POLDF-Chapter 97

Chapter 97 – The Envoy of the Lutein Kingdom (3)

‘Mengatasi Maximus dengan begitu mudah—tingkat penguasaan macam apa itu?’ (Tower Master)

Kesimpulannya segera.

‘Superhuman tingkat atas.’ (Tower Master)

Siapa pun yang telah mencapai level itu kemungkinan akan mampu mengalahkan Maximus seperti yang dilakukan Ketal. Bahkan di dalam ranah superhuman, perbedaannya seperti siang dan malam.

‘Level heroic… itu tidak pasti.’ (Tower Master)

Kecocokan antara Maximus dan Ketal sangat buruk.

Serangan Maximus didasarkan pada kekuatan fisik.

Barbarian ini bahkan telah menjatuhkan Demon of Gravitas.

Sementara Elene berpikir Ketal akan dirugikan karena pasangan elemen mereka, yang terjadi adalah sebaliknya.

Berdasarkan kekuatan yang ditunjukkan Ketal sejauh ini, dia tidak berada di heroic class.

Tapi pastinya, Ketal belum menunjukkan semua yang dia miliki.

‘Bagaimana jika itu aku?’ (Tower Master)

Bagaimana jika dia melawan Ketal?

Sebelumnya, dia kalah.

Tapi itu melawan bonekanya.

Dibandingkan dengan wujud aslinya, boneka itu memiliki kecepatan siput dan sedikit mana.

Tower Master merenung.

‘Aku tidak akan kalah.’ (Tower Master)

Kelemahan barbarian itu jelas.

Dia tidak bisa menembus misteri.

Dia tertipu oleh mantra ilusi sederhana yang dilemparkan oleh Adamanth, tidak dapat menemukan tubuh aslinya.

Dia adalah Tower Master.

Jika dia memikirkannya, barbarian itu bahkan tidak akan bisa mendekati wujud aslinya.

Jadi, bisakah dia mengalahkan barbarian itu?

‘…Aku tidak tahu.’ (Tower Master)

Itu tidak pasti.

Tubuh Ketal adalah misteri itu sendiri.

Dia bisa menangkap aura dengan giginya dan menahan sihir Adamanth dengan tubuh telanjangnya.

Meskipun sihirnya mungkin memalukan di bawah mereka, dia masih tidak bisa membayangkan tubuh itu terluka.

‘Sungguh menarik.’ (Tower Master)

Bagi Tower Master untuk tidak dapat membayangkan kemenangannya sendiri—itu membuatnya tertarik pada batas barbarian ini.

“Ngomong-ngomong.” (Ketal)

Saat Tower Master melanjutkan renungannya, Ketal mengalihkan pandangannya ke arahnya.

“Maaf salah mengira kau Patrick. Itu tidak sopan dariku.” (Ketal)

[Dia pasti sangat mirip. Dari apa yang kudengar, dia adalah manusia biasa. Bagaimana dia bisa dikelirukan dengan kerangka tak berdaging sepertiku?] (Tower Master)

“Dia benar-benar mirip.” (Ketal)

Gerakannya sangat identik dengan Patrick.

Namun, sungguh menakjubkan bahwa dia adalah orang lain.

Jika ini bukan dunia fantasi, dia akan percaya dia adalah Patrick sampai akhir.

‘Sungguh, ada segala macam hal.’ (Ketal)

Ketal, yang telah merenung ringan, berseri-seri.

Karena berbagai masalah, dia belum bisa fokus padanya, tetapi di depannya berdiri Tower Master.

Seorang mage sejati.

Seseorang yang telah mencapai puncak keahliannya.

Ini adalah pertama kalinya Ketal memiliki waktu luang untuk berbicara dengan mage seperti itu.

Menahan kegembiraannya, dia bertanya,

“Bolehkah aku mengajukan pertanyaan?” (Ketal)

[Apa itu?] (Tower Master)

“Aku ingin menggunakan sihir. Apakah ada batasan tertentu dalam menggunakan sihir?” (Ketal)

[Sihir?] (Tower Master)

Seorang barbarian yang sudah cukup kuat sepertinya ingin belajar sihir?

Tower Master melihat Ketal dengan ekspresi bingung.

Tetapi setelah melihat wajahnya, dia mengerti.

‘Barbarian ini mengikuti rasa ingin tahunya.’ (Tower Master)

[Itu seharusnya mungkin. Masalahnya terletak pada memahami misteri. Begitu kau menemukan arahnya, siapa pun bisa belajar sihir.] (Tower Master)

Perbedaannya terletak pada level.

Beberapa orang hanya bisa menguasai mantra deteksi dasar setelah seumur hidup berusaha, sementara yang lain bisa menggunakan teleportation dalam beberapa bulan.

Awalnya tidak sesulit itu.

Setelah menjelaskan ini, Tower Master diam-diam bertanya,

[Dari kata-katamu, sepertinya kau tertarik pada sihir. Jika kau memahami misteri, apakah kau akan meninggalkan aura dan menggunakan sihir?] (Tower Master)

“Tidak bisakah aku memilih keduanya?” (Ketal)

[Keduanya?] (Tower Master)

Tower Master menunjukkan ekspresi bingung.

[Itu mungkin, tapi.] (Tower Master)

“Apakah itu benar-benar mungkin?” (Ketal)

Wajah Ketal berseri-seri.

Tower Master menggelengkan kepalanya.

[Itu bukan pilihan yang baik. Cara menangani misteri terlalu berbeda, yang dapat menyebabkan konflik. Kau tidak akan bisa menguasai keduanya.] (Tower Master)

“Kalau begitu tidak ada yang namanya Magic Swordsman.” (Ketal)

[Magic Swordsman? Apa itu?] (Tower Master)

Tower Master tampak bingung dengan istilah itu sendiri.

Ketal secara kasar menjelaskan konsep Magic Swordsman.

Seorang Magic Swordsman yang menggunakan sihir dan ilmu pedang.

Meskipun sering terlihat dalam fiksi, evaluasinya beragam.

Beberapa memuji mereka sebagai serbaguna dan tanpa kelemahan, sementara yang lain mengkritik mereka sebagai mediocre di kedua aspek.

Bagaimana jadinya di dunia ini?

Mage itu terkekeh.

[Bahkan mendalami satu sudah cukup sulit untuk menguasai misteri, apalagi keduanya.] (Tower Master)

“Sudah kuduga.” (Ketal)

Dalam fantasi nyata, itu adalah yang terakhir.

Setelah mengumpulkan informasi, Ketal tersenyum puas.

[Akan lebih baik untuk fokus belajar sihir daripada menjadi jack-of-all-trades.] (Tower Master)

Tower Master menyarankan dengan halus.

Ketal menggelengkan kepalanya.

“Aku ingin, tetapi sayangnya, tubuhku tidak dapat merasakan misteri.” (Ketal)

[…Tidak dapat merasakan misteri?] (Tower Master)

“Memang. Sangat disayangkan.” (Ketal)

Tower Master dengan cepat memproses kata-kata Ketal.

‘Tubuh yang tidak bisa merasakan misteri. Apakah ini karakteristik White Snowfield? Batasan tubuh yang memblokir misteri?’ (Tower Master)

Dia berkonsentrasi pada setiap kata Ketal.

Ini adalah kesempatan berharga untuk mendapatkan informasi tentang White Snowfield.

Ketal, seolah mengingat sesuatu, bertanya,

“Ngomong-ngomong, ada yang ingin kutanyakan padamu. Apakah kau tahu apa ini?” (Ketal)

Ketal mengeluarkan kubus abu-abu tembus pandang dari sakunya dan menyerahkannya.

Api di pupil Lich berkedip sejenak saat dia menerima kubus itu.

[…Di mana kau menemukan ini?] (Tower Master)

“Aku mendapatkannya dari dungeon.” (Ketal)

Ketal menjawab dengan santai.

Tower Master tahu bahwa ini adalah kebohongan.

Karena kubus ini adalah artefak yang dia kenal.

Setelah mengalahkan Karthos, dia telah mengambil sebagian besar artefak yang dimiliki Karthos, tetapi kubus ini tidak termasuk di antara mereka.

Dia bertanya-tanya ke mana perginya, dan sepertinya Karthos menyimpannya bahkan setelah menjadi Lich.

‘…Barbarian ini mengalahkan Lich Karthos.’ (Tower Master)

Dia pasti diam-diam mengambilnya selama proses itu.

Menekan tawa tiba-tiba, Tower Master berbicara.

[Ini adalah artefak kuno yang pernah menjadi milik empire, dahulu kala.] (Tower Master)

“Oh, jadi kau tahu tentang itu. Apa fungsinya?” (Ketal)

[Efeknya cukup sederhana. Kubus ini dapat menyimpan mana dengan sendirinya.] (Tower Master)

“Bukankah itu benar untuk artefak lain juga?” (Ketal)

[Artefak lain memiliki mana dalam bentuk tetap. Itu tidak dapat digunakan untuk tujuan yang berbeda.] (Tower Master)

Sebagai contoh, artifact pouch yang dimiliki Ketal juga mengandung mana.

Namun, mana itu hanya digunakan untuk memperluas ruang.

Itu tidak dapat digunakan untuk tujuan lain.

Sebaliknya, kubus ini istimewa.

[Dengan mana yang tersimpan di dalam kubus ini, kau bisa menggunakan sihir.] (Tower Master)

“…Apa?” (Ketal)

Mata Ketal melebar.

Tower Master membenarkan pikirannya.

[Itu berarti bahkan kau, yang tidak bisa merasakan misteri, bisa menggunakan sihir jika kau menangani kubus itu.] (Tower Master)

“A-apakah itu benar?” (Ketal)

[Tidak ada alasan untuk berbohong.] (Tower Master)

“Oh, ohhhh.” (Ketal)

Ketal gemetar karena emosi.

Sihir hebat.

Memikirkan dia memiliki artefak yang memungkinkannya menggunakannya sejak awal.

Sungguh keberuntungan yang luar biasa.

“Bagaimana cara menanganinya?” (Ketal)

Ketal bertanya dengan mendesak.

Dia ingin segera menggunakan sihir.

Tetapi Tower Master menggelengkan kepalanya.

[Itu tidak sesederhana itu. Kau perlu mempelajari metode dasar menggunakan artefak, dan cara memasukkan mana ke dalamnya. Saat ini, itu kosong. Kau tidak bisa menggunakannya dalam keadaan ini.] (Tower Master)

“A, aku mengerti….” (Ketal)

[Kunjungi Menara nanti, dan aku akan mengajarimu cara menggunakannya.] (Tower Master)

Tower Master menyerahkan kubus itu kembali kepada Ketal.

Dia ingin mengambilnya, tetapi dia tidak bisa, mengingat lawannya adalah barbarian ini.

Ketal tersenyum dan menyimpan kubus itu.

“Terima kasih. Aku pasti akan datang.” (Ketal)

Dia sekarang memiliki alasan yang sangat kuat untuk mengunjungi Menara.

Tower Master berbicara.

[Kau terlihat tertarik. Apakah kau punya pertanyaan lain tentang sihir? Jika ya, aku bisa menjawabnya.] (Tower Master)

“Oh, apakah itu mungkin?” (Ketal)

[Ada waktu luang. Sudah menjadi aturan untuk mengajar mereka yang ingin belajar.] (Tower Master)

“Anda sangat baik.” (Ketal)

Ketal tersenyum lebar.

Tower Master sangat baik secara tak terduga.

‘Yah, tidak semua orang kuat harus memiliki kepribadian yang buruk.’ (Ketal)

Itu hanya prasangka, pikir Ketal.

Tentu saja, Tower Master tidak baik hati secara alami.

Dia sebenarnya dikenal karena temperamennya yang buruk di antara murid-muridnya, serta dengan Cain dan Barbosa.

Tetapi lawannya adalah barbarian dari White Snowfield.

Makhluk yang ramah terhadap manusia meskipun berbeda, Tower Master tidak punya pilihan selain bersikap baik.

‘Aku melakukan sesuatu yang bukan diriku.’ (Tower Master)

Tower Master menggerutu dalam hati, tetapi di luar, dia menjelaskan sebaik mungkin.

—

xxx

Waktu berlalu.

Ketal bersenang-senang. Itu adalah waktu yang bermakna di mana dia bisa belajar tentang metode dasar sihir dan jenis sihir pengantar dari Tower Master.

Dan sehari kemudian.

Utusan dari Lutein Kingdom tiba.

Sebagai persiapan, semua orang di istana kerajaan, kecuali petugas minimal yang diperlukan, telah diberi cuti dengan dalih hari libur.

Mereka bingung tetapi senang dengan liburan langka itu.

Bagi mereka yang tersisa, Tower Master menciptakan penghalang.

Dan pintu-pintu aula audiensi terbuka.

Seorang pria muda masuk.

Dia tersentak saat melihat Ketal tetapi segera membungkuk untuk melaksanakan tugasnya.

“Utusan Lutein Kingdom, Robros Gemaine, menyapa Barbosa Denian.” (Robros)

“Angkat kepalamu.” (Barbosa)

Atas kata-kata Barbosa, Robros mengangkat kepalanya.

“Kau terlihat cukup tidak senang.” (Barbosa)

“…Bagaimana mungkin saya tidak?” (Robros)

Robros sedikit mengerutkan kening.

“Anda menolak semua permintaan kami untuk mengirim putri kembali. Dan sekarang, tiba-tiba, Anda mengizinkan kunjungan utusan. Lutein Kingdom sangat bingung.” (Robros)

“Saya minta maaf tentang itu. Tapi saya tidak bisa memaksanya kembali ketika dia tidak benar-benar ingin,” (Barbosa)

Barbosa menjawab.

“…Putri.” (Robros)

“Halo, Robros,” (Elene)

Elene berkata dengan tenang.

Robros menghela napas dalam-dalam.

“Yang Mulia mencari Anda, Putri. Ratu juga menangis.” (Robros)

Robros melihat Elene dengan tatapan penuh perhatian.

“Tolong berhenti melarikan diri dan kembali ke rumah. Yang Mulia dan Ratu bersedia mengabulkan apa pun yang Anda inginkan.” (Robros)

“Saya menolak, bawa Farman bersamamu. Tetapi Aaron dan saya tidak berniat untuk kembali.” (Elene)

“Mengapa? Apa yang membuat Anda begitu tidak puas?” (Robros)

Robros bertanya, rasa frustrasinya terlihat jelas.

“Apakah Anda tidak mendengar dari Adamanth dan Green-Blue Knights?” (Elene)

Wajah Robros terdistorsi karena frustrasi.

“Apakah Anda benar-benar memercayai itu? Bahwa kami bukan manusia?” (Robros)

Dia menghela napas dalam-dalam, melihat Barbosa dengan ekspresi kesal.

“Barbosa, Anda orang yang masuk akal, bukan?” (Robros)

“Saya. Itulah mengapa saya tidak mengirimnya kembali bersamamu.” (Barbosa)

“Apakah Anda juga memercayai delusi putri?” (Robros)

[Dia bukan satu-satunya. Aku juga memercayainya.] (Tower Master)

Kerangka muncul, menyebabkan mata Robros melebar.

“T-Tower Master! Mengapa Anda di sini…?” (Robros)

[Itu adalah cerita yang sangat menarik sehingga aku tidak bisa menahan diri.] (Tower Master)

Tower Master terkekeh. Robros berteriak tidak percaya.

“Tower Master, apakah Anda juga memercayai kami bukan manusia? Apakah Anda memercayai delusi putri?” (Robros)

[Aku berharap itu bohong, tetapi sayangnya, aku tidak bisa mengatakan itu.] (Tower Master)

“Omong kosong! Kami manusia! Barbosa, Anda bisa memverifikasi ini, bukan?” (Robros)

“Itu benar.” (Barbosa)

“Lalu apakah saya manusia atau tidak? Anda seharusnya bisa memastikan ini!” (Robros)

“Yah….” (Barbosa)

Barbosa memiliki ekspresi tidak yakin.

Dia telah diberi tahu bahwa Robros adalah manusia.

Bertemu langsung dengan utusan dari Lutein Kingdom bukanlah masalahnya.

Tetapi dari titik ini, masalah muncul.

Mereka benar-benar percaya bahwa mereka adalah manusia.

Bahkan jika dia ingin berkomunikasi dengan Nano, tidak ada cara untuk melakukannya.

Barbosa melihat Tower Master, yang terkekeh.

[Bahkan aku tidak bisa memaksa sifat asli mereka terungkap. Kita sepakat ini semacam pertaruhan, bukan?] (Tower Master)

“Saya pikir menekan mereka akan mengungkapkan sifat asli mereka. Itu tidak berjalan semulus yang diharapkan,” (Barbosa)

Barbosa mengakui.

[Begitulah hidup. Aku juga tidak bisa mengekspos identitas asli mereka.] (Tower Master)

Kami tidak tahu apa yang mereka inginkan, apakah mereka dapat berkomunikasi, atau bahkan jika mereka memiliki kesadaran diri.

[Namun… aku tahu seseorang yang mungkin bisa.] (Tower Master)

Api kosong di rongga matanya beralih ke Ketal.

“Aku? Aku bisa melakukannya?” (Ketal)

[Elene menyebutkan bahwa kau melihat emosi mereka, bukan?] (Tower Master)

“Yah, ya, tapi aku tidak yakin. Apakah itu penting?” (Ketal)

[Itu tidak masalah.] (Tower Master)

“Kalau begitu…” (Ketal)

Ketal mendekati Robros, yang tersentak ketakutan.

Matanya dipenuhi teror.

Apa yang diperlukan untuk mengeluarkan kesadaran tersembunyi dari Nano?

“Kau tidak tahu ketakutan akan kematian, karena kau tidak mati.” (Ketal)

Dalam situasi apa pun, mereka tidak akan mengungkapkan diri.

Tetapi ada satu saat ketika mereka menunjukkan emosi kepada Ketal.

Ketika dia mengepalkan tinjunya dan membunuh sebagian dari Nano.

Mereka yang tidak tahu kematian akhirnya memahaminya.

Pada saat itu, emosi mengalir dari seluruh tubuh Adamanth, dari pakaian yang dia kenakan hingga tongkat yang dia pegang.

“Dalam situasi ekstrem, setiap orang melepaskan topeng mereka dan menunjukkan sifat asli mereka.” (Ketal)

“Apa yang kau bicarakan?” (Robros)

“Jadi…” (Ketal)

Aku akan membunuhmu.

“Uh.” (Barbosa)

“Ah.” (Elene)

Pada saat itu, wajah Barbosa dan Elene menjadi pucat.

Tubuh mereka gemetar. Aaron, kehilangan kekuatan, tanpa sadar duduk.

[Tenang.] (Tower Master)

Tower Master melambaikan tangannya, mengurangi tekanan pada mereka.

“T-terima kasih.” (Barbosa)

[Hanya niat membunuh sederhana, tanpa kekuatan mistis apa pun, sudah cukup untuk mengerahkan pengaruh fisik.] (Tower Master)

Semua niat membunuh Ketal terfokus pada Robros.

Hanya sebagian kecil darinya yang tumpah.

Itu hanya dampaknya, tetapi bahkan itu cukup untuk mengerahkan tekanan luar biasa yang dapat menghancurkan pikiran orang biasa jika terpapar lama.

Apakah ini benar-benar mungkin?

Bahkan saat menyaksikannya, Tower Master tidak bisa memercayainya.

“Ugh, ah.” (Robros)

Wajah Robros menjadi pucat.

Dia berjuang untuk bernapas, tubuhnya terlihat terdistorsi.

“Ugh, aaaah….” (Robros)

Akhirnya, tubuhnya roboh.

Bukan secara metaforis, tetapi secara harfiah.

Bentuk manusia jatuh ke tanah.

Dan perlahan, itu mengungkapkan penampilan aslinya.

Barbosa melebarkan matanya, dan wajah Elene terdistorsi.

Tower Master tertawa kering.

“Oh ho.” (Ketal)

Ketal tertawa.

“Jadi ini sifat aslimu. Menarik sekali.” (Ketal)

[Manusia…] (Robros/Nano)

Sebuah suara bergema.

Itu adalah suara Robros, tetapi entitas itu tidak bisa lagi disebut Robros.

[Apa maksud dari ini?] (Robros/Nano)

Sesosok gelap dengan bentuk manusia berdiri di sana.