PAIS-Bab 172

Bab 172

Meninggalkan Heaven and Earth Severing Sect, Bu Eunseol tiba di Huang County.

Begitu dia memasuki kota, dia mencari tempat untuk beristirahat dengan nyaman. Setelah banyak pertimbangan, dia memilih Silver Blossom Pavilion, penginapan paling mewah di daerah itu.

“Saya ingin menyewa seluruh paviliun tambahan,” katanya. (Bu Eunseol)

Setelah masuk, Bu Eunseol menyerahkan uang kertas seribu tael kepada pelayan.

Manajer yang berada di kamar pribadi di lantai satu bergegas keluar tanpa alas kaki. “Seluruh paviliun tambahan, Anda bilang?” (Manager)

“Ya,” Bu Eunseol membenarkan. (Bu Eunseol)

“Silakan ikuti saya,” kata manajer itu. (Manager)

Berjalan di sepanjang jalan kecil di belakang penginapan, mereka sampai di sebuah taman yang indah. Mengikuti jalan setapak batu yang tenang menaiki bukit kecil, sebuah bangunan nyaman terlihat.

“Paviliun kami memiliki dua paviliun tambahan. Salah satunya adalah…” manajer memulai. (Manager)

“Saya ambil keduanya,” sela Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Sendirian?” tanya manajer sambil melambaikan tangannya memprotes. “Tuan muda, paviliun tambahan itu berdampingan. Jika seseorang memesan satu, kami tidak pernah menyewakan yang lain.” (Manager)

“Saya tidak peduli. Saya akan ambil keduanya,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki, bagaimana kami bisa menagih dua kali lipat tanpa alasan?” kata manajer sambil menggosok-gosokkan tangannya tetapi mempertahankan ekspresi serius. “Paviliun ini telah berkembang pesat di Huang County selama lebih dari seabad karena kami menyediakan fasilitas dan layanan terbaik untuk tamu kami dengan kejujuran sebagai prinsip utama kami…” (Manager)

Satu hal yang dibenci Bu Eunseol adalah mendengarkan obrolan yang tidak berarti.

Saat lidah manajer terus mengoceh, meludah dengan semangat, Bu Eunseol berbalik. “Saya akan pergi ke tempat lain.” (Bu Eunseol)

Dalam sekejap mata manajer melebar dan dia berkata, “Baiklah, saya akan meminta para pelayan mengantar Anda ke kedua paviliun tambahan segera.” (Manager)

“…” (Bu Eunseol)

“Paviliun ini telah berkembang pesat selama lebih dari seabad karena kami dengan setia memenuhi permintaan tamu kami,” manajer melanjutkan, bibirnya berkedut saat dia melanjutkan pidatonya. “Sebagai informasi, para pelayan yang ditugaskan ke paviliun tambahan kami semuanya terampil dalam puisi, kaligrafi, seni, dan musik…” (Manager)

“Jangan biarkan siapa pun masuk sampai saya memanggil mereka. Itu termasuk para pelayan,” sela Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Maaf?” kata manajer itu. (Manager)

“Satu kata lagi dan saya pergi,” Bu Eunseol memperingatkan. (Bu Eunseol)

“Saya akan melakukan sepe—” Manajer berhenti di tengah kalimat, mengingat kata-kata Bu Eunseol, dan buru-buru menutup bibirnya. (Manager)

Akhirnya puas, Bu Eunseol mengangguk dan berbalik untuk memasuki paviliun tambahan bagian dalam.

“Fiuh.” Memasuki kamar tidur yang didekorasi dengan mewah, dia segera berbaring. (Bu Eunseol)

Meskipun urusannya di Heaven and Earth Severing Sect telah diselesaikan dengan sukses, itu membuatnya sangat lelah.

Meskipun netralitasnya, Heaven and Earth Severing Sect adalah salah satu dari Ten Demonic Sects.

Masuk sendirian diibaratkan melangkah ke sarang harimau.

Phantom Demon Hyeok Gongbaek adalah master iblis hebat yang tidak dapat diprediksi. Jika ada yang salah, tidak ada jumlah keterampilan yang bisa menyelamatkannya dari pengejaran Phantom Demon di jantung Ten Demonic Sect.

Sejujurnya, dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk mengunjungi Heaven and Earth Severing Sect.

‘Tapi… keuntungannya sepadan.’ Orang-orang di Peach Blossom Paradise mungkin tampak seperti sesepuh yang lembut, tetapi mereka adalah master iblis hebat yang pernah mengguncang dunia persilatan. (Bu Eunseol)

Selama dua bulan membuat peti mati, dia telah mempelajari tidak hanya teknik tertinggi mereka tetapi juga rahasia dunia persilatan yang tidak jelas. Bu Eunseol telah memperoleh pengetahuan dan seni bela diri yang tidak dapat diberikan oleh bertahun-tahun mengembara di dunia persilatan.

“Saya harus menguasainya perlahan,” gumamnya sambil duduk bersila di tempat tidur. (Bu Eunseol)

Sebelum menuju Affectionate Blossom Sect, dia berniat mencerna wawasan yang telah dia peroleh di sini.

Cicit cicit cicit.

Setelah beristirahat, Bu Eunseol bangkit perlahan mendengar suara kicauan burung.

“Hm.” Melihat ke atas pada sinar matahari, dia merasakan rasa lapar yang jarang terjadi. (Bu Eunseol)

Saat di Heaven and Earth Severing Sect, dia hampir tidak makan dan selama empat hari dia telah menggunakan teknik gerakan untuk meninggalkan Lanzhou tempat Heaven and Earth Severing Sect berada.

Yang dia konsumsi selama waktu itu hanyalah seteguk air sehari sebelumnya, jadi tidak heran rasa lapar menggerogotinya.

Kreak.

Membuka pintu dan melangkah keluar dari paviliun tambahan, dia merasakan sinar matahari yang menyenangkan dan angin sepoi-sepoi. Saat dia melewati taman yang terawat indah dan kolam kecil…

“Anda akhirnya bangun?” Seorang pemuda yang bersandar pada batu taman besar melompat dan menyambutnya dengan riang. “Selamat pagi.” (Hyeok Sojin)

Dia setinggi Bu Eunseol dengan mata memanjang yang sangat tajam.

Itu adalah Hyeok Sojin, penerus Heaven and Earth Severing Sect.

“Apa urusanmu?” Bu Eunseol bertanya tanpa terkejut. (Bu Eunseol)

Dia sudah merasakan Hyeok Sojin berjongkok di taman saat dia beristirahat. Dia membiarkannya karena Hyeok Sojin tidak berusaha menyembunyikan kehadirannya.

“Yah, tidak ada urusan nyata,” kata Hyeok Sojin sambil menggaruk kepalanya. “Saya hanya berencana untuk menjelajahi dunia persilatan. Anda butuh pengalaman untuk meningkatkan seni bela diri Anda kan?” (Hyeok Sojin)

Bu Eunseol langsung melihat melalui niatnya.

Meskipun penerus Heaven and Earth Severing Sect, Hyeok Sojin, dalam arti tertentu adalah seorang pemula yang baru memasuki dunia persilatan. Daripada mengembara tanpa tujuan, dia jelas bermaksud untuk bepergian dengan seseorang yang berpengalaman untuk membangun keterampilannya.

“Saya menolak,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Serius? Bepergian bersama akan sangat membantu,” Hyeok Sojin bersikeras. (Hyeok Sojin)

Bu Eunseol memberinya tatapan bingung pada ketekunannya. Hyeok Sojin yang biasanya acuh tak acuh bersikap gigih tanpa malu-malu.

‘Dia telah menemukan tujuan,’ Bu Eunseol menyadari. (Bu Eunseol)

Seseorang dengan tujuan berubah. Mata Hyeok Sojin yang samar-samar bersinar dengan cahaya ungu membara dengan obsesi baru terhadap seni bela diri.

“Hmph,” Bu Eunseol mendengus dingin, melewatinya menuju pintu masuk penginapan. (Bu Eunseol)

Hyeok Sojin menggigit bibirnya melihatnya pergi. Sebagai penerus Heaven and Earth Severing Sect, apakah dia pernah diabaikan secara terang-terangan? (Hyeok Sojin)

“Tidak ada pilihan kalau begitu. Jika saya kehilangan kesabaran sekarang, perjalanan bela diri saya akan berakhir sebelum dimulai,” gumamnya. (Hyeok Sojin)

Jika dia bentrok dengan Bu Eunseol sekarang, perjalanan bela diri yang layak akan mustahil.

Untuk saat ini, dia harus mengesampingkan harga diri sebagai penerus Ten Demonic Sect. Makanan Bu Eunseol sederhana: semangkuk mie tipis dan sepiring sayuran tumis.

Sebaliknya, Hyeok Sojin memesan lima hidangan dan sebotol Snow Red Wine seharga lebih dari tiga puluh tael. Tidak puas, dia bahkan membayar pelayan untuk mengambil buah-buahan dan kue beras.

“Hmm, mereka menggunakan bahan-bahan bagus,” Hyeok Sojin berkomentar, duduk di samping Bu Eunseol dengan ekspresi riang, makan dengan santai meskipun tatapan orang lain. (Hyeok Sojin)

Hanya satu gigitan dari setiap hidangan.

“Tapi keterampilan koki kurang. Mereka tidak mengeluarkan rasa penuh dari bahan-bahannya,” katanya sambil meletakkan sumpitnya dengan tatapan kecewa. (Hyeok Sojin)

Bagi orang lain, itu mungkin tampak boros, tetapi bagi penerus Heaven and Earth Severing Sect, itu biasa.

“Hm,” Hyeok Sojin bergumam sambil melirik Bu Eunseol yang sedang makan. (Hyeok Sojin)

‘Dia makan dengan baik.’ Bu Eunseol menggerakkan sumpitnya perlahan tapi mantap. (Hyeok Sojin)

Meskipun dia mengambil porsi kecil, dia tidak meninggalkan satu pun mie atau sayuran, mengunyahnya dengan saksama. Cara makannya yang disengaja menyerupai seorang pertapa yang melakukan ritual disiplin.

‘Semua yang dia lakukan terasa serius. Apakah itu karena matanya?’ Penasaran, Hyeok Sojin mulai menatap Bu Eunseol secara terbuka. ‘Tunggu sebentar.’ Saat dia mengamati dengan saksama, pupil mata Hyeok Sojin melebar, merasakan sesuatu. (Hyeok Sojin)

Gerakan sumpit Bu Eunseol halus, diresapi dengan presisi yang disempurnakan.

‘Dia berlatih seni bela diri?’ Bahkan saat mengangkat mie atau mengambil sayuran, Bu Eunseol memasukkan prinsip-prinsip bela diri ke dalam gerakannya. ‘Dia gila.’ (Hyeok Sojin)

Menyadari Bu Eunseol sedang melakukan Linked Sword Techniques dengan sumpitnya, rahang Hyeok Sojin ternganga. (Hyeok Sojin)

‘Mempelajari seni bela diri sambil makan?’ Kemudian gerakan sumpit Bu Eunseol berubah lagi. Meskipun berulang, mereka rumit. Dia mengambil mie yang licin helai demi helai, memegangnya seolah-olah diberi magnet. (Hyeok Sojin)

‘Sekarang dia melatih indra keseimbangannya?’ Bu Eunseol sekarang mengalokasikan kekuatan dan sudut yang tepat ke sumpitnya, mengasah keseimbangannya. (Hyeok Sojin)

‘Jadi begitu.’ Mengamati dengan cermat, Hyeok Sojin mendapat pencerahan. Makan, tidur—setiap tindakan adalah sarana untuk memajukan seni bela dirinya. (Hyeok Sojin)

Dunia persilatan memiliki banyak orang eksentrik, tetapi Hyeok Sojin tidak pernah membayangkan seseorang yang begitu terobsesi dengan seni bela diri.

‘Keterampilannya tidak kalah dengan penerus Ten Demonic Sect lainnya.’ Dia tidak bisa memahaminya. ‘Mengapa dia begitu setia pada seni bela diri?’ (Hyeok Sojin)

Hyeok Sojin tidak tahu.

Setelah bertemu Demon Heaven Emperor, Bu Eunseol memiliki tujuan baru.

Uncharted Realm.

Di luar Supreme Heaven Realm atau Infinite Realm, dia bertujuan untuk mencapai tingkatan baru yang belum pernah disentuh siapa pun.

Kling.

Menyelesaikan makannya, Bu Eunseol berdiri dan berjalan keluar dari penginapan.

‘Ke mana dia pergi?’ Sadar dari lamunannya, Hyeok Sojin mengikuti tetapi Bu Eunseol sudah pergi. (Hyeok Sojin)

“Tidak perlu mencari. Dia akan kembali ke penginapan pada akhirnya,” gumam Hyeok Sojin, berbalik ke arah paviliun tambahan lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak. Saya harus membuang pola pikir ini.” (Hyeok Sojin)

Jika dia tertinggal, Bu Eunseol mungkin menghadapi musuh yang kuat atau pertempuran skala besar. Jika dia tidak bisa berada di sisinya sepanjang waktu, perjalanan bela dirinya akan gagal.

“Mari kita lacak dia,” kata Hyeok Sojin, menarik napas dalam-dalam dan berjongkok untuk mendengarkan tanah. (Hyeok Sojin)

Dia menggunakan Earth-Sensing Technique, salah satu seni tertinggi Heaven and Earth Severing Sect.

Buzz buzz.

Saat dia mengaktifkan teknik itu, getaran dari tanah mengungkapkan pergerakan semua orang dalam jarak lima puluh jang (sekitar 150 meter). (Hyeok Sojin)

Di antara mereka, dia merasakan seseorang berjalan ringan, hampir tanpa suara dengan langkah yang hidup—kemungkinan besar Bu Eunseol.

“Ke arah sana,” kata Hyeok Sojin bergegas ke arah itu. (Hyeok Sojin)

***

Di pinggiran sebagian besar kota, terbentuk daerah kumuh tempat para gelandangan berkumpul.

Tempat-tempat ini sering menampung anggota Hao Clan, jaringan intelijen dunia persilatan, atau pedagang pasar gelap yang berdagang racun atau senjata tersembunyi.

Memindai area itu, Bu Eunseol melihat seorang lelaki tua duduk sendirian di bawah jembatan dan mendekat tanpa ragu. Dia mengeluarkan sebuah kantong dan menyerahkan koin perak besar.

“Terima kasih!” seru lelaki tua itu, tangan gemetarannya menerima koin itu. (Old man)

Desir.

Dalam sekejap, tangan lelaki tua itu bergerak cepat, tidak diperhatikan oleh siapa pun. Meninggalkan daerah kumuh, Bu Eunseol memegang surat kecil di tangannya. (Bu Eunseol)

Di ladang alang-alang yang tenang, dia perlahan membukanya.

“Aku ingin tahu apa yang dikirim oleh Corps Leader,” gumamnya. (Bu Eunseol)

Sebelum meninggalkan Majeon, dia telah mengirim pesan melalui merpati pos ke Nangyang Pavilion, memberi tahu mereka tentang pertemuannya dengan Demon Heaven Emperor dan rencananya untuk mengamankan Heaven and Earth Severing Sect dan Affectionate Blossom Sect sebagai sekutu.

Sebagai tanggapan, dia mencari anggota Peongan Corps yang berlama-lama di dekatnya untuk menerima balasannya.

“Bersemayam dalam penghormatan, habiskan nalar.” Surat itu hanya berisi empat karakter.

Bersemayam dalam penghormatan, habiskan nalar.

Itu berarti untuk membimbing tubuh dan pikiran pada jalan yang benar dan untuk rajin mempelajari dan memahami prinsip-prinsip segala sesuatu.

“Balasan yang pantas untuk Corps Leader,” kata Bu Eunseol, senyum tipis yang jarang melintasi bibirnya. (Bu Eunseol)

Surat singkat ini menyampaikan lebih banyak makna daripada ratusan kata yang bertele-tele.

“Saya percaya Anda akan berhasil. Saya akan mengawasi jadi berjuanglah sampai akhir.”

Dirangkum, itulah kemungkinan pesannya.

Baek Yeon Nangyang Pavilion—selalu percaya dan mendukung Bu Eunseol. Bahkan saat mengembara di dunia persilatan sendirian, memikirkan Nangyang Pavilion memberinya kekuatan.

Syuut.

Dengan percikan Threefold True Flame, surat di tangannya berubah menjadi abu dan tersebar. (Bu Eunseol)

Desir.

Pada saat itu, seorang pria berjubah biru mendekat dengan cepat dan berdiri di depannya—Hyeok Sojin.

“Anda sudah pergi cukup jauh dalam waktu sesingkat itu,” kata Hyeok Sojin dengan ceria. (Hyeok Sojin)

Meskipun nadanya ramah, dia tersentak saat tatapan Bu Eunseol menjadi lebih dingin.

“Apakah Anda akan terus mengikuti saya?” tanya Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Tentu saja,” jawab Hyeok Sojin. (Hyeok Sojin)

“Saya bilang saya menolak,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Mata Hyeok Sojin berkobar dengan semangat yang belum pernah terjadi sebelumnya. “Saya menolak penolakan Anda. Saya tidak akan menyerah.” (Hyeok Sojin)

Matanya membara dengan gairah yang belum pernah terlihat sebelumnya. Pada saat itu, Hyeok Sojin telah berubah menjadi pejuang sejati yang mengejar jalur bela diri.

“Hm,” gumam Bu Eunseol, menyadari ketegasan tekad Hyeok Sojin. Dia menatap langit yang jauh sejenak. (Bu Eunseol)

Dia akan segera menuju Affectionate Blossom Sect. Di sana, tantangan yang jauh lebih berbahaya daripada mendapatkan dukungan Heaven and Earth Severing Sect menanti. Dia tidak punya waktu untuk mengasuh pemula yang naif. Mengerutkan kening dalam pikiran, kilatan singkat melintas di mata Bu Eunseol saat sebuah ide menyerang dia. (Bu Eunseol)

“Anda bertekad untuk mengikuti saya kalau begitu,” katanya. (Bu Eunseol)

“Senang Anda mengerti,” jawab Hyeok Sojin. (Hyeok Sojin)

“Kalau begitu mari kita bertaruh,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Mata Hyeok Sojin melebar, bertanya-tanya tentang apa ini, saat Bu Eunseol berbicara dengan suara rendah.

“Bisakah Anda mengambil kepala saya?” (Bu Eunseol)