SLPBKML-Bab 264

Bab 264: Ini benar-benar pertarungan untuk bertahan hidup. (1)

Ghislain berteriak pada orang-orang yang tiba-tiba kehilangan fokus mereka.

“Sadar! Cepat, tangani monster di sekitar kita dulu!” (Ghislain)

Pertempuran masih berlangsung. Beberapa monster yang telah melawan para prajurit membalikkan tubuh mereka ke arah musuh di belakang dan menyerbu.

Para kesatria dan pemburu tersentak dari linglung mereka dan mulai menyerang monster di sekitarnya. Namun, ekspresi mereka muram.

‘Apa yang terjadi? Mereka tidak diserang, jadi mengapa mereka batuk darah?’ (Knight)

‘Apa mereka terluka di suatu tempat tanpa menyadarinya?’ (Hunter)

‘Lalu bagaimana kita seharusnya menghadapi binatang buas yang menyerbu ini?’ (Hunter)

Pikiran mereka dipenuhi kekhawatiran. Mereka bahkan mempertimbangkan apakah lebih baik mundur sekarang.

Splat!

Kaor menebas monster yang mendekati Ghislain sebelum berbicara dengan tergesa-gesa.

“Lordku! Apa kau takut? Mengapa kau bertingkah seperti ini tiba-tiba?” (Kaor)

Kaor merasakan sedikit kegelisahan. Dia pernah melihat gejala serupa sebelumnya.

Itu adalah saat mereka melawan Blood Python. Saat itu, Ghislain telah menggunakan sejumlah besar kekuatan dan pingsan, tidak sadarkan diri, selama lebih dari sehari.

‘Sialan! Apa ini seperti itu lagi? Apa dia terlalu memaksakan diri?’ (Kaor)

Namun, situasinya sedikit berbeda dari saat itu. Selama pertarungan Blood Python, Ghislain telah memasuki tubuh makhluk itu dan dipengaruhi oleh racunnya.

Kali ini, bukan itu masalahnya. Tampaknya lebih seperti dia kelelahan karena mengamuk sendirian.

Tanpa mengetahui kemampuan pasti Ghislain atau hukuman yang dia derita saat menggunakan kekuatannya, mustahil untuk mengukur seberapa berbahaya situasi itu sebenarnya.

Namun, menilai dari tombak yang telah terbang di sekitar dan sekarang tergeletak berserakan di tanah, jelas dia telah menghabiskan semua energinya.

Ghislain menyeka darah dari wajahnya dengan sapuan cepat dan berbicara.

“Aku sangat kesakitan sekarang.” (Ghislain)

“…Lalu bagaimana dengan yang menyerbu kita sekarang?” (Kaor)

“Kau tangani. Kau bisa menjatuhkannya sendirian.” (Ghislain)

“Bagaimana aku bisa menjatuhkan hal seperti itu sendirian?!” (Kaor)

“Apa kau takut lagi?” (Ghislain)

“Aku tidak takut!” (Kaor)

“Kalau begitu pergi bertarung. Aku yakin kau bisa mengatasinya. Tidak ada waktu. Bergerak!” (Ghislain)

“Raaaaaargh!” (Twin-Headed Ogre)

Boom! Boom! Boom!

Twin-Headed Ogre meluncur maju, bahkan mengirim monster lain terbang saat mendekat.

Para kesatria dan pemburu tersentak kaget dan melangkah mundur.

“Sialan, apa yang kita lakukan terhadap benda itu?” (Hunter)

“Apa kita semua menyerbunya bersama-sama?” (Hunter)

“Dan meninggalkan monster lain sendirian? Jika kita fokus hanya pada yang satu itu, kita akan kewalahan oleh yang lain.” (Hunter)

Ogre adalah monster yang bahkan lusinan kesatria tidak bisa menjamin untuk menjatuhkannya. Itu tidak disebut penguasa hutan dan gunung tanpa alasan.

Dengan kekuatannya yang luar biasa dan kecepatan yang cepat, bahkan satu pukulan pun bisa menghancurkan tulang kesatria rata-rata.

Twin-Headed Ogre bahkan lebih tangguh—jauh lebih cerdas dan jauh lebih besar dari ogre normal.

Jika semua kesatria dan pemburu yang hadir bekerja sama, mereka mungkin bisa menjatuhkannya, tetapi lebih dari setengah dari mereka pasti akan mati dalam prosesnya.

Ketika rasa takut menguasai, seseorang perlu memimpin serangan.

Ghislain, batuk darah, berlutut. Itu meninggalkan orang terkuat berikutnya untuk melangkah maju.

Semua mata beralih ke Kaor.

“K-kenapa kalian semua melihatku?!” (Kaor)

Kaor bingung. Dia tidak punya kepercayaan diri untuk menjatuhkan monster seperti itu sendirian.

“Graaaaah!” (Twin-Headed Ogre)

Twin-Headed Ogre sekarang tepat di depan mereka. Kehadirannya yang luar biasa begitu hebat sehingga bahkan monster di dekatnya menjaga jarak.

Hack!

Ghislain meludahkan darah lagi dan berbicara kepada Kaor.

“Cepat! Kau satu-satunya yang bisa menghentikan benda itu!” (Ghislain)

Mata Kaor goyah. Dia belum pernah melihat Lordnya dalam keadaan selemah itu. Sulit dipercaya.

Tekadnya goyah. Lordnya, yang selalu tampak seperti pilar baja yang tak tergoyahkan, sekarang membuat permohonan putus asa kepadanya.

Kaor jarang dipercayakan dengan harapan seperti itu dalam hidupnya, terutama dari seseorang sekuat Lordnya.

Seorang pria sejati tidak bisa mengkhianati kepercayaan seperti itu.

“Sialan! Serahkan padaku!” (Kaor)

“Raaaargh!” (Twin-Headed Ogre)

Whoosh!

Twin-Headed Ogre, sekarang dalam jarak menyerang, mengayunkan gada besarnya.

Crash!

Kaor mengangkat pedang besarnya untuk menahan serangan itu. Kekuatan ogre itu begitu luar biasa sehingga dia hampir kehilangan pegangan senjatanya.

“Guh!” (Kaor)

Dampak itu membuatnya merasa seperti isi perutnya berputar. Dia tidak bisa berharap untuk menang dengan kekuatan murni. Bertekad, Kaor memutuskan untuk mengandalkan kecepatan dan mundur.

Whoosh!

“Hup!” (Kaor)

Namun, serangan lanjutan terlalu cepat. Sulit dipercaya sesuatu sebesar itu bisa bergerak dengan kecepatan seperti itu.

Clang!

Kaor nyaris tidak berhasil memblokir pukulan berikutnya, tetapi kali ini, tubuhnya terangkat ke udara dan terlempar ke belakang. Kekuatan dan kecepatan murni itu di luar kepercayaan.

Untuk sesaat, Kaor berpikir dia mungkin benar-benar mati kali ini.

‘Tapi aku satu-satunya yang bisa melakukan ini!’ (Kaor)

Selain Lordnya, dia yang terkuat di sini. Jika bukan dia, tidak ada orang lain yang mungkin bisa menghentikannya.

Lordnya tampaknya menderita luka dalam. Melawan ogre sebesar itu membutuhkan ruang yang luas. Langkah pertama harus memastikan keselamatan Lord.

Kaor membalikkan kepalanya dan berteriak keras.

“Lordku! Pergi ke tempat aman untuk saat ini! Semuanya, kawal Lord dan—” (Kaor)

“Hei, hei, hei! Kaor yang menangani ogre, jadi kalian yang lain bersihkan monster di sekitarnya! Kenapa kalian tidak bergerak lebih cepat?!” (Ghislain)

Boom! Boom! Boom!

Sebelum Kaor bisa menyelesaikannya, Ghislain sudah mengambil pedang besarnya dan memotong monster di sekitarnya. Melihat Ghislain kembali beraksi, para kesatria dan pemburu menghela napas lega dan kembali fokus pada pertarungan.

Tidak ada yang memperhatikan Kaor.

“…Sialan?” (Kaor)

Ghislain telah menurunkan intinya ke tahap kedua. Dia tidak bisa lagi mempertahankan tahap ketiga.

Meskipun dia masih bisa menghadapi Twin-Headed Ogre bahkan pada tahap kedua, dia sengaja menahan diri untuk tidak melakukannya.

Kali ini, Kaor perlu menanganinya.

“Hei! Jika kau baik-baik saja, maka Lord bisa saja—” (Kaor)

Kaor tidak bisa menyelesaikan keluhannya. Twin-Headed Ogre tanpa henti mendesak serangannya, meninggalkannya tanpa ruang untuk bernapas.

Clang!

“Urgh!” (Kaor)

Setiap kali Kaor menahan, dia didorong mundur semakin jauh. Menahan tidak akan berhasil. Dia perlu bertarung sambil menghindar.

Area di belakangnya telah dibersihkan dari monster, membiarkannya terbuka. Kaor mundur lebih jauh ke ruang itu.

“Graaaah!” (Twin-Headed Ogre)

Twin-Headed Ogre menyerbu maju, tidak menunjukkan niat untuk membiarkannya melarikan diri.

“Sialan… Bagaimana aku harus…?” (Kaor)

Ogre itu, dengan tubuhnya yang besar, tampak semakin mengancam saat menyerbu maju, mengangkat gada besarnya tinggi-tinggi.

Kaor merasakan gelombang ketakutan yang tidak terkontrol merayap masuk.

Whoosh!

Gada ogre itu mengiris udara, bertujuan untuk menghancurkannya. Kaor memfokuskan setiap ons konsentrasinya dan nyaris tidak berhasil menghindar.

Slaaash!

Pedang besar Kaor mengiris sisi ogre. Meskipun menyalurkan mananya ke dalam serangan, bilahnya nyaris tidak menembus kulitnya yang sangat keras.

Yang dia berhasil lakukan hanyalah semakin membuat Twin-Headed Ogre marah.

“Graaaah!” (Twin-Headed Ogre)

Whoosh!

Serangan berikutnya datang dengan kecepatan luar biasa, tidak meninggalkan waktu bagi Kaor untuk menghindar. Dia buru-buru mengangkat pedang besarnya untuk menahan, tetapi posisinya goyah.

Crash!

“Argh!” (Kaor)

Kaor terlempar dan berguling di tanah. Dia tidak bisa mengimbangi sama sekali.

‘Aku… Aku tidak bisa melakukan ini. Tidak mungkin aku bisa menang.’ (Kaor)

Tekad atau keberanian tidak berarti apa-apa jika musuh tidak terkalahkan.

Sampai sekarang, Kaor dipenuhi dengan kepercayaan diri dan motivasi. Bertarung bersama sekutu yang kuat, dia tidak perlu takut.

Lordnya adalah monster dengan caranya sendiri, dan yang lain tidak kalah tangguhnya. Gillian dan Belinda adalah prajurit yang tak tertandingi, dan Vanessa, meskipun bersyarat dalam kemampuannya, memiliki kekuatan destruktif terbesar di wilayah itu.

Melawan musuh yang kuat, mereka selalu memimpin serangan. Tanpa sadar, Kaor menjadi berpuas diri, semangat bertarungnya memudar.

Dan sekarang, dihadapkan pada kenyataan brutal, dia diliputi rasa takut.

Whoosh! Whoosh!

Serangan Twin-Headed Ogre tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Kaor terus berlari, mencoba memperlebar jarak di antara mereka, dan berteriak.

“Lordku! Aku tidak bisa melakukannya! Kau harus mengurus monster ini!” (Kaor)

Tiba-tiba, suara Ghislain bergema di telinganya.

― Jika kau ingin tumbuh, kau harus bertarung dengan nyawa di ujung tanduk dan menang. (Ghislain)

“Sialan! Aku sudah bertarung untuk hidupku melawan Doncard dan menang!” (Kaor)

― Itu tidak cukup. Ini adalah pertarungan nyata untuk bertahan hidup. (Ghislain)

“Aku bilang, itu di luar kemampuanku! Tolong aku!” (Kaor)

― Untuk tumbuh, kau harus mengatasi situasi di mana tidak ada yang akan membantu dan tidak ada yang bisa diandalkan. (Ghislain)

“Ini bukan pertumbuhan—ini bunuh diri! Bagaimana aku seharusnya melawan sesuatu yang tidak bisa aku kalahkan?!” (Kaor)

― Kau bisa mengalahkannya. Aku tidak akan mempercayakan ini padamu jika tidak. (Ghislain)

“Sialan! Bagaimana?!” (Kaor)

― Kau menjadi lebih lemah dari dirimu sebelum kau bertemu denganku. Memahami itu sendiri adalah yang membuatnya bermakna. Lakukan yang terbaik. (Ghislain)

Dengan kata-kata perpisahan itu, Ghislain terdiam. Kaor mengumpat pelan dan fokus semata-mata pada menghindari serangan ogre.

Pusaran emosi melanda dirinya—kemarahan, frustrasi, ketakutan, penghinaan.

Namun, terlepas dari segalanya, satu pikiran menolak untuk meninggalkan benaknya.

‘Aku lemah sekarang.’ (Kaor)

Meskipun keterampilannya telah meningkat, dia merasa lebih lemah dari sebelumnya. Dia mengerti persis apa yang dimaksud Ghislain.

Itu bukan tentang kemampuan fisik. Semangat bertarung, keganasan yang pernah memberinya gelar Mad Dog of the North, telah tumpul seiring waktu di bawah perlindungan Ghislain.

Sama seperti sebelumnya, tidak perlu bertarung dengan keganasan tanpa henti atau mempertaruhkan nyawanya. Dia punya sekutu yang kuat di sisinya.

Mengandalkan orang lain bukanlah hal yang buruk. Bertarung bersama rekan tidak salah. Itulah gunanya sekutu.

Tetapi mengandalkan mereka sambil membiarkan dirinya menjadi berpuas diri adalah masalahnya. Yang tersisa dari dirinya hanyalah temperamen yang buruk.

‘Sialan, bagaimana aku bisa berakhir seperti ini…?’ (Kaor)

Dia merasakannya bahkan ketika melawan Doncard—dia cepat lelah dan bahkan lebih cepat bermalas-malasan. Dia hanya merespons ketika masalah ada tepat di depannya, dan bahkan saat itu, hanya dengan enggan.

Kemampuannya untuk berpikir cepat telah membuatnya tetap hidup sejauh ini.

Tetapi ketika dihadapkan pada masalah yang tidak bisa dia tangani, kondisi mentalnya hancur dalam sekejap.

Kaor menggigit bibirnya. Dari masa kecil yang sulit hingga bertahan hidup sendirian, dia telah hidup dengan ketekunan dan racun di hatinya.

Racun itu telah memudar saat dia terbiasa dengan kenyamanan, dan bersamanya, kekuatannya terkikis.

‘Aku akan membunuhnya.’ (Kaor)

Kaor menggertakkan giginya, dan kilatan membunuh berkedip di matanya.

Ini tidak seperti ketika dia melawan Doncard dan marah hanya pada prospek kalah. Twin-Headed Ogre adalah lawan yang tidak bisa dia kalahkan tanpa menerima kemungkinan kematian.

Ini benar-benar pertarungan untuk bertahan hidup.

Boom!

Untuk pertama kalinya, pedang besar Kaor bentrok langsung dengan gada Twin-Headed Ogre.

Wajah Kaor berkerut karena tegang. Dia masih didorong mundur, tetapi tekadnya jauh lebih besar dari sebelumnya.

‘Ini akan menjadi pertempuran terakhirku.’ (Kaor)

Dengan tekad itu, dia mengayunkan pedang besarnya dengan sekuat tenaga.

Clang! Clang!

Dia menghindar ketika dia bisa dan menahan ketika dia tidak bisa. Tubuhnya mengumpulkan semakin banyak luka.

Setiap kali dia menahan, dia terlempar dan berguling di tanah. Bahkan ketika dia nyaris tidak berhasil mendaratkan serangan, itu tidak meninggalkan luka kritis.

Jika ada, itu hanya memicu kemarahan Twin-Headed Ogre.

“Graaaaaah!” (Twin-Headed Ogre)

Raungannya saja terasa seperti bisa memecahkan gendang telinganya. Kaor menggertakkan gigi dan menyerang lagi.

Crash!

Gada dan pedang besar bertabrakan lagi, tetapi kali ini, pedang Kaor terlempar lebih jauh lagi. Sebelum dia bisa pulih, gada ogre datang mengayun kembali.

Kaor buru-buru mengangkat lengannya untuk menahan pukulan yang masuk.

Crash!

Crack!

“Gahhh!” (Kaor)

Satu pukulan itu menghancurkan lengannya yang diperkuat mana. Dampak sisa mengalir melalui tubuhnya, memutar isi perutnya dan menyebabkan darah tumpah dari mulutnya.

Pada titik ini, dia seharusnya melarikan diri atau menyerah. Sebaliknya, Kaor menggertakkan giginya bahkan lebih keras.

Matanya sekarang berkilauan dengan kegilaan.

“Mati!” (Kaor)

Dia meninggalkan semua pertahanan. Mengerahkan hampir semua mananya ke dalam pedang besarnya, dia mengayun dengan sembrono.

Fokus semata-mata pada serangan, pedangnya akhirnya berhasil memotong kulit ogre yang seperti besi dengan dalam.

Slaaaash!

Sayatan panjang merobek dada Twin-Headed Ogre, melepaskan semburan darah.

“Graaaaah!” (Twin-Headed Ogre)

Ogre itu menjerit kesakitan untuk pertama kalinya. Ia mulai mengayunkan gadanya dengan liar sebagai tanggapan.

Whoosh! Whoosh!

Gerakannya yang liar lebih mudah dihindari. Kaor mundur dan mencari celah.

Dia menjernihkan pikirannya. Yang tersisa hanyalah siklus sederhana: menghindar, menahan, dan menyerang.

‘Sebuah tembok….’ (Kaor)

Pada titik tertentu, Twin-Headed Ogre mulai menyerupai tembok besar di benak Kaor—penghalang kolosal yang telah menghalangi dia sepanjang hidupnya.

Tembok begitu padat dan luas sehingga sepertinya mustahil untuk diatasi atau ditembus.

Saat dia mempertaruhkan nyawanya, semangat bertarungnya menyala kembali. Saat racunnya kembali, rasa takut menghilang.

Hanya satu pikiran sekarang menempati benaknya.

‘Aku akan menembus tembok itu.’ (Kaor)

Didorong oleh tujuan tunggal itu, Kaor mendorong tubuhnya yang babak belur ke depan.

Clang!

Tembok itu tidak bergerak. Itu bahkan tidak tampak mengalami goresan.

Clang!

Serangan lain, namun tembok itu tetap diam, berdiri dengan bangga seolah mengejeknya.

‘Heh.’ (Kaor)

Kaor tertawa. Dia tidak lagi peduli apakah dia mengatasi tembok itu. Yang penting adalah dia bergerak ke arahnya.

Tapi apakah upaya ini bahkan bermakna?

Clang!

Tidak. Itu tidak lebih dari perjuangan yang sia-sia.

Clang!

Namun dia tidak berhenti. Ini adalah satu-satunya jalan ke depan. Dia tidak punya apa-apa lagi untuk hilang, dan kekeraskepalaannya yang murni mendorongnya untuk terus menyerang.

Kemudian, suara Ghislain bergema lagi.

― Aku sudah mengajarkan semua yang kurang darimu. (Ghislain)

― Kau telah mencapai realisasi kasar, tetapi asli sendiri. (Ghislain)

― Yang kurang darimu adalah waktu dan pengalaman untuk mewujudkan pelajaran itu. (Ghislain)

― Sekarang, satukan semuanya. Jika itu kau, itu mungkin. (Ghislain)

― Dengan melakukan itu, kau akan menempa jalanmu sendiri. (Ghislain)

Fwoosh!

Dasar-dasar ilmu pedang yang diajarkan Ghislain padanya.

Mengikuti ajaran itu, pedang Kaor terentang ke depan.

Keadaan yang sempat dia lihat sekilas selama pertarungan dengan Doncard sekarang terlihat lagi.

Tapi kali ini, rasanya berbeda. Nalurinya yang dipertajam melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan wawasan yang diperoleh saat mempertaruhkan nyawanya sekarang berlapis di atas apa yang telah dia pelajari dari Ghislain.

Swish.

Jalur pedangnya bergeser.

Ini adalah realisasi yang Kaor peroleh melalui mempertaruhkan segalanya. Bukan teknik buku teks atau adaptasi cepat, tetapi jalur yang unik miliknya sendiri.

Dan jalur itu mencari titik lemah tunggal di tembok.

Slice.

‘Aku telah memotongnya….’ (Kaor)

Tembok itu tetap berdiri, namun pedang Kaor telah meninggalkan bekas luka yang panjang dan dalam di atasnya.

Tembok yang terluka tidak lagi tak terkalahkan. Retakan tunggal itu mungkin suatu hari berfungsi sebagai kunci untuk menghancurkannya sepenuhnya.

Fwoooosh!

Tembok ilusi menghilang, dan fokus Kaor kembali ke kenyataan.

Berlumuran darah dan memegang pedang besarnya, dia sekarang melihat Twin-Headed Ogre ambruk di depannya, tubuhnya kehilangan kedua kepala.