PAIS-Bab 158

Bab 158

Musim semi telah tiba sekali lagi di Nangyang Pavilion.

Pada hari yang tenang di bulan ketiga musim semi dengan angin sepoi-sepoi bertiup, seorang seniman bela diri berjubah hitam tiba di Nangyang Pavilion.

“Aku membawa perintah Demon Emperor untuk membawa murid Nangyang Pavilion, Bu Eunseol, ke Majeon,” ia mengumumkan. (Martial Artist)

Ia tidak mengungkapkan afiliasinya karena lambang dua naga yang memperebutkan mutiara, melambangkan Majeon, disulam di lengan bajunya—tanda yang diperuntukkan bagi tokoh berpangkat tinggi sekte, setidaknya berpangkat pemimpin aula.

“Dimengerti,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Ia mengucapkan selamat tinggal kepada Dan Cheong, Master Iron, Pemimpin Peongan Corps, dan lainnya. Tanpa ragu, ia melangkah keluar. Di pintu masuk Nangyang Pavilion, berdiri kereta delapan kuda yang megah, berkilauan dengan pernis hitam, dikelilingi oleh pengawal di atas kuda hitam.

‘Sambutan yang cukup,’ pikir Bu Eunseol. Setelah memasuki Majeon dua kali sebelumnya, ia tidak pernah menerima perlakuan seperti itu. Baru sekarang, melihat pengawal, ia menyadari pentingnya menjadi kandidat penerus Majeon. (Bu Eunseol)

“Silakan naik,” kata seniman bela diri itu dengan sopan, menunjuk ke arah kereta. (Martial Artist)

Jika ia memasuki Majeon sekarang, Bu Eunseol kemungkinan akan secara resmi diakui sebagai kandidat penerusnya.

Klotak klotak.

Kereta hitam delapan kuda yang dihiasi panji Majeon meninggalkan Geommi Mountain dan melaju di sepanjang jalan utama. Pengendara berpakaian hitam memimpin jalan sementara master Demon Sect berpangkat tinggi diam-diam menjaga sisi kereta.

Di dalam, Bu Eunseol duduk menatap ke luar jendela dengan ekspresi kosong.

‘Seorang kandidat penerus Majeon,’ pikirnya, menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya sedikit. ‘Aku hanya ingin tetap menjadi murid Nangyang Pavilion.’ Naik ke posisi tinggi tidak selalu merupakan berkah. Untuk memerintah orang lain menuntut harga yang dibayar dengan darah. (Bu Eunseol)

‘Ini seperti menunggang harimau,’ ia merenung. Kekuatan, begitu digenggam, sulit untuk dilepaskan—tidak hanya karena daya pikatnya yang manis, tetapi karena melepaskannya dapat mengubahnya menjadi belati yang diarahkan ke hati sendiri. (Bu Eunseol)

‘Sekarang Demon Emperor tahu tentangku, para pemimpin sekte dan kekuatan Ten Demon Sects akan mengawasi,’ pikir Bu Eunseol, senyum pahit melintasi bibirnya. (Bu Eunseol)

Jika menjadi kandidat penerus Majeon tidak dapat dihindari, ia harus mempertahankan posisi itu sampai akhir.

Tetapi ada sesuatu yang aneh. Kereta, yang seharusnya menuju ke ibu kota, tiba-tiba berbelok menuju daerah terpencil yang sepi.

Kereta berhenti di pintu masuk manor besar yang ditinggalkan di mana tidak ada yang tinggal. Kereta berhenti total, tetapi tidak ada suara yang terdengar.

Derit.

Saat Bu Eunseol melangkah keluar, para pengawal dan bahkan sais kereta telah menghilang.

‘Apakah ini ujian lain dari Majeon? Atau…’ ia bertanya-tanya. Menatap gerbang manor yang ditinggalkan yang terbuka lebar, Bu Eunseol berjalan masuk tanpa sedikit pun panik. (Bu Eunseol)

Bagian luarnya berdebu, tetapi bagian dalamnya telah dibersihkan dengan cermat, seolah-olah seseorang telah menyiapkannya.

“Masuklah,” sebuah suara rendah memanggil dari dalam.

Saat ia masuk, tirai bersih tergantung di seberang ruangan dan suara seorang pria berbicara lagi. “Kau telah menjadi seniman bela diri dunia sejati.”

Suara di balik tirai terasa samar-samar akrab. Bu Eunseol tetap diam dan bayangan tinggi perlahan muncul dari balik tirai.

Pria yang muncul itu berpakaian jubah sutra berornamen. Meskipun ia menyembunyikan wajahnya di balik kipas, Bu Eunseol mengenalinya seketika dari mata dan fisiknya.

“…!” (Bu Eunseol)

“Kau tahu siapa aku, bukan?” kata pria itu, nadanya hangat dan akrab. “Aku tidak ingat pernah menunjukkan wajah asliku kepadamu.” (Do Cheonlin)

“Suara dan matamu sama,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Ho! Ingatan tajam—atau mungkin persepsi tajam,” kata pria itu, mengeluarkan tawa kagum. (Do Cheonlin)

Ia perlahan menurunkan kipas, memperlihatkan wajah yang sangat tampan dengan kulit pucat dan hidung tajam. Namun matanya membawa udara sinis, lesu, memancarkan aura dekaden.

“Biarkan aku memperkenalkan diri dengan benar,” kata pria itu, tersenyum. “Aku Do Cheonlin, tuan muda Blood Flame Blade Sect.” (Do Cheonlin)

Kembali di Hell Island, dia adalah pria bertopeng yang pertama kali mengundang Bu Eunseol untuk bergabung dengan kelompok mereka. Dia tidak lain adalah Do Cheonlin, pewaris sah Blood Flame Blade Sect.

“Aneh,” kata Bu Eunseol. “Bisakah Blood Flame Blade Sect memerintah master Majeon?” (Bu Eunseol)

Do Cheonlin terkekeh. “Bukan klanku yang memerintah master Majeon. Para master hanya dari klanku.” Ia menatap Bu Eunseol seolah sedang mempelajari mainan yang lucu. “Kau sama pendiamnya seperti biasanya. Bahkan di Hell Island, kau hampir tidak berbicara.” (Do Cheonlin)

Berhenti, matanya bersinar. “Kau tidak menanyakan apa-apa. Apa kau tidak penasaran mengapa aku membawamu ke sini?” (Do Cheonlin)

“Kau akan memberitahuku pada akhirnya,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

Do Cheonlin mengangguk, senyum menyebar di wajahnya. “Selalu memotong ke inti. Aku suka itu.” Memutar kipasnya, ia tiba-tiba mengadopsi ekspresi serius. “Batalkan pergi ke Majeon.” (Do Cheonlin)

Nadanya bergeser menjadi nada perintah seolah-olah berbicara kepada bawahan.

“…” (Bu Eunseol)

“Menjadi penerus Majeon bukanlah peran yang bisa ditangani oleh seniman bela diri sepertimu yang mengabdi pada jalur seni bela diri,” kata Do Cheonlin. (Do Cheonlin)

Bu Eunseol tetap diam, tetapi keheningan ini membawa bobot yang berbeda—penolakan yang jelas.

“Jika kau menolak, saat kau menuju Majeon, jalur itu akan menjadi sungai darah,” kata Do Cheonlin, menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Karena terlalu banyak yang tidak ingin kau diakui sebagai penerus.” (Do Cheonlin)

“Dan salah satunya adalah tuan muda Blood Flame Blade Sect,” kata Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Hahaha,” Do Cheonlin tertawa, mengangguk terus terang. “Benar. Aku juga tidak ingin kau menjadi kandidat penerus Majeon.” Nadanya kembali ke kehangatan seorang teman lama. “Jika kau membatalkan pergi ke Majeon, klanku akan memastikan keselamatanmu.” (Do Cheonlin)

“Keselamatan?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Memang,” kata Do Cheonlin dingin. “Kau membuat kesalahan besar memercayai utusan Majeon dan meninggalkan Nangyang Pavilion sendirian. Banyak master lurus dan iblis menargetkanmu. Mereka akan tiba di sini segera. Saat itu, bahkan jika kau ingin kembali ke Nangyang Pavilion, kau tidak akan bisa.” (Do Cheonlin)

“…” (Bu Eunseol)

“Tetapi jika kau membatalkan menjadi penerus Majeon, master klanku akan segera mengawalmu kembali ke Nangyang Pavilion dengan aman,” kata Do Cheonlin. (Do Cheonlin)

“Aneh,” kata Bu Eunseol dengan tenang. “Bagi salah satu Ten Demon Sects untuk mencegat murid Nangyang Pavilion yang menuju Majeon di bawah perintah Demon Emperor…” (Bu Eunseol)

“Aku tidak tahu tentang masalah lain, tetapi Demon Emperor tidak ikut campur dalam perjuangan di antara kandidat penerus,” kata Do Cheonlin, matanya berkilat. “Dia sendiri naik ke posisi itu melalui cobaan seperti itu.” (Do Cheonlin)

Ia menatap Bu Eunseol dengan tajam. “Apa yang akan kau lakukan? Apa kau akan membatalkan jalur ke Majeon?” (Do Cheonlin)

“Aku menolak,” kata Bu Eunseol tegas. (Bu Eunseol)

Do Cheonlin menghela napas dalam-dalam. “Kau selalu menolak tawaranku. Sayang sekali.” Menggelengkan kepalanya, ia melangkah mundur dengan senyum. “Sangat disayangkan, tetapi ini mungkin terakhir kalinya aku melihatmu.” (Do Cheonlin)

“Kita lihat saja,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Aku tahu kau yang terhebat di antara Ten Demon Warriors,” kata Do Cheonlin, “tetapi kali ini bertahan hidup akan sulit.” (Do Cheonlin)

Menatap langit yang jauh, ia memamerkan gigi putihnya. “Ini sudah dimulai. Kuharap kau selamat.” Tanpa ragu, ia berbalik dan menghilang di balik tirai. (Do Cheonlin)

Swoosh.

Dengan desiran tirai, kehadiran Do Cheonlin menghilang sepenuhnya. Bu Eunseol berbalik dan berjalan keluar dari manor yang ditinggalkan.

Kata-kata Do Cheonlin tentang itu telah dimulai adalah benar.

Saat ia melangkah keluar gerbang, tujuh pendeta Taois berjubah mengalir menghalangi jalannya. Meskipun tidak tua, mata mereka bersinar tajam dan mereka mengenakan pedang Tai Chi Wudang Sect di pinggang mereka.

Ini adalah Seven Swords of Wudang.

Jika Shaolin memiliki One Hundred Eight Arhat Formation, Wudang memiliki formasi tertinggi kuno: Seven Star Sword Formation dan Heavenly Big Dipper Formation. Seven Star Sword Formation hanya membutuhkan penguasaan formasi, tetapi Heavenly Big Dipper Formation menuntut tujuh master yang telah menyempurnakan Lesser Clarity Sword.

Selama beberapa generasi, Wudang telah memilih murid yang mampu mengeksekusi formasi ini dengan sempurna—Seven Swords of Wudang.

“Apa kau Ten Demon Warrior dari Nangyang Pavilion?” tanya Yeong Heo, yang tertua di antara mereka, melangkah maju. (Yeong Heo)

Bu Eunseol mengangguk dan Yeong Heo berbicara dengan suara rendah. “Baiklah. Bersiaplah.” Seven Swords of Wudang mengatur diri mereka dalam pola Biduk, menghunus pedang mereka dalam posisi rendah, siap melepaskan Heavenly Big Dipper Formation. (Yeong Heo)

“Aku tidak punya ikatan khusus dengan Wudang,” kata Bu Eunseol. “Pergi saja.” (Bu Eunseol)

Ia tidak punya keinginan untuk melawan Seven Swords of Wudang. Mereka bukan master lurus dan kekuatan mereka terletak pada teknik formasi daripada ilmu pedang, yang tidak menarik baginya.

“Wudang selalu menghargai kode kebenaran,” kata Yeong Heo, ekspresinya khidmat. “Baru-baru ini Ten Demon Warriors dari Majeon tidak hanya membunuh master lurus, tetapi juga mendatangkan malapetaka di dunia persilatan.” (Yeong Heo)

“Malapetaka?” Bu Eunseol berkata, senyum samar melintasi bibirnya. “Tentu kau tidak menyebut duelku dengan master lurus sebagai malapetaka.” (Bu Eunseol)

Sejujurnya, yang bertanggung jawab atas malapetaka seperti itu adalah Seok Woohaeng. Ia tidak bertarung secara adil, menggunakan teknik pembunuhan, racun, dan jebakan terhadap master lurus dan pengejar.

“Malapetaka apa yang telah aku sebabkan?” Bu Eunseol bertanya, menatap langsung ke Yeong Heo. “Atau apakah Wudang punya bukti perbuatan burukku di dunia persilatan?” (Bu Eunseol)

Tertangkap basah oleh pertanyaan tajam Bu Eunseol, Yeong Heo goyah, ekspresinya bingung. “Tentu saja… bukan berarti kau telah menyebabkan malapetaka. Tetapi bukankah kau pada akhirnya akan menantang master lurus sekte kami?” (Yeong Heo)

“Apakah menantang master lurus dianggap malapetaka?” Bu Eunseol bertanya. (Bu Eunseol)

“Kau seorang Ten Demon Warrior,” kata Yeong Heo. “Siapa yang tahu kapan kau akan melakukan perbuatan yang sama seperti rekan-rekanmu?” (Yeong Heo)

Itu adalah argumen yang lemah. Menatap ekspresi kurang ajar Yeong Heo, Bu Eunseol menyipitkan matanya. ‘Ini adalah orang-orang yang tidak bisa kau ajak bicara.’ (Bu Eunseol)

Shaolin dan Wudang adalah pilar Nine Great Sects. Ketika Bu Eunseol mengalahkan master lurus mereka, mereka merasa martabat mereka telah tercemar. Jika tidak, Seven Swords of Wudang yang terhormat tidak akan datang untuk menghadapinya.

‘Ini akan menjadi pertarungan yang membosankan,’ pikirnya. (Bu Eunseol)

Seven Swords of Wudang unggul bukan dalam ilmu pedang, melainkan dalam mengeksekusi Heavenly Big Dipper Formation. Pertempuran yang berfokus pada memecahkan mekanisme unik formasi daripada bentrokan teknik pedang tidak menyenangkan bagi Bu Eunseol.

“Berhati-hatilah,” kata Yeong Heo. “Kami sekarang akan melepaskan Heavenly Big Dipper Formation Wudang.” (Yeong Heo)

Meskipun kata-katanya, Bu Eunseol berdiri tak bergerak.

“Hunus pedangmu,” desak Yeong Heo. (Yeong Heo)

“Aku akan menghunusnya ketika saatnya tiba. Jangan khawatir tentang itu,” jawab Bu Eunseol. (Bu Eunseol)

“Kami tidak melawan lawan yang tidak memegang senjata,” kata Yeong Heo. (Yeong Heo)

“Sungguh lucu,” Bu Eunseol bergumam, menatap langit yang jauh seolah berbicara pada dirinya sendiri. “Tujuh mengeroyok satu adalah hal lurus, tetapi menyerang lawan yang tidak bersenjata tidak?” (Bu Eunseol)

Mata Bu Eunseol berkilat dengan cahaya merah darah saat ia menatap Yeong Heo. “Bukankah itu menggelikan?” (Bu Eunseol)

Wajah Yeong Heo memerah saat ia berteriak, “Kami hanya menjunjung tinggi semangat lurus sekte ortodoks! Bagaimana kau bisa menyebutnya mengeroyok ketika itu untuk keadilan?” (Yeong Heo)

“Begitu,” kata Bu Eunseol dingin, menjentikkan tangannya. “Kalau begitu cepatlah tegakkan keadilan dunia persilatanmu. Tidak perlu membuang lebih banyak waktu.” (Bu Eunseol)

“Kau iblis yang tidak masuk akal!” Yeong Heo berteriak. “Mulai!” (Yeong Heo)

Atas perintahnya, Six Swords of Wudang lainnya bergerak cepat, melangkah dalam pola yang rumit. Cahaya samar memancar dari tubuh mereka, menciptakan tekanan aneh di sekitar Bu Eunseol.

Heavenly Big Dipper Formation.

Formasi tertinggi Wudang akan terungkap.

Wusss!

Pada saat yang sama, udara di sekitar Bu Eunseol terkompresi dan angin kencang berputar dari tinjunya.

Seven Fist Demon Forms. Ia bermaksud melawan Heavenly Big Dipper Formation dengan teknik tinju kuno ini.

Gedebuk gedebuk gedebuk.

Pada saat itu, suara udara terbelah dan puluhan langkah kaki bergema dari langit yang jauh. Segera, lebih dari empat puluh bayangan mulai muncul di pintu masuk manor yang ditinggalkan.

‘Itu adalah…!’ Pikir Bu Eunseol, matanya berkilat dengan energi merah. (Bu Eunseol)

Mereka adalah master yang mengenakan jubah Hell’s Blood Fortress.