SLPBKML-Bab 202

Berkat para mages tambahan, kecepatan pembangunan telah meningkat secara signifikan, tetapi masih ada kekurangan parah personel yang kompeten.

Masalah utama terletak pada kurangnya administrator untuk menangani tugas-tugas administratif.

Seiring bertambahnya wilayah dan populasi, volume pekerjaan administratif yang luar biasa juga meningkat.

Pada awalnya, para administrator Fenris dengan antusias mencurahkan diri pada tugas itu, tetapi jumlah pekerjaan yang luar biasa dengan cepat mulai membanjiri mereka.

Di era ini, menemukan individu yang melek huruf dan mampu menangani tugas-tugas administratif bukanlah hal yang mudah.

“Hmm, rasanya semuanya terhenti.” (Ghislain)

Selama pertemuan dengan para pengikut, Ghislain bergumam saat dia melirik tumpukan laporan yang menjulang tinggi.

Claude, dengan lingkaran hitam di bawah matanya, menghela napas frustrasi.

“Ya, pada tingkat ini, bahkan proyek pembangunan akan menghadapi penundaan. Upah untuk pekerja, pengadaan sumber daya, dan penanganan kecelakaan—tidak ada yang berjalan lancar. Kita hanya tidak punya cukup orang untuk memantau dan mengelola semuanya. Bahkan dengan divine power yang membuat kita tetap terjaga dan bekerja, itu tidak cukup.” (Claude)

“Bahkan dengan Piote bekerja keras untuk menghidupkan kembali orang, kita masih dalam situasi ini.” (Ghislain)

“Kelelahan mental sangat besar. Divine power sepertinya tidak memulihkan kekuatan mental,” gerutu Claude, yang telah pingsan dan dihidupkan kembali beberapa kali. Sementara tubuhnya baik-baik saja, kelelahan mentalnya mendekati titik membuatnya gila.

Jelas bahwa menangani peningkatan besar dalam pekerjaan akan membutuhkan lebih banyak administrator daripada yang mereka miliki saat ini.

“Apakah kau masih mencari orang?” (Ghislain)

“Ya, tetapi itu tidak mudah. Menawarkan makanan memang mendatangkan banyak orang, tetapi tidak ada dari mereka yang telah diperiksa dengan benar, dan sulit untuk mempercayai mereka. Kami tidak tahu bagaimana atau di mana bangsawan lain mungkin menyelinapkan mata-mata, jadi sulit untuk menugaskan tugas-tugas penting kepada individu yang belum diverifikasi.” (Claude)

“Mau bagaimana lagi. Kita sudah mulai mengangkat blokade di wilayah itu. Untuk saat ini, berikan tugas sederhana kepada mereka yang belum diverifikasi.” (Ghislain)

Blokade tidak bisa tetap ada tanpa batas waktu.

Orang-orang baru dibutuhkan, dan sumber daya seperti makanan dan bijih besi perlu dijual untuk memperoleh bahan-bahan penting lainnya dalam jumlah besar.

Ini adalah masalah yang tidak dapat dihindari yang datang dengan perluasan wilayah.

Tantangan seperti itu akan terus berlanjut seiring pertumbuhan pengaruh mereka. Itu adalah masalah yang membutuhkan persiapan, dimulai sekarang.

Setelah merenung sejenak, Ghislain mengemukakan rencana yang telah dia pertimbangkan selama beberapa waktu.

“Mari kita mulai dengan mendirikan institusi pendidikan di seluruh wilayah. Kita akan mengajarkan mata pelajaran akademik dasar dan berfokus pada bidang yang sangat dibutuhkan seperti kedokteran.” (Ghislain)

“Institusi pendidikan?” (Claude)

“Ya. Di antara penduduk wilayah, pasti ada beberapa individu yang cerdas, kan? Dengan sedikit pendidikan, mereka seharusnya bisa menangani tugas-tugas sederhana. Bagaimana menurutmu?” (Ghislain)

“Itu bukan ide yang buruk. Kita harus membangunnya pada akhirnya, bagaimanapun juga. Tetapi karena butuh waktu untuk mendirikan dan mengajar, itu tidak akan menyelesaikan kekurangan administrator kita yang mendesak,” tunjuk Claude. (Claude)

“Itu masalah terpisah yang perlu kita atasi. Untuk saat ini, fokus pada penyiapan institusi pendidikan dengan cepat dan merekrut siswa. Kita tidak akan memungut biaya sekolah—ini sepenuhnya gratis.” (Ghislain)

“Tetapi… apakah orang-orang benar-benar ingin belajar? Kebanyakan mungkin akan berpikir itu buang-buang waktu karena belajar tidak akan menghasilkan uang,” kata Claude dengan skeptis. (Claude)

Dia tidak salah. Di mata sebagian besar penduduk biasa, belajar adalah sesuatu yang disediakan untuk mereka yang berada, seperti keluarga bangsawan atau petani kaya.

Daripada membuang waktu untuk apa yang tampak seperti studi yang tidak dapat dicapai, banyak yang lebih suka bekerja dan menghasilkan uang selama waktu itu.

Namun, Ghislain menyelesaikan masalah ini dengan ketegasan yang khas.

“Katakan pada mereka mereka akan mendapatkan uang untuk belajar.” (Ghislain)

“Maaf?” (Claude)

“Mengapa ada orang yang harus belajar demi kepentingan orang lain? Ini adalah investasi di masa depan wilayah kita. Uji mereka, dan bagi mereka yang menunjukkan potensi, pastikan mereka dapat fokus sepenuhnya pada belajar dengan menyediakan mata pencaharian mereka.” (Ghislain)

“Ah, um… Saya mengerti. Itu kedengarannya ide yang bagus,” Claude mengakui. (Claude)

Sebagai mantan sarjana, Claude tidak menentang rencana itu. Untuk masa depan wilayah, memelihara bakat melalui pembangunan jangka panjang adalah hal yang penting.

Dia juga memahami pentingnya menciptakan lingkungan yang stabil untuk belajar.

Meskipun itu pasti akan menelan biaya yang signifikan, tidak ada keraguan bahwa itu adalah kebijakan yang sehat.

Para pengikut lain, karena berpendidikan baik, juga tidak mengajukan keberatan apa pun.

Setelah merenung sejenak, Ghislain terus berbicara, menguraikan langkah berikutnya dalam rencananya.

“Setelah semuanya stabil sedikit lagi, saya juga berencana untuk mendirikan institusi pendidikan untuk mengajarkan ilmu pedang dan sihir kepada penduduk wilayah. Untuk tujuan itu, saya akan membuat undang-undang baru di muka.” (Ghislain)

Pengumumannya yang tiba-tiba membuat para pengikut terlihat bingung.

Terlepas dari reaksi mereka, Ghislain hanya terus dengan pikirannya.

“Pertama, pekerja anak dengan ini dilarang. Di dalam wilayah kita, tidak ada anak yang diizinkan bekerja sampai mereka mencapai usia dewasa.” (Ghislain)

“Apa?!” (Pengikut Fenris)

Para pengikut terkejut. Tidak ada undang-undang seperti itu di mana pun di Ritania Kingdom.

Sudah menjadi akal sehat bahwa anak-anak, begitu cukup umur, akan berkontribusi pada rumah tangga dengan bekerja.

Itulah mengapa tidak jarang melihat anak-anak kecil dibawa ke pertanian dan lokasi pembangunan oleh orang tua mereka, membantu dengan tugas-tugas kecil untuk mendapatkan upah kecil.

Di dunia yang keras dan tak kenal ampun seperti itu, praktik ini dianggap wajar.

“Banyak penduduk wilayah akan menentang ini. Anak-anak dianggap sebagai properti keluarga… Orang tua akan melihat ini sebagai pelanggaran hak dan kebebasan mereka,” salah satu pengikut memperingatkan dengan hati-hati. (Pengikut Fenris)

“Tidak masalah. Mulai sekarang, pekerja anak benar-benar dilarang. Perjelas bahwa siapa pun yang tertangkap melanggar ini akan menghadapi konsekuensi yang parah. Sebagai gantinya, berikan dukungan makanan tambahan kepada rumah tangga dengan anak-anak.” (Ghislain)

“Ugh, dimengerti,” jawab salah satu pengikut dengan desahan pasrah. Ketika bangsawan ini membuat keputusan, tidak ada jalan untuk kembali.

Reaksi balik dari orang-orang kemungkinan akan signifikan, tetapi tidak ada pilihan lain. Mereka harus menenangkan mereka dengan menawarkan pasokan makanan tambahan.

Mencoba meringankan suasana tegang, salah satu pengikut tersenyum dan berkomentar, “Saya tidak menyadari betapa bangsawan kita menghargai dan peduli pada anak-anak. Tentunya, semua orang akan memuji hati Anda yang hangat dan penuh kasih.” (Pengikut Fenris)

Mendengar itu, Ghislain berkedip dan menanggapi dengan blak-blakan, “Apa yang kau bicarakan? Jika anak-anak mulai bekerja muda, mereka tidak tumbuh dengan baik. Mereka perlu diberi makan dengan baik dan dibesarkan sehat sehingga mereka bisa menjadi prajurit yang baik untuk wilayah itu nanti. Itu sebabnya pekerja anak dilarang. Begitu mereka mencapai usia dewasa, mereka akan diminta untuk menjalani pelatihan militer dasar tahunan.” (Ghislain)

“……” (Pengikut Fenris)

Semua orang tiba-tiba teringat orang seperti apa bangsawan mereka. Menyadari niat sebenarnya Ghislain, para pengikut terdiam.

Tetapi Ghislain belum selesai.

“Kedua, semua anak harus menerima pendidikan dasar. Karena kita mendirikan institusi pendidikan, buat kehadiran wajib. Dengan konsolidasi permukiman, itu harus dapat dicapai dengan cepat.” (Ghislain)

“Um… apakah itu juga karena…?” (Pengikut Fenris)

“Tentu saja. Untuk menjadi prajurit yang hebat, seseorang setidaknya harus melek huruf dan memiliki pengetahuan dasar. Itu akan memungkinkan mereka untuk melaksanakan operasi yang lebih kompleks, dan siapa tahu? Di antara mereka, kita bahkan mungkin menemukan komandan yang luar biasa.” (Ghislain)

“……” (Pengikut Fenris)

“Ketiga, semua biaya pengobatan untuk orang sakit akan ditanggung sepenuhnya oleh wilayah. Jadi percepat pendirian lebih banyak fasilitas medis di setiap permukiman. Rekrut sebanyak mungkin dokter dari mana pun.” (Ghislain)

“Um… apakah itu juga karena…?” (Pengikut Fenris)

“Tepat. Semakin sehat dan kuat rakyat kita, semakin mampu mereka sebagai prajurit ketika saatnya tiba. Itu akan menghasilkan pasukan wajib militer yang tangguh.” (Ghislain)

“……” (Pengikut Fenris)

“Tiga tindakan ini adalah undang-undang yang berlaku segera. Saya rasa tidak ada keberatan?” (Ghislain)

Meskipun alasan di balik undang-undang itu tampak sedikit aneh, manfaat jangka panjangnya bagi wilayah itu tidak dapat disangkal.

Tidak ada yang menentang undang-undang itu sendiri, tetapi ada satu masalah mencolok.

Claude berdeham dengan canggung dan angkat bicara, “Ahem, semuanya terdengar hebat. Tapi… kita sudah kekurangan orang untuk mengelola wilayah itu. Sementara dokter mungkin bisa mengajar dan berlatih kedokteran secara bersamaan, siapa yang akan mendidik dan melatih orang di bidang lain? Siapa yang akan menjadi staf institusi pendidikan ini?” (Claude)

Ghislain menyeringai dengan percaya diri. “Kita akan mengisi celah itu dengan cepat. Saya punya rencana untuk itu.” (Ghislain)

“Mengajar seseorang itu tidak mudah,” jawab Claude dengan prihatin. “Dibutuhkan lebih dari sekadar melek huruf dasar. Mereka membutuhkan setidaknya tingkat pengetahuan tertentu. Di mana Anda akan menemukan sarjana seperti itu dalam waktu sesingkat itu?” (Claude)

Ghislain menunjuk jarinya ke Claude dan berbicara.

“Pergi kumpulkan beberapa temanmu dari akademi tempat kau belajar. Ada banyak orang di sana, bukan?” (Ghislain)

“Teman-teman saya?” (Claude)

“Ya, bawa sebanyak mungkin yang kau bisa. Gunakan cara apa pun yang diperlukan. Beri tahu mereka bahwa jika mereka datang ke Fenris, mereka akan mendapatkan posisi profesor di akademi atau bahkan jabatan manajerial di wilayah itu.” (Ghislain)

Wajah Claude menjadi pucat. Mengajar dan menangani tugas-tugas administratif? Tidak ada yang mau pekerjaan seperti itu.

Selain itu, dia tidak bisa membawa teman-teman akademinya yang lama ke tempat terpencil seperti ini.

‘Mereka mungkin teman-temanku, tetapi jujur, mereka semua rapuh. Secara fisik dan mental.’ (Claude)

Claude, setelah terlibat langsung dalam pemberontakan dan melewati segala macam cobaan, telah mendapatkan apa yang disebut kemauan yang kuat.

Tetapi teman-teman yang dia pelajari adalah sarjana yang telah menjalani hidup mereka dengan hati-hati tenggelam dalam pengejaran akademik.

Dia dapat dengan yakin mengatakan mereka akan melarikan diri sambil menangis dalam seminggu setelah tiba di sini.

“Apakah kita benar-benar perlu pergi jauh-jauh ke Kingdom of Seiron, sebuah negara kecil dan tidak penting, untuk membawa sarjana? Ada banyak dari mereka di Ritania Kingdom. Dan ada beberapa akademi bergengsi di sini juga.” (Claude)

“Apa yang akan memaksa orang-orang itu datang ke utara yang tandus? Kita sudah merekrut, tetapi itu tidak mudah, kan?” (Ghislain)

“Yah, lalu mengapa sarjana dari kingdom lain datang ke sini? Meninggalkan tanah air seseorang adalah kesulitan. Kesulitan yang nyata.” (Claude)

Itu pasti. Bagaimanapun, dialah yang telah meninggalkan tanah airnya dan menanggung perjuangan yang mengerikan di sini.

Ghislain terkekeh pada argumen Claude.

“Jangan berpura-pura bodoh. Sebagian besar temanmu pasti menganggur atau terjebak dalam peran kecil. Kau pikir aku tidak akan tahu itu?” (Ghislain)

“Ugh…” (Claude)

Claude mundur selangkah dengan ekspresi bermasalah.

Itu benar. Siapa pun dengan sedikit pemikiran dapat menebak situasinya.

Bangsawan mana yang mau mempekerjakan sarjana yang terhubung dengan master yang terlibat dalam pemberontakan? Bangsawan akan menghindari mereka untuk meminimalkan risiko yang tidak perlu.

Sejak pemberontakan, kebanyakan telah kehilangan posisi mereka atau diasingkan dari wilayah mereka, meninggalkan mereka untuk hidup dalam kemiskinan.

Master Claude telah menjadi sarjana yang sangat dihormati di Kingdom of Seiron sebelum pemberontakan, bahkan memimpin sebuah faksi.

Dengan demikian, ada banyak murid di bawah sayapnya.

Ghislain mendecakkan lidahnya dan melanjutkan.

“Cih, cih. Kau telah mencapai cukup banyak untuk menjadi Chief Overseer di wilayah sebesar itu. Bukankah seharusnya kau membantu teman-temanmu yang kesulitan sedikit? Bukankah terlalu banyak bagimu untuk menjadi satu-satunya yang hidup dengan baik?” (Ghislain)

“Wow… sial.” (Claude)

Claude memukul dadanya karena frustrasi.

Hidup dengan baik? Saya? Hidup dengan baik, omong kosong. Saya lebih suka membuang semuanya dan melarikan diri. (Claude)

Beban kerja sangat gila sehingga dia bahkan tidak mendapatkan tidur yang layak. Bagaimana itu “hidup dengan baik”?

Pusing karena situasi yang luar biasa, Claude terhuyung sebelum berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya dan menanggapi.

“Jujur itu situasi yang canggung untuk meminta mereka datang, dan kau tahu itu,” gumam Claude. (Claude)

Meskipun itu bukan salahnya secara langsung, memang benar bahwa insiden itu telah memberikan pembenaran atas tuduhan yang salah terhadap mereka.

Karena rasa bersalah, dia telah memutuskan kontak dengan mereka, meskipun dia ingin membantu biaya hidup mereka. Sayangnya, menjadi budak yang tidak dibayar membuatnya tanpa sarana untuk mengirim uang.

Bagaimana mungkin dia bisa meminta mereka datang ke sini dan menderita di atas segalanya?

Tetapi Ghislain menepis kekhawatiran Claude dengan ringan.

“Aku mengerti, tetapi mengabaikan masalah bukanlah jawabannya, kan? Apa yang bisa dilakukan sarjana dengan jalur karier yang diblokir di sana? Bahkan jika itu sulit, lebih baik bagi mereka untuk datang ke sini dan memanfaatkan kemampuan mereka.” (Ghislain)

“…” (Claude)

Dia tidak salah. Apa yang paling membebani Claude selama perjuangannya sendiri adalah perasaan tidak berdaya—keputusasaan akan masa depan tanpa harapan.

Jika lebih banyak waktu berlalu, teman-teman itu kemungkinan akan berakhir hidup seperti pengemis sebelum mati, karena tidak pernah bisa memamerkan kemampuan atau cita-cita yang telah mereka habiskan seumur hidup untuk dikembangkan.

Setelah lama ragu-ragu, Claude bertanya dengan hati-hati, “…Bagaimana jika saya tetap menolak?” (Claude)

“Kau tahu bagaimana kita beroperasi, kan? Sampai kita mengisi tempat, kita akan terus mendorong dengan tenaga kerja saat ini. Mengapa bertanya sesuatu yang begitu jelas?” (Ghislain)

“Agh…” (Claude)

Claude menekan telapak tangannya ke dahinya.

Ghislain benar. Merekrut sejumlah besar sarjana sekaligus adalah cara yang paling efisien.

Itu akan jauh lebih mudah daripada berjuang untuk menemukan satu atau dua pada satu waktu seperti yang mereka lakukan sekarang. Ditambah lagi, mereka tidak perlu dengan susah payah memverifikasi apakah setiap rekrutan adalah mata-mata dari bangsawan lain.

Karena teman-teman ini semuanya berpendidikan baik, mereka tidak akan kesulitan menangani tugas birokrasi tingkat tinggi. Selain itu, berbagai bidang keahlian mereka dapat dengan cepat mengatasi kekurangan wilayah.

Saat Claude terus berunding, Ghislain berbicara dengan tenang.

“Katakan pada mereka kita akan memperlakukan mereka dengan baik. Mereka bisa membawa keluarga mereka dan menetap di sini untuk selamanya. Aku secara pribadi akan menjamin mata pencaharian mereka.” (Ghislain)

‘Tidak bisa dipercaya. Bahkan sekarang, dia berpikir tentang meningkatkan populasi sedikit,’ pikir Claude, menatap kosong pada Ghislain. Pria ini benar-benar tahu bagaimana mengambil setiap ons manfaat dari situasi apa pun. (Claude)

Namun, teman-temannya kemungkinan akan menghargai tawaran itu. Paling tidak, mereka tidak perlu khawatir kelaparan di sini.

Setelah menggaruk kepalanya beberapa kali, Claude memutuskan dan berbicara dengan tegas.

“Baik. Saya akan membawa mereka. Keluarga dan semuanya.” (Claude)

Karena luka lama, dia telah mengabaikan dan menghindari mereka sampai sekarang. Tapi itu bukan hal yang benar untuk dilakukan. Mereka pantas mendapatkan kesempatan untuk memilih masa depan mereka.

Dan ini bukan tentang meringankan beban kerjanya—jelas bukan. (Claude)

Ghislain tersenyum puas.

“Kau telah membuat keputusan yang tepat. Yakinkan sebanyak mungkin dan bawa mereka ke sini.” (Ghislain)

“Yah, saya akan membutuhkan cukup banyak uang untuk itu.” (Claude)

“Mengapa?” (Ghislain)

“Siapa yang akan datang jika semuanya terlihat lusuh? Saya perlu terlihat seperti saya benar-benar ‘berhasil,’ kan? Saya harus menyebarkan sejumlah uang untuk mengesankan teman-teman saya.” (Claude)

“Hmm, baiklah… Gunakan apa yang kau butuhkan. Tapi hanya apa yang diperlukan.” (Ghislain)

Ghislain dengan enggan setuju.

Dia tidak bisa menahan perasaan enggan. Meskipun dia bukan tipe yang berhemat pada pengeluaran penting, Claude memiliki kecenderungan untuk berlebihan.

Karena dia tidak bisa mengikuti dan mengawasi Claude secara pribadi kali ini, dia tidak punya pilihan selain memberinya sedikit kelonggaran.

“Ahem, kalau begitu saya akan pergi!” (Claude)

Sekarang dilengkapi dengan sanksi resmi untuk “penyalahgunaan dana publik,” Claude dengan gembira menyeret Wendy saat dia pergi.

Jelas dia menganut filosofi untuk tidak terlalu memikirkan setelah keputusan dibuat—lebih baik menikmatinya saja.

Ghislain memperhatikan punggungnya yang menjauh sejenak, mendecakkan lidahnya, dan memberi perintah.

“Gillian, bawa 50 ksatria dan 200 prajurit untuk mengawalnya. Mengenalnya, dia akan dijarah oleh bandit jika tidak. Dan kita perlu memastikan semua orang kembali dengan selamat.” (Ghislain)

“Dimengerti.” (Gillian)

Dengan pengawalan yang kuat, Claude tidak perlu khawatir.

Dia memuat gerobak dengan perbekalan yang melimpah dan langsung menuju Kingdom of Seiron.