SLPBKML-Bab 165

Bab 165: Latihan Pengendalian Mana (4)

Ghislain merasakan kepuasan batin saat mengamati tatapan para ksatria yang sedang berlatih.

Di mata mereka, dia dapat melihat dengan jelas tekad dan gairah yang kuat. Sudah jelas bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang ingin melewatkan kesempatan ini.

‘Sekarang mereka sudah siap.’ (Ghislain)

Inilah yang telah ditunggu-tunggu oleh Ghislain. Pelatihan yang akan mereka jalani sangatlah berbahaya.

Seolah menuangkan minyak ke suasana yang sudah memanas, Ghislain angkat bicara sekali lagi.

“Biasanya dikatakan butuh waktu beberapa tahun latihan kultivasi mana yang benar sebelum kalian bisa menggunakan mana. Tapi jangan khawatir. Saya akan menjelaskannya dengan cara yang mudah kalian mengerti. Dalam dua bulan, kalian semua akan bisa menggunakan mana.” (Ghislain)

Tidak seperti kepada para ajudan dekatnya, Ghislain berniat untuk mengawasi setiap dari mereka secara pribadi.

Jika dia membiarkan mereka mencari tahu sendiri, mereka tidak akan mengerti, dan itu bisa memakan waktu bertahun-tahun.

Hanya Ghislain yang tahu metode untuk mempersingkat periode itu secara drastis.

“Woooaahhh!”

Sorak-sorai antusias lainnya meletus.

Array Konsentrasi Mana hanya membantu mereka mengumpulkan mana sedikit lebih cepat.

Mempelajari dan menggunakan teknik kultivasi mana keluarga adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Mereka berasumsi setidaknya butuh waktu beberapa tahun pelatihan, tetapi di sini dia, mengklaim mereka bisa melakukannya hanya dalam dua bulan!

Mendengar kata-kata yang begitu sulit dipercaya berulang kali, mereka bahkan mulai ragu apakah ini hanyalah mimpi.

Ghislain melipat tangan dengan arogan dan berbicara dengan penuh percaya diri.

“Itu sepenuhnya mungkin. Itu karena ini adalah teknik kultivasi mana khusus yang saya sempurnakan secara pribadi!” (Ghislain)

“……”

Suasana yang tadinya memanas dengan cepat mendingin.

Mereka juga punya sedikit pengetahuan dasar.

Teknik kultivasi mana keluarga telah disempurnakan selama bertahun-tahun untuk meminimalkan efek samping.

Dan sekarang, seorang bangsawan muda mengklaim dia telah memodifikasi teknik itu sesuai keinginannya sendiri?

Tidak peduli seberapa terampil tuan mereka, wajar saja jika mereka merasa ragu. Salah langkah, dan mereka bisa berakhir mati.

Para ksatria yang sedang berlatih saling pandang dengan gugup, menunjukkan tanda-tanda kegelisahan, tetapi Ghislain mengabaikannya dan melanjutkan.

“Baiklah, mari kita mulai. Sudah lama sejak saya terakhir melakukan ini, jadi saya lebih suka seseorang yang tangguh untuk maju duluan… Benar, Gordon, giliranmu.” (Ghislain)

Yang pertama dipanggil adalah “Gordon si Otot”, yang terperanjat dan menggelengkan kepalanya karena panik.

“S-saya? Tidak bisakah orang lain maju duluan?” (Gordon)

“Bukankah kau yang terakhir kali mengeluh bahwa tidak adil bagi Millet untuk masuk ke Array Konsentrasi Mana sebelum kau? Kali ini, saya membiarkan kau maju duluan. Ayo, melangkahlah.” (Ghislain)

Saat Gordon ragu-ragu dan melangkah maju, Ghislain menatapnya dari atas ke bawah dan mengangguk puas.

‘Jika dia telah membentuk ototnya sampai sejauh ini, setidaknya dia pasti memiliki tingkat daya tahan tertentu.’ (Ghislain)

Ghislain meletakkan telapak tangannya di punggung Gordon saat dia duduk di tanah.

“Baiklah, mari kita mulai. Saya akan memaksa mana masuk ke tubuhmu dan menanamkannya, jadi perhatikan baik-baik jalur yang dilalui mana.” (Ghislain)

“Uh, dimengerti. Saya tidak akan mati atau berakhir lumpuh, kan?” (Gordon)

“Jika kau tidak bisa menanganinya, itu bisa terjadi. Tapi, ya, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu.” (Ghislain)

“Tunggu, apakah Anda serius? Tahan sebentar!” (Gordon)

Vwooom!

Sebelum Gordon bisa melarikan diri, mana mulai mengalir dari tangan Ghislain ke tubuhnya.

“Gahhh!” (Gordon)

Gordon berteriak saat rasa sakit yang tajam dan menusuk menyerangnya, seolah-olah sebuah pisau sedang mengoyak isi perutnya.

Sesuatu berkumpul di bawah pusarnya, lalu mulai menyebar ke seluruh tubuhnya.

Dengan setiap inci perjalanannya, rasa sakit yang menyiksa, seperti tubuhnya sedang dicabik-cabik, menyeruak melaluinya.

“Aaaagh! Tunggu! Tunggu!” (Gordon)

“Berhentilah membuang-buang mana dengan berteriak! Tutup mulutmu dan tahan! Fokus pada bagaimana ia bergerak di dalam dirimu dan ingatlah! Vanessa berhasil bertahan—kenapa kau sudah merengek?” (Ghislain)

“S-saya tidak bisa melakukan ini! Saya tidak bisa! Ini sangat menyakitkan!” (Gordon)

Jalur pintas disebut jalur pintas karena suatu alasan. Meskipun menghasilkan hasil yang cepat, mereka menuntut harga yang sama kerasnya.

Memaksa mana masuk ke dalam tubuh untuk menciptakan jalur mana datang dengan penderitaan yang luar biasa.

Didorong menjadi gila oleh rasa sakit, Gordon mencoba berdiri dan melarikan diri.

Kesetiaan yang baru ia tempa berada di ambang kehancuran.

Tapi Ghislain tidak akan membiarkan itu terjadi.

Grab!

Dia melingkarkan satu lengan di leher Gordon untuk mencegahnya melarikan diri dan terus menyalurkan mana ke dalamnya dengan tangan yang lain.

Bagi yang lain, itu terlihat kurang seperti pelajaran kultivasi mana dan lebih seperti upaya untuk membunuhnya.

“Gaaahh! Lepaskan saya! Aaaargh!” (Gordon)

“Oh, tahan saja! Biarkan saya setidaknya menyelesaikan pembentukan jalur mana!” (Ghislain)

Ghislain telah berharap Gordon akan bertahan lebih baik karena ototnya yang besar, tetapi rengekannya tanpa henti.

Tak gentar, Ghislain terus mendorong mana ke tubuh Gordon, secara paksa menciptakan jalur mana.

“Gahhh!” (Gordon)

Cough Cough!

Rasa sakitnya begitu hebat hingga mata Gordon membalik ke belakang, dan dia mulai batuk darah.

Namun, Ghislain tidak berhenti. Menciptakan jalur mana diperlukan jika Gordon ingin berlatih dengan Array Konsentrasi.

Pada akhirnya, Gordon tidak bisa bertahan dan akhirnya pingsan.

Baru setelah beberapa waktu berlalu, Ghislain menyeka keringat dari dahinya dan melepaskannya.

Thud.

Gordon roboh, mulutnya berbusa dan gemetar hebat.

Melihatnya, Ghislain tersenyum cerah.

“Fiuh, mungkin karena sudah lama. Itu memakan waktu lebih lama dari yang saya perkirakan.” (Ghislain)

“……”

Siapa pun yang mengatakan tidak ada yang mudah dalam hidup telah berhasil mengungkapkannya; adegan ini adalah salah satu buktinya.

Para ksatria yang sedang berlatih, yang telah menunggu giliran mereka, semua mundur ke belakang secara serempak, seolah mereka telah merencanakannya.

Melihat mereka, Ghislain memberikan senyum jahat.

“Apa ini? Ke mana perginya semua gairah yang meluap-luap itu? Bukankah kita harus menyiapkan orang berikutnya?” (Ghislain)

Salah satu peserta pelatihan dengan hati-hati angkat bicara.

“Uh… ini terlihat sangat berbahaya. Apakah kami benar-benar harus melakukannya dengan cara itu?” (Knights-in-training)

“Oh? Lalu bagaimana kau ingin melakukannya?” (Ghislain)

“Tidak bisakah kami mempelajarinya dengan cara tradisional saja? Anda bisa memberi kami buku atau menjelaskannya secara lisan, dan kami bisa berlatih sendiri. Jika kami tidak mengerti sesuatu, kami bisa bertanya kepada Anda…” (Knights-in-training)

Dia telah mencoba menyarankan alternatif, tetapi bagi Ghislain, itu sama sekali tidak mungkin.

“Apa yang kau bicarakan? Berapa lama menurutmu waktu yang dibutuhkan jika kau belajar dengan cara itu? Apakah kau berencana untuk berlatih selama bertahun-tahun? Selain itu, bahkan jika saya menjelaskannya kepadamu secara lisan, sebagian besar dari kalian tidak akan mengerti. Itu sebabnya saya menunjukkannya dengan cara yang mudah dipahami.” (Ghislain)

‘Ah, jadi itu yang dia maksud dengan “mudah dipahami”.’ (Knights-in-training)

Para ksatria yang sedang berlatih mulai berkeringat dingin.

Kata-katanya masuk akal, dalam arti tertentu. Rasa sakit punya cara untuk membakar pelajaran jauh ke dalam tubuh dan pikiran.

Menciptakan jalur mana dengan cara ini, dengan memaksanya dibor, memang merupakan metode tercepat.

Mereka memahaminya secara logis, tetapi melihat Gordon terbaring di sana dengan mulut berbusa membuat mereka dipenuhi ketakutan.

Saat mereka berdiri membeku, tidak bisa berbuat apa-apa, kejang Gordon tiba-tiba tumbuh lebih parah.

“Guh… ugh… ” (Gordon)

cough, cough!

Bahkan dalam keadaan tidak sadarkan diri, dia menggeliat kesakitan, berulang kali batuk darah.

Mana yang disuntikkan secara paksa telah menyebabkan kekacauan di dalam tubuhnya.

Untuk menahannya, dia perlu memanggil kemauan kerasnya dan menyerap aliran, tetapi sepertinya dia telah gagal sejak awal.

“Yang satu ini luar biasa sensitif. Untuk pria sebesar itu, kenapa dia begitu lemah?” (Ghislain) Ghislain mendecakkan lidahnya dan memberi isyarat kepada para pelayan yang menunggu di dekatnya.

“Cepat, bawa dia ke Belinda. Beri dia ramuan yang sudah disiapkan dan biarkan dia beristirahat. Jika kalian terlalu lambat, dia mungkin benar-benar mati. Tunggu… apakah dia sudah mati?” (Ghislain)

“Ya, Tuan. Dia belum mati.” (Pelayan)

Para pelayan, seolah-olah mereka telah mengantisipasi hasil ini, bergerak dengan ketenangan yang presisi, ekspresi mereka tidak terganggu.

Melihat ini, para ksatria yang sedang berlatih menjadi yakin akan satu hal.

Tuan mereka telah mengharapkan semua ini dan telah bersiap-siap.

Dia telah berjanji mereka tidak akan mati dalam pertempuran, tetapi pada tingkat ini, mereka mungkin mati karena pelatihan.

‘Ah, apa yang harus saya lakukan?’ (Knights-in-training)

‘Saya harus melakukannya, tapi…’ (Knights-in-training)

‘Terlihat terlalu menyakitkan.’ (Knights-in-training)

Mereka tidak bisa lari begitu saja karena takut. Melewatkan kesempatan ini akan menjadi sesuatu yang mereka sesali seumur hidup.

Bahkan jika itu berarti mempertaruhkan nyawa, mereka harus bertahan dan belajar, entah bagaimana caranya.

Namun, ketika harus mempertaruhkan nyawa, kaki mereka tidak akan bergerak semudah itu.

Sementara yang lain ragu-ragu, seorang pria dengan wajah tegas melangkah maju dengan percaya diri.

“Saya akan maju duluan.” (Lucas)

“Hmm, dan kau siapa?” (Ghislain)

“Saya Lucas, yang baru saja bergabung.” (Lucas)

Ghislain mengangguk. Dia berpura-pura tidak mengenalinya, tetapi sejujurnya, dia tahu persis siapa Lucas.

Lucas, bawahannya dari kehidupan sebelumnya.

Seorang pria dengan bakat luar biasa, yang suatu hari akan mendapatkan gelar Master hanya dengan satu tombak.

Dia adalah tipe yang selalu suka melipat tangan dan merenung dalam kesendirian, membawa suasana yang berat di sekitarnya.

Sekarang, dia melihat kembali ke yang lain dan mencibir.

“Kalian semua bertingkah sangat angkuh, tetapi kalian tidak istimewa. Jika menahan rasa sakit semacam ini adalah semua yang dibutuhkan untuk menguasai teknik kultivasi mana, itu adalah tawaran yang sangat bagus. Dasar kalian pengecut.” (Lucas)

“Kau bocah…!” (Veteran Mercenaries)

Para tentara bayaran veteran Ghislain, yang sudah lama bersamanya, memekik hidung mendengar provokasi Lucas.

Dalam situasi seperti ini, siapa yang berani duluan sering kali menentukan aliran kepemimpinan.

Sudah ada ketegangan yang muncul setiap hari antara tentara bayaran lama dan pendatang baru.

Dan sekarang, dalam momen keraguan yang singkat itu, pendatang baru tidak hanya mengambil inisiatif, tetapi dia juga mencemooh mereka.

Melihat wajah-wajah marah di sekelilingnya, Lucas menyeringai lebih lebar sebelum menjatuhkan diri di depan Ghislain.

“Saya siap. Silakan, Tuanku, berikan semua yang Anda miliki.” (Lucas)

Terhibur oleh sikapnya yang tenang, Ghislain tersenyum.

“Seperti yang diharapkan dari Lucas. Persis pria yang saya pilih.” (Ghislain)

Sambil menyeringai, Ghislain meletakkan tangannya di punggung Lucas.

Saat dia melakukannya, jeritan aneh bergema.

“Hrrrgh! Aaagh! Urghhh! Huuurgh!” (Lucas)

“…Saya bahkan belum mulai.” (Ghislain)

Ghislain menghela napas.

Dia sempat lupa bahwa hampir tidak ada orang normal di korps tentara bayarannya.

Dipikir-pikir, pria ini selalu sama, bahkan di kehidupan masa lalunya—menjerit seolah dibunuh hanya karena goresan terkecil.

Namun, meskipun begitu, dia suka bertingkah seolah bermartabat, yang hanya membuatnya lebih lucu.

Kemungkinan besar, dia melangkah maju sekarang hanya untuk terlihat mengesankan, berpikir dia akan mendapatkan beberapa poin untuk keberanian.

Lucas menggaruk kepalanya, memberikan senyum malu-malu.

“Oh, kita belum mulai?” (Lucas)

“Sekarang kita mulai, kau penyendiri yang suka pamer, Lucas.” (Ghislain)

Smack!

“Aaaagh!” (Lucas)

Saat rasa sakit melonjak, Lucas mengeluarkan jeritan lain, lupa sama sekali bahwa dia seharusnya menutup mulutnya.

Sama seperti yang telah dilakukan Gordon sebelumnya, dia secara naluriah mencoba untuk bangun dan lari, tetapi dengan Ghislain memegangnya, itu tidak mungkin.

Ghislain meraih leher Lucas dan berbisik di telinganya.

“Tetap diam. Semua orang itu menonton—apakah kau benar-benar akan merengek dan mencoba lari? Kau benci terlihat malu, kan?” (Ghislain)

“Ugh… gah!” (Lucas)

Dengan itu, Lucas menggertakkan giginya.

Dia membenci dipermalukan. Dia selalu ingin terlihat keren dan mengesankan.

‘Saya hanya ingin hidup terlihat bergaya dan bermartabat!’ (Lucas)

Didorong oleh keinginan tunggal itu, dia mencoba bertahan, tetapi rasa sakit ini bukanlah sesuatu yang bisa ditaklukkan dengan mudah.

“Kuh… ugh…” (Lucas)

Pada akhirnya, Lucas kehilangan kesadaran.

Mulutnya berbusa saat dia dibawa pergi oleh para pelayan.

Ghislain menggelengkan kepalanya beberapa kali, lalu menghela napas dan berkata, “Berikutnya?” (Ghislain)

Dengan Gordon pingsan dan Lucas juga telah roboh, suasana telah sedikit bergeser dari bagaimana pada awalnya.

Sementara beberapa masih ragu-ragu, beberapa jiwa pemberani melangkah maju.

“Saya akan maju berikutnya.” (Newcomers)

“Saya di sini duluan!” (Newcomers)

Kebanyakan dari mereka adalah pendatang baru.

Mereka telah meninggalkan segalanya dan meninggalkan kampung halaman mereka. Mereka tidak punya tempat untuk kembali sekarang.

Mereka adalah orang-orang yang sangat mendambakan kesempatan untuk menjadi lebih kuat, bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencapainya.

Melihat ini, bahkan para tentara bayaran veteran, tidak ingin kalah, bergegas untuk melangkah maju juga.

“Tidak, saya yang berikutnya!” (Veteran Mercenaries)

“Hei! Minggir! Ada apa dengan para pemula yang mencoba memimpin? Saya maju duluan!” (Veteran Mercenaries)

Itu murni harga diri—tidak ada dari mereka yang menginginkan rasa malu karena dikalahkan oleh para pemula.

‘Saya toh akan melakukannya! Saya hanya ragu-ragu karena mungkin sedikit sakit.’ (Veteran Mercenaries)

Menonton mereka yang melangkah maju dengan keberanian yang baru ditemukan, Ghislain akhirnya terlihat puas.

“Bagus, jauh lebih baik dari sebelumnya.” (Ghislain)

Lawan yang akan mereka hadapi di masa depan sama sekali tidak akan mudah. Bahkan mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran mungkin tidak cukup. Jika mereka goyah hanya karena ini, mereka tidak akan punya peluang.

Hanya mereka yang bersedia mempertaruhkan nyawa bersama dia yang pantas mendapatkan segalanya.

“Kita akan bergerak cepat. Lakukan apa pun yang diperlukan untuk bertahan.” (Ghislain)

“Urghhhh!” (Knights-in-training)

“Kyaaaah!” (Knights-in-training)

Para ksatria yang sedang berlatih yang menerima sentuhan Ghislain menggeliat kesakitan. Mereka mungkin telah melangkah maju dengan gagah berani, tetapi tekad semata tidak cukup untuk menahan rasa sakit ini.

Namun, tidak semua dari mereka pingsan, mulut berbusa atau batuk darah.

Beberapa menggertakkan gigi dan memaksa mata mereka terbuka, bertahan sampai akhir.

‘Hmm, saya berharap yang ini akan bertahan. Tapi yang itu agak mengejutkan.’ (Ghislain)

Ghislain menyipitkan matanya.

Dia telah mengharapkan beberapa bawahannya dari kehidupan sebelumnya untuk menahannya, dan seperti yang diantisipasi, mereka bertahan dengan baik. Namun, dia tidak menyangka ada tentara bayaran veteran yang akan mempertahankan posisi mereka.

Itu adalah awal yang baik. Sementara mayoritas pingsan dengan mulut berbusa, lebih banyak orang dari yang diperkirakan berhasil tetap sadar.

Beberapa telah bertahan karena ketaatan pada perintah Ghislain, sementara yang lain berpegangan pada harga diri mereka agar tidak pingsan.

Satu hal yang pasti: masing-masing dari mereka telah melepaskan satu lapisan dan mengambil langkah maju.

“Ughhh…” (Knights-in-training)

“Saya merasa seperti akan mati… Apakah sudah selesai sekarang?” (Knights-in-training)

Erangan bergema dari sekeliling. Para pelayan, yang telah dipanggil dengan mendesak, mulai membawa yang jatuh ke rumah sakit.

Untungnya, tidak ada satu pun orang yang meninggal.

Salah satu ksatria yang sedang berlatih, berbaring di atas tandu dengan ekspresi bangga dan lega bercampur karena telah bertahan, menoleh ke Ghislain dan bertanya, “Sudah… selesai sekarang, kan? Saya bisa menggunakan mana sekarang, kan?” (Knights-in-training)

Ghislain mengusap hidungnya dan menjawab, “Apa yang kau bicarakan? Hanya dengan melakukan ini sekali tidak berarti kau bisa langsung menggunakan mana. Hari ini hanyalah inisiasi ringan. Untuk benar-benar menempuh jalur ini, kau perlu melalui ini beberapa kali lagi. Kau juga harus berlatih di Array Konsentrasi dan belajar cara melepaskan mana.” (Ghislain)

Dia telah mengatakan mereka akan dapat menggunakan mana jika mereka bisa bertahan, tetapi dia tidak mengatakan itu akan terjadi hanya setelah satu sesi.

Bagi ksatria yang sedang berlatih itu, kata-kata Ghislain seperti sambaran petir dari langit biru.

Mereka harus melalui cobaan yang menyakitkan, berpotensi mengancam jiwa ini lagi? Tidak, tidak hanya sekali lagi, tetapi beberapa kali?

Rasanya seperti langit runtuh.

“Bunuh saya sekarang saja…” (Knights-in-training)

Air mata memenuhi matanya, ksatria yang sedang berlatih itu pingsan di tempat.