PAIS-Bab 43

Bab 43

Sosok bertopeng bergerak dalam kesatuan sempurna dengan cepat mengubah formasi mereka.

“Ini bukan formasi yang diciptakan oleh sekte kami jadi mustahil bagimu untuk mengetahuinya!” (Masked leader)

Pemimpin sosok bertopeng mengenakan senyum kemenangan melihat wajahnya menjadi pucat dalam waktu kurang dari sesaat. Itu sia-sia. Tidak peduli formasi apa yang mereka gunakan, Bu Eunseol mengayunkan pedangnya pada kerentanan mereka dengan presisi yang luar biasa.

“Argh!” (Masked figure)

“Ugh!” (Masked figure) Setiap kali Bu Eunseol mengayunkan pedangnya, sosok bertopeng jatuh seperti daun musim gugur.

“Pria itu… master formasi di usia yang begitu muda?!” (Masked leader) Pemimpin itu salah.

Bu Eunseol belum pernah mempelajari formasi dan bahkan tidak menyadari mereka menggunakan satu pun. Namun setelah menguasai teknik rahasia Nangyang Pavilion, dia menggabungkannya dengan kultivasi energi internalnya memperluas indranya. Ini memungkinkannya untuk secara antisipatif menargetkan titik lemah mereka, menghancurkan formasi mereka terlepas dari bagaimana mereka digunakan.

“Guh!” (Masked figure) Dengan satu ayunan pedang Bu Eunseol, tiga sosok bertopeng mencengkeram leher mereka meludahkan darah.

Dia hanya menyerang pada kekurangan yang terbuka namun sosok bertopeng di posisi itu ambruk berbondong-bondong. Menyaksikan ini, pemimpin itu berteriak mendesak “Bubarlah!”

Sosok bertopeng buru-buru meninggalkan formasi mereka. Tetapi lima belas rekan yang mereka mulai kini berkurang sepuluh.

“Apakah tarian sudah berakhir?” (Bu Eunseol) Mendengar suara mengejek Bu Eunseol yang rendah, pemimpin bertopeng mengepalkan tinjunya dan menggertakkan giginya.

‘Memikirkan pria ini adalah master formasi.’ (Masked leader – thought)

Formasi memperkuat kekuatan individu di luar kekuatan pribadi mereka. Tetapi ketika formasi runtuh, kerusakannya menjadi bola salju secara dahsyat. Setelah mengatur formasi untuk membunuh musuh tangguh seperti yang dipilih Ten Demonic Sects, mereka malah menderita serangan balik yang menghancurkan karena itu.

‘Jika kami bertarung tanpa formasi, kami bisa mengatasinya dengan mudah!’ (Masked leader – thought) Tetapi sudah terlambat untuk menyesal.

Menelan penyesalannya, pemimpin itu mengertakkan gigi dan berteriak “Serang!”

Angka itu mutlak. Tidak peduli seberapa kuat Bu Eunseol, dia tidak mungkin mengalahkan lima pejuang elit. Tetapi itu adalah kesalahan kedua pemimpin itu.

“Argh!” (Masked figure) Jeritan lain bergema.

Tanpa formasi, ilmu pedang Bu Eunseol menjadi lebih halus dan lebih tajam. Sebenarnya ilmu pedang sosok bertopeng juga sangat canggih didukung oleh pengalaman tempur yang cukup.

Masing-masing dari mereka bisa membuat nama untuk diri mereka sendiri di dunia persilatan tetapi melawan Bu Eunseol, mereka tidak bisa menunjukkan keterampilan mereka.

‘Bagaimana ini mungkin…’ (Masked leader – thought) Mata pemimpin itu bergetar saat dia menyaksikan bawahannya jatuh dengan sia-sia. Bukan karena Bu Eunseol menggunakan teknik pedang yang luar biasa atau gerakan yang menakjubkan. Namun setiap kali dia mengayunkan pedangnya, kabut darah menyembur ke udara.

Buk.

Saat sosok bertopeng lain ambruk, pertempuran memasuki jeda singkat.

‘Apakah Majeon sengaja menyebarkan informasi palsu?’ (Masked leader – thought)

Pemimpin itu berteriak pada Bu Eunseol “Mereka bilang kau belum mempelajari Void Sword Technique!”

“Itu bukan seni bela diri.” (Bu Eunseol)

“Apa?” (Masked leader)

“Itu hanya keinginan untuk bertahan hidup.” (Bu Eunseol) Sampai sekarang, Bu Eunseol selalu menghadapi lawan yang lebih kuat dari dirinya. Dia tidak pernah menghitung peluangnya untuk bertahan hidup. Dia hanya memberikan segalanya untuk menangkis bayangan kematian.

“Berhenti bicara omong kosong! Bagaimana kau bisa bertarung tanpa seni bela diri?!” (Masked leader)

“Kau bisa membunuh musuh tanpa seni bela diri.” (Bu Eunseol) Selama Turnamen Ten Demonic Sects, Bu Eunseol tanpa pelatihan seni bela diri apa pun telah membunuh pesaing terkuat Neung Ungang. “Yang menentukan hidup dan mati bukanlah kehebatan bela diri tetapi siapa yang mendaratkan pukulan fatal.”

Menatap sebentar ke langit yang jauh, Bu Eunseol berbalik ke pemimpin dan berkata “Kau kalah karena kau yakin akan keuntungan absolutmu dalam pertempuran hidup atau mati.”

“Omong kosong apa itu?” (Masked leader)

“Kau yakin sejak awal bahwa kau bisa membunuhku.” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol melihat sosok bertopeng, aura dingin seperti angin utara yang pahit tampak memancar darinya.

“Kau pikir kau tidak akan pernah mati.” (Bu Eunseol)

Splatter.

Mengibaskan darah dari pedang besi berkaratnya, Bu Eunseol bergumam rendah “Saat kau mengangkat pedangmu melawan musuh, kau harus terlebih dahulu melihat kematianmu sendiri.” (Bu Eunseol)

Kata-katanya berdering di telinga mereka seperti bisikan iblis.

—Untuk membunuh musuh, kau harus terlebih dahulu siap untuk kematianmu sendiri. (Bu Eunseol – thought)

Itulah yang dikatakan Bu Eunseol.

‘Apakah kami yang salah?’ (Masked figures – thought) Mereka semua melihat diri mereka sebagai pemburu. Musuh mereka selalu mangsa dan mereka yakin mereka bisa membunuh begitu mereka menyerang.

“Mari kita mulai lagi.” (Bu Eunseol) Menyapu pandangannya ke seluruh sosok bertopeng, Bu Eunseol dengan tenang mengangkat pedangnya.

Beberapa mata sosok bertopeng menyusut ketakutan saat mereka bertemu tatapannya yang dingin dan diam. Teror bahwa mereka mungkin adalah mangsa merayap masuk.

“T-tuan, tuanku.” (Frightened masked figure) Salah satu sosok bertopeng yang ketakutan dengan hati-hati mendekati pemimpin. “Kami tidak bisa menang dengan kekuatan kami saat ini. Kami harus mundur.”

“Mundur?” (Masked leader)

“Ya. Kami harus mundur, melapor kepada Commander, memperkuat pasukan kami dan menunggu kesempatan lain…”

Splatter!

Semburan darah tebal meletus saat leher sosok bertopeng itu menyembur. Pemimpin itu tiba-tiba memenggal bawahannya.

Splatter.

Mengibaskan darah, pemimpin itu berteriak pada anak buahnya dengan mata marah “Tidak ada mundur di sekte kami! Jika kau membalikkan punggungmu dan terbunuh, kau akan membawa aib bahkan dalam kematian!”

“Apakah kehormatan lebih penting daripada hidup?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

Pemimpin itu mencibir “Bagi iblis ganas sepertimu, hidup adalah segalanya. Tetapi kami berbeda.”

“Bagaimana?” (Bu Eunseol)

“Kami tidak menggunakan pedang kami untuk kemuliaan pribadi.” (Masked leader) Mata pemimpin itu membara dengan kesetiaan buta. “Bahkan jika kami gagal, kami bisa mati dengan terhormat.”

“Tidak sama sekali.” (Bu Eunseol)

Clank.

Saat Bu Eunseol memutar pegangannya pada pedang besi, kilatan biru melintas di matanya.

“Tidak ada kehormatan di peti mati!” (Bu Eunseol)

Unmatched Thunderbolt.

Teknik pedang mematikan dari jenius Hwa Wu Sword Sect, Cheon Un-gwang, akan dilepaskan oleh tangan Bu Eunseol sekali lagi.

“Serang!” (Masked leader) Merasakan bahaya, pemimpin itu berteriak kepada anak buahnya.

Whoosh!

Dengan suara seperti udara keluar, gerakan sosok bertopeng terhenti.

“…” (Masked figures)

Seolah-olah atas persetujuan, mereka mencengkeram leher mereka saling menatap. Pedang besi Bu Eunseol yang dingin seperti cakar iblis telah mengiris arteri karotid mereka seperti kilat.

Buk. Buk.

Dengan suara tumpul darah menetes, tiga sosok bertopeng ambruk ke tanah seperti balok kayu. Pemimpin itu berdiri di depan mereka bahkan tidak bisa melihat bagaimana teknik pedang itu dieksekusi.

“Bu Eunseol.” (Masked leader) Melihatnya, pemimpin itu berbicara dengan suara rendah. “Kau… kau sudah menjadi Demon Sovereign.”

Semburan!

Darah menyembur dari leher pemimpin juga.

“Bahkan sebagai hantu, aku akan mengutukmu.” (Masked leader) Menatap Bu Eunseol dengan mata dendam, dia ambruk ke tanah seperti balok kayu.

Clank.

Saat sosok bertopeng terakhir jatuh, Bu Eunseol menyarungkan pedangnya yang berkarat.

Lautan darah dan mayat.

Menatap mayat yang berserakan, mata Bu Eunseol menjadi lebih gelap dari bayangan. Ini adalah adegan yang dia saksikan berkali-kali di jurang neraka. Dia mengira dia tidak akan pernah melihat pemandangan seperti itu lagi.

Tetapi sekarang dia menyadari.

Dia sudah berdiri di tengah neraka yang dipenuhi darah dan pembantaian, tidak dapat melarikan diri dari rantai balas dendam dan dendam.

Clop clop.

Suara tapak kuda mendekat saat kereta melaju ke ladang alang-alang.

Ringkik!

Dengan dengusan, kereta berhenti tepat di depan Bu Eunseol.

Klik.

Pintu kereta terbuka memperlihatkan seorang pria paruh baya dengan wajah setegas batu.

Itu adalah Baek Yeon, Leader Peongan Corps, juga dikenal sebagai Storm Sect.

“Kau membuat tontonan yang cukup.” (Baek Yeon) Melirik mayat yang berserakan, Baek Yeon berbicara dengan tenang. “Yah, itu pasti pengalaman yang bagus.”

“Corps Leader.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol membungkuk ringan dan bertanya “Bagaimana kau tahu harus datang ke sini?”

“Melacak gerakanmu bukan apa-apa.” (Baek Yeon) Terkekeh, Baek Yeon melihat penampilan Bu Eunseol yang acak-acakan dan berkata “Seperti yang diharapkan, kau mendapat perlakuan kasar dalam perjalanan memutar? Itulah yang dilakukan orang-orang berpikiran sempit.”

Dari nadanya, sepertinya dia telah mengantisipasi Bu Eunseol menolak kereta dan disergap dalam perjalanannya.

“Siapa mereka?” (Bu Eunseol) Baek Yeon tidak menjawab melangkah turun dari kereta untuk memeriksa sosok bertopeng dengan cermat.

Dia memeriksa tidak hanya wajah mereka tetapi juga senjata, pakaian, dan bahkan barang-barang yang tersembunyi di pakaian mereka.

‘Seperti yang kuduga.’ (Baek Yeon – thought) Setelah memeriksa semua sosok bertopeng, mata Baek Yeon berkilauan. ‘Ini merepotkan.’

“Tuanku.” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol bertanya lagi, Baek Yeon melambaikan tangannya.

“Kita akan bicara di jalan.” (Baek Yeon) Dia menunjuk ke kereta yang dia tumpangi.

***

Qingfeng Pavilion.

Kediaman Wakil Pemimpin Sekte Dan Cheong.

Tiba di Nangyang dengan Baek Yeon, Bu Eunseol duduk berdampingan di meja di aula tamu Qingfeng Pavilion.

“Minumlah.” (Dan Cheong) Dan Cheong duduk di seberang mereka mengulurkan tangannya.

Klik.

Membuka tutup cangkir teh, uap putih naik dan aroma yang jelas tampak membersihkan paru-paru.

Melihat teh berwarna cokelat gelap, Bu Eunseol bertanya “Apakah ini teh Wulong?”

“Apa kau pernah mencobanya sebelumnya?” (Dan Cheong) Ketika Dan Cheong terlihat terkejut, Bu Eunseol menggelengkan kepalanya.

“Aku hanya pernah mendengarnya.” (Bu Eunseol)

“Mendengarnya?” (Dan Cheong) Bu Eunseol menceritakan secara rinci pertemuannya dengan Elder Lord Jeok Bung.

“Memikirkan pria tua yang suka menghancurkan orang itu masih hidup dan sehat.” (Dan Cheong) Setelah mendengar cerita lengkapnya, Dan Cheong menghela napas panjang. “Aku bertanya-tanya mengapa Hwa Wu Sword Sect dan White Horse Temple yang begitu bertekad padamu mundur dengan begitu mudah… jadi begitulah yang terjadi.”

“Karena dia salah satu Three Demons, dia pasti luar biasa, kan?” (Bu Eunseol) Atas kata-kata Bu Eunseol, mata Dan Cheong sedikit terbuka.

“Tentu saja. Mengapa lagi dia disebut ‘Blood Demon’? Di masa lalu dia mendapatkan kesenangan tak terbatas dalam menghancurkan kepala siapa pun yang mengganggunya.” (Dan Cheong)

Baek Yeon sedikit mengerutkan alisnya dan berkata “Melihat pria tua itu tertarik pada anak ini, jelas dia punya rencana sendiri.”

Tidak dapat menahan rasa ingin tahunya, Bu Eunseol bertanya “Bisakah posisi Elder Sect Leader menentang Sect Leader Majeon?”

Dan Cheong memberikan senyum masam.

Bu Eunseol memiliki bakat luar biasa dalam seni bela diri tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang politik atau sekte dunia persilatan.

“Dalam koalisi sebesar Majeon, posisi tidak terlalu penting.” (Dan Cheong) Dan Cheong mulai menjelaskan secara rinci.

“Kekuatan Majeon dibagi menjadi tiga: faksi Sect Leader Majeon, faksi Elder Council, dan faksi Ten Demonic Sects. Elder Council yang dipenuhi master dari generasi sebelumnya memiliki pengaruh signifikan.” (Dan Cheong) Berhenti sebentar, dia melanjutkan. “Terutama Elder Lord Jeok Bung yang diam-diam membangun faksi sendiri. Sepertinya dia diam-diam mencoba merebut dompet lain sambil menghindari perhatian Sect Leader Majeon.”

“Majeon adalah tempat yang rumit” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol.

Dan Cheong tersenyum.

“Itu adalah masalah kronis untuk koalisi, bukan sekte yang terikat oleh ikatan master-murid. Dengan kekuatan yang terfragmentasi, segala macam skema dan perjuangan tersembunyi muncul untuk merebut lebih banyak.” (Dan Cheong)

Bu Eunseol mengangguk.

“Pasti sulit memimpin tempat yang dipenuhi seniman bela diri dari segala macam sekte.” (Bu Eunseol)

“Dalam hal kekuatan saja, sekte yang terikat oleh ikatan master-murid tidak berbeda. Kau butuh kekuatan untuk mengendalikan mereka yang di bawahmu.” (Dan Cheong) Dan Cheong melanjutkan. “Itu sebabnya seni bela diri tertinggi diajarkan hanya kepada pemimpin sekte dengan murid generasi pertama dan kedua menerima teknik yang lebih rendah. Kau perlu memegang kekuasaan untuk menjaga bawahan tetap sejalan.”

“Apakah sama di sekte kami?” (Bu Eunseol) Atas pertanyaan berani Bu Eunseol, Dan Cheong tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha. Tentu saja kami berbeda. Selama kau menguasai seni bela diri, itulah yang penting. Aturan kami adalah yang paling longgar di dunia.” (Dan Cheong)

Sambil menyeringai, Dan Cheong bertanya pada Bu Eunseol “Jadi apa yang terjadi setelah kau memasuki Majeon?” (Dan Cheong) Bu Eunseol menceritakan pertemuan Lord Manbak Hall dan pergi ke Myriad Demon Scripture Vault.

Dia menjelaskan secara rinci bagaimana dia menghadapi Neung Gak dan Corps Leader Go dan bagaimana dia lulus ujian lima gerakan. Namun dia menghilangkan detail tentang Hyeok Ryeon-eung dan kata-kata yang dibagikan Baek Jeon-cheon dengannya. Ketika dia mencapai bagian tentang disergap oleh sosok bertopeng dalam perjalanan kembali, percikan melintas di mata Dan Cheong.

“Penyergapan?” (Dan Cheong) Rasa dingin yang menusuk meresap ke suara Dan Cheong yang biasanya tenang.

“Siapa yang berani menyergap murid sekte kami?” (Dan Cheong)