SLPBKML-Bab 567

Bab 567
Jika Kau Lari Sekarang, Kau Mungkin Bisa Hidup. (4)
“Huhek!” (Pendeta Salvation Church)
Merasakan ada yang salah, pendeta lain dengan cepat menghindar ke samping.
Baru saat itulah dia menyadarinya.
“Keuk… kapan—?” (Pendeta Salvation Church)
Sisi tubuhnya sendiri juga telah terpotong terbuka.
Untungnya, dia tidak mati. Pendeta itu mengerahkan kekuatannya dan menekan lukanya.
Setengah dari sisinya telah terpotong. Seandainya serangan itu sedikit lebih dalam, tubuhnya akan terbelah dua.
Julien menatap pendeta itu dengan acuh tak acuh.
‘Masih belum cukup.’ (Julien)
Pendeta yang melarikan diri itu memiliki kaliber yang sedikit lebih tinggi daripada yang mati. Itulah mengapa dia tidak tumbang dalam satu serangan.
Julien pernah membelah manusia super menjadi dua dalam sekejap. Meskipun lawan itu kelelahan karena melarikan diri dan lengah saat menghadapi Julien, manusia super tetaplah manusia super.
Namun, seorang pendeta dengan kekuatan yang lebih rendah berhasil bertahan. Itu berarti Julien belum mencapai tingkat yang dia cari.
Bahkan sekarang, keahliannya tampak tidak masuk akal bagi orang lain.
“S-Siapa kau…?” (Pendeta Salvation Church)
Pendeta itu mencengkeram sisi tubuhnya yang terluka, suaranya bergetar.
Julien tidak menjawab. Sebaliknya, dia menggerakkan pedangnya lagi.
Swik!
“Kuaaaah!” (Pendeta Salvation Church)
Lengan pendeta itu terputus dan jatuh. Dia nyaris berhasil menghindar.
Sejujurnya, pendeta itu tidak secara sadar merasakan serangan dan bereaksi. Saat lawannya mengangkat pedangnya, tubuhnya hanya bergerak berdasarkan insting.
Julien mengangkat pedangnya lagi.
“……” (Julien)
Yang ini tentu lebih unggul dari lawan sebelumnya. Akibatnya, pertempuran menghabiskan lebih banyak mana.
Teknik itu sendiri membutuhkan sejumlah besar mana. Ini adalah sesuatu yang perlu dia sempurnakan lebih lanjut di masa depan.
Julien sedikit lebih fokus dan menebas udara.
Swik.
Serangan ketiga tidak terhindarkan. Kepala pendeta itu jatuh ke tanah.
Bahkan tanpa melirik, Julien memacu kudanya ke depan.
Dudududu!
Melirik singkat kavaleri Atrodean yang menyebar di kedua sisi, dia mengangkat pedangnya ke bahu lawannya.
Seolah mengumpulkan kekuatan, dia menahan posisi itu sejenak sebelum mengayunkan pedangnya dalam busur horizontal yang lebar.
Paaak!
Hal yang mustahil terjadi sekali lagi.
Para prajurit di tengah formasi Atrodean tiba-tiba ambruk, tubuh mereka terpotong-potong.
“Hiiiiiing!” (Kuda Atrodean)
Kuda-kuda jatuh, dan tubuh terpotong jatuh ke tanah.
“Uwaaaah!” (Kavaleri Atrodean)
Kavaleri yang menyerang dari belakang terkejut ketakutan dan berhenti.
“A-Apa ini?!” (Kavaleri Atrodean)
Bagian tengah formasi mereka telah sepenuhnya terputus. Mereka telah tumbang oleh serangan yang bahkan tidak bisa mereka pahami.
Akibatnya, hanya barisan depan kavaleri yang terus maju.
Pada saat itu, kavaleri sekutu menyebar lebar, bergerak untuk menyerang musuh.
Dudududu!
Julien memacu kudanya maju dengan kecepatan penuh, menuju lurus ke komandan musuh.
Melihatnya mendekat, Count Sroque berteriak, wajahnya kehilangan warna. Setelah menyaksikan kekuatan Julien—sesuatu yang membuatnya mempertanyakan apakah pria itu bahkan manusia—dia terlihat terguncang.
“P-Penyihir! Bajingan itu! Bunuh dia dulu!” (Count Sroque)
Para penyihir mundur ketakutan, buru-buru melepaskan medan sihir mereka dan mendorong tangan mereka ke depan.
Mereka juga mengerti bahwa sesuatu di luar pemahaman sedang terjadi di hadapan mereka.
Dikuasai oleh teror yang meningkat, mereka menuangkan semua mana mereka ke dalam mantra mereka, tanpa menahan diri.
Dudududududu!
Kuda Julien, diselimuti mana biru cemerlangnya, melonjak maju dengan kecepatan yang mencengangkan.
Dalam sekejap mata, dia menutup jarak antara dirinya dan para penyihir, mengayunkan pedangnya melalui udara dalam busur besar.
Ssscak!
Wajah para penyihir menjadi kosong karena kaget.
“Hah?” (Penyihir Atrodean)
“Sihirnya… Kenapa…?” (Penyihir Atrodean)
“Dia memotong mana?” (Penyihir Atrodean)
Mantra yang berada di ambang mendistorsi hukum dunia ini hanya menghilang. Aliran mana yang telah mereka salurkan terputus.
Sihir adalah tindakan seorang penyihir menyelesaikan formula menggunakan pengetahuan dan mana mereka, kemudian mewujudkannya menjadi kenyataan.
Dengan demikian, sampai mantra sepenuhnya dilemparkan, itu tidak lebih dari niat penyihir. Bahkan teknik anti-sihir bekerja dengan membongkar mantra yang sudah terbentuk.
Tetapi Julien baru saja memotong sesuatu yang tidak terlihat, sesuatu yang tidak berwujud, sesuatu yang seharusnya tidak terpotong.
Tidak heran para penyihir sangat tidak percaya.
“A-A-Apa ini…?” (Penyihir Atrodean)
Pikiran mereka berputar dalam kebingungan, membuat mereka tidak dapat bereaksi bahkan saat Julien mengangkat pedangnya sekali lagi.
Ssscak.
Kepala jatuh seperti daun musim gugur. Mana yang telah mereka kumpulkan tersebar liar ke udara.
Dalam perang, penyihir adalah musuh yang berbahaya. Jika tidak ditangani dengan benar, mereka dapat menimbulkan kerusakan yang menghancurkan pada pasukan sekutu.
Itulah mengapa Julien terus-menerus merenungkan cara untuk menetralkan sihir musuh.
Menutup jarak dengan cepat dan membunuh mereka tidak sulit. Tetapi jika dia sedikit terlalu lambat dan sihir mereka aktif, prajuritnya akan menderita.
Di tengah perenungannya, dia telah menyusun metode.
Dia mampu menanamkan kehendaknya ke dalam mana. Kemampuan itulah yang memungkinkannya menebas musuh di luar batasan ruang.
Lalu…
Jika kehendaknya cukup kuat, bisakah dia memotong apa pun?
Bahkan jika itu adalah sesuatu yang tidak memiliki bentuk fisik, hanya konsep belaka?
Rasanya mungkin. Tidak, rasanya seolah dia sudah melakukannya sebelumnya.
Maka dia mengayunkan.
Dan berhasil.
‘Untuk saat ini… sepertinya sihir lingkaran ke-4 hingga ke-5 berada dalam jangkauanku…’ (Julien)
Saat penyihir maju dalam peringkat, kehendak mereka juga tumbuh lebih kuat. Seorang penyihir lingkaran ke-6, mungkin, akan jauh lebih sulit untuk dihadapi.
Terlebih lagi, dia telah menghabiskan lebih banyak mana dari biasanya. Setelah menebas seluruh unit infanteri di sepanjang jalan, cadangan mana Julien sekarang kurang dari setengah.
Teknik itu membutuhkan sejumlah besar mana.
Tetapi itu tidak masalah. Dia telah memperoleh wawasan baru hari ini dan bahkan menemukan cara untuk menyempurnakannya lebih lanjut.
Clip-clop, clip-clop.
Saat Julien perlahan mendekat, Count Sroque gemetar.
Pada awalnya, dia tidak mengenalinya, tetapi begitu dia melihat wajahnya, dia tahu. Dia telah memeriksa potretnya berkali-kali.
‘Prince of Turian.’ (Count Sroque)
Makhluk transenden yang dikabarkan memiliki kehebatan bela diri setara dengan Duke of Fenris. Itu saja sudah cukup alasan untuk berhati-hati—tapi hanya itu.
Lagi pula, perang tidak bisa dimenangkan oleh satu transenden saja.
‘Kupikir Duke of Fenris akan menjadi rintangan terbesar…’ (Count Sroque)
Duke of Fenris terkenal sebagai salah satu yang terkuat di benua itu. Keterampilan bela dirinya tangguh, tetapi kemampuannya untuk melakukan perang dianggap lebih menakutkan.
Meskipun begitu, Count Sroque berpikir mereka memiliki peluang. Mereka memiliki pasukan yang kuat, transenden lain, dan ahli strategi terampil di pihak mereka.
Mereka dipenuhi dengan keyakinan, percaya bahwa mereka tidak akan tahu hasilnya sampai mereka bentrok.
Tetapi pria di hadapannya berada pada tingkat yang sama sekali berbeda. Dia menggunakan kekuatan di luar pemahaman.
“Kau bajingan! Mati!” (Count Sroque)
Semua ksatria Count Sroque menyerbu Julien.
Namun saat Julien mengayunkan pedangnya, tubuh mereka terbelah dalam sekejap. Tidak ada yang tersisa untuk menghalangi jalannya.
Count Sroque menelan ludah.
‘Pria ini…’ (Count Sroque)
Ada banyak sosok kuat di seluruh benua, tetapi tidak ada yang tahu siapa di antara mereka yang benar-benar terkuat.
Itulah mengapa gelar Continent’s Strongest Swordsman tidak ada lagi.
Tetapi Count Sroque yakin sekarang.
‘Pria ini adalah Continent’s Strongest Swordsman yang sebenarnya.’ (Count Sroque)
Pikirannya tenggelam dalam kekacauan.
Sebagian dari dirinya ingin berlutut, menundukkan kepalanya di hadapan keberadaan yang luar biasa ini.
Count Sroque bahkan lebih takut daripada prajuritnya. Setelah mencapai alam yang jauh lebih tinggi daripada mereka, dia bisa melihat lebih banyak.
Grit!
Tetapi dia mengatupkan giginya erat-erat. Tak disangka dia begitu takut sehingga dia hampir menyerah kepada musuh!
Clip-clop, clip-clop, clip-clop.
Julien berjalan ke arahnya dengan langkah lambat dan disengaja, tatapannya tertuju pada Count Sroque.
Saat Julien mendekat, Count Sroque menarik napas tajam.
‘Mata itu…’ (Count Sroque)
Pada pandangan pertama, mata itu tampak hampa dari emosi. Tetapi semakin lama dia menatap, semakin dia merasakan sesuatu yang tak terlukiskan bergejolak di dalam dirinya.
Tatapan jurang itu terasa seolah membawa kegelapan di luar pemahamannya.
Kesadaran itu mengirimkan rasa dingin ke tulang punggungnya.
‘Apa… yang sebenarnya kita lawan?’ (Count Sroque)
Tidak peduli seberapa kuat atau luar biasa Duke of Fenris, pertempuran mereka masih merupakan pertempuran antara manusia.
Itulah mengapa dia berjuang untuk menemukan cara untuk mengalahkannya, menggunakan setiap kecerdasan yang dia miliki.
Tetapi makhluk yang berdiri di hadapannya sekarang…
‘Monster…’ (Count Sroque)
Tidak, bahkan kata “monster” tidak bisa menggambarkannya dengan benar. Itu adalah sesuatu yang manusia, namun bukan manusia.
Siapa yang mungkin bisa menahan kekuatan absurd itu? Mungkin dia sendiri yang bisa mengakhiri pertempuran ini.
Apakah perang, apakah tentara, benar-benar memiliki makna di hadapannya?
Kekuatan Julien yang luar biasa begitu mencengangkan sehingga menanamkan ketakutan yang tak terlukiskan pada Count Sroque.
Tetapi hanya karena dia takut, dia tidak bisa begitu saja menyerahkan lehernya.
Tidak seperti komandan legiun lainnya, dia adalah penganut setia Salvation Church, seseorang yang selalu siap mengorbankan nyawanya demi iman.
Count Sroque melompat dari kudanya dan mundur.
“Hidupku, untuk Gereja!” (Count Sroque)
Kwaaaaa!
Tiba-tiba, aura hitam yang keras meletus dari tubuhnya.
Crack! Crackle! Crack!
Tubuhnya terpelintir secara aneh saat mulai membengkak.
“Khrrrrr…!” (Count Sroque)
Seorang Crusader diciptakan melalui teknik rahasia Salvation Church. Setelah kekuatan mereka dinyalakan, kematian tidak terhindarkan.
Namun, sebagai gantinya, mereka bisa melepaskan kekuatan beberapa kali lebih besar dari kekuatan asli mereka.
Dia adalah ksatria luar biasa pada awalnya, tetapi sekarang, dia baru saja mencapai kekuatan yang hampir transenden.
“…Bunuh…” (Count Sroque)
Dia tidak pernah berpikir dia bisa menang. Satu-satunya tujuannya adalah mendaratkan luka kecil pun untuk membantu sekutunya.
“Kraaaargh!” (Count Sroque)
Mengeluarkan raungan buas, Count Sroque menurunkan kuda-kudanya.
Saat dia mengumpulkan kekuatan eksplosif di kakinya untuk menerjang maju—
Julien dengan ringan mengayunkan pedangnya.
Slice.
Thud.
Kepala Count Sroque, yang telah berubah menjadi Crusader, jatuh ke tanah.
Fwaaaaah!
Aura hitam yang menyelimuti tubuhnya kehilangan jangkarnya dan melonjak keluar dengan keras.
Pada akhirnya, tubuh Count Sroque layu dan ambruk.
“Seorang Crusader.” (Julien)
Julien bergumam pada dirinya sendiri, pemandangan yang tidak biasa baginya.
Dia telah melihat mereka beberapa kali sebelumnya selama perang saudara Turian. Tetapi setelah bertemu Ghislain, mereka terasa berbeda.
Para Crusader menggunakan kekuatan dengan cara yang tidak seperti para pendeta. Sebaliknya, itu terasa lebih mirip dengan kekuatan yang digunakan Ghislain.
“……” (Julien)
Setelah menatap diam-diam pada mayat Count Sroque sejenak, Julien memalingkan kepalanya.
Kwaaaaang!
Kavaleri sekutu sedang menghancurkan kavaleri Atrodean.
Dengan formasi sentral mereka rusak, kavaleri di belakang tidak bisa lagi bermanuver dengan benar.
Hanya sedikit dari mereka yang di depan yang tetap bergerak.
Pasukan Atrodean telah kalah jumlah sejak awal. Tidak mampu menahan serangan kavaleri sekutu, mereka benar-benar dikalahkan.
“Uwaaaagh!” (Kavaleri Atrodean)
“Bentuk! Pertahankan formasi!” (Komandan Atrodean)
“Bergerak!” (Komandan Atrodean)
Komandan Atrodean berteriak putus asa dari segala arah, tetapi memulihkan mobilitas mereka yang hilang hampir mustahil.
Legiun ke-6 Tentara Atrodean, dengan formasi mereka hancur total, secara bertahap ditebas sampai dimusnahkan.
Hampir tidak ada yang berhasil melarikan diri.
Meskipun baru saja meraih kemenangan, mereka pada akhirnya kalah tanpa menimbulkan kerusakan pada pasukan sekutu.
Wajar saja—Julien sendirian telah melenyapkan semua ancaman.
“……” (Julien)
Julien, yang diam-diam mengamati mayat-mayat itu, memalingkan kepalanya.
Dark terbang ke arahnya.
“Haah, haah, aku menemukan mereka! Mereka masih cukup jauh, tetapi sepertinya mereka menuju ke sini juga.” (Dark)
Julien mengangguk.
Korban mereka sendiri tidak sedikit. Itu adalah pertempuran yang seharusnya tidak bisa mereka menangkan hanya dengan pasukan yang mereka miliki.
Berdasarkan jejak yang tertinggal, dia menduga legiun lain berkoordinasi dengan mereka. Ghislain juga telah menyebutkan kemungkinan itu.
Tujuan musuh jelas. Ghislain sengaja memberi mereka informasi palsu melalui mata-mata.
‘…Sungguh tidak menyenangkan.’ (Julien)
Sampai sekarang, semua orang telah bertarung bersama di bawah keyakinan bahwa mereka berada di pihak yang sama.
Seorang mata-mata tidak kurang dari pengkhianatan kepercayaan itu.
Untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan pasukan sekutu, Julien merasakan sedikit ketidaknyamanan.
Perasaan itu asing. Dia tidak menyangka dirinya masih peduli dengan hal-hal seperti itu.
Mungkin itu karena kenangan menyakitkan masa kecilnya ketika semua orang menghindarinya.
Atau mungkin itu karena dia merasakan rasa persahabatan, bertarung bersama pasukan sekutu untuk melindungi orang.
‘Mungkin…’ (Julien)
Suara Dark memotong pikirannya.
“Geh! Julien, kurasa aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi.” (Dark)
Dark No. 28 telah menyusut drastis. Semakin dia bergerak, semakin banyak mana-nya habis.
Itu tidak terhindarkan. Duplikat Dark hanya bisa dipertahankan jika Ghislain mengisi kembali mana mereka.
Julien tiba-tiba bertanya-tanya apakah dia bisa mengisinya sendiri? Untuk beberapa alasan, dia punya firasat dia bisa.
“Tahan sebentar.” (Julien)
“Kenapa? Aku tidak bisa diam, tahu. Dunia tidak akan membiarkanku!” (Dark)
Mengabaikan keluhan Dark, Julien hanya memegang tubuhnya.
“Gyaah! Beraninya kau! Lepaskan aku sekarang juga!” (Dark)
Julien perlahan menyuntikkan energinya sendiri ke dalam Dark. Energi asing itu dengan cepat ditolak dari tubuh Dark.
Namun, Julien tidak berhenti. Dengan niat yang kuat, dia menghendaki energi mereka bergabung menjadi satu.
Pada titik tertentu, tubuh Dark mulai tumbuh.
“Hah? Hah? Apa yang terjadi?” (Dark)
Dark benar-benar bingung.
Dia hanya bisa ada melalui energi tuannya. Keberadaannya dibentuk oleh kesadaran bersama mereka, dan energinya adalah sesuatu yang dikendalikan Ghislain.
Namun, energi yang telah dia hilangkan kini dipulihkan.
“W-Whoa! Julien, apa-apaan?! Kau ini apa?!” (Dark)
Julien berhenti mentransfer energi setelah Dark tumbuh lebih besar dari yang diperkirakan.
“Itu sudah cukup.” (Julien)
“Bagaimana kau melakukan itu?! Hah? Mengapa ini berhasil? Ini tidak masuk akal!” (Dark)
“Ayo pergi.” (Julien)
Julien tidak memberikan penjelasan.
Dia hanya percaya dia bisa melakukannya—dan dia melakukannya.
Seolah-olah energi mereka selalu satu sejak awal.
Dududududu!
Julien dan pasukan sekutu bergerak ke tujuan berikutnya. Karena mereka tidak mengerahkan banyak energi, kuda-kuda hanya perlu istirahat sebentar.
Dark bertengger di bahu Julien dan berceloteh tanpa henti.
“Wow! Ini gila! Julien, adakah yang tidak bisa kau lakukan? Seperti menjadi jelek? Tidak keren? Lemah? Kau tidak bisa melakukan hal-hal itu, kan? Aku bisa, sih.” (Dark)
“……” (Julien)
“Tapi sungguh, energi ini sangat aneh! Seolah-olah kita awalnya satu dan sama! Tidak heran aku selalu merasa nyaman di sekitarmu. Mungkin kita adalah kekasih di kehidupan masa lalu?” (Dark)
“……” (Julien)
“Dengar! Ada satu waktu aku berada di dalam bocah bernama Edwin ini! Saat itu juga nyaman, tapi—” (Dark)
Dark terus mengoceh tanpa henti, menyaingi Claude dalam hal banyak bicara.
“……” (Julien)
Julien tidak menanggapi. Dia hanya mengabaikannya.
Hanya untuk sesaat, dia berpikir mungkin dia seharusnya tidak melakukan itu.