PAIS-Bab 54

Bab 54

Dia mengira dia master yang tangguh.

Tetapi tiba-tiba hanya denyut nadi samar yang nyaris tidak terlihat memancar dari pergelangan tangan Bu Eunseol ke ujung jarinya.

‘Kasihan. Kehadirannya mengesankan meskipun.’ (Young man – thought) Mata Bu Eunseol sangat cekung dan aura tenang menyelimuti seluruh dirinya.

Itu adalah sikap seorang seniman bela diri berpengalaman tetapi setelah diperiksa lebih dekat, itu tampak hanya hasil dari kepribadian yang tertutup.

‘Apakah seni bela dirinya kuat atau tidak, itu bukan urusanku. Yang kuperlukan hanyalah menipu minuman dan menyelinap pergi. Heh heh.’ (Young man – thought) Ternyata pemuda itu berencana untuk memikat Bu Eunseol, minum secara gratis dan kemudian melarikan diri.

“Hahaha.” (Young man) Saat keheningan canggung melanda, pemuda itu tertawa terbahak-bahak. “Jujur saja, aku terlibat dalam dunia ini di usia muda. Berkat itu, aku telah melalui neraka dan kembali.”

Leluconnya tidak lucu tanpa respons.

Menggaruk kepalanya dengan canggung, pemuda itu melanjutkan “Kau pria yang sedikit bicara, ya? Apa aku membuatmu tidak nyaman dengan bergabung denganmu begitu tiba-tiba?” (Young man) Bu Eunseol yang diam-diam mengamatinya menggelengkan kepalanya tanpa kata.

“Fiuh, syukurlah” (Young man) kata pemuda itu dengan dramatis menyeka dadanya. “Aku khawatir kau akan mengusirku setiap saat. Haha!”

Perilakunya mendekati kasar tetapi anehnya itu tidak menjengkelkan.

Sejujurnya, Bu Eunseol tidak keberatan dengan pemuda yang kurang ajar itu. Dia tidak hanya merupakan rekan pertama yang Bu Eunseol temui di dunia persilatan tetapi dia juga memancarkan energi jernih yang cerah.

‘Apakah karena aku memilih jalan kegelapan?’ (Bu Eunseol – thought) Melihat pemuda itu bersinar seperti sinar matahari membuat Bu Eunseol merasa seolah-olah sekelilingnya sendiri diselimuti kegelapan. ‘Atau apakah karena aku memilih balas dendam?’

Dia tidak bisa menunjukkan alasannya. Merasa dadanya sesak, Bu Eunseol meraih cangkirnya lagi.

Cara minumnya aneh.

Sebagian besar akan menenggak minuman keras kuat seperti anggur kuning dalam satu tegukan tetapi Bu Eunseol menyesapnya perlahan seolah-olah menikmati teh membiarkannya menetes ke tenggorokannya.

“Kau…” (Young man) kata pemuda itu terpesona oleh Bu Eunseol yang minum. “Kau pasti sudah melalui banyak hal.”

“…?” (Bu Eunseol)

“Kau minum minuman keras kuat seperti itu manis.” (Young man) Dengan ekspresi malu-malu, pemuda itu melanjutkan “Guruku pernah berkata bahwa mereka yang minum minuman keras kuat seperti itu manis telah merasakan semua kepahitan yang ditawarkan kehidupan.”

Kata-katanya terdengar seperti omong kosong tetapi mereka membawa sedikit kecerdasan.

“Heh.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengeluarkan senyum samar tanpa menyadarinya sendiri.

Senyum itu sehalus dan semurni bunga plum yang mekar di salju musim dingin.

‘Senyum seorang pria bisa seindah ini?’ (Young man – thought) Pemuda itu terpikat oleh senyum Bu Eunseol menggelengkan kepalanya untuk keluar dari itu.

“Oh, benar, kita bahkan belum memperkenalkan diri. Aku—” (Young man)

“Myeong Un, kau bajingan terkutuk!” (Burly martial artist) Dentang keras bergema saat sembilan seniman bela diri dengan jubah biru tua menyerbu naik tangga ke lantai dua.

“Kau kecil…!” (Burly martial artist) Yang terbesar dari kelompok itu dengan alis tebal melihat pemuda itu dan meraung. “Kau menyelinap pergi lagi untuk menenggak minuman di rumah kesenangan, bukan?”

“Kakak Senior!” (Myeong Un)

“Kakak Senior apanya! Kau bocah celaka!” (Burly martial artist) Seniman bela diri yang kekar itu melangkah dan meraih telinga Myeong Un. “Kau tidak berguna! Aku tidak akan melepaskanmu kali ini!”

“Hei, tunggu! Aduh! Itu sakit! Lepaskan…” (Myeong Un) Mengabaikan protes Myeong Un, pria itu menyeretnya ke bawah tangga dengan tengkuknya dengan tangan seperti tutup kuali.

“Saudara! Senang sekali!” (Myeong Un) Myeong Un memanggil melambai pada Bu Eunseol bahkan saat dia diseret pergi seperti anak anjing yang dimarahi. “Mari kita minum lagi jika kita mendapat kesempatan!”

Saat Myeong Un menghilang, seorang pria kurus dengan mata kecil dari delapan yang tersisa mengatupkan tangannya ke arah Bu Eunseol.

“Maaf atas keributan itu.” (Thin man) Berdeham, dia menambahkan “Aku yakin bajingan itu mengucapkan omong kosong dan membuatmu memesan minuman, kan?”

Bu Eunseol mengangguk dan pria itu mengerutkan kening.

“Jika kami tidak muncul, dia akan minum sepuasnya dan melarikan diri.” (Thin man) Dia menarik koin perak besar dari jubahnya dan meletakkannya di atas meja.

“Adik bungsu kami membuat kesalahan jadi kami akan menanggung tagihan.” (Thin man)

“Tidak apa-apa” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

“Tidak perlu merasa terbebani. Baiklah kalau begitu…” (Thin man) Saat pria itu berbalik untuk pergi, seorang pelayan yang telah menonton dari jauh bergegas mendekat.

“Pahlawan hebat, ini tidak akan menutupi tagihan.” (Waiter)

“Apa maksudmu?” (Thin man)

“Anggur kuning ini berharga sepuluh tael per botol.” (Waiter)

“Sepuluh tael? Untuk sebotol anggur kuning?” (Thin man)

“Itu bukan sembarang anggur kuning—itu stok premium berusia tiga puluh tahun kedai kami.” (Waiter)

“Apa?!” (Thin man) Pria itu melompat kaget.

Dengan setidaknya sepuluh teko di atas meja, tagihan melebihi seratus tael.

“Myeong Un… si bodoh gila itu!” (Thin man) Saat pria kurus itu gemetar karena marah, Bu Eunseol dengan tenang meletakkan dua uang kertas seratus tael di atas meja.

“Minuman yang enak.” (Bu Eunseol) Dia berdiri dengan ringan menepuk kepala pelayan dan berkata “Simpan kembaliannya.”

“Benarkah? Terima kasih!” (Waiter) seru pelayan itu memantul kegirangan.

Pria kurus itu mendekati Bu Eunseol mengulurkan kantong uang.

“Biarkan kami setidaknya menanggung setengah.” (Thin man) Salah satu kelompok, seorang pria dengan gigi menonjol menyela “Kakak Senior, itu uang perjalanan kita…”

“Diam.” (Thin man) Tetapi Bu Eunseol berjalan melewati pria kurus itu menuju tangga tanpa melirik.

“Tunggu!” (Thin man) Merasa diabaikan, pria kurus itu dengan cepat memblokir jalur Bu Eunseol. “Ambil.”

“Tidak apa-apa.” (Bu Eunseol)

“Ambil. Murid Hyungsan Sect tidak berutang pada siapa pun.” (Thin man)

‘Hyungsan Sect?’ (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol berkedip mengingat buklet yang diberikan Master Wang Geol kepadanya.

The Hyungsan Sect.

Dulu anggota bangga Nine Great Sects, ia jatuh ke dalam kemerosotan dua ratus tahun yang lalu ketika pemimpinnya Neung Ryeong menghilang membawa teknik pamungkas sekte—Lute Sword dan Fire Lotus Secret—meninggalkan sekte itu dalam spiral ke bawah.

Clang.

Pria kurus itu meletakkan pedangnya di atas meja.

“Ini Yongcheon Sword yang ditempa dari besi temper terbaik Zhejiang’s Yongcheon. Itu bisa menghasilkan setidaknya lima ratus tael jika digadaikan.” (Thin man) Yongcheon Zhejiang terkenal karena kualitas besinya dan Yongcheon Swords dihargai karena memotong baja seperti mentega. Menawarkannya untuk tagihan bar?

“Kakak Kedua!” (Other martial artists) teriak tiga seniman bela diri lainnya.

Pria kurus itu melambai pada mereka.

“Jangan khawatir. Kita akan kembali untuk itu nanti.” (Thin man)

‘Hmm.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol menghela napas dalam hati.

Murid Hyungsan sesuai dengan akar bangsawan mereka murni dan jujur. Tetapi status mereka yang jatuh memicu rasa rendah diri yang mendalam.

‘Tidak ada pilihan kalau begitu.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol secara halus menyesuaikan ekspresinya memikirkan cara untuk pergi dengan cepat.

“Kau dari Hyungsan Sect” (Bu Eunseol) katanya mendekati pria kurus itu dengan sedikit kejutan. “Mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal?”

“Apa maksudmu?” (Thin man)

“Seandainya aku tahu kau dari Hyungsan, aku akan bersikeras mentraktir kalian semua minuman.” (Bu Eunseol) Pria kurus itu terlihat terkejut dan Bu Eunseol melanjutkan dengan tenang. “Aku tumbuh di desa pegunungan terpencil selalu merindukan bertemu pahlawan dari sekte bajik terkenal.”

Dia menunjuk ke arah jendela.

“Aku datang ke Yueyang untuk berpetualang tetapi tanpa koneksi, aku kecewa. Bertemu pahlawan Hyungsan secara langsung sedikit meredakan penyesalan itu.” (Bu Eunseol) Pujian Bu Eunseol yang biasanya tabah membawa senyum ke wajah pria kurus itu.

“Pahlawan? Itu terlalu murah hati.” (Thin man)

“Sama sekali tidak. Jika kau luang, bagaimana kalau aku mentraktir kalian semua minum?” (Bu Eunseol) Di masa lalu, dia tidak akan pernah berhasil melakukan pesona seperti itu.

Tetapi setelah menguasai Art of Deceptive Enlightenment, Bu Eunseol dapat mengubah sikap dan nadanya sesuka hati.

“Tidak, tidak! Kami akan segera meninggalkan Yueyang. Jangan repot-repot.” (Thin man)

“Sayang sekali” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol berpura-pura menyesal saat dia mengatupkan tangannya. “Kalau begitu aku akan pergi.”

“Ya, yah…” (Thin man) Pria kurus itu mengatupkan tangannya sebagai balasan dan murid-murid lain membungkuk pada Bu Eunseol.

Dengan beberapa kata, dia telah meninggalkan kesan yang baik pada murid Hyungsan dan keluar.

‘Rendah diri… itu seperti racun di hati.’ (Bu Eunseol – thought)

Rendah diri.

Keraguan diri yang melumpuhkan tidak hanya merendahkan diri sendiri tetapi merupakan racun yang merusak tubuh dan jiwa.

***

Beberapa hari kemudian.

Setelah beristirahat di tempat persembunyian, Bu Eunseol kembali ke Haehyeon Old Bookstore.

“Selamat datang” (Shang Liang) Shang Liang menyapa dengan hangat melihat Bu Eunseol masuk. “Apa yang membawamu hari ini?”

“Aku ingin membeli buku yang tidak kulihat terakhir kali.” (Bu Eunseol)

“Kau menjadi pelanggan tetap di toko kami, tuan muda. Haha.” (Shang Liang) Shang Liang terkekeh lalu memiringkan kepalanya mempelajari Bu Eunseol dengan jubah putihnya.

‘Aneh. Dia terlihat sedikit berbeda setiap saat.’ (Shang Liang – thought) Pertama kali Bu Eunseol tampak seperti musafir biasa. Sekarang dia menyerupai sarjana keliling yang terdampar setelah bertahun-tahun di ruang belajar.

‘Apakah itu hanya pakaiannya?’ (Shang Liang – thought) Tanpa sepengetahuan Shang Liang, itu adalah penguasaan Bu Eunseol terhadap Art of Deceptive Enlightenment dan Face and Bone Shifting Art yang mengubah penampilannya.

“Kau kembali, tuan muda” (Ma Yun) kata Ma Yun melihat Bu Eunseol saat mengatur rak dan membungkuk.

Shang Liang tersentak dan melambaikan tangan.

“Ma Yun, tamu kita ingin buku lain. Tunjukkan padanya ke rak dalam.” (Shang Liang)

“Dimengerti.” (Ma Yun) Di dalam rak buku rahasia, Bu Eunseol mengangkat alis.

Terakhir kali hanya ada lima atau enam buku tetapi sekarang lusinan melapisi rak.

“Begitu banyak buku” (Bu Eunseol) komentarnya.

Ma Yun menjawab dengan datar “Berkat kau menangani pekerjaan upaya kesembilan, kami punya lebih banyak pekerjaan.”

Itu setengah bohong.

Shang Liang merasakan keterampilan luar biasa Bu Eunseol telah mengumpulkan setiap pekerjaan sulit yang tersedia di Yueyang.

“Semua yang ada di sini adalah misi Byeonho upaya kelima atau lebih tinggi. Dengan keterampilan Tuan, Tuan akan berhasil meskipun…” (Ma Yun) kata Ma Yun dengan sedikit sarkasme.

Mengabaikannya, Bu Eunseol mulai memeriksa buku-buku itu.

‘Hmm.’ (Bu Eunseol – thought) Meskipun diberi label sebagai tingkat lima atau lebih tinggi, banyak yang melibatkan menyusup ke sekte untuk informasi atau pencurian.

Setelah menjelajah sebentar, dia mengambil buku berjudul The Recluse.

Balik. Buk.

Tangan Bu Eunseol membeku saat dia membukanya.

—Byeongho Upaya Pertama. Tujuh ratus tael.

Lenyapkan semua pembunuh Namsagok yang beroperasi di Yueyang.