SLPBKML-Bab 261

Bab 261: Ini Seharusnya Cukup (2)

Saat jumlah pemburu yang mengikuti mereka meningkat, Kaor menoleh ke Ghislain dan bertanya,

“Memiliki begitu banyak bawahan memang menyenangkan, tetapi apa kau yakin tentang ini? Mereka semua adalah tipe yang kasar, jadi menangani mereka tidak akan mudah.” (Kaor)

“Apa kau takut?” (Ghislain)

“Aku tidak takut!” (Kaor)

“Semakin banyak orang yang kita miliki untuk pertempuran monster, semakin baik. Itu akan mempercepat pengadaan kulit dan mereka akan berguna nanti. Ketika aku pergi, kau harus menangani mereka dengan benar. Bisakah kau mengelolanya?” (Ghislain)

Jika itu adalah tugas lain, Ghislain tidak akan pernah mempercayakannya kepada Kaor. Namun, Kaor memiliki pengalaman memimpin korps tentara bayaran kecil, dan Ghislain memutuskan untuk mempercayai pengalaman itu.

Pemburu mirip dengan tentara bayaran—jika ada, mereka cenderung lebih mudah mematuhi yang kuat daripada tentara bayaran.

Dengan temperamen Kaor yang buruk, dia seharusnya lebih dari mampu mengelola beberapa ratus pemburu. Dia sudah mendapatkan ketenaran dengan mengalahkan Doncard dan telah membuktikan keahliannya.

Kaor mendengus dan memamerkan seringai percaya diri.

“Jangan khawatir. Aku akan membuat mereka tetap sejalan, bahkan jika aku harus memukuli mereka setiap hari.” (Kaor)

“Bagus. Orang-orang seperti mereka menolak ketakutan kecil tetapi tunduk di hadapan teror yang luar biasa. Jangan lupakan itu.” (Ghislain)

Mendengar kata-kata itu, Kaor mengangguk, ekspresinya tegang. Dia merasa seolah-olah dia mulai mengerti.

Lagi pula, bukankah dia sendiri saat ini diseret di bawah kekuatan otoritas Lord yang luar biasa?

‘Sialan! Ini melukai harga diriku! Suatu hari, aku pasti akan membalas dendam.’ (Kaor)

Didorong oleh harga dirinya yang terluka, Kaor marah dan memperbarui tekadnya. Bukan hanya Gillian yang ingin dia lampaui—suatu hari, dia akan melampaui Ghislain juga.

‘Begitulah cara seorang pria, bukan?’ (Kaor)

Apakah Kaor dipenuhi dengan tekad atau tidak, Ghislain tidak peduli. Dia punya banyak hal untuk ditangani sebelum gelombang monster tiba.

Dia mencari seorang kesatria Turian yang bertanggung jawab atas benteng.

“Gelombang monster akan segera datang. Sebaiknya kau mulai bersiap.” (Ghislain)

“…Itu masih lebih dari enam bulan lagi,” jawab kesatria itu, nadanya dipenuhi skeptisisme. (Turian Knight)

Sikap meremehkan kesatria itu tidak salah lagi. Dia merasa geli bahwa Ghislain, yang baru saja tiba, berani membuat deklarasi seperti itu tentang waktu gelombang monster.

Mengabaikan reaksi kesatria itu, Ghislain hanya menyampaikan pesannya dan pergi.

“Persiapkan saja dengan benar dan jangan menyesal nanti. Banyak orang telah menyesali karena mengabaikan saranku.” (Ghislain)

Setelah Ghislain pergi, kesatria Turian itu ditinggalkan dalam pemikiran yang mendalam.

Jika kesatria itu berasal dari kerajaan lain, dia akan mengabaikan kata-kata Ghislain sama sekali, berpikir, “Seorang gila lain melontarkan omong kosong lagi.”

Tetapi orang-orang Turian berbeda. Mereka adalah kelompok yang hati-hati yang bahkan telah membangun benteng untuk menangkis monster.

Grant, kesatria Turian dan komandan benteng, bergumul dengan situasi itu.

“Dia belum lama di sini. Dia mungkin mengulangi omong kosong yang dia dengar di suatu tempat.” (Grant)

“Tapi prestasi dia sebelumnya tidak biasa. Dia lebih profesional daripada pemburu yang sudah lama di sini.” (Grant)

“Mungkinkah dia benar-benar tahu sesuatu?” (Grant)

Mempersiapkan gelombang monster tidak sesederhana memperketat pertahanan. Itu berarti mengunci benteng dan menghentikan semua rute perdagangan dan pasokan.

Biasanya, benteng mengandalkan hasil sampingan monster untuk menarik guild pedagang untuk kegiatan ekonomi. Jika perdagangan berhenti, benteng akan kesulitan untuk bertahan lama.

Selain itu, mereka perlu memberi tahu istana kerajaan dan benteng terdekat untuk memulai protokol masa perang. Ini akan mempersiapkan mereka jika benteng jatuh.

Singkatnya, bukan hanya benteng ini, tetapi seluruh wilayah harus bersiap untuk perang.

Berkat sistem yang ketat itulah Kerajaan Turian mampu menahan serangan monster yang luar biasa dari Shadow Mountains.

“Jika ini alarm palsu, kerugian finansial akan sangat besar.” (Grant)

Siklus gelombang monster hampir dapat diprediksi, memungkinkan benteng untuk merencanakan sesuai.

Sejak benteng didirikan, belum pernah ada kasus di mana mereka memasuki protokol masa perang sebelum waktunya karena peringatan mendadak.

Terlalu berisiko untuk bertindak berdasarkan kata-kata orang gila.

Setelah malam tanpa tidur untuk musyawarah, Grant berbicara kepada bawahan kesatrianya saat fajar.

“Bersiaplah untuk gelombang monster.” (Grant)

Bukan karena dia sepenuhnya mempercayai peringatan Ghislain. Itu adalah kehati-hatian kompulsif Grant yang mencegahnya mengabaikan bahkan klaim paling liar sekalipun.

“Juga, awasi Count Fenris. Jika tidak ada gelombang monster yang terjadi dalam sebulan, kami akan meminta pertanggungjawabannya atas kerugian itu.” (Grant)

Aku tidak yakin berapa banyak uang itu, tetapi untuk mengganti kerugian, seseorang harus berburu monster di sini seumur hidup.

Saat Grant mengeluarkan perintah, benteng memasuki keadaan siaga tinggi. Pintu masuk ditutup, dan pemburu dilarang pergi berburu.

Kesatria dan tentara bergerak sibuk, bersiap untuk pertempuran dengan monster.

“Cepat dan pindahkan persediaan itu!” (Soldier)

“Periksa jumlah panah dan batu!” (Soldier)

“Mulai hari ini, gandakan jumlah penjaga!” (Soldier)

Ballistae besar dan ketapel diperiksa, dan persediaan strategis ditumpuk rapat di sekitar tembok benteng.

Akibatnya, jalan dan beberapa area di dalam benteng diblokir. Kegiatan ekonomi terhenti, membuat hidup sulit, dan ketegangan di antara orang-orang meningkat.

Beberapa penduduk secara alami menyuarakan ketidakpuasan mereka pada perubahan mendadak dan tak terduga.

“Ada apa tiba-tiba? Gelombang monster belum waktunya, kan?” (Resident)

“Mereka bilang pria baru itu, Ghislain atau siapa pun namanya, mengklaim itu akan segera datang.” (Resident)

“Omong kosong macam apa itu? Bagaimana dia bahkan tahu hal seperti itu?” (Resident)

Karena mereka tidak bisa keluar untuk berburu, para pemburu tidak bisa menghasilkan uang. Tentu saja, mereka mengarahkan frustrasi mereka ke arah Ghislain.

Namun, mereka yang bersiap untuk menghadapinya berbalik sebelum mereka bahkan bisa mencapainya. Hanya beberapa hari kemudian, monster benar-benar mengerumuni.

Rooooar! (Monster)

Sekumpulan monster dari segala jenis bergegas menuju benteng. Tidak ada yang tahu bagaimana makhluk yang biasanya memangsa satu sama lain tampaknya telah berkoordinasi untuk turun ke benteng.

Para kesatria dan tentara Turian, bersama dengan para pemburu, semua bergegas ke tembok benteng.

Benteng dan penduduknya berbagi nasib; sekarang setelah gelombang monster dimulai, tidak ada jalan keluar.

Jumlah monster murni tampak melebihi sepuluh ribu sekilas. Para pemburu, menatap gerombolan itu, tertegun.

“Apa… apa-apaan ini? Kenapa mereka benar-benar datang tiba-tiba?” (Hunter)

“Selama bertahun-tahun, interval gelombang jarang salah. Bahkan ketika mereka meleset, itu paling banyak sebulan atau dua.” (Hunter)

“Bagaimana pria itu tahu?” (Hunter)

Bukan hanya para pemburu yang tercengang. Bahkan Grant, komandan, kehilangan kata-kata. Dia telah bersiap kalau-kalau, tetapi dia tidak pernah menyangka itu akan benar-benar terjadi.

Meskipun lega bahwa mereka siap, bahayanya belum hilang.

“Bersiap untuk bertempur! Para pemburu, siapkan diri kalian untuk pertempuran juga!” (Grant)

Squeeeak!

Grant tersentak dari keterkejutannya dan berteriak perintahnya. Tentara mulai memuat ballistae besar dan ketapel, sementara pemburu mengambil senjata mereka.

Karena ada monster terbang juga, mereka harus bersiap untuk pertempuran udara di samping pertempuran darat.

Ghislain berdiri di atas tembok benteng, menatap gerombolan yang mendekat. Di belakangnya ada para kesatria Fenris dan sekitar 300 pemburu yang baru saja dia rekrut.

Para pemburu lainnya, meskipun bersiap untuk pertempuran, terus melirik ke arah Ghislain.

“Kaor ada di sana.” (Hunter)

“Dia pria yang mengalahkan Doncard, bukan? Peluang kita untuk bertahan hidup lebih tinggi di dekatnya.” (Hunter)

“Mari kita bergerak sedikit lebih dekat ke sisi itu.” (Hunter)

Pemburu diam-diam bergeser lebih dekat ke kelompok Ghislain. Melihat ini, Grant berteriak frustrasi.

“Pertahankan posisi kalian, dasar idiot! Tetap di tempat kalian!” (Grant)

Monster tidak menggunakan tangga, tetapi banyak dari mereka dapat dengan mudah memanjat tembok. Bahkan tumpukan mayat kecil bisa menjadi pijakan bagi yang paling gesit di antara mereka. Itu sebabnya para pemburu perlu tetap di posisi.

Mengabaikan perintah Grant, mereka bergeser ke sisi Ghislain, di mana Kaor berada. Naluri mereka untuk bertahan hidup mendorong mereka untuk mencari perlindungan dari yang terkuat di antara mereka.

Sebelumnya, Doncard adalah kekuatan paling tangguh di benteng. Mungkin tidak dalam pertempuran satu lawan satu, tetapi ketika datang untuk berburu monster, dia tak tertandingi dan selalu memimpin serangan.

Tapi sekarang Kaor, orang yang mengalahkan Doncard, ada di sini. Tetap dekat dengannya tampaknya merupakan taruhan terbaik untuk bertahan hidup.

Kaor menyisir rambutnya ke belakang dengan seringai arogan.

“Ha, orang-orang bodoh ini. Setidaknya mereka tahu siapa yang terkuat. Sungguh merepotkan.” (Kaor)

Bahkan saat monster menyerbu maju, dia tidak merasa gugup. Yang dia pedulikan hanyalah berjemur dalam kekaguman orang lain.

Para pemburu yang sudah menandatangani kontrak dengan Ghislain memasang ekspresi sombong, jelas menikmati posisi mereka.

‘Inilah mengapa bertindak cepat sangat penting!’ (Hunter)

‘Cemburu, kan? Itulah yang kalian dapatkan karena begitu sombong!’ (Hunter)

Ghislain melirik para pemburu yang mendekat dan berbicara.

“Hei, apa kalian semua ingin bertarung di samping kami?” (Ghislain)

Setiap pemburu mengangguk, jelas berharap untuk tetap di dekatnya sambil menjaga diri mereka relatif aman.

Ghislain dengan mudah mengabulkan keinginan mereka.

“Baiklah. Karena kita sibuk, kita akan puas dengan kesepakatan lisan untuk saat ini. Bertarunglah dengan keras bersama kami. Dan jangan khawatir, Kaor, yang mengalahkan Doncard, ada bersama kami.” (Ghislain)

“Woooo!” (Hunters)

Moral para pemburu melonjak.

Di masa lalu, hampir tidak mungkin untuk mendekati Doncard. Party-nya memonopoli mayat monster, dan mereka tidak akan mentolerir siapa pun yang menyelinap dalam perburuan mereka.

Tetapi para pendatang baru tampaknya murah hati atau bodoh, karena mereka menerima siapa pun yang meminta untuk bergabung. Bagi para pemburu, tidak ada yang lebih baik dari ini.

Menyaksikan Ghislain menerima lebih banyak pemburu, Grant menyerah untuk mencoba mengendalikan mereka.

Lagi pula, pemburu bukanlah tentara. Memaksa mereka untuk memindahkan posisi hanya akan memprovokasi perlawanan dan tidak akan berhasil.

‘Sialan, semuanya terasa salah sejak pria itu tiba.’ (Grant)

Gelombang monster yang tidak terduga, para pemburu yang bergerombol—semuanya. Rasanya seperti seluruh benteng diseret oleh pria itu.

Kaaaah! (Monster)

Tidak ada lagi waktu untuk pikiran iseng. Monster sekarang berada dalam jangkauan ballistae dan ketapel.

“Serang!” teriak Grant. (Grant)

Pada sinyalnya, ballistae dan ketapel melepaskan salvo pertama mereka.

Thwaang!

Boom! Boom! Boom! (Siege Weapons)

Screeeech! (Monster)

Monster meledak dan terkoyak. Ballistae, khususnya, terbukti sangat efektif melawan monster yang lebih besar.

Namun, beberapa salvo tidak cukup untuk menghentikan jumlah monster yang luar biasa. Tak lama kemudian, mereka mendorong melewati jangkauan senjata pengepungan, membuatnya tidak efektif.

“Pemanah! Bidik… lepaskan!” (Soldier)

Para pemanah, lebih mudah bermanuver daripada senjata pengepungan, memulai serangan mereka.

Whooosh! (Arrows)

Hujan panah mengalir deras, beberapa menargetkan monster terbang.

Sementara kulit tebal monster yang lebih besar mengurangi kerusakan, yang lebih kecil sangat terpengaruh.

“Terus menembak! Jangan berhenti!” (Soldier)

Sampai monster mencapai tembok, mereka harus terus melakukan rentetan panah. Bahkan beberapa penyihir, yang berkeliaran di sini karena alasan mereka sendiri, mengeluarkan setiap ons kekuatan untuk merapal mantra jarak jauh.

Rooooar! (Monster)

Suara gemuruh tanah semakin keras, dan teriakan memekakkan telinga para monster semakin dekat.

Berdiri di atas tembok, Ghislain menilai jumlah monster dan kedekatan mereka sebelum mengangguk dan berkata:

“Baiklah, sudah waktunya untuk melompat turun. Semuanya, bersiaplah untuk ‘Gulingan Bertahan Hidup dengan Hanya Satu Lengan Patah.'” (Ghislain)

Para pemburu di dekatnya tampak bingung, sementara para kesatria Fenris memasang ekspresi muram.

‘Aku tahu ini akan terjadi.’ (Knight)

‘Tentu saja, dia tidak akan bertarung dengan cara normal.’ (Knight)

‘Aku menyerah. Aku bahkan tidak ingin memikirkannya lagi.’ (Knight)

Para kesatria, acuh tak acuh terhadap gerombolan yang masuk, sudah pasrah. Tanpa keluhan, mereka menarik tali dari ikat pinggang mereka.

Melihat ini, Ghislain menyeringai.

“Kalian semakin pandai dalam bersiap untuk melompat.” (Ghislain)

“Ya, ya. Hanya saja kami tidak ingin melompat secara langsung. Itu menyakitkan bahu kami,” jawab beberapa kesatria tanpa semangat. (Knights)

Memasang tali secara sembarangan ke tembok, mereka turun dengan cepat, masing-masing membawa peti kayu besar di punggung mereka.

Pemandangan itu membuat para pemburu terkejut.

“Apa… apa yang mereka lakukan?” (Hunter)

“Apa mereka gila? Kenapa mereka turun?” (Hunter)

“Mereka benar-benar mengikuti perintah untuk melompat turun? Apa mereka tidak punya otak?” (Hunter)

Orang bodoh macam apa yang rela mengikuti perintah untuk mati? Jika kau akan mati, bukankah masuk akal untuk membunuh orang yang memberi perintah lebih dulu?

Grant, melihat kegilaan ini, berteriak lagi.

“Dasar gila! Apa yang kalian lakukan?! Kembali ke sini! Kembali sekarang! Kecuali kalian ingin mati karena tembakan teman!” (Grant)

Bahkan saat monster mendekat, para pemanah bisa terus menembak, bahkan pada target tepat di bawah. Tetapi dengan sekutu di bawah sana, itu bukan pilihan.

Tidak peduli seberapa banyak Grant mengamuk, Ghislain mengabaikannya. Sebaliknya, dia menoleh ke para pemburu yang bingung yang telah memilih untuk mengikutinya dan berkata:

“Tunggu apa lagi? Ambil tali dan turun.” (Ghislain)

“…Kenapa kami harus?” (Hunter)

“Bertarung dari tembok tidak selalu merupakan strategi terbaik. Itu berhasil melawan manusia, tetapi berbeda melawan monster. Lebih baik membentuk formasi yang tepat dan bertarung di tanah terbuka. Selain itu, banyak dari monster ini bisa memanjat tembok.” (Ghislain)

“Tapi tembok lebih aman…” (Hunter)

“Ini pertama kalinya kalian, jadi aku akan menjelaskan dengan baik. Melawan monster sebanyak ini, bertarung di tanah lebih baik. Dan ada alasan yang lebih penting.” (Ghislain)

“Apa itu…?” (Hunter)

“Jika kita bertarung di bawah sana dan membunuh lebih banyak monster, kita bisa menyimpan semua jarahan, bukan? Baiklah, penjelasannya sudah selesai. Bergerak!” (Ghislain)

“…”

Para pemburu terdiam. Tidak peduli bagaimana mereka memikirkannya, itu terdengar seperti lelucon. Namun sudah ada orang yang mematuhi.

Mereka tidak bisa memahami situasi itu.

Sementara para pemburu berdiri dalam keheningan yang tertegun, Ghislain melirik ke bawah dan berteriak:

“Mereka terlihat bingung, jadi lempar saja mereka! Tangkap mereka dengan benar!” (Ghislain)

Suara keras menjawab dari bawah:

“Monster mendekat! Cepat lempar mereka!” (Knight)

“Baiklah, mari kita mulai,” kata Ghislain. (Ghislain)

Tanpa kata-kata lain, dia meraih seorang pemburu yang berdiri di sampingnya dan melemparkannya ke atas tembok. (Ghislain)