SLPBKML-Bab 551

Bab 551

Empati Sudah Cukup. (2)

Kwa-jik! Kwa-jik! Kwa-jik!

“Uwaaaagh!” (Anggota Revolutionary Group)

Dengan setiap ayunan lengan Ghislain, seorang anggota Revolutionary Group dipukul jatuh oleh kapaknya.

Rekan-rekannya bahkan tidak perlu bergerak. Mereka hanya berurusan dengan orang-orang yang mencoba melarikan diri ke arah mereka.

Tidak peduli seberapa ganas Revolutionary Group, kebanyakan dari mereka hanyalah bandit belaka. Satu-satunya hal yang mereka kuasai adalah penyergapan dan penjarahan.

Bahkan dengan lima ratus dari mereka, mereka tidak bisa menghentikan Ghislain, salah satu prajurit terkuat di benua itu.

Kwa-jik!

Satu serangan, satu pembunuhan.

Kebanyakan dari mereka mati bahkan tanpa sempat berteriak dengan benar. Bagi Ghislain, ini tidak lebih dari pemanasan.

Tentu saja, ada pengecualian.

Kang!

“Oh? Kau menangkisnya?” (Ghislain)

Di antara mereka, ada beberapa yang cukup terampil.

Kwa-jik!

Tetapi mereka hanya bertahan paling lama dua serangan sebelum mati.

Menyadari bahwa mereka tidak punya kesempatan untuk melarikan diri, anggota Revolutionary Group berteriak dalam keputusasaan.

“Uwaaah! Setidaknya bunuh bajingan itu!” (Anggota Revolutionary Group)

“Para bajingan sombong itu hanya berdiri di sana menonton! Jika kita semua menyerbunya bersama, kita bisa menjatuhkannya!” (Anggota Revolutionary Group)

“Kau pikir kami ini lelucon?!” (Anggota Revolutionary Group)

Seperti yang diharapkan dari bandit yang telah membunuh cukup banyak orang pada masanya, mata mereka memerah karena kegilaan saat mereka menyerbu ke arah Ghislain.

Secara naluriah, mereka tahu mereka harus menargetkan pemimpinnya.

Tetapi naluri itu tidak menghasilkan apa-apa.

Kwa-jik! Kwa-jik! Kwa-jik! Kwa-jik…

Setelah beberapa saat, Tarim adalah satu-satunya anggota Revolutionary Group yang masih berdiri.

Menyeka darah dari dagunya, Ghislain mengibaskan tangannya. Seluruh tubuhnya basah kuyup oleh darah musuhnya.

Seperti Julien, dia bisa bertarung dengan bersih tanpa terkena setetes pun di pakaiannya. Tapi dia memilih untuk tidak melakukannya.

“Inilah yang membuat pertarungan terasa nyata.” (Ghislain)

Dia adalah tipe yang menikmati pertempuran itu sendiri. Dan dia tahu bahwa tampilan brutalnya seringkali memiliki dampak signifikan di medan perang.

Itu sebabnya dia tidak pernah repot membuang tenaga untuk tetap bersih.

Memikirkan kebersihan tiba-tiba membawa kembali kenangan yang tidak menyenangkan.

“Bajingan Aiden itu bahkan lebih cerewet tentang hal itu daripada Julien.” (Ghislain)

Sementara kerapian Julien adalah sesuatu yang datang secara alami, Aiden memiliki obsesi yang hampir patologis untuk menjadi bersih di medan perang yang berlumuran darah.

Mungkin itu sebabnya dia sangat menyukai gelarnya, ‘The Noble Knight.’

Hampir lucu bahwa fiksasi obsesif seperti itu telah mendorong Aiden untuk mencapai ketinggian manusia super.

Tertawa kecil pada dirinya sendiri memikirkan musuh lamanya, Ghislain menyeringai.

“Aku akan segera bertemu bajingan itu.” (Ghislain)

Menurut laporan intelijen, Aiden saat ini sedang bertarung di Kerajaan Grimwell. Tidak diragukan lagi, dia sudah membuat nama untuk dirinya sendiri di sana.

Bajingan yang sangat sombong itu mungkin menjengkelkan, tetapi Aiden dan Order of the Silver Knights itu nyata.

Bagaimanapun, bukankah King of Mercenaries dari kehidupan masa lalunya jatuh di tangan mereka?

‘Bajingan sialan… Jika itu pertarungan satu lawan satu, aku pasti menang.’ (Ghislain)

Bahkan tepat setelah regresinya, peristiwa itu selalu membuatnya marah. Dan semakin dia memikirkannya, semakin dia marah. Memikirkan dia telah tertangkap basah oleh bajingan seperti itu.

Dia tidak punya pilihan karena dia kelelahan dari pertempuran terus-menerus, tetapi itu tidak berarti dia tidak marah tentang hal itu.

Lain kali, dia akan memenggal kepalanya.

Dia telah tertipu sekali, tetapi dia tidak akan membiarkannya terjadi lagi.

Menepis ingatan yang tidak menyenangkan itu, Ghislain menegaskan kembali tekadnya.

Ada terlalu banyak hal yang harus dilakukan sekarang.

Dia mendekati Tarim, berjongkok, dan menempelkan kapaknya ke leher Tarim.

“Dengarkan baik-baik. Nama kapak ini adalah ‘Empathy.’ Aku memberitahumu ini karena aku ingin kau berempati dengan perasaanku saat ini.” (Ghislain)

“Ugh…ugh…” (Tarim)

“Jika aku tahu kau akan memecah menjadi kelompok-kelompok kecil seperti ini, kami akan membagi pasukan kami lebih banyak juga.” (Ghislain)

Agak disesalkan. Dia tahu mereka akan memecah untuk bergerak secara diam-diam, tetapi dia tidak bisa memprediksi seberapa banyak mereka akan memecah diri mereka menjadi beberapa kelompok.

Namun, memastikan sekutu Ghislain tidak menderita korban jiwa lebih penting. Ini sudah cukup bagus.

“Kalian pasti punya titik pertemuan. Aku hanya perlu pergi ke sana dan menangkap kalian semua sekaligus. Benar, kan?” (Ghislain)

“Ugh… Ughhh…” (Tarim)

Tarim gemetar, ngiler kesakitan. Dia tidak bisa mengerti bagaimana hal-hal berubah menjadi situasi yang begitu absurd.

Tanpa ragu, Ghislain mengayunkan kapaknya lagi, menancapkannya ke kaki Tarim.

Crunch!

“AAAAAHHHH!” (Tarim)

“Bicara.” (Ghislain)

“GAAAHHHHH!” (Tarim)

Tarim menjerit kesakitan.

Seharusnya dia setidaknya mengajukan pertanyaan sebelum menyerangnya?

Tapi tidak—Ghislain mulai dengan menyerang lebih dulu dan bertanya kemudian.

Ada sesuatu yang pasti salah dengan Ghislain saat ini.

Tapi satu hal yang pasti.

‘Jika dia mencoba bersikap sok pintar, dia benar-benar akan mati.’ (Tarim)

“A-aku akan bicara! Tolong! Beri aku kesempatan untuk menjawab! Tanyakan apa saja padaku, tolong!” (Tarim)

“Hmm, baiklah. Apa yang harus kau katakan?” (Ghislain)

Tarim membeku sesaat sebelum dengan cepat mendapatkan kembali akalnya. Dia menyadari jawabannya sudah ada dalam apa yang ditanyakan Ghislain sebelumnya.

“Titik pertemuan kami! Kami berkumpul di Stonebrook Village! Semua orang menuju ke sana!” (Tarim)

“Oh? Di mana itu lagi?” (Ghislain)

Ghislain mengeluarkan petanya dan memeriksanya. Dia punya gambaran kasar tentang lokasinya. Tapi ada sesuatu yang terasa sedikit aneh.

“Dengan kalian semua berkumpul, jumlah kalian seharusnya mencapai sekitar sepuluh ribu. Bagaimana kau bisa bersembunyi di desa seperti itu?” (Ghislain)

“I-itu karena desa itu di bawah kendali kami! Ada gua bawah tanah tempat pasukan besar bisa bersembunyi, dan banyak tempat persembunyian di daerah sekitarnya!” (Tarim)

“Oh?” (Ghislain)

Nah, ini informasi baru. Bahkan di kehidupan masa lalunya, benteng Revolutionary Group jarang terungkap.

Itu adalah penyamaran yang cerdik—membayar pajak dengan patuh sambil diam-diam merencanakan di balik bayangan.

Mungkin ada beberapa basis lagi yang mirip dengan Stonebrook Village.

Tidak heran sangat sulit untuk membasmi mereka di kehidupan masa lalunya. Belum lagi, semua orang terlalu sibuk untuk memberikan perhatian yang layak.

Ghislain mengangguk dan mengayunkan kapaknya lagi.

Crunch!

“AAAAAGHHH! AKU TIDAK TAHU! AKU BENAR-BENAR TIDAK TAHU!” (Tarim)

“…Aku bahkan belum mengajukan pertanyaan berikutnya.” (Ghislain)

“Kau akan bertanya di mana Komandan kami, kan?! Itu sudah jelas!” (Tarim)

“Kau bocah kecil…” (Ghislain)

Ghislain membelalakkan matanya dengan kekaguman.

Orang ini benar-benar luar biasa. Dia tidak bertanya mengapa—dia hanya menjawab lebih dulu.

Apakah dia sudah tahu orang macam apa Ghislain itu? Sepanjang hidupnya, tidak ada yang pernah membacanya begitu cepat.

Meskipun musuh, individu yang begitu cerdas jarang ada. Ghislain merasa dia cukup disukai.

“Apa kau benar-benar tidak tahu di mana komandanmu?” (Ghislain)

“Aku bersumpah! Komandan kami sangat licik! Dia sangat paranoid tentang pengkhianat sehingga dia tidak pernah mengungkapkan keberadaannya. Dia tahu bahwa kami tidak memiliki rasa kesetiaan!” (Tarim)

“Ya, orang itu curiga secara alami. Namanya Leonard, kan?” (Ghislain)

Ketika Ghislain mengangguk sebagai konfirmasi, Tarim berkedip cepat.

Komandan mereka, yang menjaga identitasnya disembunyikan secara ketat bahkan dari bawahannya—bagaimana pria ini tahu namanya dan betapa tidak percayanya dia?

“A-Anda tahu komandan kami?” (Tarim)

“Ya, kira-kira. Bajingan itu mengkhianati pemimpin sebelumnya untuk mengambil posisinya, bukan? Orang seperti itu pasti paranoid.” (Ghislain)

Leonard bukanlah orang yang awalnya mendirikan Revolutionary Group. Dia adalah seorang perwira yang melakukan kudeta dan merebut kendali.

Dia bahkan membantai perwira lain yang memiliki cita-cita yang sama dengan mantan komandan.

Sejak saat itu, Revolutionary Group kehilangan tujuan aslinya dan merosot menjadi perampok belaka.

Tarim tergagap saat dia bertanya,

“B-Bagaimana Anda tahu semua ini?” (Tarim)

“Aku tahu segalanya.” (Ghislain)

Di kehidupan masa lalunya, Ghislain pernah bentrok dengan Revolutionary Group beberapa kali. Mereka sering muncul di masa perang.

Dengan begitu banyak anggota mereka yang ditangkap sebagai tahanan, informasi pasti bocor.

Namun, pada titik waktu ini, ketika mereka masih beroperasi sebagai kelompok perampok yang terdesentralisasi, pengetahuan semacam ini seharusnya mustahil didapatkan. Mengucapkan detail seperti itu dengan santai, Ghislain terdengar seperti mantan perwira kelompok itu.

Namun, tentara Mobile Corps yang berdiri di dekatnya semuanya mengangguk setuju. Tarim tercengang.

‘Ada desas-desus bahwa dia adalah seorang Saint… Mungkinkah dia benar-benar menerima wahyu ilahi?’ (Tarim)

Mengingat bagaimana mereka bahkan telah menyiapkan penyergapan sebelumnya, rumor itu mungkin benar. Karena cerdas, Tarim dengan cepat membuat keputusan.

Ini bukan pria yang bisa ditipu. Bagaimana mungkin seseorang berbohong kepada seseorang yang dipilih oleh para dewa?

Tanpa ragu, dia berlutut dan memohon.

“Saya gagal mengenali Saint! Tolong, selamatkan hidup saya, dan saya akan melayani Anda dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan! Saya tidak pernah membunuh siapa pun dengan sembarangan! Saya kebanyakan melatih anggota lain!” (Tarim)

“Kau bilang kau tidak punya kesetiaan, kan?” (Ghislain)

“Ah! Bukan itu maksud saya! Ah!” (Tarim)

Meskipun sesaat lengah, Tarim, master pemikiran cepat, segera pulih.

“Saya mungkin anggota Revolutionary Group, tetapi saya adalah pengikut setia Dewi Deana! Saya tidak akan pernah menipu atau menentang Saint!” (Tarim)

Seorang bandit, mengklaim percaya pada dewi cahaya dan keadilan. Ghislain tertawa kecil.

Didorong oleh reaksi itu, Tarim dengan bersemangat melanjutkan.

“Itu sebabnya saya bisa menceritakan segalanya! Saya tidak akan menyembunyikan satu hal pun! Saya akan menjadi ksatria kebanggaan Duke! Meskipun saya hanya di tingkat pemula, saya dulunya adalah seorang ksatria! Tidak, saya bahkan akan melayani sebagai prajurit jika harus!” (Tarim)

Crack!

“Argh! Saya akan menjadi budak!” (Tarim)

Crack!

“Argh! Saya adalah binatang yang bisa bicara!” (Tarim)

“…Bajingan ini benar-benar sesuatu yang lain.” (Ghislain)

Di Fenris, tidak sembarang orang bisa menjadi budak. Seseorang seperti dia menjadi budak akan menjadi penghinaan bagi semua budak lainnya.

Merasakan ketidaksenangan Ghislain, Tarim segera menurunkan statusnya lebih jauh. Ghislain tidak yakin tentang karakternya, tetapi di lingkungan yang tepat, dia mungkin bisa menjadi sesuatu.

Ghislain diam-diam mengangkat kapak tangannya lagi.

“Nama saya Tarim!” (Tarim)

“Baiklah, Tarim. Kalau begitu…” (Ghislain)

“Saya akan memandu Anda melalui rute tercepat! Jalan yang bahkan lebih cepat daripada yang ada di peta!” (Tarim)

Seperti yang diharapkan, dia bukan orang biasa.

Crack!

“Argh! Kenapa?!” (Tarim)

Kali ini, bahkan Tarim tidak tahu. Dia menatap Ghislain dengan mata berkaca-kaca.

Ghislain berbicara dengan acuh tak acuh.

“Kau terlalu berempati denganku. Rasanya seperti kau merangkak ke dalam pikiranku.” (Ghislain)

“…Maaf, Tuan! Uuugh!” (Tarim)

Tarim menyadari dia dalam masalah serius.

Pertama, Ghislain ingin dia bersimpati, dan sekarang dia mengutuknya karena melakukannya. Mengikuti suasana hati orang gila ini sepertinya tugas yang mustahil.

Tidak heran Duke of Fenris memiliki reputasi sebagai iblis. Tarim juga ingat mendengar bahwa dia pernah menjadi orang gila di masa mudanya.

Ghislain meluruskan punggungnya dan berdiri.

“Yah, aku biasanya tidak membiarkan musuh hidup, tetapi jika mereka berguna, aku terkadang membiarkan mereka. Aku akan membiarkanmu tetap ada untuk saat ini. Kau harus membantu dalam menangkap para bajingan Revolutionary Group itu. Mengerti?” (Ghislain)

“Ya! Mengerti!” (Tarim)

“Hei, beri dia beberapa ramuan dan obati dia.” (Ghislain)

Karena tidak ada pendeta di sekitar, mereka harus mengandalkan ramuan. Harganya sangat mahal, tetapi Fenris memiliki kelebihan ramuan.

Bahkan setelah menuangkan ramuan ke atas dirinya, Tarim masih harus tertatih-tatih. Kulitnya telah sembuh, tetapi tulang yang dihancurkan Ghislain belum pulih dengan benar.

Namun, karena dia tahu cara menggunakan mana, dia bisa menahan rasa sakit dan bergerak.

Ghislain memanggil Dark lagi dan berbicara.

“Beritahu mereka tidak perlu mengejar yang terpisah. Kita menuju ke tempat mereka berkumpul.” (Ghislain)

Unit-unit lain kemungkinan besar juga telah menghancurkan Revolutionary Group. Setiap korban yang selamat secara alami akan berkumpul di Stonebrook Village, Ghislain dan rekan-rekannya akan memusnahkan mereka dalam satu serangan.

Segera, Mobile Corps menaiki kuda mereka dan bergerak di bawah bimbingan Tarim.

Stonebrook Village.

Itu lebih besar dari kebanyakan desa, tetapi masih jauh dari disebut kota.

Dikelilingi oleh pegunungan dan medan yang kasar, desa itu memiliki lalu lintas pejalan kaki yang terbatas.

Selain dari sesekali serikat pedagang yang lewat, hanya sedikit orang yang datang dan pergi, membuatnya sulit bagi siapa pun untuk menimbulkan kecurigaan. Mereka juga membayar pajak mereka dengan setia, memastikan mereka tidak pernah menarik kemarahan penguasa.

Namun baru-baru ini, kelompok pria yang kuat telah mulai menyusup ke Stonebrook Village. Setelah masuk, mereka akan berpencar dan memasuki berbagai rumah. Mereka yang berlama-lama di jalanan akan menghilang tak lama kemudian.

Dan dari gunung terdekat, seorang pria mengawasi semua itu.

Sosok yang tampak tegas—Pemimpin Revolutionary Group, Leonard.

Dia hanya ditemani satu bawahan saat dia mengamati desa dari tempat tersembunyi mereka.

Meskipun ketinggiannya tidak terlalu tinggi, itu memberikan pemandangan sempurna dari sebagian desa. Selain itu, pepohonan yang lebat membuatnya mudah untuk tetap tersembunyi.

“Hmm…” (Leonard)

Setelah berhari-hari mengamati, dia menoleh ke bawahannya dan bertanya:

“Batalyon ke-17 telah tiba. Mereka mengambil rute terpanjang. Tidak mungkin ada orang lain yang lebih lambat dari mereka. Tetapi hanya sepuluh batalyon yang berhasil sampai di sini. Itu berarti setengah dari mereka masih belum tiba.” (Leonard)

“…Sepertinya ada masalah.” (Bawahan Leonard)

“Kami belum menerima kontak dari mereka. Tidak ada laporan yang masuk melalui saluran alternatif mana pun. Apa pendapatmu tentang itu?” (Leonard)

“…Jika seluruh pasukan dimusnahkan tanpa bisa mengirim kabar, itu bisa menjelaskannya. Tetapi secara realistis, itu seharusnya tidak mungkin.” (Bawahan Leonard)

Paling buruk, satu atau dua batalyon mungkin telah terlihat oleh pasukan sekutu. Itulah mengapa mereka memecah menjadi dua puluh unit yang lebih kecil.

Bahkan jika pasukan sekutu telah menemukan pergerakan mereka dan mengejar, kehilangan sepuluh batalyon seharusnya memicu semacam sinyal bahaya. Perintah tetap jelas—melarikan diri segera jika dihadang oleh pasukan reguler.

Namun, tidak ada yang datang. Tidak ada pesan yang tiba.

“Bagi mereka untuk dimusnahkan begitu tuntas sehingga mereka bahkan tidak bisa bereaksi… Apakah itu mungkin? Aku tidak bisa memahaminya.” (Leonard)

Leonard menyipitkan matanya. Dia telah merencanakan operasi ini dengan cermat, memastikan itu memiliki peluang sukses tertinggi.

Jika itu masih gagal, hanya ada satu penjelasan.

“Apakah ada kebocoran?” (Leonard)

Tapi siapa yang bisa membocorkan rencana mereka?

Tidak ada yang diberi tahu sampai operasi sudah berjalan.

“Ada sesuatu yang aku lewatkan.” (Leonard)

Sesuatu sedang terjadi yang Leonard sendiri tidak mengerti.

Di saat-saat seperti ini, bergerak adalah pilihan terburuk. Nalurinya untuk mendeteksi bahaya menjerit padanya untuk tetap di tempat.

“Kita mundur.” (Leonard)

“Apa? Tapi bagaimana dengan batalyon yang sudah ada di sini?” (Bawahan Leonard)

“Sampaikan pesannya. Suruh mereka menyelinap pergi diam-diam. Kita akan mengumpulkan informasi dan berkumpul kembali nanti.” (Leonard)

Revolutionary Group telah bertahan selama ini karena sifat Leonard yang berhati-hati.

Tepat ketika bawahannya hendak berangkat, sepotong teka-teki baru muncul—yang memberikan jawaban parsial atas keraguannya yang semakin besar.

DUDUDUDU!

Dari kejauhan, deru serangan kavaleri yang menggelegar bergema.

Sebuah pasukan meraung menuju Stonebrook Village, memancarkan kehadiran yang menakutkan, seolah-olah akan menghancurkan segala sesuatu di jalurnya.

Dan Leonard tahu persis siapa mereka.

“Tentara Ritania? Tidak… mungkinkah… Duke of Fenris?” (Leonard)

Hal terakhir yang dia harapkan baru saja muncul di Stonebrook Village.