SLPBKML-Bab 667

Bab 667
Saatnya Belajar Sihir? (2)

“Ini adalah kampung halaman saya. Saya telah bekerja dengan guild pedagang untuk waktu yang lama, jadi sebagian besar orang di sini mengenal saya. Dan saya juga mengenal banyak penduduk.” (Rio)

“Saya memimpin guild pedagang ke seluruh wilayah, mengunjungi segala macam tempat. Terutama karena kami berurusan terutama dengan kebutuhan sehari-hari, tidak mungkin orang tidak mengenal saya.” (Rio)

“Saya tahu betul bagaimana mereka hidup. Kebanyakan dari mereka hidup dalam kemiskinan.” (Rio)

Baron Magrel adalah bangsawan yang serakah. Dia membebankan pajak yang berlebihan dan mencoba merebut apa pun yang dia bisa dari orang lain.

Tentu saja, orang-orang di bawah bangsawan seperti itu tidak mungkin hidup dengan baik. Semua orang menderita, hancur di bawah beban pajak yang berat.

“Saya mungkin tidak memiliki bakat seorang jenius pedagang, tetapi saya telah hidup sebagai pedagang cukup lama. Saya telah melihat secara langsung masalah yang melanda tanah ini.” (Rio)

Begitu dia mulai, dia mendapati dirinya mendapatkan lebih banyak kepercayaan diri saat dia terus berbicara.

“Baron Magrel telah menimbun banyak emas dan makanan di gudangnya. Itu harus didistribusikan terlebih dahulu untuk mendukung penduduk yang kelelahan. Hanya ketika mereka mendapatkan kembali kekuatan mereka, mereka dapat melakukan apa pun.” (Rio)

“Dan kemudian?” (Ghislain)

“Saya berencana untuk menurunkan tarif pajak dan menawarkan pinjaman dengan bunga rendah untuk merevitalisasi pasar. Jika kita melakukan itu, konsumsi akan berangsur-angsur meningkat.” (Rio)

Dia menunjuk ke berbagai tempat di peta saat dia melanjutkan.

“Saya juga tahu apa yang dibutuhkan setiap bagian wilayah, dan apa yang kurang. Saya berencana untuk memperbaiki infrastruktur yang rusak di kota-kota dan desa-desa, dan membangun yang baru di mana ada kekurangan.” (Rio)

Terlihat gembira, matanya berbinar memikirkan mengembangkan wilayah itu.

“Keamanan di sini juga tidak terlalu bagus. Saya akan memperkuat keselamatan publik sehingga baik guild maupun penduduk dapat bergerak bebas. Saya juga berencana untuk merekrut knight dan prajurit.” (Rio)

“Merekrut knight tidak akan mudah, bukan?” (Ghislain)

“Awalnya, saya akan mengundang knight yang sudah pensiun dan yang bebas. Jika itu untuk melindungi wilayah, kita tidak boleh pelit dengan uang.” (Rio)

Melalui cobaan ini, dia menyadari bahwa hanya melalui kekuasaan seseorang dapat melindungi apa yang menjadi miliknya.

Dan untuk mendapatkan kekuatan itu, dia butuh uang, tetapi dengan tambang emas di tangan, dia yakin dia bisa menyelesaikan sisi keuangan.

Itulah mengapa Baron Magrel mencoba menghancurkan House of Larks sebelum tumbuh lebih besar.

Dari sana, dia menjabarkan berbagai kebijakan dan rencana, semuanya dirancang untuk mengembangkan wilayah dengan cepat.

Sambil tersenyum, dia berbagi pemikirannya dengan Ghislain.

“Meskipun sejumlah besar uang akan dihabiskan di awal, begitu kehidupan rakyat stabil, itu akan kembali sebagai pajak yang lebih besar. Ketika penduduk hidup dengan baik, wilayah akan secara alami makmur.” (Rio)

Julien, Deneb, dan Kyle tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap kagum pada kata-kata Rio.

Mereka mengira dia hanyalah orang yang sederhana dan naif, tetapi hanya dalam beberapa hari, rasanya dia telah berubah sepenuhnya.

Baru saat itulah mereka bertiga mengerti mengapa Ghislain mengatakan Rio lebih cocok menjadi bangsawan daripada pedagang.

Ghislain, juga, mengangguk setelah mendengarkan Rio berbicara.

“Ya. Bagaimana kau mendapatkan dan membelanjakan uang adalah apa yang menentukan perbedaan antara pedagang dan bangsawan. Jangan lupakan itu.” (Ghislain)

Rencana Rio sempurna. Yang tersisa hanyalah memperkuat cengkeramannya yang masih tidak stabil pada kekuasaan.

Penyelidikan terhadap pejabat dan pengikut wilayah, dan proses penugasan tugas, berlangsung selama beberapa hari. Rio, yang akrab dengan urusan wilayah itu, dengan hati-hati memilih orang yang tepat.

Semua pengkhianat di dalam guild pedagang dikumpulkan. Di antara mereka yang tersisa, Rio memanfaatkan yang cakap sebagai pembantu dekat.

Setelah itu, kekayaan yang ditimbun Baron Magrel di gudangnya dilepaskan ke seluruh wilayah. Para penduduk sangat gembira dan menyanyikan pujian bangsawan baru mereka.

“Hmm, dia melakukannya dengan baik. Kalau begitu, kita harus memperkuat fondasinya sedikit lagi.” (Ghislain)

Ghislain fokus pada pemulihan disiplin di dalam militer. Agar Rio dapat memerintah wilayah dengan lancar, dia harus terlebih dahulu merebut kendali atas pasukan.

Pertama, mereka memilih individu yang cakap dan memberi mereka komando militer, merombak struktur yang ada. Para komandan yang baru diangkat tidak punya pilihan selain bersumpah setia kepada Rio.

Julien dan Deneb terkejut melihat betapa cepatnya wilayah itu berubah.

“Jadi, ini benar-benar mungkin…” (Julien)

“Jika seseorang yang berkuasa memikirkannya, segalanya bisa berubah dalam sekejap.” (Deneb)

Dengan Ghislain di belakangnya, Rio menerapkan segala macam kebijakan. Tidak ada satu orang pun yang berani menentangnya.

Setiap kali Rio berbicara, dana akan didistribusikan pada hari itu juga, dan kebijakannya segera dilaksanakan. Jadi, kehidupan penduduk wilayah itu berubah dari hari ke hari.

Setelah mengamati ini selama beberapa hari, keduanya mulai mengerti apa yang dimaksud Ghislain.

“Memikirkan bahwa sebanyak ini nyawa bisa berubah…” (Julien)

“Ini benar-benar kekuatan untuk mengubah dunia.” (Deneb)

Mereka telah melenyapkan kejahatan yaitu Baron Magrel. Dan di tempatnya sekarang duduk Rio, seorang pria dengan hati yang baik.

Itu saja membawa perubahan besar di wilayah itu dan mengubah kehidupan banyak orang.

Meskipun keduanya telah membantu dengan berbagai tugas saat tinggal di wilayah itu, pada akhirnya kebijakan dan sistem yang baru diperkenalkan Rio yang telah membawa perubahan di seluruh negeri.

Menonton penduduk yang gembira, Julien bergumam pada dirinya sendiri tanpa menyadarinya.

“Andai saja kita bisa menyingkirkan Demonic Abyss…” (Julien)

Dan jika orang-orang seperti Rio bisa mengambil kekuasaan dan memerintah.

Maka pasti, dunia bisa diubah.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah melenyapkan kejahatan mengikuti contoh Ghislain dan memberdayakan mereka yang baik. Itulah yang terbaik yang bisa dilakukan mereka berdua.

Julien dan Deneb, dengan tinggal bersama Ghislain, secara bertahap semakin memperkuat keyakinan mereka.

Ghislain tinggal di wilayah itu selama dua bulan penuh, membantu Rio mengamankan cengkeramannya pada kekuasaan.

Begitu sepertinya semuanya mulai stabil, Ghislain mendekati Rio dan berbicara.

“Sekarang, saatnya kita menyelesaikan perhitungan, bukan begitu?” (Ghislain)

Perjanjian awal adalah 30% dari keuntungan tambang emas, tetapi kontrak direvisi menjadi 30% dari semua pendapatan yang diperoleh House of Larks.

Dan sekarang, House of Larks telah mengambil alih seluruh wilayah. Yang berarti 30% dari pendapatan dari seluruh Barony of Larks sekarang akan masuk ke korps tentara bayaran Julien.

Menelan ludah, Rio bertanya,

“Jangan bilang… apakah ini tujuan Anda sejak awal?” (Rio)

“Tentu saja. Itu adalah wilayah dengan tambang emas.” (Ghislain)

“…” (Rio)

Rio tertawa hampa saat dia melihat Ghislain. Semakin dia melihat, semakin menakjubkan pria itu. Untuk membuat rencana yang begitu berani dan benar-benar berhasil dengannya.

Seandainya dia mendengar detail lengkap rencana ini dari awal, dia tidak akan mempercayainya dan kemungkinan besar akan menentangnya. Bahkan sekarang, dia terkadang meragukan apakah semua ini nyata.

Bagaimanapun, kontrak adalah kontrak. Dan sebagai seseorang yang telah menerima bantuan besar, dia tidak merasa enggan untuk memenuhinya.

Jika Ghislain tidak ikut campur, Rio akan kehilangan tidak hanya wilayah itu, tetapi semua yang dia miliki.

“Dimengerti. Tentu saja Anda pantas mendapatkannya. Saya akan memberikan 30% dari pendapatan pajak tahunan kepada Julien Mercenary Corps.” (Rio)

Mendengar persetujuan Rio yang ceria, Ghislain tersenyum. Party Sang Pahlawan lainnya, bagaimanapun, hanya berdiri di sana dengan ekspresi bingung.

‘W-Wow… kita benar-benar kaya sekarang.’ (Julien)

‘Ghislain luar biasa. Dia menghasilkan banyak uang begitu saja.’ (Deneb)

‘Bisakah kita pensiun sekarang? Dengan tambang emas, kita bisa hidup nyaman seumur hidup, kan?’ (Kyle)

Kenyataan yang tidak menguntungkan adalah, mereka tidak akan punya banyak kesempatan untuk menikmati membelanjakan uang itu dalam waktu dekat. Pelatihan yang mengerikan masih menunggu mereka.

Setidaknya, meskipun demikian, tidak akan ada lagi kendala keuangan yang menghalangi pelatihan mereka. Satu hal yang pasti, Ghislain tidak pernah menyia-nyiakan biaya apa pun dalam hal pelatihan.

Kemudian Rio memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu dan bertanya,

“Ngomong-ngomong… Anda bilang Anda akan segera pergi, jadi ke mana saya harus mengirim uangnya?” (Rio)

Julien Mercenary Corps tidak memiliki basis operasi. Jadi, dia tidak tahu cara mengirimnya.

Bahkan jika wilayah itu kecil, ia memiliki tambang emas. Untuk saat ini, berkat pertimbangan Ghislain, semua pendapatan diinvestasikan kembali untuk mengembangkan tanah, tetapi setelah wilayah itu sepenuhnya berkembang, 30% itu akan menjadi sejumlah besar uang.

Dia tidak mungkin diharapkan untuk mengejar Julien Mercenary Corps dengan jumlah sebesar itu setiap saat.

Ghislain, tidak terpengaruh, menjawab,

“Sisihkan saja untuk saat ini. Aku akan mengirim seseorang setiap kali kami membutuhkannya, tarik saja jumlah yang diminta saat itu. Kurangi biaya transfer sesuai kebutuhan.” (Ghislain)

“Dimengerti. Tapi bukankah merepotkan melakukan itu setiap saat…? Mengapa tidak mendirikan basis operasi saja? Jika ada lokasi di dalam wilayah yang Anda sukai, saya akan dengan senang hati menyediakannya.” (Rio)

“Itu bukan ide yang buruk. Tapi tidak sekarang. Aku masih perlu memberi mereka lebih banyak pengalaman.” (Ghislain)

Ini belum waktunya untuk menetap. Ghislain perlu menyebarkan nama Julien jauh dan luas sambil juga membantunya membangun keterampilannya.

Meskipun, kali ini, reputasi Astion secara tidak sengaja lebih terangkat, Julien juga secara bertahap mendapatkan pengakuan karena telah mengalahkan knight terkuat di wilayah itu.

Hal yang sama berlaku untuk Deneb. Dia telah merawat orang-orang menggunakan divine power-nya.

Meskipun itu hanya divine power dalam jumlah kecil, orang-orang sangat berterima kasih. Itu adalah berkah yang mungkin tidak akan pernah diterima banyak orang sepanjang hidup mereka.

Kyle, juga, mendapat pengakuan yang lumayan, tidak sebanyak dua lainnya, tetapi dia masih mengalahkan knight dalam pertempuran.

Dengan demikian, ketiganya telah menjadi sosok yang cukup terkenal di Barony of Larks yang baru diubah.

Jadi Ghislain membuat proposal lain kepada Rio.

“Karena aku adalah saudara angkatmu, maka teman-temanku adalah saudara kandungmu juga, kan? Terutama Julien, perlakukan dia dengan baik, oke?” (Ghislain)

“Tentu saja, saya akan melakukannya.” (Rio)

Rio setuju tanpa ragu, tetapi Julien dan Deneb memerah karena malu.

Membentuk persaudaraan angkat dengan bangsawan suatu wilayah terlalu berlebihan bagi individu yang lahir di pedesaan seperti mereka.

Meskipun demikian, Rio memperlakukan Julien dengan sangat hormat, penuh rasa terima kasih yang tulus.

“Berkat Anda, Kakak, saya bisa memenangkan pertandingan pertama saya. Saya benar-benar menghargainya.” (Rio)

“Uh, b-benar… ya…” (Julien)

“Dan berkat Kakak perempuan, kondisi ayah saya tidak memburuk dan terima kasih banyak telah merawat penduduk juga.” (Rio)

“Mhm… s-sama-sama…” (Deneb)

“Kyle-hyung, terima kasih juga. Penampilan Anda di pertandingan kedua benar-benar mengesankan.” (Rio)

“Yah, itu wajar saja. Jika ada yang memberimu masalah, katakan saja aku akan datang untuk meluruskan mereka.” (Kyle)

Kyle berbicara dengan ekspresi sombong, dan di bahunya duduk Dark yang baru dihidupkan kembali, memasang seringai yang sama.

Berita bahwa Julien Mercenary Corps telah membentuk persaudaraan angkat dengan Rio menyebar dengan cepat. Dan rumor itu membantu semakin mengukuhkan otoritas Rio.

Banyak orang telah menyaksikan kemampuan korps tentara bayaran itu. Fakta bahwa mereka berdiri bersama Rio memberinya dorongan kekuatan yang sangat besar.

Dan bukan hanya Rio yang diuntungkan. Jika Julien Mercenary Corps membutuhkan sesuatu, House of Larks akan menjadi pendukung kuat mereka.

Itu adalah aliansi yang saling menguntungkan antara House of Larks dan Julien Mercenary Corps.

“Baiklah kalau begitu, kami akan pergi sekarang. Mari kita tetap berhubungan.” (Ghislain)

Ghislain bersiap untuk menuju ke wilayah lain.

Rencananya adalah untuk terus membangun sekutu yang akan memberdayakan Julien, memberinya lebih banyak pengalaman saat mereka bepergian.

Tepat sebelum keberangkatan mereka, Rio menatap Ghislain dengan ekspresi penasaran dan bertanya,

“Bukankah Anda seorang mage, Kakak?” (Rio)

Yang dia lihat hanyalah Ghislain memukuli orang dengan tongkat daripada merapal mantra, tetapi Ghislain bersikeras dia adalah seorang mage.

Ghislain mengangguk.

“Itu benar. Aku seorang mage. Mengapa kau bertanya?” (Ghislain)

“Saya bertanya-tanya… bisakah Anda memberitahu saya dari Magic Tower mana Anda berasal? Saya ingin memberikan sumbangan di sana sebagai tanda terima kasih.” (Rio)

Itu adalah tawaran terima kasih yang tulus. Tetapi Ghislain berkedip kebingungan.

“Dari Magic Tower mana aku berasal lagi…?” (Ghislain)

“Permisi?” (Rio)

“Tunggu, sebentar.” (Ghislain)

Ghislain segera menyelami kesadarannya dan memanggil Astion.

‘Hei, bangun.’ (Ghislain)

— Mmm… ada apa? (Astion)

Suara mengantuk Astion merespons. Ghislain langsung ke intinya.

‘Apakah kau, kebetulan, belajar di Magic Tower? Kau bilang kau dari pedesaan, kan? Jika kau belajar sihir dari orang yang merasukimu, itu berarti tidak ada tower, kan?’ (Ghislain)

— Itu benar… Aku tidak belajar di tower mana pun. Aku belajar sihir dari orang-orang yang merasukiku. (Astion)

‘Benarkah? Hmm… pernahkah kau memikirkan nama untuk Magic Tower?’ (Ghislain)

— Tentu saja tidak… (Astion)

‘Kalau begitu aku akan membuat satu untukmu. Mari kita gunakan itu.’ (Ghislain)

— Apa yang kau bicarakan? Mengapa kau tiba-tiba menamai Magic Tower? Aku belum pernah menemukannya! Aku bahkan tidak punya keterampilan untuk melakukan itu! (Astion)

‘Ah, anggap saja begitu. Jika kau pernah membangunnya nanti, gunakan nama yang aku buat. Anggap saja aku membuatnya di muka.’ (Ghislain)

— Hei! Mengapa! Kau! Menamai Magic Tower orang lain tanpa izin?! (Astion)

Ghislain menyeringai. Dia yakin Astion adalah pendiri Magic Tower tempat Jerome suatu hari akan tinggal. Jadi, menggunakan nama itu sekarang tidak akan menjadi masalah.

Tidak, bahkan, rasanya dia harus menggunakan nama itu. Jika dia tidak melakukannya, dia mungkin mengubah masa depan dengan memengaruhi masa lalu.

Karena sudah muncul, Ghislain memutuskan untuk menguncinya. Dia menatap Rio dengan senyum bangga dan menyatakan,

“Aku bukan dari Magic Tower mana pun. Tapi aku berencana membangun satu di masa depan.” (Ghislain)

“B-Benarkah?” (Rio)

“Ya. Aku hanya memberitahumu karena itu kau. Nama tower yang akan kudirikan adalah…” (Ghislain)

Dengan seringai licik, Ghislain berkata,

“…Tower of Radiance.” (Ghislain)

Maka, nama Magic Tower yang akan diwarisi Jerome di masa depan diputuskan di sini dan sekarang.

* * *

Setelah menerima dana perjalanan yang murah hati dari Rio, Julien Mercenary Corps juga mendapatkan kuda yang kokoh. Itu untuk memastikan perjalanan yang nyaman.

Sambil membelai kudanya, Ghislain bergumam,

“Aku ingin tahu apakah Kong baik-baik saja…” (Ghislain)

Dia telah menghabiskan banyak waktu di sini. Tetapi di dunia nyata, tidak banyak waktu yang akan berlalu.

Yang berarti Black King mungkin masih makan dan tidur nyenyak.

Semua orang mungkin khawatir, tetapi Ghislain santai, dia punya firasat semuanya akan baik-baik saja.

“Yah, aku tidak mati atau semacamnya… mereka mungkin baik-baik saja. Waktu mengalir berbeda di sini pula.” (Ghislain)

The Salvation Church sudah dimusnahkan, dan naga terakhir sudah mati. Tidak ada ancaman langsung yang mampu membahayakan benua.

Semua orang cakap dengan caranya sendiri, beberapa individu paling terampil di benua itu. Jadi, ada sedikit yang perlu dikhawatirkan dalam hal menjalankan kerajaan dan wilayah.

Satu-satunya hal yang masih mengganggunya adalah keberadaan Adversary. Jika dia bangkit kembali, tidak ada yang bisa memprediksi bagaimana hal-hal mungkin terungkap.

“Hmm… Aku mungkin akan bangun sebelum itu, kan?” (Ghislain)

Deneb tidak diragukan lagi memanggilnya ke sini untuk menyampaikan semacam pesan. Jadi, dia punya firasat dia akan terbangun sebelum Adversary kembali.

Meskipun tidak disengaja, dia tampaknya mengubah masa lalu di sana-sini dengan cara yang halus.

“Baiklah, kau sudah bersantai sebentar, bukan?” (Ghislain)

Pelatihan dilanjutkan selama perjalanan mereka. Ghislain mengambil setiap kesempatan yang dia bisa untuk menyiksa, tidak, untuk melatih mereka bertiga dengan intensitas.

Namun tidak seperti sebelumnya, ketiganya sekarang menerima ajarannya dengan hati terbuka.

‘Aku harus menjadi kuat… seperti Ghislain!’ (Julien)

‘Hanya dengan begitu kita bisa menyelamatkan dunia!’ (Deneb)

‘Aku akan menghasilkan banyak uang juga!’ (Kyle)

Setelah semua yang mereka lalui, mereka telah belajar banyak, terutama pelajaran penting bahwa kekuatan diperlukan untuk mencapai tujuan mereka.

Di tengah pelatihan itu, Julien bertanya dengan tatapan khawatir,

“Ghislain… kau baik-baik saja?” (Julien)

“Mmm… Aku baik-baik saja.” (Ghislain)

Hidung Ghislain berdarah. Warna kulitnya terlihat pucat.

Dia punya firasat tentang penyebabnya.

‘Tubuh ini… tidak bisa menanganinya lagi.’ (Ghislain)

Karena itu bukan tubuhnya sendiri, keseimbangan antara pikirannya dan bentuk fisik inang mulai runtuh.

Pada tingkat ini, dia tidak akan bisa tinggal di tubuh ini lebih lama lagi.

‘Aku belum bisa pergi. Tidak sekarang.’ (Ghislain)

Dia masih harus membangun fondasi agar ketiganya bisa berdiri sendiri. Dan dia perlu memahami dengan tepat apa yang terjadi di era ini.

‘Tidak ada pilihan, kalau begitu.’ (Ghislain)

Bagaimanapun, dia adalah Ghislain, orang yang telah terbangun pada kehendak dunia dan bisa menggerakkannya.

Dia mulai menyusun cara untuk tetap berada di tubuh ini sedikit lebih lama.

‘Kurasa sudah waktunya… untuk mulai belajar sihir.’ (Ghislain)

Ghislain selalu membidik yang teratas. Tentu saja, tujuannya adalah Lingkaran ke-9.

Pada tingkat itu (?), itu bahkan akan berguna ketika dia kembali ke kenyataan.