POLDF-Chapter 85

“Saya ingin mengambil permintaan.” (Ketal)

“A-Apakah Anda seorang tentara bayaran?” (Tiana)

“Ya.” (Ketal)

Ketal menyerahkan lencana tentaranya.

Tiana menerimanya dengan tangan gemetar.

Ketika dia memeriksa lencana itu, matanya melebar.

“Apa?” (Tiana)

Peringkat pada lencana itu adalah C-rank.

Barbarian di depannya adalah tentara bayaran C-rank.

“Apakah itu palsu?” (Tiana)

Dia memeriksa lencana itu dengan cermat, tetapi itu tidak palsu.

Barbarian itu memang seorang tentara bayaran.

“…Baiklah.” (Tiana)

Dia menenangkan tubuhnya yang gemetar.

Meskipun barbarian di depannya mengintimidasi, pada akhirnya dia adalah seorang tentara bayaran.

Dia adalah orang yang terikat oleh aturan dan hukum masyarakat.

Tidak ada alasan baginya untuk takut.

“Apakah Anda memiliki permintaan khusus dalam pikiran…?” (Tiana)

Tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk berbicara dengan suara sekecil semut yang merangkak.

Itu lebih seperti gumaman daripada kata-kata yang sebenarnya.

Namun, Ketal tampaknya mendengar gumaman itu dengan jelas dan bertanya,

“Saya dengar ada permintaan untuk raid dungeon.” (Ketal)

“Oh. Ya, ada.” (Tiana)

Tiana meraba-raba saat dia mengeluarkan formulir permintaan dari bawah meja dan menyerahkannya.

[Pemohon: Denian Kingdom.]

[Dungeon A-rank.]

[Raid Dungeon.]

[Kondisi: C-rank atau lebih tinggi. Harus bisa bekerja sama dengan orang lain.]

[Hadiah: Bervariasi berdasarkan kinerja dan kontribusi.]

Membaca formulir permintaan, senyum merekah di wajah Ketal.

“Bisakah Anda menjelaskannya kepada saya?” (Ketal)

“Ya, y-ya.” (Tiana)

Tiana gagap saat ia mulai menjelaskan.

“Ini adalah raid dungeon A-rank. Ada total empat pintu masuk yang mengarah ke dungeon.” (Tiana)

Empat pintu masuk.

Empat jalur.

Setiap jalur mengarah ke pusat dungeon.

Setiap party akan masuk melalui salah satu dari empat pintu masuk dan membersihkan jalur.

Kemudian mereka akan bertemu dengan party lain di pusat dungeon.

“Setelah bertemu party lain, Anda akan memecahkan gimik dungeon dan mengalahkan bos. Begitulah cara Anda menyelesaikan raid dungeon. Instruksi terperinci akan diberikan oleh pemimpin raid.” (Tiana)

“Begitulah cara kerjanya.” (Ketal)

Ada berbagai jenis raid dungeon.

Jenis utamanya adalah sekelompok orang menyerbu masuk untuk mengalahkan bos atau setiap party berpisah untuk memecahkan gimik dungeon.

Kali ini, sepertinya yang terakhir.

Ketal mengangguk puas.

“Masih ada tempat yang tersedia, kan?” (Ketal)

“Ya. Masih ada lowongan, tapi…” (Tiana)

“Saya ingin mengambil permintaan raid dungeon ini.” (Ketal)

“M-Maaf?” (Tiana)

“Saya yakin saya memenuhi persyaratannya.” (Ketal)

“Itu benar, tapi…” (Tiana)

Tiana bingung.

Ketal adalah tentara bayaran C-rank, baru memenuhi persyaratan minimum.

Tetapi ada satu syarat lagi.

“Apakah Anda pernah membentuk party sebelumnya?” (Tiana)

Raid dungeon tidak seperti dungeon biasa.

Mereka membutuhkan kerja sama di antara lusinan orang untuk diselesaikan.

Dengan begitu banyak orang yang terlibat, seseorang harus memiliki keterampilan sosial yang baik.

Mereka harus mampu mengikuti perintah dari orang asing.

Tetapi seorang barbarian, yang terkenal karena membelah kepala dan berduel bahkan di antara jenis mereka sendiri, tidak mungkin memiliki keterampilan sosial seperti itu.

Melihat ekspresinya yang khawatir, Ketal berkata dengan percaya diri,

“Jangan khawatir. Saya pernah membentuk party dan memimpin mereka beberapa kali. Saya juga telah menyelesaikan misi pengawalan, jadi tidak akan ada masalah. Saya janji.” (Ketal)

“Begitukah…” (Tiana)

Tentu saja, dia tidak memercayainya.

Salah satu hal paling tidak berguna di dunia adalah janji seorang barbarian.

Biasanya, dia tidak akan mengizinkan seorang barbarian untuk bergabung dengan raid dungeon dan akan menolaknya di sini.

Tapi dia takut.

Jika dia menolaknya, dia mungkin tiba-tiba marah dan membelah kepalanya dengan kapaknya.

Faktanya, dia telah membaca beberapa novel di masa kecilnya di mana protagonis barbarian melakukan hal itu.

Saat itu, dia mengagumi para barbarian yang kejam itu, tetapi sekarang dia adalah targetnya, tubuhnya gemetar.

Dia menyadari bahwa novel sebaiknya tetap menjadi novel.

“Kami, kami harus menilai Anda terlebih dahulu. Guild master akan meninjau dan membuat keputusan akhir. Anda akan mendapatkan hasilnya dalam waktu seminggu, jadi silakan periksa kembali saat itu.” (Tiana)

Pada akhirnya, dia mengalihkan tanggung jawab kepada guild master.

“Dimengerti. Saya akan periksa kembali.” (Ketal)

Ketal mengangguk dan pergi.

Tiana, yang berdiri di sana untuk sementara waktu, ambruk di atas meja.

“…Aku akan menyingkirkan semuanya.” (Tiana)

Semua novel tentang barbarian dan tentara bayaran yang dia kumpulkan sejak kecil.

Dia memutuskan untuk membuang semuanya.

—

xxx

Malam itu, guild master sedang duduk di mejanya, memilah-milah dokumen.

Dia meninjau peringkat dan spesialisasi tentara bayaran yang telah mendaftar untuk raid dungeon.

“Tidak buruk,” gumamnya. (Guild Master)

Raid dungeon tidak terlalu populer.

Meskipun hadiahnya besar, tentara bayaran dengan kecenderungan individualistis yang kuat tidak tertarik untuk bekerja sama erat dengan orang lain.

Namun, kali ini, sekelompok tentara bayaran yang lumayan telah berkumpul.

Ini seharusnya bisa diatasi tanpa masalah besar.

Saat guild master membalik-balik kertas dengan puas, dia tiba-tiba berhenti.

“…Seorang barbarian?” (Guild Master)

Di antara tentara bayaran yang telah mengambil permintaan raid dungeon adalah seorang barbarian.

“Mengapa seorang barbarian ada di sini?” (Guild Master)

Ketal tinggal di kediaman Milena.

Namun, orang-orang di ibu kota tidak terlalu menyadari kehadirannya.

Alasannya sederhana.

Ketal meninggalkan ibu kota ketika yang lain sedang tidur dan kembali saat fajar ketika semua orang masih tertidur lelap.

Para penjaga adalah satu-satunya yang terus-menerus melihatnya, tetapi mereka diperintahkan untuk tetap diam dan tidak memberi tahu siapa pun.

“Seorang tentara bayaran C-rank. Dia pasti telah melalui penilaian untuk masuk. Pasti cukup merepotkan, jadi dia pasti benar-benar ingin bergabung.” (Guild Master)

Tentu saja, guild master berpikir seperti ini.

Dia tidak berniat menerima seorang barbarian yang tidak terkendali ke dalam raid dungeon.

Biasanya, resepsionis seharusnya menyaringnya, tetapi sepertinya dia telah menyerahkan tanggung jawab langsung kepadanya karena takut.

Tepat saat dia hendak membuang dokumen itu,

“Hei.” (Maximus)

Gubrak!

Suara dari jendela membuat guild master secara refleks melompat.

Kursi itu terguling dengan suara keras.

“Siapa itu?” (Guild Master)

Guild master meraih kapak yang tergantung di dinding, keringat menetes di wajahnya.

Guild master dulunya adalah tentara bayaran terkenal.

Meskipun dia telah pensiun, tidak mampu menahan berlalunya waktu, pengalamannya tidak hilang.

Karena ini, dia bisa tahu.

Orang di depannya adalah monster.

Dia sama sekali tidak menyadari mereka memasuki ruangan.

Suasana tegang memenuhi ruangan.

Penyusup itu menghela napas.

“Tenang. Aku bukan musuh.” (Maximus)

Penyusup itu mendekat.

Cahaya lilin yang berkedip-kedip menerangi ruangan.

Setelah melihat wajah penyusup itu, pupil mata guild master melebar.

“M-Master Maximus?” (Guild Master)

Maximus, Sang Swordmaster.

Dia adalah pedang hebat Denian.

Guild master buru-buru meletakkan kapaknya.

“Aku datang menemuimu. Tenanglah.” (Maximus)

“Saya mengerti. Tapi mengapa selarut ini…?” (Guild Master)

Dan melalui jendela, tidak kurang.

Wajah Maximus berkerut mendengar tatapan bertanya dari guild master.

“…Kau tidak perlu tahu.” (Maximus)

“Dimengerti.” (Guild Master)

Guild master mengangguk cepat.

Maximus berbicara.

“Aku melihat seorang barbarian datang ke guild. Apakah itu benar?” (Maximus)

“Uh?” (Guild Master)

Guild master sejenak bingung tetapi tergagap,

“Ya, dia melamar permintaan raid dungeon.” (Guild Master)

“Raid dungeon?” (Maximus)

Maximus mengerutkan kening.

“Mereka akan melakukan apa saja, sepertinya.” (Maximus)

“Saya baru saja akan menolaknya, tapi…” (Guild Master)

“Terima dia.” (Maximus)

“…Apa?” (Guild Master)

“Terima apa pun yang ingin dia lakukan. Jangan batasi tindakannya.” (Maximus)

Guild master tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Maximus.

Pedang hebat Denian dan salah satu swordmaster.

Orang seperti itu datang diam-diam untuk mengatakan agar tidak mengganggu seorang barbarian?

Kebingungan guild master pasti terlihat di wajahnya karena Maximus, dengan ekspresi berkerut, melanjutkan,

“Bukan berarti aku datang ke sini karena aku mau. Itu adalah kehendak Yang Mulia.” (Maximus)

“K-Kehendak Yang Mulia?” (Guild Master)

“Jangan bertanya lebih jauh. Aku telah menyampaikan pesannya.” (Maximus)

Maximus menghilang seolah dia tidak tahan untuk tinggal lebih lama lagi.

Guild master, yang berdiri dalam keadaan linglung sejenak, berbicara.

“Apakah dia benar-benar datang ke sini hanya untuk mengatakan itu?” (Guild Master)

Swordmaster yang agung, Maximus?

Guild master melihat dokumen yang berserakan.

Di sana tergeletak informasi tentang Ketal.

“…Ada apa dengan barbarian ini?” (Guild Master)

—

xxx

Sebuah dataran luas.

Tentara bayaran telah berkumpul di sana.

Di antara mereka, seorang pria dengan perawakan kekar, mengenakan baju besi, pedang, dan perisai, sedang duduk di atas batu, mengunyah keju.

Banjarmasin biru ada di pergelangan tangannya.

“Hei.” (Barak)

Seseorang menepuk bahunya dari belakang.

Wajah pria itu berseri-seri saat dia berbalik.

“Oh. Barak!” (Gainert)

“Senang bertemu denganmu, Gainert.” (Barak)

“Apa? Kau ada di party-ku?” (Gainert)

“Sepertinya begitu.” (Barak)

Kata pria dengan busur, yang dikenal sebagai Barak, sambil menepuk bahunya.

Banjarmasin biru terpasang di sana.

Suara seorang wanita memanggil dari belakang mereka.

“Aku juga di sini!” (Marcy)

“Oh, Marcy!” (Gainert)

Seorang wanita dengan topi runcing dan tongkat mendekati mereka sambil tersenyum.

Dia juga memiliki ban lengan biru di lengannya.

Pria yang dikenal sebagai Gainert bersiul.

“Party ini terlihat cukup bagus!” (Gainert)

Raid dungeon biasanya membutuhkan party empat orang.

Namun, beberapa tentara bayaran tidak memiliki party.

Dalam kasus seperti itu, guild akan membentuk party berdasarkan permintaan.

Sebelum party ditetapkan, tidak ada yang tahu siapa rekan satu tim mereka, yang sering mengakibatkan kelompok yang tidak cocok.

Dalam konteks ini, mereka beruntung.

Mereka saling mengenal dan pernah bekerja sama beberapa kali sebelumnya.

Tidak akan ada masalah dengan party ini.

Marcy tertawa dan berkata.

“Ini raid dungeon, bagaimanapun juga. Sebagian besar party lain seharusnya juga tidak memiliki masalah.” (Marcy)

“Begitukah?” (Gainert)

“Ngomong-ngomong, Barak, bukankah kau punya party?” (Marcy)

“Pemimpinnya ditikam dalam perselingkuhan.” (Barak)

“Oh…” (Marcy)

Mereka mengobrol santai sambil mengamati tentara bayaran lain di sekitar mereka.

“Memang, itu terlihat baik-baik saja. Seharusnya tidak ada masalah dengan kelompok ini. Siapa pemimpin raid?” (Gainert)

“Di sana.” (Marcy)

Marcy menunjuk ke sisi lain lapangan.

Seorang pria dengan rambut gelap berdiri di sana. Mata Gainert melebar.

“Cartman? Benarkah? Dia tentara bayaran First rate!” (Gainert)

Mencapai First rate sebagai tentara bayaran sangat jarang.

Biasanya, mereka yang mencapai level itu akan menandatangani kontrak dengan bangsawan dan menjadi ksatria.

Jadi, mereka yang terus menjadi tentara bayaran meskipun mencapai First rate sangat dihormati di antara rekan-rekan mereka.

Cartman adalah salah satunya.

“Ini seharusnya menjadi kemenangan yang mudah.” (Gainert)

“Tata letak internal belum sepenuhnya diverifikasi, tetapi tampaknya tidak terlalu istimewa. Seharusnya hanya memakan waktu beberapa jam.” (Barak)

Mereka bukan satu-satunya yang berpikir begitu.

Semua tentara bayaran yang hadir setidaknya C-rank, dengan pengalaman yang cukup.

Ada suasana kepercayaan diri umum dan keinginan untuk menyelesaikan dengan cepat dan kembali.

Saat mereka santai menghabiskan waktu, Marcy berbisik,

“Ngomong-ngomong soal Cartman, menurutmu rumor itu benar?” (Marcy)

“Rumor apa?” (Gainert)

“Bahwa dia mengawal keluarga Akasha melintasi White Snowfield.” (Marcy)

“Oh, itu?” (Gainert)

Itu adalah rahasia bahwa Milena telah melintasi White Snowfield untuk menjual senjata.

Jika diketahui bahwa dia telah berdagang dengan Empire, itu tidak akan baik untuknya.

Namun, tentara bayaran umumnya cerewet dan suka membual tentang eksploitasi mereka.

Salah satu tentara bayaran yang mengawal Milena mabuk dan membual tentang pencapaiannya.

Mengingat bahwa Milena tiba-tiba menghasilkan banyak uang dan merevitalisasi keluarga Akasha, itu tampak masuk akal.

Tetapi tidak ada yang benar-benar memercayai cerita itu.

Alasannya sederhana.

“Itu cerita yang mustahil. The White Snowfield?” (Gainert)

The White Snowfield.

Wilayah iblis terbesar di pusat benua.

Tidak ada yang pernah berhasil menyeberanginya.

Satu-satunya orang yang pernah melihat monster White Snowfield adalah seorang kaisar dari waktu yang lama.

Meskipun Cartman tidak diragukan lagi kuat, dia masih hanya pada tingkat tentara bayaran First rate.

Dia tidak akan bertahan di White Snowfield.

Tetapi Marcy berbisik bahkan lebih pelan.

“Ada bagian lain dari rumor itu, kau tahu?” (Marcy)

“…Oh. Bahwa dia bertemu Ashen Barbarian?” (Gainert)

“Ya.” (Marcy)

Marcy mengangguk.

“Alasan mereka selamat adalah karena Ashen Barbarian membantu mereka. Bukankah itu masuk akal?” (Marcy)

“Itu masuk akal, tapi…” (Gainert)

Jika Ashen Barbarian benar-benar membantu, maka melintasi White Snowfield mungkin saja.

Tetapi itu juga hanya rumor tak berdasar.

“Mengapa Ashen Barbarian membantu orang luar? Mereka akan beruntung jika dia tidak membunuh mereka.” (Gainert)

“Yah, itu benar.” (Marcy)

Marcy tidak membantah lebih lanjut.

Dia tahu itu hanya fantasi.

Dia hanya menikmati spekulasi yang menghibur.

“Tapi itu cerita yang menarik, bukan?” (Marcy)

“Memang, tapi pertama-tama kita harus menyelesaikan dungeon ini. Barak, apakah kau tahu siapa anggota party kita yang keempat?” (Gainert)

Sebuah party terdiri dari empat orang, dan satu tempat masih kosong.

“Tidak tahu. Melihat anggota saat ini, mungkin seorang prajurit atau rogue?” (Barak)

“Mungkinkah Varian? Dia selalu mengeluh kehabisan uang.” (Gainert)

“Bukan dia. Keluarganya menyeretnya pergi beberapa hari yang lalu. Ternyata dia bangsawan dari negara kecil.” (Barak)

“Oh, benarkah? Itu menjelaskan mengapa dia selalu berusaha menjaga penampilan. Itu adalah petualangan kecil seorang bangsawan?” (Gainert)

Saat mereka mengobrol, lebih banyak tentara bayaran mulai berkumpul.

Sebagian besar kelompok telah tiba.

Sudah waktunya anggota party keempat mereka muncul.

Marcy, menatap ke arah jalan setapak, tiba-tiba terlihat terkejut.

“Hah?” (Marcy)

“Ada apa?” (Gainert)

“Di sana.” (Marcy)

Dia dengan ragu menunjuk dengan jarinya.

Gainert dan Barak mengikuti arah jarinya.

Mereka hampir tidak bisa memercayai mata mereka.

“…Seorang barbarian?” (Gainert)

Seorang barbarian sendirian berjalan ke arah mereka.