SLPBKML-Bab 103

Di depan kastil lord, tenda-tenda yang tak terhitung jumlahnya didirikan, dan jumlah orang yang lalu lalang sama banyaknya.

Wajah orang-orang yang berkeliaran itu akrab. Mereka semua adalah orang-orang yang pernah tinggal di perkebunan itu. Tampaknya, seperti yang dikatakan rumor, mereka telah dikumpulkan dari segala arah.

Namun, meskipun telah ditangkap, ekspresi mereka cerah. Para petani tebang-bakar diseret oleh Ghislain, terlihat bingung, tidak yakin apa yang terjadi.

Claude, yang telah bergerak sibuk, melihat Ghislain dan mendecakkan lidahnya dengan jengkel.

“Kau mengumpulkan banyak hari ini. Kau sangat hebat dalam mengumpulkan mereka. Kau bukan nelayan, kan?” (Claude)

“Pengejaran, penyergapan, dan pemusnahan adalah keahlianku. Aku juga cukup pandai memasang jebakan.” (Ghislaine)

“Ya, ya. Kau memiliki semua bakat seorang pedagang budak. Jika kau memulai di jalan itu lebih awal, kau pasti sudah membuat nama untuk dirimu sendiri di seluruh benua. Aduh!” (Claude)

Claude, yang tadinya menggoda, dengan cepat mundur setelah menerima pukulan.

Cara dia selalu berhasil memprovokasi orang pada saat yang salah dan mendapatkan pukulan dapat dianggap sebagai bakat tersendiri.

“Cukup omong kosong. Cepat urus ini. Aku sibuk.” (Ghislaine)

“Dimengerti!” (Claude)

Claude dengan cepat mulai mencatat detail petani tebang-bakar dan membacakan instruksi dalam satu tarikan napas.

“Untuk saat ini, kalian akan tinggal di sini. Jika kalian ingin kembali ke tempat kalian tinggal semula, kami akan mengirim kalian kembali. Jika tidak, kami akan menyediakan rumah di desa yang baru didirikan. Kami juga merekrut pekerja untuk konstruksi, jadi silakan mendaftar jika kalian tertarik.” (Claude)

Para petani tebang-bakar mengangguk untuk saat ini.

Lagi pula, rumah mereka sudah dihancurkan, dan mereka tidak membawa banyak barang. Sekarang, mereka ditawari rumah secara gratis—ini lebih dari cukup untuk membuat mereka membungkuk dalam rasa terima kasih.

“Makanan juga akan dibagikan untuk sementara waktu. Ini disediakan dari dana pribadi lord, jadi pastikan untuk mengungkapkan rasa terima kasih kalian.” (Claude)

Claude, setelah dengan cepat menyampaikan pidatonya, memberi isyarat kepada para prajurit.

Segera, para prajurit datang membawa karung berisi biji-bijian, daging, dan sayuran.

Mata para petani tebang-bakar melebar karena takjub.

Makanan yang mereka makan saat bersembunyi di pegunungan bahkan tidak sebanding dengan kelimpahan di depan mereka.

Saat para petani menelan ludah, Claude melanjutkan.

“Ini atas perintah lord. Jika kalian kehabisan, kami akan memberi kalian lebih banyak, jadi jangan mencoba menjatahnya dan makan dengan benar. Jangan makan makanan busuk hanya karena kalian mencoba menyimpannya. Jika kalian sakit, aku yang harus menghadapinya.” (Claude)

Claude menunjuk ke satu arah. Tatapan para petani tebang-bakar mengikuti gerakannya.

Di arah yang dia tunjuk, ada banyak lagi karung makanan yang ditumpuk.

Dan seolah itu belum cukup, karung baru terus dibawa masuk tanpa henti.

Para petani, yang sekarang benar-benar tercengang, melihat kembali ke Ghislain.

Apakah mereka benar-benar diberi rumah, pekerjaan, dan makanan?

“Jika kalian datang dengan tenang sejak awal, kalian tidak akan dipukuli.” (Ghislaine)

Ghislain mendecakkan lidahnya dan memberi isyarat dengan tangannya.

Saat para prajurit melepaskan ikatan petani yang terikat, mereka bersujud di tanah, berulang kali mengucapkan terima kasih.

“Terima kasih, terima kasih, Tuanku.” (Peasant 1)

“Kami tidak akan pernah melakukan hal seperti itu lagi.” (Peasant 2)

“Kami akan bekerja keras.” (Peasant 3)

Para petani tebang-bakar, yang tadinya ketakutan, berharap kehilangan kepala mereka, menarik napas lega.

Meskipun mereka belum bisa sepenuhnya mempercayainya, mereka mulai berpikir bahwa dia mungkin sedikit berbeda dari bangsawan lain.

“Ya, kalian akan segera dibimbing ke desa tempat kalian akan tinggal. Sampai saat itu, bersikap baik dan jangan membuat masalah.” (Ghislaine)

Salah satu pejabat rendahan memimpin para petani tebang-bakar ke tenda-tenda yang didirikan untuk tempat tinggal sementara.

Di tengah kelompok yang bergerak patuh, seorang anak berbalik. Itu adalah anak yang sama yang menggertakkan giginya untuk menahan air mata di pegunungan sebelumnya.

Ketika Ghislain bertemu tatapan anak itu, dia membuat ekspresi jenaka dan mengedipkan mata.

“Lihat? Sudah kubilang aku orang baik, bukan?” (Ghislaine)

Claude, yang mendengarkan dari samping, menggosok telinganya seolah-olah dia salah dengar. Ghislain mendengus dan mengabaikannya.

Anak yang ragu-ragu itu membungkuk dalam-dalam. Ghislain melemparkan apel yang dipegangnya kepada anak itu dan tertawa.

“Ini hanya untukmu. Jangan berbagi dengan orang lain.” (Ghislaine)

Anak itu membungkuk lagi dan berlari untuk menyusul orang dewasa.

Adegan ini terulang beberapa kali setelahnya.

Mereka menemukan penduduk desa yang melarikan diri, memberi mereka rumah, dan terus membagikan makanan secara teratur.

Bahkan rumah-rumah penduduk desa yang ada diperbaiki atau dibangun kembali, jadi tidak ada keluhan.

Desas-desus, bercampur dengan harapan penuh, mulai menyebar bahwa lord baru itu tampaknya adalah orang yang baik.

Seolah menanggapi desas-desus itu, Ghislain menyibukkan diri.

Bahkan saat dia bergumul dengan tumpukan dokumen, dia tidak melewatkan satu hari pun pelatihan dan terus memeriksa perkebunan.

“Tuan Muda, istirahatlah! Seharusnya Anda belajar seperti ini sejak awal!” (Belinda)

Belinda, khawatir dengan kecepatan tanpa henti, mencoba menghentikannya.

Dia khawatir tentang kesehatannya, tetapi dia juga punya kekhawatiran lain.

“Bagaimana dengan bertani? Anda hanya fokus pada hal-hal lain! Ini sudah sebulan!” (Belinda)

Meskipun dia bekerja keras, rasanya dia menunda tugas yang lebih penting—taruhannya.

Lagi pula, dalam sebulan terakhir, yang dia lakukan hanyalah mengumpulkan penduduk desa, memberi mereka rumah, dan memberi mereka makan, kan?

“Oh, itu? Jangan khawatir, kita punya banyak waktu. Karena kita sudah mengumpulkan cukup banyak orang, aku memang berencana untuk segera memulainya.” (Ghislaine)

Penduduk desa telah mendapatkan kembali kekuatan mereka dan menetap di rumah baru mereka, jadi sudah waktunya untuk memulai pekerjaan yang lebih penting.

“Kita akan mengolah lahan pertanian.” (Ghislaine)

Ketika pengumuman bahwa pekerja dibutuhkan untuk tugas itu menyebar, kerumunan besar penduduk desa berkumpul.

Berita bahwa mereka yang membantu membangun rumah telah menerima bayaran yang besar telah sampai ke telinga semua orang.

Bahkan orang tua dan anak-anak menjadi sukarelawan, dan begitu banyak yang maju sehingga beberapa harus dikirim kembali.

Melihat wajah-wajah penduduk desa yang bersemangat, Ghislain tersenyum puas.

“Oh, semua orang penuh energi. Ini pertanda bagus. Kita akan selesai dengan cepat.” (Ghislaine)

Claude sudah mengurus semuanya—dia telah mengatur lokasi lahan pertanian baru dan mengamankan alat-alat pertanian yang dibutuhkan untuk pekerjaan itu.

Yang harus dilakukan Ghislain hanyalah memimpin penduduk desa ke lokasi.

Saat mereka mengikuti Ghislain dan mulai menggarap tanah, penduduk desa tidak bisa menyembunyikan rasa ingin tahu mereka.

“Mengapa kita mengolah tanah yang tidak bisa digunakan?” (Villager 1)

“Apakah kita yang akan disalahkan nanti jika tidak ada yang tumbuh di sini?” (Villager 2)

Para penduduk desa, yang telah menghabiskan seluruh hidup mereka bertani, tahu lebih baik daripada siapa pun seperti apa tanah Fenris Estate.

Apakah lord sebelumnya tidak pernah mempertimbangkan untuk membersihkan lahan pertanian baru? Tentu saja, mereka pernah.

Namun, tanahnya terlalu miskin, dan hasilnya tidak sebanding dengan usaha, jadi mereka menyerah untuk membersihkan lahan.

“Mari kita lakukan apa yang diperintahkan untuk saat ini.” (Villager 3)

“Sepertinya tidak ada seorang pun di sekitar sini yang tahu apa-apa tentang bertani. Cih cih… Tidak bisa menolak, sih.” (Villager 4)

“Kami hanya melakukannya karena mereka memberi kami uang dan makanan… tapi jujur, aku takut. Bagaimana jika kita disalahkan nanti?” (Villager 5)

“Apa kau dengar desas-desusnya? Rupanya, ini semua adalah bagian dari taruhan antara lord dan Kepala Pengawas. Mereka bertaruh apakah tanaman akan tumbuh di sini atau tidak.” (Villager 6)

“Astaga, lord kita dalam masalah besar. Tanah ini tidak akan menumbuhkan apa-apa—apakah dia tidak tahu itu?” (Villager 7)

Para pekerja berbisik di antara mereka sendiri dengan ekspresi gelisah.

Mereka khawatir bahwa jika lord kalah taruhan, mereka mungkin menderita akibatnya.

Namun, tidak ada yang punya keberanian untuk maju dan menasihati lord.

Untuk saat ini, mereka hanya mulai menggali tanah seperti yang diperintahkan.

Bagi orang-orang yang kelaparan, wajar saja untuk bekerja keras ketika dijanjikan uang dan makanan.

Karena penduduk desa bekerja dalam persaingan sengit, pekerjaan pembersihan lahan selesai hanya dalam beberapa hari.

Segera, ketika musim berubah dan benih ditaburkan, akan menjadi jelas bahwa upaya lord sia-sia.

Para penduduk desa, mengantisipasi masa depan yang dekat, memasang ekspresi gelap, tetapi Ghislain tidak pernah berhenti tersenyum saat dia mengamati lahan yang sudah dibersihkan.

“Tanah yang dulunya tidak berguna ini akhirnya akan menjadi berguna.” (Ghislaine)

Bahkan saat mereka melihatnya tersenyum, penduduk desa tidak bisa menghilangkan kegelisahan mereka.

Mengapa lord begitu senang tentang membalik tanah yang tidak berharga?

Tidakkah dia akan marah begitu dia menyadari kesalahannya?

Tidak dapat ikut tertawa, mereka hanya menatap ke kejauhan, khawatir.

Tetapi kecemasan mereka berumur pendek. Setelah pekerjaan selesai, Ghislain mengumpulkan orang-orang, dan mereka bertukar pandang yang dipenuhi dengan campuran antisipasi dan rasa ingin tahu.

“Kalian semua bekerja keras. Senang melihat kalian menjadi semakin rajin.” (Ghislaine)

Senang dengan kemajuan yang lebih cepat dari yang diharapkan, Ghislain menepuk bahu para pekerja dan tersenyum.

Para penduduk desa berkerumun, berbisik.

“Apakah ini terjadi lagi hari ini?” (Villager 8)

“Sepertinya begitu. Dia terlihat dalam suasana hati yang baik.” (Villager 9)

Bagi orang biasa, bekerja bersama lord cukup membebani.

Namun terlepas dari itu, penduduk desa menjadi sukarelawan untuk bekerja di daerah Ghislain sebelum di tempat lain.

Ada alasan bagus untuk ini.

Claude, misalnya, adalah supervisor yang paling ditakuti semua orang. Dia tidak pernah berhenti mengomel, terus-menerus mengawasi dan mengkritik.

Dia bersikeras bahwa semua pekerjaan harus diselesaikan sebelum meninggalkan lokasi.

Sikapnya yang rewel dan mengomel sangat melelahkan sehingga orang-orang merasa seperti mereka akan mati karena kejengkelan.

Belinda, di sisi lain, duduk cemberut, mengawasi para pekerja dalam keadaan linglung, hanya untuk tiba-tiba kehilangan kesabaran entah dari mana.

Perubahan suasana hatinya yang tidak terduga membuat para pekerja di dekatnya berusaha menghindarinya sebanyak mungkin, berfokus hanya pada pekerjaan mereka.

Beberapa orang mendengar dia bergumam tentang membunuh seseorang, dan desas-desus mulai beredar bahwa mungkin Kepala Pengawas yang telah mendapatkan kemarahannya.

Lalu ada Gillian dan Kaor, yang keberadaannya sangat mengintimidasi.

Hanya berada di dekat Gillian atau Kaor membuat sulit bernapas karena kehadiran mereka yang luar biasa, sehingga penduduk desa secara halus menghindari mereka sebisa mungkin.

Ironisnya, meskipun lord seharusnya menjadi sosok yang paling menakutkan di perkebunan, dia sebenarnya yang paling mudah diajak bekerja sama.

Tentu saja, ada alasan yang lebih menentukan mengapa penduduk desa lebih suka bekerja dengan Ghislain.

“Ambil ini dan minum, lalu istirahat yang benar. Teruslah bekerja keras seperti yang kalian lakukan hari ini.” (Ghislaine)

Ghislain memberi hadiah kepada mereka yang bekerja keras dengan bonus yang murah hati.

Senang dengan seberapa cepat pekerjaan telah selesai, dia memberi setiap pekerja beberapa koin perak tambahan di atas upah biasa mereka.

Para penduduk desa berseri-seri saat mereka menerima bayaran mereka.

“Terima kasih, Tuanku.” (Villager 10)

“Saya akan memanfaatkannya dengan baik!” (Villager 11)

“Panggil kami kapan saja, Tuanku!” (Villager 12)

Ada upah yang ditetapkan, tetapi Ghislain punya alasan yang jelas untuk memberikan bonus tambahan ini kepada mereka yang berusaha lebih keras.

Dia tahu bahwa imbalan yang tepat adalah cara terbaik untuk memotivasi orang.

Akibatnya, mereka yang bekerja dengan Ghislain lebih antusias daripada yang lain.

Mengawasi penduduk desa yang gembira, Ghislain sedikit mengerutkan kening.

‘Mengapa mereka semua begitu pelit? Aku terus menyuruh mereka untuk menghabiskan lebih banyak. Waktu adalah hal yang terpenting, bagaimanapun juga. Cih cih…’ (Ghislaine)

Dia bahkan telah mengalokasikan anggaran untuk supervisor lain untuk memberikan bonus kepada pekerja yang rajin, tetapi tidak satu pun dari mereka yang tampaknya banyak menggunakannya.

Sepertinya kemiskinan telah begitu mendarah daging dalam diri mereka sehingga mereka tidak bisa berpikir untuk menghabiskan uang untuk menghemat waktu.

Mereka terlalu fokus untuk menghemat dana perkebunan untuk menyadari bahwa mempercepat pekerjaan lebih penting.

‘Ini sama sekali tidak berjalan mulus.’ (Ghislaine)

Dia juga tidak bisa terus-menerus mengomel pada mereka.

Tentu, jika dia terus mengomelinya, mereka pada akhirnya akan berubah, tetapi itu bukanlah pendekatan terbaik.

Jika Anda menugaskan pekerjaan kepada seseorang, Anda harus mempercayai mereka.

Selain itu, Ghislain bukanlah tipe orang yang dengan lembut membimbing bawahannya langkah demi langkah.

Yang bisa dia lakukan hanyalah menekankan hal-hal sesekali untuk mengingatkan mereka.

Hampir seolah-olah Ghislain menebus kurangnya pengeluaran dari bawahannya dengan menghabiskan uang perkebunan sendiri, tanpa ragu-ragu.

“Baiklah, semuanya, bergeraklah. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan.” (Ghislaine)

Perkebunan itu tidak pernah kekurangan tugas.

Ada begitu banyak fasilitas yang terabaikan dan bobrok yang perlu diperbaiki.

Saat mereka terus memperbaiki fasilitas dan memperluas lahan pertanian, suasana yang tadinya cemas di perkebunan mulai menjadi hidup.

Bagi penduduk desa, yang telah berjuang untuk memenuhi kebutuhan, bahkan perbaikan ini sudah cukup untuk membuat mereka merasa bersyukur.

“Lord kita mungkin tidak tahu banyak tentang bertani, tapi sepertinya dia mencoba melakukan sesuatu untuk tempat ini.” (Villager 13)

“Aku mendengar desas-desus dia dulunya pembuat onar. Mereka bilang dia cukup merepotkan.” (Villager 14)

“Ayolah, itu mungkin ketika dia masih muda. Sekarang dia menuangkan uang ke perkebunan dan memberi kita pekerjaan. Jika dia masih pembuat onar, dia hanya akan minum dan bermain-main alih-alih melakukan semua ini, kan?” (Villager 15)

Dikatakan bahwa ketika orang diberi makan dengan baik, hati mereka menjadi lebih baik.

Pada awalnya, penduduk desa takut pada Ghislain, tetapi sekarang mereka dengan cepat mulai menyukai lord baru mereka.

Sama seperti penduduk desa mulai berbicara baik tentang lord baru mereka secara serempak, Ghislain memanggil para penyihir. (Ghislaine)