PAIS-Bab 183

Bab 183

“Kakak Bu, mengapa… kau bahkan tidak mengizinkannya bunuh diri?” (Hyeok Sojin)

Hyeok Sojin berbicara dengan penyesalan, tetapi Bu Eunseol menanggapi dengan ekspresi dingin.

“Jika ia terlihat bunuh diri, para prajurit Flame Soul Corps yang tersisa akan bertarung sampai mati.” (Bu Eunseol)

Baru saat itulah Hyeok Sojin mengeluarkan “Ah.” (Hyeok Sojin)

Jika Yo Bulbeom tertawa terbahak-bahak menunjukkan semangat yang gigih saat ia mengakhiri hidupnya? Semangat Flame Soul Corps akan melonjak dan mereka akan melawan dengan keganasan yang putus asa.

“Terima kasih.” (Geuk Hyeryeong) Pada saat itu, Geuk Hyeryeong melangkah maju dari antara para murid Affectionate Blossom Sect yang berbaris.

“Mendukungmu adalah pilihan yang tidak akan pernah kusesali.” (Geuk Hyeryeong) Ketika musuh besar menyerbu, Bu Eunseol dengan sukarela melangkah maju sendirian untuk melindungi Affectionate Blossom Sect.

Itu sama saja dengan menunjukkan kepercayaan yang berharga seperti hidup itu sendiri.

“Apakah kau menjadi penerus Majeon atau tidak… Paviliun ini akan berada di sisimu selamanya.” (Geuk Hyeryeong)

Alih-alih menanggapi, Bu Eunseol membungkuk ringan. Sikapnya yang bermartabat dan khidmat saja menyampaikan kepercayaan yang lebih dalam daripada seratus sumpah dan memancarkan keagungan calon grandmaster seni bela diri di masa depan. Berdiri tegak, Bu Eunseol mengamati sekelilingnya sebelum perlahan berbalik.

Setelah memenuhi semua perintah Demon Emperor, ia siap untuk kembali ke Majeon.

***

Meninggalkan Gyerim, Bu Eunseol beristirahat di penginapan terdekat sebelum menaiki perahu.

Ia berencana melakukan perjalanan ke utara di sepanjang Three Rivers untuk mencapai Changsha tempat Majeon berada.

Sebenarnya, baik Bu Eunseol maupun Hyeok Sojin menderita luka signifikan selama pertempuran mereka dengan Flame Soul Corps. Terutama Hyeok Sojin yang bertarung dengan kekuatan penuh dengan Divine Rift Demon Energy telah menderita luka internal yang cukup besar.

Setelah tiga hari pemulihan di penginapan bersama Bu Eunseol, energinya berangsur-angsur kembali. Tetapi untuk menghindari terburu-buru pemulihan penuh mereka, mereka memilih untuk bepergian dengan santai menggunakan perahu.

Buzz buzz.

Desa di dekat dermaga tempat perahu datang dan pergi ramai dengan orang-orang dari seluruh penjuru.

Saat mereka memasuki pasar, Bu Eunseol menggunakan Face and Bone Shifting Art untuk sedikit mengubah penampilannya. Fitur-fiturnya yang mencolok terlalu mencolok, dan sebagian besar seniman bela diri bersenjata yang memenuhi pasar berasal dari sekte ortodoks.

Crack.

Dengan suara samar, Bu Eunseol berubah menjadi wajah pria dewasa biasa.

“Aku tidak akan mengubah milikku,” (Hyeok Sojin) kata Hyeok Sojin sambil meringis saat melihat. “Aku belum aktif di dunia persilatan dan aku terjebak dengan orang tua selama ini. Tidak ada yang akan mengenaliku.” (Hyeok Sojin)

“Lakukan sesukamu.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol dan Hyeok Sojin berkeliaran mencari penginapan dengan kamar kosong.

Tetapi yang mereka lihat melalui jendela hanyalah penginapan yang penuh sesak dengan tamu.

“Tidak ada kamar kosong,” (Hyeok Sojin) desah Hyeok Sojin sambil memindai sekeliling.

“Ayo kita ke sana,” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol sambil menunjuk ke gang yang sedikit jauh dari pasar.

Sebuah kedai kecil berdiri di sana. Itu tampak lusuh, kemungkinan menyajikan makanan murah, tetapi mereka tidak dalam posisi untuk pilih-pilih.

“Hmm.” (Hyeok Sojin) Hyeok Sojin mengerang sambil melirik kursi jendela yang kosong.

Ia tidak hanya pilih-pilih tentang makanan, tetapi ia juga menghargai suasana tempat makan. Di masa lalu, ia pasti akan bersikeras mencari penginapan kelas atas, tetapi sekarang ia mengangkat bahu pasrah.

“Baiklah.” (Hyeok Sojin) Memasuki kedai satu lantai, mereka menemukan campuran pedagang dengan bungkusan dan seniman bela diri yang dipersenjatai.

Begitu mereka duduk, Hyeok Sojin memanggil seorang pelayan.

“Bawakan minuman keras terbaik dan semua hidangan yang bisa kau sajikan.” (Hyeok Sojin) Itu adalah pesanan yang berani dan lugas untuk kedai sederhana seperti itu.

Pelayan muda itu membungkuk dan segera kembali dengan piring, meletakkan makanan dan minuman keras di meja Bu Eunseol dan Hyeok Sojin.

“Hah?” (Twin Youth) Suara tidak puas datang dari meja terdekat. “Hei, bukankah kami memesan lebih dulu?” (Twin Youth)

Hyeok Sojin berbalik untuk melihat dua pemuda kembar, seorang pemuda pucat rapuh dan seorang wanita muda yang anggun, duduk di sana. Tidak ada yang sangat mencolok dalam penampilan, tetapi fitur mereka halus dan mata mereka berkilauan dengan vitalitas.

Pakaian dan tingkah laku mereka menunjukkan bahwa mereka adalah keturunan keluarga bergengsi.

“Lihat hidangannya; itu yang kami pesan,” (Twin Youth) kata salah satu pemuda kembar sambil mengerutkan kening lagi.

Pelayan yang menggaruk kepalanya dengan hati-hati menjelaskan, “Permintaan maaf saya, Tuan. Anda memang datang lebih dulu, tetapi tamu-tamu ini memesan lebih awal.” (Server)

Meskipun kelompok Bu Eunseol tiba lebih lambat, Hyeok Sojin telah memesan segera setelah duduk. Kelompok lain, setelah banyak pertimbangan, juga memesan “semua hidangan dan minuman keras yang tersedia,” menyebabkan kekacauan.

“Begitu,” (Twin Youth) kata pemuda itu sambil mengecap bibirnya saat ia memahami situasinya.

Ia tidak mempertimbangkan bahwa penginapan yang ramai akan menunda pesanan mereka. Dengan banyak tamu yang masih menunggu, kemungkinan besar makanan mereka akan memakan waktu untuk tiba. ‘Mereka pasti telah melakukan perjalanan jauh,’ (Bu Eunseol) Bu Eunseol mencatat sambil mengamati kelelahan dan rasa lapar mereka.

“Kami tidak terburu-buru, jadi layani mereka dulu,” (Bu Eunseol) katanya.

Bu Eunseol datang ke penginapan bukan untuk memuaskan rasa laparnya tetapi untuk mengumpulkan rumor dari dunia persilatan. Atas kelonggarannya, pelayan dan kelompok muda di meja melambaikan tangan karena terkejut.

“Tidak, tidak perlu sejauh itu…” (Twin Youth)

“Tidak apa-apa. Kami tidak terburu-buru.” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol dengan santai melambaikan tangannya, semua pemuda memberi sedikit busur untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka.

“Terima kasih.” (Twin Youth) Mengangguk dengan tenang, Bu Eunseol mengalihkan pandangannya kembali ke jendela.

Pada saat itu, potongan-potongan percakapan dari seniman bela diri yang duduk lebih jauh mencapai telinganya.

“Apa kau dengar rumornya?” (Martial Artist 1)

“Rumor apa?” (Martial Artist 2)

“‘Mad Soul Physician’ Gongsun Guryeong. Mereka bilang orang gila itu telah muncul kembali di dunia persilatan.” (Martial Artist 1)

Mad Soul Physician Gongsun Guryeong.

Seorang pembunuh gila yang berpakaian seperti dokter tetapi membedah orang hidup. Lebih dari tiga ratus rakyat jelata telah meninggal oleh tangannya saja. Saat tindakannya tumbuh lebih ekstrem, ia mulai menyerang dan membantai seniman bela diri muda. Pada saat itu, baik sekte ortodoks maupun iblis mengeluarkan perintah bunuh.

Namun ia dengan mudah menghindari pengejaran dari berbagai faksi, terus mendatangkan malapetaka di dunia persilatan. Ketika tanda-tanda muncul bahwa Majeon dan Martial Alliance mungkin campur tangan, ia menghilang sepuluh tahun lalu.

Dan kini pembunuh gila ini muncul kembali?

‘Mad Soul Physician.’ (Bu Eunseol)

Mengingat catatan seniman bela diri masa lalu dari cabang Nine Deaths Squad, Bu Eunseol menyipitkan matanya. Mad Soul Physician dikenal karena membedah orang muda yang sehat tanpa alasan yang jelas.

‘Tapi dia tidak gila karena pembantaian—dia gila karena seni bela diri.’ (Bu Eunseol)

Kebenarannya berbeda.

Menurut intelijen Nine Deaths Squad, Gongsun Guryeong tidak membedah orang karena kesenangan sadis. Ia melakukannya untuk mempelajari prinsip-prinsip seni bela diri dan kelemahan tubuh manusia. Sama seperti Bu Zhanyang dan Bu Eunseol yang mempelajari penyebab kematian dengan memeriksa bekas luka pada mayat.

“Kita juga harus berhati-hati,” (Hyeok Sojin) kata Hyeok Sojin sambil menyeringai setelah mendengar seniman bela diri. “Mereka bilang orang gila itu suka membedah tubuh master bela diri muda.” (Hyeok Sojin)

Alasan yang menentukan Gongsun Guryeong menjadi musuh publik adalah kebiasaannya menangkap dan membedah talenta muda dari sekte ortodoks maupun iblis. Kemungkinan besar mempelajari tubuh seniman bela diri jauh lebih berguna untuk penelitian seni bela dirinya.

“Memang,” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengangguk, mendengarkan percakapan dalam diam.

Tetapi selain kemunculan kembali Mad Soul Physician, tidak ada rumor signifikan lainnya.

‘Mad Soul Physician. Mad Soul Physician…’ (Bu Eunseol) Bu Eunseol menyipitkan matanya.

Seorang pembunuh gila yang membedah orang muda untuk memajukan seni bela dirinya.

Meskipun keterampilannya dikatakan kurang dari tingkat tertinggi, intelijen Nine Deaths Squad menunjukkan bahwa ia telah mencapai ranah itu sejak lama. Terlebih lagi, dengan teknik gerakan yang sulit dipahami dan kemampuan untuk menghilang tanpa jejak…

Ia tidak hanya seorang master seni bela diri tetapi juga seorang ahli dalam penghindaran.

‘Mengapa dia tersenyum?’ (Hyeok Sojin) Hyeok Sojin memiringkan kepalanya, memperhatikan senyum tipis Bu Eunseol saat ia tenggelam dalam pikiran yang mendalam. ‘Apa yang dia rencanakan sekarang?’ (Hyeok Sojin) Saat ini, Hyeok Sojin menganggap dirinya ahli tentang Bu Eunseol. Ia tahu bahwa ketika Bu Eunseol yang biasanya tabah tersenyum tipis, sesuatu yang tidak terduga akan terjadi.

Setelah menyelesaikan makan mereka, Bu Eunseol dan Hyeok Sojin tiba di dermaga dan menaiki perahu. Kapal kargo-penumpang yang dirancang untuk perdagangan cukup besar untuk membawa lebih dari seratus penumpang dengan ruang cadangan.

Dengan cuaca cerah, sebagian besar penumpang berada di geladak menikmati pemandangan.

“…” (Bu Eunseol) Bu Eunseol menatap tanpa henti ke sungai yang mengalir.

Pertempuran berdarah dengan Pemimpin Korps Flame Soul Corps telah memberinya wawasan mendalam, dan ia merenungkannya setiap kali ia punya waktu.

‘Death Spirit Sect tidak terikat oleh kerangka tombak sebagai senjata.’ (Bu Eunseol)

Seperti Supreme Heavenly Flow milik Bu Eunseol, Yo Bulbeom dari Death Spirit Sect tidak terkekang oleh batasan senjata atau teknik. Ini telah menimbulkan krisis signifikan yang tidak seperti yang dirasakan Bu Eunseol dari musuh-musuh sebelumnya.

‘Mungkin aku telah meremehkan seni bela diri Ten Demonic Sects.’ (Bu Eunseol) White Horse Temple dan Hell’s Blood Fortress memiliki ciri khas yang berbeda—metode tidak ortodoks dan teknik racun.

Bagi Bu Eunseol yang unggul dalam menemukan kelemahan dalam pertempuran, mereka adalah mangsa yang ideal. Tetapi teknik tombak Death Spirit Sect membuatnya menyadari bahwa ia salah menilai seni bela diri Ten Demonic Sects.

‘Jika energi internal kami setara, aku tidak akan menang dengan mudah.’ (Bu Eunseol) Yo Bulbeom memiliki lebih banyak pengalaman di dunia persilatan dan telah mengasah Evil Spirit Jade Blood Spear yang menakutkan selama lebih dari dua puluh tahun.

Keahliannya yang berpengalaman dan taktik tempur adalah celah yang tidak bisa dijembatani Bu Eunseol yang baru berusia awal dua puluhan dengan cepat.

Malam tiba.

Saat angin tenang, kabut tebal menyelimuti sungai. Kabut menjulang yang mengelilingi mereka membuat dunia terasa seperti mimpi yang jauh.

“Kakak Bu,” (Hyeok Sojin) Hyeok Sojin angkat bicara dari sampingnya. “Sungai mengalir tanpa henti, tidak pernah berhenti. Mengapa orang tidak bisa maju tanpa henti seperti itu?” (Hyeok Sojin)

Itu adalah pertanyaan mendadak.

Bagi orang biasa, itu mungkin akan memicu tawa atau kebingungan. Tetapi ekspresi Bu Eunseol menjadi serius saat ia merenung. Pertanyaan Hyeok Sojin menyentuh aspek seni bela diri yang mendalam.

“Jika seseorang bisa maju tanpa batas, mereka tidak lagi menjadi manusia tetapi bagian dari alam itu sendiri,” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol sambil merendahkan suaranya setelah beberapa saat berpikir. “Manusia dilahirkan dengan pikiran dan tubuh yang tidak sempurna. Dengan demikian, mereka berusaha mengatasi ketidaksempurnaan itu.” (Bu Eunseol)

Tatapannya mengikuti riak sungai di bawah pagar pembatas.

“Tentu saja, sungai tidak bisa menjadi seseorang. Tetapi seseorang bisa berubah menjadi apa saja—sungai atau apa pun.” (Bu Eunseol) Hyeok Sojin mengerutkan kening, tenggelam dalam pikiran, lalu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak mengerti. Bagaimana seseorang bisa berubah menjadi hal lain?” (Hyeok Sojin)

“Semua yang kau lihat melewati pikiranmu,” (Bu Eunseol) jelas Bu Eunseol dengan tenang.

“Jika kau terobsesi dengan seni bela diri, sungai akan muncul sebagai bentuk seni bela diri. Jika kau terpaku pada wanita cantik, sungai mungkin terlihat seperti tubuhnya.” (Bu Eunseol) Setiap kata Bu Eunseol membawa makna. “Mereka yang menguasai seni bela diri canggih terkadang jatuh ke dalam frustrasi, keputusasaan, atau ketakutan. Apa kau tahu mengapa?” (Bu Eunseol)

Ketika Hyeok Sojin menggelengkan kepalanya, Bu Eunseol menjawab.

“Karena meskipun tubuh mereka mungkin telah mencapai batasnya, pikiran mereka belum mencapai keadaan itu.” (Bu Eunseol) Suaranya benar-benar tenang.

Tetapi tatapan tajamnya yang terpaku pada Hyeok Sojin tampak menembus hingga ke inti dirinya.

“Kau telah mengasah seni bela diri yang luar biasa, menyempurnakan tubuhmu. Tetapi kekuatan pikiranmu masih tertinggal.” (Bu Eunseol)

“…!” (Hyeok Sojin)

“Untuk mencapai keadaan stabil di ambang tingkat tertinggi, kau harus menempa tidak hanya seni bela dirimu tetapi juga pikiranmu.” (Bu Eunseol) Pada saat itu, Hyeok Sojin gemetar seolah disambar oleh sebuah kesadaran.

Bu Eunseol kuat.

Bukan hanya karena seni bela dirinya yang luar biasa, tetapi karena pikirannya teguh tanpa kompromi, tidak tertandingi oleh siapa pun. ‘Kakak Bu telah menempa tidak hanya seni bela dirinya tetapi juga pikirannya hingga tingkat ekstrem.’ (Hyeok Sojin) Tanpa ketabahan mental seperti itu, bahkan tubuh yang kuat pun tidak bisa mencapai kemajuan bela diri secepat itu.

“Terima kasih, Kakak Bu.” (Hyeok Sojin) Hyeok Sojin membungkuk dalam-dalam.

Meskipun ia telah belajar dari master seni bela diri hebat seperti Phantom Demon, ia hanya mempelajari teknik dan prinsip. Ia belum diajari seluk-beluk seni bela diri yang lebih dalam. Tetapi melalui perjalanan mereka, Bu Eunseol mengajari Hyeok Sojin untuk menafsirkan semua fenomena melalui lensa prinsip seni bela diri.

Ini juga merupakan proses untuk membantu Hyeok Sojin suatu hari nanti memahami kebenaran pamungkas seni bela diri sendiri.

“Oh?” (Twin Youth) Pada saat itu, kelompok muda dari kedai yang keluar dari kabin melihat Bu Eunseol dan Hyeok Sojin dan mendekat dengan senyum hangat.

“Kita bertemu lagi.” (Twin Youth)