PAIS-Bab 68

Bab 68

Buk.

Yi Gok, napasnya padam, ambruk telungkup ke lantai. Penginapan itu jatuh ke dalam keheningan yang mencekik.

Clink.

Tetapi Bu Eunseol seolah tidak terjadi apa-apa menyarungkan pedangnya dan menuruni tangga.

—Master luar biasa dari ilmu pedang cepat telah muncul. (Martial artists – collective thought)

Para seniman bela diri di penginapan memperhatikan sosok Bu Eunseol yang pergi, mata mereka berkilauan dengan minat. Bakat baru untuk ditonton telah muncul untuk Jeongmu Tournament.

“Heh heh heh.” (Young man) Pemuda yang telah memperhatikan Bu Eunseol pergi mengangguk pada dirinya sendiri. “Pedang cepat yang aneh. Itu dilepaskan dengan refleks secepat kilat…” (Young man) gumamnya.

Pemuda itu seketika menyadari bahwa satu serangan Bu Eunseol tidak seperti teknik pedang cepat biasa bergantung pada otot elastis dan refleks setajam silet.

“Tetapi pedang cepat saja tidak akan membuatmu tetap hidup di tempat seperti ini.” (Young man) Sementara yang lain ternganga kagum, pemuda itu tetap tidak terpengaruh.

Sebaliknya dia menatap punggung Bu Eunseol yang mundur dengan senyum nakal.

“Tetap saja, dia punya jalan panjang di depan…” (Young man) Mengambil cangkir anggurnya dan menenggaknya dalam satu tegukan, dia bergumam di bawah napas. “Kurasa aku harus menyelamatkan seseorang.”

***

Di jantung Dongpyoseorang adalah plaza yang luas.

Di ruang terbuka yang luas ini yang mampu menampung ribuan, sebuah struktur besar telah didirikan: arena bela diri dan tribun penonton. Biasanya arena bela diri dibangun tinggi dengan penonton—kecuali pejabat—melihat ke atas pada para petarung.

Tetapi Jeongmu Arena yang dibuat oleh Dongpyoseorang memiliki panggung cekung yang dikelilingi oleh tempat duduk batu bertingkat memungkinkan siapa pun untuk dengan mudah melihat pertandingan.

—Kau bisa mengetahui ketelitian Dongpyoseorang hanya dengan melihat arena ini! (Martial artists – thought)

Seniman bela diri yang menghadiri Jeongmu Tournament untuk pertama kalinya mengangguk kagum. Dongpyoseorang memperluas pengaruhnya dengan merekrut seniman bela diri dan tentara bayaran yang tak tertandingi memamerkan kekayaan dan kekuatannya melalui arena saja.

“Salam rekan-rekan seniman bela diri” (Cho Mucheon) seorang pria paruh baya berdiri di tengah arena berbicara. “Aku Cho Mucheon, kepala pelayan Dongpyoseorang.” (Cho Mucheon) Mengatupkan tangannya dengan ringan, dia melanjutkan.

“Ini adalah Jeongmu Tournament Keempat yang diselenggarakan oleh Dongpyoseorang, dimungkinkan oleh dukungan murah hati dari rekan-rekan seniman bela diri kita.” (Cho Mucheon) Meskipun tidak keras, suara Cho Mucheon yang diresapi dengan energi internal bergema dengan jelas di telinga semua orang yang memenuhi plaza. “Turnamen ini semata-mata untuk menyebarkan nama Dongpyoseorang di seluruh dunia persilatan tanpa motif tersembunyi lainnya.”

Berhenti sebentar, dia melanjutkan.

“Dengan demikian siapa pun—terlepas dari tingkat keterampilan, usia, atau asal—dapat berpartisipasi. Namun semua acara di sini adalah atas risiko kalian sendiri!” (Cho Mucheon) Cho Mucheon melanjutkan menjelaskan aturan turnamen.

Pertama, siapa pun yang menyatakan nama mereka dapat berpartisipasi tanpa batasan tetapi mereka bertanggung jawab atas konsekuensi apa pun.

Kedua, untuk melewati babak penyisihan, seseorang harus mengalahkan setidaknya tiga penantang atau menunggu setengah jam tanpa penantang.

Ketiga, setelah tiga puluh enam peserta melewati babak penyisihan, braket akan diundi dan turnamen akan dilanjutkan dengan dua pertandingan per hari.

Keempat, mereka yang mengganggu urusan Dongpyoseorang atau menyakiti tentara bayarannya tidak akan menerima hadiah bahkan jika mereka menang.

“Sekarang biarkan Jeongmu Tournament Keempat dimulai!” (Cho Mucheon)

—Waaa! (Crowd)

Ding!

Saat gong di satu sisi arena berdering, sorakan menggelegar meletus. Tetapi meskipun sorakan berkepanjangan, tidak ada yang melangkah ke arena. Mungkin itu wajar. Bahkan bagi veteran berpengalaman, melangkah ke arena adalah tugas yang menakutkan. Dalam suasana yang belum matang, satu kesalahan bisa menyebabkan serangkaian kesalahan.

Whoosh.

Kemudian seorang pemuda dengan jubah abu-abu compang-camping melangkah ke arena tanpa ragu.

Itu adalah Bu Eunseol.

“Aku Bu Eunseol” (Bu Eunseol) dia menyatakan.

Mendengar namanya, mata Cho Mucheon berkilauan.

‘Pendekar pedang cepat yang menjatuhkan Yi Gok dalam satu serangan di penginapan.’ (Cho Mucheon – thought)

Tindakan seniman bela diri di sini dilacak oleh informan Dongpyoseorang. Mendengar nama Bu Eunseol, Cho Mucheon mengangguk dalam hati.

‘Dia akan melewati babak penyisihan dengan mudah.’ (Cho Mucheon – thought) Setelah menebas Changshan Ghost dalam satu gerakan, pedang cepatnya berada pada tingkat yang dapat membuat nama di dunia persilatan.

Setelah memamerkan keterampilannya di penginapan yang penuh dengan seniman bela diri, dia kemungkinan akan melewati babak penyisihan dengan mudah.

“Baiklah, Tuan Muda Bu” (Cho Mucheon) seru Cho Mucheon dengan lantang. “Apakah ada yang akan menantang Tuan Muda Bu?” (Cho Mucheon) Setelah menunggu lama, seperti yang diharapkan, tidak ada penantang yang melangkah maju.

“Kalau begitu aku akan menghitung sampai lima!” (Cho Mucheon)

“Tunggu.” (Young Jiwi) Dengan whoosh, sebuah bayangan melompat ke arena.

Itu adalah seorang pemuda dengan jubah sutra mewah dihiasi dengan aksesori mewah. Pemuda yang sama yang telah berbagi meja Bu Eunseol.

“Maukah kau menantangnya?” (Cho Mucheon) tanya Cho Mucheon.

Pemuda itu mengangguk.

“Ya.” (Young Jiwi)

“Sebutkan namamu.” (Cho Mucheon) Dengan bahu persegi, pemuda itu berbicara dengan suara rendah.

“Young Jiwi.” (Young Jiwi) Mendengar kata-katanya, para seniman bela diri yang berkumpul di plaza mulai bergumam.

—Young Jiwi, master hebat Jeomchang? (Martial artists – collective thought)

Arena ramai dengan kegembiraan.

Seorang murid yang dilatih dengan susah payah oleh Martial Alliance, salah satu dari delapan belas master hebat yang keberadaannya sulit dipahami seperti naga—Young Jiwi telah muncul di Jeongmu Tournament?

“Kau tidak terlihat terkejut” (Young Jiwi) komentar Young Jiwi terkejut oleh ekspresi tenang Bu Eunseol.

Belum pernah ada orang yang mendengar namanya tanpa bereaksi dengan kaget.

“Apa kau tahu siapa aku?” (Young Jiwi) tanyanya.

Bu Eunseol menjawab dengan tenang “Hanya saja kau dari Jeomchang.” (Bu Eunseol)

Dia tidak tahu Young Jiwi adalah salah satu master hebat tetapi dia menduga dia adalah prajurit terampil dari Jeomchang mengingat bilah pedang sempit dan pedang pendek yang khas dari sekte mereka.

‘Ma Yun. Dia juga dari Jeomchang.’ (Bu Eunseol – thought)

Ma Yun, seorang musuh yang telah mengorbankan dirinya tanpa ragu meninggalkan Bu Eunseol dengan hutang budi. Itulah mengapa meskipun Young Jiwi banyak bicara dan bersikap kasar, Bu Eunseol tetap diam.

“Aku mengerti. Kau punya mata yang tajam” (Young Jiwi) kata Young Jiwi melambaikan tangannya. “Oh, jangan salah paham. Aku di sini bukan untuk menyakitimu—aku di sini untuk melindungimu.” (Young Jiwi) Kata-katanya absurd.

Bu Eunseol mengerutkan alisnya dan Young Jiwi menggaruk kepalanya.

“Seperti yang kau tahu, turnamen ini brutal tanpa jaminan kelangsungan hidup. Pedang cepatmu mengesankan tetapi itu tidak akan cukup untuk bertahan.” (Young Jiwi) Berhenti sebentar, Young Jiwi memberikan senyum licik. “Aku membalas kebaikan berbagi mejamu dengan menjagamu tetap hidup. Kau punya banyak peluang di depan jadi dapatkan pengalaman di tempat lain saja.”

Shing. Saat Young Jiwi menghunus pedangnya, aura dingin menyebar ke segala arah.

Young Jiwi, master hebat Jeomchang.

Dia bergabung dengan sekte terlambat pada usia empat belas tahun tetapi bakatnya yang mempesona dengan cepat membuatnya menonjol. Tiga tahun kemudian dia menjadi salah satu dari sepuluh murid perwakilan Jeomchang dan berkompetisi di turnamen master hebat.

Setelah menjadi master hebat, dia berlatih hanya setahun sebelum meninggalkan Martial Alliance didorong bukan oleh keinginan untuk memperdalam seni bela dirinya tetapi untuk menjelajahi dunia persilatan dengan bebas.

“Mari kita mulai!” (Cho Mucheon) teriak Cho Mucheon berdering.

Flash!

Young Jiwi menyerang seperti kilat. Tetapi pedangnya tidak mengarah ke tenggorokan Bu Eunseol—itu menyentuhnya.

“Ilmu pedang sekte kami juga mengandalkan kecepatan” (Young Jiwi) kata Young Jiwi dengan senyum samar berasumsi Bu Eunseol tertegun oleh serangannya yang cepat. “Sebaiknya kau mundur. Mengapa merasakan kekalahan tanpa perlu?”

Tidak peduli seberapa terampil ilmu pedang cepat Bu Eunseol, bagi Young Jiwi dia hanyalah seorang pemula yang baru di dunia persilatan, bukan tandingan bintang yang sedang naik daun dari sekte bajik. Dia bersungguh-sungguh dengan kata-katanya tetapi bagi Bu Eunseol, itu menggelikan.

“Kau terlalu banyak bicara” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

“Haruskah kita mulai kalau begitu?” (Young Jiwi) Young Jiwi, seorang jenius pendekar pedang yang naik menjadi master hebat meskipun mulai terlambat memancarkan senyum percaya diri dan mengulurkan pedangnya.

“Hati-hati!” (Young Jiwi)

Swish.

Dengan suara angin mengiris, serangan pedang bercahaya melesat ke arah dada Bu Eunseol.

Itu adalah teknik pedang pamungkas Jeomchang, Sun-Shooting Sword Art, tidak hanya cepat kilat tetapi mampu menyerang musuh terlepas dari jarak.

Whoosh.

Tetapi Bu Eunseol dengan ringan menggeser tubuhnya menghindari serangan itu. Seolah mengantisipasi ini, Young Jiwi menggerakkan pedangnya dengan deras.

Buzz.

Bilahnya yang gemetar berubah menjadi kabut seketika memblokir jalur mundur Bu Eunseol. Itu adalah teknik Sun-Shooting Certain Death yang tanpa cacat.

“Hm.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol menghadapi serangan ujung pedang melangkah maju dengan santai seolah berjalan-jalan di pasar.

Whoosh!

Setiap kali serangan pedang tajam nyaris menyentuhnya.

Apa? Mata Young Jiwi melebar saat dia menonton. ‘Bagaimana dia tahu jalur Sun-Shooting Sword Art?’ (Young Jiwi – thought)

Penghindaran Bu Eunseol bukanlah naluriah atau berdasarkan gerak kaki. Dia telah sepenuhnya memahami bentuk dan jalur Sun-Shooting Sword Art menghindari setiap serangan secara antisipatif.

‘Hanya ada satu kemungkinan.’ (Young Jiwi – thought) Pikiran Young Jiwi berlari kencang saat dia sebentar memperlambat serangannya. ‘Dia selamat dari ratusan pertukaran dengan master menggunakan Sun-Shooting Sword Art.’

Sun-Shooting Sword Art belum pernah bocor ke luar. Namun bagi Bu Eunseol untuk melihat melalui setiap gerakan berarti dia telah menghadapi master teknik ini dalam pertarungan berkepanjangan.

“Apa kau pernah melawan seseorang menggunakan Sun-Shooting Sword Art?” (Young Jiwi) tanya Young Jiwi.

Bu Eunseol dengan mudah menghindari angin puyuh serangan mengangguk.

“Ya. Dia menggunakan senjata non-ortodoks, bukan pedang.” (Bu Eunseol)

“Senjata non-ortodoks?” (Young Jiwi)

“Meskipun begitu, variasinya dan kecepatannya jauh lebih halus dari milikmu.” (Bu Eunseol)

Flash!

Akhirnya menghunus pedangnya, Bu Eunseol menusuk melalui celah dalam Sun-Shooting Sword Art Young Jiwi.

Clang!

Dengan bentrokan logam yang tajam, teknik Young Jiwi tiba-tiba terhenti. Mengeksploitasi cacat dalam pertarungan nyata seperti ini hampir mustahil. Itu membutuhkan tidak hanya memahami setiap gerakan lawan tetapi juga menyerang dua kali lebih cepat.

‘Dia jauh lebih terampil dari yang kuduga.’ (Young Jiwi – thought) Sebenarnya Young Jiwi yang memasuki dunia persilatan terlambat dan mengandalkan bakatnya belum mengasah keterampilannya secara mendalam. Tetapi itu hanya dibandingkan dengan master hebat yang mendominasi dunia persilatan. Melawan sebagian besar prajurit lain, keterampilannya tak tersentuh.

“Aku meremehkanmu” (Young Jiwi) kata Young Jiwi, senyumnya yang selalu ada memudar. “Haruskah kita serius?”

Swish!

Tiba-tiba ilmu pedang Young Jiwi berubah. Itu adalah teknik setajam Sun-Shooting Sword Art tetapi dengan gerakan lanjutan tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya.

‘Teknik pedang yang mendalam.’ (Bu Eunseol – thought) Untuk pertama kalinya, Bu Eunseol menggunakan gerak kaki untuk menghindari serangan.

Swish swish swish!

Tetapi serangan yang dia pikir dia hindari bergeser di udara menghujaninya lagi.

“Itu Seven Severing Sword Form!” (Spectator) teriak seseorang yang menonton arena.