SLPBKML-Bab 362

Bab 362: Sekarang Anda Harus Memilih. (1)

Srrrk…

Mana merah tua gelap melonjak keluar dengan liar, membungkus tubuh Ghislain.

Segera, seluruh sosoknya diselimuti oleh aura yang tidak menyenangkan. Hanya kedua matanya yang bersinar dengan cahaya merah menusuk, membuatnya tampak seperti iblis yang bangkit langsung dari kedalaman neraka.

‘Apa yang sebenarnya dilakukan bajingan ini…?’ (Delmud)

Bahkan Delmud tersentak sesaat melihat pemandangan yang mengerikan itu. Bahkan dia, seorang penyihir dengan kekuatan luar biasa, belum pernah menyaksikan hal seperti itu sebelumnya.

Satu hal yang jelas: lawannya kuat—sangat kuat sehingga dia bisa berhadapan langsung dengan Delmud, yang telah sepenuhnya melepaskan kekuatan magisnya.

Tidak, mungkin dia bahkan lebih kuat.

Pikiran itu menyerang Delmud tanpa diminta, dan dia mengatupkan giginya.

“Orang malang sepertimu, seorang master?!” (Delmud)

Ada rumor bahwa Count Fenris telah mencapai tingkat master, tetapi Delmud menepisnya sebagai omong kosong yang dilebih-lebihkan.

Namun, menghadapinya sekarang, dia mengerti mengapa rumor seperti itu menyebar. Untuk bertarung melawannya pada tingkat ini—ini hanya bisa berarti dia benar-benar telah mencapai ranah master.

Tetapi Delmud menolak untuk menerimanya. Mengakui hal itu berarti mengakui bahwa dia, Count Desmond, dan bahkan keluarga adipati telah membuat kesalahan bodoh.

Jika mereka lebih bijak, mereka akan membunuhnya terlebih dahulu, apakah mereka berniat untuk menggulingkan Utara atau bersiap untuk perang saudara.

Tetapi saat itu, siapa yang bisa mengantisipasi ini? Hanya beberapa tahun yang lalu, Ghislain dikenal dengan satu julukan:

“Si Gila dari Utara.”

Semua orang telah tertipu. Seluruh dunia telah jatuh karena aktingnya.

Namun, masih ada kesempatan untuk memperbaiki keadaan.

“Baiklah, aku hanya harus menyelesaikannya di sini.” (Delmud)

Delmud turun perlahan ke tanah. Setiap tetes mananya harus dihemat sekarang.

Dia perlu membunuh lawan yang mengerikan ini dengan kepastian mutlak.

Ghislain juga berdiri diam, menunggu Delmud mendarat.

Dia tahu persis apa yang dipikirkan Delmud. Bahkan, dia setuju dengan sepenuh hati.

Memperpanjang pertarungan dengan teknik sepele hanya akan membuang waktu.

Saat Delmud menyentuh tanah, sosok Ghislain berkedip sebentar dan menghilang dari tempatnya.

BOOM!

Iblis hitam melonjak maju seperti sambaran petir. Delmud mengangkat satu tangan, bersiap.

“Flare!” (Delmud)

Ziiing―!

Sinar cahaya berapi melesat keluar dari telapak tangan Delmud, tepat diarahkan ke jalur kemajuan Ghislain.

Tabrakan kekuatan besar bergema keras.

KABOOOM!

Sinar berapi mulai memperlambat serangan Ghislain. Cahaya terus mengalir tanpa henti, memaksakan dirinya melawan lawan yang maju.

Terselubung dalam energi merah tua gelap, Ghislain mengangkat pedangnya dan mulai memotong melalui sinar itu.

Rrrrrrrip!

Cahaya terbelah, menyebar ke kedua sisi dan membakar segala sesuatu yang disentuhnya dalam kehancuran yang ditimbulkannya. Mereka yang berada di dekatnya menjerit dan berebut melarikan diri dari jangkauan sihir yang meluas.

Meskipun kekuatan yang luar biasa, Ghislain mendorong maju langkah demi langkah.

Rrrrgh, rrgh, rrgh!

Setiap langkah memperpendek jarak antara dia dan Delmud.

“Sialan…” (Delmud)

Delmud menyadari bahwa serangan ini saja tidak akan cukup untuk menghentikannya. Dia membutuhkan sesuatu yang lebih kuat—jauh lebih kuat.

‘Ini harus berakhir dalam satu serangan.’ (Delmud)

Saat dia terus menahan Ghislain dengan satu tangan, dia mulai mengumpulkan mana di tangan lainnya.

Whooooosh!

Tujuh cincin yang mengelilingi hati Delmud bersinar terang, berputar lebih ganas dari sebelumnya.

Cincin pertama berputar, menarik mana dari dalam dirinya. Cincin kedua memperkuat mana itu dua kali lipat.

Setiap cincin berturut-turut melipatgandakan kekuatan secara eksponensial.

Cincin ketujuh terakhir mulai berputar, dan ketika tidak ada lagi mana yang tersisa di tubuhnya untuk ditarik, ia mulai menyedot mana dari lingkungan sekitar.

Sejumlah mana yang begitu besar bahkan hatinya berjuang untuk menahannya.

Drip…

Darah menetes dari hidung, telinga, dan mulut Delmud. Matanya merah, pembuluh darahnya sudah lama pecah.

Dia juga mempertaruhkan nyawanya, mendorong dirinya melampaui batas kemampuannya.

Crack! Zzzzzzzt!

Ruang di sekitarnya mulai terdistorsi, tidak stabil oleh tarikan mana yang tak henti-hentinya ke dalam wujud Delmud.

Whoooosh!

Di tangannya yang kosong, massa api bersuhu ultra-tinggi mulai menyatu—Inferno, mantra paling destruktif dari circle ke-7.

‘Belum… belum… itu masih belum cukup.’ (Delmud)

Dia butuh lebih banyak mana. Dia harus membuat mantra itu lebih kuat lagi.

Hanya dengan begitu dia bisa melenyapkan iblis pria ini dalam satu pukulan.

Rumble… RUMBLE…

Bahkan saat Delmud fokus mengumpulkan kekuatannya, Ghislain terus memotong melalui sinar cahaya, langkah demi langkah.

‘Sedikit lagi.’ (Ghislain)

Meskipun lebih lambat dari yang dia inginkan, dia terus maju. Itu adalah bukti betapa kuatnya sihir Delmud.

Bahkan saat melancarkan serangan yang menghancurkan seperti itu, Delmud sedang mempersiapkan mantra lain—jelas menunjukkan kaliber penyihir circle ke-7.

Bahkan Elois dari keluarga adipati, master circle ke-7 lainnya, tidak dapat melepaskan serangan seperti itu.

Dalam hal kekuatan destruktif mentah, sihir School of Flame tidak tertandingi.

Ghislain juga menarik mana melampaui batas kemampuannya. Namun bahkan dia merasa itu tidak cukup.

― “Master! Konsumsi mana Anda terlalu cepat!” (Dark)

Dark, rekan setianya, berteriak mendesak. Tetapi Ghislain hanya memamerkan giginya dengan seringai jahat.

“Perkuat kekuatanku lebih jauh.” (Ghislain)

― “Master, pada tingkat ini, Anda benar-benar akan mati!” (Dark)

“Cepat!” (Ghislain)

― “S-sudah selesai! Jika Anda mati, saya tidak peduli lagi!” (Dark)

Dark mengucapkan kata-kata itu, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia tahu Ghislain tidak bisa mati. Jika Ghislain binasa, ia juga akan menghilang tanpa jejak. Karena tidak punya pilihan lain, Dark memutuskan lebih baik menuangkan lebih banyak kekuatan untuk menyelesaikan masalah dengan cepat.

Dark dengan enggan mulai memanfaatkan fragmen emosi Ghislain.

WHOOOSH!

Percikan itu memicu memori tertentu yang terkubur jauh di dalam—memori yang diliputi oleh satu emosi tunggal.

Kemarahan.

Emosi yang paling dirasakan Ghislain dalam hidupnya. Kemarahan eksplosif itu sekarang membakar seperti api, memakan tubuh dan jiwanya untuk mengisi dirinya sendiri.

BOOM!

Saat Ghislain mengambil langkah maju lagi, tanah di bawah kakinya retak dan hancur. Langkahnya semakin cepat.

RRRRRRRIP!

― “Master! Otot Anda terkoyak!” (Dark)

― “Tulang Anda terpelintir dan patah!” (Dark)

― “Sialan! Bagaimana Anda masih berjalan?!” (Dark)

Tubuh Ghislain berantakan. Otot dan tulangnya, tidak mampu menahan kekuatan luar biasa yang mengalir melalui dirinya, telah memburuk menjadi kekacauan kacau. Namun, dia tidak berhenti.

Bunuh.

Dia harus membunuh Delmud. Ini adalah kesempatan yang tidak bisa dia biarkan lolos. Membunuh Delmud di sini akan membuat perang jauh lebih mudah.

Itu adalah alasan dari seorang pria yang masih berpegangan pada rasionalitas.

Tapi sekarang? Pikiran Ghislain diliputi oleh satu pikiran yang menguasai: untuk membunuh musuh di depannya.

Itu tidak sulit. Dia pernah melakukannya sekali di kehidupan masa lalunya—membelah tubuh Delmud menjadi dua dari mahkota kepalanya hingga pangkal.

Kemarahan mendesaknya tanpa henti. Ia berteriak padanya untuk membunuh Delmud lagi, seperti yang dia lakukan saat itu.

BOOOOM!

Satu langkah maju lagi. Tubuhnya telah memburuk ke titik di mana dia bahkan tidak bisa merasakan sakit lagi.

Tetapi aura blade yang memancar dari pedangnya hanya tumbuh lebih tajam, panjangnya memanjang lebih jauh.

Mata Delmud melebar saat Ghislain menutup jarak di antara mereka.

Tidak ada lagi waktu untuk menunda. Membiarkan Count Fenris semakin dekat terlalu berbahaya.

Mana yang telah dikumpulkan Delmud akan cukup. Dia belum pernah mengumpulkan begitu banyak kekuatan dalam hidupnya.

Dia juga telah mendorong dirinya melampaui batasnya. Bahkan jika dia memenangkan pertempuran ini, dia kemungkinan akan terbaring di tempat tidur selama berbulan-bulan setelahnya.

“Ini akhirnya, kau bocah!” (Delmud)

Delmud menyeringai kegembiraan saat dia menurunkan tangan yang menembakkan sinar dan mengangkat tangan yang lain.

Api bersuhu ultra-tinggi yang dia lepaskan akan mengurangi lawannya menjadi tidak lebih dari abu.

Shnk!

Bahkan sebelum Inferno bisa diaktifkan, sesuatu mengiris melalui tubuh Delmud, membelahnya dengan bersih menjadi dua.

“Apa…?” (Delmud)

Hal terakhir yang dilihat Delmud adalah Ghislain tidak jauh, mengayunkan pedangnya.

Aura blade merah tua gelap yang memanjang dari senjata itu telah membentang hingga beberapa meter panjangnya, membelah tubuh Delmud menjadi dua.

Piiiiiing!

Mana besar yang telah dikumpulkan Delmud menyebar ke segala arah.

Tubuhnya yang terbelah dua, terbelah dari mahkota hingga pinggang, langsung dilahap oleh api di sekitarnya dan menjadi abu.

Pada saat yang sama, energi merah tua gelap yang menyelimuti Ghislain mulai memudar.

“…” (Unknown)

Para penonton terdiam, tercengang oleh apa yang baru saja mereka saksikan.

Bagi Ghislain dan Delmud, pertempuran terasa panjang dan sulit. Tetapi bagi orang lain, itu terjadi dalam sekejap.

Delmud telah merapal sihirnya. Ghislain telah menerobosnya dan menebasnya. Hanya itu yang mereka lihat.

Begitulah sifat pertempuran antara manusia super. Mereka bertarung dengan indra waktu dan persepsi di luar pemahaman biasa.

Hubert gemetar saat dia bergumam.

“I-ini… dia benar-benar… seorang master…” (Hubert)

Dia telah membunuh penyihir circle ke-7 sendirian. Tidak peduli bagaimana dia mengaturnya, hanya master sejati yang bisa mencapai prestasi seperti itu.

Rumor Ghislain menjadi master, yang pernah dianggap sebagai desas-desus belaka, kini terbukti benar.

Para penyihir Scarlet Tower mundur, mundur ketakutan.

“T-Tower Master sudah mati…” (Scarlet Tower Mage)

“Dan di tangan Count Fenris…” (Scarlet Tower Mage)

“Ini pasti mimpi buruk…” (Scarlet Tower Mage)

Bagi mereka, Delmud adalah yang terkuat yang tak terbantahkan di Utara. Mereka telah mencibir pada klaim bahwa Count Fenris adalah pendekar pedang terbesar di wilayah itu.

Bagaimanapun, hanya ada dua penyihir circle ke-7 di seluruh kerajaan, dan hanya ada dua orang yang diakui secara resmi sebagai master.

Wajar untuk percaya Delmud adalah yang terkuat. Tapi sekarang, mentor mereka—yang terkuat di antara mereka—telah jatuh ke tangan pria yang pernah dicemooh sebagai “Si Gila dari Utara.”

Sementara murid-murid Scarlet Tower jatuh ke dalam kekacauan, Ghislain mengarahkan pedangnya ke arah mereka dan meraung.

“Gillian!” (Ghislain)

“Ya, lord saya!” (Gillian)

“Bunuh mereka semua.” (Ghislain)

“Segera!” (Gillian)

Clang!

Gillian meraih kapak kembarnya dan menyerang maju, diikuti oleh para ksatria dan prajurit Fenris.

Bzzzt—!

Para ksatria mengaktifkan lingkaran sihir di baju besi mereka saat mereka berlari, memicu mantra dispel untuk melawan musuh mereka—yang semuanya adalah penyihir.

“Hah? A-apa…?” (Scarlet Tower Mage)

Para penyihir Scarlet Tower panik saat para ksatria bergegas ke arah mereka.

Mereka datang ke sini berharap untuk memusnahkan lawan mereka, tidak pernah membayangkan mereka yang akan diserang.

Kepala Delmud.

Kepanikan menyebar ke penyihir Crimson Tower juga. Hubert tergagap, suaranya bergetar saat Ghislain terhuyung ke arahnya.

“T-tunggu… Apa yang terjadi di sini…?” (Hubert)

“AAAAARGH!” (Scarlet Tower Mage)

Ghislain hendak menjawab, tetapi kemudian jeritan menusuk bergema di udara.

Meskipun ada dua elders circle ke-5 di pihak Scarlet Tower, mereka tidak bisa menghentikan serangan mendadak Gillian dan para ksatria.

Ini karena sihir terbukti tidak efektif melawan para ksatria yang mengenakan baju besi sihir Galvanium.

Sejak awal, mereka sudah bingung dan demoralisasi oleh keterkejutan kematian Tower Master. Mereka bahkan belum mendapatkan kembali ketenangan mereka pada saat mereka diserang.

Sementara Gillian berurusan dengan dua penyihir circle ke-5, para ksatria dan prajurit secara efisien membantai para penyihir Scarlet Tower.

“Ahhhh! Ampuni saya!” (Scarlet Tower Mage)

Menonton para penyihir mati dengan menyedihkan, Hubert bertanya lagi dengan suara gemetar.

“Count Fenris, a-apa yang Anda lakukan sekarang?” (Hubert)

Hubert merasa pusing. Dia tahu Ghislain ceroboh, tetapi dia tidak menyangka dia akan secara terbuka melakukan pembantaian seperti ini.

Membunuh Delmud bisa dibenarkan dengan dalih duel, tetapi tidak ada pembenaran seperti itu untuk membantai penyihir lainnya.

Tentu saja, penyihir dari wilayah di luar wilayah Crimson Flame Tower akan memprotes Scarlet Tower. Dan bonus tambahannya adalah mendapatkan permusuhan mereka.

Tetapi Ghislain tidak menjawab pertanyaan itu. Tidak, dia tidak bisa menjawab.

“Uhuk! Mari… bicara nanti…” (Ghislain)

Dia jatuh ke tanah, batuk darah.

Tubuhnya benar-benar hancur. Bahkan berdiri sekarang tidak mungkin.

“Lord Saya!” (Vanessa)

Vanessa melemparkan Alfoi ke samping dan berlari ke Ghislain. Alfoi, yang sekarang meringkuk erat, terbaring telentang di tanah.

Dia meraih Ghislain dan berteriak.

“Dia butuh perawatan segera!” (Vanessa)

Hubert mengangguk panik.

“Y-Ya! Mari kita fokus merawatnya dulu!” (Hubert)

Semua ramuan yang disiapkan jika terjadi cedera selama duel digunakan pada Ghislain.

Vanessa membuka mulutnya dan menuangkan ramuan itu, sementara para penyihir buru-buru menggunakan mantra penyembuhan canggung padanya.

Namun, organ internal, tulang, dan otot Ghislain semuanya hancur, membuat pemulihan jauh dari mudah.

‘Ini… buruk. Dia mungkin mati.’ (Ghislain)

Dia membutuhkan setidaknya jejak mana yang tersisa di tubuhnya untuk mencoba pemulihan diri, tetapi tidak ada. Dia telah menghabiskan setiap sedikit mana dengan secara paksa memperkuat kekuatannya.

Sudah lama sejak dia menderita luka seserius ini. Pertempuran dengan penyihir circle ke-7 benar-benar melelahkan.

‘Jika aku kehilangan kesadaran sekarang, aku mungkin benar-benar mati.’ (Ghislain)

Bahkan jika dia tidak mati, dia bisa jatuh koma untuk waktu yang lama. Ghislain dengan lemah meraih pergelangan tangan Vanessa dan berbicara dengan susah payah.

“Terus… bicara padaku. Jangan biarkan aku tertidur. Jika aku kehilangan kesadaran, aku mungkin benar-benar mati.” (Ghislain)

Vanessa mengangguk dengan kuat. Dia harus mengatakan apa saja untuk menjaga lord-nya tetap terjaga.

‘A-Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku harus melakukan ini?’ (Vanessa)

Untuk menghindari kehilangan kesadaran, dia membutuhkan sesuatu untuk fokus. Sesuatu untuk memusatkan pikirannya.

‘Ah! Aku punya ide!’ (Vanessa)

Dia segera membagikan kilasan inspirasinya dengan Ghislain.

“Lord Saya! Dengarkan saya dan terus pikirkan tentang ini! Anda tidak boleh tertidur! Mengerti?” (Vanessa)

“…Ya.” (Ghislain)

“Jika jumlah ayam empat kali lebih banyak dari bebek, bebek sembilan lebih sedikit dari babi, dan jumlah total bebek dan babi adalah 67, berapa banyak kaki yang dimiliki semua hewan?” (Vanessa)

“….” (Ghislain)

Ghislain sebentar menatap Vanessa dengan ekspresi ketidakpercayaan total. Yang lain di dekatnya memakai ekspresi yang sama.

Setelah menyerah untuk berpikir, Ghislain hanya menutup matanya dan pingsan.

“Ahhh! Lord Saya!” (Vanessa)

Teriakan tajam panik Vanessa bergema di udara.

—

“Tower Master… pergi ke Brivant Estate?” (Amelia)

Pertanyaan Amelia disambut dengan anggukan dari Glenn, seorang elder Scarlet Tower.

Dia saat ini berada di Raypold Estate, mencari dukungan Amelia.

“Ya, untuk menghancurkan Crimson Flame Tower.” (Glenn)

“Count Brivant dan Fraksi Kerajaan tidak akan tinggal diam.” (Amelia)

Glenn tertawa kecil.

“Tentu saja, mereka akan menekan kita dengan berbagai cara dan memaksakan batasan, tetapi mereka tidak akan bisa bertindak segera. Mereka kemungkinan akan mulai dengan penyelidikan. Yang harus kita lakukan hanyalah mengulur waktu.” (Glenn)

“Ah, jadi rencananya hanya untuk bertahan sampai perang saudara pecah?” (Amelia)

“Tepat. Namun, untuk bertahan sampai saat itu, kita akan membutuhkan dana dan makanan yang substansial. Sebagian besar transaksi kita akan dihentikan.” (Glenn)

“Hmm… Jadi, Anda berharap saya menyediakannya untuk Anda?” (Amelia)

Glenn mengangguk.

“Nona, Anda sudah mengambil kendali di sini. Sesuai kesepakatan kita, Anda diwajibkan untuk mendukung kami menggantikan Count Desmond.” (Glenn)

Amelia, yang kini adalah lord Raypold Estate dan Countess-nya, masih dipanggil “Nona” oleh Glenn—tanda jelas ketidakpeduliannya terhadapnya.

Tidak terganggu oleh istilah itu, Amelia tersenyum tipis dan mengajukan pertanyaan lain.

“Apakah benar-benar perlu bertindak tergesa-gesa? Itu hanya akan mengingatkan musuh yang tidak perlu.” (Amelia)

“Apa Anda lupa perintah Duke untuk menghabisi Crimson Flame Tower sebelum perang saudara dimulai? Crimson Flame Tower memiliki banyak penyihir. Jika mereka berpihak pada lord Royalist, mereka akan menjadi ancaman yang signifikan.” (Glenn)

Amelia mengangguk beberapa kali mengerti, lalu tiba-tiba menanyakan sesuatu yang tidak berhubungan.

“Ngomong-ngomong, menurut Anda di mana Tower Master sekarang? Apakah dia sudah tiba?” (Amelia)

“Dia seharusnya sudah mencapai Brivant Estate sekarang.” (Glenn)

“Apa Anda yakin?” (Amelia)

“Ya, kami menghitung semua waktu dan merencanakan sesuai. Jadi, Anda harus mendukung kami sesegera mungkin.” (Glenn)

“Baiklah, kalau begitu kita harus mulai juga.” (Amelia)

“Maaf? Apa maksud Anda? Oh, maksud Anda, Anda akan segera memberikan dukungan?” (Glenn)

Glenn tersenyum cerah saat dia berbicara, tetapi Amelia meliriknya dan melanjutkan.

“Tidak, maksud saya, saya akan berurusan dengan pengemis kotor yang mengganggu saya untuk meminta uang setiap hari.” (Amelia)

Senyum dingin menyebar di wajahnya.