PAIS-Bab 289

Bab 289

Di depan Jincheon Hall di Small Training Ground

Di sana A-yeon, penerus sah Sword Pavilion, mengayunkan pedang berharga, bilahnya berkilauan putih.

Wi Cheongyeong mengitarinya dengan cepat mencari celah. Saat duel berlangsung, teknik pedang A-yeon semakin cepat dan sebagai tanggapan, gerakan kaki Wi Cheongyeong semakin cepat untuk mengimbanginya.

‘Mengesankan seperti yang diharapkan.’ (Bu Eunseol) Menyaksikan tanding mereka dari kejauhan, Bu Eunseol mengangguk samar. ‘Dia mencoba menembus Extreme Heaven Realm menggunakan Equal Awareness Technique.’ (Bu Eunseol)

Kecakapan bela diri A-yeon belum mencapai Extreme Heaven Realm.

Namun dia menunjukkan keterampilan yang tampaknya sudah menginjakkan kaki di alam itu. Menganalisis tinggi badan lawannya, sifat fisik, arah matahari dan angin—setiap detail—untuk memahami teknik mereka.

Ini karena dia menggunakan Equal Awareness Technique.

‘Sekarang saya mengerti mengapa dia menantang saya untuk tanding.’ (Bu Eunseol) Dengan bimbingan Bu Eunseol, Won Semun telah menguasai berbagai seni pedang, menjadi pendekar pedang yang luar biasa.

Black Poison Demon Art Jo Namcheon membuat tubuhnya begitu tangguh sehingga bahkan pedang berharga pun tidak bisa menggores kulitnya.

Namun A-yeon telah menaklukkan keduanya dalam sekejap.

Dia melihat melalui kekuatan ilmu pedang Won Semun, mengidentifikasi celah dan kelemahan di antara tekniknya untuk menghancurkan serangannya. Melawan Jo Namcheon yang kebal, dia melepaskan gerakan pedang yang tidak terduga, mencegahnya menutup jarak dan mengamankan kemenangan.

Terlebih lagi, dia menjelaskan alasan kemenangannya secara detail, memberikan wawasan bela diri yang mendalam kepada keduanya.

‘Dia ingin saya mengajarinya sesuatu juga.’ (Bu Eunseol) Sikapnya yang murah hati jelas diperhitungkan. ‘Dia bahkan mengesampingkan harga diri menjadi penerus Sword Pavilion.’ (Bu Eunseol)

Perilaku A-yeon adalah perjuangan seorang seniman bela diri yang telah meninggalkan semua harga diri untuk naik ke ketinggian yang lebih besar.

Semangat seorang prajurit.

Sejak bertemu Bu Eunseol, semangat bela diri yang berapi-api telah menyala di dalam dirinya.

‘Setelah menguasai Equal Awareness Technique, dia akan mendapatkan banyak hal dari tanding dengan saya.’ (Bu Eunseol)

Equal Awareness Technique memungkinkannya untuk menganalisis lawannya dari berbagai sudut, memprediksi gerakan dan teknik mereka terlebih dahulu. Dengan metode ini, dia dapat memahami tingkat kecakapan bela diri Bu Eunseol dan energi sejati yang dia gunakan.

Clang! Ching!

Sementara itu, duel antara A-yeon dan Wi Cheongyeong mencapai puncaknya.

Wi Cheongyeong tidak hanya mahir dalam melempar belati, gerak kaki, dan ilmu pedang kacau, tetapi juga memiliki wawasan dan kehati-hatian yang luar biasa. Meskipun A-yeon telah mengidentifikasi kelemahan Won Semun dan Jo Namcheon hanya dalam selusin gerakan, tandingnya dengan Wi Cheongyeong telah melampaui empat puluh gerakan.

‘Saya mengerti.’ (A-yeon) Akhirnya melihat celah Wi Cheongyeong, mata A-yeon berbinar.

Whuus!

Saat dia dengan cepat menutup jarak, Wi Cheongyeong dengan cepat meluncurkan belati. Tetapi A-yeon dengan tepat menyerang ujung belati dan menusukkan pedangnya ke arah tenggorokan Wi Cheongyeong.

Klik.

Dengan ujung pedang di tenggorokannya, Wi Cheongyeong mengangkat kedua tangan, mengakui kekalahan.

“Saya kalah.” (Wi Cheongyeong) Saat Wi Cheongyeong menundukkan kepalanya, A-yeon mengatupkan tangan sebagai balasan.

“Saya belajar banyak.” (A-yeon)

“Tetapi saya tidak mengerti,” (Wi Cheongyeong) Wi Cheongyeong bertanya dengan hati-hati. “Bagaimana Anda memblokir belati saya dan mengarah ke tenggorokan saya dalam satu gerakan? Itu seharusnya membutuhkan setidaknya dua tindakan.” (Wi Cheongyeong)

“Belati Anda dilemparkan dengan presisi sempurna tanpa sedikit pun penyimpangan,” (A-yeon) jawab A-yeon dengan tenang. “Jadi saya mendahului lintasan belati Anda dan mengeksekusi serangan pedang cepat. Saya tahu belati Anda akan mengarah ke tenggorokan saya dengan akurasi mutlak.” (A-yeon)

Menjadi jelas bahwa A-yeon telah mengeksploitasi presisi tanpa cela dari teknik belati Wi Cheongyeong, mengubahnya melawannya.

“Presisi menjadi kelemahan saya sendiri,” (Wi Cheongyeong) kata Wi Cheongyeong dengan senyum masam.

A-yeon menanggapi, “Teknik yang terlalu halus dan tepat memungkinkan lawan untuk memprediksi jalur pedang Anda. Anda harus berlatih mencampur tipuan dan variasi untuk membingungkan musuh Anda.” (A-yeon)

Setelah mendapatkan wawasan yang signifikan, Wi Cheongyeong mengatupkan tangan.

“Terima kasih. Saya belajar banyak.” (Wi Cheongyeong)

“Sama-sama.” (A-yeon) Dengan Wi Cheongyeong dikalahkan, tatapan Bu Eunseol beralih ke Myo Cheonwoo.

Sekarang gilirannya.

Langkah langkah.

Myo Cheonwoo yang telah berdiri di kejauhan perlahan menaiki platform pelatihan dan mengatupkan tangan.

“Saya mengakui kekalahan.” (Myo Cheonwoo)

“Tanpa bertarung?” (A-yeon) A-yeon mengedipkan matanya yang besar.

Myo Cheonwoo tersenyum samar dan berkata, “Teknik telapak tangan yang baru-baru ini saya kembangkan terdiri dari gerakan membunuh yang tidak cocok untuk tanding.” (Myo Cheonwoo)

Setelah mengalami banyak pertempuran di bawah komando Bu Eunseol, seni bela diri Myo Cheonwoo telah tumbuh secara dramatis. Teknik telapak tangannya khususnya telah menyimpang dari metode Extinction Palace, membentuk gaya yang unik.

Terlebih lagi, untuk menggunakan tangan kosong melawan senjata, seseorang harus menyalurkan energi dalam yang intens. Untuk menghadapi master seperti A-yeon, tanding pada dasarnya akan menjadi pertempuran hidup atau mati. Melihat instruksinya yang anggun kepada para pemimpin lain, Myo Cheonwoo tidak berniat terlibat dalam tanding yang didorong oleh harga diri.

“Kalau begitu bagaimana kalau menghadapi saya hanya dengan teknik tanpa menggunakan energi dalam?” (A-yeon) A-yeon mengusulkan sambil merasakan alasannya.

Myo Cheonwoo tersenyum pahit. “Jika saya menggunakan teknik telapak tangan tanpa energi dalam, itu seperti menghilangkan esensi. Saya akan takut menderita kekalahan yang disesalkan oleh Anda, Lady A-yeon.” (Myo Cheonwoo)

Meskipun dia berbicara dengan rendah hati, aura Myo Cheonwoo sama sekali tidak kalah dengan A-yeon.

Dia minggir untuk membiarkannya tanding dengan Bu Eunseol.

“Saya mengerti,” (A-yeon) kata A-yeon sambil menyadari niatnya yang penuh perhatian dan mengatupkan tangan. “Terima kasih.” (A-yeon)

“Sekarang hanya tersisa satu,” (Myo Cheonwoo) kata Myo Cheonwoo sambil memutar kepalanya.

Di sana berdiri Yoo Unryong, mengenakan jubah sarjana, diseret ke tempat kejadian oleh para pemimpin lain.

“Baiklah, mari kita lakukan ini.” (Yoo Unryong) Awalnya Yoo Unryong bermaksud mengakui kekalahan seperti Myo Cheonwoo.

Tetapi menonton tanding A-yeon mengubah pikirannya.

Tidak hanya kecakapan bela dirinya yang luar biasa, tetapi dia menyadari dia adalah lawan yang sempurna untuk menguji Ten-Section Staff Technique yang baru dikembangkannya.

“Pemimpin Academic Corps, Yoo Unryong. Saya ingin belajar dari Lady A-yeon.” (Yoo Unryong)

Syuut.

Pada saat itu, Ten-Section Staff terbentang dari lengan Yoo Unryong.

Diisi dengan energi dalam, itu menjadi kaku seperti tiang, tetapi biasanya sepuluh bagian yang bersendi memungkinkannya untuk digunakan seperti cambuk.

Dia akhirnya siap untuk memamerkan kecemerlangannya yang sebenarnya.

***

Keesokan Harinya, Kantor Yoo Unryong

Sekali lagi, para pemimpin berkumpul di sana.

Namun kali ini, Yoo Unryong tidak bekerja tetapi terlibat dalam diskusi dengan mereka.

“Memang, dia pantas mendapatkan pasangan dengan seni bela diri yang luar biasa.” (Yoo Unryong) Yoo Unryong berbicara dengan penuh semangat.

A-yeon, penerus Sword Pavilion dan Sword Empress berikutnya.

Tidak hanya kecakapan bela dirinya yang luar biasa, tetapi bakatnya menyaingi Bu Eunseol.

“Dia pasti akan melampaui wanita terhebat di dunia persilatan dan menjadi master tak tertandingi di Central Plains,” (Yoo Unryong) Yoo Unryong menyatakan dengan percaya diri.

Para pemimpin, termasuk Myo Cheonwoo, mengeluarkan gumaman persetujuan.

“Itu masuk akal. Keduanya agak terobsesi dengan seni bela diri,” (Myo Cheonwoo) kata Myo Cheonwoo.

Para pemimpin lain mengangguk setuju.

“Penampilannya tidak kalah dari Lady Yeon,” (Won Semun) tambah Won Semun.

Jika Yeon Soha adalah matahari bersinar yang menerangi pagi hari, A-yeon seperti cahaya bulan yang menghiasi langit malam. Meskipun tidak termasuk di antara Three Beauties of the World, kecantikan A-yeon sama luar biasanya.

“Tidak, itu tidak akan berhasil,” (Wi Cheongyeong) Wi Cheongyeong menyela. “Apa kau lupa bahwa Sword Pavilion adalah sekte misterius? Bagaimana penerus mereka bisa menikah?” (Wi Cheongyeong)

“Oh, benar,” (Won Semun) Won Semun menampar dahinya.

Yoo Unryong menggelengkan kepalanya. “Bahkan biarawati dari sekte misterius bisa pergi dan menikah. Ada kasus murid Sword Pavilion kembali ke kehidupan sekuler untuk menikah.” (Yoo Unryong)

“Tetapi dia penerusnya, bukan? Dan dia tidak datang ke sini untuk menikah,” (Wi Cheongyeong) balas Wi Cheongyeong.

Myo Cheonwoo angkat bicara, “Lihat Tuan kita. Seni bela diri, karakter, dan statusnya—tidak ada yang kurang. Tentu, sikap dinginnya adalah cacat, tetapi…” (Myo Cheonwoo) Dengan suara percaya diri, dia melanjutkan, “Dengan wajah dan kehadirannya itu, jika dia mengejarnya, A-yeon pada akhirnya akan menerimanya. Kepribadiannya yang tenang membuatnya cocok seperti yang dikatakan Yoo Unryong.” (Myo Cheonwoo)

Sejujurnya, ide Bu Eunseol mengejar seorang wanita tidak terpikirkan mengingat karakternya.

Tetapi para pemimpin yang tidak menyadari hal ini mengangguk setuju.

Tepuk tepuk tepuk.

Tepuk tangan meletus sekali lagi.

Akhirnya, pasangan Bu Eunseol telah diputuskan.

***

Bu Eunseol duduk di kantornya sambil menggosok pelipisnya.

“Ini merepotkan.” (Bu Eunseol) Situasi yang disebabkan oleh Chief Instructor Yeop Hyocheon menjadi tidak terkendali.

Mejanya sekarang dipenuhi dengan tumpukan buku potret dan amplop.

Ini bukan dari Baek Yeon, Pemimpin Peongan Corps.

Saat rumor menyebar melalui dunia persilatan bahwa Bu Eunseol mencari pengantin, klan dan faksi bergengsi telah mengirim lamaran pernikahan.

Untungnya, penampilannya tidak setenar reputasinya. Jika kecantikannya yang tak tertandingi seperti cahaya bulan yang tersebar di sungai telah terungkap secara luas?

Majeon akan lumpuh oleh kunjungan dari klan iblis untuk beberapa waktu.

“Mari kita tangani apa yang ada di depan saya dulu.” (Bu Eunseol)

Hari ini adalah hari tandingnya dengan A-yeon.

Awalnya A-yeon berencana untuk tanding dengan Bu Eunseol segera setelah mengalahkan Yoo Unryong.

Tetapi keuletan tak terduga Yoo Unryong telah menghabiskan energinya. Karena dia juga perlu menyalin catatan Five Poisons Sect yang tersimpan di Secret Pavilion untuk dikirimkan ke Sword Pavilion, mereka sepakat untuk tanding setelah sehari istirahat.

Pada saat itu, suara bergetar datang dari luar.

“Permisi, Tuanku.”

“Ada apa?” (Bu Eunseol)

“Wakil Pemimpin meminta kehadiran Anda.”

“Wakil Pemimpin?” (Bu Eunseol) Ekspresi Bu Eunseol berubah bingung.

Bukankah dia pergi ke Hangzhou dengan Dan So-ok untuk pemulihan? Kapan dia kembali?

“Baiklah. Katakan padanya saya akan segera ke sana.” (Bu Eunseol)

Meninggalkan kantornya, Bu Eunseol langsung menuju aula tamu. Di sana duduk seorang pria paruh baya yang menjulang tinggi dengan ekspresi marah. Kulitnya sedikit gelap dan matanya membawa keagungan Gunung Tai.

Dia tidak lain adalah Dan Wolhon.

“Wakil Pemimpin.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengatupkan tangan dan membungkuk dengan hormat.

“Hmph!” (Dan Wolhon) Mendengus, Dan Wolhon berdiri tiba-tiba, mendekati Bu Eunseol, dan berbicara dengan suara rendah. “Apa kau mencoba memprovokasi saya sekarang?” (Dan Wolhon)

“Apa maksudmu?” (Bu Eunseol)

“Kau pikir saya akan membiarkanmu main-main karena saya menolak memberi izin?” (Dan Wolhon) Bernapas berat, Dan Wolhon meraung seperti lonceng kuil. “Apa kau pikir saya akan jatuh untuk trik kecil seperti itu?” (Dan Wolhon)

“Wakil Pemimpin.” (Bu Eunseol)

“Tidak mungkin. Sama sekali tidak.” (Dan Wolhon) Gemetar karena marah, Dan Wolhon mendekatkan wajahnya yang seperti batu ke wajah Bu Eunseol. “Saya tidak akan pernah memaafkan siapa pun yang membuat So-ok kami menangis.” (Dan Wolhon)

“Wakil Pemimpin, sepertinya ada kesalahpahaman. Saya…” (Bu Eunseol)

“Diam!” (Dan Wolhon) Dan Wolhon tampak bergumul dengan dilema yang mendalam, lalu mengangkat tiga jari—tengah, manis, dan telunjuk.

“Tiga tahun.” (Dan Wolhon) Dengan ekspresi sangat sedih, dia menusukkan jari-jarinya dekat ke wajah Bu Eunseol dan mengulangi, “Tiga tahun.” (Dan Wolhon)

Mata merahnya melotot saat dia berbicara.

“Tiga tahun seharusnya cukup… kan?” (Dan Wolhon)

“Apa maksudmu?” (Bu Eunseol)

“Mengapa kau terburu-buru? Tidak bisakah kau menunggu hanya tiga tahun?” (Dan Wolhon) Meraung, Dan Wolhon memutar kepalanya dengan tajam. “Tidak lebih! Saya perlu waktu untuk mempersiapkan hati saya!” (Dan Wolhon)

Menggumamkan kata-kata yang tidak jelas dan mengeluarkan ancaman aneh, Dan Wolhon melotot pada Bu Eunseol dengan campuran kemarahan dan kesedihan sebelum keluar dengan marah.

“…” (Bu Eunseol) Bu Eunseol menatap kepergiannya dengan tatapan kosong.

Baru saat itulah dia menyadari bahwa rumor mencari pengantin telah mencapai telinga Dan Wolhon.

‘Chief Instructor!’ (Bu Eunseol)

Jika Bu Eunseol adalah pemimpin Majeon sekarang, dia akan berurusan dengan Yeop Hyocheon terlebih dahulu.

‘Apa yang kau rencanakan?’ (Bu Eunseol) Bu Eunseol punya banyak hal yang harus dilakukan.

Dia telah mengamankan dukungan dari Heaven and Earth Severing Sect, Affectionate Blossom Sect, dan dukungan Hell’s Blood Fortress melalui acara baru-baru ini.

Namun dia masih belum berdamai dengan sepuluh faksi iblis lainnya. Untuk menyebarkan rumor mencari pengantin dengan sembrono dalam situasi seperti itu?

“Ugh.” (Bu Eunseol) Merasa dada sesak, Bu Eunseol melangkah keluar, menuju ke Crimson Blossom Pavilion.

Dia butuh udara segar untuk menjernihkan pikirannya yang rumit.

Berapa lama dia berjalan? Tiba di Crimson Blossom Pavilion, dia menatap kosong pada bunga-bunga yang berkibar tertiup angin.

“Tuanku.” Seorang pelayan bergegas menghampirinya. “Lady Jin, Petugas Upacara, telah datang ke paviliun dan meminta kehadiran Anda.”

“Dia?” (Bu Eunseol) Bu Eunseol tidak bisa mengerti.

Jin Seol. Mengapa dia mencarinya?

Tiba di aula tamu, dia menemukan seorang wanita cantik berbaju warna peach duduk dengan anggun di tempat Dan Wolhon tadi. Itu adalah Jin Seol.

“Lady Jin.” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol mendekat dan mengatupkan tangan, dia membalas dengan busur ringan.

“Tuanku.” (Jin Seol)

“Apa yang membawamu ke sini begitu tiba-tiba?” (Bu Eunseol)

“Saya dengar Chief Instructor menawarkan Four Stars saya kepada Anda.” (Jin Seol)

“Ah, itu tanpa persetujuan saya…” (Bu Eunseol)

“Tidak apa-apa. Saya belum berniat untuk bertunangan dengan siapa pun.” (Jin Seol) Jin Seol menatap Bu Eunseol dengan ekspresi dingin. “Tetapi untuk membawa wanita ke Secret Pavilion sebelum rumor itu mereda—bukankah itu sedikit terburu-buru?” (Jin Seol)

Membaca ekspresinya, Bu Eunseol segera mengerti situasinya.

Jin Seol percaya dia sengaja menyebarkan skandal dengan wanita lain untuk menolak proposal Chief Instructor. Dari sudut pandangnya, sudah terlibat dalam rumor dengannya, ini pasti terasa seperti penghinaan yang signifikan.

Dia datang untuk menghadapinya tentang hal itu.

“Ada keadaan. Itu tidak pernah dimaksudkan untuk tidak menghormati Anda, Lady Jin.” (Bu Eunseol)

“Keadaan?” (Jin Seol) Bu Eunseol ragu-ragu.

Dia tidak tahu harus mulai menjelaskan dari mana.

“Sebagai permulaan, Lady A-yeon dari Sword Pavilion sedang beristirahat untuk memulihkan kekuatannya untuk tanding dengan saya.” (Bu Eunseol)

“Dan Young Palace Master dari Divine Maiden Palace?” (Jin Seol)

“Dia…” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol menarik napas dalam-dalam untuk menjelaskan, sebuah suara menyela.

“Permisi.” (Yeon Soha) Seorang wanita cantik berbaju putih salju memasuki aula tamu.

Itu adalah Yeon Soha.

“Saya minta maaf. Saya tidak bermaksud menyela… Saya hanya tidak sengaja mendengar nama saya saat lewat.” (Yeon Soha) Aula tamu Secret Pavilion bukanlah tempat yang bisa dilewati begitu saja.

Jelas Yeon Soha datang setelah mendengar bahwa Jin Seol bertemu Bu Eunseol.

“Anda pasti Lady Jin.” (Yeon Soha)

Intuisi seorang wanita sangat tangguh.

Dalam sekejap, Yeon Soha mengenali Jin Seol sebagai wanita yang terlibat dalam rumor pertunangan dengan Bu Eunseol.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Yeon Soha, Young Palace Master dari Divine Maiden Palace.” (Yeon Soha) Melepas kerudungnya, Yeon Soha membungkuk dengan sopan. “Saya dengar ada bunga yang indah dan permata berkilauan di Majeon.” (Yeon Soha)

Dengan mata lembut namun percaya diri, dia menatap Jin Seol.

“Bertemu dengan Anda secara langsung, saya melihat rumor itu tidak dilebih-lebihkan.” (Yeon Soha)

Di dunia persilatan, Jin Seol yang dikenal sebagai Flower of Majeon dan Dan So-ok yang disebut Silver Scale Jewel, secara kolektif disebut sebagai Twin Phoenixes of Flower and Jewel.

“Bagi salah satu dari Three Beauties of the World untuk mengatakan hal seperti itu, itu hampir terlalu banyak untuk ditanggung,” (Jin Seol) kata Jin Seol dengan rendah hati meskipun ekspresinya tetap dingin.

Dia telah memperhatikan bahwa Yeon Soha sengaja melepas kerudungnya untuk menyambutnya.

Itu adalah upaya untuk menegaskan dominasi.