PAIS-Bab 238

Bab 238

“Tempat apa ini?” (Bukgung Ryeong)

Dihadapkan dengan mekanisme yang menentang akal sehat, Bukgung Ryeong tidak bisa menahan diri untuk bertanya lagi.

“Tempat macam apa yang memiliki mekanisme seperti itu?” (Bukgung Ryeong)

“Martial Emperor’s Hidden Vault” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apa?” seru Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Itu tertulis di pintu besi yang kita masuki” jelas Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Martial Emperor… Maksudmu Martial Emperor dari empat ratus tahun yang lalu itu?” Jantung Bukgung Ryeong berdebar kencang. (Bukgung Ryeong)

Meskipun tahun-tahun terakhirnya berakhir dalam aib, Martial Emperor adalah salah satu master lurus terbesar pada masanya. Untuk berpikir bahwa tempat yang penuh dengan jebakan aneh ini adalah vault yang menyembunyikan wawasannya yang tertinggi?

“Kau akan mengambil jalan mana?” tanya Bu Eunseol melihat Bukgung Ryeong yang berdiri tercengang. “Jika kau tidak memilih, aku akan memutuskan dulu.” (Bu Eunseol)

“Lakukan sesukamu” jawab Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Baik” kata Bu Eunseol melangkah menuju lorong kiri tanpa ragu. (Bu Eunseol)

Setelah ragu-ragu sejenak, Bukgung Ryeong mengikuti.

“Mengapa kau mengikutiku?” tanya Bu Eunseol sambil mengerutkan kening. (Bu Eunseol)

Bukgung Ryeong menjawab dengan ekspresi percaya diri. “Dengan jebakan tak dikenal di depan, berdua lebih baik daripada sendiri.” (Bukgung Ryeong)

“Aku menolak” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Menolak?” ulang Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Apa kau akan bepergian dengan seseorang yang terus-menerus ingin mengakhiri hidupmu?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Kau berani?” Mata Bukgung Ryeong berkilat marah. (Bukgung Ryeong)

Bagi seorang seniman bela diri biasa, auranya akan mencekik tetapi sayangnya lawannya adalah Bu Eunseol.

“Mekanisme itu hanya aktif karena kau secara paksa mendobrak pintu” tunjuk Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Omong kosong. Apa kau mengatakan mekanisme itu tidak aktif ketika kau masuk sendirian?” balas Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Tepat” Bu Eunseol membenarkan. (Bu Eunseol)

Tidak bisa berkata-kata, Bukgung Ryeong mengangkat jari, matanya berkobar dengan niat membunuh. “Aku bisa memotong tenggorokanmu sekarang.” (Bukgung Ryeong)

“Takut?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Apa?” bentak Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Apa kau takut pergi sendirian?” Bu Eunseol menjelaskan. (Bu Eunseol)

“Hmph, kau pikir aku takut pada jebakan ini?” cibir Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Kalau begitu kau tidak takut” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Tentu saja tidak” tegas Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Bu Eunseol menatapnya dengan dingin. “Kalau begitu terobos sendirian. Berhentilah mengikutiku.” Tanpa kata lain, dia melewati Bukgung Ryeong dan memasuki lorong kanan. “Aku akan lewat sini. Jangan ikuti.” (Bu Eunseol)

Dia melangkah ke lorong tanpa ragu.

“Baik. Aku akan menghancurkan setiap jebakan di tempat ini!” teriak Bukgung Ryeong, harga dirinya terluka saat dia memanggil punggung Bu Eunseol. “Dan kemudian aku akan membunuhmu!” (Bukgung Ryeong)

Bu Eunseol tidak menanggapi, perlahan menghilang ke lorong.

“Hmph” Bukgung Ryeong mendengus, berbalik menuju lorong kiri. (Bukgung Ryeong)

Meskipun langkahnya berani, ekspresinya tegang.

Ini adalah vault yang dibangun oleh Martial Emperor yang telah mencapai puncak jalur lurus empat ratus tahun yang lalu. Jebakannya sama sekali tidak biasa dan satu kesalahan langkah bisa mengubahnya menjadi kerangka yang menjaga tempat ini.

‘Konyol. Untuk berpikir aku, Bukgung Ryeong, harus waspada terhadap mekanisme belaka.’ Energi peluru internalnya dapat menghancurkan pintu besi, membuat sebagian besar jebakan dan mekanisme tidak berguna. (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Tetapi jebakan di Martial Emperor’s Hidden Vault belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah bela diri. Bahkan Bullet King tidak bisa menjamin jalan yang aman.

‘Aku akan menghancurkan mekanisme itu dulu seperti sebelumnya.’ (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Menarik napas dalam-dalam, dia melangkah ke lorong kiri tanpa ragu.

***

“Huff huff.” (Bukgung Ryeong)

Bukgung Ryeong berjuang untuk menenangkan napasnya yang terengah-engah.

Dia telah menjelajahi dunia persilatan sendirian, mengatasi bahaya yang tak terhitung jumlahnya dan mengalahkan musuh tangguh tanpa pernah terengah-engah seperti ini. Tetapi sekarang, untuk menghindari segudang jebakan di vault, dia menghabiskan energi hingga lidahnya menjulur.

“Ini di luar pemahaman” gumamnya. (Bukgung Ryeong)

Lorong yang tampaknya tak berujung dipenuhi dengan setiap jenis array dan mekanisme yang dikenal di dunia persilatan.

Ini bukanlah jebakan yang bisa dihindari hanya dengan kehebatan bela diri. Mereka membutuhkan kebijaksanaan, ketenangan, pandangan luas, wawasan, dan kemampuan untuk menganalisis situasi.

“Dan… mereka tidak bisa diatasi sendirian” kata Bukgung Ryeong sambil menggigit bibirnya. (Bukgung Ryeong)

Bahkan dengan semua kualitas itu, jebakan di lorong ini tidak dapat diatasi sendirian. Mereka dirancang untuk dihadapi oleh dua orang atau lebih bersama-sama.

“Aku tidak mengerti. Mengapa…” Sebuah pikiran tiba-tiba menyerangnya. (Bukgung Ryeong)

—Mekanisme itu hanya aktif karena kau secara paksa mendobrak pintu.

Menurut Bu Eunseol, tidak ada mekanisme yang terpicu ketika dia masuk sendirian. Apakah itu berarti mekanisme akan berhenti jika salah satu dari mereka mati?

“Tidak, itu tidak mungkin” Bukgung Ryeong menggelengkan kepalanya. (Bukgung Ryeong)

Martial Emperor, terlepas dari segalanya, adalah pahlawan yang lurus. Dia tidak akan menciptakan jebakan yang begitu kejam dan ganas.

“Mungkin itu untuk mencegah dua orang berkelahi memperebutkan harta karun itu…” (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Mungkin Martial Emperor merancang mekanisme untuk memaksa kerja sama daripada konflik antara dua peserta.

“Aku tidak tahu. Apakah akhir tragisnya mengubah sifatnya?” Bukgung Ryeong merenung. (Bukgung Ryeong)

Apa pun niat Martial Emperor, satu hal yang jelas: jebakan ini tidak dapat diatasi tanpa dua orang bekerja sama.

Crunch.

Bukgung Ryeong menggertakkan giginya. Dia tidak punya pilihan selain bergabung dengan pemuda sedingin es itu.

Step step.

Setelah ragu-ragu, dia dengan enggan kembali ke langkahnya.

Mencapai persimpangan, matanya melebar.

Bu Eunseol yang telah mengambil lorong kanan, juga kembali, basah kuyup oleh keringat dan tertutup debu, jelas telah mengalami kesulitan besar.

“…” Seolah-olah dengan kesepakatan, mereka saling mengunci mata, diam-diam bertukar pesan.

—Mari bekerja sama dan melarikan diri dari tempat ini sebelum bertarung.

Menyipitkan mata, mereka mengangguk serempak.

Boom! Bang!

Energi peluru internal Bukgung Ryeong tidak tertandingi di dunia persilatan. Tidak seperti teknik proyektil biasa, kekuatannya tidak berkurang dengan jarak.

Slash!

Pedang berat Bu Eunseol tampak kusam tetapi merupakan pedang ilahi langka.

Tanpa memasukkan energi dalam, ia dapat dengan mudah melepaskan energi pedang dan tepinya tetap tidak ternoda bahkan setelah ratusan serangan. Bukgung Ryeong menghancurkan mekanisme yang jauh sementara Bu Eunseol memotong jebakan dan array di dekatnya.

Bersama-sama, mereka maju selangkah demi selangkah.

Akhirnya, setelah mengatasi semua jebakan, mereka mencapai ujung lorong di mana Bukgung Ryeong menghela napas. “Aku yang menyebabkan kekacauan ini.” (Bukgung Ryeong)

Mekanisme biasanya aktif dalam urutan tertentu.

Tetapi yang ada di lorong ini terpicu hampir bersamaan dengan array dalam kekacauan yang tidak teratur. Mekanisme dan array vault berada dalam kekacauan total, aktif sekaligus—kemungkinan karena Bukgung Ryeong telah mendobrak pintu besi, merusak mekanisme internal.

“Tempat ini dimaksudkan untuk dimasuki satu orang” akunya. (Bukgung Ryeong)

“Tidak perlu menyalahkan diri sendiri” kata Bu Eunseol berjalan melewatinya menuju pintu besi yang kokoh. “Ini adalah mekanisme yang dibangun empat ratus tahun yang lalu. Tidak mungkin masih berfungsi dengan sempurna.” (Bu Eunseol)

“Hmph, apa kau menghiburku?” tanya Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Bukan hiburan, hanya kebenaran” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Bukgung Ryeong tersenyum masam.

Sejujurnya, Bu Eunseol telah mengatasi sebagian besar mekanisme.

Menggunakan Empty Heart Listening Technique-nya, dia mendeteksi jejak mekanisme halus yang bahkan tidak dapat ditemukan oleh Bukgung Ryeong. Terlebih lagi, dia memprediksi operasi mekanisme, bersiap untuk serangan jebakan.

Tanpa bantuan Bu Eunseol, bahkan jika energi peluru Bukgung Ryeong sepuluh kali lebih kuat, dia tidak akan bisa melewatinya.

“Tidak ada jejak mekanisme di pintu ini” kata Bu Eunseol memeriksa pintu besi di ujung lorong dan mengangguk. (Bu Eunseol)

“Sekarang Martial Emperor’s Hidden Vault dimulai dengan sungguh-sungguh” kata Bukgung Ryeong mengulurkan tangan dan secara paksa membuka pintu. (Bukgung Ryeong)

Creak.

Di balik pintu yang terbuka lebar, terbentang sebuah aula besar.

Di bawah langit-langit setinggi lebih dari tiga puluh langkah, patung-patung dan struktur-struktur yang menjulang tinggi berdiri tersebar. Ukuran aula yang sangat besar dan konstruksi yang terlalu besar menyerupai dunia raksasa dari zaman kuno.

“Aneh” kata Bukgung Ryeong sambil mengerutkan kening saat dia mengamati sekeliling. “Membangun aula sebesar ini setelah semua jebakan itu?” (Bukgung Ryeong)

Bu Eunseol diam-diam mengamati area itu.

Meskipun skala aula, jumlah mutiara malam yang tertanam di dinding dan langit-langit secara mengejutkan sedikit, hanya memberikan cukup cahaya untuk membedakan objek.

“Pintu keluarnya kemungkinan besar ada di ujung sana” kata Bu Eunseol sambil menunjuk ke sisi berlawanan yang jauh, hampir tidak terlihat. “Dan ini mungkin jebakan terakhir.” (Bu Eunseol)

“Jebakan?” tanya Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Ya” Bu Eunseol membenarkan, menunjuk ke patung-patung dan struktur yang memenuhi aula. “Semuanya di sini dibangun. Itu berarti mereka bisa runtuh kapan saja.” (Bu Eunseol)

“Runtuh?” ulang Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

“Kemungkinan termasuk langit-langit” tambah Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Jebakan sederhana. Bukan masalah besar, kan?” ujar Bukgung Ryeong. (Bukgung Ryeong)

Bu Eunseol menunjuk ke lantai. “Beberapa array bela diri dapat menciptakan kekuatan hisap aneh atau mengikat kakimu.” (Bu Eunseol)

Seolah membuktikan maksudnya, lantai itu tertanam dengan batu bayangan yang digunakan dalam formasi array.

Bukgung Ryeong mengerang pelan.

Jebakan yang mereka hadapi sejauh ini aneh dan menakutkan, layak untuk sejarah bela diri. Tetapi sekarang seluruh aula besar itu sendiri adalah jebakan yang runtuh?

Rumble.

Seolah menandakan permulaan, getaran rendah mulai memancar dari lantai. Aula besar ini adalah gerbang terakhir Martial Emperor’s Hidden Vault—dan jebakan yang mematikan.

“Apa kau siap?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Bukgung Ryeong mendengus. “Anak muda, kau pikir kau sedang berbicara dengan siapa?” Angin puyuh sengit berputar di sekelilingnya. “Aku adalah Bullet King.” (Bukgung Ryeong)

Kata-katanya membawa kebanggaan tak terbatas.

Bullet King, satu-satunya di antara Seven Kings of Death yang menjelajahi dunia persilatan sendirian, menjunjung tinggi keadilannya tanpa membentuk faksi.

“Jika aku menyerah pada jebakan seperti ini, namaku pasti sudah lenyap dari dunia persilatan sejak lama.” (Bukgung Ryeong)

Boom!

Pada saat itu, kepala patung di kejauhan mulai jatuh. Secara bersamaan, langit-langit besar mulai runtuh seperti biskuit.

“Lari!” teriak Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Bukgung Ryeong menyulap angin puyuh, melesat maju seperti anak panah.

Zing!

Batu bayangan di lantai langsung bersinar, memperlambat teknik gerakannya.

Boom! Boom!

Namun seperti peluru, Bukgung Ryeong mengiris udara, menghindari puing-puing yang jatuh atau menggunakannya sebagai pijakan untuk maju.

“Ugh” dia mengerang. (Bukgung Ryeong)

Kecepatannya berangsur-angsur melambat dan wajahnya berkerut. Meskipun mencurahkan setiap ons kekuatan ke qinggong-nya, kekuatan hisap yang luar biasa mencengkeram pergelangan kakinya.

Hiss!

Sebaliknya, Bu Eunseol berlari dengan ekspresi tenang, berganti arah dengan teknik Swift Beyond Shadow-nya.

Dia tidak terburu-buru.

Aula itu luas dan struktur yang runtuh memiliki batas. Dia menghemat energinya, dengan tenang menghindari batu dan puing-puing.

Hiss!

Tetapi metodenya mencapai batas.

Kabut beracun kebiruan mulai naik dari batu bayangan.

“Racun juga?!” raung Bukgung Ryeong dalam kemarahan. (Bukgung Ryeong)

Dia sudah menyalurkan energi dalamnya sepenuhnya untuk mempertahankan teknik gerakannya dan sekarang kabut beracun?

“Ugh!” Meskipun racun biasa tidak memengaruhinya, kabut itu sangat kuat sehingga membuatnya mual meskipun menahan napas. (Bukgung Ryeong)

Membakar kabut dengan energi dalam tidak mungkin dalam situasi ini.

“Baik!” Bukgung Ryeong menarik pelet besi dari kantungnya dan menyelipkannya ke jari-jarinya. “Hup!” Dengan berteriak, dia melepaskan pelet yang berputar di udara, menciptakan angin puyuh besar. (Bukgung Ryeong)

Itu adalah salah satu dari tiga teknik tertingginya, Five Fingers Radiant Thread.

Whoosh!

Angin puyuh menyebarkan kabut beracun dan membersihkan jalan.

Saat dia melesat maju, dia menyadari Bu Eunseol tidak terlihat, terjebak dalam kabut.

‘Tidak ada pilihan kalau begitu.’ Bahkan jika Bu Eunseol selamat, mereka tidak bisa hidup berdampingan. (Bukgung Ryeong/Pikiran)

Mendecakkan lidahnya dalam hati, Bukgung Ryeong terus maju ketika—

Flash!

Sinar cahaya melesat melalui kabut.

Boom!

Bola besar energi pedang berlapis terbentuk, memusnahkan kabut beracun.

Bentuk ketujuh dari Supreme Heavenly Flow.

Teknik pedang yang diresapi dengan energi bercahaya intens, Ashes of Body and Mind, membakar kabut itu.

Swish!

Bu Eunseol memproyeksikan bola energi bercahaya ke depan, bukan di sekelilingnya.

Crackle.

Bola yang memadamkan kabut itu membentang ke depan, memperlihatkan pintu kecil lima puluh langkah di depan.

Martial Emperor.

Kaligrafi yang sama seperti di pintu masuk diukir di pintu itu.