SLPBKML-Bab 663

Bab 663
Aku Akan Mempertaruhkan Segalanya. (2)

Mendengar kata-kata Ghislain yang berani, Baron Magrel tertawa terbahak-bahak. Tetapi tak lama kemudian, tatapannya berubah kejam saat dia melotot ke Ghislain.

“Kau tentara bayaran kurang ajar. Beraninya kau mengajukan syarat seperti itu kepadaku?” (Baron Magrel)

Para knight meraih pedang mereka, dan para prajurit mencengkeram senjata mereka. Dengan satu perintah, mereka siap untuk menangkap Ghislain di tempat.

Suasana menjadi bermusuhan dalam sekejap. Para penonton mundur dengan hati-hati, merasakan ketegangan di udara.

Namun, bahkan dalam suasana yang berat itu, Ghislain tetap tenang.

“Bukankah benar bahwa syarat duel kehormatan bisa apa saja?” (Ghislain)

“Apakah kau serius memintaku mempertaruhkan wilayahku?” (Baron Magrel)

“Dan mengapa itu tidak diizinkan? House of Larks juga merupakan keluarga bangsawan. Kami punya hak penuh untuk mengklaim tanah.” (Ghislain)

“……” (Baron Magrel)

Pipi Baron Magrel berkedut. Ghislain tidak salah.

Ada kasus di mana seorang bangsawan, karena bangkrut, terpaksa menjual tanah mereka. Mengklaim wilayah melalui duel tidak sepenuhnya mustahil—hanya saja itu sangat jarang sehingga hampir tidak ada preseden.

Setelah menatap Ghislain untuk waktu yang lama, Baron Magrel memutar bibirnya menjadi seringai.

“Kau bilang kau akan mempertaruhkan segalanya. Apakah itu termasuk nyawamu?” (Baron Magrel)

“Tentu saja. Nyawa secara alami termasuk ketika seseorang mempertaruhkan segalanya.” (Ghislain)

Anggota keluarga Larks semuanya terkejut mendengar kata-kata itu. Bagaimana dia bisa mempertaruhkan nyawa orang lain dengan begitu ceroboh?

Bahkan Rio, yang sudah pingsan, tersentak.

Namun Ghislain tetap tidak gentar. Baron Magrel mendesak lebih jauh.

“Maukah kau mempertaruhkan nyawa seluruh korps tentara bayaranmu juga?” (Baron Magrel)

“Itu yang kau maksud? Tentu saja, aku harus.” (Ghislain)

Kali ini, Julien, Deneb, dan Kyle yang terkejut. Mengapa dia dengan ceroboh mempertaruhkan nyawa mereka?

Melihat keberanian Ghislain, Baron Magrel menggigit bibirnya dan berbicara.

“Baik. Aku menerima duel itu.” (Baron Magrel)

Semua orang di sekitar mereka tercengang.

Dari sudut pandang seorang bangsawan, tidak ada alasan untuk menerima proposal Ghislain.

Knight terkuatnya sudah mati. Untuk menghadapi Julien, dia harus meminjam knight yang lebih terampil dari wilayah lain, yang akan sangat sulit. Menolak duel secara langsung akan menjadi pilihan yang jauh lebih tidak memalukan.

“Tuanku!” (Vassal)

“Tidak perlu terlibat dalam duel ini.” (Vassal)

“Tolong pertimbangkan kembali—” (Vassal)

Para pengikut mencoba membujuknya, tetapi Baron Magrel mengabaikan mereka dan melanjutkan.

“Namun, ada syarat.” (Baron Magrel)

“Silakan, sebutkan.” (Ghislain)

“Pertama. Kali ini, aku datang kepadamu, jadi lain kali, kau akan datang kepadaku. Aku akan memberitahumu lokasinya nanti.” (Baron Magrel)

“Saya terima.” (Ghislain)

“Kedua, duel tidak akan diadakan secara publik. Hanya penjaga dan tokoh kunci keluarga Larks yang boleh hadir. Aku akan memilih para pengamat.” (Baron Magrel)

Mata tajam Baron Magrel mengamati sekeliling.
“Dipermalukan di depan penonton sama sekali tidak menyenangkan.” (Baron Magrel)

Mendengar kata-kata itu, para penonton yang berkumpul semuanya menundukkan kepala.

Dapat dimengerti bahwa harga dirinya telah terluka dan suasana hatinya memburuk. Tetapi semua orang tahu bahwa itu hanyalah alasan—ada motif yang lebih dalam di baliknya.

Jika duel tidak diadakan secara publik, bangsawan itu bisa memanipulasi hasilnya sesuka hati, dan tidak ada yang akan tahu.

Baron Magrel menyeringai buas.

“Bagaimana menurutmu? Maukah kau terima? Jika kau menolak, aku akan meminta pertanggungjawabanmu karena telah menghinaku di sini dan sekarang.” (Baron Magrel)

Clang! Clang! Clang!

Para knight dan prajurit menghunus senjata mereka dan melangkah maju.

Itu adalah jebakan yang jelas, dirancang untuk menyudutkan Ghislain. Jika dia menolak tawaran itu, mereka sudah menyiapkan alasan untuk mengeksekusinya di tempat.

Teman-temannya, yang awalnya ingin menghentikannya, kini membeku karena terkejut melihat bagaimana situasi telah meningkat, tetapi Ghislain, masih memasang senyum santai, hanya menjawab:

“Apa yang sulit tentang itu? Saya akan melanjutkan persis seperti yang Anda inginkan.” (Ghislain)

Pipi Baron Magrel berkedut beberapa kali saat dia melotot ke Ghislain. Dia tetap diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berbalik.

“Ayo pergi.” (Baron Magrel)

Dia bahkan tidak melirik mayat Bendoc. Mayat knight yang sudah mati tidak berguna baginya lagi.

Begitu Baron Magrel pergi, tiga orang bergegas menuju Ghislain.

“Ghislain! Apa yang kau pikirkan?!” (Julien)

“Bukankah lebih baik mengakhiri semuanya di sini?!” (Deneb)

“Seberapa jauh pikiranmu melenceng?!” (Kyle)

Wajah mereka pucat pasi. Tidak peduli bagaimana mereka melihatnya, bangsawan itu tidak berniat melakukan duel yang adil.

Ini telah berubah menjadi perang yang sebenarnya melawan militer wilayah itu. Jumlah nyawa yang akan hilang adalah pikiran yang menakutkan.

Anggota keluarga Larks tidak berbeda. Mereka mengerumuni Ghislain, wajah mereka pucat pasi, dan menuntut jawaban.

“K-kenapa Anda melakukan itu?!” (Larks Family Member)

“Bangsawan itu pasti akan menggunakan kesempatan ini untuk memusnahkan kita!” (Larks Family Member)

“Anda harus segera meminta maaf! Anda hanya memberinya pembenaran yang dia butuhkan!” (Larks Family Member)

Ghislain dengan malas mengorek telinganya, terlihat sangat tidak terganggu. Semua orang terlalu takut untuk melihat gambaran yang lebih besar.

Rio masih tidak sadarkan diri, terbaring di tanah. Ghislain berjalan mendekat dan berjongkok di sampingnya.

“Hei, bangun. Aku tahu kau sudah bangun.” (Ghislain)

“…….” (Rio)

“Kubilang, bangun.” (Ghislain)

Rio perlahan membuka matanya. Dia sangat berharap semua ini hanyalah mimpi.

“Bos… Kita menang, kan? Semua yang terjadi setelah itu… Itu semua hanya mimpi, kan?” (Rio)

“Tidak. Itu kenyataan.” (Ghislain)

“Uwaaahhh…!” (Rio)

Masih berbaring, Rio menangis tersedu-sedu. Keluarga itu hancur. Seorang tentara bayaran yang mereka sewa baru saja mempertaruhkan seluruh rumah mereka.

“Mengapa kau menangis? Ini adalah hadiah. Hadiah kejutan.” (Ghislain)

“Bagaimana ini hadiah?!” (Rio)

“Jika kau menang, Barony of Magrel akan menjadi milikmu. Bukankah itu hal yang baik?” (Ghislain)

“Tidak mungkin kita bisa menang! Kita semua akan mati, jadi apa bagusnya ini?!” (Rio)

Rio sekarang yakin—Ghislain benar-benar iblis. Jenis iblis yang menyelamatkanmu dari satu krisis hanya untuk melemparkanmu ke dalam krisis yang lebih besar.

Inilah mengapa membuat kesepakatan dengan iblis tidak pernah berakhir dengan baik. Hasil akhirnya selalu kehancuran.

Melihat Rio menangis tersedu-sedu, Ghislain mendecakkan lidahnya.

“Cih, cih. Pikirkan sebentar. Katakanlah aku tidak pernah mengajukan duel kedua. Maka bukankah fakta bahwa kita menang hari ini akan menjadi masalah yang lebih besar? Kau tidak mengerti?” (Ghislain)

“Hah?” (Rio)

“Knight bangsawan itu mati di depan penonton. Dia dipermalukan dan tidak mendapatkan imbalan apa pun. Apakah kau benar-benar berpikir Baron Magrel akan membiarkan itu berlalu?” (Ghislain)

“J-Jadi kita bisa saja bernegosiasi dengan menawarkan kembali tambang emas…” (Rio)

“Cih, cih, cih. Kau benar-benar tidak mengerti, ya? Baron sudah menganggap tambang emas itu miliknya. Bagaimana mungkin mengembalikan sesuatu yang dia yakini miliknya sendiri menjadi syarat yang tepat?” (Ghislain)

“Hah?” (Rio)

“Jika dia bukan tipe orang seperti itu, dia tidak akan bertindak seperti ini sejak awal. Ini tidak bisa dihindari.” (Ghislain)

“J-Jadi…?” (Rio)

“Tepat. Mendapatkan kembali apa yang dia yakini miliknya adalah hal yang wajar. Tapi sekarang, dia juga perlu memulihkan harga dirinya dan memberikan kompensasi atas knight-nya yang mati. Dan dia akan menagih hutang itu—dengan nyawamu. Dia akan mendapatkannya dengan satu atau lain cara, tidak peduli apa pun yang diperlukan.” (Ghislain)

Mendengar pernyataan tegas Ghislain, wajah Rio menjadi pucat.

Dia telah mencoba segalanya untuk menghindari bencana. Itulah mengapa dia sengaja menyebarkan rumor dan menarik kerumunan besar—untuk memastikan bangsawan itu tidak bisa bertindak gegabah bahkan jika dia kalah dalam duel.

Namun pada akhirnya, itu hanya meningkatkan masalah. Apakah ini berarti benar-benar tidak ada jalan keluar dari cengkeraman bangsawan itu?

Saat Rio bergumul dengan pikirannya, Ghislain menyeringai.

“Jadi serahkan saja ini padaku. Menghancurkan orang-orang seperti dia adalah yang terbaik yang kulakukan.” (Ghislain)

“B-Bos… Bisakah Anda benar-benar memperbaiki ini?” (Rio)

“Tentu saja. Aku sudah merencanakan semuanya.” (Ghislain)

Rio mencengkeram kaki Ghislain, berteriak putus asa.

“Saya benar-benar mempercayakan ini pada Anda, Bos!” (Rio)

“Agh, kenapa kau tiba-tiba menjadi begitu lengket? Baiklah, baiklah, aku mengerti.” (Ghislain)

Yang lain, mendengarkan Ghislain, menundukkan kepala mereka. Setiap kata yang dia katakan adalah benar. Pada akhirnya, bangsawan itu tidak akan pernah berhenti sampai dia benar-benar mengambil alih House of Larks.

Melarikan diri dengan semua barang-barang mereka terdengar menggoda, tetapi itu mustahil. Pekerja mungkin bisa melarikan diri, tetapi tidak mungkin bangsawan itu akan membiarkan tokoh-tokoh kunci bebas.

Mereka juga belum mengidentifikasi pengkhianat di dalam guild pedagang. Tidak peduli apa yang mereka lakukan, bangsawan itu akan selalu menemukan cara untuk menjebak mereka.

Tepat ketika semua orang tampak menerima kenyataan pahit, Dark tiba-tiba berteriak.

“Kalian benar-benar hancur! Tidak ada yang bos kami lakukan yang pernah berakhir dengan tenang!” (Dark)

“…….” (Unknown)

“Jika itu aku, aku akan menjatuhkan segalanya dan lari! Apa yang kau percayai—” (Dark)

Plak!

“Argh!” (Dark)

Dark, yang telah menimbulkan kecemasan dan menggoda semua orang, segera dibungkam oleh tinju Ghislain.

Saat orang-orang yang berkumpul bubar, anggota guild pedagang juga pindah ke lokasi yang berbeda. Memanfaatkan saat ketika semua mata tertuju ke tempat lain, Kyle dengan hati-hati mendekati Ghislain.

“Kau akan lari, kan?” (Kyle)

“…….” (Ghislain)

“Tidak apa-apa. Beritahu kami secara rahasia. Kapan kau berencana melarikan diri?” (Kyle)

“Aku tidak akan lari.” (Ghislain)

“Apa kau serius akan melanjutkan duel lagi? Itu jelas jebakan.” (Kyle)

“Justru itulah mengapa aku melakukannya. Pengaturan itu membuatnya semakin sempurna.” (Ghislain)

Menggumamkan sesuatu yang misterius, Ghislain tampak merenung sejenak sebelum memanggil Rio.

“Berapa banyak penjaga bersenjata yang dimiliki guild pedagang?” (Ghislain)

“Uh… Jika kita mengumpulkan semuanya, sekitar lima puluh.” (Rio)

“Dan jika kita mempersenjatai semua pekerja juga?” (Ghislain)

“Mungkin sekitar seratus.” (Rio)

“Bagus. Kumpulkan mereka semua dan persenjatai mereka.” (Ghislain)

“Bahkan jika kita mempersenjatai mereka, itu tidak akan membuat perbedaan. Apakah Anda serius berencana melawan pasukan bangsawan? Itu mustahil!” (Rio)

Wajah Rio menjadi pucat. Mempersenjatai pekerja yang tidak terlatih tidak akan membuat perbedaan.

Mereka kekurangan prajurit dan knight. Tidak peduli seberapa terampilnya korps tentara bayaran Julien, tidak mungkin mereka bisa menang dalam konfrontasi langsung melawan pasukan bangsawan.

Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak akan bertarung. Persenjatai saja mereka—mereka punya peran berbeda untuk dimainkan.” (Ghislain)

“Anda tidak akan menjelaskan, kan?” (Rio)

“Tidak. Kau bilang ada pengkhianat di guild pedagang, kan? Persenjatai saja mereka. Aku akan membawa mereka sebagai pengawal untuk duel.” (Ghislain)

Sejujurnya, dia tidak bisa repot-repot menjelaskan. Bahkan jika dia melakukannya, mereka tidak akan mempercayainya dan hanya akan menentangnya.

Tidak ada pilihan lain pula. Rio, hampir menangis, mulai mempersiapkan para pekerja untuk dipersenjatai.

Bahkan itu tidak berjalan lancar. Setelah mendengar rumor, beberapa pekerja sudah melarikan diri.

Hanya mereka yang tidak punya tempat lain untuk pergi—mereka yang menganggap tanah ini rumah mereka—yang tersisa, masih tidak yakin tentang nasib mereka.

Setelah beberapa hari menunggu, pesan akhirnya tiba dari Baron Magrel.

Rio bergegas ke Ghislain, memegang surat itu.

“Lokasinya telah diputuskan! Tapi tempatnya adalah…” (Rio)

Itu adalah tempat latihan untuk para prajurit, tepat di sebelah kastil bangsawan.

Sekilas, itu tampak masuk akal, tetapi tidak ada yang cukup naif untuk melewatkan niat sebenarnya dari bangsawan itu.

Ghislain, bagaimanapun, tetap acuh tak acuh.

“Sempurna. Itu berarti kita bisa membariskan pasukan kita langsung ke jantung kastil.” (Ghislain)

“Apakah Anda tidak takut? Pasukan bangsawan akan menunggu kita.” (Rio)

“Satu-satunya hal yang pernah membuatku takut adalah rengekan Belinda. Tapi sekarang setelah aku dewasa, bahkan itu tidak menggangguku lagi.” (Ghislain)

“Uh… Siapa itu?” (Rio)

“Seseorang. Seorang wanita yang bisa memusnahkan seluruh Barony of Magrel sendirian.” (Ghislain)

‘Bos pasti suka melebih-lebihkan. Tidak mungkin seseorang seperti itu ada.’ (Rio)

Bagi Rio, yang telah menghabiskan seluruh hidupnya di baroni kecil, kata-kata Ghislain terdengar seperti omong kosong belaka.
Ghislain memimpin prajurit guild pedagang dan segera bergerak.

Karena banyaknya pembelot, jumlah prajurit bersenjata yang mengikutinya hanya sekitar 60.

Semua orang gemetar ketakutan saat mereka mengikuti Ghislain. Perjalanan mereka kacau, karena mereka tidak terlatih.

Namun, terlepas dari kepanikan mereka, mereka membawa satu keyakinan saat mereka bergerak maju.

‘Lord Julien entah bagaimana akan membantu kita.’ (Worker)

‘Dia mengalahkan knight terbaik di wilayah itu, bagaimanapun juga.’ (Worker)

‘Mungkin dia bisa membunuh lebih dari sepuluh dari mereka sendirian.’ (Worker)

Orang yang mereka yakini bukanlah Ghislain. Itu adalah Julien, yang telah menunjukkan keterampilan yang mengesankan hanya beberapa saat yang lalu.

Kenyataannya, bagaimanapun, Julien sama gugup dan tegangnya dengan mereka.

Tak satu pun dari mereka yang tahu bahwa Ghislain adalah mage Lingkaran ke-5. Rio merahasiakan fakta itu karena ada pengkhianat di antara mereka.

Jika bangsawan itu mengetahui identitas Ghislain yang sebenarnya, mereka mungkin akan bersiap untuk itu.

Kota dengan kastil bangsawan tidak jauh. Tak lama kemudian, mereka tiba di depan kastil.

Dengan lusinan orang bersenjata muncul, para penjaga segera memblokir jalan mereka. Tak lama kemudian, kapten penjaga keluar dan berteriak.

“Berhenti! Ada apa di sini? Dari mana asalmu?” (Guard Captain)

Itu jauh dari pasukan yang terorganisir, tetapi mereka bersenjata. Para penjaga tegang dan mengepung mereka.

Rio tergagap saat dia berbicara.

“S-Saya Rio dari House of Larks. Kami datang untuk menantang bangsawan itu untuk duel.” (Rio)

“Beraninya kau membawa prajurit bersenjata bersamamu?” (Guard Captain)

Kapten itu menggeram saat dia mengarahkan tombaknya ke mereka.

Meskipun mereka adalah bangsawan yang jatuh, mereka tetaplah bangsawan. Itu dianggap tidak sopan untuk memperlakukan mereka seperti ini.

Namun, kapten itu tidak peduli tentang kesopanan. Dia dan yang lain semua berasumsi bahwa House of Larks akan dihancurkan hari ini, tidak peduli apa.

Rio, menekan penghinaannya, menjawab seperti yang diinstruksikan Ghislain.

“B-Bangsawan itu berkata saya bisa membawa pengawal. Ini semua pengawal saya.” (Rio)

“Ha…” (Guard Captain)

Kapten itu terkejut. Siapa yang akan menafsirkannya seperti ini?

Tetapi karena bangsawan itu tidak merinci syarat-syaratnya secara rinci, bagaimana pihak lain menafsirkannya terserah pada mereka.

Dengan enggan, kapten memeriksa jumlah mereka dan mengirim kabar kepada bangsawan itu.

Setelah menunggu sebentar, jawaban bangsawan itu tiba.

“Dia bilang tidak apa-apa, biarkan mereka masuk.” (Guard Captain)

Kapten itu dengan sombong mengangguk dan berkata,

“Masuk.” (Guard Captain)

Rio menundukkan kepalanya dalam-dalam dan masuk. Pasukannya yang tidak terlatih dan compang-camping mengikuti di belakangnya.

Melihat mereka, kapten tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir.

“Apakah mereka berencana berperang dengan sekelompok itu? Tidak peduli berapa banyak dari mereka, mereka semua akan mati. Namun, mereka masih mencoba berjuang seolah-olah mereka akan selamat.” (Guard Captain)

Rio menggigit bibirnya karena malu mendengar kata-kata itu, tetapi dia tidak punya jawaban atau keberanian untuk membantah.

Tentu saja, Ghislain berbeda dari Rio.

“Hei, aku ingat wajahmu. Kau sebaiknya bersiap-siap untuk dipukul nanti. Ngomong-ngomong, Duke tidak melupakan dendam.” (Ghislain)

“A-apa? Duke? Kau bajingan gila yang menyedihkan!” (Guard Captain)

Kapten itu menghunus pedangnya, tetapi tidak bisa menyerang. Dia tidak punya wewenang untuk menghentikan kelompok yang masuk di bawah perintah bangsawan.

Kapten itu menggeram dan melotot ke Ghislain.

‘Mereka akan mati begitu mereka masuk pula…’ (Guard Captain)

Dengan pikiran suram itu, dia hanya bisa menekan amarahnya.

Kelompok itu dipimpin oleh para prajurit ke tempat latihan.

Tempat latihan itu luas tetapi anehnya kosong. Rio dengan gugup mengamati area itu.

Dan setelah beberapa saat…

Clang! Clang! Clang!

Ratusan prajurit bersenjata lengkap mulai mengepung mereka, mendekat.