SLPBKML-Bab 255

Bab 255: Tempat Ini Milik Kita Sekarang. (2)

Pemilik penginapan menatap Ghislain dengan tatapan kosong. Para kesatria dan pemburu juga berkedip kebingungan, seolah-olah mereka salah dengar.

Di sebuah penginapan, kau menyewa kamar atau pergi. Omong kosong macam apa ini tentang “mengambil alih”?

Ghislain, mendecakkan lidahnya karena kesal, berbicara seolah-olah dia mulai bosan dengan situasi tersebut.

“Apa yang kalian semua lakukan? Kemasi barang-barang kalian dan suruh mereka keluar sekarang.”

Pemilik penginapan itu tercengang. Apakah pria ini tahu apa yang sedang dia hadapi? Apakah dia bersikap seperti ini hanya karena dia ditemani beberapa orang? Untuk memastikan, pemilik penginapan bertanya langsung.

“Kau… Apakah kau tahu siapa aku sampai berani mengatakan hal seperti itu?”

“Kami datang ke sini untuk mengklaim penginapan ini. Mengapa aku harus tahu hal lain?” (Ghislain)

“Pft, hahaha! Orang gila macam apa kau ini?”

Pemilik penginapan itu tertawa terbahak-bahak. Para pemburu yang menyaksikan adegan itu juga memegangi perut mereka saat tertawa terpingkal-pingkal.

“Apa dia gila?” (Unknown)

“Dia mungkin hanya seorang pemula yang baru saja tiba di sini. Setidaknya kau harus tahu dengan siapa kau berurusan.” (Unknown)

“Haha, sesekali, kau akan menemukan idiot-idiot yang tidak tahu apa-apa. Mereka tidak akan bertahan lama.” (Unknown)

Kaor, dalam adegan itu, melirik sekeliling sebelum bertanya pada Ghislain.

“Apa yang sedang kau lakukan sekarang?”

“Menurutmu apa? Aku mencari tempat menginap.” (Ghislain)

“Apakah kau sudah beralih menjadi perampok penuh waktu sekarang? Yah, itu memang cocok untukmu… Tapi jika kau akan memulai geng bandit, setidaknya beri tahu aku. Aku butuh waktu untuk mempersiapkan diri.” (Kaor)

Kaor terus menggerutu, jelas merasa tidak nyaman.

Selama masa-masa menjadi tentara bayaran, Kaor dikenal sebagai “Mad Dog” karena temperamennya yang keras dan kecenderungannya untuk menimbulkan masalah. Meski begitu, dia tidak pernah merosot menjadi bandit sungguhan. Itu melampaui batas—itu adalah masalah harga diri baginya sebagai seorang pria.

Dia mungkin saja menagih kliennya terlalu mahal beberapa kali, tapi itu semua masih dalam batas-batas normal perdagangan mereka.

Ghislain, menanggapi gumaman Kaor, tetap acuh tak acuh.

“Kau takut lagi?” (Ghislain)

“Aku tidak takut!” Kaor membentak kembali, jelas kesal. Ghislain menyeringai dan melanjutkan.

“Lagi pula, orang-orang ini semua adalah bandit.” (Ghislain)

“…Apa?” (Kaor)

“Tempat ini tidak disebut zona tanpa hukum tanpa alasan. Awalnya, tidak ada apa-apa di sini.” (Ghislain)

“Lalu?” (Kaor)

“Seseorang memulai sesuatu yang kecil, lalu orang lain mencurinya, dan kemudian orang lain mencurinya lagi. Itu terus berkembang seiring dengan orang-orang yang terus mengambilnya dari satu sama lain. Lihatlah sekeliling tempat ini dengan benar. Apakah penginapan ini terlihat seperti dijalankan dengan cara yang normal?” (Ghislain)

Kaor dan para kesatria mulai mengamati sekeliling mereka seperti yang disarankan Ghislain. Bangunan bobrok itu berbau busuk, dan bau samar yang tidak menyenangkan tercium di udara. Noda darah kering tersebar di seluruh tempat.

Mata Kaor menyipit, dan dia mengangguk perlahan.

“Bukankah mereka melarang pembunuhan?” (Kaor)

Itu mungkin aturan resminya, tetapi kenyataannya pasti berbeda. Di tempat yang dipenuhi penjahat dari segala jenis, pembunuhan pasti terjadi. Itu tidak terhindarkan.

Bahkan jika tidak ada kematian yang tercatat secara resmi, pasti ada banyak yang tidak tercatat.

Krak. Krak.

Para kesatria, merasakan ketegangan yang meningkat, meregangkan leher dan mempersiapkan diri. Para pemburu di sekitar mereka mulai menatap mereka dengan curiga.

Pemilik penginapan, yang telah tertawa sepuasnya, akhirnya berbalik kembali ke Ghislain.

“Sepuluh koin emas per kepala.” (Innkeeper)

Ghislain menyeringai dan bertanya, “Biaya penginapan? Itu agak terlalu banyak. Apa kau mencoba menipu kami karena kami orang luar?” (Ghislain)

“Tidak, itu harga untuk nyawa kalian.” (Innkeeper)

Pemilik penginapan membunyikan bel kecil yang ada di depannya.

Ding, ding.

Sebagai tanggapan, suara bel lain bergema dari kejauhan.

Ding, ding.

Bunyi dering berhenti, dan tak lama kemudian, para pemburu mulai berhamburan turun dari lantai atas penginapan, bergerak dengan malas.

Gedebuk!

Pintu jebakan di lantai terbuka berderit, dan para pemburu merangkak keluar dari bawahnya. Setiap dari mereka dipersenjatai.

Pemilik penginapan, melirik para pemburu yang berkumpul, berbicara.

“Hei, hei. Singkirkan pedang untuk saat ini. Jika sebanyak ini orang mati, kerajaan tidak akan punya pilihan selain ikut campur. Pukul saja mereka hingga setengah mati dan lemparkan mereka keluar. Biarkan mereka mencari tahu apakah mereka ingin merangkak pulang atau mati kelaparan. Oh, dan ambil semua yang berharga yang mereka miliki.” (Innkeeper)

Bahkan di zona tanpa hukum, ada aturan minimal. Pembunuhan tanpa pandang bulu tidak disukai. Perkelahian untuk mencuri apa yang dimiliki orang lain adalah hal biasa, tetapi berbagai faksi saling mengendalikan untuk mencegah hal-hal menjadi tidak terkendali.

Jika terlalu banyak pemburu yang diusir, pada akhirnya akan mengancam kelangsungan hidup mereka yang tersisa. Oleh karena itu, mereka mempertahankan bentuk ketertiban yang kasar, mematuhi seperangkat prinsip mereka sendiri. Kerajaan hanya akan campur tangan ketika keadaan mencapai titik puncaknya.

Tetapi bagi orang bodoh naif yang tidak mengerti cara kerja segala sesuatu, hukuman segera yang disamarkan sebagai “pendidikan” adalah hal yang lumrah. Ini diperlukan untuk menjaga disiplin dan memberikan contoh.

Para pemburu mengangguk dan mulai mengambil senjata tumpul atau mengepalkan tinju mereka. Kira-kira 200 dari mereka berkumpul, cukup untuk memenuhi lantai pertama penginapan besar itu.

Itu lebih dari cukup untuk memukuli sekelompok pemula hingga babak belur.

Saat para pemburu mengelilingi Ghislain dan para kesatria, pemilik penginapan melangkah maju, senyum mengejek di wajahnya.

“Nah? Menilai dari penampilanmu, kau terlihat seperti bangsawan. Jika kau tidak ingin pergi dari sini dengan aib yang tidak akan pernah kau lupakan, mengapa tidak selesaikan ini dengan uang? Atau, silakan coba keberuntunganmu.” (Innkeeper)

Para pemburu adalah petarung berpengalaman yang telah mengasah keterampilan mereka dalam pertempuran nyata saat berburu monster. Mereka berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan tentara biasa.

Kebanyakan dari mereka setidaknya berada di tingkat squire, dan beberapa bahkan mampu menggunakan sedikit mana.

Ghislain mengamati kelompok itu dengan senyum tipis.

BOOM!

Sebelum ada yang bisa bereaksi, Ghislain mencengkeram kepala pemilik penginapan dan membantingnya ke meja bar kayu.

Meja itu hancur berkeping-keping, dan pemilik penginapan itu ambruk, tidak sadarkan diri, kepalanya berdarah. Serangan mendadak itu membuat para pemburu terdiam.

Ghislain melihat sekeliling dan berbicara lagi, nadanya dipenuhi cemoohan.

“Apa? Kita belum mulai?” (Ghislain)

“Puhahahaha!”

Kaor tertawa terbahak-bahak. Sekarang dia mengerti mengapa Lord membawanya ke tempat ini.

Melihat sekeliling, ini tampak seperti tempat yang sempurna untuk orang sepertinya.

Seiring berjalannya waktu, hidup berdampingan dengan orang-orang yang baik di perkebunan, Kaor merasakan dorongan untuk meniru mereka. Perasaan rendah diri dan tidak aman yang mendalam di dalam dirinya hanya tumbuh di bawah pengaruh mereka.

Tapi sekarang, dia menyadari tidak perlu melakukan itu.

‘Seekor Mad Dog harus hidup seperti Mad Dog. Selalu ada peran yang cocok untuk seorang Mad Dog.’ (Kaor)

Tidak ada gunanya mencoba meniru “orang baik” itu. Kaor selalu secara terbuka menyatakan bahwa menjadi “orang jahat” jauh lebih keren.

Menendang pemburu terdekat tepat di dada, Kaor berteriak.

“Dasar keparat! Serang aku! Kalian semua!” (Kaor)

Para pemburu, kembali sadar, menyerbu maju.

“Ayo habisi mereka!” (Unknown)

GEDEBUG!

Saat kedua pihak bentrok, kekacauan langsung terjadi. Perabotan dihancurkan tanpa ampun.

Para kesatria Fenris mulai memecahkan kursi dan mengayunkan apa pun yang bisa mereka dapatkan. Setelah hidup sebagai tentara bayaran, mereka sangat akrab dengan perkelahian seperti ini.

WHAM!

“Argh! Ada apa dengan orang-orang ini?” (Unknown)

Meskipun kalah jumlah, para pemburu mulai kehilangan pijakan. Para kesatria semua memiliki kemampuan untuk menggunakan mana, memberi mereka keunggulan yang signifikan.

Namun, para pemburu, yang telah selamat dari perburuan hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya, tidak menyerah tanpa perlawanan.

Di antara mereka, mereka yang tahu cara menggunakan mana mencegat serangan para kesatria, menciptakan celah bagi yang lain untuk mengeroyok dan menyerang para kesatria bersama-sama.

Koordinasi waktu mereka, kemungkinan besar keterampilan yang diasah dari berburu monster dalam kelompok, sangat sempurna.

WHACK! GEDEBUG! SMASH!

Meski begitu, para kesatria mulai menerima beberapa pukulan. Beberapa menderita luka, yang lain tersungkur ke tanah dan terinjak-injak.

Sementara itu, Ghislain telah menyelinap keluar dari perkelahian dan mengamati dari sudut dengan ekspresi puas.

“Hmm, tidak buruk. Ini bisa dihitung sebagai latihan. Ditambah lagi, ini cara yang baik untuk membangun ikatan dengan para pemburu dengan cepat.” (Ghislain)

Jika mereka akan tinggal di sini untuk waktu yang lama, Ghislain berpikir mereka perlu membuat nama untuk diri mereka sendiri dan membangun posisi mereka. Di matanya, ini adalah situasi yang sempurna—tidak hanya untuk membangun hubungan tetapi juga untuk segera merebut kendali penginapan.

WHAM! WHACK! BAM!

“Dasar bajingan! Apa kalian tahu di mana kalian berada? Gah!” (Unknown)

“Kami tidak peduli! Mati saja, brengsek!” (Unknown)

Udara dipenuhi dengan jeritan, sumpah serapah, dan perkelahian yang semakin liar.

Karena tidak ada yang menggunakan pisau, mereka yang tersungkur sering kali merangkak kembali berdiri dan bergabung kembali dalam perkelahian. Ini hanya membuat pukulan dan tendangan menjadi semakin brutal.

Seiring perkelahian berlarut-larut, semakin banyak peserta yang menderita patah tulang atau benar-benar lumpuh.

“Sial! Aku yang terkuat! Bahkan lelaki tua itu tidak bisa mengalahkanku!” (Unknown)

“Omong kosong! Aku masih muda, bodoh!” (Unknown)

Petarung yang paling menonjol dalam perkelahian itu, tanpa diragukan lagi, adalah Kaor. Dia mengamuk seperti “Mad Dog” dirinya, menjatuhkan siapa pun yang berani mendekatinya.

Tetapi bahkan dia tidak kebal terhadap cedera. Dengan bekerja sama, beberapa pemburu terampil berhasil melayangkan pukulan padanya. Salah satu matanya membengkak tertutup, dan darah menetes dari belakang kepalanya.

Tanpa senjata, sulit untuk langsung membunuh atau melumpuhkan lawan, jadi Kaor tidak punya pilihan selain menerima banyak pukulan.

Namun, keganasannya yang tak henti-hentinya dan pengalaman bertahun-tahun secara bertahap mengalahkan lawan-lawannya, satu per satu.

BAM! BAM!

Saat perkelahian semakin intensif, mata Kaor mulai menyala dengan niat membunuh, kemarahannya tumbuh semakin liar setiap detik yang berlalu.

“RAAAAGH!” (Kaor)

Kaor tanpa ampun menginjak pemburu yang jatuh dan menggigit leher yang lain. Setiap kali dia melihat kesempatan untuk mematahkan anggota tubuh, dia langsung memanfaatkannya tanpa ragu-ragu.

Serangannya tidak menunjukkan belas kasihan. “Mad Dog” yang terkenal di masa lalu akhirnya kembali.

Tertutup darah, serangan tanpa henti Kaor mulai meneror para pemburu. Mereka mulai mundur, semangat mereka hancur.

“Ada apa dengan orang ini? Dia gila!” (Unknown)

“Apa mereka semua benar-benar kesatria?” (Unknown)

“Semuanya, mundur! Mundur untuk saat ini dan berkumpul kembali!” (Unknown)

Para pemburu yang tersisa bergegas menuju pintu dengan panik.

Gelombang pertempuran sudah berbalik. Lawan mereka jauh lebih kuat dari yang diperkirakan. Dalam situasi seperti ini, satu-satunya pilihan adalah lari.

Tetapi mereka tidak berhasil keluar.

“Kau mungkin masuk dengan bebas, tetapi pergi adalah cerita lain.” (Ghislain)

Ghislain berdiri di depan pintu, menghalangi pelarian mereka.

Salah satu pemburu berteriak, “Hanya satu orang! Kami akan menginjak-injaknya dan keluar!” (Unknown)

“Omong kosong macam apa yang kau ucapkan?” (Ghislain)

WHACK!

Ghislain mengayunkan tinjunya dengan ringan, dan pemburu yang menyerbu maju ambruk ke tanah, lehernya terpelintir pada sudut yang tidak wajar. Buih keluar dari mulutnya, dan dia terlihat setengah mati.

Menyaksikan satu pukulan itu, para pemburu yang lain membeku di tempat mereka.

Dari belakang, Kaor yang marah dan para kesatria mendekat, terengah-engah.

Dengan sekitar lima puluh pemburu masih tersisa di belakang mereka dan hanya Ghislain yang menghalangi bagian depan, mereka menilai situasinya. Sosok sendirian di depan tampak tangguh, tetapi masih terlihat lebih mudah untuk menerobos bagian depan.

“Terobos!” teriak salah satu pemburu, mengumpulkan kelompok itu. (Unknown)

Ghislain menyeringai licik, dan pada saat itu, tinjunya terbang ke arah para pemburu yang mendekat.

BAM! BAM! BAM!

Setiap kali suara benturan yang tajam terdengar, pemburu lain jatuh ke lantai. Waktu dan ketepatan Ghislain sempurna, pukulannya mengenai target mereka seperti jarum jam.

GEDEBUG!

Pemburu terakhir yang jatuh bergumam pada dirinya sendiri saat dia menyentuh tanah.

“Monster macam apa ini…?” (Unknown)

Penginapan itu sekarang dipenuhi dengan suara napas yang terengah-engah dan erangan kesakitan. Mengamati lantai yang dipenuhi pemburu yang roboh, Ghislain dengan santai berkomentar.

“Tidak terlalu buruk, kan?” (Ghislain)

Kaor dan para kesatria tertawa terbahak-bahak. Rambut mereka berantakan, dan mereka terlihat benar-benar acak-acakan, tetapi perkelahian yang sudah lama tertunda itu membuat tubuh mereka terasa ringan dan berenergi.

Perkelahian semacam ini berbeda dengan pertempuran yang mereka lawan di medan perang dengan pedang. Tanpa ancaman terus-menerus akan tumpahan darah, rasanya hampir seperti permainan. Perkelahian seperti ini juga berfungsi sebagai sarana untuk membangun dominasi.

Ghislain menyapu pandangannya ke seluruh kelompok, menyeringai lebar.

“Tempat ini sekarang adalah markas kita.” (Ghislain)

***

Para pemburu yang kalah dilemparkan keluar penginapan tanpa basa-basi. Tentu saja, pemandangan hampir 200 tubuh babak belur yang menumpuk menarik perhatian yang cukup besar dari para penonton.

Ghislain berjalan keluar dari penginapan dan mengumumkan dengan lantang.

“Tempat ini sekarang milik kita. Aku yakin kalian semua mengerti. Jika ada yang punya keluhan, silakan datang dan bicarakan. Ngomong-ngomong, biaya penginapan adalah 100 emas per hari.” (Ghislain)

Kerumunan mengangguk serempak.

Pemilik penginapan sebelumnya, Arnold, adalah sosok terkenal di daerah itu, dikenal karena pengaruh dan kekuatannya yang signifikan. Namun, para pendatang baru ini telah berhasil menghajar begitu banyak pemburu dan mengusir mereka semua dalam satu serangan.

Di tempat di mana kekuasaan mengalahkan hukum, tidak ada yang berani menentang atau bahkan mempertimbangkan untuk menantang individu yang begitu tangguh.

“Arnold kepalanya dihancurkan dan pingsan? Dia jatuh semudah itu?” (Unknown)

“Siapa sebenarnya orang-orang gila ini? Apa mereka akan baik-baik saja di sini?” (Unknown)

“Meskipun begitu, mereka cukup kuat, bukan? Jika mereka bernegosiasi dengan baik dengan Doncard, mereka bisa menjadi kekuatan utama.” (Unknown)

Jarang ada orang yang menyebabkan keributan sebesar ini dan menunjukkan keterampilan seperti itu segera setelah mereka tiba. Menilai dari adegan itu, para pendatang baru ini sepertinya akan membangun pijakan mereka sendiri di wilayah tersebut.

Meskipun pemandangan itu, kerumunan tetap berlama-lama, rasa ingin tahu mereka tentang para pendatang baru membuat mereka tidak pergi.

Sementara itu, Ghislain dan para kesatria sibuk membersihkan penginapan.

“Huu, sekarang terlihat sedikit lebih bersih. Orang seharusnya tidak hidup dalam kotoran, lagipula.” (Ghislain)

Mengagumi penginapan yang sekarang agak lebih rapi, Ghislain tersenyum puas.

Setelah menyelesaikan pembersihan, mereka mengambil satu hari untuk beristirahat. Keesokan paginya, Ghislain mengumpulkan semua orang bersama-sama. Dengan markas yang sekarang aman, sudah waktunya untuk bergerak maju.

Ghislain melihat sekeliling ke kelompok yang berkumpul dan berbicara.

“Sekarang kita telah mendirikan markas kita, aku akan menjelaskan apa yang akan kita lakukan di sini. Ikuti saja tujuan yang aku tetapkan untuk kalian.” (Ghislain)

Salah satu kesatria mengangkat tangan dan bertanya.

“Bukankah sederhana? Kita hanya berburu monster dan mengumpulkan kulit, kan? Bukankah itu sebabnya kita datang ke sini?” (Knight)

“Tepat,” jawab Ghislain. “Tapi perkebunan kita membutuhkan banyak kulit. Begitu keadaan di sini mereda, aku akan kembali. Kalian akan tinggal dan terus mengirimkan kulit dan hasil samping lainnya ke perkebunan.” (Ghislain)

Para kesatria saling bertukar seringai penuh makna. Jika Lord pergi? Itu berarti mereka bisa bermalas-malasan, minum, dan bersenang-senang sambil hanya mengirimkan persediaan yang cukup untuk bertahan hidup. Rasanya seperti liburan.

Dengan antusiasme yang berlebihan, mereka semua berteriak serempak.

“Ya! Kami akan melakukan yang terbaik dan mengirimkan banyak!” (Knights)

Antusiasme mereka membuat senyum muncul di wajah Ghislain.

“Untuk peningkatan keterampilan kalian, aku juga akan menyertakan pelatihan di samping tugas kalian. Berburu monster akan membantu kalian tumbuh lebih kuat.” (Ghislain)

Para kesatria tertawa kecil. Selalu lucu bagaimana Lord mereka meremehkan mereka.

“Lord, kami adalah mantan tentara bayaran. Kami sudah sering berburu monster sebelumnya.” (Knight)

“Kami sudah menguasai mana. Menangkap beberapa monster tidak akan meningkatkan keterampilan kami terlalu banyak.” (Knight)

“Kami bahkan pernah ke Forest of Beasts, bukan?” (Knight)

Melawan monster setiap hari tidak akan secara drastis meningkatkan kemampuan mereka. Jika itu masalahnya, setiap pemburu sudah akan menjadi Master Pedang.

Meskipun pengalaman tempur nyata dapat meningkatkan keterampilan, itu juga sangat berisiko. Satu kesalahan bisa menyebabkan kematian sebelum kemajuan apa pun tercapai.

Cara terbaik untuk mengasah keterampilan seseorang adalah dengan berlatih tanding dengan lawan yang cakap secara konsisten. Melawan monster secara membabi buta tidak akan menghasilkan peningkatan yang signifikan.

Tetapi Ghislain memiliki rencana lain dalam pikiran.

“Tentu saja, hanya bekerja keras tidak akan cukup. Aku akan menetapkan target untuk memastikan ini dihitung sebagai pelatihan yang tepat.” (Ghislain)

“…Apa targetnya?” tanya seorang kesatria hati-hati. (Knight)

“Dalam waktu enam bulan, kalian harus berburu 100.000 monster.” (Ghislain)

Mendengar deklarasi absurd itu, wajah para kesatria menjadi pucat.