SLPBKML-Bab 384

Bab 384: Kamu Sebaiknya Meningkatkan Lingkaranmu Juga (1)

Faksi rahasia Keluarga Adipati yang bersembunyi di ibu kota hampir musnah.

Beberapa berhasil melarikan diri ke luar kota, tetapi mereka dicegat dan dibunuh oleh pasukan kerajaan, yang telah menunggu, bersama dengan pasukan Ghislain yang dipimpin oleh Gillian.

Para bangsawan, yang khawatir tentang kurangnya pembenaran, menghela napas lega setelah menyaksikan kemunculan makhluk mengerikan itu.

“Tak disangka Keluarga Adipati berkolusi dengan pemuja untuk menciptakan kekejian seperti itu. Itu adalah keputusan yang baik untuk menyerang mereka kali ini.” (Para Bangsawan)

“Peristiwa yang sangat beruntung. Kerajaan akan gempar.” (Para Bangsawan)

“Terlalu banyak saksi yang melihat apa yang terjadi. Keluarga Adipati tidak akan bisa membela diri.” (Para Bangsawan)

Saat para bangsawan mendiskusikan akibatnya, percakapan mereka dipenuhi tawa.

Pengaruh agama lebih kuat dari yang diperkirakan. Sekarang Keluarga Adipati terkait dengan pemuja, pembenaran moderat apa pun akan cukup untuk menekan para bangsawan yang berpihak pada faksi Adipati.

Dengan demikian, reputasi Ghislain melonjak sekali lagi. Orang-orang bahkan mulai memanggilnya orang suci.

Tentu saja, ketika Porisco mendengar desas-desus seperti itu, dia cemberut karena frustrasi.

‘Apa? Pria itu orang suci? Hah, jika dia orang suci, maka aku seorang dewi.’ (Porisco)

Pria nekat macam apa yang bisa disebut orang suci? (Porisco)

Namun, berkat pria ini, Gereja mendapatkan kesempatan luar biasa untuk memperluas pengaruhnya. Ini adalah jenis situasi di mana ia harus bertindak lebih cepat daripada kelompok agama lain untuk meningkatkan reputasinya sendiri.

“Cepat, cepat! Kumpulkan semua Temple Knights dari seluruh wilayah! Panggil kembali para pendeta juga! Aku akan menugaskan kembali mereka setelah berkonsultasi dengan Marquis of Branford! Oh, tinggalkan yang ditempatkan di Fenris untuk saat ini.” (Porisco)

Di Ritania, Juana Church sudah berada di bawah kendali Porisco. Dia memimpin semua operasi menggantikan Uskup Agung, yang telah direduksi menjadi boneka belaka.

Sementara semua orang sibuk bergerak, Dragon Heart akhirnya jatuh ke tangan Ghislain.

Marquis of Branford menyerahkannya dengan ekspresi yang sedikit tidak nyaman.

“Ini bukanlah sesuatu yang harus diberikan dengan mudah, jadi pastikan itu digunakan dengan bijak.” (Marquis of Branford)

“Jangan khawatir. Itu akan menjadi bantuan yang luar biasa.” (Ghislain)

Ghislain tersenyum lebar saat dia memeriksa Dragon Heart.

Itu bukanlah Dragon Heart yang lengkap, jadi ukurannya jauh lebih kecil hanya seukuran kepalan tangan anak kecil.

Namun, kekuatan yang terkandung di dalamnya cukup untuk menggoda siapa pun.

Jika digunakan dengan benar, pasukan Fenris bisa tumbuh jauh lebih kuat, jauh lebih cepat dari sebelumnya.

“Kamu benar-benar luar biasa, Marquis. Menyelesaikan masalah ini dengan begitu cepat.” (Ghislain)

Benda itu adalah harta kerajaan. Meskipun dikeluarkan setelah berdiskusi dengan Kanselir, tidak ada yang bisa menentangnya jika Marquis of Branford memutuskannya.

Raja, yang dilanda penyakit, nyaris bertahan hidup. Semua urusan kerajaan berada di tangan Marquis of Branford.

Sejujurnya, perang saudara saat ini pada dasarnya adalah pertempuran antara Marquis of Branford dan Duke of Delfine.

Saat Ghislain selesai mengucapkan terima kasih dan berbalik untuk pergi, sebuah pertanyaan tiba-tiba terlintas di benaknya.

“Marquis, pernahkah kamu mempertimbangkan untuk menjadi raja?” (Ghislain)

Jika pria ini naik takhta lebih awal, kerajaan mungkin akan lebih damai. Mungkin jatuhnya Ferdium di kehidupan sebelumnya bisa dihindari.

Tentu saja, karena Ghislain telah menyaksikan peristiwa perang saudara di kehidupan masa lalunya, dia sudah tahu bagaimana Sang Marquis akan menanggapi. Namun, dia ingin mendengarnya langsung dari Marquis of Branford.

Sang Marquis tertawa kecil mendengar pertanyaan itu.

“Jangan bicara omong kosong. Melindungi keluarga kerajaan adalah tugasku.” (Marquis of Branford)

“Aku sudah menduga kamu akan mengatakan itu.” (Ghislain)

Ghislain tersenyum sebagai balasan dan berbalik untuk pergi.

Setiap orang memiliki sesuatu yang ingin mereka lindungi dan tanggung jawab dalam hidup mereka.

Bagi Marquis of Branford, itu adalah kerajaan ini dan keluarga kerajaannya.

* * *

“Orang-orang itu mungkin bukan hanya kolaborator tetapi dalangnya sendiri…” (Ghislain)

Dalam perjalanan kembali ke wilayahnya, Ghislain terus mengatur pikirannya.

Jika dia tidak bertemu Lavierre kali ini, dia akan tetap percaya bahwa Keluarga Adipati hanya memodifikasi dan mendistribusikan teknik kultivasi mana.

Namun, Lavierre telah mengklaim memulai penelitian itu sendiri. (Ghislain)

“Orang-orang yang disebutkan Aiden kemungkinan besar dari Salvation Church.” (Ghislain)

Di kehidupan sebelumnya, Aiden, yang telah memenggal kepalanya, adalah orang asing. Dia tidak punya alasan untuk datang ke Ritania.

Tetapi jika Aiden juga anggota Salvation Church, potongan-potongan itu cocok. (Ghislain)

Salvation Church tidak hanya membantu Duke of Delfine selama perang mereka telah aktif di belakang layar selama ini. (Ghislain)

“Apa yang sebenarnya dicari para bajingan itu?” (Ghislain)

Jika mereka hanya ingin menggulingkan kerajaan, Salvation Church tidak perlu campur tangan. Kekuatan Keluarga Adipati saja sudah cukup untuk mencapai itu sejak lama.

Ini menunjukkan bahwa mereka memiliki tujuan yang berbeda dalam pikiran. (Ghislain)

Mengambil dari pengalamannya, Ghislain menyimpulkan beberapa kemungkinan.

‘Ada sesuatu di Forest of Beasts.’ (Ghislain)

Ketika dia pertama kali menyinggung Forest of Beasts, Harold langsung bereaksi. Tidak mungkin dia akan bertindak tanpa perintah dari Keluarga Adipati.

Dan ada satu petunjuk lagi. Informasi yang dia peroleh di kehidupan masa lalunya mengandung sesuatu yang aneh. (Ghislain)

‘Peta Forest of Beasts memiliki bagian yang dikaburkan.’ (Ghislain)

Informasi yang bahkan tidak dapat diakses oleh administrator tingkat tinggi, dan Ghislain tidak dapat mengungkapnya, adalah area di peta Forest of Beasts yang telah dihitamkan.

Sebelumnya, ketika dia menangkap Grexes, dia merasa itu mencurigakan. Sekarang, dia yakin bahwa area yang dikaburkan itu terkait dengan Salvation Church. (Ghislain)

“Sepertinya mereka yang membutuhkan Forest of Beasts telah bergandengan tangan dengan mereka yang ingin mengambil alih kerajaan sepenuhnya.” (Ghislain)

Tapi saat ini, Forest of Beasts berada di bawah kendalinya. Itu berarti mereka pada akhirnya harus menghadapinya jika mereka ingin merebutnya. (Ghislain)

“Perang saudara akan segera terjadi. Setelah pertempuran dimulai, semuanya akan berjalan sesuai rencana. Tidak perlu mengejar mereka terlebih dahulu.” (Ghislain)

Dengan pemikiran itu, Ghislain tiba di wilayahnya. Begitu dia kembali, dia memanggil para pengikutnya.

“Kami membuat susunan konsentrasi mana yang baru.” (Ghislain)

Claude memiringkan kepalanya karena bingung.

Mereka telah membangun susunan konsentrasi mana secara bertahap menggunakan runestones surplus di wilayah itu. Ini penting untuk meningkatkan keterampilan ksatria dan penyihir. Tentu saja, mereka tidak menyia-nyiakan upaya dalam menciptakannya.

“Susunan konsentrasi mana baru macam apa yang kamu bicarakan?” (Claude)

“Kami akan memasukkan ini ke dalamnya.” (Ghislain)

Ghislain mengeluarkan benda kecil, menarik tatapan ingin tahu dari mereka yang hadir. Hanya sedikit yang bisa merasakan mana yang menegang saat merasakannya.

Claude, yang bahkan tidak bisa merasakan sedikit pun mana, mengamati objek itu dan bertanya lagi.

“Apa itu?” (Claude)

“Itu Dragon Heart.” (Ghislain)

“Pfft!” (Claude)

Claude tertawa terbahak-bahak.

Dia tahu apa itu Dragon Heart harta yang hanya bisa diperoleh dengan membunuh naga. Dan Ghislain tidak pernah membunuh naga. Tidak peduli seberapa kuat tuan mereka, Claude yakin dia akan hancur menjadi bubur berdarah dalam pertarungan melawan seekor naga. (Claude)

“Oh, ayolah, lelucon macam apa itu? Wendy, lihat! Dia bilang itu Dragon Heart.” (Claude)

Memanggil Wendy, Claude memalingkan kepalanya dengan seringai meremehkan. Tapi ekspresinya membeku.

Bingung, Claude melirik sekeliling. Semua orang yang bisa menangani mana memiliki ekspresi kaku yang sama di wajah mereka.

Hanya Gillian, yang menemani Ghislain ke ibu kota, yang tetap tidak terpengaruh.

“A-Apa itu benar-benar Dragon Heart?” (Wendy)

“Benar.” (Ghislain)

“W-Wow! Apa-apaan itu? Dari mana kamu mendapatkannya?” (Wendy)

“Itu harta kerajaan. Aku membawanya kembali. Mengesankan, kan?” (Ghislain)

Saat Ghislain menyombongkan diri, para pengikutnya terkejut.

Dragon Heart adalah harta yang sangat berharga sehingga bahkan seorang raja akan ragu untuk melepaskannya. Apa yang mungkin Ghislain lakukan untuk mendapatkan hal seperti itu?

Ghislain memberikan penjelasan singkat tentang apa yang terjadi di ibu kota. Bahkan saat mereka mendengarkan, para pengikut merasa sulit untuk percaya.

Pemuja muncul entah dari mana, monster merajalela semuanya terdengar seperti cerita yang dibuat-buat.

Tentu saja, Ghislain tidak peduli apakah mereka mempercayainya atau tidak. Bukan itu intinya.

> “Terlepas dari apa yang terjadi, kita punya banyak hal untuk dipersiapkan. Kumpulkan semua penyihir segera dan mulailah membuat susunan konsentrasi mana yang baru. Aku akan membagi Dragon Heart menjadi porsi yang cukup kecil untuk setiap susunan.” (Ghislain)

Bahkan fragmen Dragon Heart, tidak lebih besar dari kuku, mengandung kekuatan magis yang luar biasa. Itu pasti akan menjadi bantuan besar untuk pelatihan para ksatria.

Apakah peristiwa di ibu kota itu benar atau hanya kesombongan tuan mereka, satu hal yang pasti: Ghislain telah membawa kembali fragmen Dragon Heart. Para pengikut, yang kini bersemangat, meninggalkan aula dalam keributan yang bising.

Memanfaatkan momen itu, Ghislain memanggil Vanessa ke samping.

“Kamu sudah mendapatkan cukup wawasan dan pengetahuan tentang Lingkaran ke-7, bukan?” (Ghislain)

“Y-Yah… kurasa begitu, tapi aku tidak yakin karena aku kekurangan mana.” (Vanessa)

Vanessa menjawab dengan gugup.

Mereka telah memperoleh banyak grimoire lingkaran ke-7 dari Crimson Flame Tower. Dia juga telah melakukan banyak eksperimen menggunakan runestones, seperti yang mereka lakukan di masa lalu.

Tapi tingkat mana saat ini bahkan belum mencapai Lingkaran ke-3, jadi dia tidak bisa yakin.

Ghislain mengeluarkan sepotong kecil Dragon Heart dan berkata,

“Tidak apa-apa. Jika kamu menyerap ini, kamu pasti akan maju.” (Ghislain)

“T-Tuanku, aku tidak bisa! Harta itu harus digunakan untuk kepentingan semua orang” (Vanessa)

“Tidak. Wilayah kita membutuhkan setidaknya satu individu yang kuat. Kita mulai sekarang, jadi bersiaplah.” (Ghislain)

Meskipun Vanessa mencoba menolak, Ghislain tidak bergeming. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia memperoleh Dragon Heart untuknya sejak awal.

Dia tidak bisa terus membiarkannya mengandalkan penyihir lain untuk mana. Mereka semua memiliki tugas mereka sendiri untuk difokuskan.

Di bawah desakan tegas Ghislain, Vanessa dengan enggan menuju ke tempat pelatihan dan duduk.

“Kamu tidak akan membutuhkan bantuanku kali ini. Namun, aku akan tetap di sisimu untuk berjaga-jaga.” (Ghislain)

“Dimengerti…” (Vanessa)

Mengambil napas dalam-dalam, Vanessa meraih Dragon Heart.

Yang harus dia lakukan hanyalah menyerapnya menggunakan metode teknik kontrol mana yang diajarkan Ghislain padanya. Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

“Nghhh!” (Vanessa)

Mana yang sangat besar dari fragmen kecil itu mulai mengalir ke tubuh Vanessa.

Biasanya, kultivasi mana melibatkan penyerapan mana secara bertahap dari atmosfer untuk meningkatkan cadangan seseorang. Jumlah yang bisa diserap pada satu waktu terbatas.

Namun, kekuatan Dragon Heart mengalir sepenuhnya ke tubuhnya apa adanya. Apakah seseorang dapat menahannya atau tidak sepenuhnya bergantung pada kemauan dan kemampuan mereka.

Saat mana yang sangat padat, tak tertandingi dengan mana atmosfer, melonjak ke dalam dirinya, menjadi semakin sulit untuk menahan.

“Ugh…” (Vanessa)

Namun, Vanessa mengertakkan gigi dan bertahan. Jika dia gagal berkonsentrasi dengan benar, mana akan menghilang lagi.

‘Aku bisa melakukan ini.’ (Vanessa)

‘Aku harus bertahan.’ (Vanessa)

‘Aku… Aku harus menjadi lebih kuat.’ (Vanessa)

Dia bukan lagi orang yang sama yang pertama kali tiba di sini. Sekarang, dia adalah kekuatan vital bagi wilayah itu dan mentor para penyihirnya.

Tapi Vanessa tidak bertahan hanya karena rasa tugas.

‘Aku harus… melindungi tanah ini…’ (Vanessa)

Hidupnya telah berubah sejak dia datang ke tempat ini, dan dia sekarang memiliki orang-orang yang dia cintai. Dia tidak tahan memikirkan tempat ini diinjak-injak.

Sama seperti selama perang pertamanya.

Kali ini, Vanessa tidak bertarung karena perintah atau permintaan orang lain. Dia ingin melindungi tanah ini dengan kemauannya sendiri.

Gelombang kekuatan meraung di dalam dirinya saat mana yang terserap mencoba meletus dengan hebat dari tubuhnya. Vanessa memfokuskan semua kekuatannya untuk mengendalikannya.

Pikirannya terasa seolah-olah akan pingsan. Tubuhnya terasa seperti membengkak hingga meledak.

‘Aku bisa… melakukan ini…’ (Vanessa)

Tidak seperti proses alami mengumpulkan mana melalui kultivasi, secara paksa meningkatkan cadangan mana menggunakan harta karun datang dengan harga.

Darah mulai merembes dari berbagai bagian tubuhnya.

Saat proses yang melelahkan itu berlangsung, kesadarannya mulai memudar. Tidak peduli seberapa banyak dia mencoba bertahan, itu menjadi tidak mungkin.

‘Apakah ini… kegagalan…?’ (Vanessa)

Seperti yang diharapkan, harta seperti Dragon Heart bukanlah sesuatu yang bisa diserap oleh sembarang orang.

Tepat ketika dia akan kehilangan kesadaran, suara Ghislain memotong kabutnya.

“Kamu melakukannya dengan baik, Vanessa.” (Ghislain)

Retak!

Mata Vanessa terbuka, dan pada saat yang sama, gelombang mana yang luar biasa meledak keluar.

Gelombang mana menyebar melampaui tempat pelatihan, mengejutkan semua orang di dekatnya.

“Ah…” (Vanessa)

Vanessa menyadari dia telah berubah. Dia merasakan kekuatan luar biasa yang sepertinya akan meledak keluar dari dirinya.

Sebelumnya, dia mengandalkan menyerap mana orang lain untuk merapal mantra. Meskipun efektif, itu tidak murni dan menyebabkan dia kesakitan.

Tetapi energi yang kini mengalir melalui tubuhnya jauh lebih murni dan lebih bersih daripada mana pinjaman.

Kemurnian mana secara langsung memengaruhi efisiensinya. Semakin murni mana, semakin cepat ia dapat disalurkan.

“Ini adalah… kekuatan yang kudapatkan…” (Vanessa)

Bergumam pada dirinya sendiri, dia mengangkat tangannya sedikit.

Zing! Zing! Zing!

Lusinan lingkaran sihir muncul di udara secara instan. Setiap lingkaran sihir mengandung setidaknya kekuatan mantra Lingkaran ke-4.

Melihat ini, Ghislain menyeringai puas.

‘Seperti yang diharapkan, sama seperti di kehidupan masa laluku.’ (Ghislain)

Keterampilan khasnya, Multi-Casting, yang tidak dapat dia gunakan dengan benar karena mana yang tidak mencukupi, akhirnya dilepaskan dalam bentuk penuhnya.

Bakat Vanessa memungkinkannya untuk merapal lusinan, bahkan ratusan mantra lingkaran rendah secara bersamaan.

Dengan kata lain, Vanessa sendiri bisa memenuhi peran lusinan penyihir.

“Tuanku…” (Vanessa)

Vanessa menatap Ghislain dengan ekspresi sangat terharu.

Ghislain menjawab dengan menggoda,

“Apa kamu menyadari butuh waktu tiga hari penuh untuk menyerap Dragon Heart?” (Ghislain)

“Hah? Tiga hari?” (Vanessa)

Terkejut, dia berseru. Dia tahu beberapa waktu telah berlalu, tetapi dia tidak menyangka akan duduk selama tiga hari penuh.

Sepenuhnya tenggelam, dia tidak menyadari berapa banyak waktu yang telah berlalu.

Dia bahkan lebih terkejut menyadari bahwa Ghislain telah tinggal di sisinya sepanjang waktu.

“A-Aku minta maaf. Kamu pasti sangat sibuk…” (Vanessa)

“Tidak apa-apa. Bukan hal kecil untuk menyaksikan kelahiran transenden baru di wilayah kita. Sebanyak itu, aku bisa luangkan.” (Ghislain)

Ghislain dalam suasana hati yang sangat baik. Vanessa kini, tanpa diragukan lagi, adalah sosok transenden di kerajaan itu.

Dan kekuatannya yang baru ditemukan akan memainkan peran penting dalam perang yang akan datang.

Saat keduanya berbagi momen kepuasan, yang lain bergegas ke tempat pelatihan.

“Tuan Muda! Apa yang terjadi? Apa yang terjadi?” (Belinda)

“Siapa yang mengambil semua barang bagus untuk dirinya sendiri?!” (Kaor)

“Vanessa! Apa kamu benar-benar mencapai Lingkaran ke-7?” (Alfoi)

Belinda, Kaor, Alfoi, dan yang lainnya datang berlari, setelah merasakan gelombang mana yang sangat kuat.

Melihat mereka, Ghislain sepertinya mengingat sesuatu. Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan sepotong kecil Dragon Heart, tidak lebih besar dari kuku.

Dia berjalan ke Alfoi dan berkata,

“Alfoi.” (Ghislain)

“Hah?” (Alfoi)

“Kamu sebaiknya meningkatkan Lingkaranmu juga.” (Ghislain)

“A-Apa?!” (Alfoi)

Alfoi menatap Ghislain dengan ekspresi tercengang.