SLPBKML-Bab 116

Bab 116: Haruskah Aku Mempertaruhkan Hidupku Sekali Lagi? (4)

Hari perjamuan telah tiba sebelum aku menyadarinya, karena aku sibuk.

Bahkan Ghislain memutuskan untuk melupakan pekerjaan selama satu hari saja dan beristirahat.

“Seandainya aku bisa bersantai dan bersenang-senang kadang-kadang.” (Ghislain)

Ghislain menikmati bersenang-senang.

Kembali di zamannya sebagai King of Mercenaries, dia akan menyerahkan semua tugas yang merepotkan kepada bawahannya dan hanya memilih pekerjaan yang tampaknya menghibur.

Tetapi sekarang, terlalu banyak yang harus dilakukan, dan bahkan jika dia ingin bersenang-senang, dia tidak punya kemewahan itu.

“Cih, aku harus menyelesaikan semuanya dengan cepat agar aku bisa bersantai.” (Ghislain)

Meskipun menggerutu, Ghislain memiliki senyum lebar di wajahnya saat dia dengan santai menuju ke aula perjamuan.

Aula perjamuan di Fenris Castle tidak terlalu besar, tetapi relatif sedikit pengikut dan pelayan, jadi tidak ada masalah dalam mengadakan acara tersebut.

Beberapa pengikut keberatan, berpendapat bahwa tidak bermartabat untuk membiarkan para pelayan masuk, tetapi Ghislain tidak peduli dan melanjutkan dengan rencananya.

Filosofinya adalah bahwa jika Anda akan bersenang-senang, semua orang harus bergabung dan membuat keributan bersama.

“Akan menyenangkan untuk membangun alun-alun besar nanti dan mengundang semua penduduk tanah milik.” (Ghislain)

Idealnya, dia ingin mengundang penduduk tanah milik kali ini juga.

Tetapi tidak peduli seberapa kecil populasi tanah milik itu, dia tidak mungkin membawa semua orang ke dalam kastil.

Karena menyesal, Ghislain membagikan alkohol dan daging gratis ke setiap rumah tangga.

Penduduk tanah milik, yang menerima minuman dan daging gratis, serta para pelayan yang harus mengalami perjamuan yang biasanya disediakan untuk bangsawan, semua memuji Lord mereka dengan sukacita.

Karena itu adalah tanah milik yang miskin dengan sedikit hiburan, semua orang, muda dan tua, dengan bersemangat menantikan hari perjamuan.

Semua orang kecuali satu kelompok, yaitu.

Claude dan para penyihir berkumpul di sudut aula perjamuan, berbisik di antara mereka sendiri.

Wajah mereka gelap dan muram.

“Tolong, hanya satu orang…” (Unknown)

“Pasti ada seseorang yang menunjukkan efek samping.” (Unknown)

“Kita tidak boleh melewatkan bahkan satu pun. Kita harus menemukan mereka dan memaksakan hasil seri.” (Unknown)

Mereka mati-matian menjelajahi kerumunan, berharap menemukan siapa pun yang menunjukkan efek samping, berpegangan pada harapan sekecil apa pun.

Itu bukan jenis perilaku yang diharapkan dari mereka yang biasanya bangga pada logika dan rasionalitas, tetapi itu adalah tanda betapa cemasnya mereka.

‘Bahkan jika dewi tidak mengirim Demon King, mungkin dia mengirim setidaknya satu atau dua jerawat.’ (Claude)

Claude melebarkan matanya dan menatap tajam ke pintu masuk aula perjamuan.

Dia bertekad untuk meneliti wajah setiap orang yang masuk.

* * *

Pada saat persiapan makanan dasar selesai dan band yang tergesa-gesa dikumpulkan telah mengambil tempat mereka, Ghislain tiba di aula perjamuan.

“Belum dimulai? Lanjutkan saja dan mulai. Mengapa ada begitu banyak keributan tentang bersenang-senang?” (Ghislain)

Biasanya, orang yang berperingkat tertinggi akan menjadi yang terakhir muncul, tetapi Ghislain tidak peduli dengan hal-hal seperti itu.

Ketika Lord menjatuhkan diri di kursi dan mulai merobek daging, para pengikut berteriak kaget.

“Cepat dan mulai!” (Ghislain)

Band buru-buru mulai memainkan lagu.

Cicit! Cicit! Ciiiiiiit!

Karena mereka telah dikumpulkan dengan cepat, tidak ada dari mereka yang sangat terampil. Mereka hampir tidak berhasil mencapai nada yang tepat dalam keadaan normal, tetapi tanpa waktu untuk mempersiapkan, bahkan itu adalah perjuangan.

Dentang!

Begitu pintu terbuka, orang-orang yang telah menunggu perjamuan dimulai menyerbu masuk.

Mereka tidak berpakaian semewah bangsawan, tetapi semua orang mengenakan pakaian bersih, jelas telah berusaha untuk penampilan mereka.

Hal lain yang mereka semua miliki adalah wajah mereka bersinar terang, bersinar dengan cahaya yang sehat.

“Ah, ah…” (Claude)

Claude memalingkan kepalanya.

Alasan matanya perih pasti karena pencahayaan.

Itu bukan karena dia di ambang air mata dari kekalahan yang akan datang!

“Sialan…” (Claude)

Claude mengutuk di bawah napasnya, memindai orang-orang yang memasuki aula perjamuan.

Di sini, bersih. Di sana, bersih. Halus dan dipoles di mana-mana.

Ada perbedaan dalam warna kulit dan kerutan, tetapi tidak satu orang pun memiliki kulit yang terlihat tidak sehat.

Satu-satunya yang terlihat lebih buruk adalah para penyihir yang berdiri di sebelah Claude, melirik dengan cemas.

Setelah hampir semua orang berkumpul, Ghislain mengangkat tangannya untuk menghentikan musik.

Sejujurnya, sulit untuk mendengarkan karena sangat mengganggu.

“Terima kasih semua karena telah memberikan upaya terbaik Anda dalam mengelola urusan tanah milik. Hal-hal akan terus sibuk, jadi ambil waktu ini untuk beristirahat sampai besok.” (Ghislain)

Itu adalah pidato yang sederhana dan lugas, tetapi semua orang mengangguk setuju.

Saat ini, sudah diketahui bahwa Lord mereka bukanlah tipe yang memanjakan diri dalam formalitas yang berlebihan seperti bangsawan pada umumnya.

Ghislain kemudian tersenyum aneh saat dia berbicara kepada Claude dan para penyihir.

“Seperti yang kalian semua tahu, Kepala Pengawas dan para penyihir membuat taruhan denganku.” (Ghislain)

Pada penyebutan kosmetik, aula menjadi sunyi seolah-olah seekor tikus telah mati.

Akhirnya tiba saatnya untuk mengkonfirmasi hasil taruhan, yang memiliki hasil yang tampaknya jelas.

“Pendapat tentang kosmetik bisa sangat subjektif. Saya yakin sebagian besar dari Anda di sini telah mencoba produk tersebut.” (Ghislain)

Ghislain bersandar di kursinya, berbicara dengan nada santai.

“Jika ada yang mengalami efek samping, silakan melangkah maju. Saya akan memastikan Anda diberi kompensasi.” (Ghislain)

Tidak ada yang melangkah maju.

Lagi pula, bahkan jika seseorang memiliki efek samping, siapa yang berani melangkah maju di depan Lord mereka?

Untungnya, sepertinya memang tidak ada efek samping.

“Sepertinya memang tidak ada masalah. Saya akan menyerahkan penilaian taruhan ini kepada mereka yang hadir. Tolong, berbicaralah jujur tentang kosmetik yang telah dibuat tanah milik ini.” (Ghislain)

Pada awalnya, orang-orang ragu-ragu dan melihat sekeliling dengan gugup, tetapi segera, satu per satu, mereka mulai berbicara.

“Efeknya benar-benar luar biasa. Saya belum pernah melihat produk seperti ini sebelumnya.” (Unknown)

“Kulit saya telah meningkat secara signifikan. Benar-benar tampaknya berhasil.” (Unknown)

“Tidak ada efek samping! Ini adalah produk kosmetik yang sempurna!” (Unknown)

“Bisakah Anda memberi saya satu lagi? Tolong!” (Unknown)

Setelah satu atau dua orang mulai berbagi pendapat mereka, kerumunan dengan cepat menjadi hidup, menghujani kosmetik dengan pujian.

Dengan terbuktinya keefektifan produk, banyak yang menyatakan kekecewaan mereka pada pemikiran bahwa mereka mungkin tidak bisa mendapatkannya lagi di masa depan.

Akhirnya, pujian untuk kosmetik bergeser menjadi kekaguman pada Lord itu sendiri.

“Ini benar-benar luar biasa! Sangat menakjubkan ketika Anda menunjukkan kepada kami metode bertani yang baru, dan sekarang Anda telah membuat produk seperti ini!” (Unknown)

“Ini akan menjadi hit besar! Ini akan menjadi keistimewaan tanah milik kita!” (Unknown)

“Tolong buat lebih banyak produk! Kami akan memercayai apa pun yang Anda buat mulai sekarang!” (Unknown)

Pujian terus datang.

Ghislain bersandar dengan sombong di kursinya, memasang ekspresi puas, seolah mendorong mereka untuk terus memujinya.

Ketika orang-orang mulai lelah dan hiruk pikuk pujian mereda, Ghislain melirik Claude dan para penyihir.

“Nah? Kurasa kita punya jawabannya.” (Ghislain)

“Ugh, ugh…” (Claude)

Wajah Claude dan para penyihir menjadi pucat dalam sekejap.

Setelah semua doa mereka, tidak ada satu orang pun yang mengalami ruam!

Memikirkan bahwa dia benar-benar berhasil menciptakan produk kosmetik yang efektif.

Sekarang, mereka bahkan tidak bisa membantah jalan keluar dari itu.

Mata Claude gemetar saat dia melihat sekeliling. Semua orang di aula perjamuan menatapnya, menunggu deklarasi kekalahannya.

“Sigh…” (Claude)

Claude menghela napas dalam-dalam, menatap langit-langit sejenak sebelum tersenyum mencela diri sendiri.

“Yah, mau bagaimana lagi. Siapa yang mengira Lord akan berhasil lagi? Di mana di bumi Anda belajar melakukan hal-hal seperti ini?” (Claude)

Tidak peduli alasannya, dia harus menerima kekalahannya.

Karena itulah… menjadi ‘penjudi.’

Tentu saja, itu benar-benar omong kosong.

“Baik. Saya mengakui kekalahan.” (Claude)

Dia sekarang terikat pada dua puluh tahun pengabdian.

Yah, itu wajar, mengingat dia telah berjudi dengan hidupnya di telepon.

Ketika Claude mengangguk dengan mudah dan mengakui kekalahannya, gumaman kekaguman muncul di sekelilingnya.

Untuk menerima dua puluh tahun pengabdian dengan begitu tenang—tidak heran dia memegang posisi Kepala Pengawas Fenris Estate. Meskipun, itu juga mengisyaratkan bahwa dia tidak sepenuhnya waras.

Dengan senyum pasrah, hampir tak berdaya, Claude menggelengkan kepalanya.

Dia mengulurkan tinjunya sedikit ke arah Alfoi dan berbicara.

“Aku kalah, tapi itu pertarungan yang bagus. Tetap saja, itu pertandingan yang hebat, bukan, bro?” (Claude)

Alfoi, yang berdiri di sana dalam kebingungan, perlahan memutar kepalanya.

Dia melihat wajah Claude, tersenyum cerah meskipun mengakui kekalahannya.

“Heh.” (Alfoi)

Alfoi menyeringai dan membawa tinjunya ke arah tinju Claude… lalu tiba-tiba melebarkan tangannya lebar-lebar.

Wusss!

Api meledak dari telapak tangan Alfoi, berkedip-kedip liar.

“Ugh!” (Claude)

Wendy dengan cepat menarik Claude kembali dengan kerah.

Meskipun wajahnya terhindar dari luka bakar, dia akhirnya jatuh ke lantai.

“Hei, bro! Ada apa-apaan itu?” (Claude)

Claude menggosok pantatnya saat dia mendongak.

Alfoi dan para penyihir lainnya memiliki ekspresi dingin yang menakutkan di wajah mereka.

“Hah, hah? Tunggu sebentar. Apa kau akan menyerang? Tepat di depan Lord? Hari ini seharusnya menjadi hari yang menyenangkan!” (Claude)

“Aku akan membunuh mereka.” (Alfoi)

Alfoi dan para penyihir mulai menarik keluar mana mereka.

Menyadari betapa seriusnya situasi, Wendy dengan cepat meraih Claude dan melarikan diri dari aula perjamuan.

Tidak peduli seberapa mampunya dia, dia tidak bisa menghadapi dua puluh enam penyihir secara langsung.

“Tangkap mereka dan bunuh mereka!” (Alfoi)

Alfoi dan para penyihir mengejar mereka dalam kejar-kejaran.

Orang-orang terkejut, ekspresi mereka membeku dalam kebingungan pada pergantian peristiwa yang tiba-tiba.

Ghislaine melambaikan tangannya dengan ringan dan berbicara.

“Sekarang, jangan khawatir tentang mereka. Nikmati diri kalian. Aku akan mengejar orang-orang itu sendiri.” (Ghislain)

Dengan bahkan Lord pergi, para tamu bisa bersantai dan menikmati perjamuan.

Wendy, menggerutu di dalam karena melewatkan pesta, menggendong Claude di punggungnya dan berlari di sekitar tanah milik.

“Lari! Jika kita tertangkap, kita mati!” (Wendy)

“Diam.” (Claude)

Alfoi yang marah dan para penyihir mengejar mereka tanpa istirahat.

Pengejaran akhirnya berakhir ketika Ghislaine turun tangan dan menaklukkan semua orang.

* * *

“Kita punya masalah.” (Claude)

Sekarang budak dua puluh tahun, Claude berbicara dengan ekspresi serius.

Dia terlihat berantakan, seolah-olah dia dipukuli di suatu tempat.

“Tidak pernah ada hari di mana kau tidak punya masalah, kan? Baiklah, ada apa kali ini?” (Ghislain)

“Keberhasilan kosmetik patut dirayakan. Siapa pun yang mencobanya tidak bisa tidak kagum. Saya ingin memiliki beberapa untuk dikirim ke Anna.” (Claude)

“Apa masalahnya jika itu sukses?” (Ghislain)

“Biaya bahan terlalu tinggi untuk diproduksi dalam jumlah besar. Tetapi jika kita hanya memproduksi dalam jumlah kecil, itu terlalu lambat. Itu masalahnya.” (Claude)

Kosmetik ini menggunakan banyak herbal.

Yang paling mahal di antara mereka adalah bunga yang disebut “Fairy’s Blessing”.

Itu adalah bunga yang sama yang digunakan untuk merawat putri Gillian, lebih berharga daripada emas dengan berat yang sama.

Meskipun hanya sejumlah kecil yang benar-benar digunakan, biaya produksi masih signifikan.

“Tidak apa-apa. Kita hanya akan menjualnya dengan harga lebih tinggi kepada para bangsawan. Pasar utama produk itu adalah para bangsawan.” (Ghislain)

“Strategi kelas atas, saya mengerti. Tetapi kita masih membutuhkan para bangsawan untuk membelinya agar mendapat untung, kan? Bahkan staf kastil menolak menggunakannya. Gillian menggunakannya karena kesetiaan, tetapi para bangsawan tidak akan seperti itu.” (Claude)

“Di situlah pemasarannya masuk.” (Ghislain)

“Bagaimana? Tidak ada bangsawan di sini di tanah milik pedesaan ini.” (Claude)

Ghislaine mengangguk, seolah-olah dia sudah merencanakan sesuatu.

“Aku akan pergi ke ibu kota.” (Ghislain)

“Apa?” (Claude)

“Semua bangsawan yang suka bersosialisasi berkumpul di sana, bukan? Aku akan membangun koneksi dan menjual kosmetik di sana.” (Ghislain)

“Sigh… Bangsawan ibu kota terkenal pilih-pilih. Apa yang membuat Anda berpikir mereka akan membeli produk Anda? Jika tidak laku, Anda hanya akan kehilangan uang dan bahkan tidak mengembalikan apa yang Anda habiskan.” (Claude)

“Bagaimana jika aku memaksa mereka menggunakannya?” (Ghislain)

“Apa?” (Claude)

Mata Claude melebar. Memaksa bangsawan untuk menggunakan sesuatu? Apakah itu mungkin?

“Aku akan menculik mereka selama sekitar dua minggu, mengunci mereka, dan kemudian melepaskan mereka setelah kulit mereka membaik.” (Ghislain)

“Apa Anda gila?” (Claude)

“Tetapi bukankah mereka akan berterima kasih setelah kulit mereka terlihat lebih baik?” (Ghislain)

“Terima kasih? Apa yang… Tidak, lupakan saja. Mari kita pikirkan setelah kita membunuh mereka. Mereka akan menyadarinya terlambat. ‘Hah? Jadi ini bukan racun?'” (Claude)

“Hm, jadi masih tidak bagus, ya.” (Ghislain)

“Tentu saja tidak. Mari kita coba bersikap masuk akal, tolong.” (Claude)

Sejujurnya, bahkan Ghislain telah menyadari setelah insiden ini bahwa pasti ada masalah.

Kecuali mereka memiliki reputasi seperti Delfine Duchy, akan sangat sulit untuk menjual ini kepada para bangsawan.

“Mari kita pikirkan itu ketika saatnya tiba. Kita harus terus membuat produk, jadi terus pesan bahan-bahannya.” (Ghislain)

“Ugh… Yah, tidak mungkin kita bisa mengembangkan sesuatu seperti ini dan tidak menjualnya.” (Claude)

Claude tidak sepenuhnya menentang penjualan produk.

Tidak ada yang seefektif ini di benua itu.

Pendekatan terbaik adalah membuatnya mendapatkan popularitas di kalangan bangsawan di ibu kota.

Lagi pula, merekalah yang menetapkan tren di kerajaan.

Setelah mulai menjual kepada para bangsawan, mereka akan berguling-guling dalam tumpukan uang.

Yang mereka butuhkan hanyalah beberapa orang untuk menggunakannya pada awalnya. Jika mereka berhasil, yang lain akan berdatangan dengan uang di tangan. Tetapi mendapatkan beberapa yang pertama adalah masalahnya.

“Karena jelas tidak akan laku di awal, mengapa kita tidak memproduksi lebih sedikit sampai laku?” (Claude)

“Tidak, timbun saja untuk saat ini. Begitu seseorang mulai menggunakannya, itu akan laku seperti orang gila. Jika kita mulai mempersiapkan saat itu, itu akan memakan waktu terlalu lama.” (Ghislain)

“Itu benar, tapi… semakin tidak laku, semakin dalam kerugian kita. Biaya unit terlalu tinggi. Jika tidak laku dengan benar, kita bahkan tidak akan mencapai titik impas. Ada juga batas seberapa banyak kita bisa menyimpan.” (Claude)

“Jangan khawatir. Aku akan pergi ke ibu kota dan melihat apa yang bisa kulakukan. Jika yang terburuk terjadi, aku akan melakukan penjualan dari pintu ke pintu. Ada orang yang menjual dengan cara itu, bukan?” (Ghislain)

“…Strategi penjualan Anda membuat saya sakit kepala.” (Claude)

Claude meragukan ada orang yang akan membeli kosmetik dari beberapa orang desa yang pergi dari pintu ke pintu.

Akan berbeda jika mereka hanya mempromosikan kosmetik dengan benar, tetapi mengenal Ghislain, dia mungkin benar-benar mengeluarkan pisau dan mengancam orang untuk membelinya.

Jika kabar ini keluar, itu tidak hanya akan merusak reputasi Ghislain; itu akan menodai semua orang di sekitarnya.

“Mari kita pikirkan sedikit lagi tentang penjualan dari pintu ke pintu. Mungkin lebih baik membangun hubungan dengan para bangsawan.” (Claude)

“Aku juga sudah mempertimbangkan itu. Ha, berteman itu tidak mudah.” (Ghislain)

“…Benar. Itu tidak mudah.” (Claude)

Claude tidak bertaruh pada usaha ini.

Keefektifan produk tidak dapat disangkal, jadi pasti akan laku pada akhirnya.

Dan ketika itu terjadi, akan ada bangsawan yang ingin membelinya, dan koneksi akan mengikuti secara alami.

Masalahnya adalah itu tidak akan terjadi dengan cepat, dan sampai saat itu, mereka akan terjebak dengan surplus stok, yang menyebabkan kerugian, itulah yang mengkhawatirkannya.

“Jadi, kapan Anda akan pergi? Ini akan memakan waktu untuk menimbun cukup banyak stok.” (Claude)

“Aku akan pergi setelah kita punya cukup untuk dijual. Kita sudah membuat lebih banyak selama pengujian, jadi seharusnya tidak terlalu lama.” (Ghislain)

“Fiuh, mengerti. Semoga perjalanan Anda aman. Buat banyak teman baik, oke? Oh, saya harap itu laku.” (Claude)

Claude berjuang untuk menyembunyikan kegembiraannya dan memasang ekspresi simpatik.

Perjalanan ke ibu kota saja akan memakan waktu sebulan.

Mengingat waktu yang dibutuhkan untuk mempromosikannya, Lord akan pergi cukup lama.

Claude berencana memanfaatkan ketidakhadiran Ghislain untuk beristirahat dan menenangkan pikiran dan tubuhnya yang lelah.

‘Tolong cepat pergi saja.’ (Claude)

Tetapi tanggapan yang dia dapatkan dari Ghislain seperti sambaran petir dari langit biru.

“Apa maksudmu, ‘semoga perjalananmu aman’? Kau ikut denganku.” (Ghislain)