SLPBKML-Bab 507

Bab 507

Aku Akan Menuntut Pertanggungjawaban Raja (5)

Ghislain mengangguk menanggapi tantangan Count Palantz.

“Duel… Baiklah, aku terima.” (Ghislain)

Count Palantz menggigit bibirnya pada respons arogan Ghislain. Namun, secercah harapan telah muncul, memungkinkannya untuk menahan provokasi.

Bocah itu baru-baru ini mendapatkan ketenaran, tetapi Palantz tidak percaya dia berada pada level untuk mengalahkannya.

Bagaimanapun, dia telah menjadi salah satu master top kerajaan jauh sebelum bocah itu bahkan membuat nama untuk dirinya sendiri.

Belinda berbisik di samping Ghislain.

“Mengapa repot-repot menerima? Kau bisa saja menghancurkannya.” (Belinda)

“Aku ingin membuat rekor.” (Ghislain)

“Hah? Rekor apa?” (Belinda)

“Merebut ibu kota tanpa menumpahkan setetes pun darah prajurit. Bukankah itu terdengar seperti tantangan yang layak diambil?” (Ghislain)

Sebagai seorang pria, dia tidak bisa menahan daya pikat prestasi seperti itu. Itu tidak perlu, tetapi karena dia bisa melakukannya, mengapa tidak?

Royal Knights dikenal karena keterampilan luar biasa mereka. Mengingat perbedaan jumlah yang luar biasa, mereka dapat dikalahkan dengan cepat, tetapi dia tidak bisa menjamin bahwa tidak ada ksatria atau prajurit yang akan terluka atau terbunuh dalam prosesnya.

Atas isyarat Ghislain, semua orang mundur, menciptakan ruang terbuka. Para pembela kastil kerajaan dan Royal Knights melakukan hal yang sama.

Belinda menggelengkan kepalanya, sangat menyadari sifat nekat Ghislain.

“Tidak ada yang bisa menghentikanmu, ya? Yah, setidaknya ini berarti prajurit lain akan aman.” (Belinda)

Kata-katanya membawa makna implisit—dia tidak ragu Ghislain akan menang.

Count Palantz, mendengar ini, menghela napas kasar. Sikap santai keduanya membuatnya marah, cukup untuk ingin membunuh mereka di tempat.

“Kalian bajingan sombong… Apakah kalian benar-benar meremehkanku?” (Count Palantz)

“Yah… bukan berarti aku meremehkanmu. Aku hanya tidak melihat diriku kalah.” (Ghislain)

“Hah! Kau selalu terkenal karena kesombonganmu. Hari ini, aku akan memastikan untuk memperbaiki sikapmu itu.” (Count Palantz)

—Shiiing!

Aura Blade yang kuat melonjak hebat dari pedang Count Palantz.

Melihat ini, Ghislain menyiapkan kuda-kudanya dan menyeringai.

“Mari kita lihat apa yang bisa dilakukan oleh yang disebut ‘terkuat kedua’ di kerajaan.” (Ghislain)

“Kau bocah!” (Count Palantz)

Kata-kata itu menyerang titik paling sakit Count Palantz. Dia selalu berada di peringkat kedua, dibayangi oleh Count Balzac.

Tetapi dia tidak pernah menerima peringkat itu. Dia sangat percaya bahwa jika dia bertarung sampai mati, dia akan keluar sebagai pemenang.

Sekarang saatnya untuk membuktikan kekuatan sejatinya.

—BOOM!

Seperti sambaran petir, pedang Count Palantz menghantam ke arah kepala Ghislain, tidak memberinya ruang untuk bernapas.

—CLANG!

—WHOOSH!

Ghislain mengangkat pedangnya untuk memblokir serangan itu, dan pada saat yang sama, tubuhnya diselimuti aura gelap.

Tanpa ragu, pedang Count Palantz dengan cepat mengarah ke sisi Ghislain. Tidak ada yang mencolok tentang gerakannya, tetapi mereka cepat dan mantap, perwujudan ilmu pedang seorang ksatria.

—CLANG!

Sekali lagi, serangan itu diblokir. Tetapi Count Palantz tidak membiarkannya mengganggunya; dia segera menyesuaikan kuda-kudanya dan terus menyerang, hanya menargetkan titik vital Ghislain.

‘Teknikku lebih unggul!’ (Count Palantz)

Count Palantz percaya ini dengan sepenuh hati.

Dia telah mendengar banyak tentang reputasi Count Fenris. Mengingat usianya, bocah itu tentu bisa disebut jenius.

Namun, masa muda tak terhindarkan datang dengan kelemahan. Tidak peduli berapa banyak kemenangan yang telah dia raih di medan perang, dalam duel satu lawan satu, dia pasti kurang pengalaman.

‘Darah muda dan kesombongan itu berakhir di sini!’ (Count Palantz)

Tidak mungkin Count Fenris bisa menangani serangan tanpa henti dari ilmu pedangnya.

Dia yakin akan hal itu…

Klang! Kaang! Kaang!

‘A-Apa ini?’ (Count Palantz)

Pedangnya diblokir dengan kemudahan yang semakin meningkat. Lawannya bahkan tidak terlihat kesulitan. Sebaliknya, serangan balik sesekali sangat tajam.

Meskipun mencoba lebih banyak serangan, dialah yang didorong mundur.

“Apa ini…?” (Count Palantz)

Pedang Count Palantz mulai bergetar karena panik. Kuda-kudanya tumbuh lebih goyah, sementara serangan lawannya tetap tanpa henti.

Kaang! Kaang! Kwaaang!

Count Palantz, nyaris berhasil menangkis pedang Ghislain, tiba-tiba kehilangan keseimbangan dan memperlihatkan dadanya.

Slash!

“Guhk!” (Count Palantz)

Baju zirahnya terpotong, dan darah menyembur dari dadanya. Dia nyaris berhasil terhuyung mundur, terengah-engah, ekspresinya tidak percaya.

“B-Bagaimana kau bisa…?” (Count Palantz)

Keterampilan? Kekuatan? Dalam setiap aspek, dia tidak sebanding. Dia tidak bisa memahami bagaimana pemuda ini telah mencapai tingkat yang lebih tinggi darinya.

Mata merah Ghislain berkilauan di dalam aura gelap saat dia berbicara.

“Kau belum pernah benar-benar bertarung sebelumnya, kan?” (Ghislain)

“A-Apa yang kau katakan?” (Count Palantz)

“Jadi desas-desus itu benar. Kau mencapai pangkat Master hanya dengan dukungan terbaik di lingkungan yang terlindungi. Dan setelah itu, kau bahkan tidak repot-repot berlatih dengan benar.” (Ghislain)

“Kau bajingan…” (Count Palantz)

Count Palantz menggertakkan giginya dalam penghinaan.

Sejak kecil, dia sangat berbakat. Itulah mengapa keluarga kerajaan memberinya Dragon Heart, memungkinkannya menjadi Master.

Tetapi juga benar bahwa dia menjadi berpuas diri dan mengabaikan latihannya. Bagaimanapun, dia percaya tidak ada seorang pun di kerajaan ini yang bisa mengalahkannya.

Dia adalah salah satu dari hanya dua Master di kerajaan. Secara alami, dia menganggap dirinya tidak tersentuh.

‘Seandainya aku tahu era kekacauan akan memunculkan begitu banyak monster, aku akan hidup berbeda.’ (Count Palantz)

Ghislain menggelengkan kepalanya saat dia melihat wajah Count Palantz yang terdistorsi.

‘Dia berada di level yang sama dengan Tennant.’ (Ghislain)

Dia adalah seorang Master, jadi dia tidak cukup lemah untuk sepenuhnya diabaikan. Namun, dibandingkan dengan musuh tangguh yang dihadapi Ghislain sejauh ini, dia juga tidak mengesankan.

Sangat jelas betapa tidak berpengalamannya dia dalam pertempuran nyata. Dia kemungkinan besar menjadi berpuas diri sebagai Royal Knight Commander, mengabaikan latihannya sendiri.

“Tidak ada lagi yang bisa dilihat. Kau lebih rendah dari Count Balzac. Sekarang setelah kupikir-pikir, bahkan ketika aku mencuri artefak itu, kau bereaksi lebih lambat daripada Count Balzac.” (Ghislain)

“Kau bajingan!!! Beraninya kau mengatakan hal-hal seperti itu!!!” (Count Palantz)

Marah, Count Palantz menerjang Ghislain sekali lagi. Dia membakar kekuatan hidupnya sendiri, melepaskan Aura Blade yang besar.

Bahkan jika itu berarti mati di sini, dia harus menghapus penghinaan ini.

Ghislain juga mengintensifkan aura gelapnya dan menghadapinya secara langsung.

Kuuwoong!

Gelombang kejut yang kuat meletus, menghancurkan segala sesuatu di sekitar mereka.

Retak!

Dengan setiap bentrokan pedang mereka dan setiap gerakan kaki mereka, tanah terbelah. Badai mana melonjak keluar, seolah mencoba melahap segala sesuatu di jalannya.

Para penonton bahkan tidak bisa menjaga mata mereka terbuka dengan benar dan secara naluriah mundur. Terperangkap dalam pertempuran itu berarti kematian tertentu.

Kwaaang! Kwaaaaang!

Desis—

Aura gelap Ghislain berkobar bahkan lebih hebat. Dia tidak bisa menahan tawa yang keluar darinya.

‘Seorang Master tetaplah seorang Master, bagaimanapun juga.’ (Ghislain)

Count Palantz menarik kekuatan hidupnya hingga rambutnya memutih. Pada tingkat ini, kekuatan di balik setiap ayunannya sangat besar.

Sampai sejauh itu…

“Aku akhirnya mulai memanas. Ini menjadi menarik.” (Ghislain)

“Diam! Kau bajingan tidak terhormat!” (Count Palantz)

“Untuk seseorang yang bahkan bukan seorang ksatria, kau benar-benar punya banyak kebanggaan.” (Ghislain)

“Kau bajingan!!!” (Count Palantz)

Wajah Count Palantz terpelintir seperti iblis yang mengamuk saat dia mengayunkan pedangnya dengan liar.

Dia bahkan tidak menentang tirani raja, malah menggunakan “kesetiaan” sebagai alasan untuk membantunya. Dia tidak punya hak untuk marah atas penghinaan ini.

Ghislain, pada kenyataannya, bahkan tidak menganggapnya seorang ksatria. Baginya, Palantz tidak lebih dari binatang buas yang kuat yang mengenakan penyamaran seorang ksatria.

Keduanya bentrok untuk waktu yang lama. Tetapi siapa pun bisa melihat bahwa kemenangan Ghislain tidak terhindarkan.

Count Palantz, yang telah membakar kekuatan hidupnya, kelelahan jauh lebih cepat daripada Ghislain, yang hanya meningkatkan kekuatannya.

Akhirnya, gerakannya melambat merangkak, dan tubuhnya dipenuhi luka. Dia ambruk ke tanah.

“Guh… Kau bajingan…” (Count Palantz)

Berlutut, Count Palantz terlihat sangat hancur. Ghislain perlahan menempatkan pedangnya di lehernya.

“Kau menghabiskan semua kekuatanmu sebelum mati, jadi kau tidak akan punya penyesalan, kan?” (Ghislain)

“Kau berani… melakukan ini… kepadaku, Royal Knight Commander… Kau sampah pengkhianat…” (Count Palantz)

Ghislain menatap Count Palantz, yang rambutnya telah memutih, saat dia melotot kembali dengan marah.

“Dragon Heart terbuang sia-sia untukmu, bodoh.” (Ghislain)

Schlick!

Dalam sekejap, kepala Count Palantz terputus. Matanya tetap terpelintir marah bahkan dalam kematian.

Saat kepalanya yang terputus berguling di tanah, semua Royal Knights menundukkan kepala mereka. Para penjaga kerajaan, mengikuti perintah komandan mereka, menjatuhkan senjata mereka dan bersujud di tanah.

“Tangkap mereka semua. Setelah penyelidikan, mereka akan dihukum sesuai dengan kejahatan mereka atau diorganisir ulang.” (Ghislain)

Kata-kata Ghislain mendorong prajurit Fenris untuk melangkah maju dengan percaya diri dan mengikat mereka semua.

Pada saat itu, sorak-sorai meletus dari kerumunan.

“Waaaah! Seperti yang diharapkan dari Count Fenris!” (Citizen)

“Bahkan Royal Knight Commander tidak bisa melawannya!” (Citizen)

“Count Fenris yang terkuat!” (Citizen)

Para penonton, setelah menyaksikan tontonan yang luar biasa, bersukacita seolah-olah mereka sendiri yang menang.

Porisco mendekati Ghislain tanpa alasan dan memancarkan kekuatan suci.

“Aku akan menyembuhkanmu, tuanku.” (Bishop Porisco)

“Tidak perlu. Aku tidak terluka.” (Ghislain)

“Ah, diam saja dan terima. Ini terlihat bagus sekarang. Serius, kau bertarung seperti binatang buas. Aku tahu kau akan menang.” (Bishop Porisco)

Porisco berbisik pelan, memasang senyum ramah. Seorang prajurit yang menang dan pendeta yang merawatnya—sungguh pemandangan yang indah.

Saat kedua sosok itu, keduanya terkenal sebagai orang suci, berdiri bersama, sorak-sorai rakyat semakin keras.

Dengan Count Palantz juga dikalahkan, tidak ada seorang pun yang tersisa untuk menghalangi jalan mereka. Ghislain dan ksatria Fenris berbaris dengan berani ke istana kerajaan.

Sebagian besar orang di dalam sudah melarikan diri. Mereka yang tidak berhasil melarikan diri berbaring datar di tanah dalam ketundukan.

Mengabaikan mereka, Ghislain langsung menuju kamar raja.

Kwaaang!

Dengan satu serangan, pintu hancur. Di dalam, Berhem yang ketakutan meringkuk di balik para pelayannya. Berdiri di sampingnya, memasang ekspresi serius, adalah Marquis Domont.

Ghislain melirik mereka sebelum berbicara.

“Marquis Domont, kudengar kau yang membawa Gereja Salvation ke dalam ini.” (Ghislain)

“Itu untuk merawat Yang Mulia. Itu juga perintahnya.” (Marquis Domont)

“Jangan membuat alasan. Kau pikir aku tidak akan melihat melalui keserakahanmu akan kekuasaan?” (Ghislain)

“……” (Marquis Domont)

“Kau bersenang-senang sebentar, bukan? Tidak ada penyesalan, kurasa.” (Ghislain)

Dibayangi oleh tirani raja, Marquis Domont, pada kenyataannya, telah memegang kekuasaan besar dengan menggunakan raja sebagai perisainya.

Dia tidak hanya diberikan tanah yang luas, tetapi dia juga menyedot dana nasional untuk memperkaya keluarganya. Dia bahkan mengatur penggelapan pasokan militer.

Dia telah menjadi bangsawan kuat yang selalu dia inginkan. Meskipun itu hanya mimpi sesaat.

Tetapi sekarang, dengan dukungan militernya menghilang dalam sekejap, otoritasnya hancur menjadi debu.

Marquis Domont tidak pernah membayangkan kejatuhan mereka akan datang begitu mudah. Dia mengira tentara kerajaan akan bertahan sampai pasukan bangsawan tiba.

Suaranya bergetar saat dia berbicara.

“Saya menyerah. Tolong hakimi saya melalui pengadilan yang adil dan proses yang semestinya.” (Marquis Domont)

“Pengadilan yang adil? Proses yang semestinya?” (Ghislain)

Ekspresi Ghislain terpelintir tak percaya. Pengadilan yang adil dan proses yang semestinya? Apakah hal seperti itu bahkan ada di kerajaan ini lagi? Seluruh sistem peradilan ibu kota, dimulai dengan Hakim Agung, sudah diisi dengan orang-orangnya sendiri.

Dan sebagian besar dari mereka sudah melarikan diri. Tidak ada yang tersisa untuk mengadakan pengadilan.

Saat Ghislain melangkah ke arahnya, dia berbicara dengan dingin.

“Kau mencoba setiap trik sekarang setelah kau akan mati. Apakah kau mengikuti prosedur yang tepat ketika kau menjerumuskan kerajaan ke dalam kehancuran?” (Ghislain)

“Kau juga seorang pengkhianat!” (Marquis Domont)

“Itu benar. Jadi apa yang kau harapkan dari seorang pengkhianat?” (Ghislain)

“T-Tapi bukankah semuanya sudah berakhir sekarang? Sebagai bangsawan kerajaan, bukankah seharusnya kau menjunjung tinggi hukum?” (Marquis Domont)

“Baik. Jika itu yang kau inginkan, aku akan menjatuhkan hukuman.” (Ghislain)

Saat kata-katanya berakhir, Ghislain mencengkeram leher Marquis Domont.

“Kuugh!” (Marquis Domont)

“Sebagai Komandan Northern Army, aku menghukummu dengan eksekusi segera di bawah hukum militer.” (Ghislain)

Penyalahgunaan pasokan militer saja sudah cukup untuk menjamin hukuman. Terlebih lagi, selama masa perang, seorang komandan memiliki wewenang untuk melaksanakan hukuman tersebut kapan saja.

“Guh… T-Tunggu! Kau komandan Northern Army, bukan ibu kota—” (Marquis Domont)

Gedebuk!

Sebelum Marquis Domont bisa menyelesaikan kalimatnya, pedang Ghislain menusuk perutnya.

“Keugh…” (Marquis Domont)

Saat Marquis Domont batuk darah dan ambruk, Berhem menjerit.

“Chamberlain! Chamberlain!” (King Berhem)

Berhem merangkak dengan panik dan memeriksa tubuh Marquis Domont. Namun, marquis sudah menjadi mayat tak bernyawa.

Gemetar, dia menatap Ghislain. Pemandangan Ghislain berdiri di sana, memegang pedang yang meneteskan darah, sangat menakutkan.

Berhem tidak mampu lagi membiarkan amarahnya menguasai dirinya seperti sebelumnya. Satu-satunya yang tersisa baginya untuk dilakukan adalah memohon.

“T-Tolong lepaskan aku. Kau tidak boleh membunuhku. A-Aku akan mengampuni pemberontakanmu.” (King Berhem)

“……” (Ghislain)

“A-Aku akan memberimu gelar duke dan semua tanah Royal Demesne.” (King Berhem)

“……” (Ghislain)

Ghislain hanya menatapnya dengan dingin tanpa sepatah kata pun, mendorong Berhem untuk berteriak dalam keputusasaan.

“Aku akan memberimu semua emas dan perak perbendaharaan kerajaan! Semua yang kau inginkan!” (King Berhem)

Alih-alih menanggapi, Ghislain mengalihkan pandangannya ke Porisco. Saat Porisco bergegas maju, dia menyatakan dengan suara serius:

“Dengarkan aku, tiran yang telah jatuh ke dalam ajaran sesat!” (Bishop Porisco)

“A-Apa?” (King Berhem)

“Aku, Porisco, Archbishop dari Juana Order di Kingdom of Ritania, berbicara atas nama semua pendeta yang masih tersisa di ibu kota!” (Bishop Porisco)

“O-Omong kosong apa… Mengapa kau berbicara sekarang…?” (King Berhem)

Ekspresi Berhem adalah ketidakpercayaan murni.

Semua pendeta di ibu kota telah melarikan diri atau ditangkap dan dibunuh. Bagaimana dia bisa mengklaim mewakili mereka semua?

Berhem tidak pernah membayangkan bahwa Porisco tetap tinggal di ibu kota.

Porisco terus berbicara dengan ekspresi serius.

“Para uskup agung dan uskup dari Empat Kuil Utama telah dengan suara bulat memutuskan untuk mencabut hakmu untuk memerintah dan mengucilkanmu! Kau bukan lagi raja!” (Bishop Porisco)

Karena Porisco adalah satu-satunya pendeta yang tersisa di ibu kota, menyebut keputusan itu bulat tidak sepenuhnya salah.

Para uskup agung semuanya telah melarikan diri, yang berarti tidak ada yang tersisa untuk menyangkal gelar Archbishop yang diproklamirkan Porisco sendiri.

‘Ini adalah kebahagiaan.’ (Bishop Porisco)

Porisco akhirnya mengamankan posisi Archbishop yang pernah gagal dia raih. Gelar Holy One, juga.

Itu benar-benar bukti ketekunan manusia.

Setelah mendengar bahwa dia telah dicabut haknya untuk memerintah, Berhem sangat marah.

“Siapa yang berani mencabut otoritas saya?! Saya adalah raja! SAYA ADALAH RAJA!” (King Berhem)

Porisco menolak untuk kalah dalam argumen.

“Otoritas raja diberikan oleh surga, dan surga sekarang menuntutnya kembali! Tiran, bertobatlah di hadapan dewi! Ini adalah kehendak semua kuil! Raja baru adalah Marquis of Ferdium!” (Bishop Porisco)

“Diam! Saya tidak akan pernah menerima ini!” (King Berhem)

Empat Kuil Utama adalah kekuatan agama dominan di benua itu. Mereka memiliki otoritas untuk mengucilkan dan menggulingkan penguasa sesat.

Biasanya, ini hanyalah kekuatan simbolis, hampir tidak diakui. Tetapi dalam situasi seperti ini, itu terbukti sangat berharga.

Itu memberi pemberontakan Zwalter pembenaran yang kuat.

Porisco menyeringai saat dia melihat ke bawah pada Berhem yang hiruk pikuk.

‘Dan apa yang bisa kau lakukan sekarang?’ (Bishop Porisco)

Timbangan sudah berpihak. Berhem tidak berdaya.

Menyadari hal ini, Berhem berpegangan erat pada kaki celana Ghislain, meratap.

“Tolong! Lepaskan aku! Aku tidak ingin mati seperti ini! Aku bahkan akan hidup sebagai budak jika perlu—biarkan aku hidup saja!” (King Berhem)

Ghislain mengerutkan kening melihat pemandangan menyedihkan itu.

Jadi, inikah pria yang diperjuangkan Marquis Branford dan bangsawan lain untuk dilindungi?

Dia bisa mengerti keinginan untuk bertahan hidup. Tetapi kejahatan Berhem terlalu besar.

Agar era baru dimulai, Berhem harus mati. Raja tatanan lama hanya akan menjadi penghalang jika dibiarkan hidup.

Tetapi sebelum itu, ada sesuatu yang perlu ditanyakan Ghislain.

Perlahan, dia mengeluarkan kalung dan berbicara.

“Ceritakan padaku tentang Shadow Knights. Dan yang disebut artefak suci ini.” (Ghislain)

Bahkan jika dia akan membunuhnya, dia ingin memuaskan rasa ingin tahunya terlebih dahulu.