SLPBKML-Bab 724

Bab 724
Percayalah Padaku dan Serahkan Padaku (3)

“Uwaaah!” (Spectators)

“Itu luar biasa!” (Spectators)

“Aku tidak percaya senjata seperti itu ada!” (Spectators)

Para penonton mengangkat tangan mereka tinggi-tinggi dan bersorak.

Menara besar itu telah musnah dalam sekejap. Untuk melepaskan kekuatan seperti itu, seseorang biasanya harus menjadi mage lingkaran tinggi.

Namun, hanya seorang prajurit yang menunjukkan kekuatan semacam itu hanya dengan operasi sederhana. Itu benar-benar senjata yang tangguh.

Rumor sudah beredar bahwa perang sudah dekat, membuat suasana wilayah itu tidak nyaman. Tetapi setelah menyaksikan kekuatan senjata itu, semua kekhawatiran mereka hilang.

Hanya beberapa tembakan dari itu, dan musuh akan benar-benar musnah.

Bahkan Count Bonedor terkejut dan tidak bisa menahan diri untuk tidak menyuarakan keheranannya.

“I-itu luar biasa. Benar-benar luar biasa. Tidak disangka Holy Empire telah menciptakan senjata yang begitu menakutkan…” (Count Bonedor)

“Itu diciptakan untuk melawan Demonic Abyss. Bagaimanapun juga mereka kuat.” (Julien)

“Memang. Tetapi jika kita memiliki senjata seperti ini, bahkan Demonic Abyss tidak akan punya peluang. Mungkin perang panjang melawan mereka akhirnya akan segera berakhir.” (Count Bonedor)

“Pasti akan.” (Julien)

Julien berbicara dengan suara tegas. Itu, setidaknya, bukan akting, itu adalah keyakinan sejatinya.

Count Bonedor mengangguk beberapa kali sebelum bertanya,

“Ap-apakah ini satu-satunya? Anda tidak membawa lagi?” (Count Bonedor)

“Sayangnya, kami hanya membawa satu. Tujuan kami hanya untuk menguji kinerjanya dan menyebarkan beritanya. Tentu saja, Holy Empire terus memproduksi.” (Julien)

“B-benar. Satu saja sudah lebih dari cukup. Lebih dari cukup.” (Count Bonedor)

Dengan kekuatan semacam itu, bahkan satu unit dapat mengubah gelombang pertempuran. Mereka harus bersyukur memiliki bahkan satu.

Para mage di wilayah itu mendekat dengan kekaguman.

“Saya merasakan gelombang mana yang sangat besar barusan.” (Mage)

“Bagaimana ini dibuat? Mekanisme macam apa yang menggerakkannya?” (Mage)

“Apakah boleh melihat sekilas?” (Mage)

Mata para mage berbinar, berharap belajar sesuatu darinya. Court mage, khususnya, adalah yang paling bersemangat.

Ia adalah mage lingkaran ke-5. Namun mana yang dilepaskan dari senjata itu jauh lebih besar daripada yang pernah bisa ia hasilkan.

Ia tidak bisa menahan rasa penasarannya.

Tetapi Julien dan tentara bayaran dengan tegas memblokir jalan para mage.

“Itu tidak diizinkan.” (Julien)

“T-tidak bisakah kita hanya mengintip sedikit?” (Mage)

“Tidak. Ini adalah senjata rahasia Holy Empire. Akan bermasalah jika teknologinya bocor.” (Julien)

“Tapi kami sekutu, tidak bisakah kami hanya—” (Mage)

“Kami datang untuk menguji kekuatan senjata dan menyebarkan berita. Kami tidak diizinkan melakukan lebih dari itu tanpa persetujuan Holy Father. Jika ini terus berlanjut, kami akan kembali.” (Julien)

Count Bonedor, terkejut, dengan cepat turun tangan untuk menghentikan para mage.

“Nah, nah! Bukankah ini senjata baru Holy Empire? Tentu saja mereka akan khawatir tentang kebocoran teknologi! Semuanya, jauhi senjata itu!” (Count Bonedor)

Perang sudah dekat, dan jika mereka pergi sekarang, itu akan menjadi bencana. Count Bonedor mengeluarkan perintah mendesak, memihak Julien.

Julien sedikit menundukkan kepalanya dan berbicara.

“Tolong verifikasi teknologi yang digunakan dalam senjata itu nanti. Ketika perang melawan Demonic Abyss dimulai, kami akan menyediakan senjata ini untuk setiap kerajaan.” (Julien)

“Tentu saja. Seperti yang diharapkan, Holy Empire benar-benar pilar spiritual kita. Tidak, itu telah menjadi sesuatu yang bahkan lebih besar sekarang. Dengan senjata seperti itu, Holy Empire akan berkembang sekali lagi. Hahaha.” (Count Bonedor)

“Terima kasih. Ngomong-ngomong… kami perlu menyebarkan berita bahwa Holy Empire telah mengembangkan senjata baru. Bisakah Anda membantu kami dengan itu?” (Julien)

“Itu sama sekali tidak masalah! Aku akan memberitahukan jauh dan luas bahwa Holy Empire telah mengirimi kami senjata baru. Banyak yang telah melihat kekuatannya dengan mata kepala sendiri, jadi berita itu akan menyebar dengan cepat.” (Count Bonedor)

“Terima kasih. Holy Empire tidak akan melupakan bantuan ini.” (Julien)

“Kata-kata Anda saja sudah cukup terima kasih. Hahahaha!” (Count Bonedor)

Count Bonedor tampak senang. Kemudian, ia tiba-tiba menoleh ke Julien dan mengemukakan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan.

“Sebenarnya, aku punya sedikit pengetahuan dalam seni. Aku mungkin bangsawan yang paling mensponsori seni di wilayah ini. Ketika orang mendengar ‘Bonedor of Aesthetics,’ hampir tidak ada yang tidak mengenali nama itu.” (Count Bonedor)

“Ah… ya…” (Julien)

Count Bonedor melirik ‘Dragon Cannon’ yang sebelumnya ia kutuk dalam hati dan menawarkan kritik baru.

“Melihat lagi, ada keindahan yang tersembunyi di dalam kekasarannya. Tampaknya menangkap kehalusan Dwarf dan filosofi yang mendahului zamannya, bukankah begitu?” (Count Bonedor)

“……” (Julien)

Julien tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Sejujurnya, ‘Dragon Cannon’ terlihat aneh bagi siapa pun. Potongan logam telah dilebur secara kasar dan ditempelkan bersama dalam upaya buruk untuk menyerupai sisik, dan kepalanya terlihat seperti monster yang terdistorsi, atau bahkan mungkin ayam, sulit untuk dikatakan.

Moncongnya, dari mana bola api meledak, terpelintir secara aneh, dan sisa dekorasi ditempelkan sembarangan, menghasilkan tampilan yang tidak seimbang.

Meskipun demikian, Count Bonedor mengangguk seolah sangat tersentuh.

“Harmoni garis-garis bergerigi ini… ini adalah komposisi yang berani yang tampaknya menantang batas-batas peradaban. Dengan menghancurkan bentuk, itu pasti mencoba untuk menekankan esensinya.” (Count Bonedor)

“……” (Julien)

Julien mendengarkan dalam diam. Seperti yang diharapkan, seni tampaknya terlalu rumit.

Count Bonedor terus berbicara tentang betapa halus selera estetiknya. Saat ia mengoceh tanpa henti, suara dentingan tiba-tiba terdengar.

Tuk!

Itu berasal dari tubuh Dragon Cannon. Terkejut, Count Bonedor bertanya.

“Suara apa itu barusan? Mungkinkah itu rusak?” (Count Bonedor)

“Yah, mungkin itu kesal… Maksudku, saya harus memeriksanya sebentar.” (Julien)

“Oh ho, begitu. Ya, ya. Senjata seperti itu pasti memiliki struktur yang halus. Silakan dan periksa. Saya akan pergi menyebarkan berita.” (Count Bonedor)

Baru saat itulah Count Bonedor berhenti berbicara dan pergi. Yang lain yang telah mendengarkan di dekatnya juga bubar satu per satu, terlihat kelelahan.

Bagaimanapun, berkat senyum Julien dan kekuatan senjata itu, demonstrasi berakhir tanpa insiden.

Dan tanpa diduga, karena Count Bonedor yang selalu cerewet, rumor mulai menyebar dengan cepat.

* * * *

“Sudah selesai! Sudah selesai! Perang telah diumumkan!” (Unknown)

Saat seorang pria compang-camping menerobos masuk ke gua sambil berteriak, mereka yang di dalam meledak dalam sorakan.

“Benarkah? Perang sungguhan pecah?” (Unknown)

“Akhirnya, itu terjadi!” (Unknown)

“Kita selamat! Kita selamat! Hahaha!” (Unknown)

Orang-orang ini adalah bandit dari wilayah lain. Mereka juga yang telah menyerbu desa untuk memprovokasi perang antara dua wilayah.

Kegembiraan mereka tidak berlangsung lama, karena mereka segera merendahkan suara mereka dan mulai berbicara dengan hati-hati.

“Sekarang setelah perang dimulai, menurutmu mereka akan membiarkan kita pergi?” (Unknown)

“Y-ya, bukankah begitu? Itu yang mereka janjikan!” (Unknown)

“Bagaimana jika mereka hanya membunuh kita untuk membungkam kita?” (Unknown)

Ketakutan perlahan merayap ke mata para bandit.

Melarikan diri juga bukan pilihan. Energi aneh telah meresap ke dalam tubuh mereka.

Suatu hari, seorang pria paruh baya tiba-tiba muncul dan memasukkan energi itu ke dalam tubuh mereka. Sejak saat itu, siapa pun yang mencoba melawan atau melarikan diri tubuh mereka meledak dan mati.

Mereka tidak mengerti cara kerjanya, jadi mereka bahkan tidak berani berpikir untuk melawan.

Maka, mereka telah melakukan persis seperti yang diinstruksikan oleh pria paruh baya itu selama ini.

Para bandit telah menyelesaikan misi mereka dengan setia. Sekarang yang tersisa hanyalah menunggu pria itu kembali.

Mereka sangat ingin melaporkan keberhasilan mereka dan keluar dari situasi ini, tetapi mereka bahkan tidak tahu di mana pria itu tinggal.

Setelah sekitar sehari gemetar ketakutan, mereka akhirnya mendengar langkah kaki.

Langkah. Langkah. Langkah.

Begitu langkah kaki yang lambat mendekat, para bandit berlutut dan menundukkan kepala mereka.

Tubuh mereka gemetar ketakutan. Pria paruh baya misterius itu memiliki kendali sebanyak itu atas pikiran mereka.

Langkah.

Langkah kaki berhenti. Memecah keheningan yang berat, suara pria itu terdengar.

“Lapor.” (Ismogen)

Orang yang bertugas menjaga kontak dengan penyusup di wilayah itu mulai berbicara dengan suara bergetar.

“P-perang telah diumumkan. Count Bonedor menyatakannya lebih dulu, dan Count Schwarz merespons. Kedua belah pihak memobilisasi pasukan mereka.” (Bandit)

“Berhasil, kalau begitu.” (Ismogen)

Pria paruh baya itu tersenyum. Di tangannya, aura gelap sudah mulai berkumpul.

Aura itu berdenyut dengan firasat buruk, seolah bermaksud menyangkal dan menghancurkan segala sesuatu yang ada.

Nama pria paruh baya itu adalah Ismogen.

Seperti yang Ghislain duga, ia adalah seorang high priest Salvation Church.

Ismogen dapat dianggap sebagai pelopor yang dikirim untuk menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan dan menyebabkan kerusakan sebanyak mungkin sebelum Demonic Abyss sepenuhnya melepaskan kekuatannya.

Dan ia telah memenuhi misinya di sini.

Kedua wilayah itu tidak pernah akur, jadi bahkan tanpa campur tangan, skala perang secara alami akan meningkat. Itu berarti konflik kemungkinan akan menyebar menjadi perang skala penuh antara kedua kerajaan.

Itu adalah hasil yang memuaskan. Sekarang saatnya untuk meninggalkan tempat ini dan memicu kekacauan di tempat lain.

“Karena misi berhasil, aku akan memberimu kebebasan seperti yang dijanjikan.” (Ismogen)

Tentu saja, “kebebasan” itu berarti kematian. Siapa pun yang bukan pemuja Salvation Church tidak layak hidup, dan ia tidak bisa membiarkan mereka yang telah melihatnya hidup.

Para bandit, tidak menyadari hal ini, hanya menundukkan kepala mereka dengan ekspresi lega.

Tepat ketika Ismogen hendak melepaskan aura hitam, ia berhenti. Meskipun perang telah diumumkan, ia belum memastikan apakah pertempuran yang sebenarnya telah dimulai.

Pasukan telah mulai bergerak, tetapi jika kedua belah pihak hanya tetap waspada, ia mungkin perlu mengambil tindakan lebih lanjut.

Karena ia tidak bisa campur tangan secara pribadi, mungkin lebih bijaksana untuk membiarkan para bandit hidup sedikit lebih lama sampai keberhasilan itu pasti.

Ismogen selalu bertindak dengan kehati-hatian ekstrem. Sangat penting agar tidak ada yang menemukan Salvation Church sedang bergerak.

Kehati-hatian itu, termasuk meminimalkan kontak bahkan dengan para bandit, adalah alasan keberadaannya tetap tersembunyi sampai sekarang.

Setelah merenung sejenak, Ismogen menanyai bandit yang pertama kali melapor kepadanya.

“Mereka belum bentrok, kan?” (Ismogen)

“Tidak, tuan. Laporan terakhir adalah bahwa kedua belah pihak mengumpulkan pasukan mereka dan bergerak.” (Bandit)

“Ada hal lain yang tidak biasa?” (Ismogen)

“Um… ada rumor aneh.” (Bandit)

“Bicara.” (Ismogen)

“Mereka bilang Holy Empire telah campur tangan dalam perang ini.” (Bandit)

“……” (Ismogen)

Kening Ismogen berkedut.

Holy Empire adalah musuh terbesar Church. Fakta bahwa Holy Empire telah terlibat bukanlah sesuatu yang bisa ia abaikan.

“Bagaimana mereka campur tangan?” (Ismogen)

“Mereka bilang unit rahasia dari Holy Empire mengunjungi Count Bonedor. Dan… mereka menyerahkan senjata baru.” (Bandit)

“Unit rahasia dari Holy Empire? Senjata… baru?” (Ismogen)

“Ya, dikatakan sebagai senjata yang diam-diam dikembangkan oleh Holy Empire untuk melawan Demonic Abyss. Mereka menggunakan perang ini untuk menguji kinerjanya.” (Bandit)

“…Apa kau yakin?” (Ismogen)

“Banyak orang melihatnya. Bahkan seorang informan yang bersembunyi di dalam wilayah menyaksikannya secara langsung. Mereka bilang kekuatannya luar biasa.” (Bandit)

“Jelaskan lebih detail.” (Ismogen)

“Uh… mereka bilang itu cukup kuat untuk menghancurkan menara besar dalam satu serangan. Dan terlebih lagi, bahkan prajurit biasa bisa mengoperasikannya.” (Bandit)

“Prajurit?” (Ismogen)

“Ya. Informan itu membenarkan bahwa seorang prajurit menangani senjata itu ketika menara itu benar-benar dihancurkan.” (Bandit)

“……” (Ismogen)

Ismogen sepenuhnya menarik energinya. Jika apa yang baru saja ia dengar semuanya benar, ini adalah masalah serius.

Jika seorang prajurit belaka bisa menggunakan senjata sekuat itu— cukup kuat untuk meruntuhkan menara— dan ratusan dari mereka muncul di medan perang?

Dampaknya akan sangat besar. Itu bisa sepenuhnya mengubah gelombang perang.

‘Itu mungkin.’ (Ismogen)

Umat manusia telah memerangi Salvation Church untuk waktu yang lama. Masuk akal bahwa mereka mungkin mengembangkan teknologi baru untuk memenangkan perang.

Dan klaim bahwa itu dibuat oleh Holy Empire juga membebani pikirannya.

Jika sesuatu telah diciptakan secara rahasia, Holy Empire pasti akan menjadi tempat yang paling cocok. Bahkan High Priest seperti dirinya tidak bisa menyusup ke Holy Empire tanpa terdeteksi.

‘Aku perlu memastikannya.’ (Ismogen)

Ini lebih penting daripada hal lain. Hasil perang bisa bergantung pada level senjata itu.

Ia harus melihat sendiri senjata macam apa itu. Hanya dengan begitu ia bisa merumuskan tindakan balasan.

Ismogen tidak memercayai rumor begitu saja.

‘Itu bisa jadi jebakan.’ (Ismogen)

Ia mempertimbangkan kemungkinan bahwa rumor ini mungkin semacam siasat oleh Count Bonedor untuk menipu Count Schwarz. Pikiran bahwa itu mungkin jebakan yang dimaksudkan untuknya bahkan tidak terlintas dalam benaknya.

Ismogen memutuskan untuk mengambil risiko kecil dan memverifikasi kebenaran rumor itu.

Jika, secara kebetulan, senjata sekuat itu benar-benar ada, moral United Human Army akan melambung tinggi.

Dan Salvation Church akan dipaksa ke dalam pertempuran yang sulit.

“……Kalian semua perlu berusaha sedikit lebih.” (Ismogen)

“B-beri tahu saja kami.” (Bandit)

“Awasi saja perkembangan perang. Tonton pasukan Bonedor dan laporkan kembali. Konfirmasikan di mana senjata yang sebenarnya digunakan. Kalian sama sekali tidak boleh melewatkannya.” (Ismogen)

“D-dimengerti. Kami akan memastikannya dengan benar.” (Bandit)

“Aku akan memberimu sedikit kekuatan untuk membantumu bergerak lebih lancar. Mage wilayah tidak akan bisa mendeteksinya, jadi tidak perlu khawatir.” (Ismogen)

Sssss……

Saat Ismogen mengulurkan tangannya, aura hitam meluncur ke arah para bandit.

“Buka mulut kalian. Energi suci ini akan mengubah kalian menjadi prajurit suci.” (Ismogen)

Ketika para bandit membuka mulut mereka, energi hitam itu menggeliat masuk ke dalamnya.

Sensasinya sangat menjijikkan, tetapi para bandit menahannya. Tak satu pun dari mereka ingin kepala mereka meledak hanya karena mereka bergerak.

Mata para bandit sebentar berubah menjadi hitam pekat sebelum kembali normal. Tetapi tidak ada yang menyadarinya.

Menurunkan tangannya, Ismogen berbicara.

“Pergilah. Lihat sifat aslinya dengan mata kepala sendiri dan laporkan kembali kepadaku.” (Ismogen)

Para bandit bubar secara diam-diam. Mereka sekarang akan membayangi pasukan Count Bonedor dan memantau situasi.

Ismogen perlahan mengikuti mereka dan melangkah keluar dari gua.