SLPBKML-Bab 398

Bab 398: Pamerkan Keunggulan Teknologi Kita. (2)

Ketika menangkap sebuah kastel secara langsung sulit dilakukan, metode yang umum digunakan adalah mengepung dan membuat pasukan di dalamnya kelaparan.

Namun, pendekatan tersebut saat ini tidak memungkinkan. Mencoba hal itu hanya akan mengakibatkan pasukan mereka sendiri yang kelaparan sampai mati. Semua persediaan yang diperuntukkan bagi pasukan Roderick terkunci di dalam kastel.

Para penguasa bawahan di sekitar sudah jatuh miskin, tidak menyisakan tempat untuk dijarah. Merebut kembali kastel adalah satu-satunya cara untuk menjamin pasokan perbekalan yang stabil.

“Cari solusi! Solusi!” (Unknown)

“U-untuk saat ini, saya rasa kita perlu mendapatkan senjata pengepungan. Jika kita bisa menyerang pasukan dan trebuchet di dinding kastel sambil memperluas celah yang sudah ada, kita bisa memanfaatkan keunggulan jumlah kita.” (Unknown)

“Bagaimana rencanamu untuk mendapatkannya?” (Unknown)

“Jika kita menyisir wilayah-wilayah di sekitar, mungkin masih ada beberapa yang tersisa. Kita bisa menyita dari mereka, dan jika itu tidak cukup, kita mungkin harus membuat yang baru menggunakan sumber daya dari sini.” (Unknown)

“Ugh… Menurutmu rencana seperti itu akan berhasil melawan kastel itu?” (Unknown)

“Kita tidak punya pilihan, kan? Kita perlu mencoba sesuatu.” (Unknown)

Dengan enggan, Count Glasgow mengangguk. Berhasil atau tidak, mereka harus mencoba segala kemungkinan.

“Cari wilayah-wilayah di sekitar untuk senjata pengepungan dan persediaan. Janjikan kepada mereka bahwa Marquisate akan mengganti rugi sepenuhnya nanti.” (Count Glasgow)

Mengikuti perintah Count Glasgow, sebagian pasukan menyebar ke wilayah terdekat.

Beberapa hari kemudian, mereka kembali hanya dengan tiga trebuchet dan satu _battering ram_.

Count Glasgow menghela napas tajam dan bertanya, “Hanya ini? Bagaimana dengan perbekalan?” (Count Glasgow)

“Sebagian besar dihancurkan oleh pasukan Fenris dan kelompok bandit… Persediaan yang utuh sudah disita oleh kita. Wilayah-wilayah lain juga kelaparan.” (Unknown)

“Urgh… Urghhhh…” (Count Glasgow)

Sambil menggertakkan gigi, Count Glasgow tetap terdiam. Memang benar bahwa Marquisate telah menyita sejumlah besar persediaan dan tenaga kerja, membuat daerah sekitarnya menjadi tandus.

Itu masih agak bisa dimengerti untuk Fenris, karena mereka telah menyerbu wilayah barat selama beberapa waktu. Namun, kelompok-kelompok bandit yang gagal mereka basmi sepenuhnya masih menjadi masalah signifikan.

“B-baiklah. Serang dengan trebuchet yang kita bawa.” (Count Glasgow)

Battering ram dianggap tidak perlu. Itu akan hancur oleh serangan terkonsentrasi bahkan sebelum mencapai dinding.

Pasukan Roderick mencoba serangan menggunakan trebuchet yang diselamatkan.

Boom! Boom! Boom!

Batu-batu itu bahkan tidak mencapai dinding kastel, jatuh terlalu pendek. Senjata pengepungan berkualitas baik telah diambil oleh First Legion, meninggalkan mereka dengan peralatan lama yang berfungsi buruk.

“Maju lebih dekat dan gunakan batu yang lebih ringan,” ia memerintah, berpegangan pada secercah harapan. (Unknown) Memang, saat mereka bergerak lebih dekat dan menggunakan proyektil yang lebih ringan, batu-batu itu mencapai dinding kastel.

Tetapi hanya mengenai dinding saja tidak cukup.

Crash!

Batu-batu yang terbang menuju kastel hancur di udara, dihantam oleh tombak yang dilemparkan dari dalam kastel.

Batu-batu ringan dan kecil dengan mudah dicegat oleh para kesatria Fenris.

Dengan hanya tiga batu yang diluncurkan sekaligus, mereka tidak menimbulkan ancaman nyata.

“Ugh…” (Count Glasgow)

Saat Count Glasgow merana, tidak dapat menemukan solusi, Ghislain menyeringai dan bergumam,

“Pamerkan keunggulan teknologi kita.” (Ghislain)

Creak…

Korps bergerak Fenris memuat trebuchet mereka dengan batu ringan dan mulai menembak balik.

Boom! Boom! Boom!

Batu-batu melengkung tinggi di udara sebelum menghujani perkemahan pasukan Roderick.

Crash! Crash! Crash!

“Ahhh!” (Unknown)

“Mereka meluncurkan serangan trebuchet!” (Unknown)

“Kita harus menarik pasukan lebih jauh ke belakang!” (Unknown)

Terkejut oleh serangan mendadak itu, tentara mulai berjatuhan.

Count Glasgow menggertakkan giginya. Mereka tidak bisa menyerang, namun, musuh bisa. Frustrasi itu membuat gila.

“Mundur! Tarik pasukan lebih jauh ke belakang!” (Count Glasgow)

Pasukan Roderick mundur dalam kekacauan, meninggalkan tiga trebuchet yang diselamatkan hancur dalam kekacauan itu.

Saat itulah Count Glasgow menyadari kebenaran pahit, perang tidak dimenangkan hanya oleh para kesatria dan individu luar biasa.

Perbedaan teknologi dapat menghasilkan hasil yang begitu luar biasa.

Count Glasgow dengan gugup menggigit kukunya.

“Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan?” (Count Glasgow)

Ketika ia pertama kali berangkat, ia tidak membayangkan situasi seperti ini. Memimpin pasukan besar ini telah memenuhinya dengan kebanggaan dan kepercayaan diri.

Fenris berada di bawah perhatiannya. Pikirannya telah dipenuhi dengan pemikiran untuk meraih kejayaan melawan keluarga adipati dan membuat namanya dikenal di seluruh kerajaan.

Namun sekarang, bahkan setelah kehilangan 10.000 tentara kepada pasukan Fenris, ia tidak bisa melihat jalan menuju kemenangan.

Menyerah bukanlah pilihan. Jika mereka gagal merebut kembali kastel, kekuatan utama mereka akan binasa.

“Tidak, bukan itu. Fenris punya banyak perbekalan, kudengar. Pasukan utama akan dengan mudah mengambil tempat itu.” (Count Glasgow)

Itu adalah hiburan kecil, tetapi bahkan jika pasukan utama berhasil, Count Glasgow masih akan dipermalukan sebagai orang bodoh yang kehilangan pasukannya kepada seseorang seperti Fenris. Lebih buruk lagi, ia bisa kehilangan tidak hanya kehormatannya, tetapi juga nyawanya.

Ia harus merebut kembali kastel dengan segala cara.

Count Glasgow berbicara dengan ekspresi muram.

“Pimpin kavaleri dan pembawa perisai untuk menyerang lurus ke kastel. Pastikan kavaleri juga membawa perisai.” (Count Glasgow)

“Itu terlalu berbahaya!” (Unknown)

“Kita hanya perlu menerobos jangkauan trebuchet mereka. Kavaleri dan pembawa perisai di barisan depan akan memblokir panah. Sementara itu, pasukan lainnya bisa maju terus.” (Count Glasgow)

“Korban akan sangat besar.” (Unknown)

“Apakah kita punya pilihan lain? Seluruh pasukan akan menyerang! Bahkan jika kita kehilangan 10.000 orang, jika 20.000 berhasil masuk, kita akan menang!” (Count Glasgow)

Ahli strategi itu menelan ludah. Bahkan jika 20.000 berhasil masuk, tidak ada jaminan kemenangan terutama karena Count Fenris sendiri kemungkinan bisa menahan ribuan tentara.

Namun, tidak ada alternatif.

“Pasukan sudah mengalami satu serangan. Mereka tidak akan panik seperti sebelumnya. Kali ini, berikan segalanya dan serang tanpa ragu. Jika semua orang ini menyerang sekaligus, bahkan seratus trebuchet tidak akan menghentikan mereka. Mengerti?” (Count Glasgow)

“Y-ya, tuan.” (Unknown)

Booooom!

Terompet perang dibunyikan, dan pasukan Roderick membentuk kembali barisan mereka.

Para prajurit yang menerima perintah gemetar ketakutan. Mereka tahu mereka menyerang menuju kastel di bawah serangan tanpa henti, siap untuk mati.

Satu-satunya harapan mereka untuk bertahan hidup terletak pada mencapai kastel secepat mungkin. Itu adalah kesempatan terbaik mereka untuk tetap hidup.

Saat pasukan Roderick bersiap untuk menyerang, Ghislain mendecakkan lidahnya tidak setuju.

“Cih, cih… Betapa sia-sianya orang.” (Ghislain)

Di matanya, itu adalah strategi terburuk. Mereka seharusnya mundur untuk menilai kembali dan mencari pendekatan yang lebih baik.

Namun, ia mengerti keputusasaan mereka. Dengan jalur pasokan mereka yang tegang, urgensi tidak dapat dihindari.

“Yah, karena mereka datang, mari kita beri mereka alasan yang lebih baik untuk menyerang. Buka gerbang.” (Ghislain)

Creak…

Atas perintah Ghislain, gerbang besar Linderstein terbuka.

Gerbang yang kokoh itu cukup besar untuk memungkinkan ratusan orang melewatinya secara bersamaan.

Ketika gerbang tiba-tiba terbuka, Count Glasgow terkejut.

“Apa ini? Mengapa mereka membuka gerbang? Apakah mereka keluar untuk bertarung?” (Count Glasgow)

Jika demikian, itu akan lebih baik. Konfrontasi langsung adalah sesuatu yang bisa mereka menangkan. Tidak peduli berapa banyak _master_ di pihak musuh, jumlah yang luar biasa ada di pihak Glasgow.

Namun pasukan Fenris di dinding tidak bergerak. Sebaliknya, Ghislain menembakkan satu anak panah yang mendarat di tengah pasukan Roderick.

Count Glasgow berkedip kebingungan.

“Apa itu? Apa artinya?” (Count Glasgow)

“Ada catatan yang diikatkan pada panah.” (Unknown)

“Bawa padaku.” (Count Glasgow)

Berharap untuk tawaran negosiasi, ia membuka catatan itu dengan sedikit antisipasi.

[Kami sudah membuka gerbang. Jika kalian yakin, silakan masuk.] (Ghislain)

“Kau… kau bajingan kecil! Berani-beraninya kau!” (Count Glasgow)

Itu adalah ejekan murni, lahir dari kepercayaan diri yang luar biasa. Wajah Count Glasgow memerah karena amarah.

“Beraninya orang udik utara itu mengejekku!” (Count Glasgow)

Kenyataannya adalah bahwa dalam hal reputasi dan kemampuan, Count Glasgow bukanlah tandingan Count Fenris. Tetapi karena telah lama meremehkan utara, Glasgow tidak tahan dengan penghinaan seperti itu.

“Serang segera! Kita bisa melakukannya! Pembawa perisai, blokir panah dengan sekuat tenaga!” (Count Glasgow)

“Waaaahhh!” (Unknown)

Para prajurit meraung keras, mencoba menghilangkan rasa takut mereka, dan menyerang ke depan.

Thud, thud, thud, thud!

Kavaleri memimpin serangan, diikuti oleh pembawa perisai. Tugas mereka adalah mengamankan pijakan dan melindungi dari panah yang datang.

Boom! Boom! Boom!

Trebuchet menembak lagi dari kastel, menghujani kehancuran pada tentara yang maju. Banyak yang tercabik-cabik dalam hujan batu.

Namun, tidak seperti sebelumnya, pasukan terus maju dengan tekad. Sejumlah besar berhasil bertahan dan melanjutkan serangan mereka.

Dengan jumlah mereka yang sangat besar, hampir 30.000 orang, trebuchet tidak bisa menghentikan mereka semua.

Saat para prajurit berkerumun menuju kastel seperti semut, pemanah melepaskan semburan panah.

Whoosh!

“Ahhhhhh!” (Unknown)

Ribuan tentara tumbang di bawah hujan panah.

Kavaleri dan pembawa perisai yang nyaris berhasil mencapai dinding membentuk formasi pertahanan, mengangkat perisai mereka.

Clang! Clang! Clang!

Sementara kuda-kuda mereka terbunuh, para prajurit yang mengangkat perisai mereka selamat. Prajurit infanteri yang mengikuti dari dekat menggunakan perlindungan mereka untuk maju berpasangan atau berkelompok tiga.

Melihat ini, mata Count Glasgow yang merah padam melebar sambil tersenyum.

“Lihat! Berhasil! Kita hanya perlu terus mendorong masuk!” (Count Glasgow)

Dengan tembakan panah yang terbagi, lebih banyak tentara berhasil bertahan hidup. Tetapi ekspresi ahli strateginya tetap muram.

“Ribuan sudah mati.” (Unknown)

“Bahkan jika kita berhasil masuk, bisakah kita menang?” (Unknown)

“Count Fenris bahkan belum bergerak.” (Unknown)

Jika tidak ada _master_ di pihak lawan, kemenangan mungkin bisa saja terjadi. Namun, Count Fenris adalah seorang pria yang pernah mengalahkan pasukan 20.000 dengan hanya beberapa ribu tentara bayaran.

Melemparkan tentara ke medan pertempuran tidak akan cukup untuk mencapai kemenangan.

Seolah membenarkan prediksi suram para ahli strategi, sebuah gerakan baru muncul di atas dinding kastel, berbeda dari apa pun yang terlihat sebelumnya.

Ghislain mengayunkan tombaknya beberapa kali dan kemudian berbicara.

“Para kesatria, ikuti aku. Serahkan rentetan panah ke bagian belakang.” (Ghislain)

Kemenangan sudah terjamin, bahkan jika mereka tetap diam. Tetapi tubuh Ghislain gatal untuk melakukan lebih dari sekadar menonton.

Tanpa ragu, ia melompat turun dari dinding kastel.

Boom!

“Ahhh!” (Unknown)

Saat Ghislain menusukkan tombaknya ke tanah, gelombang ledakan mana meletus, menerbangkan tentara Roderick di dekatnya, tubuh mereka meledak.

Flash!

Setiap kali tombaknya bergerak, garis merah memotong udara.

Para prajurit, yang telah berfokus untuk memblokir panah dan maju menuju gerbang, benar-benar lengah oleh serangan mendadak itu.

Boom! Boom!

Ghislain dengan cepat membantai musuh di sekitarnya, meninggalkan pasukan Roderick dalam kekacauan.

“Ahhh!” (Unknown)

“Musuh keluar!” (Unknown)

“Lawan! Balas serangan!” (Unknown)

Saat ini, tembakan trebuchet dan panah telah bergeser untuk menargetkan bagian belakang pasukan Roderick.

Beberapa tentara dengan putus asa membuang perisai mereka dan menyerang Ghislain, tetapi tidak ada yang sebanding dengannya.

Saat Ghislain melanjutkan amukannya, musuh baru mendekat.

“Hanya satu orang! Semuanya, serang sekaligus!” (Unknown)

Para kesatria Roderick berteriak saat mereka maju menuju Ghislain, dengan terampil menghindari tembakan trebuchet dan menangkis panah seperti prajurit berpengalaman.

Namun bahkan mereka tidak mampu menahan serangan Ghislain yang tanpa henti, berjatuhan satu demi satu.

Sementara itu, 200 kesatria dari pasukan Fenris mulai turun dari dinding dengan tali.

Thud! Thud! Thud!

“Aduh, aduh, aduh!” (Unknown)

“Kita melompat terlalu cepat!” (Unknown)

“Sialan! Kurasa lengan saya terkilir!” (Unknown)

Dindingnya terlalu tinggi untuk turunan yang anggun seperti Ghislain. Sebagian besar kesatria harus berguling saat mendarat, tidak dapat menghindari benturan sepenuhnya.

Itu menyakitkan, cukup untuk membuat mereka berteriak kesakitan.

Para prajurit Roderick yang menyerang Ghislain mengalihkan perhatian mereka pada kesatria yang jatuh.

“Mereka semua terkapar!” (Unknown)

“Bunuh mereka dulu!” (Unknown)

“Ini kesempatan kita!” (Unknown)

Bagi pasukan Roderick, yang sangat perlu mengurangi jumlah musuh, ini adalah kesempatan yang sangat baik.

Melompat dari ketinggian seperti itu adalah kegilaan murni, dan guncangan pasti akan membuat para kesatria rentan. Mereka yakin bisa mengalahkan mereka.

Swish! Swish!

Tetapi hal-hal tidak berjalan sesuai harapan mereka. Bangkit berdiri seperti binatang gila, Kaor mulai membuat kekacauan di antara tentara yang mendekat.

“Bangun, dasar idiot! Apakah kalian akan mati sambil berbaring?” (Kaor)

Setiap ayunan pedang Kaor menjatuhkan puluhan tentara. Keterampilan bertarungnya hanya diasah oleh pengalaman.

Memanfaatkan momen itu, para kesatria lain bangkit dan menerjang pasukan Roderick.

“Ahhh! Bajingan ini bahkan tidak terluka!” (Unknown)

Para prajurit Roderick menjerit saat mereka kewalahan oleh para kesatria Fenris.

Mereka telah menahan trebuchet dan rentetan panah untuk sampai sejauh ini, dan mereka sudah kelelahan.

Sementara itu, bala bantuan dari belakang terus berjatuhan di bawah serangan jarak jauh yang berkelanjutan, sehingga mustahil untuk mengonsolidasikan pasukan mereka.

Dan sekarang, 200 kesatria Fenris mengamuk di barisan mereka, meninggalkan tentara Roderick tanpa cara untuk menghentikan mereka.

Boom! Boom! Boom!

“Ahhhhh!” (Unknown)

Jeritan tentara Roderick bergema di mana-mana. Mereka telah berjuang melewati neraka untuk mencapai kastel, hanya untuk menghadapi kematian tertentu setibanya di sana.

Tidak tahan lagi, para ahli strategi berteriak pada Count Glasgow.

“Kita harus mundur! Count of Fenris menahan bagian depan! Tidak ada cara untuk menerobos!” (Unknown)

“Ugh… Kita sudah sampai sejauh ini! Kita sangat dekat! Jika kita melewatinya, kita bisa masuk!” (Count Glasgow)

“Kita tidak bisa! Pendekatan ini tidak akan berhasil! Tanpa mengepung kastel dengan pasukan besar, Count Fenris akan membunuh setiap orang yang mendekatinya!” (Unknown)

“Ahhhh! Count Fenris!” (Count Glasgow)

Mata Count Glasgow dipenuhi air mata darah. Dalam sekejap, lebih dari 10.000 tentara telah hilang. Dan kerugian hanya semakin cepat.

Tanpa menara pengepungan atau peralatan serupa, merebut kastel tidak mungkin.

“Mundur! Mundur!” (Count Glasgow)

Ia meneriakkan perintah itu seolah suaranya akan robek.

Bwoooo!

Terompet mundur dibunyikan, dan para prajurit Roderick berbalik dengan lega, bersyukur bisa melarikan diri dengan nyawa mereka.

Meskipun mereka harus menahan lebih banyak tembakan trebuchet dan panah saat mereka melarikan diri, itu lebih baik daripada maju menuju kematian tertentu.

Ketika para kesatria Fenris bergerak untuk mengejar tentara yang mundur, suara Ghislain terdengar.

“Berhenti!” (Ghislain)

Atas perintah tunggal itu, para kesatria berhenti. Tembakan trebuchet dan panah dari dinding juga berhenti.

Ghislain, berlumuran darah, menarik napas dalam-dalam dan berteriak.

“Fenris!” (Ghislain)

Ia menusukkan tombaknya ke depan, menunjuk pada pasukan Roderick yang melarikan diri, yang barisannya benar-benar hancur.

“Serang!” (Ghislain)

Suaranya menderu lebih keras dari sebelumnya di seluruh medan perang. Pada saat yang sama, para prajurit di dinding menghilang.

Beberapa saat kemudian,

Thud, thud, thud, thud!

Tentara Fenris yang menunggang kuda meledak keluar dari gerbang yang terbuka dan melalui dinding yang dibobol, menyerang musuh.