PAIS-Bab 21

Bab 21

“Kap Kapten!” (Boys) Kedua anak laki-laki yang melarikan diri membuka mulut mereka dengan ekspresi terkejut. “Dengar, pria itu… dia tiba-tiba menjadi jauh lebih kuat.”

“Ya ya. Seharusnya kita menggunakan Golden Serpent Array sejak awal…”

Paang!

Kata-kata anak laki-laki itu terputus. Seorang anak laki-laki besar telah mengayunkan White Horse Whip-nya seperti pedang cepat memotong kedua leher mereka dalam sekejap.

“Cih, seharusnya aku tidak menyeret pecundang yang bahkan tidak bisa masuk ke peringkat atas ini.” (Woo Muncheon) Mengatupkan lidahnya, anak laki-laki besar itu mengenakan ekspresi seolah-olah dia baru saja menampar dua lalat. “Mereka begitu sibuk bersumpah setia memanggilku ‘Kapten’ ini dan ‘Kapten’ itu.” (Woo Muncheon) Menggelengkan kepalanya, anak laki-laki besar itu menyeringai pada Bu Eunseol.

“Ngomong-ngomong, dengan hanya dua yang tersisa, mereka tidak bisa melakukan Golden Serpent Array… jadi mereka tidak berguna sekarang.” (Woo Muncheon) Membunuh rekan-rekannya sendiri karena dua yang tersisa tidak bisa mengeksekusi formasi?

Kekejamannya di luar imajinasi.

Langkah langkah.

Sementara itu, Bu Eunseol yang telah bangkit berdiri melangkah menuju anak laki-laki besar itu.

“Apakah kau kapten mereka?” (Bu Eunseol) tanyanya.

Anak laki-laki besar itu memberikan respons yang tidak terduga.

“Tidak buruk. Untuk memblokir teknik White Snake Spirit God di udara… Apakah kau menguasai Hwa Wu Sword?” (Woo Muncheon) Dengan seringai percaya diri, dia melanjutkan “Namaku Woo Muncheon. Dan kau siapa?” (Woo Muncheon) Ketika Bu Eunseol diam-diam menatapnya, anak laki-laki besar Woo Muncheon tertawa terbahak-bahak yang memperlihatkan tenggorokannya.

“Hahaha! Tidakkah kau pikir kau setidaknya harus memberi tahu King of Hell siapa yang membunuhmu?” (Woo Muncheon) Begitu dia selesai berbicara, White Horse Whip melilit pedang besi yang dipegang Bu Eunseol.

Itu adalah serangan secepat kilat menandingi kecepatan pedang cepat Bu Eunseol sendiri.

Crack.

Anak laki-laki besar itu membelah pedang besi menjadi dua dengan satu gerakan dan mengayunkan White Horse Whip-nya saat dia berteriak “Mereka bilang ilmu pedang yang diajarkan oleh peringkat atas Hwa Wu Sword Sect adalah tentang teknik pertahanan, kan?” (Woo Muncheon) Yang mengejutkan, Woo Muncheon tampaknya tahu seluk-beluk Formless Mystery, teknik pertama Hwa Wu Sword Sect.

‘Ada kelompok lain.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol mengingat bayangan misterius yang telah mengunjungi gua. Mereka beroperasi sebagai kelompok berbagi wawasan yang mereka peroleh dari berbagai sekte bela diri. Anak laki-laki ini, Woo Muncheon, jelas termasuk faksi lain di luar kelompok yang dia pimpin.

“Apa yang kau pikirkan?!” (Woo Muncheon) Tidak ada waktu untuk perenungan yang santai.

Woo Muncheon mengayunkan cambuknya seperti kincir angin menekan Bu Eunseol dengan kekuatan tanpa henti.

Swish! Gemuruh!

Setiap kali White Horse Whip mengiris udara, suara angin dan guntur bergema. Dari suara itu saja, Bu Eunseol bisa mengukur kekuatan ganas dan buas yang terkandung di dalam cambuk.

Tssst!

Terlebih lagi, setiap kali Bu Eunseol mencoba menyerang balik, White Horse Whip meninggalkan bayangan samar mengubah arah di udara.

‘Jadi ini White Horse Whip!’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol berhasil memprediksi dan menghindari teknik Woo Muncheon yang tidak terduga. Berkat mengamati gerakan dan jalur cambuk dalam Golden Serpent Array dengan cermat, dia mampu mengimbanginya.

“Tidak buruk!” (Woo Muncheon) seru Woo Muncheon.

Tetapi tepat setelah setengah saat pertukaran terus menerus, matanya menunjukkan sedikit ketidaksabaran.

“Kalau begitu coba blokir ini!” (Woo Muncheon) Dengan teriakan menggelegar, gerakan cambuk yang mengiris udara tiba-tiba berakselerasi.

Paahhh!

Bayangan cambuk yang tak terhitung jumlahnya memanjang seperti gelombang mulai melilit tubuh Woo Muncheon.

Papapapapa!

Saat rentetan bayangan cambuk mengalir deras, sosok Woo Muncheon menghilang hanya menyisakan angin puyuh besar di tempatnya.

Shing.

Bu Eunseol yang tidak terpengaruh melepaskan serangkaian teknik pedang.

Clang! Ting!

Tetapi setiap kali pedang hitamnya memantul dari tubuh Woo Muncheon yang diselimuti White Horse Whip yang berputar.

‘Itu tidak berhasil.’ (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol telah menggunakan Hwa Wu Thunder Sword dan Thirteen Hwa Wu Forms, teknik yang dianggap tidak dapat digunakan dalam pertarungan nyata. Dengan menyalurkan keganasan Beast Blade dan niat membunuh yang luar biasa, dia telah mengubah teknik ini menjadi serangan mematikan. Tetapi Woo Muncheon telah sepenuhnya menguasai esensi White Horse Whip. Teknik improvisasi seperti itu tidak mungkin menandinginya.

Tiing!

Bu Eunseol menangkis serangan cambuk yang datang dari sudut yang tidak terhindarkan.

Skrrrt.

Tetapi kekuatan besar di balik cambuk mengirim tubuhnya meluncur kembali ke ujung lorong. Dia tidak bisa menahan kekuatan luar biasa yang terkandung dalam White Horse Whip.

“Dengan ilmu pedang yang buruk seperti itu kau tidak bisa menangani Nine Wandering White Horse Technique!” (Woo Muncheon) ejek Woo Muncheon.

‘Kontes sejati!’ (Bu Eunseol – thought) Sekarang itu adalah pertempuran keterampilan murni. Tetapi teknik pertama Hwa Wu Sword, Formless Mystery, sepenuhnya bersifat defensif. Tidak peduli bagaimana dia mengadaptasinya menjadi serangan membunuh, itu tidak dapat digunakan dalam kontes langsung meninggalkan Bu Eunseol tanpa serangan balik yang sebenarnya.

“Hup.” (Bu Eunseol) Menggenggam pedang hitamnya dalam pegangan terbalik, Bu Eunseol menarik napas dalam-dalam dan menurunkan posisinya.

Pupilnya melebar dan cahaya ganas mulai mengalir dari matanya.

“Mati!” (Woo Muncheon) Raungan menggelegar Woo Muncheon bergema di lorong.

Seolah-olah itu adalah serangan habis-habisan terakhirnya, cambuk yang berputar dengan marah memenuhi lorong.

Bum Bum Bum!

Saat Nine Wandering White Horse Technique melonjak ke arah Bu Eunseol seperti gelombang pasang

Crunch.

Suara tulang berputar datang dari lima jari yang menggenggam pedang hitamnya.

Swish.

Kabut gelap tampak naik dari pedang hitam dan kilatan dingin meledak dari mata Bu Eunseol.

Flash!

Seberkas cahaya memotong angin mengiris White Horse Whip yang berputar.

Swack!

Dengan suara air membelah, cambuk yang berputar dengan marah terbelah.

“…!” (Woo Muncheon) Wajah terkejut Woo Muncheon muncul.

Shwaaaa!

Dengan jeritan menusuk telinga, pedang hitam melepaskan kaskade cahaya seperti galaksi yang terukir di langit malam.

“….” (Everyone) Keheningan mematikan melanda lorong ruang pelatihan.

Woo Muncheon menurunkan White Horse Whip-nya bertanya dengan tenang “Teknik pedang apa ini?” (Woo Muncheon) Bu Eunseol menyarungkan pedang hitamnya menjawab sama tenangnya “Unmatched Thunderbolt” (Bu Eunseol)

“Unmatched Thunderbolt…” (Woo Muncheon) Woo Muncheon menyipitkan matanya dan mengangguk. “Itu benar-benar terasa seperti guntur dan kilat menghantam.”

Buk.

Tubuh Woo Muncheon ambruk seolah-olah hancur.

The Unmatched Thunderbolt Form, teknik pedang pembunuh unik yang dirancang oleh Cheon Un-gwang di tahun-tahun terakhirnya. Itu menyaingi Hwa Wu Sword dalam kekuatan tetapi sangat kompleks sehingga bisa menghancurkan jari pengguna. Jika tidak dieksekusi dengan sempurna, itu bahkan akan menimbulkan cedera internal pada pemegang.

“Unmatched Thunderbolt…” (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol menggelengkan kepalanya.

Pada tingkatnya saat ini, itu adalah teknik pedang tingkat lanjut yang terlalu indah untuk digunakan dengan bebas.

Swish.

Menyeka darah dari pedangnya, Bu Eunseol berdiri tegak sekali lagi. Tidak ada uji coba yang bisa membengkokkan tekadnya.

Langkah langkah.

Saat dia bersiap untuk meninggalkan ruang pelatihan

Ziiing! Hiii!

Suara dengungan rendah disertai dengan suara membelah telinga yang menakutkan berdering.

‘Oh tidak.’ (Bu Eunseol – thought) Baru saat itulah Bu Eunseol menyadari dia telah berlama-lama di tempat ini terlalu lama.

Tap.

Cepat keluar dari ruang pelatihan dan menuju luar aula bela diri

Membeku.

Dia tiba-tiba berhenti seolah berubah menjadi batu. Di pintu masuk berdiri seorang pria dengan pakaian pembunuh yang dihiasi dengan pola reptil yang aneh. Seorang pembunuh yang di bawah perintah Kepala Instruktur Hyeok Ryeon-eung membatasi area dan tanpa ampun membantai mereka yang tersisa.

A Death Wraith.

“….” (Bu Eunseol) Bertemu tatapannya, Bu Eunseol tidak bisa menggerakkan jari.

Satu langkah ceroboh dan sesuatu secepat kilat akan mengiris tenggorokannya dalam sekejap.

“Ini adalah area terlarang” (Death Wraith) kata Death Wraith, suaranya seperti malaikat maut yang baru saja keluar dari dunia bawah.

“Aku mengerti” (Bu Eunseol) Bu Eunseol menjawab perlahan mengangguk. “Aku akan segera pergi.” (Bu Eunseol) Dia mengambil langkah hati-hati ke depan.

Tetapi Death Wraith hanya menatap, tidak bergerak.

“….” (Everyone) Keheningan berlama-lama sekali lagi.

Tekanan terasa seperti batu seribu ton menekan kepalanya. Lawan ini adalah pembangkit tenaga listrik mutlak di luar bahkan disebut musuh. Tatapan kosongnya yang terlihat di luar topengnya seperti ikan mati yang dipajang.

‘Apakah dia membiarkanku pergi?’ (Bu Eunseol – thought) Tidak peduli bagaimana dia mengamati Death Wraith tidak tampak siap untuk serangan mendadak. Setelah banyak pertimbangan, Bu Eunseol dengan hati-hati mengambil langkah lain.

Satu langkah, dua langkah… Bahkan saat dia mendekat, Death Wraith tetap diam seperti batu.

‘Apakah dia tidak akan menyerang?’ (Bu Eunseol – thought) Tepat ketika Bu Eunseol hendak melewatinya dengan hati-hati

Swish.

Aura jahat melintas di kepalanya seperti kilat. Tanpa waktu untuk berpikir, Bu Eunseol secara naluriah menyelam berputar seperti gasing.

Flash!

Pada saat itu, sesuatu yang tidak dapat diidentifikasi menyentuh bagian belakang kepalanya.

Gesekan.

Meskipun menghindar dengan refleks secepat kilat Way of the Beast, segenggam rambutnya jatuh ke tanah. Bu Eunseol telah melawan pertempuran hidup atau mati yang tak terhitung jumlahnya tetapi tidak pernah dia sedekat ini dengan kematian seperti sekarang.

Clang.

Mendarat di tanah, Bu Eunseol dengan cepat menghunus pedang hitamnya. Serangan tanpa peringatan hampir merenggut nyawanya dan serangan berikutnya pasti membawa kekuatan yang mengguncang bumi.

“….” (Death Wraith) Tetapi Death Wraith hanya menatap, tidak bergerak.

‘Aku tidak bisa jatuh pada posisi itu.’ (Bu Eunseol – thought) Dari apa yang baru saja terjadi, jelas Death Wraith dapat melepaskan serangan secepat kilat tanpa mengadopsi postur agresif. Seperti ikan meluncur diam-diam melalui air, gerakannya sama sekali tidak terdeteksi.

‘Tidak, itu tidak mungkin.’ (Bu Eunseol – thought) Gerakan manusia secara sederhana bergantung pada kontraksi otot yang terhubung ke tulang Dengan kata lain, manusia dapat mengadopsi berbagai posisi karena tulang dan otot mereka. ‘Memikirkan aku tidak bisa merasakan gerakan Death Wraith pada jarak sedekat ini—tidak terpikirkan.’ (Bu Eunseol – thought) Dengan indra Way of the Beast yang ditingkatkan, dia bisa mendeteksi gerakan dari puluhan meter jauhnya.

Tidak peduli seberapa terampil seorang master gagal merasakan suara atau kehadiran pada jarak ini tidak masuk akal.

—Apakah kau pernah melihat predator berburu herbivora? (Sa Woo – recalled)

Tiba-tiba ingatan kata-kata Master Sa Woo melintas di benak Bu Eunseol.

—Predator mungkin lebih cepat tetapi herbivora yang melarikan diri tidak mudah ditangkap. Apakah kau tahu mengapa? (Sa Woo – recalled)

Merenungkan pertanyaan Sa Woo, Bu Eunseol menjawab “Semakin cepat kau berlari, semakin sulit untuk mengubah arah sehingga herbivora yang melarikan diri sering zigzag dalam pola ‘Z’.” (Bu Eunseol – recalled)

Sa Woo mengangguk pada responsnya yang tidak ragu-ragu.

—Benar. Namun predator masih berhasil dalam berburu herbivora. Mengapa demikian? (Sa Woo – recalled)

Saat itu Bu Eunseol tidak bisa menjawab. Tetapi sekarang dia mengerti rahasia di balik perburuan predator yang berhasil.

‘Mereka menyerang selaras dengan gerakan mangsa mereka yang melarikan diri!’ (Bu Eunseol – thought)

Baru sekarang Bu Eunseol menyadari bagaimana Death Wraith telah menyergapnya seperti kilat tanpa jejak. ‘Dia menutupi kehadirannya dan menyerang tepat waktu dengan gerakan dan suaraku.’ (Bu Eunseol – thought) Bu Eunseol menarik napas dalam-dalam. Dia akan mengeksekusi rencana untuk melarikan diri dari reaksi dan serangan Death Wraith yang secepat kilat.

‘Hup.’ (Bu Eunseol)

Dengan hirupan keras, Bu Eunseol tiba-tiba melihat ke langit dan mengeluarkan “Wah!” keras.

Tersentak.

Tubuh Death Wraith bereaksi samar terhadap teriakan tiba-tiba itu. Menyambar saat itu, Bu Eunseol berlari ke depan tanpa melihat ke belakang.

Tap tap tap tap.

Tertangkap basah oleh gerakan mendadaknya, Death Wraith tidak bisa mengeksekusi penyergapan secepat kilatnya. ‘Ini belum berakhir!’ (Bu Eunseol – thought) Dengan membelakangi Death Wraith, Bu Eunseol berlari keluar dari aula bela diri dengan liar menggoyangkan tubuhnya dan zigzag ke kiri dan kanan.

Tap. Tap.

Seperti orang gila dia melesat ke kiri lalu ke kanan, terkadang memalsukan ke kiri hanya untuk berbelok ke kanan. ‘Aku tidak bisa membiarkannya memprediksi gerakanku!’ (Bu Eunseol – thought) Kecepatan pengejaran Death Wraith bisa menyusulnya sebelum dia bisa mengatur napas. Jika dia berlari dalam pola yang dapat diprediksi, dia akan dipukul jatuh dalam sekejap, sama seperti dalam penyergapan jarak dekat.

Langkah langkah.

Saat Bu Eunseol berlari, Death Wraith yang mengawasinya mulai mengambil satu langkah lalu dua.

Langkah. Langkah. Langkah.

Langkahnya dipercepat.

Tap tap tap tap tap.

Akhirnya dia mengejarnya dengan kecepatan yang sangat cepat sehingga kakinya menjadi kabur.