SLPBKML-Bab 664

Bab 664
Aku Akan Mempertaruhkan Segalanya. (3)

Saat tempat latihan menjadi benar-benar terkepung, Rio mulai gemetar.

Bukan hanya Rio. Para pengawal bersenjata yang mengikuti dari guild pedagang juga terlihat ketakutan dan ragu-ragu.

Hanya Ghislain yang tetap tenang saat dia mengamati sekeliling.

Para prajurit yang mengepung mereka hanya berdiri di posisi, menunggu. Keheningan yang berat memenuhi udara.

Beberapa saat kemudian, Baron Magrel tiba, memimpin selusin knight.

Baron Magrel mencibir saat dia melihat Rio.

“Kau membawa banyak orang. Apakah kau berencana melawanku di sini?” (Baron Magrel)

“T-Tidak, saya hanya datang dengan pengawal.” (Rio)

“Mengapa? Takut aku akan memerintahkan anak buahku untuk menyerangmu?” (Baron Magrel)

“…….” (Rio)

Rio tidak bisa mengatakan apa-apa. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, memang terlihat seperti itu.

Para pengamat yang datang bersama Baron Magrel kemungkinan besar punya gambaran bagus tentang apa yang akan terjadi. Bangsawan itu pasti sudah memenangkan hati mereka sebelumnya.

Baron Magrel mengambil tempat duduknya dan mengangkat tangannya.

“Bagaimanapun, duel harus dilanjutkan. Terlepas dari hasilnya.” (Baron Magrel)

Mendengar kata-katanya, salah satu knight-nya melangkah maju.

Tidak mungkin knight ini lebih kuat dari Bendoc, knight terkuat di baroni. Mengalahkan Julien tidak akan mudah baginya.

Tetapi Baron Magrel tetap berniat melanjutkan duel. Jika, kebetulan, knight-nya menang, itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah baginya.

“Tentara bayaran itu, Julien atau apa pun, maju.” (Baron Magrel)

Julien, yang terlihat tegang, mulai melangkah maju, tetapi Ghislain meletakkan tangan di bahunya.

“Kali ini kau duduk saja.” (Ghislain)

“Hah? Anda akan bertarung sebagai gantinya?” (Julien)

Wajah Julien berseri-seri. Dia masih belum terbiasa melangkah ke situasi berisiko tinggi seperti itu.

Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Kau sudah mengalahkan knight terkuat di wilayah ini. Mengapa repot-repot beradu pedang dengan seseorang di bawahnya? Itu akan merendahkan dirimu. Orang lain yang akan maju kali ini.” (Ghislain)

“Siapa?” (Julien)

Ghislain menoleh ke arah Kyle.

“Kyle, kau maju.” (Ghislain)

“…Aku?” (Kyle)

“Ya. Tidak akan terlihat bagus jika kapten secara pribadi berurusan dengan pemula.” (Ghislain)

“Cih. Demi Tuhan… Aku lebih kuat dari Julien, tahu?” (Kyle)

Kyle menggerutu saat dia menghunus pedangnya dan melangkah maju.

“Julien mungkin sainganku, tapi dia lebih lemah dariku.” (Kyle)

“Tentu.” (Ghislain)

“Aku hanya menyerahkan posisi kapten karena kau menyuruhku. Jika kita menilai dari keterampilan murni, posisi itu milikku.” (Kyle)

“Ya.” (Ghislain)

“Aku lebih kuat darinya.” (Kyle)

“Aku mengerti.” (Ghislain)

“Ugh, ini sangat menyebalkan!” (Kyle)

Kyle bergumam frustrasi saat dia melangkah maju.

Kenyataannya, Kyle dan Julien sering berduel, dan tidak ada pemenang yang jelas di antara mereka. Jadi, kata-kata Kyle tidak sepenuhnya salah.
Seekor Dark seukuran burung pipit bertengger di bahu Kyle. Ghislain menyeringai melihat pemandangan itu.

“Kalian berdua telah menjadi pasangan yang serasi setelah menghabiskan beberapa hari bersama.” (Ghislain)

Anehnya, Dark dan Kyle tampak rukun, dan Dark selalu berada di sisi Kyle.

Dengan kata lain, Kyle mulai memiliki kebiasaan buruk, tetapi Ghislain membiarkannya saja. Selama Julien dan Deneb tumbuh menjadi orang yang jujur dan benar, itu sudah cukup.

Saat Kyle melangkah maju, knight lawan mengerutkan kening karena tidak senang.

“Apakah kau mengejekku? Mengapa kaptenmu tidak keluar?” (Knight)

Dia telah hadir ketika Julien melawan Bendoc, jadi dia datang siap untuk pertandingan yang serius.

Dia mengenakan baju besi lengkap, bahkan membawa perisai. Rencananya adalah bertarung dengan hati-hati dan membuktikan keterampilannya.

Tetapi sekarang, alih-alih sang kapten, seorang tentara bayaran muda belaka telah melangkah maju, yang menyinggung perasaannya.

Kyle mengarahkan pedangnya padanya dengan seringai.

“Jangan khawatir, aku lebih kuat. Ulurkan saja lehermu.” (Kyle)

Kekuatan terbesar Kyle adalah kepribadiannya yang riang dan optimis.

Tentu saja, itu tidak berarti dia tidak gugup. Namun, tidak seperti Julien, dia tidak merasakan tanggung jawab atau tekanan yang luar biasa.

‘Jika sepertinya aku akan kalah, aku akan lari saja.’ (Kyle)

Ghislain akan menangani sisanya. Hanya sejauh itulah pikiran Kyle.

“Kau bocah…!” (Knight)

Clank!

Knight itu mengerutkan kening dan menurunkan pelindung di helmnya. Dia berniat untuk menekan lawannya tanpa henti tanpa memberinya sedikit pun celah.

Kedua pria itu menerjang satu sama lain pada saat yang sama. Knight itu mengayunkan pedangnya lebih dulu.

Clang!

Kyle memblokir serangan itu dan dengan cepat bermanuver untuk menyerang sisi knight itu. Tetapi knight itu menggeser perisainya, menangkis pukulan itu.

Clang! Clang! Clang!

Setelah pedang mereka beradu, pertarungan menjadi sengit. Suara konstan pedang dan perisai yang bertabrakan bergema tanpa henti.

Gerakan knight itu sedikit lambat – tidak mengherankan, mengingat dia memakai baju besi berat dan memegang perisai. Keterampilannya tidak cukup halus untuk sepenuhnya mengimbangi kelemahan itu.

Di sisi lain, Kyle, mengenakan baju besi kulit ringan, bergerak cepat. Pedangnya sudah mendaratkan beberapa pukulan pada baju besi knight itu.

Clang! Clang! Clang!

Penyok dan robekan kecil mulai muncul di seluruh baju besi knight itu.

Namun, kekuatan Kyle masih agak kurang. Karena dia tidak bisa menyalurkan cukup mana ke pedangnya untuk memotong baju besi itu dalam satu serangan, knight itu sebagian besar tetap tidak terluka.

“Cih.” (Kyle)

Kyle menggigit bibirnya. Ini berbeda dari melawan bandit. Knight yang sepenuhnya memakai baju besi bukanlah lawan yang mudah.

Jika dia punya waktu untuk mengumpulkan kekuatannya, dia bisa mengiris baja dalam satu serangan. Tetapi dalam pertarungan cepat seperti ini, sulit untuk melepaskan kekuatan penuhnya dalam satu saat.

Terlebih lagi, lawannya juga tahu cara menggunakan mana. Setiap kali serangan Kyle mendarat, knight itu akan terlambat memperkuat area yang dipukul dengan mana, mencegah kerusakan serius.

Karena itu, dia tidak bisa memberikan kerusakan yang layak.

Clang! Clang!

Knight itu menjaga perisainya di depan, dengan rajin memblokir serangan Kyle. Setiap kali dia melihat celah, dia melancarkan serangan kuat sebagai balasan.

Tetapi Kyle dengan cepat menghindari setiap serangan, selalu mencari kesempatan untuk menyerang balik.

Clang! Clang! Clang!

Meskipun serangan Kyle telah mendarat jauh lebih sering, knight itu masih belum jatuh. Dia fokus sepenuhnya pada pertahanan, bertarung dengan sangat hati-hati.

Pertarungan mereka berlangsung cukup lama. Dari sudut pandang orang luar, mereka tampak seimbang.

Bahkan Baron Magrel sedikit mencondongkan tubuh ke depan, kegembiraan berkedip di matanya.

“Kupikir dia hanyalah bidak sekali pakai, tapi dia melakukannya dengan cukup baik.” (Baron Magrel)

Knight terkuat di baroni, Bendoc, sudah mati. Tidak peduli siapa yang dia kirim, dia berasumsi mereka tidak akan punya peluang.

Namun, pihak lain telah mengirim lawan yang tak terduga. Dan berkat itu, knight-nya memberikan pertarungan yang lebih baik dari yang diperkirakan.

Dia awalnya mengirim knight-nya keluar mengharapkan kekalahan, tetapi sekarang, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa penuh harap.

“Memenangkan duel akan membuat segalanya jauh lebih sederhana.” (Baron Magrel)

Jika knight-nya menang, dia bisa membunuh semua orang di sini di tempat, dan tidak ada yang bisa membantah. Begitulah sifat taruhan sejak awal.

Clang! Clang! Clang!

Saat pertarungan berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan, Kyle mengubah strateginya. Dia mulai memalsukan serangan dan berulang kali mundur.

Setiap kali, knight itu membuang mana sebagai tanggapan.

Setelah beberapa pengulangan pola ini, knight itu menjadi semakin kelelahan. Perisai dan baju besinya yang berat menguras staminanya.

Sementara itu, Kyle tetap gesit seperti biasa, dengan sabar menunggu saat yang tepat.

Bahkan jika knight itu bisa menggunakan mana, tidak mungkin knight belaka dari baroni kecil memiliki persediaan yang tidak terbatas. Seiring berjalannya waktu, gerakannya menjadi sangat lambat.

Kyle mengawasinya dengan cermat dan bergumam pelan.

“Dark, kau siap?” (Kyle)

“Tentu saja, bro.” (Dark)

Bahkan dalam panasnya pertempuran, Dark menempel erat di bahu Kyle. Pada sinyal Kyle, Dark mengangguk dengan ekspresi tekun.

Clang!

Pedang dan perisai mereka beradu lagi. Kyle mundur selangkah, menghindari serangan balik knight itu.

Saat dia bergerak masuk lagi, knight itu mendorong perisainya ke depan. Tetapi saat ini, gerakannya lamban, dan perisainya goyah.

Kyle menyerbu masuk dengan kecepatan penuh dan menyerang keras perisai knight itu.

Clang! Clang! Clang!

Kekuatan serangan itu membuat knight itu tersandung ke belakang. Posisinya sedikit goyah, tetapi dia menggertakkan giginya dan mengayunkan pedangnya lagi.

Pada saat itu, Kyle melompat mundur dan berteriak.

“Sekarang!” (Kyle)

Flap!

Dark langsung terbang, menempel pada helm knight itu.

“Argh! Ada apa ini?!” (Knight)

Knight itu berteriak saat penglihatannya tiba-tiba terhalang. Dia menggelengkan kepalanya dengan panik, tetapi Dark menempel erat, menolak untuk melepaskan.

Dalam keadaan buta, knight itu dengan liar mengayunkan pedangnya, mencoba menahan Kyle. Tetapi jika dia ingin melepaskan Dark, dia tidak punya pilihan selain meninggalkan perisainya.

Gedebuk!

Knight itu, setelah membuang perisainya, nyaris tidak berhasil menangkap Dark dengan tangan bebasnya.

Dark, sekarang terperangkap dalam genggaman knight itu, berteriak dramatis.

“Jangan pernah lupakan pengorbananku!” (Dark)

Splat!

“Squawk!” (Dark)

Dark meledak di tempat, menghilang tanpa jejak.

Dan Kyle tidak melewatkan momen itu.

Saat knight itu akhirnya mendapatkan kembali penglihatannya, hal pertama yang dia lihat adalah Kyle, menyeringai buas saat dia mengayunkan pedangnya.

Clang!

“Urgh!” (Knight)

Bilah Kyle menyerang jauh ke sisi helm knight itu. Berkat knight itu dengan tergesa-gesa memperkuatnya dengan mana, helm itu tidak terbelah sepenuhnya.

Namun, benturan murni membuatnya terhuyung. Dia mati-matian mencoba mengangkat pedangnya, tetapi Kyle lebih cepat.

Clang!

Kilatan putih meledak dalam penglihatan knight itu saat Kyle menyerang tempat yang sama lagi. Dia bisa merasakan baja dingin menekan tengkoraknya.

“T-Tidak…” (Knight)

Satu pukulan lagi, dan helmnya akan hancur, mendorong bilah itu langsung ke kepalanya. Meskipun tidak seimbang, knight itu mengayunkan pedangnya dengan liar.

Tetapi serangan sembrono seperti itu tidak akan mengenai sasaran.

Bilah Kyle menyerang tempat yang sama sekali lagi.

Crunch!

Pedangnya, yang kini sepenuhnya diresapi mana, akhirnya memotong helm dan menusuk ke tengkorak knight itu.

“Guuh…” (Knight)

Dengan erangan singkat, mata knight itu berputar, dan dia ambruk.

Gedebuk!

Kyle menyisir rambutnya saat dia melihat ke bawah ke mayat itu.

“Aku lebih kuat dari Julien.” (Kyle)

“…….” (Ghislain)

Ghislain menatapnya dengan mata dingin dan tidak terbaca.

“Wow… orang ini…” (Ghislain)

Dia sudah menduga Kyle akan menang.

Ilmu pedang dan teknik pemurnian mana yang telah dipelajari Kyle jauh lebih unggul daripada knight biasa, dan bakat alaminya juga berada di level lain.

Selain itu, Ghislain telah secara pribadi menyesuaikan pelatihan Kyle. Bahkan melawan knight berbaju besi berat, Kyle kalah akan lebih mengejutkan.

Tetapi memikirkan dia telah menggunakan Dark untuk melakukan trik seperti itu… Dia jelas memiliki keterampilan improvisasi yang lebih baik daripada Julien.

“Whoa…” (Julien)

“Kyle menang…” (Deneb)

Julien dan Deneb mengepalkan tinju mereka dan bersorak kecil. Terlepas dari bagaimana dia menang, kemenangan Kyle adalah sesuatu yang patut dirayakan.

Namun, yang lain hanya berdiri di tempat, berkeringat gugup.

Mereka senang pihak mereka juga menang.

Tetapi suasana di sana tidak memungkinkan mereka untuk mengungkapkannya secara terbuka.

Keheningan yang berat menyelimuti sekeliling. Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun.

Langkah. Langkah. Langkah.

Ghislain perlahan berjalan maju sebelum berteriak keras.

“Seperti yang dijanjikan! Kami telah memenangkan duel! Tanah ini sekarang milik House of Larks! Sebagai pengganti kepala keluarga yang terbaring sakit, Rio Larks akan mewarisi gelar dan memerintah wilayah ini! Jika ada yang keberatan, maju sekarang!” (Ghislain)

Mendengar deklarasi berani Ghislain, para prajurit yang mengepung mereka menjadi semakin bermusuhan.

Rio dan pengawal pedagang tidak bisa berbuat apa-apa selain gemetar ketakutan.

Tidak tahan lagi, Rio meraih Ghislain dan berbicara dengan mendesak.

“M-Mari kita batalkan saja syarat-syarat duel dan minta mereka membiarkan kita pergi dengan aman!” (Rio)

Ghislain menyeringai melihat keputusasaannya dan menjawab dengan komentar yang tidak terduga.

“Sudah kubilang sebelumnya, kau tidak cocok menjadi pedagang, bukan?” (Ghislain)

“Y-Ya…” (Rio)

“Tapi menilai dari temperamenmu, kau mungkin bisa menjadi bangsawan yang baik.” (Ghislain)

“A-Apa yang Anda bicarakan…?” (Rio)

“Mengetahui kapan harus mengambil apa yang diberikan kepadamu juga merupakan keterampilan. Serahkan saja sisanya padaku.” (Ghislain)

Melepaskan cengkeraman Rio, Ghislain melangkah maju dan berteriak sekali lagi.

“Aku anggap tidak ada yang keberatan! Semua pasukan, lucuti senjata dan patuhi perintah bangsawan barumu!” (Ghislain)

Tentu saja, para prajurit dan knight tetap tidak bergerak. Tidak mungkin mereka akan menerima bahwa duel belaka telah menentukan penguasa baru tanah mereka.

Baron Magrel perlahan membuka mulutnya.

“Dasar orang bodoh yang tidak takut.” (Baron Magrel)

Bangkit dari tempat duduknya, dia menunjuk Ghislain.

“Tampaknya jelas bahwa kau mengatur seluruh skema ini. Apakah aku salah?” (Baron Magrel)

“Apa bedanya siapa yang merencanakannya? Baron, Anda harus mulai mengemasi barang-barang Anda dan bersiap untuk pergi sesuai kesepakatan. Dan untuk para saksi, saya yakin Anda akan menyebarkan berita bahwa duel ini dilakukan secara adil.” (Ghislain)

Baron Magrel bukan lagi penguasa tanah ini. Legitimasi klaim kini berada di tangan Ghislain.

Namun, para bangsawan pengamat hanya melihat ke arah Baron Magrel. Mereka sudah siap memberikan kesaksian palsu yang mendukungnya.

Lagipula, itulah mengapa mereka datang.

Baron Magrel tertawa kecil, bahunya bergetar, sebelum berbicara.

“Yah, untuk saat ini, legitimasi ada di pihakmu. Legitimasi itu penting, bisa memulai perang dan mendapatkan dukungan rakyat. Tapi tahukah kau apa yang lebih penting?” (Baron Magrel)

“Dan apakah itu?” (Ghislain)

“Kekuatan. Kekuatan yang luar biasa dapat menghancurkan legitimasi di bawah kaki. Terutama dalam situasi seperti ini, di mana tidak ada kekuatan eksternal yang ikut campur.” (Baron Magrel)

Baron Magrel mengepalkan tinjunya saat dia berbicara, tetapi Ghislain hanya tertawa kecil.

Melihat itu, ekspresi Baron Magrel semakin terpelintir.

“Kau berani tertawa? Tidak ada seorang pun di sini yang akan menyelamatkanmu. Itu berarti bahkan jika kalian semua mati, kebenaran akan terkubur di sini selamanya.” (Baron Magrel)

Saat dia selesai berbicara, Baron Magrel mengangkat tangannya.

Clank. Clank. Clank.

Pada sinyal itu, para prajurit bersenjata mulai bergerak perlahan.

Legitimasi tidak lagi penting, ini adalah deklarasi bahwa mereka hanya akan memusnahkan semua orang di sini dengan kekuatan brutal.

Rio dan pengawal pedagang meringkuk ketakutan.

Julien, Deneb, dan Kyle juga mengambil posisi bertarung.

Mereka bertiga menatap Ghislain dengan saksama, yakin bahwa dia punya semacam rencana.

Saat para prajurit maju, Ghislain akhirnya berbicara.

“Ada seorang apprentice priest dari Deana Order di sini. Apakah Anda benar-benar berencana membunuh seorang priest juga?” (Ghislain)

“Siapa yang peduli dengan apprentice priest yang dipermalukan yang diusir dari kuil dan sekarang mengikuti tentara bayaran?” (Baron Magrel)

Paling tidak, para bangsawan tampaknya agak menyadari implikasi politiknya.

Ghislain menyeringai dan mulai perlahan memutar tongkatnya dengan satu tangan. Kemudian, dengan suara dingin, dia berbicara.

“Baron Magrel.” (Ghislain)

“……” (Baron Magrel)

“Anda baru saja membuang kesempatan terakhir Anda.” (Ghislain)

“Apa?” (Baron Magrel)

“Anda pikir kekuatan lebih penting daripada legitimasi? Sepertinya Anda salah memahami sesuatu…” (Ghislain)

Ghislain merendahkan posisinya dan mengulurkan tongkatnya ke depan.

Mana yang tersimpan di intinya mulai melonjak, bergerak sesuai dengan Mana Refinement Technique-nya.

Seorang Mage Lingkaran ke-5 memiliki sejumlah besar mana.

Meskipun mana mentah lebih lemah dan kurang efisien daripada mana yang dimurnikan, dengan kuantitas sebanyak ini, itu masih bisa menjadi pengganti yang memadai.

Terlebih lagi, pengalaman dan teknik Ghislain sudah melampaui batas manusia biasa.

Melawan kekuatan sebesar ini, dia punya cukup mana untuk menghadapi mereka.

Fwoooosh!

Aura mana biru yang jelas melonjak di sekitar tongkat Ghislain.

Senyum buas menyebar di wajahnya.

“Saya juga suka menggunakan kekuatan brutal.” (Ghislain)

Boom!

Saat dia selesai berbicara, tubuhnya melesat ke depan seperti sambaran petir.