SLPBKML-Bab 511

Bab 511

Ayo Akhiri Ini Di Sini. (2)

‘Aku telah diperdaya!’ (Kaiyen)

Keringat dingin menetes di punggung Kaiyen.

Fenris Mobile Corps terkenal karena kecepatannya. Dia telah mengantisipasi bahwa mereka akan bertindak secara terpisah.

Namun, jumlah mereka hanya dua puluh ribu. Meskipun tidak sedikit, itu bukanlah kekuatan yang cukup besar untuk menimbulkan masalah besar bahkan jika mereka bergabung dengan barisan musuh.

Tidak, sebenarnya, dia mengharapkannya. Ini adalah kesempatan sempurna untuk membunuh Count Fenris sebelum Ferdium Army dan Royal Army tiba.

Mengumpulkan kembali pasukannya nanti akan mudah. Tidak peduli seberapa besar kerugiannya, selama pria itu dilenyapkan, itu akan menjadi kesuksesan.

‘Tapi… mereka menyerang dari belakang?’ (Kaiyen)

Count Mowbray telah tetap netral sampai sekarang. Duchy telah menekannya berkali-kali, tetapi dia telah menyatakan akan memihak pemenang dan dengan tegas menutup wilayahnya.

Dengan militer yang kuat, bahkan Duchy ragu untuk menyerangnya secara langsung, jadi mereka meninggalkannya sendirian untuk saat ini.

Untuk berjaga-jaga, mereka telah menempatkan pasukan pengintai di dekatnya, tetapi bahkan Royalist Faction tidak melakukan kontak dengannya.

‘Dia tidak bertemu dengan siapa pun. Jadi bagaimana ini bisa terjadi?’ (Kaiyen)

Count Mowbray telah mempertahankan wilayahnya dengan cengkeraman besi menggunakan pasukannya sendiri. Unit pengawasan Duchy telah memantau mereka sepanjang waktu.

Namun, dia tetap mengizinkan lewat.

‘Itu berarti… Ini disepakati jauh sebelum perang dimulai! Kapan mereka bertemu?’ (Kaiyen)

Kaiyen dengan cepat menyatukan situasi itu. Mereka pasti bertemu sebelum perang dimulai. Jika tidak, tidak mungkin Fenris Mobile Corps akan diberikan jalan secepat itu.

Ghislain telah menyelamatkan Edwin, putra Count Mowbray, dengan mengeluarkan Dark dari tubuhnya sejak lama.

Duchy tidak tahu tentang ini. Mereka bahkan tidak membayangkan bahwa Count Fenris akan berbaris langsung ke Ducal Territory.

Mengabaikan wilayah paling selatan, menganggapnya tidak penting, adalah kesalahan. Bahkan jika mereka harus menderita kerugian, mereka seharusnya memaksanya untuk mengambil sikap yang jelas lebih awal.

‘Apa yang harus aku lakukan?’ (Kaiyen)

Hampir tidak ada pasukan yang tersisa di Ducal Territory; hanya sepuluh ribu pembela yang tersisa.

Tentu saja, dia tidak berpikir mereka akan mudah dikalahkan. Elois, seorang Mage Lingkaran ke-7, ditempatkan di sana, dan dia telah menyiapkan banyak jebakan.

Tapi itu masih mengganggu. Count Fenris selalu melakukan hal yang tidak terduga.

‘Aku harus bertindak segera!’ (Kaiyen)

Dia tidak bisa membiarkan Count Fenris merajalela di Ducal Territory.

Tidak peduli seberapa cepat Mobile Corps, mereka masih membutuhkan waktu untuk melewati tepi selatan. Sementara itu, pasukan Kaiyen bisa berbaris ke selatan secara langsung.

Dia segera menoleh ke Gartros.

“Tahan posisi ini. Aku harus menuju selatan.” (Kaiyen)

“…Jadi kita diserang dari belakang. Apakah akan sulit untuk menghentikan mereka?” (Gartros)

“Lima puluh-lima puluh. Bahkan jika kita memblokir Mobile Corps, kita mungkin kehilangan Count Fenris. Akan lebih baik memanfaatkan kesempatan ini dan melenyapkannya sekali untuk selamanya.” (Kaiyen)

“Hmm… Mengerti. Aku akan menahan garis di sini.” (Gartros)

Dengan manuver mengapit Ghislain, situasinya benar-benar terbalik. Sekarang, pasukan Kaiyen harus bertahan melawan Northern Army, yang telah bercokol di benteng.

Jika Ferdium Army dan Royal Army tiba, seluruh pasukan musuh bisa membanjiri selatan.

Kaiyen mengumpulkan empat puluh ribu kavaleri elitnya. Dia tidak mampu mengambil jenis unit lain. Mereka harus bergerak secepat mungkin dan mencegat Fenris Mobile Corps.

Dengan empat puluh ribu, mereka bisa mempertahankan mobilitas sambil juga memegang keunggulan numerik.

“Bajingan sombong itu… Kali ini, aku pasti akan mengambil kepalanya. Bergerak!” (Kaiyen)

Dudududududu! (Kaiyen)

Atas perintah marah Kaiyen, empat puluh ribu kavaleri Delfine bergemuruh ke selatan.

Dari atas benteng, Amelia memperhatikan mereka dengan senyum dingin.

* * *

“Luar biasa. Kau benar-benar datang.” (Count Mowbray)

Count Mowbray memandang Ghislain dan menghela napas kagum.

Dia telah mendengar banyak rumor tentang eksploitasi Ghislain. Pemuda yang sempat dia temui sebagai Exorcist kini telah naik ke tingkat yang tak tertandingi.

Dia bahkan telah merebut ibu kota, dan ayahnya bersiap untuk menjadi raja. Tidak, pada titik ini, dia sudah menjadi raja, hanya saja bukan dalam nama.

Ghislain juga tersenyum saat bertemu tatap dengan Count Mowbray.

“Kau menepati janjimu.” (Ghislain)

Count Mowbray bisa saja memblokirnya. Dia telah mengumpulkan semua pasukannya dalam persiapan perang.

Karena konflik dengan Duchy belum selesai, dia bisa saja melanggar janjinya dan mundur sepenuhnya.

Tetapi dia tidak melakukannya. Sebaliknya, dia menarik kembali pasukannya dan membuka jalan.

Itulah mengapa mereka bisa berdiri berhadapan sekarang.

Count Mowbray menegakkan punggungnya dan menyatakan,

“Jika aku berniat melanggarnya, aku tidak akan membuatnya sejak awal. Aku tidak seburuk itu.” (Count Mowbray)

Edwin berdiri di sampingnya, bersenjata lengkap. Dia tidak lagi terlihat setakut sebelumnya. Meskipun tegang, matanya hidup dengan tekad.

Tampaknya terapi fisik yang Ghislain lakukan padanya saat itu terbukti cukup efektif.

Dark, setelah memperhatikan Edwin, menyelinap mendekat dan menggodanya.

“Kekeke, bukankah ini mantan tuanku? Bagaimana kabarmu?” (Dark)

“Ugh…” (Edwin)

Edwin meringis. Kenangan saat itu muncul kembali, membuatnya merasa tidak nyaman.

Berkat Dark, dia telah hidup terisolasi dari dunia. Tetapi pada kenyataannya, dia hanya bertahan hidup seperti binatang.

Ghislain, setelah melihat Edwin bersenjata lengkap, menoleh ke Count Mowbray dan berbicara.

“Kau tidak perlu terlalu khawatir. Duchy akan selesai dengan pertempuran ini. Jika aku kebetulan kalah, kau harus bergabung dengan pasukan Ferdium.” (Ghislain)

“Aku akan ikut denganmu.” (Count Mowbray)

“…Maaf?” (Ghislain)

“Aku tidak bisa hanya berdiri dan melihat kerajaan jatuh ke tangan para bidat. Meskipun kavaleri-ku tidak secepat Fenris Mobile Corps, aku akan memimpin semua penunggang kudaku dan mengikuti secepat mungkin.” (Count Mowbray)

“Apa kau akan baik-baik saja?” (Ghislain)

“Pada titik ini, aku harus membuat keputusanku juga. Selain itu, aku juga bisa memandu ‘pasukan lain’ yang akan mengikuti di belakang.” (Count Mowbray)

Count Mowbray menyeringai. Dia tidak bisa lagi berpegangan pada netralitas. Sebenarnya, dia telah meninggalkan sikap itu saat Salvation Church mulai bangkit.

Dia telah menahan tekanan Duchy dan menolak jangkauan faksi royalist semua demi saat ini.

Dia percaya bahwa Ghislain pada akhirnya akan datang. Jadi, dia telah menahan pengawasan Duchy dan penindasan politik sambil menunggu hari ini.

Ghislain juga tersenyum dan mengangguk.

“Senang mendengarnya. Kalau begitu, aku menyerahkannya di tanganmu.” (Ghislain)

Semakin banyak pasukan, semakin baik. Berita bahwa dia melewati jalan utama untuk menyerang duchy akan segera mencapai Kaiyen.

Dia sudah melenyapkan pasukan pengintai di sekitarnya. Begitu Kaiyen menerima laporan itu, dia pasti akan menyerbu mereka dengan kecepatan luar biasa.

“Baiklah, aku akan berangkat lebih dulu.” (Ghislain)

“Aku akan mencoba mempercepat perjalananku sebanyak mungkin.” (Count Mowbray)

Dengan bantuan seorang prajurit yang ditugaskan oleh Count Mowbray, Ghislain memilih rute tercepat.

Tidak ada yang menghalangi Fenris Mobile Corps. Duchy telah menarik hampir semua pasukan pertahanannya, memanggil mereka ke tempat lain.

Thudududududu! (Ghislain)

Akibatnya, Ghislain dan Fenris Mobile Corps maju menuju duchy dengan kecepatan yang menakjubkan.

Beberapa penjaga yang tersisa dihancurkan dalam sekejap. Para penguasa selatan tidak bisa berbuat apa-apa selain menonton.

“Count of Fenris telah datang jauh-jauh ke sini sendiri…” (Unknown)

“Betapa beraninya dia bergerak begitu tegas.” (Unknown)

“Dia benar-benar master kejutan terbesar di kerajaan.” (Unknown)

Mereka semua meringkuk di balik tembok mereka, terlalu takut untuk bertindak. Kekurangan pasukan sendiri, mereka sudah berjuang untuk melindungi wilayah mereka sendiri.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah dengan cemas menunggu hasil perang ini. Jika Duchy kalah, mereka juga akan dicopot dari posisi mereka.

Berita tentang pendekatan Ghislain dengan cepat mencapai benteng ducal.

“Bajingan itu… dia selalu menjadi duri di sisiku.” (Elois)

Elois, mage lingkaran ke-7 Duchy, yang terkenal sebagai penyihir terhebat di kerajaan, mengelus janggutnya dengan seringai.

“Viscount Joseph, bisakah kau menahan mereka dari kastil?” (Elois)

Raul menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin. Fenris Mobile Corps memiliki senjata pengepungan yang tangguh. Dengan tembok yang rapuh ini, kita tidak akan punya peluang.” (Raul)

Benteng ducal, Eclipse, adalah jantung duchy, sebuah kota besar. Namun, tembok yang mengelilinginya mengutamakan keindahan daripada pertahanan, menawarkan sedikit perlindungan.

Sejujurnya, tidak pernah ada kebutuhan untuk benteng yang kuat. Siapa yang berani menyerang Duchy?

Mencapai tempat ini seharusnya tidak mungkin. Pasukan penyerang mana pun harus terlebih dahulu menerobos wilayah dan benteng pengikut yang tak terhitung jumlahnya.

Namun kini, tidak ada seorang pun yang berdiri untuk menghentikan pasukan yang menyerbu mereka.

Elois tertawa kecil.

“Hah… Dalam delapan puluh tahun hidupku, aku belum pernah melihat pasukan seperti itu. Bocah dari utara itu telah menjadi kekuatan yang akan menentukan nasib kerajaan.” (Elois)

Raul menjawab dengan ekspresi serius.

“Anda harus turun tangan secara pribadi.” (Raul)

“Ya, kurasa aku harus. Tidak perlu merusak tempat yang indah ini. Aku tidak pernah berpikir aku harus menggunakan itu, tetapi inilah kita. Kurasa hidup cukup lama memungkinkan seseorang untuk menyaksikan segala macam hal.” (Elois)

Duchy tidak sepenuhnya tidak siap.

Sebagai master sihir ilusi, Elois telah membuat jebakan sejak dia pertama kali tiba di wilayah ducal.

Persiapan selama puluhan tahun telah menghasilkan penciptaan medan perang yang dapat menetralkan pasukan puluhan ribu dalam sekejap.

“Akhirnya, mahakaryaku akan diuji. Jika lawanku adalah bintang bersinar kerajaan, maka ini akan menjadi harga yang pantas untuk dibayar.” (Elois)

Elois dan Raul memimpin pasukan sepuluh ribu pembela keluar.

Lawan mereka memiliki jumlah yang jauh lebih besar dan kekuatan superior, namun tidak ada yang takut. Begitulah dahsyatnya kehadiran Master Lingkaran ke-7 yang luar biasa.

Para pembela menunggu di lokasi yang ditentukan. Ada alasan spesifik mengapa mereka harus bertarung di sini.

Elois biasanya mengelus janggutnya saat dia bertanya pada Raul,

“Berapa lama kita harus menunggu?” (Elois)

Meskipun memegang pangkat tertinggi, Elois tidak tahu apa-apa tentang strategi militer. Namun demikian, itu tidak masalah.

Raul akan membantunya.

“Mereka seharusnya segera tiba.” (Raul)

“Hmm, laporan itu masuk belum lama ini… Apa kau memberitahuku bahwa seluruh pasukan, bukan hanya unit kavaleri, benar-benar bisa secepat itu?” (Elois)

“Mobilitas mereka adalah yang terbaik di kerajaan, tidak, mungkin bahkan di seluruh benua.” (Raul)

Bahkan saat bergerak dengan senjata pengepungan, mereka tidak memerlukan jalur pasokan. Tidak ada pasukan yang bisa menandingi kecepatan mereka.

Teknologi di baliknya tetap diselimuti kerahasiaan. Itulah yang membuatnya semakin menjengkelkan bagi musuh mereka.

Elois terkekeh.

“Sayang sekali. Mereka akan menjadi sekutu yang tak ternilai jika mereka berada di pihak kita.” (Elois)

“Jika mereka adalah orang-orang seperti itu, kita pasti sudah memenangkan mereka.” (Raul)

Raul tersenyum pahit. Dia secara halus membahas topik itu selama jamuan makan di masa lalu, tetapi Ghislain menolak dengan tegas.

Melihat ke belakang sekarang, itu benar-benar disesalkan.

‘Haruskah aku terus mencoba membujuknya?’ (Raul)

Mungkinkah keadaan menjadi berbeda? Jika mereka menjanjikannya seluruh Utara, memberikan dukungan ekstensif, apakah hasilnya akan berubah?

‘Tidak, itu tidak mungkin.’ (Raul)

Bahkan saat itu, Ghislain telah menyimpan permusuhan yang mendalam terhadap Duchy. Dan dia telah membuat permusuhan itu jelas.

Sekarang, dengan berbagai keadaan terjalin, mereka adalah musuh yang tak terbantahkan—tetapi sebenarnya, Raul masih tidak mengerti.

Mengapa Ghislain menunjukkan permusuhan yang begitu intens saat itu?

‘Apakah sudah takdir bahwa kita akan menjadi musuh bebuyutan?’ (Raul)

Itu satu-satunya penjelasan. Count of Fenris saat itu tidak mungkin tahu tentang rencana untuk melenyapkan Ferdium.

Raul menyingkirkan pikirannya. Di kejauhan, awan debu naik saat pasukan musuh menyerbu maju.

Elois berbicara dengan nada kagum.

“Itu benar. Mereka benar-benar cepat. Luar biasa.” (Elois)

Tidak seperti Elois yang santai, Raul dengan cepat mengamati sekelilingnya dan berteriak,

“Bersiap untuk pertempuran!” (Raul)

Dentang! Dentang! Dentang! (Raul)

Para prajurit mengangkat perisai mereka dan merendahkan tombak mereka.

Seluruh pasukan pertahanan terdiri dari infanteri, jauh lebih sedikit jumlahnya daripada Mobile Corps ibu kota.

Tidak peduli seberapa elit mereka, jika mereka membiarkan serangan itu menerobos, mereka akan musnah dalam sekejap. Kekuatan terobosan lawan mereka terkenal sebagai yang terkuat di kerajaan.

Dududududu! (Ghislain)

Memang, Ghislain tidak menunjukkan niat untuk melambat, bahkan untuk menarik napas.

“Kita menerobos! Hancurkan mereka dalam satu serangan!” (Ghislain)

Dentang! Dentang! Dentang! (Ghislain)

Atas perintah Ghislain, para knight di barisan depan merendahkan tombak mereka. Cahaya biru senjata mereka akan menghancurkan garis depan musuh dalam satu pukulan.

Dentang! Dentang! Dentang! (Ghislain)

Mobile Corps menyebar, mencerminkan para knight dengan merendahkan tombak mereka. Begitu para knight mengganggu formasi musuh, mereka akan mengikuti dan menggiling sisanya menjadi debu.

Sebuah strategi yang begitu sederhana dan tepat sehingga menakutkan. Satu-satunya persyaratan adalah kekuatan penghancur mutlak yang luar biasa.

Ini adalah taktik serangan favorit Ghislain.

Dududududu! (Ghislain)

Pemandangan Mobile Corps yang menyerbu membuat Raul menelan ludah dengan gugup. Pasukan bertahan yang menunggu di belakangnya merasakan hal yang sama.

Dengan jumlah mereka saat ini, mereka tidak akan pernah bisa menahan mereka. Tidak, tidak ada pasukan yang bisa menahan serangan itu.

“Elois, cepat…!” (Raul)

“Ya, ya. Jangan khawatir.” (Elois)

Satu-satunya yang tetap tenang, Elois, perlahan mengulurkan tangannya.

Mana yang mengalir dari tangannya meresap jauh ke dalam tanah.

Ziiing—! (Elois)

Lingkaran sihir yang telah lama tersembunyi di bawah tanah mulai bersinar.

Setelah diaktifkan, hampir tidak mungkin untuk dihentikan, bahkan dengan menyegel mana. Lingkaran sihir ini hanya memperkuat mantra Elois.

Sihir seorang Mage Lingkaran ke-7, diperkuat puluhan atau bahkan ratusan kali, terungkap di medan perang.

“Semoga kalian semua mendapatkan mimpi indah.” (Elois)

Saaah… (Elois)

Saat Elois berbicara, partikel bercahaya naik dari tanah. Mereka berkilauan, menenun ke dalam Mobile Corps yang maju, meresap ke dalam tubuh mereka.

Dan itu tidak berhenti di situ. Cahaya menyebar ke udara, berlipat ganda dan memenuhi sekitarnya.

Itu adalah pemandangan yang sangat indah. Tetapi Mobile Corps, yang terpapar langsung pada mantra itu, tidak sempat menikmatinya.

Dagdak, dagdak, dagdak… (Unknown)

Kuda-kuda yang berlari kencang mulai melambat. Mata mereka menjadi tidak fokus, mulut mereka terbuka.

Hal yang sama terjadi pada para knight dan prajurit yang menunggangi mereka.

“Ah…” (Unknown)

Momentum luar biasa yang bisa membalikkan medan perang menghilang dalam sekejap. Para prajurit kehilangan fokus, menatap kosong ke udara.

Mereka melihat ilusi. Masing-masing, penglihatan yang berbeda.

Beberapa melihat masa kecil mereka. Yang lain, kekasih tercinta mereka. Beberapa melihat orang tua mereka yang jauh. Beberapa mencicipi makanan favorit mereka. Beberapa melihat diri mereka berlatih, tumbuh lebih kuat…

Semua berdiri linglung, menatap apa yang pernah membawa mereka kegembiraan, pada apa yang mereka rindukan untuk dilihat.

“Khk…!” (Unknown)

Beberapa knight berpangkat tinggi menggigit bibir mereka sampai berdarah. Mereka telah menahan ilusi sampai batas tertentu.

Namun, bahkan mereka tidak bisa menggerakkan tubuh mereka. Mereka bimbang di perbatasan antara kenyataan dan ilusi.

Menyaksikan Mobile Corps melambat dan formasi mereka runtuh, Elois tersenyum.

“Aku akan menangani Count Fenris. Sisanya seharusnya tidak ada masalah, benar?” (Elois)

“Anda tidak perlu khawatir.” (Raul)

Dengan ekspresi gembira, Raul mengangguk. Membunuh musuh yang praktis tertidur, apa yang lebih mudah?

Elois benar-benar luar biasa. Ini adalah kekuatan seorang mage sejati. Dia telah sepenuhnya membalikkan medan perang dalam sekejap.

Semua waktu dan uang yang dihabiskan untuk menyiapkan lingkaran sihir itu akhirnya terbayar.

Dududududu! (Ghislain)

Hanya Ghislain yang masih menyerbu maju di depan.

Dengan ekspresi gembira, Raul berteriak,

“Serang! Musuh hanyalah orang-orangan sawah!” (Raul)

Kali ini, pasukan bertahan menyerbu maju dengan percaya diri. Melawan musuh yang bahkan tidak bisa melawan, tidak ada alasan untuk ragu.

Memperhatikan mereka, Ghislain mencibir.

“Seperti yang diharapkan dari mage terhebat kerajaan.” (Ghislain)

Seandainya mereka tidak sadar, mereka akan dimusnahkan di sini tanpa perlawanan. Mereka tidak membawa mage yang mampu memecahkan ilusi atau melindungi sekutu mereka.

Seandainya mereka melakukannya, pergerakan mereka akan melambat, memberikan musuh lebih banyak waktu untuk bersiap.

Pada akhirnya, tidak ada cara untuk menghindari mantra Elois.

Tetapi Ghislain sudah mengantisipasi kartu truf musuh dan membuat persiapannya sendiri.

“Dark!” (Ghislain)

Suaranya menggelegar di medan perang.

Fwaaaah! (Ghislain)

Aura hitam kekerasan meletus dari tubuhnya.

Dark langsung melahap hampir setengah dari mana Ghislain, dan bentuk besar mulai terbentuk di udara.

Melihat sosok humanoid yang goyah, Elois membeku sesaat.

“A-apa itu…?” (Elois)

Tidak ada yang bisa menjawab. Tidak ada yang tahu apa itu.

Kemudian, Ghislain berteriak sekali lagi.

“Bangun!” (Ghislain)

Zzeoong—! (Ghislain)

Dengan ledakan, bentuk Dark menyebar ke seluruh Mobile Corps.