PAIS-Bab 59

Tubuh Bu Eunseol bergetar seperti perahu sendirian yang terjebak dalam badai. Namun pedang hitam di tangannya memberontak seperti salmon yang berenang melawan arus, menusuk melalui kerentanan bilah besar itu.

“Ugh!” (Pang Ak) Saat pedang hitam yang dia harapkan bertabrakan dengan bilah besar tiba-tiba menusuk keluar dari sisinya, Pang-ak mengertakkan giginya.

“Kau pikir trik kecil seperti itu akan berhasil selamanya?!” (Pang Ak)

Papapapap!

Memiringkan bilah pedangnya sedikit, dia melepaskan tiga teknik berurutan dari seni pedangnya dalam satu tarikan napas. Kali ini dia tidak memasukkan serangannya dengan kekuatan Absorbing Force Technique.

‘Aku sudah menunggu ini!’ (Bu Eunseol – thought) Saat Pang-ak mengayunkan pedangnya seperti banteng yang marah, Bu Eunseol menyerbu ke depan untuk menemuinya.

Swish!

Saat pertarungan jarak dekat dimulai, bilah besar Pang-ak meletus seperti kembang api menyebarkan teknik pedang ke segala arah.

‘Ini dia!’ (Bu Eunseol – thought)

Hwarrr.

Seolah-olah kabut merah naik dari pedang hitam di genggaman Bu Eunseol. Pada saat yang sama, ujung pedang mulai bergetar samar memberikan ilusi bahwa api menyebar di sepanjang bilah.

“Ambil ini!” (Pang Ak) Dengan teriakan menggelegar, bilah besar Pang-ak membelah udara.

Itu adalah teknik pamungkas dari Five Tigers Gate-Severing Blade Art, satu serangan mematikan yang memadatkan esensi seni—Five Tigers Severing Heaven.

Pururut. Paaah!

Bayangan pedang hitam dan pancaran bilah besar memenuhi ruang antara langit dan bumi tanpa meninggalkan celah.

Kwauuuu…

Saat bayangan pedang dan bilah pedang menghilang seolah tersapu, Bu Eunseol berlutut dengan satu lutut meludahkan segumpal darah.

“Urgh.” (Bu Eunseol) Wajah Bu Eunseol sepucat seolah-olah ditaburi tepung, tubuhnya ditandai dengan luka pedang besar dan kecil.

Sebaliknya Pang-ak berdiri tanpa cedera memegang pedangnya dalam posisi megah seperti singa, tenang dan tenang.

“Teknik pedang macam apa ini?” (Pang Ak) Atas pertanyaan Pang-ak, Bu Eunseol menyeka darah dari mulutnya dan berbicara dengan suara rendah.

“Bentuk Pertama dari Hwa Wu Sword Formless Mystery.” (Bu Eunseol)

“Formless Mystery… Aku mengenalnya sebagai teknik yang murni defensif.” (Pang Ak)

“Di antara ratusan bilah pedang yang menyelimuti tubuhku, aku hanya membiarkan satu menyelinap ke luar.” (Bu Eunseol)

“Apakah kau tidak takut mati?” (Pang Ak) Bahkan bagi grandmaster seni bela diri, mengubah teknik yang diwariskan dari generasi ke generasi bukanlah hal yang mudah.

Untuk memblokir Five Tigers Severing Heaven Pang-ak dan menyerang balik, Bu Eunseol tidak punya pilihan selain membiarkan tetesan hujan api Formless Mystery jatuh ke dirinya sendiri juga.

“Jika aku takut mati, aku tidak akan pernah mengambil pedang.” (Bu Eunseol) Pada kata-kata Bu Eunseol yang tegas, Pang-ak melihat ke langit dengan frustrasi. “Surga! Mengapa kau menganugerahkan bakat seperti itu pada iblis…” (Pang Ak) Gumamannya seolah meludahkan darah berangsur-angsur memudar.

Buk.

Akhirnya Pang-ak ambruk telungkup ke tanah. Pang-ak master Five Tigers Gate-Severing Blade Art. Dia berusaha untuk “memburu” para jenius berbakat sementara Bu Eunseol berjuang untuk mengambil nyawa musuhnya. Pada akhirnya, perbedaan inilah yang menentukan hidup dan mati mereka.

“Ptoo.” (Bu Eunseol) Meludahkan segumpal darah lagi, Bu Eunseol menggunakan pedang hitamnya sebagai kruk untuk berdiri. “Huff. Hoo.” (Bu Eunseol) Menderita cedera internal, Bu Eunseol berada dalam penderitaan yang begitu hebat sehingga qi dan darahnya terjalin membuatnya hampir mustahil untuk bernapas.

‘Kakek! Aku tidak tahan lagi!’ (Bu Eunseol – thought) Ketika dia punya waktu luang, Bu Eunseol akan memainkan “permainan mayat” dengan Bu Zhanyang. Permainan mayat melibatkan bertahan selama mungkin di dalam peti mati kosong. Namun Bu Eunseol tidak bisa bertahan bahkan setengah jam di dalam peti mati yang pengap tanpa udara.

“Sangat sesak, aku merasa seperti akan mati!” (Bu Eunseol – recalled) Saat Bu Eunseol keluar dari peti mati, Bu Zhanyang tertawa terbahak-bahak dan mencubit pipinya.

“Kau nakal! Kau pikir sembarang orang bisa memainkan permainan mayat? Kau perlu menguasai teknik pernapasan untuk melakukannya.” (Bu Zhanyang – recalled)

“Teknik pernapasan?” (Bu Eunseol – recalled)

“Itu benar. Setelah kau menguasai teknik pernapasan ini, kau tidak hanya dapat bernapas untuk waktu yang lama dengan sedikit udara tetapi tubuhmu juga akan tumbuh lebih kuat!” (Bu Zhanyang – recalled) Bu Zhanyang mengajari Bu Eunseol teknik pernapasan yang memungkinkannya bertahan lebih lama di peti mati.

Teknik ini tidak hanya memungkinkannya untuk bertahan lebih lama di ruang terbatas tetapi juga menghilangkan kelelahan seolah-olah dia telah tidur sehari penuh setelah hanya setengah jam berlatih.

“Pastikan untuk melatih teknik pernapasan ini setidaknya satu jam setiap hari, mengerti?” (Bu Zhanyang – recalled)

“Ya!” (Bu Eunseol – recalled) Sejak saat itu Bu Eunseol dengan rajin melatih teknik pernapasan terutama bertekad untuk mengalahkan kakeknya di permainan mayat. Tetapi seiring berjalannya waktu, jumlah mayat menumpuk dan kain kafan basah tidak pernah sempat kering. Meskipun dia terus melatih teknik pernapasan, dia baru-baru ini lupa untuk terus melakukannya.

“Ugh.” (Bu Eunseol) Tetapi saat bagian dalamnya berputar dan napasnya menjadi pendek, dia secara naluriah beralih ke teknik pernapasan yang telah diajarkan Bu Zhanyang.

“Hoo hoo.” (Bu Eunseol) Teknik pernapasan itu unik—itu bisa dipraktikkan tidak hanya saat duduk dengan tenang tetapi juga saat berbaring atau berdiri. Terhuyung-huyung saat dia mengamati sekelilingnya, Bu Eunseol melihat jalan setapak gunung yang ditutupi tanaman merambat dan semak-semak. Menyembunyikan dirinya di sana dan menutup matanya, dia menggenggam pedangnya tetap waspada terhadap sekelilingnya sambil melanjutkan teknik pernapasan.

Kicau kicau kicau.

Tersesat dalam keadaan seperti kesurupan, Bu Eunseol tersentak kembali ke kenyataan pada suara burung.

“Apa?” (Bu Eunseol – thought) Dia telah melawan Pang-ak saat senja tetapi setelah membuka matanya, pagi telah tiba.

Dia telah berdiri dengan pedang di tangan selama sekitar empat jam.

“Aku sembuh.” (Bu Eunseol – thought) Napas pendek dan rasa sakit yang membakar di pembuluh darah dan organnya hilang.

Bahkan kelelahan telah hilang meninggalkannya segar seolah-olah dia telah tidur sehari penuh.

“Aku tidak pernah merasakan ini sebelumnya.” (Bu Eunseol – thought) Kembali pada masa damai, dia belum sepenuhnya menghargai efek teknik pernapasan.

Tetapi di tengah kelelahan ekstrem, ketegangan, dan cedera internal, dia dapat dengan jelas merasakan kekuatannya.

“Sekarang… sedikit lagi.” (Bu Eunseol – thought) Melihat langit tanpa awan, Bu Eunseol bisa merasakannya.

Uji Coba Ketiga hampir berakhir. Dan mulai sekarang, musuh yang lebih kuat akan muncul.

***

Sepuluh hari telah berlalu sejak Uji Coba Ketiga dimulai.

Saat ini sebagian besar yang kurang terampil telah terbunuh dan para penyintas terbagi menjadi pemburu dan yang diburu. Mereka yang memiliki keterampilan luar biasa yang tidak membentuk kelompok menjadi mangsa bagi mereka yang melakukannya.

“Ugh.” (Boy) Seorang anak laki-laki mengerang saat jarum beracun menusuk punggung tangannya.

Tepuk.

Dia dengan cepat mencabut jarum itu tetapi racun itu sudah menyebabkan jari dan tangannya membengkak dengan cepat.

Namanya Seo Jinha. Seorang murid dari Gold Valley Blood Sect yang bergengsi, seorang jenius ilmu pedang sejak masa kanak-kanak. Pada usia sepuluh tahun dia telah mencapai kesatuan pedang dan tubuh dan pada usia lima belas tahun dia tidak memiliki tandingan di antara rekan-rekannya. Dengan pengamatan tajam dan wawasan dia telah mendeteksi mata-mata dari faksi bajik setelah tiba di Hell Island dan berurusan dengan mereka. Namun bahkan Seo Jinha tidak bisa lepas dari serangan tanpa henti dari kelompok terorganisir.

“Kau kurang beruntung.” (Boy) Salah satu dari lima anak laki-laki yang mengelilingi Seo Jinha menyeringai. “Setelah diserang oleh jarum beracun khusus Hell Blood Fortress kami, kau akan segera mati tanpa penawar.” (Boy) Mereka semua adalah peserta pelatihan Hell Blood Fortress yang menggunakan teknik pembunuhan dan seni racun yang menakjubkan.

“Hmph.” (Seo Jinha) Mendengus dingin, Seo Jinha memindahkan pedangnya dari tangan kanan ke tangan kirinya.

“Kau menggunakan pedang kidal juga?” (Boy) salah satu anak laki-laki mencibir. “Tidak peduli seberapa berbakatnya dirimu, seseorang yang menggunakan pedang tangan kanan tidak bisa tiba-tiba menguasai pedang kidal!” (Boy) Seolah-olah teriakan itu adalah sinyal, kelima anak laki-laki yang mengelilingi Seo Jinha mulai berputar dengan cepat.

Itu adalah Blood Net Formation dari Hell Blood Fortress yang tidak dapat dihindari kecuali semua tawanannya dibunuh.

Charararang.

Suara logam berdering saat lusinan proyektil beracun mengalir deras seperti hujan lebat.

Tararang!

Seo Jinha mengayunkan pedang besinya menangkis proyektil berturut-turut tetapi pegangan tangan kirinya yang tidak wajar membatasi ilmu pedangnya. Saat anak laki-laki itu berputar pusing menghujaninya dengan proyektil, teknik pedang Seo Jinha goyah.

Papak.

Proyektil lain menyerang tangan kanannya menyebabkan jari-jarinya membengkak kesakitan saat rasa mual melonjak.

“Ini akhirnya!” (Boys) Saat kelima anak laki-laki bersorak bersiap untuk melepaskan lebih banyak proyektil—

“Aaagh!” (Screaming sound) Jeritan menusuk bergema di seluruh hutan.

Salah satu anak laki-laki yang berputar dalam formasi tiba-tiba ambruk. Seseorang memecahkan formasi dari luar.

“Kau…!” (Seo Jinha) Seo Jinha tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

Yang membongkar formasi Hell Blood Fortress dan menebas peserta pelatihannya tidak lain adalah Bu Eunseol.

“Aaagh.” (Hell Blood Fortress trainee) Formasi Hell Blood Fortress kokoh tetapi rentan terhadap serangan eksternal.

Dalam sekejap, Bu Eunseol membunuh kelima anak laki-laki itu dan menyarungkan pedang hitamnya di belakang punggungnya.

“Hm.” (Bu Eunseol) Dia mencari mayat yang jatuh satu per satu mengeluarkan kantong kulit dari dada salah satu anak laki-laki. “Apakah ini penawarnya?” (Bu Eunseol) Kecuali master yang dapat dengan bebas memanipulasi racun, semua orang membawa penawar racun mereka sendiri.

Mengetahui hal ini, Bu Eunseol telah mencari tubuh mereka.

“Kau tidak memberikannya padaku?” (Seo Jinha) Saat Bu Eunseol mengantongi penawar dan berbalik untuk pergi, Seo Jinha mengenakan ekspresi bingung.

“Tidak bisakah kau melihat tanganku?” (Seo Jinha)

“Kau butuh penawar?” (Bu Eunseol) Mata Bu Eunseol dingin dan diam.

Seo Jinha mengerutkan kening tetapi dengan cepat menyesuaikan ekspresinya. Dia secara naluriah tahu bahwa jika dia berteriak “Lupakan saja!” Bu Eunseol akan pergi tanpa ragu-ragu.

“Aku membutuhkannya.” (Seo Jinha) Menjawab dengan tatapan putus asa, Bu Eunseol mengangguk.

“Aku mengerti.” (Bu Eunseol) Menunjuk ke jalur yang berlawanan, dia berkata “Aku melihat seseorang yang terlihat seperti peserta pelatihan Hell Blood Fortress di dekat pantai selatan sebelumnya. Cari dia.” (Bu Eunseol)

“Apa?” (Seo Jinha) Seo Jinha berteriak tidak percaya. “Racun ini akan membuat tanganku tidak berguna dalam waktu kurang dari setengah jam. Dan kau menyuruhku pergi ke pantai selatan untuk mencari penawar?”

“Tepat.” (Bu Eunseol)

“Kau hanya akan melihatku mati?” (Seo Jinha)

“Kau salah paham.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol menatap Seo Jinha dengan mata sedingin es. “Aku datang ke sini untuk membunuh semua orang, termasuk dirimu.” (Bu Eunseol)

“A-Apa?” (Seo Jinha)

“Tapi aku tidak punya hobi membunuh yang sekarat. Itu sebabnya aku pergi.” (Bu Eunseol) Baru saat itulah Seo Jinha menyadari.

Bu Eunseol sangat dingin tetapi tidak kejam, itulah sebabnya dia membiarkannya.

“Bagus kau mengerti.” (Bu Eunseol)

“Tunggu.” (Seo Jinha) Tenggelam dalam pikiran, Seo Jinha buru-buru berbicara. “Saat ini, termasuk kau dan aku, ada sekitar dua puluh orang yang tersisa.”

“Apa?” (Bu Eunseol)

“Di antara mereka, kau dan aku adalah satu-satunya yang tidak dalam kelompok. Dengan kata lain, kita adalah mangsa prioritas utama mereka.” (Seo Jinha) Saat Bu Eunseol mengalihkan pandangannya, Seo Jinha melanjutkan perlahan. “Karena sudah seperti ini, kita juga harus membentuk kelompok.”

“Kita?” (Bu Eunseol)

“Ya.” (Seo Jinha)

“Mengapa aku harus bekerja sama denganmu?” (Bu Eunseol) Atas pertanyaan Bu Eunseol, Seo Jinha melihat ke bawah ke tangan kanannya yang lumpuh. “Ada tiga alasan. Pertama, sebelum Uji Coba Ketiga dimulai, aku menyelidiki seni bela diri dan sifat peserta pelatihan lainnya.”

Dia melanjutkan “Dan ilmu pedangku termasuk di antara sepuluh besar di sini.” (Seo Jinha) Memancarkan kilatan ganas dari matanya, Seo Jinha menambahkan “Yang paling penting, aku bukan tipe yang menusuk seseorang dari belakang.”

Kondisi terakhir adalah yang paling penting untuk membentuk kelompok. Harus ada cukup kepercayaan untuk mengandalkan punggung pasangan.

‘Dia tidak berbohong.’ (Bu Eunseol – thought) Individu yang bangga jarang berbohong. Bu Eunseol sudah merasakan bahwa Seo Jinha bukanlah tipe yang akan mengkhianati.

“Apa syaratnya?” (Bu Eunseol) Atas pertanyaan Bu Eunseol, Seo Jinha menjawab segera.

“Sampai kau dan aku adalah yang terakhir berdiri. Kita melawan musuh bersama dan tidak saling menyerang.” (Seo Jinha)

“Baik.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol melemparkan penawar dari sakunya.

Seo Jinha buru-buru membuka kantong kulit menemukan sebotol bubuk dan sebotol salep—satu untuk ditelan, satu untuk dioleskan.

“Oh.” (Seo Jinha) Efek penawar itu luar biasa.

Setelah mengambil dan mengoleskannya, jari-jarinya yang bengkak langsung mereda dan rasa pusing menghilang.

“Ikuti aku.” (Seo Jinha) Pulih sepenuhnya, Seo Jinha mendapatkan kembali sikap sombongnya. “Pertama aku akan memberitahumu cara mengalahkan yang tersisa di tempat yang aman.”

Tetapi Bu Eunseol dengan tegas menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu.” (Bu Eunseol)

“Apa? Berubah pikiran lagi?” (Seo Jinha)

“Bukan itu.” (Bu Eunseol) Dengan ekspresi pahit, Bu Eunseol menunjuk ke langit yang jauh. “Mereka semua sudah ada di sini.” (Bu Eunseol)

Hiiii!

Saat kata-kata Bu Eunseol berakhir, suara menakutkan bergema dari jauh. Itu adalah suara roh pembunuh yang membatasi area.

“Sudah?” (Seo Jinha) Saat Seo Jinha panik—

Whirrr. Turrut.

Dengan suara udara diiris, empat kelompok menyerbu dari segala arah—timur, barat, selatan, dan utara.

Mereka adalah kelompok yang selamat di Hell Island.