SLPBKML-Bab 215

Bab 215: Apakah Anda Suka Sumbangannya? (1)

Porisco menunjukkan ekspresi angkuh sambil mengamati Ghislain dari ujung kepala sampai ujung kaki. (Porisco)

“Apakah bocah ini yang disebut-sebut sebagai ‘Bintang Baru dari Utara’ yang sedang dibicarakan semua orang belakangan ini? Seorang pemula yang berlagak sok, menunggangi ketenaran Marquis of Branford dan memamerkan reputasi kosong.” (Porisco)

Dia tentu saja telah mendengar berita tentang perang tersebut. Namun, bagaimanapun dia melihatnya, kemenangan itu lebih tampak seperti keberuntungan yang disebabkan oleh kekeringan daripada oleh keahlian. (Porisco)

“Jika dia benar-benar luar biasa, Countess of Aylesbur dan nona muda dari keluarga Branford tidak akan bersusah payah untuk segera mengirim pendeta untuknya.” (Porisco)

Orang hanya melihat apa yang ingin mereka lihat, dan Porisco tidak berbeda. (Porisco)

Desas-desus yang mencela Ghislain di kalangan bangsawan, ditambah dengan asalnya dari Utara yang terpencil, sudah cukup untuk memperkuat prasangka Porisco. (Porisco)

“Tanpa Marquis of Branford dan Countess of Aylesbur yang mendukungnya, bocah ini bahkan tidak akan pernah bermimpi untuk bertemu denganku.” (Porisco)

Selain itu, Porisco membawa bobot otoritas Gereja di pundaknya. (Porisco)

Sebagai uskup gereja, dia memegang status yang bahkan sebagian besar bangsawan harus menunjukkan rasa hormat. Tentu saja, seorang baron belaka tampak sepele di matanya. (Porisco)

Namun, ada alasan yang lebih dalam mengapa Porisco merasa Ghislain begitu tidak menyenangkan. (Porisco)

“Seorang pria rendahan yang menjual kosmetik… Produk-produk sialan itu telah menggerogoti keuntungan kami!” (Porisco)

Gereja Juana, yang memuja Dewi Kecantikan, telah lama menggunakan kekuatan suci untuk mengurus kecantikan banyak bangsawan, meraup sumbangan yang besar. (Porisco)

Namun, dengan diperkenalkannya kosmetik yang lebih murah dan memberikan hasil yang lebih baik, pendapatan Gereja mau tidak mau terpukul. (Porisco)

Kerugian pendapatan yang diakibatkan juga berarti lebih sedikit uang yang masuk ke kantong Porisco sendiri. Tidak mengherankan jika pertemuan pertamanya dengan Ghislain diwarnai oleh permusuhan terbuka. (Porisco)

Namun, meskipun Porisco bersikap merendahkan, Ghislain tetap tidak terpengaruh. Dengan sedikit membungkuk, dia menyerahkan sebuah kotak. (Ghislain)

“Saya Baron Fenris. Priest Piote, yang Anda kirim ke tanah milik kami, telah sangat membantu. Ini adalah hadiah untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami.” (Ghislain)

Porisco dengan santai membuka kotak itu dan tidak bisa menahan senyum melihat perhiasan yang mengisinya. (Porisco)

Dia terbiasa menerima hadiah seperti itu, tetapi tindakan menerima itu selalu memberinya kesenangan tertentu setiap saat. (Porisco)

Sebagian ketidakpuasannya terhadap Ghislain mulai mereda. (Porisco)

“Countess of Aylesbur telah memberikan sumbangan yang cukup besar, namun Anda di sini dengan hadiah lain. Saya berasumsi ada sesuatu yang Anda harapkan untuk didapatkan?” (Porisco)

Kata-kata Porisco disampaikan dengan mudahnya seseorang yang berpengalaman dalam seni suap. Dia memahami dengan sangat baik prinsip memberi dan menerima. (Porisco)

Ghislain menanggapi dengan senyum tipis. (Ghislain)

“Ya, memang benar. Tanah milik kami menghadapi keadaan yang sulit, dan banyak orang kami sedang berjuang. Saya bertujuan untuk menyatukan hati mereka melalui kekuatan iman.” (Ghislain)

“Oh? Jadi, Anda meminta kami untuk mendirikan paroki baru di sana?” (Porisco)

“Itu benar. Saat ini, belum ada gereja yang layak didirikan di tanah milik kami.” (Ghislain)

“Sejauh yang saya tahu, sangat sedikit yang mengikuti Lady Juana di Utara. Bukankah kebanyakan orang di sana mengabdi pada dewi-dewi lain?” (Porisco)

Lady Juana adalah dewi yang memimpin kemakmuran, produksi, ekonomi, keadilan, bakat, dan sistem. (Porisco)

Dia juga melambangkan kecantikan dan kemewahan, membuatnya sangat populer di kalangan bangsawan, pedagang, dan birokrat. (Porisco)

Dengan kata lain, dia tidak terlalu disukai oleh orang-orang miskin di Utara. (Porisco)

Atas pertanyaan Porisco, Ghislain menjawab dengan santai, seolah itu bukan masalah besar. (Ghislain)

“Sebagian besar iman mereka hanya dangkal. Dengan Priest Piote, yang dapat menggunakan kekuatan suci sejati, tinggal di tanah milik kami, jumlah pengikut yang mengabdi pada Lady Juana sudah meningkat.” (Ghislain)

Itu hanya sebagian benar. Pertobatan di antara penduduk tanah milik, yang telah mengalami sendiri kekuatan suci Piote, memang meningkat. (Ghislain)

Mendengar ini, Porisco mencibir secara terbuka. (Porisco)

“Hah, orang-orang udik Northerners ini sudah merasakan kekuatan suci dan kehilangan akal karenanya.” (Porisco)

Sebagai seorang uskup, Porisco telah berurusan dengan banyak penguasa pedesaan yang melakukan trik seperti ini. Memiliki bahkan satu pendeta di sebuah tanah milik secara drastis meningkatkan kualitas hidup. (Porisco)

Tentu saja, mengingat kelangkaan ekstrem para pendeta, mereka pada akhirnya menjadi hak istimewa yang dicadangkan untuk kaum bangsawan. (Porisco)

Berpura-pura berpikir, Porisco akhirnya mengangkat bahu dan membuat komentar yang meremehkan. (Porisco)

“Yah, mendirikan paroki mungkin sulit. Tetapi jika Anda membangun kuil untuk Lady Juana, saya bisa mengirim beberapa pelayan pendeta dan penginjil.” (Porisco)

“Apakah dia pikir dia bisa begitu saja merebut seorang pendeta dengan trik murahan seperti itu?” (Porisco)

Meskipun Porisco telah menerima suap, dia tidak berniat membiarkan Piote ditempatkan di sana tanpa batas waktu. (Porisco)

“Piote sudah berada di lapangan sekarang, mendapatkan pengalaman berharga. Semakin lama saya merotasikannya, semakin banyak uang yang bisa saya raup.” (Porisco)

Mengingat betapa langkanya para pendeta, setiap orang adalah angsa emas, dan Porisco berniat untuk mendapatkan nilai sebanyak mungkin dari Piote sebelum pangkatnya naik lebih jauh. (Porisco)

Ada alasan lain juga—memiliki sejumlah besar pendeta di bawah komandonya meningkatkan pengaruh Porisco di dalam gereja. (Porisco)

Ghislain, mengadopsi nada yang sedikit kecewa, bertanya, “Lalu, bisakah Anda setidaknya mengizinkan Priest Piote untuk tinggal di tanah milik kami sedikit lebih lama?” (Ghislain)

“Hm, selama tidak terlihat seperti Anda mencoba untuk mengklaimnya secara permanen… Ahem, apa yang saya katakan? Jika itu bukan penugasan kembali resmi, saya bisa mengizinkannya tinggal selama tiga bulan lagi atau lebih dengan sumbangan yang sederhana.” (Porisco)

“Sumbangan… Saya mengerti.” (Ghislain)

Saat Ghislain bersiap untuk membungkuk dan pergi, Porisco, sedikit bingung, memanggilnya. (Porisco)

“Sudah pergi? Tanpa memberikan sumbangan? Atau apakah Anda berencana untuk mengirim Piote kembali segera?” (Porisco)

“Tidak, saya akan menyumbang. Jika saya akan melakukannya, saya harus melakukannya dengan benar. Saya akan menyiapkan semuanya dan segera kembali.” (Ghislain)

Mendengar kata-kata itu, Porisco akhirnya tersenyum senang. (Porisco)

“Bagus. Sang dewi menyukai pemuja yang tulus. Saya akan menantikan untuk melihat iman dan pengabdian Anda, Baron. Pastikan untuk datang dengan persiapan yang matang.” (Porisco)

Porisco sudah mendengar desas-desus bahwa Baron Fenris memiliki cadangan makanan dan bijih besi yang besar. Secara internal, dia mulai mengantisipasi hadiah besar seperti apa yang mungkin akan datang kepadanya. (Porisco)

Saat Ghislain meninggalkan kuil, dia berbicara kepada Lowell. (Ghislain)

“Mari kita mulai. Lanjutkan sesuai rencana. Anda yakin, kan?” (Ghislain)

“Tentu saja. Ini adalah spesialisasi saya.” (Lowell)

“Bagus. Mari kita pastikan bajingan serakah itu benar-benar kehilangan akalnya. Kirim dia ke surga.” (Ghislain)

“Dimengerti. Dia pasti akan merasa seperti berada di surga.” (Lowell)

Lowell dan para prajurit menyebar di seluruh ibu kota, membawa perbekalan makanan, bergerak ke berbagai arah. (Lowell and Soldiers)

Sementara itu, Ghislain tinggal di Crow Mansion yang telah dia beli sebelumnya, mengeluarkan perintah tambahan kepada staf. (Ghislain)

Sekitar seminggu kemudian, Porisco, semakin frustrasi, mulai mengutuk Ghislain. (Porisco)

“Orang desa yang sombong itu! Mengapa dia belum kembali setelah berjanji untuk menyumbang? Saya harus memanggil kembali Piote segera.” (Porisco)

Porisco hanya bisa berasumsi bahwa Ghislain telah memutuskan untuk tidak menindaklanjuti sumbangan karena dia terlalu pelit untuk menghabiskan uangnya. (Porisco)

“Orang bodoh picik. Tidakkah dia tahu betapa sulitnya menjaga seorang pendeta ditempatkan dalam waktu lama? Saya butuh lebih banyak dana—ada begitu banyak tangan yang harus disuap.” (Porisco)

Porisco telah berada dalam situasi yang sangat sulit akhir-akhir ini. Dia telah berselisih dengan uskup agung, dan pengaruhnya semakin melemah hingga dia menghadapi ancaman ekskomunikasi. (Porisco)

Desas-desus beredar bahwa uskup agung akan segera mengadakan dewan untuk secara resmi mencopotnya dari posisinya. (Porisco)

Porisco telah mencoba untuk mengubah keadaan dengan menyuap uskup dan bangsawan lain untuk membalikkan opini publik yang mendukungnya, tetapi kemajuannya lambat. (Porisco)

“Sialan! Mereka semua makan dengan rakus, jadi mengapa hanya saya yang menjadi sasaran? Itu hanya karena saya makan sedikit lebih banyak!” (Porisco)

Semua orang di meja telah menikmati secara berlebihan, tetapi sekarang kekuasaannya tergelincir, kesenangan itu telah berubah menjadi kerentanan. (Porisco)

Porisco bermaksud menggunakan suap dari Baron Fenris untuk tujuan yang sama, tetapi dengan Ghislain yang tidak muncul, itu tampak seperti usaha yang sia-sia. (Porisco)

Mendecakkan lidahnya beberapa kali karena frustrasi, Porisco menghapus Ghislain dari pikirannya. Memasang senyum tegang untuk menutupi kekhawatirannya, dia menuju ke auditorium di mana sebuah ritual akan berlangsung. (Porisco)

Saat dia berjalan melalui aula, bagaimanapun, dia tidak bisa tidak memperhatikan para pelayan kuil berbisik di antara mereka sendiri saat mereka meliriknya. (Porisco)

“Apa ini? Mengapa mereka menatapku seperti itu? Tatapan mereka… tidak sama seperti biasanya.” (Porisco)

Itu aneh. Biasanya, cara mereka memandangnya membawa nada ketakutan bercampur dengan penghinaan yang halus. Tapi hari ini, ekspresi mereka terasa berbeda—hampir seolah-olah mereka sedang melihat sesuatu yang penasaran atau luar biasa. (Porisco)

Perasaan tidak nyaman itu mempercepat langkah saya, dan saat saya mempercepat langkah, bisikan samar dari kerumunan mulai mencapai telinga saya. (Porisco)

“Orang itu… dialah, rupanya.” (Temple Servant)

“Mereka menyembunyikannya selama ini… dengan sengaja…” (Temple Servant)

“Desas-desus itu sudah menyebar… tiba-tiba, mulai pagi ini…” (Temple Servant)

Saya tidak bisa mendengar semuanya dengan jelas. Tetapi frasa tentang menyembunyikan sesuatu dengan sengaja dan desas-desus menyebar tiba-tiba tidak salah lagi. (Porisco)

‘Apa yang terjadi? Apakah Uskup Agung sudah mengambil tindakan? Apakah dia memanipulasi opini publik sekarang? Apakah dia mencoba membunuhku pasti? Apa yang harus saya lakukan? Jika saya diekskomunikasi, saya mati. Entah saya membunuh Uskup Agung lebih dulu atau dia sampai padaku, saya perlu menemukan solusi cepat.’ (Porisco)

Dalam keadaan bingung, Porisco nyaris menyelesaikan sakramen dan memutuskan untuk pergi keluar untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. (Porisco)

Selama beberapa hari terakhir, dia merasa berat dan lesu, bermalas-malasan di dalam kuil, makan dan tidur tanpa banyak peduli. Ini berarti dia tidak memiliki pemahaman tentang situasi saat ini. (Porisco)

Ditemani oleh beberapa ksatria kuil, Porisco melangkah keluar dan segera merasakan bahwa sesuatu telah berubah. (Porisco)

“Itu Uskup Porisco!” (Crowd)

“Oh, betapa salahnya kita tentang dia selama ini.” (Crowd)

“Dia adalah Saint of the Slums!” (Crowd)

Kerumunan ramai dengan seruan keras. Ini adalah orang-orang yang sama yang, belum lama ini, akan bergegas menjauh seolah-olah menghindari sesuatu yang tidak menyenangkan saat mereka melihatnya. (Porisco)

Itu tidak mengejutkan, mengingat betapa terang-terangan dia telah menyukai bangsawan kaya dengan kekuatan sucinya sambil sepenuhnya mengabaikan orang sakit dan orang miskin. (Porisco)

Diskriminasinya yang kurang ajar dan kegemarannya pada suap telah memberinya julukan “Priest of Greed.” (Porisco)

Tetapi Porisco tidak pernah peduli. Dia menganggap dirinya pada dasarnya berbeda dari makhluk tak berarti seperti itu, yang dipilih oleh Dewi sendiri. (Porisco)

Namun… (Porisco)

‘Apa? Saint of the Slums? Saya?’ (Porisco)

Gelar “Saint” tidak diberikan dengan ringan. Itu hanya dicadangkan untuk mereka yang mengorbankan segalanya untuk orang lain dan mengabdikan diri sepenuhnya pada tujuan mereka. (Porisco)

Porisco tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia jauh dari pantas mendapatkan gelar seperti itu. (Porisco)

Faktanya, selain dari satu kali dia dipaksa mengunjungi daerah kumuh selama masa-masa awalnya sebagai pendeta rendahan untuk memenuhi jam layanan, dia tidak pernah menginjakkan kaki di sana. (Porisco)

Mengapa seseorang yang mulia seperti dia harus mengunjungi tempat yang kotor dan bau seperti itu? (Porisco)

Namun, dia tidak bisa membiarkan kata-kata ini berlalu begitu saja tanpa diverifikasi. (Porisco)

“M-mari kita menuju ke daerah kumuh.” (Porisco)

Perubahan pada tatapan dan sikap orang-orang membuatnya gelisah. Suaranya bergetar tanpa sadar. (Porisco)

“Siapkan kereta segera.” (Porisco)

Daerah kumuh terletak di pinggiran ibu kota, jaraknya cukup jauh. Itu bukan tempat yang bisa ditempuh oleh seseorang dengan ukuran dan postur tubuhnya. (Porisco)

Setibanya di daerah kumuh dengan hati yang gugup, dia disambut dengan pemandangan yang mengejutkannya sekali lagi. (Porisco)

“Oh, Saint telah tiba!” (Crowd)

“Uskup Porisco ada di sini!” (Crowd)

“Juruselamat kita akhirnya datang!” (Crowd)

Obrolan bising penduduk daerah kumuh semakin keras saat lebih banyak orang berkumpul, mendesak mendekat. Porisco tersentak dan mundur selangkah. (Porisco)

Meski begitu, para ksatria kuil hanya tersenyum, tidak berusaha untuk memblokir kerumunan yang mendekat. (Temple Knights)

“A-apa yang kalian semua lakukan… Hentikan para berandalan itu segera…!” (Porisco)

Porisco tidak bisa menyelesaikan perintahnya. Saat berikutnya, semua penduduk daerah kumuh jatuh tertelungkup di tanah, membungkuk hormat di hadapannya. (Crowd)

“Terima kasih! Terima kasih, Yang Mulia!” (Crowd)

“Itu semua berkat Anda bahwa cucu saya bisa diselamatkan!” (Crowd)

“Maafkan saya karena mengutuk Anda sebelumnya, Yang Mulia! Saya tidak mengerti niat mendalam Anda!” (Crowd)

Beberapa menangis terbuka sementara yang lain meneriakkan pujian. Seorang pria tua bahkan maju beringsut di atas lututnya dan mencium kaki Porisco. (Old Man)

Saat kerumunan memujanya, kejutan kesenangan yang tak terlukiskan melonjak di tulang belakang Porisco. (Porisco)

‘Ini… ini dia! Ini yang selama ini saya dambakan! Ini yang selama ini hilang dari saya!’ (Porisco)

Karena statusnya sebagai pendeta, dia dilarang menikah. Dia tidak bisa menggunakan kekuasaan sebebas yang dilakukan bangsawan lain. (Porisco)

Meskipun dia hidup dalam kemewahan, menikmati pakaian bagus, makanan lezat, dan penginapan yang nyaman, hanya itu batasnya. (Porisco)

Tidak peduli seberapa banyak suap mengisi pundi-pundinya, itu tidak pernah memuaskannya. Bahkan kesenangannya harus dilakukan secara diam-diam, di bawah pengawasan orang lain. (Porisco)

Tapi ini—ini berbeda. Lihatlah mereka! Setiap dari mereka benar-benar menghormati dan memujanya. (Porisco)

‘Saya merasa seperti dewa!’ (Porisco)

Untuk pertama kalinya, Porisco merasa kekosongan di dalam dirinya terisi. (Porisco)

Kehormatan, rasa hormat sejati dari rakyat, dan kekuatan yang melampaui otoritas belaka. (Porisco)

Porisco telah terbangun pada keserakahan baru. (Porisco)

Meskipun sanjungan itu memuaskan, dia masih tidak bisa mengerti mengapa mereka memujinya. Dia perlu tahu alasan di baliknya. (Porisco)

“Mengapa… Mengapa orang-orang ini bertingkah seperti ini terhadap saya?” (Porisco)

Ksatria kuil, masih tersenyum, menanggapi dengan hangat. (Temple Knight)

“Tidak ada gunanya berpura-pura tidak tahu sekarang, Yang Mulia. Desas-desus itu sudah menyebar ke seluruh ibu kota. Semua orang tahu tentang niat mendalam Anda.” (Temple Knight)

Tatapan ksatria itu dipenuhi rasa hormat. Porisco menggelengkan kepalanya dengan keras dan bertanya lagi. (Porisco)

“D-desas-desus apa yang Anda bicarakan?” (Porisco)

“Desas-desus bahwa selama ini, Yang Mulia dengan rajin mengumpulkan kekayaan untuk saat ini. Bukankah Anda meramalkan kekeringan melalui wahyu suci dari Dewi?” (Temple Knight)

“S-saya? Sebuah wahyu?” (Porisco)

Wahyu suci hanya diberikan kepada Saint—selalu wanita. (Porisco)

Bagi pria seperti dia untuk mengklaim hal seperti itu adalah tidak masuk akal. Dia bahkan tidak pernah bermimpi menerima wahyu, apalagi mengalaminya. (Porisco)

Tetapi ksatria kuil, seolah-olah mendorongnya untuk menghentikan sandiwara itu, terus berbicara dengan sungguh-sungguh. (Temple Knight)

“Ya. Melalui wahyu itu, Anda mengumpulkan kekayaan untuk membeli makanan, yang kini telah Anda bagikan ke daerah kumuh. Berkat Yang Mulia, orang-orang yang menderita kekeringan terselamatkan. Itu adalah pekerjaan Tuhan; kami mengerti mengapa Anda harus merahasiakannya.” (Temple Knight)

Porisco tidak bisa memahami apa yang dia dengar. Kekayaan yang dia kumpulkan dihabiskan tanpa lelah sebagai suap untuk mengamankan kelangsungan hidupnya sendiri. (Porisco)

Berapa banyak pagi dia mengutuk dalam hati pada cadangan yang semakin menipis di brankas rahasianya? (Porisco)

Dan di masa-masa ini, di mana seseorang bisa mendapatkan makanan yang cukup untuk memasok seluruh daerah kumuh? (Porisco)

“D-dari mana saya bahkan mendapatkan makanan untuk dibeli?” (Porisco)

“Bukankah Baron Fenris membawa kiriman perbekalan yang sangat besar ke ibu kota atas permintaan Anda? Banyak orang melihatnya terjadi.” (Temple Knight)

‘Baron Fenris!’ (Porisco)

Mendengar nama itu membuatnya tersentak. (Porisco)

Pria yang telah berjanji untuk memberikan sumbangan besar dan kemudian tiba-tiba menghilang. Mengapa namanya disebutkan di sini, di antara semua tempat? (Porisco)

Sementara wajah Porisco semakin bermasalah dan butiran keringat terbentuk di alisnya, seseorang di dekatnya mendekat, mengenalinya dengan senyum penuh arti. (Unknown)

“Jadi, bagaimana? Apakah Anda menyetujui sumbangan itu, Saint Porisco?” (Unknown)