PAIS-Bab 41

Bab 41

Melangkah keluar, sebuah taman yang dipenuhi bunga-bunga indah terlihat.

Demon Sect.

Hanya mendengar namanya, seseorang mungkin membayangkan tempat yang penuh dengan segala macam roh jahat tetapi pada kenyataannya itu dihiasi seperti surga yang mirip dengan Peach Blossom Spring.

Tetesan tetesan tetesan.

Mengikuti Jin Seol, sebuah kolam kecil terlihat di samping taman bunga yang luas. Di depannya berdiri paviliun yang indah. Di dalam paviliun, meja teh telah disiapkan dan seorang pria tua yang menyerupai seorang bijak abadi duduk dengan ketenangan.

“Duduk di sini.” (Jeok Bung)

Pria tua itu secara alami mengulurkan tangannya menawarkan tempat duduk. Suaranya rendah dan lembut namun membawa otoritas yang tak terbantahkan. Saat Bu Eunseol duduk, pria tua itu menunjuk ke cangkir teh dan berkata “Minumlah.”

Mereka yang terbiasa memberi perintah memiliki aura alami yang mengalahkan orang lain. Bu Eunseol bisa merasakan bahwa pria tua di depannya tidak hanya memegang posisi tinggi tetapi juga telah memerintah banyak orang.

“Ini teh bunga giok yang terbuat dari kelopak bunga giok yang secara pribadi kupetik dan keringkan” (Jeok Bung) kata pria tua itu.

Tegukan.

Setelah menyesap teh dan meletakkan cangkir itu, pria tua itu bertanya “Bagaimana rasanya?”

Dilihat dari ekspresinya, dia tampak meminta evaluasi rasa teh.

Setelah ragu sejenak, Bu Eunseol menjawab singkat “Aku tidak tahu.” (Bu Eunseol)

“Kau tidak tahu?” (Jeok Bung) tanya pria tua itu.

“Aku hampir tidak pernah minum teh” (Bu Eunseol) jelas Bu Eunseol.

Pria tua yang tampaknya sudah tahu latar belakang Bu Eunseol berkata dengan ekspresi bingung “Tidak peduli seberapa keras kehidupan seorang koroner, tidak pernah benar-benar minum teh?”

“Itu adalah tempat di mana kami berurusan dengan mereka yang meninggal tanpa kerabat atau sebab” (Bu Eunseol) Bu Eunseol melanjutkan dengan tenang. “Sebagian besar pekerjaan diperintahkan oleh pemerintah dan kami hanya dibayar sedikit.”

“Hmm” (Jeok Bung) gumam pria tua itu.

“Di atas segalanya, aku tidak suka pergi ke kedai minuman. Aku makan di rumah dan untuk teh, aku minum air biasa.” (Bu Eunseol)

“Mengapa begitu?” (Jeok Bung)

“Aku benci tatapan menghina.” (Bu Eunseol) Mata Bu Eunseol redup seolah mengingat masa-masa itu. “Bau kematian tidak pernah meninggalkan tubuhku jadi aku sering diusir dari kedai minuman. Bahkan jika aku cukup beruntung untuk diizinkan masuk, aku harus menelan makanan seperti itu air.”

“Aku mengerti” (Jeok Bung) kata pria tua itu, senyumnya diwarnai kepahitan. “Teh Wulong dari Iron Staff Mountain tempat Nangyang berada tak tertandingi di dunia. Aku berharap kau bisa membandingkannya dengan teh bunga giok ini.”

Pria tua itu memukul bibirnya melihat Bu Eunseol.

“Tetapi sepertinya kau bahkan belum disuguhi makanan yang layak, apalagi teh Wulong.” (Jeok Bung)

“Begitu aku masuk, aku terlalu sibuk berlatih seni bela diri” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Itu masuk akal. Nangyang bahkan tidak memperlakukanmu sebagai murid kecuali kau telah menguasai seni bela diri dengan benar” (Jeok Bung) kata pria tua itu sambil terkekeh. “Kalau begitu hari ini nikmati tehku sepuasnya. Dan lain kali berikan aku evaluasimu.”

Dia menuangkan lebih banyak teh ke dalam cangkir Bu Eunseol.

“Apakah kau tahu siapa aku?” (Jeok Bung) tanya pria tua itu.

“Aku hanya mendengar bahwa ini adalah kediaman Elder Sect Leader” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Elder Sect Leader apanya. Aku hanya yang paling menganggur di antara orang tua yang sepertinya tidak bisa mati” (Jeok Bung) kata pria tua itu.

Pria tua ini tidak lain adalah Jeok Bung, Elder Sect Leader Majeon dan salah satu Three Demons di antara Three Demons dan Three Saints yang dianggap telah mencapai puncak seni bela diri, kedua setelah Heavenly Demon dan Righteous Demon.

Dia telah menjelajahi dunia persilatan untuk waktu yang lama membangun reputasi yang menakutkan dengan master sekte bajik yang tak terhitung jumlahnya jatuh di tangannya. Memikirkan bahwa Demon Lord legendaris yang ketenarannya yang menakutkan mengguncang dunia persilatan adalah seorang pria tua dengan aura seorang bijak.

“Bu Eunseol, seorang murid Nangyang, menyampaikan rasa hormatnya kepada Elder Sect Leader” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol berdiri dan membungkuk secara formal.

Jeok Bung menyipitkan matanya. “Kau sedikit berbeda dari apa yang kudengar.”

Kemudian dia mengangkat sesuatu yang sedikit berbeda dari pujian biasa.

“Aku dengar kau mulai belajar seni bela diri terlambat tetapi persendian dan ototmu sangat lentur dan fondasi energi internalmu kokoh” (Jeok Bung) kata Jeok Bung tampak memahami kondisi fisik dan tingkat energi internal Bu Eunseol dengan sekali pandang.

‘Apakah dia mengujiku?’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol berpikir sebentar sebelum menanggapi.

“Ketika aku masih muda, aku belajar teknik pernapasan saat bermain permainan berbaring di peti mati.” (Bu Eunseol)

“Teknik pernapasan?” (Jeok Bung)

“Aku baru menyadari setelah memasuki sekte bahwa itu adalah metode sirkulasi energi.” (Bu Eunseol)

“Jadi kau tidak mulai belajar seni bela diri terlambat—kau hanya tidak tahu kau sudah berlatih sejak masa kanak-kanak.” (Jeok Bung)

“Itu benar.” (Bu Eunseol)

“Aku mengerti” (Jeok Bung) kata Jeok Bung secara ambigu, kata-katanya membawa makna ganda: “Aku tahu itu” atau “Aku tidak menduga itu.”

“Kau telah bekerja sebagai koroner di Pyeongan selama ini?” (Jeok Bung) tanyanya.

“Ya” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Hmm.” (Jeok Bung) Tatapan Jeok Bung terpaku pada Bu Eunseol tetapi tampaknya melihat jauh melampauinya, dalam dan mendalam.

“Yah, hal-hal seperti itu tidak penting” (Jeok Bung) gumam Jeok Bung pelan, kilatan tajam menyebar dari matanya.

“Aku akan langsung ke intinya” (Jeok Bung) katanya, tatapannya yang menusuk tampak menembus tubuh Bu Eunseol. “Setelah kau menyelesaikan pelatihanmu di Nangyang, bergabunglah dengan sekte utama.”

“Majeon… maksud Tuan?” (Bu Eunseol) tanya Bu Eunseol.

“Ya.” (Jeok Bung)

Dentang.

Jeok Bung menjentikkan setetes air dari tutup cangkir teh, matanya semakin menajam.

“Meskipun Nangyang dianggap sebagai salah satu Ten Demonic Sects, strukturnya tidak cocok untuk disebut sekte sejati.” (Jeok Bung) Suaranya sepertinya tidak datang dari mulutnya tetapi sebaliknya menyerang seperti guntur dari langit. “Itu adalah tempat yang sangat baik untuk berlatih seni bela diri tetapi untuk mencapai ambisi besar, Nangyang terlalu kecil.”

Dentang.

“Dalam tiga tahun ketika kau telah menyelesaikan pelatihanmu di Nangyang” (Jeok Bung) Jeok Bung melanjutkan berulang kali menjentikkan tutup cangkir teh “Aku akan merekomendasikanmu kepada Lord Majeon sebagai anggota Amcheondae.”

Amcheondae.

Bersama dengan Cheonsal dan Myeolhon, itu adalah salah satu pasukan elit Majeon.

Secara khusus, Amcheondae adalah unit elit pribadi Lord Majeon yang memegang otoritas terbesar untuk “menangani apa pun” yang menghalangi Majeon. Memikirkan bahwa murid pemula yang baru dari Nangyang akan direkomendasikan ke Amcheondae?

“Kau mungkin tidak tahu tetapi bergabung dengan Amcheondae sama dengan menggenggam kesempatan terbesar untuk naik ke kepemimpinan Majeon” (Jeok Bung) kata Jeok Bung.

Dentang.

Menjentikkan tutup cangkir teh lagi, dia bertanya dengan tenang “Bagaimana menurutmu? Maukah kau menerima proposal saya?”

Setelah berpikir sejenak, Bu Eunseol melihat ke mata Jeok Bung dan berkata dengan tenang “Aku menolak.” (Bu Eunseol)

Clack.

Pada saat itu, tangan Jeok Bung yang telah menjentikkan tutup cangkir teh berhenti. Itu hanyalah tindakan berhenti tetapi rasa tidak nyaman dan bahaya yang tak terlukiskan menyelimuti sekitarnya. Udara tenang di paviliun tumbuh berat seperti timah dan langit cerah tampak menjadi gelap.

“Mengapa?” (Jeok Bung) tanya Jeok Bung, jejak senyum menghilang dari matanya.

Pada saat itu, penampilannya tampak berubah dari bijak abadi menjadi iblis ganas.

“Aku belum punya kemewahan untuk memikirkan hal-hal seperti itu” (Bu Eunseol) jawab Bu Eunseol.

“Kemewahan?” (Jeok Bung)

“Berlatih seni bela diri Nangyang membutuhkan mempertaruhkan nyawaku setiap hari” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol dengan tenang. “Jika aku dijamin posisi seperti itu bahkan sebelum menguasai seni bela diri…”

Berhenti untuk menenangkan napasnya, Bu Eunseol melanjutkan dengan suara tegas “Aku akan jatuh ke dalam kepuasan diri dan gagal menguasai seni bela diri Nangyang.”

“Hmm…” (Jeok Bung) Jeok Bung mengeluarkan tawa rendah lalu meledak menjadi tawa liar.

“Hahaha! Wahaha!” (Jeok Bung) Tawanya yang mengguncang bumi membawa energi internal yang tak terbayangkan.

Gelombang kejut yang luar biasa mengguncang tubuh Bu Eunseol, bagian dalamnya bergetar dan rasa darah tembaga naik di tenggorokannya.

“Bagus” (Jeok Bung) kata Jeok Bung tiba-tiba menghentikan tawanya. Kilatan tajam di matanya memudar digantikan oleh aura lembut. “Itu adalah sikap yang sangat baik untuk seorang seniman bela diri.”

Dentang.

Mengangguk, Jeok Bung dengan lembut menyentuh tutup cangkir teh lagi dan udara yang menindas di paviliun tampak memurnikan.

“Aku akan mengawasi” (Jeok Bung) katanya dengan suara rendah menutup tutup cangkir teh sepenuhnya. “Untuk melihat orang seperti apa kau akan menjadi dalam tiga tahun.” (Jeok Bung) Tatapannya bergeser dari Bu Eunseol ke taman bunga—sebuah penolakan diam-diam.

“Kalau begitu” (Bu Eunseol) kata Bu Eunseol membungkuk dalam-dalam sebelum berbalik untuk pergi.

Dia berjalan perlahan kembali sepanjang jalan yang dia datangi.

Tetes tetes.

Dengan setiap langkah, butiran keringat jatuh dari dahi Bu Eunseol ke pakaiannya. Meskipun dia mempertahankan ekspresi tenang sepanjang kemejanya basah kuyup oleh keringat dingin.

‘Jika aku tidak menjawab dengan hati-hati…’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol menggigit bibirnya saat dia berjalan. Ketika dia berkata “Aku menolak” niat membunuh yang luar biasa dan tak terlukiskan telah menyelimutinya. Jika alasan penolakannya tampak sepele atau tidak menyenangkan bagi Jeok Bung? ‘Pria tua itu akan mengakhiri hidupku di tempat.’ (Bu Eunseol – thought)

Tetes.

Butir keringat lain meluncur di pipinya dari dahinya.

Sebuah dinding. Untuk pertama kalinya Bu Eunseol merasakan dinding yang tidak dapat diatasi.

Elder Sect Leader Jeok Bung.

Dia memiliki aura transenden tidak seperti master mana pun yang pernah ditemui Bu Eunseol. Satu gerakan jarinya bisa menghancurkan Bu Eunseol seperti serangga. ‘Menjadi master seni bela diri adalah jalan yang tinggi dan berbahaya. Aku terlalu beruntung sampai sekarang.’ (Bu Eunseol – thought)

Di Majeon, di dunia persilatan… ada manusia super mengerikan yang telah mencapai alam yang tak terbayangkan. Untuk mencapai balas dendamnya, dia menyadari dia masih memiliki perjalanan panjang yang melelahkan di depan.

Derit.

Saat Bu Eunseol akhirnya melangkah keluar

Swish.

Bayangan samar muncul di belakang paviliun tempat Jeok Bung duduk. Itu adalah seorang pemuda yang tampak rapuh berpakaian seperti sarjana—Shim Wol yang telah memandu Bu Eunseol ke Demon Sect.

“Ini pertama kalinya aku melihat seseorang secara terang-terangan menolak proposal Tuan Tetua” (Shim Wol) kata Shim Wol.

Tanpa membalikkan kepalanya, Jeok Bung menjawab dengan tenang “Apa pendapatmu tentang dia?”

“Dia pasti punya kemampuan” (Shim Wol) kata Shim Wol dengan serius. “Empat gerakan pertama mungkin diabaikan tetapi memblokir gerakan terakhir High Lord Go bukanlah kebetulan.”

“Bukankah itu hanya Hwa Wu Sword Technique?” (Jeok Bung) tanya Jeok Bung.

“Bahkan Cheon Un-gwang yang menciptakan Unmatched Thunderbolt belum menyempurnakan teknik pedang mematikan itu” (Shim Wol) jawab Shim Wol, matanya menyipit saat dia menundukkan kepalanya. “Jika dia bisa menggunakannya dengan mahir dalam waktu sesingkat itu setelah diajari, Cheon Un-gwang akan lebih dari seorang pemimpin sekte—dia setidaknya akan menjadi wakil master sekte.”

Shim Wol berbicara dengan sangat serius.

“Dia dipilih sebagai penerus Hwa Wu Sword Sect. Apapun yang lain, bakatnya untuk ilmu pedang tidak dapat disangkal jenius.”

“Hmph” (Jeok Bung) Jeok Bung mendengus pelan. “Untuk saat ini amati dia. Lihat jalan mana yang dia pilih.”

“Dimengerti” (Shim Wol) kata Shim Wol membungkuk sebelum sosoknya memudar ke dalam bayangan.

Jeok Bung seolah-olah tidak terjadi apa-apa perlahan mengambil cangkir tehnya.