SLPBKML-Bab 715

Bab 715
Sudah Kubilang, Kan? (3)

Perpecahan di dalam Pasukan Penumpasan semakin buruk dari hari ke hari.

Para prajurit yang dikumpulkan secara paksa dari seluruh penjuru tidak memiliki rasa memiliki. Lebih buruk lagi, karena persediaan menipis dan kelaparan melanda, moral turun tajam.

Tetapi alasan terbesar tidak diragukan lagi adalah hilangnya Komandan Tertinggi, Ghislain.

Tidak hanya Ghislain yang menghilang, tetapi bahkan korps tentara bayaran Julien tidak muncul selama berhari-hari. Sekarang, semua orang sudah menyadari apa yang sedang terjadi.

“Dia benar-benar gila. Setelah menimbulkan semua kekacauan ini, ke mana dia pergi?” (Soldier)

“Haruskah kita menyerah saja?” (Soldier)

“Jika dia benar-benar melarikan diri, apa yang terjadi pada kita?” (Soldier)

Para prajurit berbisik cemas setiap hari. Para komandan, yang seharusnya menjadi orang yang meyakinkan mereka, terlalu sibuk berdebat di antara mereka sendiri.

“Kita harus bernegosiasi sekarang!” (Lord)

“Negosiasi apa, tepatnya? Kita sudah mengklaim kita akan menghukum para pengkhianat!” (Lord)

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Kita kehabisan ransum!” (Lord)

“Jadi setidaknya kirim kabar kepada para lord dan minta mereka untuk menyediakan lebih banyak persediaan—” (Lord)

“Oh, mereka pasti sangat ingin membantu! Orang gila itu sudah mengambil segalanya dari mereka! Jika kita meminta lebih, mereka hanya akan menggunakan itu sebagai alasan untuk menuntut pasukan mereka kembali!” (Lord)

“Kalau begitu kita harus menjarah wilayah lain!” (Lord)

Mendengarkan mereka, orang tidak tahu apakah mereka adalah pasukan penumpasan atau sekelompok penjarah. Begitulah terpojoknya mental mereka.

Saat para lord netral terus berteriak dan bertengkar satu sama lain, Count Herbis, yang telah mengambil alih komando Pasukan Penumpasan menggantikan Ghislain, mengusap dahinya.

Situasi memburuk dari hari ke hari, dan semakin sulit untuk dikendalikan. Dia tidak tahu bagaimana dia harus memimpin pasukan ini lagi.

Dia menoleh ke komandan korps Pasukan Kerajaan dan bertanya,

“Apakah tidak ada cara untuk menarik lebih banyak persediaan dari Pasukan Kerajaan? Tentunya, kalian telah menimbun sebagai persiapan untuk perang?” (Count Herbis)

“Kami sudah membawa semua yang dimiliki setiap korps dalam cadangan. Sisanya di bawah manajemen Marquis Falkenheim.” (Corps Commander)

“Ghh…” (Count Herbis)

Marquis Falkenheim, bahkan telah menguasai Pasukan Kerajaan. Dia secara pribadi mengelola semua persediaan militer untuk mencegahnya digunakan tanpa pandang bulu bahkan oleh Pasukan Kerajaan itu sendiri.

Sejujurnya, bahkan Pasukan Kerajaan harus bergantung pada Marquis untuk perbekalan mereka. Dan sekarang, semua persediaan itu berada di bawah kendali pasukannya.

Pada titik ini, staf komando mulai mencari kesempatan untuk menarik diri. Lagi pula, sekitar setengah dari Pasukan Penumpasan awalnya berasal dari pihak Marquis Falkenheim.

Meskipun Ghislain telah meninggalkan para lord dan hanya mengambil pasukan mereka, para komandan pada akhirnya tidak punya pilihan selain mengikuti tuan asli mereka.

Akhirnya, mereka mendekati Count Herbis dan memohon.

“Kami ingin menarik diri.” (Commander)

“Kami tidak bisa terus seperti ini.” (Commander)

“Ketidakpuasan prajurit telah tumbuh terlalu besar. Pada tingkat ini, kita tidak akan bisa mempertahankan kendali.” (Commander)

Tentu saja, Count Herbis tidak berniat mengabulkan permintaan mereka. Jika mereka kehilangan pasukan di sini, para lord yang tersisa akan benar-benar tamat.

Tetapi dia juga tidak bisa membiarkan segala sesuatunya seperti apa adanya. Ketidakpuasan di antara para prajurit yang direkrut secara paksa terus tumbuh.

Untuk saat ini, ukuran pasukan yang besar menahan gerakan gegabah, tetapi jika seseorang memicu api, itu akan menyebar tak terkendali.

“Apakah aku benar-benar harus memaksakan kesimpulan…” (Count Herbis)

Tetapi dia tidak punya kepercayaan diri. Melawan pasukan Marquis yang bermoral tinggi dengan pasukan ini berarti kekalahan telak. Bahkan tidak ada Transcendent di sini.

“Ugh… Julien Mercenary Corps… para bajingan gila itu…” (Count Herbis)

Count Herbis memegangi kepalanya karena frustrasi. Dia penuh dengan kebencian terhadap Julien Mercenary Corps karena menghilang setelah menciptakan kekacauan seperti itu.

Dia melampiaskan kemarahannya pada Andrew yang tidak bersalah.

“Masih belum ada kabar dari mereka? Apa kau yakin mereka tidak lari saja?” (Count Herbis)

“Anda bertanya kepada saya…? Saya benar-benar tidak tahu…” (Andrew)

“Sialan! Jadi, berapa lama kita harus menunggu?!” (Count Herbis)

“S-Sampai mereka muncul?” (Andrew)

“Aaaaagh! Berhenti mengatakan omong kosong seperti itu!” (Count Herbis)

Pada akhirnya, satu-satunya harapan yang tersisa adalah Julien Mercenary Corps berhasil. Tetapi bahkan hanya menunggu tidaklah mudah.

“Pasukan Marquis bergerak!” (Scout)

Laporan mendadak dari para pengintai melemparkan Pasukan Penumpasan ke dalam kekacauan panik untuk bersiap menghadapi pertempuran.

Pasukan Marquis mendekat dengan cara yang tenang dan teratur, seolah-olah untuk mengepung mereka. Count Herbis menggigit bibirnya ketika dia melihat ini.

“Sial… Mereka telah mengetahui situasi kita.” (Count Herbis)

Seperti yang dia takuti, pasukan Marquis telah mengetahui keruntuhan Pasukan Penumpasan. Mereka telah memantau perkemahan setiap hari.

Meskipun mage mereka telah mencoba memblokir pengamatan, pasukan itu terlalu besar untuk disembunyikan sepenuhnya. Belum lagi, korps mage Marquis jauh lebih unggul.

Dari kejauhan, Komandan Tertinggi pasukan Marquis, Count Godiff, mengamati Pasukan Penumpasan yang membentuk barisan dalam kekacauan dan menyeringai.

“Beberapa hari tekanan lagi, dan mereka akan runtuh sendiri.” (Count Godiff)

Distribusi ransum dan formasi pasukan Pasukan Penumpasan berantakan. Melihat itu, Marquis telah bergerak untuk menerapkan lebih banyak tekanan.

Tidak perlu memulai pertempuran segera. Hanya mempertahankan ketegangan ini akan cukup untuk membuat musuh hancur dengan cepat.

Memang, formasi Pasukan Penumpasan adalah kekacauan total saat mereka bergegas untuk bersiap menghadapi pertempuran.

Menyaksikan hal ini, Count Godiff mencibir.

“Perang bukanlah sesuatu yang Anda perjuangkan sendirian. Kemampuan orang gila itu berakhir di sini.” (Count Godiff)

Langkah-langkahnya yang berani dan tak terduga tidak dapat disangkal kreatif. Fakta bahwa dia berhasil mengumpulkan kekuatan seperti itu patut diakui.

Tetapi menjaga kekuatan itu tetap utuh adalah cerita yang sama sekali berbeda. Pasukan bukanlah sesuatu yang berfungsi hanya dengan jumlah belaka.

“Itu batas seorang tentara bayaran rendahan. Pria seperti dia tidak akan tahu apa-apa tentang ilmu militer.” (Count Godiff)

Segala sesuatu tentang Pasukan Penumpasan berada dalam kekacauan. Pada tingkat ini, mereka akan benar-benar runtuh dalam beberapa hari.

Itu berarti hanya ada satu strategi yang tersisa untuk mereka ambil, melancarkan pertempuran penentuan terakhir sebelum kejatuhan total mereka.

“Semuanya, tetap sepenuhnya siap. Kita tidak tahu kapan mereka akan menjadi gila dan menyerbu kita.” (Count Godiff)

Count Godiff tidak berniat untuk melayani langkah putus asa seperti itu. Yang harus dia lakukan hanyalah menjaga tekanan sambil mempertahankan posisi defensif.

Setelah Pasukan Penumpasan runtuh sepenuhnya, dia akan memusnahkan mereka. Itu akan menjadi akhirnya.

“Setelah itu, Marquis yang akan menjadi penguasa kerajaan ini.” (Count Godiff)

Dengan kekuatan absolut yang tidak akan bisa ditentang siapa pun.

Tepat seperti yang diharapkan Count Godiff, kondisi Pasukan Penumpasan memburuk bahkan lebih cepat. Mereka menerima ransum hanya sekali sehari, dan bahkan saat itu, itu hanya sup encer dan beberapa potong roti.

Perkelahian di antara staf komando semakin buruk. Teriakan terdengar setiap hari, tetapi tidak ada konsensus yang pernah dicapai.

“Jika kita akan bertarung, kita harus melakukannya sekarang!” (Commander)

“Pertarungan apa? Kita sudah hancur!” (Commander)

“Lalu apa, kita hanya akan duduk di sini dan mati?” (Commander)

Bahkan para lord yang telah berpartisipasi secara langsung seperti ini. Para komandan wajib militer, diseret ke sini secara paksa, berada dalam kondisi yang lebih buruk.

“Semuanya, dengarkan. Kita akan mencari kesempatan dan keluar dari sini.” (Commander)

“Jika pertempuran pecah, kita menyerah segera dan berganti pihak.” (Commander)

“Mulai rencanakan pelarian kita sekarang.” (Commander)

Sebagian besar komandan memiliki pikiran lain. Mereka tidak dengan tulus menyerah pada awalnya, jadi mereka tidak merasa bersalah tentang berganti pihak.

Maka, situasi terus berputar ke arah terburuk bagi Pasukan Penumpasan.

Tanpa pilihan untuk melarikan diri atau menyerah, Count Herbis akhirnya memutuskan untuk melakukan pertempuran terakhir. Dia tidak punya pilihan lain.

Dia mulai memperketat disiplin dan memeriksa formasi pasukan. Merasakan ini, pasukan Marquis juga mulai bergerak, perlahan.

Ketegangan antara kedua belah pihak mencapai puncaknya. Kapan saja, sinyal bisa memicu dimulainya pertempuran.

Saat itu, pengintai dari pasukan Marquis membawa informasi baru.

“Sebuah kekuatan mendekat dari sisi sayap! Sekitar seribu pasukan, semuanya kavaleri!” (Scout)

“Kekuatan apa?” (Count Godiff)

“Dari seragam dan panji-panji mereka, mereka tampaknya adalah pasukan Count Valesant! Mereka menyerbu tetapi sekarang telah memperlambat langkah mereka!” (Scout)

Mendengar kata-kata itu, Count Godiff mengerutkan kening.

“Jadi, mereka muncul sekarang, setelah sekian lama?” (Count Godiff)

Ada beberapa unit yang mengulur-ulur waktu. Tetapi pasukan Count Valesant bahkan belum mengirim kabar pada saat yang lain telah tiba.

Godiff bermaksud untuk menghukum mereka setelah perang selesai, tetapi sekarang mereka muncul pada saat-saat terakhir.

Yang lebih membuatnya kesal adalah mereka melambat meskipun kebuntuan saat ini. Berlagak sombong entah dari mana, padahal mereka bukan apa-apa.

Dari sudut pandang Count Godiff, mereka adalah pasukan tidak berguna yang muncul terlambat. Tetapi Pasukan Penumpasan melihat hal-hal sangat berbeda.

Count Herbis memasang ekspresi gugup.

“Sial… Bala bantuan…” (Count Herbis)

Meskipun jumlah mereka kecil, fakta bahwa bala bantuan telah bergabung dengan musuh adalah masalah tersendiri. Jelas bahwa moral musuh akan naik sementara moral kita hanya akan anjlok.

Tetapi kemudian sesuatu yang aneh terjadi.

Pasukan Valesant tidak bergabung dengan pasukan Marquis. Sebaliknya, mereka memotong tepat di ruang antara dua pasukan yang berlawanan.

Mereka berjalan dengan bangga seolah-olah mereka adalah aktor utama dalam sebuah drama.

Sebelum ada yang menyadarinya, mereka telah bergerak ke tengah dan berhenti. Beberapa anggota Pasukan Penumpasan yang bermata tajam melihat beberapa wajah yang dikenal di antara pasukan Valesant.

“Hei? Itu Komandan Tertinggi yang Bertindak! Komandan Tertinggi yang Bertindak ada di sana!” (Suppression Army Soldier)

“Ada Tentara Bayaran Julien juga!” (Suppression Army Soldier)

“Tapi mengapa mereka mengenakan seragam Valesant?” (Suppression Army Soldier)

“A-Apa para bajingan itu mengkhianati kita atau apa?” (Suppression Army Soldier)

Pasukan Penumpasan berada dalam kekacauan. Orang-orang yang mereka kira telah menghilang sekarang bersama musuh.

Count Godiff dari pasukan Marquis mengerutkan kening.

“Apa yang mereka lakukan?” (Count Godiff)

Jika mereka telah tiba, mereka seharusnya dengan cepat bergerak ke sisi sayap dan bergabung. Mengapa mereka menarik perhatian semua orang seperti itu?

Semua orang hanya menatap, tercengang, saat Count Valesant, berdiri di depan, turun dari kudanya.

Dia berbalik ke Ghislain di sampingnya dan bertanya,

“Um, apakah saya benar-benar yang pertama?” (Count Valesant)

“Tentu saja. Ambil kesempatan ini untuk membuat namamu bersinar.” (Ghislain)

Ghislain adalah seseorang yang menjamin hadiah. Karena dia telah membantu dalam operasi ini, sudah waktunya untuk membiarkannya berdiri di sorotan.

Segera, seorang mage datang dan merapal mantra pengeras suara.

Setelah mengambil beberapa napas dalam-dalam, Count Valesant tiba-tiba meraih ajudannya dan berbisik,

“Ah, apa yang harus kulakukan? Aku sangat gugup. Semua orang menatapku.” (Count Valesant)

“…Tuanku, mantra pengeras suara sudah berlaku.” (Adjutant)

“Ya ampun, ya ampun. Oh, sungguh memalukan. Semua orang pasti mendengarnya.” (Count Valesant)

“…”

Kedua pasukan diam-diam menyaksikan adegan aneh ini terungkap.

Count Valesant kemudian, dengan suara gemetar, menyapa semua orang.

“Eh… Bolehkah saya meminta perhatian Anda? Um… Marquis of Falkenheim telah lama menindas keluarga kerajaan… gagal melindungi hak-hak para pengikutnya… dan melakukan tindakan tidak bermoral dalam nafsunya akan kekuasaan…” (Count Valesant)

Count Valesant memulai pidato bertele-tele tentang betapa buruknya Marquis of Falkenheim.

Semua orang memiliki pandangan yang sama: “Terus kenapa?” karena tidak ada satu jiwa pun di kerajaan yang tidak tahu itu.

Tetapi apa yang terjadi selanjutnya mengejutkan mereka semua.

“Maka, saya, Count Valesant, telah mengumpulkan pasukan untuk menghukum Marquis of Falkenheim… Saya bergabung dengan Julien Mercenaries dan melancarkan serangan kejutan ke kastil Marquis… dan setelah pertempuran sengit… yah, bagaimanapun juga, kami telah menangkap Marquis of Falkenheim!” (Count Valesant)

“…”

Medan perang hening. Baik pasukan Marquis maupun Pasukan Penumpasan memasang ekspresi tidak percaya.

Wajah Count Godiff memerah saat dia berteriak,

“Omong kosong macam apa ini! Apa kau mencoba menurunkan moral kami dengan omong kosong semacam itu?!” (Count Godiff)

Dia tidak bisa mengerti mengapa Count Valesant tiba-tiba melontarkan kegilaan seperti itu. Tetapi satu hal yang jelas, dia telah mengkhianati mereka.

“Bunuh bajingan itu dulu! Tidak, musnahkan saja mereka semua!” (Count Godiff)

Dengan perintah itu, pasukan Marquis mulai bergerak perlahan.

Pada saat itu, Ghislain menarik seorang pria dari kuda dan menyeretnya ke depan. Rambutnya acak-acakan, dan dia disumpal, jelas seorang tahanan.

Ghislain mendirikannya tegak dan berteriak keras.

“Saya Astion, Komandan Tertinggi yang Bertindak dari Pasukan Kerajaan! Bersama dengan Count Valesant, saya telah menangkap Marquis of Falkenheim, lihat sendiri!” (Ghislain)

Mata Count Godiff bergetar. Meskipun jaraknya jauh, penglihatan Transcendent-nya memungkinkannya untuk mengenali wajah tahanan itu.

Tanpa sengaja, dia berteriak,

“T-Tuan Marquis!” (Count Godiff)

Teriakannya membekukan seluruh pasukan Marquis. Para komandan bergegas maju untuk memastikan wajah tahanan itu.

“I-Itu benar-benar Marquis.” (Commander)

“Dia telah ditawan…?” (Commander)

“Apa yang terjadi?” (Commander)

Komando pasukan Marquis dilemparkan ke dalam kekacauan. Mereka tidak mengantisipasi hal seperti ini.

Sementara itu, sorakan memekakkan telinga meletus dari sisi Pasukan Penumpasan.

“Woooooaaahhh!” (Suppression Army Soldier)

“Mereka menangkap Marquis of Falkenheim!” (Suppression Army Soldier)

“Komandan Bertindak membawa Marquis kembali bersamanya!” (Suppression Army Soldier)

Count Herbis merinding di sekujur tubuhnya. Mereka benar-benar berhasil melakukan rencana gila itu.

Dia masih tidak tahu mengapa Count Valesant tiba-tiba berada di pihak mereka, tetapi itu tidak masalah sekarang.

Andrew meraih Count Herbis dan berteriak,

“Bwahahaha! Anda lihat itu? Anda lihat itu? Sudah kubilang itu akan berhasil! Sial! Aku benar-benar akan menyebutnya bebek sialan jika dia tidak muncul! Hahaha!” (Andrew)

Pertempuran bahkan belum dimulai, tetapi Pasukan Penumpasan sudah meletus dalam sorakan kemenangan.

Count Godiff menggertakkan giginya, urat menonjol di wajahnya. Marah, dia mengangkat tangannya dan mulai berbicara.

“S-Semua pasukan…” (Count Godiff)

Tetapi dia tidak bisa menyelesaikan perintah itu. Marquis of Falkenheim disandera.

Pikiran Count Godiff menjadi kosong. Dia tidak tahu harus berbuat apa.

Ghislain berjalan menuju pasukan Marquis dengan langkah santai.

Kemudian dia berbicara dengan suara tenang.

“Mulai sekarang, jika ada yang bergerak sedikit saja…” (Ghislain)

Senyum jahat menyebar di wajahnya.

“Kepala Marquis akan copot.” (Ghislain)

“…”

Count Godiff perlahan menurunkan tangannya.