SLPBKML-Bab 468

Bab 468: Ada yang Aneh. (2)

Ghislain tidak merasa ingin bertindak terburu-buru. (Ghislain)

Setelah mendengar tentang ibunya, menjadi jelas baginya bahwa Salvation Church akan memprioritaskan menjatuhkan keluarga kerajaan, terlepas dari apa yang terjadi pada wilayah selatan. (Ghislain)

Dia sudah mencurigai hal ini dari pergerakan pasukan kadipaten selama beberapa waktu, tetapi sekarang dia hampir yakin. (Ghislain)

“Pasukan kadipaten lebih cepat memusnahkan pasukan kerajaan di saat kita tidak ada, daripada kita menghancurkan selatan. Kita perlu membereskan beberapa hal sebelum bergerak.” (Ghislain)

“Membereskan hal? Apa maksudmu?” (Claude)

“Pertama, kita harus melenyapkan Delfine Forces yang menuju ke ibu kota dan berbicara dengan raja. Kirim utusan dan suruh mereka mengevakuasi ibu kota jika memungkinkan.” (Ghislain)

Jika target pasukan kadipaten adalah raja, menyembunyikan raja mungkin akan mengganggu strategi mereka. Dia ingin memastikan hal ini. (Ghislain)

Namun, gagasan itu tidak praktis. Claude merespons dengan nada tidak percaya. (Claude)

“Yang Mulia saat ini berada di ambang kematian. Apa kau pikir dia dalam kondisi untuk melarikan diri? Lagipula, harga diri keluarga kerajaan tidak akan membiarkannya. Jika raja lari, semua bangsawan akan kehilangan kepercayaan.” (Claude)

“Baiklah, kirim saja pesannya, dan jika itu tidak berhasil, kita harus berbicara secara langsung.” (Ghislain)

Ghislain tidak berencana untuk bertindak segera. Kali ini, tanpa pengetahuan dari kehidupan sebelumnya, dia sebagian besar mengandalkan nalurinya. (Ghislain)

Dia bermaksud mengumpulkan informasi tentang Salvation Church, Shadow Knights, dan ibunya, memastikan dia tidak melewatkan sesuatu yang penting. (Ghislain)

Claude menggaruk kepalanya sebelum bertanya, “Jadi, siapa yang kau rencanakan untuk bantu lebih dulu?” (Claude)

“Hmm…” (Ghislain)

Belum ada kabar yang tiba mengenai dua legiun Delfine Forces yang tersisa atau pasukan kerajaan yang menjaga rute-rute utama. (Unknown)

Jika salah satu pasukan saja jatuh, ibu kota akan rentan terhadap invasi cepat. Jika keduanya kalah, situasinya akan menjadi mengerikan. (Unknown)

Ada juga masalah pasukan yang bermanuver melalui timur untuk maju ke ibu kota. Meskipun garis pertahanan telah disiapkan, hasilnya tidak pasti. (Unknown)

“Mereka seharusnya sudah bertarung sekarang.” (Ghislain)

“Ya, kita mungkin akan segera mendengar kabar.” (Claude)

Pasukan utara ditempatkan lebih jauh ke utara untuk mencegat pasukan koalisi, sementara pasukan kerajaan yang lebih dekat ke garis depan selatan akan terlibat lebih dulu. (Unknown)

Ghislain telah mengirim Dark untuk mengumpulkan intel, tetapi mungkin saja laporan pertempuran akan tiba sebelum Dark. (Unknown)

“Pihak lain akan mengirim utusan, dan kita punya Dark di luar sana, jadi mari kita tunggu beberapa hari. Setelah informasi masuk, kita akan memutuskan.” (Ghislain)

Dengan pertempuran yang berkecamuk di mana-mana, dia tidak bisa bergerak gegabah. Dia perlu mengumpulkan intel dengan cepat dan membuat rencana yang sesuai. (Ghislain)

Pasukan utara sengaja memblokir rute untuk menarik musuh ke dalam pertempuran sengit, tetapi pasukan kerajaan tidak melakukan hal yang sama. Mereka mempertahankan posisi mereka di benteng garis depan selatan. (Unknown)

Dengan pasukan koalisi bergabung dengan barisan musuh, mereka mungkin bisa bertahan untuk sementara waktu. (Unknown)

“Bersiaplah untuk bergerak kapan saja. Apakah kita akan membantu garis depan lain atau menuju ibu kota, kita akan bertindak segera setelah kita mendapatkan intel.” (Ghislain)

“Mengerti.” (Claude)

“Sementara itu, aku akan melatih Elena dan Rachel.” (Ghislain)

Claude mengangkat bahu, setelah melihat keduanya bersama. Keduanya akan menghadapi masa yang melelahkan. Pelatihan bangsawan itu terkenal tanpa ampun. (Claude)

* * *

Elena, yang telah diseret jauh-jauh ke pasukan utara, benar-benar kesal. (Elena)

Dia ingin hidup sebagai wanita bangsawan yang anggun, tetapi di sinilah dia, terjebak di medan perang yang berbau darah. Pulang sendirian juga bukan pilihan. (Elena)

Dibiarkan sendirian di tenda bersama Rachel, Elena menggerutu. (Elena)

“Ugh, nasibku. Sudah kuduga. Aku tahu semuanya berjalan terlalu lancar akhir-akhir ini.” (Elena)

Wilayahnya baru saja mulai makmur, tetapi alih-alih menikmati manfaatnya, dia sekarang diperbudak sampai kelelahan. (Elena)

Dia ingin mengutuk keras-keras tetapi menahan diri, tahu bahwa pasukan utara sedang membela kerajaan dan tanah mereka. (Elena)

Rachel tersenyum dan berkata, “Kau akan baik-baik saja. Kau punya divine power, kan? Justru aku yang khawatir.” (Rachel)

“Ha! Apa gunanya divine power bagi seorang wanita bangsawan? Itu tidak cocok untukku.” (Elena)

“Anggap saja seperti belajar keterampilan bela diri.” (Rachel)

“Baiklah, baiklah. Tapi apa kau benar-benar baik-baik saja? Apa kau tidak takut?” (Elena)

Mendengar pertanyaan Elena yang blak-blakan, Rachel tersenyum lembut dan mengangguk. (Rachel)

Setelah menderita penyakit dan isolasi sejak kecil, Rachel lebih dewasa dari usianya. (Unknown)

Dia telah kehilangan ibunya lebih awal, dan ayahnya, Gillian, adalah pria yang tabah, yang hanya menambah kemandiriannya. (Unknown)

‘Aku baik-baik saja selama aku bersamamu.’ (Rachel)

Itulah mengapa dia tidak keberatan diseret ke pasukan utara. (Rachel)

Ghislain-lah yang telah menyembuhkan penyakitnya, dan berkat dia, dia bertemu dengan sahabatnya, Elena. (Rachel)

Setiap hari adalah berkah baginya sekarang. Meskipun sedikit takut, dia percaya dia bisa menghadapi kesulitan apa pun dengan Elena di sisinya. (Rachel)

“Untuk saat ini, mari kita fokus pada perlindungan diri kita sendiri. Selain itu, mereka bilang kita akan melawan Riftspawn daripada manusia. Kecuali sesuatu yang luar biasa terjadi, kita tidak perlu membunuh siapa pun.” (Rachel)

“Ha, jangan percaya semua yang dikatakan kakakku. Jika dia tiba-tiba memutuskan bahwa perlu untuk membunuh seseorang, dia akan melemparkan kita tanpa ragu-ragu. Begitulah dia.” (Elena)

Elena menggerutu, sangat menyadari temperamen sulit Ghislain dari pengalaman masa kecil mereka bersama. (Elena)

Saat kedua wanita itu sedang mengobrol, Ghislain tiba-tiba muncul. (Unknown)

“Elena, Rachel, mulai sekarang, aku akan mengajari kalian keterampilan bertarung setiap kali ada waktu.” (Ghislain)

Elena melirik Ghislain sebelum memalingkan kepalanya dan bergumam, “Baiklah. Tapi aku yang memilih senjataku.” (Elena)

“Hah? Senjata? Senjata apa?” (Ghislain)

“Aku akan memilih rapier.” (Elena)

Jika dia harus belajar, Elena memutuskan dia juga bisa mengincar sesuatu yang megah. Tujuan barunya adalah menjadi seorang ksatria yang elegan yang memegang satu rapier. (Elena)

Dia membayangkan dirinya sebagai bunga medan perang yang anggun dan mulia, dikagumi oleh semua orang. Seorang ksatria bangga yang kecantikan dan ketenangannya akan tercatat dalam sejarah kerajaan. (Elena)

‘Hmm, bukankah itu citra yang cocok? Apa? Kau ingin aku menyerbu seperti banteng gila? Jangan membuatku tertawa. Bukan begitu cara aku bertarung.’ (Elena)

Dalam benaknya, dia melihat dirinya sebagai ksatria seperti angsa, dengan anggun mendominasi medan perang. (Elena)

Dia tahu dia pada akhirnya akan menetap sebagai wanita bangsawan, tetapi mengambil jalan memutar kecil tampaknya dapat diterima. (Elena)

Merasa lebih terbuka terhadap gagasan pelatihan, dia menyatakan pilihannya. “Sebuah rapier. Itu yang paling elegan, kan?” (Elena)

“Pfft!” (Ghislain)

Ghislain menutup mulutnya dengan kepalan tangan, nyaris menahan tawanya. Reaksinya memperjelas bahwa dia menganggap pilihannya sangat lucu. (Ghislain)

“Apa yang lucu? Ada apa dengan rapier?” (Elena)

“Kau? Menggunakan tongkat kecil yang rapuh seperti itu? Itu tidak cocok untukmu. Itu akan patah saat kau mencoba menusuk apa pun.” (Ghislain)

“Ugh… Kalau begitu, pedang?” (Elena)

Dia berasumsi dia akan menyarankan pedang, alat paling dasar seorang ksatria. Itu tidak seanggun rapier tetapi akan memadai. Dia bisa beralih ke rapier nanti ketika keterampilannya meningkat. (Elena)

Tapi Ghislain menggelengkan kepalanya lagi. (Ghislain)

“Pedang juga tidak cocok untukmu.” (Ghislain)

“Lalu apa? Apa yang akan kau ajarkan padaku? Tinju?” (Elena)

Elena mengangkat tinju yang terkepal karena frustrasi. Ghislain memalingkan kepalanya dan berteriak ke arah pintu masuk tenda. (Ghislain)

“Hei, bawa kemari!” (Ghislain)

Beberapa saat kemudian, dua ksatria muncul, berjuang membawa sesuatu yang sangat besar. (Unknown)

Gedebuk! (Unknown)

Mereka meletakkan kapak bermata dua yang besar dan mengancam. Kapak itu begitu besar hingga membuat seorang pria dewasa rata-rata terlihat kecil. Mata pisau kapak yang diwarnai merah memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan, dan area tengahnya berukir tengkorak mengerikan. Di bawahnya, terdapat tulisan: (Unknown)

“Kematian adalah jalan menuju kejayaanmu, dan musuh-musuhmu akan berada di neraka.” (Unknown)

Elena gemetar melihat pemandangan itu. “A-apa ini? Apakah ini seharusnya menjadi senjataku?” (Elena)

“Oh, ya. Kapak ini disebut Harbinger of Ruin. Itu senjata yang sempurna untukmu. Aku menyitanya dari seorang bangsawan pembangkang, dan Gillian dengan murah hati setuju untuk membiarkanmu memilikinya.” (Ghislain)

“P-pergi sana.” (Elena)

Kapak mengerikan seperti ini? Membawanya akan membuatnya terlihat kurang seperti ksatria yang elegan dan lebih seperti tukang jagal. (Elena)

Tidak gentar, Ghislain menyeringai dan berseru, “Ini bukan sembarang senjata! Ini bukan sesuatu yang bisa digunakan oleh sembarang orang – kapak ini praktis dibuat untukmu!” (Ghislain)

Harbinger of Ruin terkenal berat dan tidak praktis. Hanya mereka yang menguasai mana yang bisa mengangkatnya, meskipun melakukannya akan menguras energi yang besar. Tetapi dengan divine power-nya, Elena akan bisa mengatasinya. (Unknown)

“Aku tidak akan membawa benda itu!” teriaknya, mengepalkan tinjunya. Bagaimana mungkin ada orang yang mengharapkannya menggunakan benda yang bahkan dua ksatria pun nyaris tidak bisa angkat? (Elena)

Ghislain mendesaknya dengan lambaian tangan yang jenaka. “Coba saja. Angkat sekali. Kau bisa melakukannya. Senjata ini lahir untukmu.” (Ghislain)

“Kau… kau tak tertahankan…” (Elena)

Saat frustrasi Elena mencapai puncaknya, Rachel menyela dengan lembut, “Jangan seperti itu. Dia berusaha keras; setidaknya cobalah.” (Rachel)

“…Baiklah.” (Elena)

Dengan enggan, Elena meraih gagang kapak dan mengerahkan seluruh kekuatannya. Yang mengejutkannya, dia mengangkatnya. Meskipun terasa berat, itu tidak tidak bisa diatur. Dia bahkan berpikir dia bisa mengayunkannya secara efektif. (Elena)

Dengan latihan dan kontrol mana yang cukup, dia bisa mengayunkannya semudah pedang. (Elena)

Ghislain bertepuk tangan seperti anjing laut, berseru, “Lihat? Luar biasa, kan? Dia mengangkatnya! Bahkan tanpa menggunakan mana! Belinda! Belinda, kemarilah lihat ini! Dia benar-benar monster!” (Ghislain)

Belinda menjulurkan kepalanya ke dalam tenda, mengamati pemandangan itu dengan mata lebar. Dia ragu-ragu berkata, “Ah, Nona, i-itu… itu cocok untuk Anda.” (Belinda)

Suaranya tanpa ketulusan, dan bahkan para ksatria di dekatnya memaksakan senyum canggung. (Unknown)

“Y-ya, Nona. Senjata itu benar-benar tampak dibuat untuk Anda. Itu sangat cocok untuk Anda.” (Knight)

Nada suara di sekitarnya tidak menunjukkan ketulusan, membuatnya jelas bahwa Ghislain telah memaksa mereka untuk memujinya. (Unknown)

Mendengar dirinya dipanggil “monster” akhirnya membuat Elena meledak. (Elena)

“Apa maksudmu itu cocok untukku?! Bagaimana mungkin senjata semacam ini cocok untuk seseorang yang ditakdirkan menjadi wanita bangsawan?!” (Elena)

Voooom! (Unknown)

“Apa—!” (Ghislain)

Ghislain buru-buru melangkah mundur, terkejut, saat Elena mengayunkan Harbinger of Ruin tanpa peringatan. Ayunan kapak besar itu saja menghasilkan hembusan angin yang kuat. Sungguh, itu adalah senjata yang sangat cocok untuknya. (Unknown)

Bahkan para ksatria mundur dengan hati-hati. (Unknown)

Dengan kilatan nakal di matanya dan seringai jahat yang mencerminkan milik kakaknya, Elena menyatakan, “Jadi, itu cocok untukku, ya? Kalau begitu, kenapa kalian semua tidak mencicipi kapakku!” (Elena)

Vooom! Vooom! Vooom! (Unknown)

Saat dia dengan liar mengayunkan kapak, Ghislain dan para ksatria melesat keluar dari tenda. Dia bahkan belum tahu teknik tempur yang tepat, tetapi kekuatan ayunannya menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya. Tenda itu dengan cepat tercabik-cabik, ambruk menjadi tumpukan. (Unknown)

“Hei! Bukankah kau bilang kau akan mengajariku teknik bertarung? Kau tidak datang? Ayo, lawan aku, brengsek!” (Elena)

Elena mencengkeram kapak dengan kedua tangan, berteriak sambil mengayunkannya dengan liar. Dari kejauhan, semua orang menyaksikan amukannya dengan takjub. (Unknown)

Ghislain, mengamati saudara perempuannya mengamuk seperti orang gila, bergumam, “Hmm, aku ingin dia menjadi banteng yang mengamuk di medan perang… tapi dia lebih seperti iblis yang mengamuk.” (Ghislain)

Pemandangan dia memegang kapak yang lebih besar dari dirinya dan mengayunkannya dengan liar membuatnya terlihat persis seperti itu. (Unknown)

Akhirnya, Rachel berhasil menenangkan Elena. Sebagian pengekangan Elena datang dari rasa malu menjadi pusat perhatian saat para prajurit berkumpul untuk menontonnya. (Unknown)

Akhirnya, dengan syarat dia bisa mengganti senjata nanti, Elena menyetujui pelatihan tersebut. (Elena)

Ghislain segera memulai pelajaran, tetapi itu hanya mencakup kuda-kuda dasar dan fundamental. Sesi tersebut dipersingkat ketika berita tiba dari Dark, yang telah dikirim untuk mengintai medan perang. (Unknown)

― “Tuan… Situasinya tidak baik. Dipenuhi mayat… Saya terus menyurvei area tersebut.” (Dark)

Segera, utusan berlumuran darah tiba satu demi satu, membawa laporan yang mengerikan. (Unknown)

“Pertahanan timur telah runtuh, dan komandan pasukan timur telah terbunuh! Delfine Forces kembali maju menuju ibu kota!” (Messenger)

“Korps Angkatan Darat Kerajaan ke-3 dan ke-8 telah dikalahkan! Delfine Forces sedang dalam perjalanan ke ibu kota!” (Messenger)

“Korps Angkatan Darat Kerajaan ke-6 dan pasukan sekutu yang dikirim untuk mendukung Korps ke-3 dan ke-8 juga telah dikalahkan!” (Messenger)

“Beberapa kontingen sekutu telah dimusnahkan, termasuk pasukan dari Kerajaan Seiron, Moltona, dan Lombars.” (Messenger)

“Para bangsawan telah mengumpulkan pasukan mereka untuk membentuk garis pertahanan lain, tetapi jumlah mereka jauh dari cukup!” (Messenger)

Dengan timur disertakan, ada tiga rute total bagi Delfine Forces untuk berbaris menuju ibu kota. Dari jumlah tersebut, pasukan kerajaan dan sekutu benar-benar hancur di dua rute. (Unknown)

Belum ada berita yang dikonfirmasi dari rute yang tersisa. (Unknown)

― “Tuan… Sepertinya…” (Dark)

Bahkan setelah mendengar laporan Dark, Ghislain tidak segera bertindak. Dark hanya bisa menyampaikan apa yang dia lihat. Dia tidak memiliki konteks penuh tentang keadaan kerajaan saat ini atau pergerakan strategisnya. (Ghislain)

Untuk memahami sepenuhnya situasi, Ghislain memerintahkan Dark untuk melanjutkan pengintaiannya dan menunggu sedikit lebih lama. (Ghislain)

Akhirnya, laporan tentang rute terakhir tiba. (Unknown)

“Garis depan selatan telah hancur total! Marquis Maurice McQuarrie, Panglima Tertinggi Angkatan Darat Kerajaan, telah mundur hanya dengan sejumlah kecil prajurit!” (Messenger)

Ghislain memijat pangkal hidungnya. Perbedaan kekuatan jauh lebih besar dari yang dia perkirakan. (Ghislain)

Meskipun individu super-manusia dapat sangat memengaruhi hasil pertempuran, hasilnya biasanya tidak ditentukan hanya oleh satu atau dua dari mereka. Jika itu masalahnya, perang hanya akan diperangi antara para super-manusia itu sendiri. (Unknown)

Kekalahan telak ini berarti bahwa dari prajurit hingga ksatria hingga komandan, tidak ada seorang pun di pasukan kerajaan yang sebanding dengan pasukan Delfine. (Unknown)

Ascon mendecakkan lidahnya dan berkomentar, “Ugh, betapa sekelompok bajingan yang tidak kompeten. Tidak ada satu pun dari mereka yang tahu cara bertarung dengan benar.” (Ascon)

Dia tidak salah. Sungguh menakjubkan melihat setiap unit gagal dengan sangat spektakuler, bahkan tidak ada satu pun pasukan yang berhasil melakukan mundurnya strategis. (Unknown)

Situasi ini berbahaya. Jika para bangsawan yang telah membelot dari faksi kadipaten mendengar tentang kekalahan ini, mereka akan diliputi ketakutan. Jika mereka memutuskan untuk bergabung kembali dengan keluarga kadipaten, situasinya akan menjadi lebih mengerikan. (Unknown)

Para pembantu terdekat Ghislain memasang ekspresi muram. Jalan untuk menyelesaikan bencana ini tampaknya tidak dapat diatasi. (Unknown)

Meskipun pasukan utara tetap utuh, itu tidak akan menjadi masalah jika ibu kota jatuh dan raja ditangkap. (Unknown)

Memecah keheningan, Ghislain dengan cepat mengeluarkan perintah. (Ghislain)

“Beritahu pasukan yang berkumpul di barat untuk tidak bergabung dengan Angkatan Darat Kerajaan atau pasukan bangsawan tetapi untuk berbaris langsung ke ibu kota. Suruh mereka mengamankan Cardenia. Ferdium harus mengirim semua pasukan mereka ke Fort Fenris di garis depan dan memperkuat pertahanannya.” (Ghislain)

“Dan kita?” tanya Claude. (Claude)

Setelah berpikir sejenak, Ghislain membuat keputusannya. (Ghislain)

“Kita akan membagi pasukan utara menjadi dua.” (Ghislain)

Situasinya terlalu mengerikan untuk bergerak sebagai satu unit. (Ghislain)