PAIS-Bab 33

Bab 33

Dari awal Cheongmyeongdae jelas merupakan tempat yang dirancang untuk menguji mereka yang telah menguasai teknik gerakan. Kelimpahan puing-puing mengambang di danau, tebing menjulang yang muncul segera setelah jalan berakhir…

Ini adalah rintangan buatan yang dimaksudkan untuk menguji kemahiran teknik gerakan setiap murid Nangyang.

“Apa pun yang terjadi aku harus memanjat.” (Bu Eunseol – thought) Dengan tekad di matanya, Bu Eunseol mulai memanjat tebing perlahan.

Bagian bawah tebing kasar memungkinkannya untuk memanjat tanpa banyak kesulitan. Tetapi saat dia naik, permukaannya menjadi lebih halus membuatnya lebih sulit untuk menemukan pegangan.

Clatter.

Terpeleset sebentar, kerikil berguling ke bawah. Melihat ke bawah, dia melihat tanah jauh di bawah, sangat jauh. Dia memperkirakan tingginya setidaknya empat puluh jang (sekitar 120 meter). Mengertakkan gigi, Bu Eunseol melihat ke atas. Ketinggian yang masih harus dia panjat tampaknya melebihi seratus jang. Jika dia jatuh dari ketinggian ini, tulangnya pasti akan hancur menyebabkan kematian tertentu.

Tetes tetes.

Darah mulai menetes dari ujung jarinya. Namun Bu Eunseol dengan wajah tanpa ekspresi seperti baja tempa terus mendaki tanpa gentar. Yang dia takuti bukanlah jatuh dari tebing tetapi gagal menguasai seni bela diri sejati.

“Huff.” (Bu Eunseol) Saat bebatuan menjadi lebih halus, Bu Eunseol secara naluriah memanfaatkan Ban-geuk Method.

Whoosh whoosh.

Setiap kali dia melepaskan cengkeramannya, suara aneh seperti angin bergema. Dia belum pernah mempelajari Art of Suction. Namun memanjat tebing berbahaya dengan tubuh telanjangnya, dia secara naluriah menghasilkan gaya hisap.

Crack.

Pada saat itu, tepi batu yang dia cengkeram sedikit terbelah. Tubuhnya miring dan dia mulai jatuh ke bawah.

‘Tidak!’ (Bu Eunseol – thought) Jatuh dari ketinggian ini akan meninggalkan tubuhnya berkeping-keping terlalu hancur untuk dikumpulkan. Saat dia jatuh, Bu Eunseol melihat celah di antara bebatuan.

“Hah!” (Bu Eunseol) Tanpa ragu, dia memanggil kekuatan penuh Ban-geuk Method dan menusukkan tangan kirinya ke celah itu.

Crunch. Dengan suara tulang bergesekan, tubuhnya yang jatuh terhenti.

Scrape. Saat dia memaksa tangannya lebih dalam ke celah, kulit di pergelangan tangan dan tangannya robek dan darah merah cerah mengalir.

‘Syukurlah.’ (Bu Eunseol – thought) Untungnya tulang-tulangnya tidak patah. Tetapi rasa sakit yang menyiksa menyelimuti seluruh tubuhnya, penglihatannya kabur dan darah naik di tenggorokannya. Tetap saja Bu Eunseol melanjutkan pendakian dengan ekspresi tanpa emosi.

Buk.

Akhirnya Bu Eunseol mencapai puncak tebing. Tubuhnya tertutup debu dan darah menetes tanpa henti dari ujung jari dan melalui robekan di sepatunya.

“Huff huff…” (Bu Eunseol) Dengan setiap napas rasanya seolah-olah kulitnya terbakar.

Rasa sakit, penderitaan, siksaan. Saat memanjat tebing, Bu Eunseol mengalami setiap bentuk penderitaan dan kesedihan yang bisa ditanggung oleh tubuh manusia. Namun dia meluruskan bahunya dan berjalan maju. Tidak ada jumlah rasa sakit atau kesulitan yang bisa membuatnya membungkuk.

“…” (Bu Eunseol) Saat dia berjalan, mata Bu Eunseol melebar.

Di depannya berdiri sebuah kedai teh kecil di area terbuka dengan pemandangan sekitar yang menyapu. Itu memiliki penampilan lapuk biasa dari kedai yang ditemukan di gang-gang Buzhong. Namun bersarang di dalam pemandangan yang indah itu tampaknya menyimpan sesuatu yang istimewa.

“Cheongmyeongdaru…” (Bu Eunseol) Kata-kata Cheongmyeongdaru diukir di bawah atap kedai teh.

“…?” (Bu Eunseol) Kehadiran kedai teh seperti itu jauh di pegunungan cukup mengejutkan tetapi saat dia mendekat, aroma teh yang kaya tercium ke arahnya.

Bu Eunseol merasakan kehausan yang intens dan asing.

Derit.

Membuka pintu seperti orang mabuk yang tersandung ke kedai, dia melihat interior yang tersusun rapi. Tetapi tempat itu kosong hanya dengan suara teh mendidih yang datang dari dapur.

‘Apakah tidak ada orang di sini?’ (Bu Eunseol – thought) Setelah memindai kedai teh, Bu Eunseol berbalik untuk pergi.

Tapi kemudian

“Masuklah.” (Gowol) Suara jernih terdengar dari belakangnya. Berbalik, dia melihat seorang pria tua dengan rambut putih tersisir rapi berkedip padanya dari ambang pintu dapur.

‘Tidak ada kehadiran sama sekali…’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol tidak bisa menyembunyikan keheranannya. Meskipun telah menguasai Way of the Beast yang memungkinkannya merasakan aliran udara, dia tidak mendeteksi pendekatan pria tua itu dari dapur.

“Duduklah di sini.” (Gowol) Mata pria tua itu setengah tertutup, nyaris tidak terlihat, punggungnya membungkuk dan langkahnya sedikit goyah.

Namun dia mendekati Bu Eunseol dengan keanggunan yang mudah menunjuk ke meja di dekatnya. Seolah terpesona, Bu Eunseol mengikuti panduan pria tua itu dan duduk di meja.

“Cih.” (Gowol) Baru saat itulah pria tua itu menyadari keadaan Bu Eunseol yang babak belur dan berdecak. “Apa yang kau lakukan sampai berakhir seperti ini?”

“Aku berenang menyeberangi danau dan memanjat tebing.” (Bu Eunseol)

“Apa?” (Gowol) Atas jawaban tenang Bu Eunseol, mata pria tua itu yang sempit melebar. “Kau berenang menyeberangi Yeonggyoho Lake dan memanjat Sajaam Cliff dengan tubuh telanjangmu?” (Gowol) Pria tua itu tidak bisa menyembunyikan ketidakpercayaannya.

“Yah, setiap murid yang bergabung dengan Nangyang tampaknya mengambil kebiasaan aneh.” (Gowol)

“Aku…” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mulai mengatakan dia datang untuk belajar teknik gerakan tetapi pria tua itu melambaikan tangannya.

“Duduk dulu. Aku akan membawakan teh.” (Gowol) Dia kembali ke dapur.

Memperhatikannya, Bu Eunseol dikejutkan dengan keheranan sekali lagi. Meskipun dia bisa mendengar suara daun jatuh sepuluh jang jauhnya, dia tidak bisa mendeteksi langkah kaki pria tua rapuh yang berjalan tepat di depannya.

“Minumlah.” (Gowol) Sementara itu, pria tua itu telah kembali dari dapur dan meletakkan secangkir teh mengepul di atas meja.

“Tetua.” (Bu Eunseol) Tanpa melirik teh, Bu Eunseol berdiri dan dengan hormat mengatupkan tangannya. “Aku Bu Eunseol, inisiat Nangyang baru-baru ini.”

“Tidak heran wajahmu tidak kukenal.” (Gowol) Mengangguk seolah rasa ingin tahunya terpuaskan, pria tua itu berbalik ke arah dapur. “Luangkan waktumu dengan teh itu.”

“Tetua.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol mengatupkan tangannya lagi. “Tolong ajari aku teknik gerakan.”

“Aku tidak bisa mengajarimu.” (Gowol)

“Mengapa tidak?” (Bu Eunseol)

“Mengapa? Tidakkah kau tahu aturan sekte ini?” (Gowol) Pria tua itu menjelaskan dengan tenang. “Sebagai murid sekte ini, kau boleh belajar seni bela diri dari master mana pun di sini.” (Gowol) Tetapi dia memberikan senyum samar.

“Namun jika mereka memilih untuk tidak mengajarimu, kau tidak bisa memaksa mereka. Apakah kau mengerti?” (Gowol)

“Aku mengerti sepenuhnya.” (Bu Eunseol)

“Kalau begitu sudah beres.” (Gowol) Saat pria tua itu berbalik tanpa ragu, Bu Eunseol menggigit bibirnya.

Dia menyadari bahwa kali ini usahanya sendiri tidak akan cukup—dia harus mengandalkan nama orang lain.

“Tetua Blood Vajra mengirimku.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol berbicara keras menyalurkan kekuatan dari intinya. “Tetua Blood Vajra menyuruhku datang ke kedai teh ini untuk belajar teknik gerakan dan gerak kaki.”

“Blood Vajra?” (Gowol)

“Ya.” (Bu Eunseol) Pria tua itu berhenti berbalik dengan ekspresi terkejut.

“Dia mengirimmu ke sini?” (Gowol)

“Ya.” (Bu Eunseol) Cahaya bingung berkedip di mata pria tua itu.

“Mengapa dia…” (Gowol) Suaranya membawa campuran emosi yang kompleks.

Sepertinya pria tua itu berbagi sejarah yang mendalam dengan Blood Vajra. Setelah keheningan yang panjang, pria tua itu menghela napas dalam-dalam dan berbicara lagi.

“Apakah kau juga belajar teknik energi internal darinya?” (Gowol) Kata juga menyebabkan mata Bu Eunseol sedikit goyah.

‘Jadi ada orang lain di masa lalu yang mempelajari Ban-geuk Method dari Tetua Blood Vajra.’ (Bu Eunseol – thought)

“Ya.” (Bu Eunseol)

“Hm.” (Gowol) Pria tua itu menghela napas dalam-dalam.

Melihat langit yang jauh melalui jendela, dia berbicara dengan suara rendah.

“Sejujurnya, aku telah memutuskan untuk tidak mewariskan teknik gerakan kepada siapa pun lagi.” (Gowol)

“Mengapa begitu?” (Bu Eunseol)

“Kau benar-benar belum mendengar alasannya?” (Gowol) Mata pria tua itu menyipit saat dia menatap langit. “Karena seperti Blood Vajra, aku telah mendorong banyak murid Nangyang menuju kematian mereka.”

“Menuju kematian mereka…” (Bu Eunseol) Melihat mata pria tua itu yang gelap, Bu Eunseol tiba-tiba mengerti artinya.

“Sejak awal Dan Cheong berkata dia akan mengirimiku seorang jenius yang mampu menguasai Ban-geuk Method. Sudah sepuluh tahun sejak saat itu.” (Blood Vajra – recalled)

Mengingat kata-kata Blood Vajra, Bu Eunseol menyatukan keadaan yang kompleks. ‘Tetua Blood Vajra tidak menunggu selama sepuluh tahun—dia mengajar murid Nangyang selama ini.’ (Bu Eunseol – thought)

Selama sepuluh tahun Blood Vajra telah melatih banyak murid. Tetapi tidak ada yang berhasil menguasai Ban-geuk Method karena itu membawa rasa sakit yang setara dengan kematian itu sendiri.

“Dia mengirimmu… jadi kau telah menguasai Ban-geuk Method?” (Gowol)

“Ya.” (Bu Eunseol)

“Luar biasa. Kau baru berada di sini sekitar dua bulan, bukan?” (Gowol) Pria tua itu melihat Bu Eunseol dari atas ke bawah dengan keheranan yang baru. “Dan kau sudah mencapai First Realm dari Ban-geuk Method?”

“Aku telah mencapai Second Realm.” (Bu Eunseol)

“Apa?” (Gowol) Pada busur permintaan maaf Bu Eunseol, pria tua itu terdiam menelan keterkejutannya.

Dia telah menyaksikan murid yang tak terhitung jumlahnya yang dalam mencoba Ban-geuk Method entah mengambil nyawa mereka sendiri atau dibiarkan lumpuh. Bahkan bakat kelas dunia akan membutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk mencapai First Realm.

Mencapai Second Realm hanya dalam dua bulan?

“Kau telah mencapai Second Realm?” (Gowol)

“Ya.” (Bu Eunseol)

“Aku mengerti.” (Gowol) Baru saat itulah pria tua itu mengerti niat Blood Vajra.

‘Tidak heran dia begitu bangga.’ (Gowol – thought) Mengingat kunjungan baru-baru ini dari Wakil Pemimpin Sekte Dan Cheong, pria tua itu mengangguk. Pemuda di depannya tidak hanya sangat berbakat tetapi memiliki semangat bela diri untuk mengatasi setiap cobaan—seorang jenius sejati.

“Baiklah. Aku akan mengajarimu teknik gerakan.” (Gowol) Atas kata-kata pria tua itu, Bu Eunseol mengatupkan tangannya dan membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih.” (Bu Eunseol)

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Setelah kau mendengar penjelasanku, kau mungkin akan berubah pikiran.” (Gowol)

“Aku mendengarkan.” (Bu Eunseol)

“Namaku Gowol.” (Gowol) Pria tua yang memperkenalkan dirinya sebagai Gowol memancarkan aura yang mengesankan seperti Gunung Tai. “Dulu aku dipanggil Swift Beyond Shadow.” (Gowol) Kenangan yang mendalam berkelebat di matanya saat dia mengingat masa lalu.

“Aku awalnya adalah pencuri hebat. Dengan demikian, aku harus lebih cepat dari siapa pun dan menghindari serangan saat mengeksekusi teknik gerakan.” (Gowol) Gowol berbicara dengan mata penuh kebanggaan. “Teknik gerakan yang akan kuajarkan kepadamu melampaui batas-batas gerakan dan gerak kaki—itu adalah seni bela diri gerak yang disebut Swift Beyond Shadow, dinamai dari julukanku sendiri.”

Matanya secara bertahap kehilangan cahayanya saat dia melanjutkan.

“Aku sudah lama mencoba mewariskan Swift Beyond Shadow kepada murid Nangyang. Tetapi mereka semua gagal… dan lumpuh.” (Gowol) Bu Eunseol tidak bisa mengerti.

Teknik energi internal yang mengatur energi tubuh sangat halus dan berbahaya. Tetapi menjadi lumpuh saat mempelajari teknik gerakan?

“Mengapa mereka gagal?” (Bu Eunseol)

“Ada dua alasan. Pertama, Swift Beyond Shadow terus-menerus mengonsumsi energi internal. Tanpa fondasi energi internal yang kuat, itu dapat menyebabkan cedera internal.” (Gowol) Gowol melanjutkan. “Tetapi bahaya yang lebih besar adalah jika kau mengeksekusi Swift Beyond Shadow dengan tidak benar, kakimu bisa terputus.”

Mata Bu Eunseol melebar.

“Kaki terputus dari melakukan teknik gerakan?” (Bu Eunseol) Itu tidak dapat dipahami.

Bagaimana salah langkah dalam teknik gerakan atau gerak kaki dapat menyebabkan konsekuensi seperti itu? Teknik gerakan macam apa ini?

“Perhatikan baik-baik.” (Gowol) Sebuah demonstrasi bernilai seratus penjelasan.

Gowol sebentar mengangkat tubuhnya ke udara dan mendarat kembali di tempat. Bu Eunseol yang menonton meragukan matanya sendiri.

‘Itu Swift Beyond Shadow…’ (Bu Eunseol – thought) Seandainya dia tidak menguasai Way of the Beast, dia tidak akan melihat gerak kaki yang halus itu. Gowol hanya mengangkat tubuhnya di tempat namun pada saat itu dia mengubah arah empat puluh empat kali.

Keheningan yang berat memenuhi kedai teh. Saat udara tegang melayang keluar jendela

“Kau melihatnya.” (Gowol) Mengamati ekspresi Bu Eunseol, Gowol berbicara dengan suara penuh kebanggaan. “Teknik gerakan terbaik sekte bajik, Diamond Immovable Technique dapat mengubah arah enam puluh empat kali di tempat.”

Matanya berkelebat saat dia melanjutkan.

“Tetapi teknik Swift Beyond Shadow-ku dapat mengubah arah hingga sembilan puluh sembilan kali di tempat. Itu karena itu adalah seni bela diri yang menggabungkan gerakan dan gerak kaki.” (Gowol) Seandainya Bu Eunseol berpengalaman dalam gerakan dan gerak kaki, dia tidak akan mempercayainya.

Teknik gerakan adalah perpanjangan dari teknik energi internal yang berakar pada qinggong. Gerak kaki bagaimanapun didasarkan pada teknik formasi.

“Apakah kau mengerti mengapa melakukan Swift Beyond Shadow dapat menyebabkan kelumpuhan?” (Gowol)

“Tuan mengubah arah berulang kali di tempat dengan kecepatan tinggi.” (Bu Eunseol)

“Dan?” (Gowol)

“Dalam waktu sesingkat itu bergerak dengan kecepatan tinggi di udara, satu salah langkah dapat menyebabkan kakimu bertabrakan dan patah.” (Bu Eunseol) Saat Bu Eunseol menjelaskan dengan tepat, Gowol mengangguk memukul bibirnya.

“Ada banyak teknik gerakan yang stabil di dunia persilatan. Sejujurnya, kecuali kau berencana menjadi pencuri, tidak perlu mempelajari teknik berbahaya seperti itu.” (Gowol) Bu Eunseol bisa mengerti penjelasan Gowol.

Tidak ada yang akan mengambil risiko kehilangan kaki mereka hanya untuk mempelajari satu teknik gerakan.

“Apakah kau berencana menjadi pencuri hebat?” (Gowol)

“Tidak.” (Bu Eunseol)

“Kalau begitu aku sarankan kau mempelajari teknik gerakan lain. Ada banyak master teknik yang sangat baik di sekte ini.” (Gowol) Bu Eunseol menatap Gowol berbicara dengan suara tegas.

Menggelengkan kepalanya, dia menyatakan dengan tegas

“Aku akan mempelajari teknik gerakan Tuan.” (Bu Eunseol) Ekspresi Gowol adalah salah satu ketidakpahaman total.

“Karena kata-kata Blood Vajra?” (Gowol) Bu Eunseol menjawab dengan mata yang tak tergoyahkan.

“Aku percaya instingku.” (Bu Eunseol)

“Insting?” (Gowol)

“Ya.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol punya firasat.

Teknik gerakan Gowol yang langkah kakinya bahkan tidak bisa dia deteksi kemungkinan adalah yang terbaik di Nangyang.

“Hm.” (Gowol)

Gowol menatap mata Bu Eunseol yang tegas juga merasakan kepastian.

Anak laki-laki ini akan dapat mempelajari tekniknya. Dia berharap dia tidak salah.