PAIS-Bab 122

Bab 122

Sementara Namgung Un menghadapi Wae Sal, Bu Eunseol bersama Black Leopard menjelajahi medan perang melemparkan pisau lempar ke pembunuh yang bercampur di antara anggota Blade Tyrant Sect.

Whoosh!

Teknik lempar pisau Bu Eunseol tidak terlalu cepat dibandingkan dengan metode senjata tersembunyi terkenal dunia persilatan. Tetapi waktu lemparannya sangat indah.

“Argh!” (Assassin) Setiap kali lengan bajunya memotong udara, kilatan cahaya putih menyerang tepat menanamkan pisau di tenggorokan para pembunuh tanpa gagal. Saat Bu Eunseol lewat, jeritan dari anggota Blade Tyrant Sect dan pembunuh meletus.

“Dalam pertempuran kacau, bagaimana kau melempar senjata tersembunyi bukanlah yang penting” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol terus menginstruksikan Black Leopard sambil melempar pisau. “Ini tentang melemparnya pada saat yang tepat selaras dengan aliran medan perang.”

“Lempar sesuai ritme gerakan musuh. Melatih waktu yang tidak terduga lebih penting daripada menguasai teknik terkenal.” (Bu Eunseol)

Clang!

Mendengar esensi Hidden Blade Manual, teknik Black Leopard mulai berevolusi. Tidak seperti sebelumnya, proyektil Blood Chain-nya mulai menyerang tubuh para pembunuh. Dia menyadari bahwa melempar pada saat yang tepat lebih efektif daripada mengeksekusi teknik tingkat lanjut.

“Ugh!” (Assassin) Bahkan lemparannya yang meleset mengganggu gerakan musuh membantu pertempuran sekutunya.

“Begitulah caranya” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

Saat Bu Eunseol dan Black Leopard mendominasi medan perang, formasi Blade Tyrant Sect mulai runtuh. Pertempuran mendekati akhirnya.

Clang! Clang!

Sementara itu pertarungan Namgung Un dan Wae Sal mencapai puncaknya. Wae Sal mencampur kapak tangan, racun, senjata tersembunyi, peluit, dan teriakan bergantian antara tipuan dan serangan membunuh. Tetapi tidak ada yang berhasil pada Namgung Un yang sudah terbiasa dengan taktik Valley di Blade Family Manor.

Flash!

Matahari tengah hari memantul dari kapak tangan Wae Sal membutakan Namgung Un.

“Ugh.” (Namgung Un) Saat Namgung Un membalikkan kepalanya, Wae Sal menyambar saat itu melepaskan serangan membunuh. “Kena kau!”

Tetapi pada saat itu, Namgung Un dengan mata tertutup melepaskan serangan pedang secepat kilat—teknik Heavenly Self-Forgetting, gerakan pamungkas Sky-Soaring Sword.

“Apa?!” (Wae Sal) Wae Sal terkesiap.

Namgung Un telah mengantisipasi pantulan sinar matahari berpura-pura buta untuk melepaskan energi pedangnya.

Irisan!

Serangan membunuh itu menyentuh dada Wae Sal dan tubuhnya yang di udara menabrak tanah. Teknik Heavenly Self-Forgetting telah mengiris meridian jantungnya.

“Urgh…” (Wae Sal) Wae Sal mencoba mengerahkan energi internalnya untuk melindungi jantungnya tetapi sudah terlambat. Mencengkeram dadanya, dia melotot dengan kebencian. “Dari mana monster ini berasal…?”

Kata-katanya menghilang.

Buk.

Wae Sal ambruk telungkup mati.

“Ha… ha…” (Namgung Un) Namgung Un terengah-engah menggunakan Golden Needle Sword-nya sebagai kruk untuk berdiri.

Dari semua pertempurannya di dunia persilatan, pertarungan dengan Wae Sal ini adalah yang paling intens dan paling dekat dengan kematian.

“Jika ini sebelumnya, aku pasti sudah mati dalam sepuluh gerakan” (Namgung Un) gumamnya. Tanpa pengalaman yang melelahkan di Blade Family Manor, Wae Sal akan membunuhnya sebelum dia bahkan bisa menyebarkan teknik pedangnya.

“Aku memilih orang yang tepat untuk diikuti” (Namgung Un) Namgung Un berkata melirik Bu Eunseol.

Dalam waktu singkat dia mengikuti Bu Eunseol, dia mendapatkan lebih banyak pengalaman daripada bertahun-tahun menjelajahi dunia persilatan.

“Aku mungkin tidak tahu banyak tetapi aku tahu cara memilih orang” (Namgung Un) katanya berbalik untuk melihat Bu Eunseol mendominasi medan perang.

Wajahnya yang tanpa ekspresi bergerak melalui pertarungan itu seperti malaikat maut yang menyampaikan kematian. Mengikuti Bu Eunseol bahkan dengan mengorbankan harga diri adalah pilihan yang brilian.

“Kalian bajingan!” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun menonton pertempuran mengepalkan tinjunya dengan erat.

Seiring berjalannya waktu, barisan Blade Tyrant Sect dipenuhi dengan yang terluka dan mayat. Pembunuh Valley hampir musnah dan hanya jumlah superior mereka yang membuat mereka bertahan.

“Hm” (Masked figure) sosok bertopeng di samping Gwan Dokgun dengan tangan disilangkan angkat bicara. “Usulkan duel.”

“Duel?” (Gwan Dokgun)

“Tiga lawan tiga. Sisi dengan yang terakhir berdiri mengambil semuanya.”

“Apa mereka akan setuju? Situasi berbalik menguntungkan mereka.”

Sosok bertopeng itu terkekeh pelan. “Bahkan jika mereka unggul, pasukan kita melebihi jumlah mereka lebih dari dua kali lipat. Jika ini terus berlanjut, kedua belah pihak akan dimusnahkan—tidak ada pemenang maupun pecundang, hanya kehancuran total.”

Gwan Dokgun mengangguk ringan. Memang bahkan jika Heavenly Tremor Sect menang, kurang dari sepertiga murid mereka akan selamat.

“Dimengerti. Mari kita lakukan” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun berkata melangkah maju dengan ekspresi terkesan dan berteriak “Semua berhenti!” (Gwan Dokgun) Saat Blade Tyrant Sect berhenti, dia membelah barisan mereka dan berjalan menuju murid Heavenly Tremor Sect.

“Melanjutkan seperti ini hanya akan mengarah pada pemusnahan bersama!” (Gwan Dokgun)

“Gwan Dokgun” (Wang Inhwa) sebuah suara memanggil saat barisan Heavenly Tremor Sect terbelah memperlihatkan seorang pria tua dengan rambut putih tersisir rapi—Wang Inhwa, pemimpin sekte yang telah dalam pengasingan untuk menyembuhkan cedera.

“Selama sepuluh tahun kau telah melanggar wilayah kami” (Wang Inhwa) Wang Inhwa berkata melotot dengan kebencian. “Dan sekarang kau menyerang tanpa sepatah kata pun. Mengapa kau melakukan ini?”

“Dunia persilatan adalah tempat di mana yang lemah dimakan dan yang kuat melahap” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun menjawab dengan berani. “Aku hanya ingin memperluas pengaruh sekteku.”

Wang Inhwa bertanya dengan tenang “Jadi sekarang setelah hal-hal menjadi seperti ini, kau akan mundur?”

“Sama sekali tidak” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun berkata memamerkan taringnya saat dia mengamati sekeliling. “Aku mengusulkan duel tiga lawan tiga untuk memutuskan hasilnya.”

“Duel tiga lawan tiga?” (Wang Inhwa)

“Ya. Setiap sisi memilih tiga master dan sisi dengan yang terakhir berdiri menang.”

Dia melirik Gwak Cheon di samping Wang Inhwa. “Biarkan para pemimpin menyelesaikan ini.”

Itu adalah proposal yang memalukan tetapi baik Gwak Cheon maupun murid Heavenly Tremor tidak mencibir. Mereka hampir mengagumi penilaian tajam Gwan Dokgun terhadap situasi mengingat kerugian besar di kedua belah pihak.

“Hm” (Wang Inhwa) Wang Inhwa menghela napas berat.

Melanjutkan pertarungan kemungkinan akan mengamankan kemenangan berkat kinerja luar biasa Human Sword Corps dan tentara bayaran. Tetapi itu akan menyisakan kurang dari sepertiga murid mereka hidup-hidup.

“Sempoa yang cerdas yang kau miliki” (Wang Inhwa) Wang Inhwa berkata. Menang dengan mengorbankan sebagian besar murid sama dengan kekalahan.

Dia mengangguk dengan enggan. “Baik. Mari kita selesaikan dengan duel tiga lawan tiga. Yang kalah mundur dari Sangyang.”

“Pilihan yang bijaksana” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun menjawab.

Dengan persetujuan diselesaikan, Wang Inhwa berunding dengan tiga pemimpin korps. Dengan Wang Inhwa yang masih dalam pemulihan, kekuatan terbesar Heavenly Tremor Sect terletak pada Heaven, Earth, dan Human Corps dan pemimpin mereka. Tetapi Gwak Cheon dan Ju Uncheon, pemimpin Heaven dan Earth Sword Corps terluka dari pertempuran intens. Mun Kwang, pemimpin Human Sword Corps, adalah satu-satunya yang tanpa cedera.

“Corps Leader Mun, kau pergi dulu” (Wang Inhwa) kata Wang Inhwa.

Mun Kwang mengatupkan tangannya. “Aku akan memenangkan ketiga putaran.”

Dengan kepercayaan diri yang berani, dia melangkah ke ruang terbuka di antara sekte yang berlawanan menghunus pedangnya. “Datanglah padaku siapa pun!”

Dari Blade Tyrant Sect, seorang pria memegang bilah bergerigi seperti gergaji muncul—Gok Namcheon, wakil pemimpin.

Tidak ada salam formal atau ritual yang dibutuhkan. Mun Kwang dan Gok Namcheon saling menatap mata dan segera melepaskan serangan membunuh.

Clang!

Pedang dan bilah pedang bentrok, percikan api beterbangan. Ilmu pedang Mun Kwang seberat Gunung Tai sementara pekerjaan bilah Gok Namcheon lincah dan ganas seperti ular berbisa. Dalam hal kehebatan bela diri, teknik bilah Gok Namcheon lebih unggul tetapi pengalaman dunia persilatan Mun Kwang yang luas dan kemampuan beradaptasi memberinya keunggulan.

Clang! Clang!

Setelah empat puluh pertukaran, kesenjangan keterampilan menjadi jelas. “Mati!” (Gok Namcheon) Gok Namcheon melihat celah dalam teknik Mun Kwang menusuk bilah bergeriginya ke sisi Mun Kwang.

Gerakan itu begitu tepat sehingga Mun Kwang tidak bisa menghindar.

Aku tidak akan kalah bahkan jika itu merenggut nyawaku. (Mun Kwang – thought) Alih-alih menghindari, Mun Kwang maju menusuk dada Gok Namcheon.

Shunk.

Dengan suara yang menyakitkan, bilah Gok Namcheon menusuk paru-paru Mun Kwang sementara pedang Mun Kwang menusuk jauh ke bahu Gok Namcheon menyerang titik akupuntur Jianjing.

Spurt!

Saat senjata mereka lepas, darah menyembur dan keduanya terhuyung mundur seolah-olah atas persetujuan.

“Aku kalah” (Mun Kwang) Mun Kwang berkata melemparkan pedangnya dengan senyum puas. Meskipun dia tidak menang, Gok Namcheon dengan titik akupuntur Jianjing diserang tidak bisa bertarung di putaran berikutnya.

“Aku minta maaf, Pemimpin Sekte” (Mun Kwang) Mun Kwang berkata tersandung kembali.

Wang Inhwa dengan cepat mendukungnya. “Kau melakukannya dengan baik. Seseorang bawa Corps Leader Mun ke rumah sakit—”

“Aku baik-baik saja” (Mun Kwang) Mun Kwang menyela menekan titik akupuntur di dekat dadanya dan bersandar ke pohon. “Aku akan mengambil perawatan di sini.”

Melihat tekad di mata Mun Kwang, Wang Inhwa mengangguk dengan enggan. “Baik. Serahkan sisanya padaku.”

Wang Inhwa melangkah maju. Meskipun cedera internalnya yang masih ada, dia menahan diri untuk tidak menggunakan seni bela diri. Tetapi dengan kelangsungan hidup sekte dipertaruhkan, dia melangkah maju siap menghadapi kematian.

“Heh heh, pemimpin sekte itu sendiri sudah?” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun menyeringai. “Apa cederamu sudah sembuh?”

Tidak terpengaruh oleh ejekan itu, Wang Inhwa mengangguk dengan tenang. “Mengapa kau tidak mencari tahu?”

Sesuai etiket dunia persilatan, ketika pemimpin sekte melangkah maju, pemimpin lawan harus menanggapi. Tetapi Gwan Dokgun menggelengkan kepalanya dengan seringai licik. “Ini belum waktuku. Corps Leader Do!”

Dia bermaksud mempermalukan Wang Inhwa dengan mengirim bawahan.

“Tunggu” (Masked figure) sosok bertopeng itu menyela menunjuk ke bawahan yang berdiri di dekatnya. “Myeong In, kau pergi.”

“Dimengerti” (Myeong In) Myeong In menjawab.

Gwan Dokgun terlihat bingung. Myeong In diam, tidak pernah berpartisipasi dalam pertempuran hanya berdiri di samping sosok bertopeng. Dan sekarang dia memasuki pertarungan kritis ini?

“Tapi dia…” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun memulai.

“Bawahanmu tidak bisa mengalahkan Wang Inhwa” (Masked figure) kata sosok bertopeng itu.

Gwan Dokgun mengerutkan kening. “Wang Inhwa telah diganggu oleh cedera internal selama bertahun-tahun. Tidak peduli seberapa terampil—”

“Cederanya berasal dari menguasai teknik eksternal tingkat lanjut” (Masked figure) sosok bertopeng itu menyela.

“Teknik eksternal tingkat lanjut…?” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun skeptis tetapi kata-kata sosok bertopeng itu tidak pernah salah. Sebagai master yang bergerak melalui Blade Tyrant Sect seolah-olah itu rumahnya sendiri, dia pasti punya rencana.

“Baiklah” (Gwan Dokgun) Gwan Dokgun mengangguk.

Myeong In melangkah maju perlahan. Baru berusia dua puluhan, matanya membara dengan energi intens.

Mengenali Myeong In sebagai lawan tangguh, Wang Inhwa mengulurkan tangan dengan hati-hati. “Ayo.”

Tanpa sepatah kata pun, Myeong In melepaskan pukulan begitu cepat sehingga Wang Inhwa secara naluriah memutar ke samping. Saat pukulan kuat itu menyentuh bahunya, dia meraih pedangnya untuk melawan.

Tetapi pukulan Myeong In berikutnya bahkan lebih cepat.

“Ugh” (Wang Inhwa) Wang Inhwa terpaksa mengambil posisi bertahan.

Pop! Pop! Whoosh.

Wang Inhwa mencoba menghunus pedangnya tetapi pukulan tanpa henti Myeong In membuatnya tetap bertahan.

Kesalahanku. (Wang Inhwa – thought) Wang Inhwa menggigit bibirnya. Pukulan Myeong In tidak hanya cepat tetapi tampak mengantisipasi teknik pedangnya mendahului gerakannya.

Setelah empat puluh pertukaran, Wang Inhwa masih tidak dapat melawan, terperangkap dalam perjuangan defensif.

“Ugh” (Wang Inhwa) dia menjadi cemas. Pada tingkat ini, bahkan seratus gerakan tidak akan memberinya keuntungan.

Tidak ada gunanya bersembunyi lagi. (Wang Inhwa – thought)

Wang Inhwa memanggil energi internal penuhnya. Rambutnya melonjak ke atas dan gelombang kejut yang kuat memancar ke luar.