PAIS-Bab 159

Bab 159

Para seniman bela diri dari Hell’s Blood Fortress yang tiba di manor yang ditinggalkan memiliki kuku yang menghitam dan memancarkan bau tajam samar dari tubuh mereka. Mereka adalah master racun, yang secara alami mengeluarkan racun karena penguasaan mereka atas teknik racun tertinggi.

“Para bajingan itu!” Yeong Seon, yang termuda dari Seven Swords of Wudang, bergumam dengan suara rendah saat ia mengamati master racun dari Hell’s Blood Fortress yang tiba di belakang Bu Eunseol. (Yeong Seon)

“Aku Ok Giryung, Pemimpin Aula Blood Hand Hall dari Hell’s Blood Fortress,” salah satu dari mereka menyatakan. (Ok Giryung)

Ok Giryung dikenal sebagai Pemimpin Aula Blood Hand Hall, yang terkenal telah menguasai teknik racun paling aneh dan jahat di dalam Hell’s Blood Fortress.

Yeong Heo, menelan keterkejutannya, mencibir. “Tidak heran kau begitu berani. Itu jebakan, bukan?” (Yeong Heo)

Seven Swords of Wudang percaya Bu Eunseol berpura-pura bepergian sendirian sementara diam-diam mengerahkan master Hell’s Blood Fortress untuk menyergap mereka.

‘Apa yang terjadi sekarang?’ Pikir Ok Giryung, sama bingungnya. Ia datang untuk berurusan dengan Bu Eunseol setelah menentukan lokasinya, hanya untuk menemukan sekelompok pendeta Taois berkumpul dalam formasi. (Ok Giryung)

“Seven Swords of Wudang?” Ok Giryung bergumam, alisnya berkedut saat ia melihat tujuh pendeta yang diatur dalam pola Biduk. “Apa yang dilakukan anak-anak Taois yang bau ini di sini?” (Ok Giryung)

Tujuan aslinya adalah untuk melenyapkan Bu Eunseol, yang sedang dalam perjalanan ke Majeon. Bagi Hell’s Blood Fortress, Bu Eunseol adalah musuh bebuyutan yang telah membunuh Pemimpin Aula Blood Demon Hall mereka, Yang Myeong, dan mencuri Spirit Snake Divine Sword. Membiarkannya menjadi kandidat penerus Demon Emperor tidak terpikirkan.

“Anak-anak Taois yang bau?” Yeong Heo berteriak, alisnya berkerut. “Kami datang untuk membasmi momok iblis yang mengganggu dunia persilatan!” (Yeong Heo)

Ekspresi Ok Giryung mengeras. Dengan menyebut mereka momok iblis, Yeong Heo memasukkan Ok Giryung dan master Blood Hand Hall dalam kecamannya.

Menyapu pandangan dinginnya ke Seven Swords of Wudang dan Bu Eunseol, Ok Giryung membentak, “Hapus mereka semua!” (Ok Giryung)

Blood Hand Hall adalah salah satu dari tiga aula racun besar Hell’s Blood Fortress. Anggotanya telah menguasai setidaknya tiga bintang dari Blood Shadow Poison Hand, salah satu dari tiga teknik racun tertinggi benteng itu. Blood Shadow Poison Hand Formation mereka membentuk struktur seperti jaring yang rumit, membuat mundur hampir mustahil setelah digunakan.

“Seven Swords of Wudang, lenyapkan iblis-iblis ini!” Yeong Heo memerintah. (Yeong Heo)

Pada saat itu, Ok Giryung melepaskan semburan energi Blood Shadow Poison Hand menuju punggung Bu Eunseol.

Wusss!

Racun mematikan yang mampu melelehkan besi saat bersentuhan melonjak menuju Bu Eunseol. Tapi—

Boom!

Itu dihalau seolah menyerang dinding tak terlihat, tidak dapat maju lebih jauh.

Bu Eunseol telah menggunakan Fist Demon Manifestation dari Seven Fist Demon Forms untuk menangkis Blood Shadow Poison Hand dalam sekejap.

“Kau bajingan!” Ok Giryung meraung, marah, melipatgandakan serangannya dengan gelombang energi racun lainnya. (Ok Giryung)

Tetapi Bu Eunseol sudah menghindar dan Yeong Hyeon, salah satu Seven Swords yang menyerang maju, terjebak dalam serangan beracun itu.

“Kau sampah!” Seven Swords yang tersisa berteriak marah. (Seven Swords of Wudang)

Mereka melepaskan Lesser Clarity Swords mereka terhadap master Blood Hand Hall.

“Apa kau pikir kami takut pada teknik racun kecilmu?” teriak mereka. (Seven Swords of Wudang)

Seven Swords of Wudang, penuh dengan harga diri, melawan serangan master racun dengan Yang Intent Swords dan Lesser Clarity Swords mereka, mendorong kembali energi beracun itu.

Hum.

Retak.

Sementara itu, Bu Eunseol menggunakan Swift Beyond Shadow untuk menyelinap pergi dari medan perang tanpa diketahui.

‘Mereka menanganinya dengan baik,’ pikirnya, berdiri di balik beberapa semak, dengan santai mengamati bentrokan antara Seven Swords dan Blood Hand Hall. ‘Seperti yang diharapkan dari Seven Swords… Mereka memegang pedang mereka tanpa takut pada teknik racun Blood Hand Hall.’ (Bu Eunseol)

Ia menyaksikan pertempuran sengit itu dengan udara santai.

‘Ini tidak akan berakhir dengan mudah,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Situasi itu seimbang. Blood Hand Hall memiliki keunggulan numerik, tetapi Seven Swords telah berkomitmen pada teknik pedang murni defensif. Penghalang pedang mereka yang tak tertembus menjaga efek keracunan minimal.

‘Pertahanan mereka mengesankan, tetapi kurang ketajaman. Itulah ciri khas ilmu pedang Wudang,’ Bu Eunseol merenung. (Bu Eunseol)

Sebagian besar teknik pedang Wudang menekankan pertahanan, seringkali kurang dalam presisi.

‘Tai Chi Wisdom Sword mungkin berbeda, tetapi Lesser Clarity Sword tumpul,’ pikirnya, menguap saat ia menonton pertarungan itu dengan ketidakberminatan. (Bu Eunseol)

“Kau Taois idiot! Dia ada di sana!” Ok Giryung, berlumuran darah dan memerintah anak buahnya, berteriak. (Ok Giryung)

Ia akhirnya menyadari Bu Eunseol berdiri diam di kejauhan, mengamati pertempuran.

“Terus kenapa?” Seven Swords membalas, mengertakkan gigi dan melanjutkan teknik pedang mereka tanpa jeda. (Seven Swords of Wudang)

Sebagian besar dari mereka sedikit keracunan, tetapi energi dalam mereka yang mendalam dapat mengeluarkan racun. Namun mereka marah pada serangan racun Blood Hand Hall yang tanpa henti.

“Kau hama iblis!” Yeong Heo bergemuruh. “Kau telah mendatangkan malapetaka di dunia persilatan, meracuni orang-orang yang tidak bersalah!” (Yeong Heo)

“Kami akan membuatmu membayar kejahatanmu!” ia menyatakan. (Yeong Heo)

Menyaksikan bentrokan sengit antara Seven Swords dan Blood Hand Hall, Bu Eunseol berbalik dan berjalan pergi.

***

Bu Eunseol muncul dari hutan dan memasuki desa terdekat. Berkeliaran di pasar untuk mencari makan, ia menemukan penginapan yang ramai dengan orang-orang saat waktu makan siang.

‘Haruskah aku menyamar?’ pikirnya. Ke mana pun ia pergi, orang-orang menatap seolah mencetak citranya di pikiran mereka. Berdiri lebih tinggi dari kebanyakan pria dengan fitur mencolok yang terlihat melalui rambut panjangnya, ia menarik pandangan wanita dan pria. (Bu Eunseol)

‘Tidak, itu pikiran yang tidak berguna,’ putusnya. Face and Bone Shifting Art memungkinkannya mengubah struktur wajahnya dengan mudah, tetapi itu terus-menerus mengkonsumsi sepersepuluh dari energi dalamnya. Bahkan dengan energi dalamnya yang meningkat, itu masih menguras sepersepuluh yang tetap. (Bu Eunseol)

‘Tidak ada pilihan. Face and Bone Shifting Art mengubah jalur dan posisi saluran energi,’ ia beralasan. Mengubah struktur wajahnya mengganggu aliran halus energinya, selalu mengkonsumsi sepersepuluh dari energi sejatinya. (Bu Eunseol)

‘Tempat itu terlihat bagus,’ pikirnya. Di gang di luar pasar berdiri penginapan kecil yang bobrok. Tandanya sangat usang sehingga hampir tidak terbaca, kemungkinan sering dikunjungi oleh penduduk setempat yang mencari makanan murah daripada orang luar. (Bu Eunseol)

Derit.

Saat ia membuka pintu, interior penginapan yang bobrok itu terlihat. Meskipun ini waktu makan siang, tempat itu sepi tanpa pelanggan lain yang terlihat.

“Selamat datang,” kata seorang pria tua, menyambut Bu Eunseol saat ia membersihkan piring. (Elderly Man)

Dengan hanya sekitar tujuh meja, tampaknya pemiliknya menangani semuanya sendiri tanpa mempekerjakan pelayan.

“Apa yang Anda inginkan?” tanya pria tua itu, menggaruk kepalanya dengan malu-malu. “Kami hanya punya mi biasa dan pangsit untuk makanan dan hanya minuman keras putih untuk minuman.” (Elderly Man)

“Kalau begitu berikan aku tiga botol minuman keras putih,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Sejak energi dalamnya melonjak, nafsu makannya menurun drastis. Ia bisa bertahan tiga hari tanpa makan dan tidak merasa lapar berkat mencapai tahap kelima Ban-geuk Method di mana energinya bersirkulasi tanpa henti.

Tuang.

Satu gelas, lalu dua, dan segera ia telah mengosongkan ketiga botol.

Saat ia bersiap untuk pergi, suara yang jelas memanggil dari belakang. “Bu Eunseol.” (A-Yeon)

Berbalik, ia melihat seorang wanita berbaju putih, wajahnya terselubung, mendekat dari pintu masuk penginapan. Matanya yang dingin dan tajam seperti obsidian yang dipoles memikat, namun aura yang tidak dapat didekati memancar darinya. Pedang di pinggangnya tampak memancarkan dingin yang menusuk tulang.

‘Seorang master dari Sword Pavilion,’ pikir Bu Eunseol. Pedang di pinggangnya, termasuk sarungnya, seluruhnya putih—ciri khas Sword Pavilion, satu-satunya sekte di dunia persilatan yang menggunakan senjata seperti itu. (Bu Eunseol)

“Apa kau Bu Eunseol, Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion?” tanyanya. (A-Yeon)

Bertemu tatapannya, Bu Eunseol merasa seolah ia berdiri sendirian di danau beku. “Ya,” jawabnya. (Bu Eunseol)

Kilatan perak melintas di mata wanita berkerudung itu seolah ia memproyeksikan energi pedang melalui tatapannya. “Aku A-Yeon, seorang murid Sword Pavilion,” katanya, mengangkat dua jari dan menekan telapak tangannya bersama-sama dalam isyarat Doa Lotus, melambangkan pikiran yang tidak tercemar oleh keinginan duniawi. (A-Yeon)

‘Sword Pavilion adalah sekte yang berakar pada Secret Sect,’ pikir Bu Eunseol. Meskipun semua murid Sword Pavilion menumbuhkan rambut mereka panjang, itu hanyalah bagian dari praktik asketis mereka. Berakar pada Secret Sect, mereka mempertahankan sikap yang khidmat. (Bu Eunseol)

“Apa kau ada urusan denganku?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

Dengan suara dingin dan rendah, A-Yeon berkata, “Sejak muncul di dunia persilatan, kau secara konsisten membunuh master lurus. Apa kau mengakui ini?” (A-Yeon)

Itu adalah pertanyaan yang tiba-tiba.

Meskipun sedikit terkejut, Bu Eunseol bertemu tatapan A-Yeon dan mengangguk. “Ya.” (Bu Eunseol)

“Apa kau akan terus menyakiti master lurus sekte ortodoks?” tanyanya. (A-Yeon)

Membunuh master lurus bukanlah pilihan Bu Eunseol, tetapi konsekuensi dari perintah ketat Majeon. Meskipun perintah itu telah dihentikan oleh perintah Demon Emperor, Ten Demon Warriors dan master lurus ditakdirkan untuk bentrok.

“Apa itu sebabnya kau datang untuk menghadapiku?” Bu Eunseol bertanya terus terang. (Bu Eunseol)

A-Yeon memusatkan mata dinginnya pada wajahnya. “Jika kau terus menyakiti seniman bela diri ortodoks yang tidak bersalah…” Suaranya menjadi lebih dingin. “Sword Pavilion tidak akan punya pilihan selain melanggar sumpah kami untuk tidak membunuh.” (A-Yeon)

Sword Pavilion adalah Secret Sect wanita di dunia persilatan yang dikenal karena meminimalkan kegiatan mereka. Meskipun menghasilkan master lurus, mereka jarang muncul di dunia persilatan. Bahkan Bu Eunseol, yang telah menghafal ciri-ciri sekte yang tak terhitung jumlahnya, telah mengabaikan Sword Pavilion.

Namun di sini, mereka mengirim seorang murid untuk menahannya.

“Apa kau seorang master lurus?” Bu Eunseol bertanya, nada pahit dalam suaranya. (Bu Eunseol)

A-Yeon menggelengkan kepalanya. “Tidak. Aku tidak bercita-cita menjadi master lurus.” (A-Yeon)

“Kalau begitu kau pasti penerus Sword Pavilion yang sah,” katanya. (Bu Eunseol)

Alisnya sedikit berkedut, tetapi ia tetap diam—jawaban yang cukup.

‘Seorang penerus, bukan master lurus…’ pikir Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Selama beberapa generasi, Sword Pavilion telah melindungi dunia persilatan ortodoks, berurusan dengan pelaku kejahatan. Ketika iblis besar yang tidak tersentuh muncul, mereka mengirim bukan murid biasa, melainkan penerus mereka ke dunia persilatan.

“Menarik,” kata Bu Eunseol. “Tak disangka aku telah menjadi penjahat yang ditakuti Sword Pavilion.” (Bu Eunseol)

Saat ia memanggil energi dalamnya, cahaya merah darah seperti bara yang membakar mulai terbentuk di matanya. “Haruskah kita mulai?” (Bu Eunseol)