PAIS-Bab 9

Bab 9

“Tidak mungkin.” (Jingak – thought)

Untuk secara bebas mengubah bentuk dasar teknik pedang yang diwariskan selama beberapa generasi—itu adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh master seni bela diri dengan kaliber tertinggi. Jika Bu Eunseol yang baru mulai belajar ilmu pedang telah dengan sengaja memodifikasi bentuknya, maka dia akan menjadi jenius pedang setara dengan Jeok Hwa-un, pendiri Hwa Wu Sword Sect.

‘Tidak mungkin… jangan bilang dia sudah menguasai Beast Blade.’ (Jingak – thought) Jingak yang sempat terbawa pikiran aneh menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak mungkin.” (Jingak – thought) Bahkan bakat sekali dalam satu generasi tidak akan pernah bisa menguasai Beast Blade hanya dalam setengah bulan.

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa Bu Eunseol memiliki pemahaman mendalam tentang tubuh manusia dan rasa fokus yang menakutkan.

Swoosh.

Sementara itu, bentuk pedang Bu Eunseol menjadi semakin tajam.

Pusaran.

Bahkan dalam gerakan di mana pedang seharusnya hanya ditarik, bilah itu berputar sekali lagi dan melepaskan kekuatan mematikan meskipun itu masih merupakan bentuk dasar.

‘Sulit dipercaya.’ (Jingak – thought)

Jingak yang menonton penampilan itu tidak bisa menahan diri untuk membuka bibirnya karena terkejut.

‘Teknik yang kejam seperti itu… Kau hanya akan menggunakannya melawan musuh yang membunuh master atau orang tuamu.’ (Jingak – thought)

Setiap kali pergelangan tangan Bu Eunseol berputar, bentuk-bentuk itu menjadi lebih brutal dan lebih ganas.

‘Teknik pedang asli dikatakan mewakili jalur bajik dalam seni iblis.’ (Jingak – thought)

Jika bentuk Hwa Wu Sword benar-benar sekejam ini, maka meskipun mereka adalah puncak ilmu pedang iblis, mereka tidak akan pernah diterima di sepuluh sekte besar Demonic Way. Tetapi Thirteen Hwa Wu Forms yang dieksekusi Bu Eunseol terlihat jauh lebih dekat dengan pedang pembunuh berlumuran darah.

“Hmm.” (Jingak)

Bu Eunseol sendiri tidak kalah terkejutnya.

‘Rasanya seperti instingku mengubah bentuknya sendiri.’ (Bu Eunseol – thought)

Dia jelas mencoba melakukan Thirteen Hwa Wu Forms dengan benar tetapi tangannya secara naluriah mengubah jalur pedang.

‘Itu karena Way of the Beast.’ (Bu Eunseol – thought)

Semakin dia mengulangi Thirteen Hwa Wu Forms, semakin jelas insting Way of the Beast-nya. Itu seperti serigala yang dulunya hanya bertarung dengan insting dengan taring dan cakarnya kini menerapkan taktik terlatih dan halus seperti manusia.

‘Insting Way of the Beast selaras dengan jalur pedang Hwa Wu Sword?’ (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol merasakan sensasi aneh. Bagaimana jika dia menggabungkan nuansa naluriah Way of the Beast dengan jalur pedang Hwa Wu yang tenang dan tenang?

‘Aku akan didiskualifikasi.’ (Bu Eunseol – thought)

Mengubah bentuk pedang tradisional yang diwariskan dari generasi ke generasi dilarang. Jadi Bu Eunseol melakukan yang terbaik untuk menekan naluri Beast Blade dan melanjutkan bentuk-bentuk itu.

Tetapi pada bentuk keenam—

―Hehehe. (Shadow – sound)

Bayangan gelap muncul di depan mata Bu Eunseol. Itu adalah monster yang sama yang telah membunuh kakeknya. Melihat musuh nyata dalam pertempuran imajiner menyebabkan cahaya mematikan memancar dari mata Bu Eunseol. Dan pada saat yang sama dia melepaskan bentuk ketujuh dari Thirteen Hwa Wu Forms: Flood of the Doomed.

Ssshhk.

Bentuk yang dimaksudkan untuk terungkap dengan mulus kini mengiris udara seperti kilat. Tetapi bayangan itu dengan mudah menghindari bentuknya.

“Kuat.” (Bu Eunseol – thought)

Bu Eunseol telah memeriksa mayat seniman bela diri yang tak terhitung jumlahnya di masanya. Tetapi dia tidak pernah sekalipun melihat permukaan yang terpotong begitu halus hingga terlihat seperti kaca.

‘Dia menggunakan teknik pedang yang luar biasa cepat berdasarkan fleksibilitas ekstrem.’ (Bu Eunseol – thought)

Swoosh!

Tepat saat itu, bayangan hitam di depan Bu Eunseol melepaskan serangan secepat kilat.

“Cih!” (Bu Eunseol)

Dia melempar tubuhnya ke belakang dengan sekuat tenaga tetapi serangan itu mengikuti dahinya seolah-olah memiliki kemauan sendiri. Bu Eunseol memutar tubuhnya ke samping dan berputar seperti gasing.

Pusaran.

Bilah cepat itu menyentuh dahinya dan dia mencoba mengeksekusi bentuk kedelapan: Threefold Clash of Heaven.

‘Ini tidak akan berhasil!’ (Bu Eunseol – thought) Bentuk itu terlalu lembut dan mulus—hampir tidak cocok untuk serangan balik. Pada saat itu, Bu Eunseol secara naluriah memutar pergelangan tangannya dan tetap mengeksekusi bentuknya.

Swa-swa-swa-swa!

Ujung pedangnya berputar dengan ganas dan seperti kilatan petir menyerang sisi bayangan itu.

―Heh. (Shadow – sound)

Bayangan itu tertawa kecil dan dengan ringan memutar pedangnya untuk menangkis serangan itu. Kemudian dia menurunkan bilahnya sebelum mengiris ke atas dari tanah. Itu adalah gerakan yang sama persis yang dengan kejam memotong lengan kakeknya.

Flash!

Bu Eunseol secara naluriah melepaskan lima bentuk tersisa dari Thirteen Hwa Wu Forms dalam satu gerakan yang lancar.

Fwaaah!

Bentuk pedang berturut-turut bertabrakan dengan serangan bayangan yang menurun.

Piiiing!

Tetapi dua energi pedang yang bangkit dari tanah bergerak seperti naga kembar menusuk melalui bentuk pedang Bu Eunseol dan melilit lengan bawahnya.

Berjatuhan.

Pada akhirnya, lengan Bu Eunseol terputus dan dia menjatuhkan pedang bajanya. Pada saat itu, bayangan gelap di depan matanya lenyap seperti kabut.

“…….” (Bu Eunseol)

Keheningan yang berat melanda di dalam aula pelatihan. Jingak yang telah memperhatikan Bu Eunseol selama beberapa waktu tidak bisa menyembunyikan kekagumannya.

“Kau memiliki fokus yang luar biasa.” (Jingak)

Dia tahu apa yang baru saja terjadi. Bu Eunseol telah bertarung sengit dengan musuh yang dibayangkan—dan telah kalah.

“Kau lulus.” (Jingak)

“…Lulus?” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol menatap pedang yang dia jatuhkan dan menggelengkan kepalanya.

“Aku kalah.” (Bu Eunseol)

“Seperti yang seharusnya. Thirteen Hwa Wu Forms adalah seni pedang dasar. Itu tidak dimaksudkan untuk pertarungan yang sebenarnya.” (Jingak) Jingak tersenyum kering.

“Apa yang kami evaluasi di sini adalah apakah kau memahami dasar-dasar ilmu pedang dan apakah kau dapat mengeksekusi Hwa Wu Thirteen dalam situasi nyata.” (Jingak)

Clack.

Dia mengambil pedang Bu Eunseol yang jatuh.

“Dan kau telah mendemonstrasikan keduanya dengan sempurna.” (Jingak)

Clack.

Dia menyelipkan pedang itu kembali ke sarungnya dan menepuk bahu Bu Eunseol.

“Itu adalah demonstrasi yang luar biasa. Jika kau mau, kau dapat melanjutkan langsung ke aula menengah.” (Jingak) Sama seperti instruktur lainnya, Jingak telah membimbingnya secara menyeluruh.

Seandainya dia tidak menjelaskan atau tidak mendemonstrasikan bentuknya dengan benar, Bu Eunseol tidak akan pernah menguasai Hwa Wu Thirteen hanya dalam empat hari.

“Apa yang telah kau pelajari di sini hanyalah dasar. Jika kau menjadi salah satu Ten Demon Successors, kau akan mempelajari misteri yang lebih dalam.” (Jingak) Jingak mengangguk pada Bu Eunseol. “Aku berharap yang terbaik untukmu.”

“Terima kasih.” (Bu Eunseol) Bu Eunseol membungkuk dalam-dalam dengan kedua tangan disatukan.

Kemudian tanpa ragu dia membuka pintu dan melangkah ke aula menengah di luarnya. Saat dia memperhatikan Bu Eunseol pergi, Jingak menyipitkan matanya.

‘Sepertinya dia benar-benar menguasai Beast Blade hanya dalam setengah bulan.’ (Jingak – thought) Sebagai master pedang, dia langsung mengenalinya dari cara Bu Eunseol bergerak.

‘Dia terlihat biasa-biasa saja tetapi ternyata dia adalah jenius bela diri yang terlahir.’ (Jingak – thought) Sebenarnya, apa yang memungkinkan Bu Eunseol menguasai Way of the Beast bukanlah bakat semata—tetapi obsesi intens dengan seni bela diri dan pemahaman mendalam tentang tubuh manusia.

Tetapi Jingak yang tidak menyadari hal ini hanya percaya anak laki-laki itu memiliki fisik dan bakat yang luar biasa.

‘Ini akan menarik.’ (Jingak – thought) Ada banyak bakat luar biasa lainnya di aula pemula—beberapa bahkan menyaingi Bu Eunseol.

Jingak menantikan apa yang akan terjadi.

***

Setelah meninggalkan aula pemula, Bu Eunseol langsung menuju ke aula menengah.

Aula menengah berdiri terpisah dari aula pemula yang dibangun di ruang terbuka yang besar. Sebagai langkah terakhir sebelum aula mahir, strukturnya adalah yang termegah.

“Permisi.” (Bu Eunseol)

Bu Eunseol membuka gerbang tinggi dengan tenang. Segera lusinan mata tajam menoleh padanya.

“…….” (Trainees)

Di dalamnya semua peserta pelatihan Ten Demon Successor sedang beristirahat setelah pelatihan intensif.

“Ada apa?” (Cheon Ungwang) Seorang pria paruh baya yang berdiri di depan dengan tangan disilangkan bertanya.

Dia mengenakan jubah biru dan membawa pedang di punggungnya yang selebar lengan bawah orang dewasa. Dia adalah Cheon Ungwang, instruktur aula menengah.

“Aku Bu Eunseol. Aku baru saja menyelesaikan aula pemula.” (Bu Eunseol)

“Aula pemula?” (Cheon Ungwang) Cheon Ungwang tampak bingung.

Semua orang di sini telah mencapai aula menengah dalam satu atau dua hari. Sebagian besar baru saja menyelesaikan pelatihan dan sedang mempersiapkan ujian akhir.

Dan sekarang seseorang yang baru saja menyelesaikan tingkat pemula muncul?

“Seorang pembelajar yang lambat.” (Cheon Ungwang) Cheon Un-gwang bergumam di bawah napas.

Dia berasumsi Bu Eunseol adalah seseorang yang tertinggal dan baru sekarang nyaris berhasil.

“Jika kau membutuhkan lebih dari dua puluh hari untuk mempelajari Thirteen Hwa Wu Forms, kau mungkin ingin memikirkan kembali mempelajari seni pedang utama.” (Cheon Ungwang)

“Aku datang dari Nangyang Pavilion.” (Bu Eunseol)

“Nangyang Pavilion?” (Cheon Ungwang) Mata Cheon Un-gwang melebar.

Meskipun disebut salah satu Ten Demon Sects, Nangyang terkenal karena metode brutalnya—banyak murid meninggal dalam pelatihan. Dan dia pergi ke sana untuk belajar seni bela diri?

“Berapa lama kau di sana?” (Cheon Ungwang)

“Selama setengah bulan.” (Bu Eunseol)

“Setengah bulan…” (Cheon Ungwang) Cheon Ungwang tampak tercengang.

Sama seperti instruktur lainnya, dia percaya Bu Eunseol telah membuang-buang waktunya.

“Akan ada ujian sebentar lagi untuk maju ke aula atas.” (Cheon Ungwang)

Cheon Un-gwang tersenyum kering.

“Kau telah lulus tingkat pemula jadi duduklah. Mulai besok kau mungkin akan berlatih di sini sendirian.” (Cheon Ungwang) Tiba-tiba tawa mengejek meletus di sekitar mereka.

“Hahaha.” (Trainees) Beberapa peserta pelatihan mencibir secara terbuka.

“Bukankah itu orang yang pingsan mengenakan jubah di kapal?” (Trainee)

“Sepertinya dia mencoba mempelajari seni bela diri Nangyang dan gagal.” (Trainee)

“Sungguh menyedihkan. Dan dia seharusnya menjadi salah satu Ten Demon Successors?” (Trainee) Meskipun diejek, mata Bu Eunseol tetap tenang. Dia bahkan memandang mereka dengan kasihan.

Orang-orang yang hanya bisa membuktikan diri dengan meremehkan orang lain… (Bu Eunseol – thought)

Sebagai seorang petugas pemakaman, dia telah melihat banyak orang seperti mereka. Mereka menertawakannya karena satu alasan saja: karena dia telah memilih jalan yang berbeda. Sama seperti kakeknya ketika dia menjadi petugas pemakaman.

***

“Kami sekarang akan memulai ujian.” (Cheon Ungwang) Cheon Ungwang menyapu pandangannya yang tajam ke seluruh peserta pelatihan.

“Ketika namamu dipanggil, melangkah maju dan pilih lawanmu.” (Cheon Ungwang)

“Apakah ini duel?” (Boy) Salah satu anak laki-laki yang berdiri di depan bertanya.

Cheon Un-gwang menggelengkan kepalanya.

“Kami akan menilai seberapa terampil kau bisa memegang pedangmu dalam pertarungan nyata. Itulah seluruh alasan kalian mempelajari Hwa Wu Sword.” (Cheon Ungwang)

The Hwa Wu Lightning Sword.

Sefanas namanya, itu adalah teknik pedang yang terdiri dari gerakan eksplosif yang cepat. Karena itu, jika seseorang tidak memegang pedang dengan terampil, teknik itu bisa berakhir melukai pengguna sebagai gantinya.

“Seperti yang kalian semua tahu, Thirteen Hwa Wu Forms dan Thunder Sword bukanlah teknik yang dimaksudkan untuk pertarungan yang sebenarnya di mana nyawa dipertaruhkan.” (Cheon Ungwang)

Cheon Un-gwang berbicara dengan suara rendah.

“Mereka hanyalah proses untuk melatih kalian dalam ilmu pedang yang terampil.” (Cheon Ungwang) Dia berhenti sejenak dan menyipitkan matanya. “Sampai sekarang, kalian semua pasti memiliki pertanyaan yang sama. Mengapa teknik pedang yang begitu lurus dan penuh belas kasihan dianggap sebagai seni pedang iblis nomor satu?” (Cheon Ungwang)

Saat keheningan melanda, dia melanjutkan.

“Izinkan aku mengatakan ini lagi. Apa yang telah kalian pelajari sejauh ini hanyalah ilmu pedang dasar. Itu sama sekali bukan Hwa Wu Sword yang sebenarnya.” (Cheon Ungwang) Para peserta pelatihan yang berkumpul di aula pelatihan tercengang.

Bahkan di sini—di mana para jenius dari seluruh dunia telah berkumpul—Hwa Wu Lightning Sword terbukti sulit dikuasai. Namun mereka diberitahu bahwa itu hanyalah bentuk persiapan?

“Instruktur, aku punya pertanyaan.” (Boy) Pada saat itu, seorang anak laki-laki yang berdiri di barisan depan dengan hati-hati mengajukan pertanyaan.

“Aku tidak begitu mengerti apa yang Tuan maksud dengan menggunakan pedang dengan terampil. Sebagian besar dari kami telah berlatih ilmu pedang sejak masa kanak-kanak-“ (Boy)

“Lenganmu harus begitu selaras dengan pedang sehingga tidak ada perbedaan di antara keduanya.” (Cheon Ungwang) Cheon Ungwang dengan dingin memotongnya.

“Untuk memegang Hwa Wu Sword, lengan yang tergantung dari bahumu harus menjadi pedang. Apakah kau mengerti apa yang kukatakan?” (Cheon Ungwang) Sekali lagi keheningan melanda di dalam aula pelatihan.

Memikirkan mereka harus mencapai tingkat penguasaan yang begitu tinggi hanya untuk memahami dasar-dasar ilmu pedang.

“Aku akan mengatakannya sekali lagi—ujian ini bukan tentang menang atau kalah. Ini untuk melihat seberapa terampil kau bisa memegang pedang.” (Cheon Ungwang) Baru saat itulah anak laki-laki mulai memahami tujuan sebenarnya dari ujian itu.

Dengan menyilangkan pedang seolah-olah dalam pertarungan nyata, tingkat penguasaan mereka akan terungkap secara alami.

“Byeok Hanseong. Melangkah maju.” (Cheon Ungwang) Atas perintah Cheon Ungwang, seorang anak laki-laki besar yang tampak sombong di antara mereka yang duduk berdiri.

“Pilih lawanmu. Hasilnya tidak masalah jadi jangan ragu untuk memilih siapa pun.” (Cheon Ungwang)

“Bisakah aku memilih siapa pun yang kuinginkan?” (Byeok Hanseong)

“Ya.” (Cheon Ungwang) Byeok Hanseong menggerakkan bibirnya lalu mengulurkan pedang kayu yang dia pegang ke depan.

“Kalau begitu aku akan memilihnya.” (Byeok Hanseong)

Orang yang ditunjuk oleh pedang kayunya tidak lain adalah Bu Eunseol yang telah berdiri diam di sudut.