PAIS-Bab 281

Bab 281

Teknik yang dikuasai Bu Eunseol, Swift Beyond Shadow, adalah seni gerakan ilahi dari ahli pedang besar Gowol. Itu adalah metode yang tak tertandingi untuk penyusupan diam-diam atau menyembunyikan kehadirannya.
Namun, saat Bu Eunseol menyelinap keluar dari quarters Neung Joun, dia tidak menggunakan teknik gerakannya. Sebaliknya, dia berjalan dengan berani dengan langkah yang disengaja.

‘Aku harus bertindak seolah-olah aku sedang santai berkeliling interior.’ Alasan Bu Eunseol bersusah payah menggunakan Jong Jeongyak untuk memasuki Martial Alliance adalah tepat untuk mendapatkan status yang memungkinkannya berkeliaran dengan bebas seperti ini. (Bu Eunseol)

Martial Alliance adalah Martial Alliance.
Itu adalah koalisi sekte lurus yang dipenuhi dengan talenta dan master yang tak terhitung jumlahnya yang menggunakan seni bela diri yang menakutkan.
Jika Bu Eunseol hanya mengandalkan kehebatan bela diri dan teknik gerakannya, berkeliaran sembarangan di sana-sini? Dia bisa dengan mudah ditemukan oleh master yang jauh lebih unggul darinya atau bahkan diserang.

‘Tidak banyak waktu tersisa bagiku.’ (Bu Eunseol)

Terlebih lagi, waktu Bu Eunseol dapat tinggal di Martial Alliance sangat terbatas.
Dalam waktu itu, dia harus menyelidiki sekeliling Martial Alliance secara menyeluruh dan menentukan apakah ada hubungan dengan Sahyang Clan.

Langkah langkah.

Bu Eunseol berjalan-jalan dengan santai seolah sedang berjalan-jalan biasa, sesekali melirik paviliun dan bangunan di sekitarnya, mendekati pintu masuk mereka.
Kadang-kadang, ketika dia berkelana ke area yang lebih terpencil, penjaga akan menghentikannya. Tetapi karena Bu Eunseol menahan diri untuk tidak terlalu dekat dengan paviliun dan berkeliaran perlahan, minat mereka padanya segera memudar.

Skala Martial Alliance bahkan lebih besar dari markas Majeon. Untuk menyelidiki interiornya secara menyeluruh, bahkan sebulan tidak akan cukup. Terlebih lagi, area seperti gudang manual seni bela diri atau tempat tinggal pemimpin Alliance sangat terlarang bahkan untuk didekati.
Dengan demikian, Bu Eunseol berkeliaran seolah sedang berjalan-jalan, dengan hati-hati memilih tempat di mana dia bisa datang dan pergi atau menyelidiki tanpa diketahui. Dan ketika dia menemukan lokasi yang mencurigakan, dia menggunakan Mind-Piercing Technique miliknya untuk memeriksa mekanisme tersembunyi.

‘Aku tidak boleh hanya mengandalkan informasi yang sudah kumiliki.’ (Bu Eunseol)

Sejujurnya, dia telah menghafal peta rinci struktur internal Martial Alliance berkat permintaan kepada Ninth Killing Lord So Jamyeong.
Tetapi peta itu hanya dimaksudkan untuk membantunya menghindari tempat tinggal pemimpin Alliance, termasuk Pemimpin Alliance sendiri. Daripada mengandalkannya, dia memercayai instingnya untuk menyelidiki interior.

‘Gudang penyimpanan?’ Saat Bu Eunseol dengan cepat memindai bangunan, tatapannya tertuju pada struktur besar di kejauhan. (Bu Eunseol)

Itu adalah gudang bobrok yang digunakan untuk menyimpan senjata rusak atau peralatan yang rusak.
Itu adalah tempat di mana tidak hanya prajurit Martial Alliance tetapi bahkan pekerja biasa bisa masuk tanpa batasan—lokasi yang tidak cocok untuk menyembunyikan apa pun.
Tetapi Bu Eunseol melihat hal-hal secara berbeda.

“Dasar dari pencarian adalah memulai dengan tempat yang tidak akan dicurigai siapa pun,” kata Neung Joun suatu kali. (Neung Joun)

Dan kata-kata itu benar. Mencari tempat yang paling tidak mencurigakan terlebih dahulu mencegah pemborosan waktu. Mendekati gudang, Bu Eunseol menggunakan Mind-Piercing Technique miliknya untuk memeriksa eksterior bangunan dengan cermat.

‘Ada sesuatu di sini.’ Meningkatkan indra pendengarannya, dia samar-samar mendengar suara pegas atau rantai bergerak—indikasi halus dari mekanisme tersembunyi. (Bu Eunseol)

Dengan hati-hati masuk, Bu Eunseol memeriksa interior secara menyeluruh.

‘Ada yang tidak beres.’ Interiornya cukup luas dengan kamar terpisah untuk peralatan yang dikategorikan. (Bu Eunseol)

Meskipun ruangnya cukup, penataannya tidak teratur, meninggalkan banyak area kosong yang tidak perlu.

‘Tata letak seperti ini menunjukkan ruang tersembunyi.’ (Bu Eunseol)

Menarik napas dalam-dalam, Bu Eunseol memfokuskan pikirannya. Dia menggunakan Mind-Piercing Technique miliknya sekali lagi untuk menemukan mekanisme tersembunyi.

‘Itu dia.’ Bu Eunseol membuka pintu ke ruang batu di ujung gudang. (Bu Eunseol)

Ruangan itu kosong dengan lantai ditutupi ubin batu biru.

‘Lantai ya.’ Bagi mata telanjang, ubin terlihat biasa-biasa saja, tetapi bagi Bu Eunseol yang menggunakan Mind-Piercing Technique, beberapa ubin muncul dalam warna yang sangat berbeda. (Bu Eunseol)

‘Mereka harus diinjak dalam urutan tertentu.’ Menemukan jejak kaki, Bu Eunseol menginjak ubin secara berurutan. (Bu Eunseol)

Grind grind grind.

Sebagian dinding batu tenggelam, memperlihatkan lorong kecil.

Saat dia bersiap untuk masuk—

“…!” Mind-Shattering Eye Technique miliknya memicu peringatan. (Bu Eunseol)

Bu Eunseol segera menginjak ubin dalam urutan terbalik. Dinding naik lagi, menutup lorong. (Bu Eunseol)

Whoosh.

Dia menyelinap keluar dan bersembunyi di balik pilar yang menghadap ruang batu.

Click.

Pada saat itu, suara pintu terbuka bergema dan seseorang mendekati ruang batu tempat Bu Eunseol berada.

Langkah langkah.

Sosok itu berpakaian serba putih dengan topeng putih menutupi wajah mereka. Meskipun penampilan mereka tersembunyi, aura yang memancar dari mereka tajam dan dingin seperti es. Saat sosok bertopeng bergerak menuju ruang batu dengan lorong tersembunyi— “Aneh.” Mereka memiringkan kepala lalu tiba-tiba melepaskan rentetan serangan jari ke arah pilar tempat Bu Eunseol bersembunyi. (Masked Figure)

Swish swish swish!

Delapan puluh satu serangan jari melesat berturut-turut dengan cepat.
Badai energi mengiris udara, melengkung dan melewati ruang tempat Bu Eunseol disembunyikan.

“…Kesalahan mungkin.” Sosok bertopeng itu memiringkan kepala mereka lagi, menatap ke dalam kegelapan. (Masked Figure)

Kemudian mereka memasuki ruang batu dan mulai menginjak ubin secara berurutan.

Grind rumble.

Suara batu bergesekan bergema saat susunan ubin bergeser.

“Sungguh merepotkan membuatku khawatir tanpa alasan,” gumam sosok bertopeng itu dengan kesal sebelum meninggalkan gudang. (Masked Figure)

“Phew.” Saat sosok bertopeng itu pergi, Bu Eunseol muncul dari bayang-bayang. (Bu Eunseol)

Buzz.

Perisai energi hitam besar bergetar di depannya, cukup besar untuk menutupi seluruh tubuhnya.
Untuk secara diam-diam memblokir serangan jari kuat sosok bertopeng itu, dia telah mengerahkan Willful Energy Technique-nya.

‘Jika aku tidak menggunakan Willful Energy Technique, aku akan segera terekspos.’ (Bu Eunseol)

Serangan jari sosok bertopeng itu benar-benar tak tertandingi di dunia persilatan. Terlebih lagi, teknik melepaskan delapan puluh satu serangan jari dalam satu napas hanya unik untuk satu orang di dunia persilatan.

‘The Galactic Dragon Finger. Itu pasti Deputy Leader Law Enforcement Hall.’ (Bu Eunseol)

Satu-satunya yang mampu melakukan teknik seperti itu, menembakkan delapan puluh satu serangan jari dalam satu gerakan, adalah Danri Muk, Deputy Leader Law Enforcement Hall yang dikenal sebagai Matchless Ten Fingers, seorang master Teknik Serangan Jari.

‘Apakah dia terhubung ke Sahyang Clan? Atau…’ (Bu Eunseol)

Jantung Bu Eunseol berdebar.
Jika Danri Muk terlibat dengan Sahyang Clan? Jika apa yang dia sembunyikan di sini terkait dengan senjata rahasia mereka? Maka Bu Eunseol baru saja menemukan sosok kunci yang bisa membawanya ke jejak Sahyang Clan.

‘Aku harus kembali untuk saat ini.’ Seniman bela diri dengan energi dalam yang mendalam hanya bisa jatuh ke dalam tidur nyenyak selama sekitar dua jam. (Bu Eunseol)

Jika dia membuat Neung Joun tertidur dengan teknik titik tekanan terlalu lama, Neung Joun akan segera merasakan ada yang tidak beres.

Rustle.

Kembali ke quarters Neung Joun, Bu Eunseol menggunakan Willful Energy Technique-nya untuk melepaskan titik tekanan dengan lembut.

“Mmm.” Neung Joun bergerak perlahan, membuka matanya dan memindai sekelilingnya. (Neung Joun)

“Apakah aku tertidur sebentar?” Dengan hati-hati bangkit, dia mengintip melalui celah pintu, dengan hati-hati mengamati ruangan. (Neung Joun)

Di sana dia melihat Bu Eunseol tampaknya tertidur pulas. Melirik cahaya bulan di luar, dia memperkirakan dia telah keluar selama sekitar satu jam.

‘Aku tidak benar-benar perlu waspada terhadapnya.’ Dengan senyum masam, dia menggelengkan kepalanya. ‘Atau apakah aku mulai meniru Law Enforcement Officer?’ (Neung Joun)

Bu Eunseol adalah tentara bayaran kelas elit Red Sky Veil.
Dia tidak hanya dijamin oleh Water Mirror Lord Dam Yuyeon, tetapi Jong Jeongyak sendiri yang dengan sungguh-sungguh meminta kehadirannya di Martial Alliance.
Telah merencanakan semua ini sebelumnya untuk menyusup ke Alliance hampir mustahil. Terlebih lagi, seseorang dengan niat jahat hampir tidak akan memilih jalur yang berbelit-belit untuk memasuki Martial Alliance.

‘Mungkin karena masalah yang ada membutuhkan kehati-hatian ekstra.’ (Neung Joun)

Menggelengkan kepalanya, Neung Joun duduk kembali di kursinya.

***

Keesokan harinya.

Jong Jeongyak mengunjungi quarters Neung Joun pagi-pagi sekali.
“Apakah kau beristirahat dengan baik?” Meskipun dia tidak memakai riasan, pakaian bela dirinya yang bersih membuat kecantikannya semakin mencolok. (Jong Jeongyak)

“Law Enforcement Officer.” Neung Joun yang menyesap teh di meja menangkupkan tangan sebagai salam. “Bagaimana hasilnya?” (Neung Joun)

Jong Jeongyak tersenyum percaya diri.
“Pemimpin Alliance telah berjanji untuk membujuk Para Pemimpin Aula untuk segera mengadakan Ten Righteous Conference.” (Jong Jeongyak)

“Itu melegakan.” Neung Joun menghela napas lega. (Neung Joun)

Hanya desas-desus Ten Righteous Conference yang diadakan akan mencegah Danri Muk dengan mudah menekan Jong Jeongyak. Dan jika kesaksian Bu Eunseol diterima di konferensi, Inspection Hall akan mulai menyelidiki Danri Muk.

“Di mana Tuan Muda Seol?” (Jong Jeongyak)

“Dia sudah beristirahat di kamarnya.” Jong Jeongyak mengetuk pintu. (Neung Joun)

“Tuan Muda Seol, apa kau sudah bangun?” (Jong Jeongyak)

Bu Eunseol yang sedang bermeditasi di tempat tidurnya perlahan membuka matanya dan berkata, “Masuk.” (Bu Eunseol)

“Kabar baik! The Ten Righteous Conference—” (Jong Jeongyak)

“Aku mendengarnya dari luar.” (Bu Eunseol)

“Begitu.” Dengan ekspresi yang lebih ringan, dia berkata kepada Bu Eunseol, “Kalau begitu, mari kita pergi makan.” (Jong Jeongyak)

Martial Alliance, mengingat skalanya, memiliki beberapa ruang makan, mirip dengan markas Majeon.
Perbedaannya, bagaimanapun, adalah bahwa di Majeon makanan disajikan di tempat yang ditentukan berdasarkan pangkat. Sebaliknya, Martial Alliance memungkinkan siapa pun untuk makan di ruang makan mana pun selama ada tempat duduk yang tersedia, karena makanan yang sama disajikan terlepas dari status.

‘Ini satu hal yang kusukai.’ Bu Eunseol tersenyum dalam hati. (Bu Eunseol)

Di Majeon, di mana kesetiaan diamankan melalui kekuasaan dan otoritas, bahkan makanan yang didistribusikan dibedakan secara ketat berdasarkan pangkat.
Tetapi Martial Alliance yang didirikan berdasarkan prinsip menjunjung tinggi keadilan bela diri, memberlakukan kebijakan seperti ini untuk secara lahiriah menunjukkan penghematan, terutama di antara mereka yang berstatus lebih tinggi.

“Silakan duduk di sini.” Jong Jeongyak memandu Bu Eunseol ke meja kosong. (Jong Jeongyak)

Di sana, piring besar ditumpuk tinggi dengan nasi, disertai lauk pauk tahu dan sayuran hijau. Di satu sisi ada semangkuk kaldu hangat dengan jumlah daging yang sederhana.

Chomp chomp.

Mungkin karena mengerahkan diri berkali-kali di dunia persilatan, Neung Joun makan dengan rakus. Tetapi Bu Eunseol hanya mengambil semangkuk kaldu, memakannya perlahan.

‘Aneh.’ Kilatan melintas di mata Bu Eunseol saat dia makan dengan tenang. Dia merasakan tatapan lengket yang tidak dapat dijelaskan menempel di belakang kepalanya. (Bu Eunseol)

‘Seorang master yang tidak bisa kurasakan?’ Rasa dingin menjalari tulang punggungnya. (Bu Eunseol)

Bahkan dengan Beast Way-nya ditingkatkan hingga batasnya, dia tidak bisa menunjukkan sumber tatapan itu.

‘Seseorang dari peringkat yang lebih tinggi sedang mengawasiku.’ Saat Bu Eunseol mengangguk halus merasakan sesuatu— “Wah wah wah, siapa yang kita punya di sini?” Lima pria berseragam bela diri biru mendekati Neung Joun, menunjuk padanya.

Mereka adalah prajurit dari Law Enforcement Hall di bawah komando Danri Muk.
“Bukankah itu Law Enforcement Officer yang terhormat dan deputinya?” (Law Enforcement Warrior)

Mengingat otoritas besar Law Enforcement Hall, anggotanya sebagian besar adalah murid Nine Great Sects atau keturunan Eight Great Families. Namun tiba-tiba sekelompok murid tahap akhir telah menjadi Law Enforcement Officers, menggunakan otoritas yang sama dengan mereka. Betapa menjengkelkannya itu?
Terutama karena Jong Jeongyak dan Neung Joun tidak memiliki dukungan atau faksi, mereka sangat diasingkan. Terlebih lagi, saat desas-desus menyebar bahwa Jong Jeongyak yang terkait erat dengan Secret Flower Garden Master sedang menyelidiki Law Enforcement Hall…
Para prajurit Law Enforcement Hall secara terbuka mengabaikan dan mengecualikan Jong Jeongyak dan Neung Joun.

“Minggir.” Neung Joun, mulut penuh nasi, berkata dengan kesal. “Mereka bilang bahkan anjing tidak diganggu saat makan.” (Neung Joun)

Pemimpin dari kelima itu, Baek Yeongdo, menyeringai pada Neung Joun.
“Yah, aku tidak yakin apakah itu anjing atau orang.” (Baek Yeongdo)

Menunjuk Bu Eunseol di seberang meja, dia berkata, “Apakah itu tentara bayaran yang dirumorkan?” (Baek Yeongdo)

“Apa, berencana untuk bergerak di sini?” balas Neung Joun dengan dingin. “Takut perbuatan jahatmu akan terungkap setelah penyelidikan dimulai?” (Neung Joun)

“Omong kosong!” Tinju Baek Yeongdo mengepal sesaat tetapi segera rileks. (Baek Yeongdo)

Ini adalah Martial Alliance. Tidak peduli seberapa besar mereka tidak menyukai satu sama lain, membuat keributan di sini dilarang.

“Jangan hiraukan mereka,” Jong Jeongyak yang diam berkata sambil melambaikan tangannya ke Neung Joun. “Mereka mungkin akan kehilangan pekerjaan segera.” (Jong Jeongyak)

“Apa katamu?” Baek Yeongdo yang marah berteriak dan melangkah ke arahnya, tetapi— (Baek Yeongdo)

“Aku selesai makan.” Bu Eunseol tiba-tiba berdiri, menghalangi jalan Baek Yeongdo. (Bu Eunseol)

“Apa, apa itu?” (Baek Yeongdo)

“Pindah.” Bu Eunseol memegang mangkuk kosongnya ke arah Baek Yeongdo. (Bu Eunseol)

Dengan enggan, Baek Yeongdo minggir.

“Ayo pergi bersama,” kata Neung Joun sambil mulai bangkit, tetapi Bu Eunseol melambai padanya. (Neung Joun)

“Tidak apa-apa. Santai saja.” Membawa piringnya, Bu Eunseol berjalan pergi dengan cepat. (Bu Eunseol)

Baek Yeongdo, yang melototi punggung Bu Eunseol, bertukar pandang dengan kelompoknya. Dengan senyum licik, mereka menyelinap keluar dari ruang makan saat Bu Eunseol mengembalikan piringnya.

Mari kita lihat apakah pria itu masih bisa tersenyum setelah dia dirobohkan. (Baek Yeongdo)

Langkah langkah.

Saat Bu Eunseol mendekat setelah mengembalikan piringnya, Baek Yeongdo dan prajurit lain dari Law Enforcement Hall, Eun Junghwi, mengumpulkan energi dalam mereka.
Keduanya adalah master seni bela diri luar Golden Bell Shield, yang membuat tubuh mereka sekeras baja. Tidak peduli seberapa terampil seorang master, tabrakan fisik akan membuat mereka terhuyung-huyung.

‘Dia datang.’ Saat Bu Eunseol melangkah keluar dari ruang makan, Baek Yeongdo dan Eun Junghwi sepenuhnya mengaktifkan energi dalam mereka. (Baek Yeongdo dan Eun Junghwi)

Menyalurkan frustrasi mereka terhadap Jong Jeongyak dan Neung Joun, mereka membanting bahu mereka ke Bu Eunseol. Mereka bermaksud mempermalukan Jong Jeongyak dan Neung Joun dengan membuat Bu Eunseol terlihat menyedihkan.

“Tuan Muda Seol!” Jong Jeongyak yang menyadari rencana mereka terlalu terlambat, berteriak mendesak, tetapi sudah terlambat. (Jong Jeongyak)

Thud.

Getaran rendah berdering saat bahu mereka bertabrakan. Pada saat yang sama, suara keras bergema saat dua pria jatuh tanpa basa-basi ke tanah.
Bukan Bu Eunseol yang jatuh, tetapi Baek Yeongdo dan Eun Junghwi yang dengan sengaja memulai tabrakan.

“Argh!” Keduanya menggeliat di tanah, meringis kesakitan, air mata menggenang di mata mereka. (Baek Yeongdo dan Eun Junghwi)

Dampaknya sangat parah sehingga keduanya mengalami dislokasi bahu mereka.

‘Apakah Tuan Muda Seol juga berlatih seni bela diri luar?’ (Jong Jeongyak)

Jong Jeongyak dan Neung Joun yang bergegas mendekat bertukar pandang bingung. Mampu mengeluarkan bahu dua master seni bela diri luar yang telah sepenuhnya mengaktifkan energi dalam mereka? Setelah bertabrakan dengan mereka?

“Apa kalian baik-baik saja?” tanya rekan-rekan mereka mencoba membantu mereka berdiri. (Comrade)

“Ugh!” Keduanya mengeluarkan erangan yang lebih keras. (Baek Yeongdo dan Eun Junghwi)

Saat rekan-rekan mereka mendukung mereka, rasa sakit di bahu mereka yang terkilir terasa seperti meridian mereka terkoyak.

“Apa kau baik-baik saja?” (Comrade)

“Ughhh…” Meskipun perhatian rekan-rekan mereka, keduanya hanya bisa merintih kesakitan. (Baek Yeongdo dan Eun Junghwi)

Penonton menyaksikan dengan campuran kejutan dan rasa malu.
Baek Yeongdo dan Eun Junghwi, yang dikenal sebagai murid tahap akhir yang menjanjikan dari Law Enforcement Hall, menangis kesakitan, tidak dapat mempertahankan martabat mereka?

“Kita harus membawa mereka ke Immortal Healer’s Cave.” Rekan-rekan mereka yang nyaris tidak mendukung pasangan yang terisak itu bergegas keluar dari ruang makan. (Comrade)

Langkah langkah.

Di tengah suara langkah kaki yang rendah, seorang pria paruh baya dengan tubuh yang kokoh dan wajah bulat mendekati Bu Eunseol.
Otot dada dan punggungnya begitu besar sehingga dari samping dia menyerupai gasing raksasa.

‘Seorang master.’ Kilatan melintas di mata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Kehadiran pria itu seperti gunung, dengan aura di tangannya yang mampu merobek langit dan bumi.

“Tanganmu cukup cepat,” kata pria paruh baya itu dengan suara rendah melihat Bu Eunseol. “Apa hubunganmu dengan Seven Strings Sect?” (Middle-aged Man)

“Apa maksudmu?” (Bu Eunseol)

“Heh, bukankah teknik yang baru saja kau gunakan adalah Blazing Hand Blade dari Seven Strings Sect?” (Middle-aged Man)

Bu Eunseol pura-pura terkejut.
“Bagaimana kau tahu?” (Bu Eunseol)

Seven Strings Sect.
Itu dulunya adalah sekte lurus terkemuka di dunia persilatan Yangguang. Tetapi karena perselisihan internal, master intinya tewas sekaligus.
Dengan tidak ada master yang tersisa untuk mewariskan teknik terbaiknya, Seven Strings Sect secara bertahap menurun dan menjadi sekte yang terlupakan. Dan Bu Eunseol telah mempelajari seni bela dirinya di Martial Emperor’s Vault.

“Heh, jadi kau adalah murid Seven Strings Sect. Tidak heran seni bela dirimu kuat.” (Middle-aged Man)

Pria paruh baya itu mengangguk seolah dia mengerti. Di masa lalu, master Seven Strings Sect tangguh.
Dia keliru percaya bahwa Seven Strings Sect yang telah lama hilang akhirnya memulihkan warisan seni bela dirinya dan menghasilkan murid seperti Bu Eunseol.

“Kau tampaknya berasal dari garis keturunan lurus yang sah, jadi aku akan membiarkan insiden hari ini berlalu.” (Middle-aged Man)

“…” (Bu Eunseol)

“Tetapi jika kau sembarangan menggunakan seni bela dirimu di dalam Alliance lagi… tulang belikatmu akan hancur.” (Middle-aged Man)

Saat dia selesai berbicara, aura kuat melonjak dari pria paruh baya itu, menekan Bu Eunseol.

‘Formless Energy.’ (Bu Eunseol)

Mata Bu Eunseol berkelebat merah sesaat. (Bu Eunseol)