SLPBKML-Bab 496

Bab 496

Aku Akan Melakukan yang Terbaik. (1)

Ghislain tersenyum, berulang kali mengepalkan dan membuka tinjunya. Dia tidak bisa menimbulkan masalah di sini, ada sesuatu yang jauh lebih penting di depan.

Dengan senyum gemetar, dia berbicara.

“Saya mengerti bahwa pemeliharaan pribadi adalah prinsip yang seharusnya kita tangani sendiri.” (Ghislain)

Salah satu prajurit senior melebarkan matanya dan bertanya,

“Tentara macam apa yang melakukan itu?” (Veteran)

“…….” (Ghislain)

“Di mana di dunia ini kamu menemukan tentara yang benar-benar mengikuti aturan seperti itu? Dasar idiot.” (Veteran)

“…….” (Ghislain)

“Hah, anak-anak zaman sekarang. Mereka tidak tahu bagaimana dunia bekerja.” (Veteran)

Pria itu berdiri dari tempat duduknya dan berjalan menuju Ghislain.

“Namaku Viktor. Aku pemimpin regu di sini. Karena kamu seorang pemula, aku secara pribadi akan bertanggung jawab atas pelatihanmu. Mengerti?” (Viktor)

Viktor dengan ringan menepuk leher Ghislain saat dia melanjutkan.

“Kenapa kamu tidak menjawab? Apa kamu pikir militer itu lelucon?” (Viktor)

“……Tidak, Sir.” (Ghislain)

“Atau apa kamu pikir waktumu di tentara sudah berakhir?” (Viktor)

“…….” (Ghislain)

“Pergi cuci cuciannya. Sekarang juga. Kecuali kamu ingin aku memukulmu seperti anjing. Atau silakan lapor ke atasan jika kamu berani.” (Viktor)

Haruskah aku membunuhnya saja? (Ghislain)

Ghislain masih tersenyum, meskipun bibirnya sedikit bergetar. Dia ingin membunuh pria ini, tetapi dia harus menahan diri.

Dia bisa dengan mudah mematahkan leher Viktor dengan benang mana tanpa ada yang menyadarinya. Tetapi jika dia benar-benar melakukannya? Regu ini mungkin dikeluarkan dari negosiasi.

Sudah menjadi kebiasaan untuk meninggalkan unit mana pun yang mengalami insiden sebelum pertemuan penting.

Mungkin aku bisa memukulnya sedikit saja? (Ghislain)

Itu berisiko juga. Tidak boleh ada satu pun kesalahan jika dia ingin regu ini berhasil mencapai negosiasi dengan selamat.

Kau bajingan, aku ingat wajahmu. (Ghislain)

“Kenapa kamu berdiri di sana? Bergerak!” (Viktor)

“……Ya, Sir.” (Ghislain)

Ghislain mengambil setumpuk pakaian dan pergi untuk mencuci. Bibirnya sedikit cemberut saat dia menggosok.

“Ugh, serius. Perpeloncoan militer semacam ini harus dihilangkan.” (Ghislain)

Mungkin pasukan Fenris harus melakukan inspeksi mendadak sesekali. Disiplin militer mereka dikatakan cukup ketat untuk mencegah hal-hal seperti itu, tetapi seseorang tidak pernah bisa yakin.

Bagaimanapun, mereka terus merekrut tentara baru akhir-akhir ini.

Selain itu, Northern Army adalah penggabungan pasukan dari berbagai wilayah. Tidak ada jaminan bahwa korupsi militer tidak akan menyusup.

Agar mereka berfungsi pada efisiensi tempur puncak, omong kosong seperti itu harus dihilangkan. Ghislain memutuskan bahwa sudah waktunya untuk memperkuat disiplin sekali lagi.

“Lucas dulu pandai menangani hal-hal seperti ini.” (Ghislain)

Lucas pernah berada di korps tentara bayaran yang sama dengan Ghislain di kehidupan masa lalunya. Saat dia menjadi yang termuda di grup, dia sangat terampil dalam mencuci.

Tiba-tiba, Ghislain merindukan wajah yang familiar itu. Belum lama sejak mereka berpisah.

Setelah selesai mencuci, dia kembali hanya untuk disambut dengan tugas lain: merawat senjata para prajurit.

Sial, ini menjijikkan. (Ghislain)

Kondisi peralatan mereka sangat buruk. Itu membuatnya sadar betapa rendahnya standar prajurit reguler kerajaan.

Itu bisa dimaklumi. Mereka baru-baru ini dimusnahkan dan baru-baru ini direstrukturisasi. Selain itu, mereka telah menerima segala macam gelandangan untuk mengisi kembali jumlah mereka.

Sejak jatuhnya Marquis Branford, jalur pasokan mereka berantakan, jadi wajar saja jika peralatan mereka dalam kondisi yang mengerikan.

Namun tetap saja… membiarkan disiplin memburuk sebanyak ini?

Royal Army yang dia kenal sebelumnya tidak seperti ini. Mantan Supreme Commander mereka, Marquis Maurice McQuarrie, setidaknya teliti tentang pemeliharaan militer.

Tapi sekarang? Jelas bahwa mereka lebih fokus pada jumlah semata daripada efektivitas yang sebenarnya.

Ghislain mengeluarkan kain dan beberapa minyak, lalu mulai memoles dan mengasah senjata para seniornya. Dia dengan cermat memeriksa setiap cacat, memperbaiki apa pun yang perlu diperbaiki.

Sejujurnya, dia bisa menyelesaikannya dalam sekejap, tetapi untuk saat ini, dia harus menyembunyikan keterampilannya.

Meskipun demikian, keterampilan pemeliharaannya yang luar biasa membuat para prajurit terkejut.

“W-Whoa, ada apa ini?” (Veteran)

“Kenapa dia begitu cepat?” (Veteran)

“Senjatanya berkilau!” (Veteran)

Bahkan mereka yang selama ini bermalas-malasan meninggalkan tugas mereka untuk mengerumuni dan menonton. Tak satu pun dari mereka pernah melihat seseorang menangani pemeliharaan senjata dengan begitu sempurna.

Bahkan Viktor, memasang ekspresi sedikit gelisah, bertanya,

“Kamu… apakah kamu pernah di militer sebelumnya? Jangan bilang kamu bersama pasukan Delfine?” (Viktor)

Baru-baru ini, prajurit dari faksi duke telah bergabung dengan berbagai unit, dan pasukan Royal Army yang ada tidak berani meremehkan mereka.

Mereka tidak hanya lebih terampil, tetapi mereka membawa kehadiran yang luar biasa yang tidak bisa ditandingi oleh prajurit reguler.

Akibatnya, ketika Royal Army direorganisasi, sebagian besar prajurit itu ditempatkan di unit tempur paling sulit dan paling elit.

Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Saya pernah di militer. Tapi bukan pasukan Delfine.” (Ghislain)

“Lalu di mana—?” (Viktor)

“Pasukan Raypold.” (Ghislain)

“Astaga, maksudmu Countess Raypold itu? Yang baru saja mengambil alih banyak wilayah timur?” (Veteran)

“Ya. Saya bersama pasukannya sebentar sebelum datang ke sini.” (Ghislain)

Ghislain tidak repot-repot menyembunyikan fakta bahwa dia adalah mantan (?) prajurit. Tidak peduli seberapa banyak seseorang mencoba menyamarkannya, jejak pernah bertugas di militer sulit dihilangkan.

Tentu saja, dia tidak bisa berkeliling menggunakan nama Fenris atau Ferdium, jadi dia menggunakan nama Raypold sebagai gantinya.

Itu adalah kebohongan yang nyaman karena dia akrab dengan komandan dan struktur militer Raypold.

Viktor, penasaran, bertanya,

“Tapi bagaimana kamu bisa sampai sejauh ini? Benteng itu tidak mudah membiarkan orang keluar, kan?” (Viktor)

“Oh, saya awalnya dari Timur. Saya direkrut secara paksa selama pertempuran Timur dan dibebaskan setelah itu.” (Ghislain)

“Ya? Namun, kamu kembali menjadi tentara?” (Viktor)

“Yah, dunia sedang kacau akhir-akhir ini. Sulit untuk bertani atau berbisnis, bukan? Saya juga mendengar desas-desus bahwa Yang Mulia telah mendapatkan kembali kesehatannya, jadi saya mendaftar di Tentara Kerajaan.” (Ghislain)

Mendengar kata-kata itu, Viktor dan prajurit lainnya menatap Ghislain dengan simpati.

“Seharusnya kamu kembali saja ke pasukan Raypold.” (Veteran)

“Mengapa? Ada masalah?” (Ghislain)

“Tidak… lupakan saja.” (Viktor)

Viktor mendecakkan lidahnya. Tentara Kerajaan telah menjadi tempat di mana sekali Anda mendaftar, hampir tidak mungkin untuk pergi.

Setiap militer memiliki periode wajib militer, tetapi masalah sebenarnya adalah sesuatu yang lain.

Setelah ragu-ragu, Viktor menghela napas. Ghislain adalah pendatang baru, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan ini.

“Hei, rookie. Dengarkan.” (Viktor)

“Apa?” (Ghislain)

“Kamu tahu tentang Northern Army, kan? Dan komandan mereka?” (Viktor)

Sesaat, mata Ghislain menjadi dingin. Dia bahkan mempertimbangkan apakah dia harus membunuh pria yang berdiri di depannya.

Saat dia perlahan mengangkat tangannya, sebuah ucapan tak terduga keluar dari mulut Viktor.

“Kita mungkin akan berakhir melawan Northern Army yang menakutkan itu.” (Viktor)

“…Apa?” (Ghislain)

“Kamu tidak tahu tentang Northern Army? Kamu belum pernah dengar tentang Count Fenris?” (Viktor)

“Saya… pernah dengar rumor.” (Ghislain)

“Ya, kita seharusnya melawan pasukan mengerikan yang dikatakan sebagai yang terkuat di Kerajaan itu.” (Viktor)

“Mengapa… kita melawan mereka?” (Ghislain)

Viktor melirik ke sekeliling dengan waspada sebelum merendahkan suaranya. Para prajurit lain berkumpul di sekitar Ghislain, ingin membahas topik itu.

Akhir-akhir ini, rumor terbesar di antara mereka adalah kemungkinan perang dengan Northern Army.

“Ada pembicaraan bahwa komandan Northern Army tidak mematuhi perintah Yang Mulia.” (Veteran)

“Ya, dan itulah mengapa mereka bergabung dengan faksi duke untuk menjatuhkan Northern Army segera.” (Veteran)

“Jika kita melawan pasukan gila itu, kita semua mati.” (Veteran)

Wajah para prajurit dipenuhi rasa takut. Reputasi Northern Army sudah terkenal. Membayangkan pertempuran melawan kekuatan yang begitu menakutkan saja sudah cukup membuat mereka gugup.

Saat bisikan menyebar, Viktor dengan berani berteriak,

“Kenapa kalian semua panik? Count Fenris menakutkan hanya rumor! Apakah ada di antara kalian yang benar-benar melihatnya?” (Viktor)

Legiun ke-2 Kerajaan tidak pernah bertempur bersama Northern Army. Mereka belum pernah melihat mereka beraksi, hanya mendengar ceritanya.

Tentu saja, Viktor sendiri tidak benar-benar ingin bertarung melawan pasukan yang begitu tangguh. Tetapi sebagai pemimpin regu, dia tidak bisa menunjukkan rasa takut.

Dengan seringai percaya diri, dia menoleh ke Ghislain.

“Hei, rookie. Jangan takut tanpa alasan. Count Fenris hanyalah seorang pria, bukan? Sebuah tombak masih bisa menusuknya. Jika dia tepat di depanku, aku akan menusuk perutnya, dan dia akan mati seperti orang lain.” (Viktor)

“…Begitu.” (Ghislain)

“Jujur saja, jika aku belajar teknik pelatihan mana, aku akan lebih kuat dari kebanyakan ksatria.” (Viktor)

Para prajurit di sekitar mereka mengangguk setuju.

“Ya, pemimpin regu kita benar-benar tahu cara bertarung.” (Veteran)

“Dia pria yang terlahir dengan kekuatan.” (Veteran)

“Ketika kita melawan faksi duke terakhir kali, dia bahkan menjatuhkan seorang ksatria.” (Veteran)

Tentu saja, ksatria itu sudah terluka parah dan pingsan karena kelelahan, tetapi masih benar bahwa Viktor telah menghabisinya.

Ghislain mengangguk tanpa perasaan.

“Anda pasti sangat kuat.” (Ghislain)

“Ya! Jadi jika kita berakhir melawan Northern Army, jangan panik dan ikuti saja aku. Mengerti?” (Viktor)

“…Ya.” (Ghislain)

“Bajingan itu hanya terlalu dibesar-besarkan. Seberapa bagus seorang bangsawan dalam bertarung? Itu semua karena orang-orang di bawahnya.” (Viktor)

“…Itu benar.” (Ghislain)

“Jika kita bertarung, mari kita yang menjatuhkan Count Fenris dan mendapatkan kejayaan.” (Viktor)

“…Aku akan melakukan yang terbaik.” (Ghislain)

“Aku suka semangatmu, rookie. Kamu tampaknya pandai merawat senjata, jadi itu akan menjadi pekerjaanmu mulai sekarang. Aku akan membebaskanmu dari tugas lain sebagai gantinya.” (Viktor)

“…….” (Ghislain)

Dengan itu, Viktor menepuk bahu Ghislain dan kembali ke tempatnya. Para prajurit lain juga memberinya tepukan yang menyemangati sebelum berjalan pergi.

‘Apa-apaan ini…’ (Ghislain)

Ghislain merasa sangat frustrasi karena dia tidak bisa mengungkapkan bahwa dia adalah komandan Northern Army.

Tidak lama setelah menerima dorongan itu, tiba waktunya untuk makan malam.

Ketika Ghislain melihat makanan yang diberikan kepadanya, dia tidak bisa menahan ekspresi bingung.

“Hah?” (Ghislain)

Makanannya sangat buruk. Sup encer, dan sepotong roti, hanya itu.

Dari yang dia tahu, ransum militer Kerajaan telah sangat ditingkatkan setelah kekeringan. Fenris secara konsisten memasok makanan dalam jumlah besar.

Terutama ayam, ada begitu banyak sehingga mereka praktis tenggelam di dalamnya.

‘Dukungan dihentikan, tetapi tidak mungkin mereka sudah kehabisan makanan.’ (Ghislain)

Marquis Branford telah menimbun persediaan itu dengan hati-hati. Dia bahkan membawa mage untuk memastikan pembekuan dan pengawetan yang tepat.

Namun, apa yang dia lihat sekarang hampir tidak cukup untuk mencegah mereka kelaparan.

Ghislain menatap Viktor dan bertanya,

“Mengapa makanannya seperti ini? Tentara Raypold memberi makan prajurit mereka dengan baik.” (Ghislain)

Tidak peduli apa pun yang dilakukan Amelia, dia memastikan para prajurit dirawat dengan sangat baik. Tentara Raypold terkenal karena memberi makan pasukan mereka sebaik Fenris.

Viktor, mengetahui hal ini, mendecakkan lidahnya sebelum berbicara.

“Ugh, tidak selalu seperti ini. Sampai saat ini, kita juga makan cukup enak.” (Viktor)

“Lalu mengapa menjadi seperti ini?” (Ghislain)

Viktor melirik ke sekeliling dengan hati-hati sebelum merendahkan suaranya.

“Yang Mulia memulihkan kesehatannya dan mengambil kendali, kan? Para bangsawan semua diganti.” (Viktor)

“Saya dengar tentang itu.” (Ghislain)

“Orang-orang di atas mengambil semuanya. Mereka bilang mereka telah mengambil persediaan makanan dalam jumlah besar.” (Viktor)

“…….” (Ghislain)

“Ugh, sial. Setelah makan enak, harus makan seperti ini membuat frustrasi. Tapi apa yang bisa kita lakukan?” (Viktor)

“Bisakah seseorang menjadi kuat dengan makanan ini?” (Ghislain)

“Tetap saja, di saat seperti ini, militer adalah satu-satunya tempat yang bahkan menyediakan makanan.” (Viktor)

“Begitukah?” (Ghislain)

“Orang-orang di ibu kota bahkan tidak bisa mendapatkan satu kali makan yang layak sehari. Semua yang mereka miliki diambil. Setidaknya kita prajurit, jadi kita dapat dua kali makan sehari. Itulah mengapa seharusnya kamu tetap bersama Tentara Raypold.” (Viktor)

Menggerutu, Viktor membawa roti basi ke mulutnya. Ghislain menghela napas.

Bahkan belum lama sejak para bangsawan tingkat tinggi jatuh, namun segalanya sudah dalam keadaan seperti itu.

‘Benar-benar banyak bajingan yang tidak kompeten.’ (Ghislain)

Dia tiba-tiba menyadari betapa sulitnya bagi para bangsawan sebelumnya untuk menjaga kerajaan tetap berjalan.

Menggelengkan kepalanya, Ghislain makan makanannya. Rasanya menjijikkan hambar.

Mulai hari berikutnya, pelatihan dimulai. Ghislain tidak menolak dan patuh berpartisipasi.

Sampai waktunya tiba untuk bergabung dengan negosiasi, dia harus menjalankan tugas militernya dengan benar.

“Satu, dua! Satu, dua!” (Drill Instructor)

Salah satu latihan pelatihan yang paling umum untuk prajurit adalah lari jarak jauh. Membangun stamina sangat penting untuk menahan perjalanan jauh.

Terkadang, mereka berlari tanpa henti hingga mencapai titik absurditas.

Prajurit didorong hingga pingsan karena kelelahan, dan bahkan ada saat-saat ketika mereka berkompetisi karena kebanggaan semata.

Setelah berlari keras selama beberapa saat, para prajurit mulai berjatuhan satu per satu dengan ekspresi horor.

“Bajingan itu… ada apa dengannya…?” (Veteran)

“Kenapa dia berlari dengan sangat baik…?” (Veteran)

“Bukankah dia dulu kurir atau semacamnya?” (Veteran)

Hanya Ghislain yang tersisa, berlari dengan ekspresi tenang.

Kenyataannya, dia menahan kekuatannya dan menyesuaikan kecepatannya agar terlihat biasa.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk. (Unknown)

Para prajurit roboh ke lapangan latihan. Ghislain mendecakkan lidahnya.

‘Astaga, kenapa semua orang begitu lemah? Apakah karena mereka tidak makan dengan benar?’ (Ghislain)

Para prajurit di sini lebih dari lemah. Jika seseorang di Fenris pingsan pada tingkat pelatihan ini, mereka akan langsung dikirim ke pelatihan khusus.

Tetapi bagi para prajurit ini, standar mereka sangat berbeda sehingga mereka semua memandang Ghislain seolah-olah dia adalah monster.

Karena kebanggaan semata, Viktor memaksa dirinya untuk terus berlari, terengah-engah.

“Huff… kamu… pasti… berlari… dengan baik…” (Viktor)

“Ah, ya.” (Ghislain)

“Hari ini… huff, huff… adalah hari pertama… huff… jadi aku membiarkanmu lolos dengan mudah…” (Viktor)

“Ah, ya.” (Ghislain)

Meskipun tanggapan Ghislain sama sekali tidak antusias, Viktor terus membenarkan dirinya sendiri tentang seberapa banyak dia menahan diri.

Tidak ada cara untuk menyembunyikan kelainan Ghislain. Tidak peduli seberapa banyak dia mencoba, dia tidak mampu kelelahan dari pelatihan sepele seperti itu.

Itu sama untuk latihan lainnya.

“Angkat perisai!” (Drill Instructor)

Klang! Klang! Klang! (Unknown)

Pelatihan formasi perisai adalah latihan paling penting untuk infanteri. Ini adalah satu area di mana petugas pelatihan sangat ketat.

“Tusuk!” (Drill Instructor)

“Tusuk!” (Drill Instructor)

Dengan setiap perintah, para prajurit menusukkan tombak mereka melalui celah di antara perisai mereka, mengarah ke boneka jerami di depan mereka.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! (Unknown)

Awalnya, semuanya tampak baik-baik saja. Tetapi seiring berjalannya waktu, para prajurit menjadi lelah, dan posisi mereka mulai rusak. Perisai jatuh, dan celah terbentuk dalam formasi mereka.

Karena banyak rekrutan baru-baru ini bergabung, sebagian besar bahkan tidak bisa menusuk dengan benar, dengan banyak tombak yang menyimpang dari jalur. Tinggi dan sudut mereka berantakan.

Namun, di tengah kekacauan, seorang prajurit menonjol.

“Ada apa dengan orang itu?” (Drill Instructor)

Mata instruktur melebar karena terkejut.

Biasanya, setelah pelatihan sebanyak ini, semua orang akan terlalu lelah untuk mempertahankan posisi mereka dengan benar. Itu tak terhindarkan.

Tetapi prajurit ini masih kuat.

Dengan presisi yang tak tergoyahkan, dia memegang perisainya dan menusukkan tombaknya dengan bentuk yang sempurna. Instruktur belum pernah melihat prajurit seperti itu sepanjang karirnya.

“Berhenti!” (Drill Instructor)

Instruktur menghentikan pelatihan dan mendekati Ghislain.

“Kamu, siapa namamu?” (Drill Instructor)

“Duggly, Sir!” (Ghislain)

Instruktur mengangguk beberapa kali sebelum berteriak.

“Dasar idiot! Bahkan rekrutan baru bisa melakukan ini dengan benar, jadi apa yang kalian semua lakukan? Semuanya, pergi lari putaran lapangan!” (Drill Instructor)

Para prajurit memucat saat mereka mulai berlari lagi. Ghislain hanya bisa berdiri di sana dengan hampa dan menonton.

Instruktur tersenyum puas.

“Sepanjang tahun-tahun saya di militer, saya belum pernah melihat prajurit se rajin Anda. Kalau saja yang lain setengahnya sebagus ini. Jika ada yang mengganggu Anda, beri tahu saya kapan saja.” (Drill Instructor)

“…Ya, Sir.” (Ghislain)

“Anda bilang Anda bersama Tentara Raypold sebelumnya, kan? Tempat itu benar-benar sesuai dengan reputasinya.” (Drill Instructor)

“…….” (Ghislain)

Amelia akhirnya dipuji bersamanya, meskipun tidak disengaja.

Ghislain bahkan tidak berusaha. Bahkan, dia menjadi sangat bosan sehingga dia hampir tertidur.

Begitulah besar perbedaan antara dia dan prajurit lainnya.

Selama setiap sesi pelatihan, Ghislain menerima pujian tanpa akhir dari para instruktur. Dia sangat dipuji sehingga para prajurit lain, menggertakkan gigi, tidak berani mengganggunya.

Maka, Ghislain menghabiskan hari-harinya menjadi sedikit dijauhi namun “rajin” berlatih.

Beberapa hari kemudian, semua anggota 3rd Infantry Company dari 2nd Legion berkumpul di lapangan latihan.

Di atas platform tinggi berdiri Kapten Infanteri, dan di depannya, Ghislain berdiri menghadapnya.

Dengan suara bermartabat, kapten berbicara kepada pasukan.

“Perhatian, semuanya! Kami memiliki seorang prajurit yang telah menunjukkan kinerja luar biasa dan layak mendapat pengakuan. Prajurit itu adalah Duggly, yang berdiri di depan saya!” (Infantry Captain)

“…….” (Ghislain)

“Duggly adalah kebanggaan tentara kita dan teladan bagi semua prajurit—” (Infantry Captain)

Pidato kapten berlarut-larut, membosankan dan monoton.

Sementara itu, Ghislain berdiri di depannya dengan ekspresi datar.

Entah bagaimana, dia telah menjadi prajurit terbaik di kompi infanteri dan bahkan menerima penghargaan.