PAIS-Bab 91

Bab 89

Bu Eunseol mengangkat alis mendengar kata-kata Woo Hak. “Bagaimana kau bisa memblokir gerakan pedang tanpa memahaminya?” (Bu Eunseol)

“Tentu saja dalam keadaan normal, kau harus menganalisis gerakan untuk melawannya” (Woo Hak) kata Woo Hak dengan senyum samar. “Tetapi ada cara untuk memblokirnya bahkan tanpa tahu bagaimana gerakan itu terungkap.”

Berhenti sebentar, dia berdeham dan melanjutkan. “Jika ada teknik pedang yang bereaksi semata-mata terhadap niat membunuh, bukankah itu akan melawan gerakan pedang apa pun?” (Woo Hak)

Niat membunuh. Itu mudah diucapkan tetapi tidak terlihat maupun konsep yang jelas.

Setelah berpikir sejenak, Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. “Tidakkah lebih baik menciptakan teknik pedang cepat pamungkas sebagai gantinya?” (Bu Eunseol) Jika ilmu pedang lawan terlalu tangguh untuk dilawan, mengapa tidak membunuh mereka bahkan sebelum mereka bisa melepaskan gerakan mereka?

“Itu bukan ide yang buruk” (Woo Hak) jawab Woo Hak. “Tetapi teknik pedang cepat memiliki kelemahan fatal.”

“Kelemahan apa?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

“Seniman bela diri berpengalaman selalu waspada terhadap teknik pedang cepat yang tiba-tiba” (Woo Hak) jelas Woo Hak. “Terlebih lagi, jika gerakan pedang cepat gagal, itu meninggalkanmu rentan terhadap serangan balik yang menghancurkan.”

Dia benar. Teknik pedang cepat mengejar kecepatan ekstrem, tidak terlihat bahkan oleh master dengan refleks yang diasah. Karena mereka membutuhkan komitmen penuh pada satu serangan, gerakan yang gagal mengekspos kerentanan signifikan. Bahkan Unmatched Thunderbolt Cheon Ungwang, teknik pedang pembunuh yang menggunakan Supreme Swift Strike, dapat mengakibatkan kehilangan jari selama pelatihan.

“Aku jamin jika kau menguasai teknik pedang yang kami ajarkan, kau akan dapat bertahan melawan gerakan pedang apa pun” (Woo Hak) kata Woo Hak.

“Apa gunanya hanya bertahan?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

“Itu berguna” (Woo Hak) jawab Woo Hak, matanya berkobar dengan keyakinan. “Jika kau dapat bertahan dengan gigih, peluang untuk merebut kemenangan akan muncul.” Ekspresi Bu Eunseol menjadi kompleks.

Woo Hak pada dasarnya mengatakan dia akan mengajar teknik pedang untuk bertahan hidup melawan lawan superior tanpa mati.

Teknik pedang yang absurd. (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol berasumsi mereka mencari seseorang dengan niat membunuh bawaan untuk mengajarkan pedang pembunuh yang menghancurkan. Tetapi teknik pedang defensif?

Seolah membaca pikirannya, Woo Hak memberikan senyum pahit. “Untuk menguasai teknik ini, kau harus terlebih dahulu merasakan dan mengendalikan niat membunuh di dalam dirimu. Itu sebabnya kami mencari mereka dengan niat membunuh bawaan yang melimpah.”

“Bisakah niat membunuh dikendalikan?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

“Tentu saja” (Woo Hak) Woo Hak berkata dengan tegas. “Niat membunuh terkait dengan emosi manusia. Seperti teknik energi internal, itu dapat diatur secara bebas melalui metode spesifik.”

Suaranya membawa kekuatan. “Ketika seseorang menyimpan niat membunuh, tubuh mereka mendapatkan kekuatan yang lebih besar. Ketika teknik pedang dilakukan dalam keadaan itu, gerakan berubah.”

“Tetapi ketika tubuh didominasi oleh niat membunuh, bukankah itu menyebabkan ketegangan yang tidak perlu dan memperlambatmu?” (Bu Eunseol) balas Bu Eunseol.

“Pengamatan yang tajam” (Woo Hak) kata Woo Hak. “Tetapi dengan menguasai rahasia yang telah kami ciptakan, kau dapat menyalurkan emosi itu menjadi refleks secepat kilat.”

“Rahasia itu?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

“Aku menyebutnya Storm Harmony Secret” (Woo Hak) kata Woo Hak.

Saat Woo Hak menjelaskan, mata Bu Eunseol melebar. Storm Harmony dinamai dari perubahan angin dan awan yang tidak terduga berisi metode mendalam menjinakkan kekuatan niat membunuh yang tidak terkendali. Angin dapat mendorong awan untuk membersihkan langit atau menutupinya dalam kegelapan.

“Aku akan melafalkan formulanya sekarang. Hafalkan” (Woo Hak) kata Woo Hak dengan suara rendah. “Setelah kau menguasai rahasia ini, kau akan segera dapat dengan bebas mengendalikan niat membunuh di dalam dirimu.”

Storm Harmony Secret terdiri dari hanya 1500 karakter tetapi isinya memperkenalkan konsep revolusioner yang melanggar cetakan seni bela diri tradisional.

“Aku akan melafalkannya lagi. Dengarkan baik-baik” (Woo Hak) kata Woo Hak.

“Tidak perlu. Aku sudah menghafalnya” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Kau menghafalnya sekaligus?” (Woo Hak) Woo Hak bertanya tidak dapat menyembunyikan keheranannya.

Bu Eunseol mengangguk dan Woo Hak’s ekspresi berubah halus.

Seorang jenius yang tak tertandingi. Mengetuk tanah dengan kaki kanannya, Woo Hak menyebabkan pintu kecil muncul di dinding dengan gemuruh.

“Masuklah ke sana dan kau akan mencapai Elder Seok. Dia akan mengajarimu teknik pedang.”

“Dimengerti” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol berbalik untuk pergi.

Ekspresi Woo Hak menjadi gelap. “Kuharap kita tidak membuat kesalahan yang sama.”

Menyipitkan matanya ke tempat Bu Eunseol pergi, dia bergumam “Dia memiliki bakat yang sama dengan iblis itu.” (Woo Hak – thought) Iblis itu memiliki ingatan yang luar biasa dan bakat yang tak tertandingi dalam ilmu pedang. Bu Eunseol memiliki potensi menakutkan yang sama.

Bu Eunseol berjalan perlahan menuju pintu terbuka. Setelah menavigasi jalan yang berliku, dia mendengar suara air dan melihat cahaya di kejauhan. Di ujung jalan setapak itu adalah gua buatan dengan air terjun kecil yang mengalir dari langit-langit yang tinggi. Seok Song duduk dengan tenang di atas batu jauh dari air.

“Mengapa kau datang begitu cepat?” (Seok Song) tanya Seok Song mengerutkan kening.

“Aku disuruh datang” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Kau sudah menghafal formula itu?” (Seok Song) Mata Seok Song berkelebat saat Bu Eunseol mengangguk.

“Aku mengerti” (Seok Song) kata Seok Song bangkit dengan tenang. “Teknik pedang yang akan kuajarkan kepadamu disebut Radiant Sword Control. Itu dapat memblokir gerakan pedang apa pun yang diresapi dengan niat membunuh.”

Kilatan cahaya bersinar di matanya. “Bahkan jika itu dilepaskan tanpa sadar.” (Seok Song)

Teknik pedang yang dapat bertahan melawan pedang pembunuh tanpa sadar? Apakah teknik seperti itu pernah ada di dunia persilatan? Seok Song dan Woo Hak telah menciptakannya untuk bertahan hidup dari serangan musuh yang tangguh dan mencapai balas dendam mereka.

Clang.

Menghunus pedangnya perlahan dari pinggangnya, Seok Song berkata “Aku sekarang akan mengajarimu Radiant Sword Control yang merespons niat membunuh dan kebencian.”

Aura dingin niat membunuh memancar darinya. “By mastering the Storm Harmony Secret you can control your inner killing intent like this.” (Seok Song) Meskipun dia tidak terlahir dengan niat membunuh yang melimpah, dia menggunakan rahasia itu untuk memanggilnya meskipun dalam jumlah terbatas.

“Tetapi kecemerlangan rahasia ini terletak pada merasakan tidak hanya niat membunuhmu sendiri tetapi juga orang lain” (Seok Song) kata Seok Song menutup mata dengan kain panjang dan menurunkan tangannya dengan santai. “Gunakan Storm Harmony Secret untuk memanggil niat membunuh, hunus pedangmu dan serang aku.”

“Dengan pedang?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

Menyeringai dengan percaya diri, Seok Song berkata “Serang dengan gerakanmu yang paling percaya diri secara tiba-tiba yang kau bisa seolah-olah aku tidak mungkin bisa memblokirnya.”

“Dimengerti.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol bergerak di belakang Seok Song yang ditutup matanya menggunakan metode Containment of Wrath dari Storm Harmony Secret untuk memanggil niat membunuh.

Flash!

Dengan semburan cahaya yang cemerlang, Bu Eunseol melepaskan serangan pedang secepat kilat di punggung Seok Song. Gerakan itu begitu cepat dan dekat sehingga tampak pasti akan menusuknya.

Clang!

Tetapi dengan suara logam yang jelas, pedang Seok Song sudah memblokir punggungnya. Bukan berarti Seok Song telah bergerak—pedangnya tampak bereaksi terhadap niat membunuh itu sendiri.

“Ini adalah… Radiant Sword Control” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol dengan kagum.

Melepas penutup mata, Seok Song tersenyum dengan bangga. “Bagaimana menurutmu?”

“Luar biasa” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol, kekagumannya tulus.

“Aku sekarang akan mengajarimu Radiant Sword Control” (Seok Song) kata Seok Song menyarungkan pedangnya dengan nada haus darah. “Gunakan suatu hari nanti untuk membunuh iblis itu.”

***

Di tengah Geumjeongsan, pintu tersembunyi mulai bergerak perlahan.

Derit.

Dengan suara logam berkarat, pintu terbuka memperlihatkan ruang gelap di dalamnya.

Langkah langkah.

Suara langkah kaki yang rendah bergema saat sosok gelap muncul. Tinggi dengan fitur mencolok terlihat bahkan dari kejauhan, dia membawa pedang berkilauan dengan cahaya gelap di punggungnya.

Itu adalah Bu Eunseol.

“Itu memakan waktu cukup lama” (Bu Eunseol) katanya. Bahkan untuk seseorang dengan bakat tingkat jenius dalam ilmu pedang, menguasai Radiant Sword Control telah memakan waktu sebulan penuh.

“Tuan Muda!” (Black Leopard) suara jernih memanggil saat sosok hitam turun dari pohon besar. Itu adalah Black Leopard yang mengenakan pakaian gelap.

Wajahnya yang bergegas menuju Bu Eunseol basah kuyup oleh keringat. Dia telah tanpa lelah melatih teknik gerakannya saat menunggu.

“Hmm” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol mengangguk saat dia mengamati Black Leopard. Tubuhnya tumbuh lebih ramping, matanya dipenuhi kepercayaan diri.

“Kau telah membuat kemajuan” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mencatat.

Kehadiran Black Leopard hanya terdeteksi dalam jarak tiga puluh jang meskipun indra Way of the Beast Bu Eunseol meluas hingga lima puluh jang.

“Tidak memuaskan tetapi… sekitar tiga puluh persen penguasaan” (Black Leopard) Black Leopard mengakui.

“Tiga puluh persen” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengulangi.

Teknik gerakan yang diajarkan Bu Eunseol kepada Black Leopard adalah keterampilan siluman yang dia kembangkan selama setahun dengan Nine Killers menyatu dengan Swift Beyond Shadow. Meskipun tidak sehebat teknik gerakan tertinggi Nangyang Pavilion, kecepatan dan silumannya kelas dunia. Mencapai tiga puluh persen penguasaan dalam waktu kurang dari tiga bulan luar biasa.

Sedikit lebih cepat dari yang diharapkan (Bu Eunseol – thought) pikir Bu Eunseol tidak terkejut. Sosok Black Leopard yang kecil dan lincah, kaki panjang, dan otot elastis ideal untuk teknik gerakan ekstrem. Mengenali bakat bawaannya, Bu Eunseol telah mengajarinya manual rahasia.

“Terus asah itu” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

“Ya, Tuan!” (Black Leopard) Black Leopard menjawab.

“Apakah orang-orang Thousand Swords Society sudah pergi semua?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol melihat lingkungan yang kosong.

Black Leopard mengangguk. “Ya. Sebulan yang lalu mereka mulai berkemas dan pergi ke suatu tempat.”

Dengan gembira Black Leopard menambahkan “Mereka bilang kau satu-satunya yang menerima teknik pedang.”

Menyeringai lebar, dia merendahkan suaranya. “Sebagai pewaris Nangyang Pavilion menguasai teknik legendaris Thousand Swords Society… kau pasti tak terkalahkan!”

Bu Eunseol menggelengkan kepalanya. “Seni bela diri tidak berlipat ganda kekuatannya dengan menambahkan yang lain.”

Radiant Sword Control pada dasarnya berbeda dari teknik pedang lain di dunia persilatan. Dalam hal fungsi, itu lebih dekat ke seni mistis seperti Way of the Beast.

“Bagaimana pendapat Tuan tentang teknik pedang mereka, Tuan Muda?” (Black Leopard) tanya Black Leopard. Meskipun tidak tertarik pada ilmu pedang, dia tahu Bu Eunseol senang mendiskusikannya.

“Hmm” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol, matanya bersinar seperti yang diharapkan. “Jika Nangyang Pavilion mengejar jalur pamungkas seni bela diri, teknik Thousand Swords Society bertujuan untuk bertahan hidup melawan master absolut. Mereka tidak memiliki kesamaan jadi aku belum bisa mengevaluasinya.”

Melalui perjalanan bela dirinya, Bu Eunseol melihat sekilas alam seni bela diri baru. Tetapi mengejar tingkat yang sangat tinggi, dia tidak menyadari pertumbuhannya sendiri.

“Mari kita tinggalkan tempat ini” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol dengan ringan menendang tanah. “Ikuti aku.”

Whoosh!

Melepaskan teknik gerakannya, tubuhnya meregang seperti elastis menembak puluhan jang dalam sekejap.

“Tunggu, Tuan Muda!” (Black Leopard) Black Leopard yang bingung menggunakan kekuatan penuhnya untuk mengikuti.

Buk!

Tubuh kecil Bu Eunseol yang berpakaian gelap berputar seperti panah menciptakan pusaran saat dia melesat ke depan.

Whoosh!

Dua bayangan diam dengan cepat meninggalkan Geumjeongsan.

Apa yang terjadi? (Black Leopard – thought) Black Leopard berpikir mendorong energi internalnya hingga batasnya. Meskipun usahanya, dia tidak bisa mengejar siluet Bu Eunseol yang jauh.

Aku bahkan tidak bisa mengimbangi kecepatan ini? (Black Leopard – thought) Setelah mempelajari manual rahasia Bu Eunseol, Black Leopard dapat melintasi seribu li dalam setengah hari jika dia memilih. Namun Bu Eunseol bahkan tidak menggunakan upaya penuh melampaui dia.

Dia bahkan tidak berusaha. (Black Leopard – thought) Jauh di depan, Bu Eunseol, tangan di belakang punggungnya, bergerak santai.

“Ugh” (Black Leopard) Black Leopard mengerang. Setelah mendorong teknik gerakannya selama sekitar setengah jam, intinya terasa seperti terkoyak.

“Kau tidak boleh menggunakan energi internal penuh untuk mengeksekusi teknik gerakan cepat” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol. Tanpa Black Leopard sadari, dia sekarang di sampingnya meskipun sudah jauh di depan beberapa saat yang lalu.

“Tuan Muda, kapan Tuan…” (Black Leopard) Black Leopard memulai tetapi berbicara menyebabkan energi internalnya bocor.

“Dengarkan sambil bergerak” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol dengan tenang. “Tubuh manusia tidak bisa terbang seperti burung. Teknik gerakan memungkinkannya tetapi itu menciptakan tantangan besar.”

Dengan ekspresi khidmat, dia melanjutkan “Feathers Yet to Form. Tubuh manusia yang mengeksekusi teknik gerakan seperti burung yang baru tumbuh tanpa sayap.” (Bu Eunseol) Dia menjelaskan prinsip intinya dengan tenang. “Alih-alih mengepak seperti burung, kau harus bergerak dengan lancar dan lembut seperti ikan yang menyelinap melalui jaring.”

Suaranya yang tenang seperti abadi berdering di telinga Black Leopard saat dia melesat ke depan. “Ingat metode energi internal dalam manual. Purity of the Six Roots One Step Ten Thousand Li. Jika tubuhmu menjadi selembut dan semurni anak kecil, kau dapat melintasi sepuluh ribu li dalam satu langkah.”

Mendengarkan dengan saksama, mata Black Leopard tiba-tiba melebar. Bu Eunseol berbicara dengan tenang sambil mengimbangi dia dengan kecepatan penuh.

Buk.

Terkejut, napas Black Leopard goyah dan dia menghentikan tekniknya mendarat di tanah.

“Huff huff” (Black Leopard) dia terengah-engah.

Bu Eunseol berdiri di depannya mengerutkan kening. “Mengeksekusi teknik gerakan seperti mengedarkan energi internal. Bagaimana kau tidak bisa menjaga pikiranmu tetap stabil?”

“Yah…” (Black Leopard) Black Leopard berkata kempis. “Berapa banyak energi internal yang kau gunakan, Tuan Muda?”

“Tiga puluh persen” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Tiga puluh persen?” (Black Leopard) Black Leopard melompat seolah tersiram air panas. Kecepatan yang baru saja dia saksikan melampaui master puncak.

Seberapa dalam energi internalnya? (Black Leopard – thought)

Saat Black Leopard berkedip hendak berbicara—

“Tunggu” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol meletakkan jari di bibirnya.

Ching!

Suara logam samar bergema dari langit yang jauh, sangat halus sehingga bisa disalahartikan sebagai rayapan semut. Tetapi dengan Wave Heart Vision Way of the Beast yang memperluas indranya melalui getaran, Bu Eunseol menangkapnya dengan jelas.

“Ada perkelahian” (Bu Eunseol) katanya.

“Di mana?” (Black Leopard) tanya Black Leopard tidak mendengar apa-apa.

“Ikuti aku.” (Bu Eunseol)

Swish!

Bu Eunseol menendang ringan meluncur puluhan jang dengan Swift Beyond Shadow tertinggi.

“Tunggu!” (Black Leopard) teriak Black Leopard menendang dengan sekuat tenaga melesat ke depan seperti panah.

Meskipun sedikit lebih lambat dari Bu Eunseol, bentuknya yang stabil menyaingi master teknik gerakan mana pun.

Whoosh!

Kedua bayangan mencapai ladang alang-alang luas di luar Geumjeongsan.

Gesekan.

Bu Eunseol mendarat di pohon yang menghadap alang-alang.

Clang! Pew! Pew! Pew!

Di bawah, lusinan master melepaskan ratusan senjata tersembunyi seperti segerombolan lebah pada satu pria.

Jarum beracun?

Senjata yang menyelimuti ladang alang-alang tidak lain adalah jarum beracun khas Tang Clan.