SLPBKML-Bab 682

Bab 682
Haruskah Aku Mulai Bergerak Lagi? (3)

“Ah, mengerti!” (Osval)

Osval hanya terus mengangguk dan berteriak bahwa dia mengerti.

Dia sudah benar-benar dipermalukan, jadi tidak ada harapan untuk melanjutkan pekerjaan mercenary di wilayah ini. Bahkan, dia beruntung bisa bertahan hidup bahkan setelah menjadi orang yang mencari perkelahian.

Suara Ghislain mengikuti dengan nada rendah.

“Semua orang sekarang akan dimasukkan ke dalam Julien Mercenary Corps. Jika kau tidak mau, tidak apa-apa. Tapi jangan berharap untuk bekerja sebagai mercenary di wilayah ini lagi.” (Ghislain)

“Y-Ya, Sir, aku mengerti.” (Osval)

“Kau pengecualian. Kau terlihat lumayan, jadi aku akan menerimamu.” (Ghislain)

“A-Aku tidak mau…” (Osval)

“Cih.” (Ghislain)

“T-Terima kasih. Aku sangat bersyukur.” (Osval)

Dia ingin berhenti dari segalanya dan kembali ke kampung halamannya segera, tetapi dia tidak berani menolak. Dan begitu saja, Osval secara paksa dijadikan anggota Julien Mercenary Corps.

Ghislain melirik ke sekeliling pada yang lain dan melanjutkan.

“Jika kau tidak ingin bergabung dengan corps kami, dan kau tidak ingin pergi ke tempat lain, kau selalu bisa menjadi bandit.” (Ghislain)

“…” (Unknown)

Siapa yang akan melakukan itu? Siapa pun yang mencoba jelas akan berakhir ditangkap dan dipukuli segera. Julukan pria itu adalah Bandit Smasher.

Lebih baik pergi saja daripada menjadi bandit. Tetapi bagi orang-orang yang hanya pernah bekerja sebagai mercenary, tidak banyak alternatif.

Bukan karena pindah ke wilayah lain adalah masalah, tetapi harus memulai dari awal.

Bagi mereka yang hanya tahu cara bertarung, tidak banyak pilihan. Pada akhirnya, sebagian besar mercenary memilih untuk bergabung dengan Julien Mercenary Corps.

Ghislain berteriak dengan berani kepada mercenary yang baru direkrut.

“Selamat datang, teman-teman! Meskipun permulaan kita mungkin kurang ideal, mulai sekarang, kita adalah ‘keluarga’!” (Ghislain)

“Wooah…” (Unknown)

“Tujuan kita adalah menjadi corps mercenary terkuat! Dan dengan siapa? Tidak lain adalah komandan kita di sini, Julien!” (Ghislain)

“Wooah…” (Unknown)

Para bandit dan mercenary mengeluarkan sorakan tanpa jiwa. Sudah luar biasa karena telah dipaksa masuk ke corps, dan sekarang tujuan yang diberikan kepada mereka sangatlah besar.

Yang disebut komandan memiliki ekspresi malu-malu permanen di wajahnya. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, kekuatan nyata adalah pria wakil komandan itu.

Tetapi tidak ada yang berani mempertanyakan atau menghadapinya. Semua orang telah jelas belajar betapa menakutkannya Ghislain.

Jika tidak ada yang lain, disiplin telah ditetapkan dengan kuat. Semua orang mengikuti perintah dengan cepat dan patuh.

“Baiklah, ayo kita tangkap kelompok berikutnya!” (Ghislain)

Terkejut oleh deklarasi energik Ghislain, Osval berkata dengan cepat.

“M-Menangkap siapa sekarang?” (Osval)

“Setiap corps mercenary di tanah milik ini akan dibawa di bawah kita.” (Ghislain)

“A-Apa kau serius?” (Osval)

“Tentu saja aku serius. Jadi, bergeraklah.” (Ghislain)

“Um, Boss…” (Osval)

“Apa?” (Ghislain)

“Jika kita menumbuhkan corps secara paksa seperti ini… kita akan membuat terlalu banyak musuh.” (Osval)

Karena Osval telah dipaksa bergabung, sedikit kebencian masih tersisa di dalam dirinya. Tetapi itu bukan masalah besar. Bagaimanapun, tidak ada organisasi yang ada tanpa beberapa tipe yang menantang.

Masalah sebenarnya adalah bahwa seiring pertumbuhan corps mercenary, faksi yang bertujuan untuk menahannya pasti akan muncul.

Terutama karena di tanah milik tetangga, corps mercenary yang menakutkan ada. Mereka tidak akan hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa.

Namun, Ghislain menanggapi dengan ekspresi tidak peduli.

“Jadi apa? Tujuan kita adalah menjadi yang terkuat. Bahkan jika musuh menumpuk, kita akan menghancurkan mereka semua.” (Ghislain)

Ghislain bersikap tegas. Osval terlalu takut, tinju mungkin akan melayang, untuk memprotes lebih jauh.

Ghislain segera berangkat menuju target berikutnya. Semakin cepat mereka menyerap yang lain sebelum desas-desus menyebar, semakin baik.

Tidak banyak corps mercenary yang tersisa. Sebagian besar sudah meninggalkan Nodehill Estate karena mereka.

Tak lama, beberapa corps mercenary menerima kunjungan dari Ghislain.

“Apa-apaan? Bandit Smasher? Kau punya keinginan mati datang ke sini?” (Unknown)

Pukulan!

“Oh? Pria yang kami rencanakan untuk dihajar datang sendiri?” (Unknown)

Pukulan!

“Kau bajingan ceroboh! Kau mati hari ini!” (Unknown)

Pukulan!

Semua orang menerjang Ghislain saat mereka melihatnya tetapi mereka semua dipukuli. Banyak yang sudah ditangani oleh Julien dan Kyle bahkan sebelum Ghislain melangkah masuk.

Ghislain menyerap setiap corps mercenary dengan gayanya. Dan karena setiap dari mereka sebelumnya telah mengganggu bawahan banditnya setidaknya sekali, tidak ada kekurangan pembenaran.

Osval sangat terkesan dengan apa yang disebut “kampanye besar” Ghislain.

‘Apakah dia serius berencana untuk mengambil alih seluruh dunia mercenary? Apakah itu mungkin?’ (Osval)

Tidak peduli seberapa kuat seseorang, merebut kendali seluruh industri mercenary dianggap mustahil. Itu adalah akal sehat. Tetapi melihat bagaimana Ghislain bergerak sekarang, Osval mendapati dirinya bertanya-tanya apakah itu mungkin saja.

‘Ugh, aku pasti sudah gila. Pemikiran macam apa itu?’ (Osval)

Tidak mungkin itu bisa terjadi. Osval dengan cepat kembali sadar.

‘Aku akan mengawasi situasinya, dan jika keadaan menjadi buruk, aku akan segera kabur.’ (Osval)

Sebagian besar corps mercenary yang tersisa di daerah ini tidak istimewa. Mereka semua telah pindah daripada mengambil risiko bentrok dengan Lord setempat.

Tetapi hanya dengan menyeberang ke tanah milik tetangga, ceritanya berubah total.

‘Crest County memiliki orang-orang yang sangat menakutkan!’ (Osval)

Crest County, wilayah kuat yang terletak tepat di sebelah Nodehill. Itu dikenal karena pasukannya yang tangguh.

Count Crest adalah pengikut Marquis Falkenheim, tokoh politik paling kuat di kerajaan. Itu berarti Crest termasuk dalam faksi terkuat di kerajaan.

Dan seperti kebanyakan Lord, Count Crest menjaga hubungan dekat dengan corps mercenary, sebuah kelompok yang dianggap terkuat di seluruh wilayah.

Jika Ghislain terus seperti ini, dia pasti akan berakhir bentrok dengan corps itu.

‘Tidak, tunggu, itu kesempatanku. Aku akan melarikan diri saat itu atau menyerah kepada mereka.’ (Osval)

Dengan mimpi yang tidak terlalu rendah hati itu dalam pikiran, Osval diam-diam mengamati kejenakaan Ghislain.

Setelah mengamati Ghislain bertarung dengan cermat, Osval bertanya dengan nada serius,

“Boss.” (Osval)

“Apa?” (Ghislain)

“Mengapa semua orang mengatakan kau seorang penyihir, padahal kau hanya bertarung dalam pertarungan jarak dekat?” (Osval)

“Tidak bisakah kau tahu hanya dengan melihat? Aku jelas terlihat seperti penyihir.” (Ghislain)

“Kau jelas terlihat seperti berserker, meskipun?” (Osval)

“……” (Ghislain)

“……Maaf.” (Osval)

“Hmph, kurasa sulit bagi orang biasa untuk mengenalinya.” (Ghislain)

Ghislain merasa sedikit disalahkan. Akhir-akhir ini, dia menaruh minat yang mendalam pada sihir.

Meskipun tubuhnya telah membaik, dia terus merapal berbagai mantra pada dirinya sendiri. Mantra yang mempertahankan suhu yang menyenangkan setiap saat, mantra yang meningkatkan vitalitasnya, itu hanyalah beberapa contoh.

Dia sengaja terus menggunakan sihir tanpa henti agar mana akan mengalir secara alami melalui tubuhnya. Dia, secara harfiah, telah menjadi seseorang yang tidak bisa hidup tanpa sihir.

Namun tidak ada yang memperhatikan penggunaan sihir tingkat tinggi ini!

“Sungguh hal yang tragis.” (Ghislain)

Tidak ada yang bisa dilakukan. Perspektif mereka terlalu berbeda. Namun, setelah dia belajar sihir, dia mulai memahami dunia lebih dalam.

Sejak dia mendapatkan kemampuan untuk menggunakan Power of Will, tidak mudah untuk mencapai alam yang lebih tinggi.

Tetapi saat dia belajar sihir dan memahami hukum yang mengatur dunia, Power of Will juga mulai tumbuh sedikit demi sedikit.

‘Untuk berpikir aku bisa berlatih dengan cara ini… Seperti yang kupikirkan, tidak ada aturan yang ditetapkan untuk pencerahan.’ (Ghislain)

Dia puas. Semua teknik dan pengetahuan yang dia peroleh saling terkait dan menjadi satu.

Namun, dia tidak bisa menahan perasaan kecewa karena tidak ada yang mengakuinya. Seolah mencoba mengabaikan kekecewaan itu, dia terus bergerak tanpa jeda.

Dalam sekejap, dia menyerap corps mercenary yang tersisa, hanya menyisakan satu. Komandan corps terakhir itu, berbaring di tanah, menatapnya dan berbicara.

“Kau… kau pikir kau akan lolos dari ini tanpa cedera?” (Mercenary Captain)

“Dan kau pikir kau akan lolos, mencari perkelahian dengan kami?” (Ghislain)

“……” (Mercenary Captain)

Komandan mercenary lainnya juga mencoba mengancamnya, tetapi mereka bahkan tidak berhasil mencapai titik impas. Bagaimanapun, merekalah yang mencari perkelahian dan mencoba melakukan trik sejak awal.

Meskipun demikian, ini sudah terlalu jauh. Bahkan sindikat kriminal tidak melakukan perang tanpa henti ini.

Pada akhirnya, Mercenary Captain mengeluarkan peringatan keras.

“Berita tentangmu sudah menyebar di seluruh wilayah ini. Jika kau terus mengamuk seperti ini, ‘Ironclad’ tidak akan tinggal diam.” (Mercenary Captain)

‘Ironclad’ mengacu pada Ironclad Lion Corps, corps mercenary paling terkenal di wilayah itu.

Mereka adalah corps mercenary yang sama dari wilayah Count Crest yang ditakuti Osval. Komandan mereka dikabarkan sebagai pembangkit tenaga listrik tingkat tinggi hingga atas, dan pengaruh mereka sangat besar.

Ghislain telah mendengar desas-desus itu sejak lama tetapi dia sama sekali tidak takut.

“Aku tidak peduli apakah itu Ironclad atau Tinclad. Setiap mercenary yang berdiri melawanku hanya punya dua pilihan.” (Ghislain)

“A-Apa maksudmu?” (Mercenary Captain)

“Pensiun atau bergabung dengan corps mercenary kami.” (Ghislain)

“……” (Mercenary Captain)

“Apa rencanamu? Kau juga tidak terkecuali.” (Ghislain)

Mercenary Captain menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Pensiun pada usianya akan membuatnya sulit mencari nafkah. Tetapi dia juga tidak ingin pindah ke wilayah lain dan memulai lagi sebagai pemula.

Di sebelahnya, Osval menimpali dengan kata-kata Ghislain.

“Ya! Bergabung saja! Apa lagi yang akan kau lakukan? Kakak bilang dia akan memberimu posisi pemimpin regu jika kau datang!” (Osval)

“…….” (Mercenary Captain)

Mercenary Captain mendidih mendengar godaan Osval tetapi tidak bisa memaksa dirinya untuk berdebat.

Jika dia bergabung dengan Julien Mercenary Corps, dia mungkin bisa bekerja sebagai setidaknya pemimpin regu. Seperti Osval yang tidak punya tulang punggung itu.

Pada akhirnya, Mercenary Captain mengangguk dan bergumam pelan.

“Aku akan… bergabung.” (Mercenary Captain)

Ghislain berseri-seri.

“Hebat, kita ‘keluarga’ sekarang. Mari kita bangun corps mercenary terbaik bersama.” (Ghislain)

“…….” (Mercenary Captain)

Tatapan Mercenary Captain menjadi dingin. Sungguh mimpi yang besar. Captain itu sendiri pemalu, tetapi wakil captain dipenuhi dengan ambisi.

Dengan demikian, hanya dalam satu minggu, Ghislain telah secara paksa mengambil alih setiap corps mercenary di Nodehill Estate.

Julien Mercenary Corps telah tumbuh dalam semalam menjadi kekuatan dengan lebih dari 100 anggota.

* * *

Tyran, pemimpin Ironclad Lion Corps, adalah mercenary yang agak terkenal di Kingdom of Teramont.

Dia memiliki fisik yang besar; seluruh tubuhnya terbungkus otot seperti batu besar. Julukannya “Ironclad” diperoleh dengan baik.

Kekuatan dan kehadiran yang dia pancarkan mengingatkan pada singa. Tidak ada mercenary yang berani menatap matanya dengan benar.

Seorang pria yang lahir sebagai predator yang kuat. Itu sebabnya dia disebut Ironclad Lion.

Bangsawan yang tak terhitung jumlahnya telah mengincar dia. Mereka mencoba segala macam cara untuk merekrutnya, tetapi dia menolak semuanya.

Alasannya menolak kekayaan dan kemuliaan sederhana. Dia tidak ingin menghabiskan hidupnya terikat pada keluarga bangsawan mana pun.

Tyran memiliki tujuan besar: untuk menciptakan corps mercenary terbesar di kerajaan. Sehingga tidak ada bangsawan yang berani menyentuhnya.

Dia selalu bergerak menuju tujuan itu.

“Count Crest akan segera meluncurkan perang teritorial. Kita akan mengambil bagian di dalamnya, jadi persiapkan dengan matang.” (Tyran)

“Dimengerti.” (Unknown)

Tyran telah mengumpulkan perwiranya untuk membuat pengumuman itu.

Pada kata-kata bermartabatnya, semua orang menundukkan kepala. Mereka berdiri dalam formasi, disiplin seperti tentara reguler.

Tidak seperti corps mercenary lain yang riang dan tidak terorganisir, Ironclad Lion Corps menjunjung tinggi disiplin yang ketat.

Tyran melihat peta dan berbicara kepada perwiranya.

“Sebelum Demonic Abyss mulai bergerak, Marquis of Falkenheim ingin semua faksi lain di kerajaan dibersihkan sebanyak mungkin.” (Tyran)

Seorang perwira menelan ludah dan bertanya,

“Apa kau mengatakan… perang saudara mungkin pecah?” (Officer)

Tyran memelototi perwira itu. Bahkan jika itu benar, itu adalah kata yang seharusnya tidak pernah diucapkan dengan keras.

Menyadari kesalahannya, perwira itu segera menundukkan kepalanya. Tyran, setelah menatapnya sebentar, terus berbicara.

“Jika Demonic Abyss mulai bergerak, tidak akan ada lagi perang teritorial. Yang berarti corps mercenary kita tidak akan memiliki peluang untuk bersinar.” (Tyran)

Bagi mercenary, bertarung melawan Demonic Abyss tidak lebih dari membuang-buang nyawa. Bahkan jika mereka memenangkan perang, kemuliaan akan diambil oleh orang lain.

Sebelum itu terjadi, mereka perlu membangun basis mereka dengan kuat dan membangun kekuatan mereka. Perang teritorial adalah panggung terbaik bagi mercenary untuk mendapatkan pengaruh.

Tentu saja, tidak ada yang tahu persis kapan Demonic Abyss akan bergerak. Sudah ada desas-desus selama lebih dari seratus tahun, tetapi sejauh ini, itu tetap tenang.

Namun, karena tidak ada yang tahu kapan itu mungkin bergerak, umat manusia tidak pernah bisa mengabaikan pergerakannya.

“Jangan khawatir tentang hal lain. Sesuai dengan keinginan Marquis Falkenheim, Count Crest akan berada di garis depan. Kita akan menemani Count untuk saat ini. Itu saja yang perlu kau ketahui.” (Tyran)

“Dimengerti.” (Unknown)

Tidak ada yang terlalu khawatir. Pengaruh Marquis Falkenheim sudah meliputi seluruh kerajaan seperti bayangan.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah mengikuti arus dan memperluas kekuatan mereka sendiri.

Tyran menambahkan peringatan.

“Tetap saja, untuk berjaga-jaga, awasi lidahmu dan pastikan setiap mercenary di daerah itu mendapatkan pesan: pilih pihakmu dengan bijak. Jika mereka berdiri di pihak yang salah, mereka akan menghadapi kita.” (Tyran)

Ironclad Lion Corps adalah kelompok mercenary besar dengan tidak kurang dari lima ratus anggota. Tidak mungkin kelompok yang lebih kecil akan melawan keinginan Tyran.

Tyran benar-benar percaya itu. Setidaknya di wilayah ini, tidak ada mercenary yang menentangnya yang hidup untuk menceritakan kisahnya.

Beberapa hari kemudian, salah satu perwira memberikan laporan. Dia adalah orang yang bertanggung jawab atas informasi di dalam Ironclad Lion Corps.

“Semua mercenary di dekat sini telah setuju untuk mengikuti arahan kita. Bahkan mereka yang tidak berpartisipasi dalam perang telah berjanji untuk tetap netral.” (Officer)

“Bagus. Begitulah seharusnya.” (Tyran)

Itu praktis kolusi di antara mercenary. Tapi Tyran mengangguk seolah itu wajar.

Inilah kekuatan yang dimiliki Tyran. Mercenary yang tidak ingin mati harus membaca situasi dan memilih sisi yang tepat.

Berkat kontrol ini atas mercenary di wilayah itu, bahkan bangsawan tidak punya pilihan selain menyerah padanya.

Semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan Tyran. Tetapi kemudian perwira itu membawa berita tak terduga.

“Para mercenary di dekat tanah milik Nodehill… sepertinya mereka tidak akan bergabung dengan kita dalam waktu dekat.” (Officer)

Tyran mengerutkan kening pada perkembangan yang tidak terduga itu.

“Mengapa tidak?” (Tyran)

“Karena tidak ada corps mercenary yang tersisa. Mereka semua telah… secara paksa diserap ke dalam Julien Mercenary Corps.” (Officer)

“Apa? Diserap secara paksa? Bukankah ada beberapa corps kecil di wilayah itu? Kudengar mereka semua beroperasi normal belum lama ini.” (Tyran)

“Ya, orang-orang itu tampaknya mencari beberapa perkelahian dengan Julien Mercenary Corps… dan kemudian Julien pergi ke masing-masing dari mereka untuk membalas dendam.” (Officer)

Mendengar itu, Tyran memiringkan kepalanya dengan bingung.

Absurditas cerita itu membuatnya terdiam sejenak.